Читать книгу Где заканчивается магия - Вероника Андреевна Берестовая - Страница 3

Всю оставшуюся неделю Киллиан занимался монотонной бумажной работой. К ней он совсем не привык. Ему недоставало тренировок, физической занятости. Усидеть на месте оказалось сложнее, чем предполагалось. Разрушающие мысли лезли в голову, не покидали разум ни на секунду. Страж ненавидел себя за то, что не мог им противиться. Он был сильным! А сейчас убивается из-за одной ошибки. Киллиан глубоко вдохнул. Это не одна ошибка, а череда неправильно принятых решений. Теперь страж лишился и почётной должности, на которой его уважали, и главной составляющей себя самого- магии. И раз за разом он прокручивал одну единственную мысль «Может, это всё заслужено?»

Киллиан мчался по пустым коридорам. Служащие уже покинули свои рабочие места. Свет переключился на приглушённый. Стражу на встречу вышел Марк и присоединился к его спешащему шагу.

– Думаю, тогда к нам в гости заходил истинный маг, – прошептал друг.

Стражу показалось это предположение абсурдным. Истинных магов осталось совсем немного. Их могущество было настолько велико, что их считали опасными. Люди верили, что такому магу было подвластно уничтожить мир по щелчку пальцев. Разумеется, подобные слухи не являлись правдой, но страха от этого не уменшалось.

– Давай будем честными, – Киллиан похлопал Марка по спине. – Если бы тот человек был истинным магом, ты бы вряд ли его победил.

С лица друга пропали все краски. Улыбка, светившаяся на нём мгновение назад, тоже испарилась. Марк растеряно опустил глаза и поджал губы. Киллиану тут же пожалел о сказанном и захотел взять свои слова обратно. Друг сбросил его руку со своей спины.

– Спасибо за правду, – тон Марка казался отстранённым, а после ожесточился. – Сразу опускает на землю. Правильно, а то твой друг уже решил, что не такой уж он неудачник. Так приятно возвращаться в честную реальность.

Друг ускорил шаг и свернул на первой развилке. Страж сжал кулаки и глубоко вздохнул. Он не должен так поступать. Срываться. Не с друзьями. Киллиан помотал головой. Ему нужно научиться говорить, не оскорбляя, не обижая. Он пошёл дальше по коридору, как перед его носом возник Пит. Товарищ испуганно повёл плечами.

– Я не твоё отражение, чтобы пугать, – страж упёр руки в бока, не желая слушать появившегося.

– Как мило, – пробормотал Пит. – Хотел предупредить, скоро приезжает Алан и Лиам. Стражи проведут обычную проверку.

– И что я должен делать с этой информацией?

– Вести себя тихо, ни во что не ввязываться. Я помню ваши отношения. Хотите что-то решить, делайте это вне базы.

Киллиан закатил глаза.

– Я серьёзно, – нахмурился товарищ. – Своё место ты уже потерял, я за своё держусь. В отличие от тебя, лучший выпускник курса, второго шанса мне не предоставят, поэтому я прошу.

Киллиан не хотя кивнул. Пусть товарищ и раздражал, но подставлять его страж не собирался. Пока поводов нет. На счету Пита был один случай, за который Киллиан злился, но такой расплаты не стоит. Страж знает, какого потерять всё. Остатки человечности ещё в нём сохранились, поэтому обрекать на подобное товарища не станет. По крайней мере, не специально…

– Спасибо, – расплылся в привычной улыбке Пит. – Возможно, ты не такой уж ужасный человек.

– Не говори при мне такой бред.

Товарищ решил не испытывать судьбу и медленно попятился назад. Улыбка сползала с его лица, а когда он отвернулся, его шаги были как никогда быстры.

Киллиан усмехнулся, наблюдая за уходящим. Поведя плечами, он тоже развернулся и пошёл к себе. Мысли о возвращении к друзьям его покинули. Страж вошёл в квартиру, рухнул на диван и прикрыл глаза. Злость по немногу стихала, но негодование о потери магии никуда не испарилось. Она всегда была главным элементом его жизни. Киллиан привык ощущать магию, как нечто естественное для него. Благодаря ей он добивался всего, поэтому должен найти способ её вернуть. Иначе Киллиан станет бесполезным, ненужным. Он устало потёр руками лицо. Во дворце многие опасались могущества, которое таилось в страже. Относились с уважением, лишь некоторые опускали глаза, боясь, что монстр в любой момент может сорваться с цепи. Киллиан улыбнулся. Он скучал по такому страху. Друзья часто шутили над подобной реакцией, но осознание превосходства стражу добавляло сил. Он не ждал их понимания. Не в этом.

На утро страж вошёл в кабинет Чарли. Судья собирал вещи. Он взял свой чёрный чемодан и жестом приказал следовать за ним. Киллиан пожал плечами и побрёл за Чарли. Из судебного зала доносились чьи-то активные споры. Страж еле сдержал улыбку при входе, обнаружив Эмили. Она сидела в кресле, а через проход от неё находились Ролан, командир базы, и Вестон, его советник. Второй не внушал Киллиану приятных чувств. Мужчина сочился высокомерием и надменностью, особенно когда его взгляд падал на Эмили.

– Ты много говоришь, – пренебрежительным тоном произнёс Вестон.

– А вы, к сожалению, мало слушаете, – слегка улыбнулась Эмили. – Ровно как и уважительно обращаетесь.

– Это только по отношению к тебе.

– Что не делает вас лучше.

Киллиан усмехнулся. Он следовал по пятам за Чарли, который подошёл к своему столу. Они оказались на некотором возвышении, и стража позабавил вид.

– Девушка права, Вестон, – заметил Ролан. – Тебе действительно стоит поработать над манерами.

Глаза советники яростно метнулись к Эмили. Подруга никак не отреагировала. Киллиан нахмурился.

– А я думал, что Вестона ждёт переназначение, – вмешался Чарли и задумчиво поправил очки.

– Я отчаянно держусь за свою должность. Не девушке же его занимать.

– Ты прав, отчаяние заметно в каждом твоём действии, – Эмили взглянула на Вестона.

Судья проигнорировал её выражение, решив продолжить с советником:

– А вы не думаете, что если император дал подобное распоряжение, то его мнение стоит уважать? И я уверен, что у вас достойная замена.

– Разрешать сложившуюся ситуацию буду я, – отозвался Ролан. – Вестон хороший и надежный советник, который на протяжении нескольких лет работает со мной. И его работа меня устраивает.

Киллиан обратил внимание, как на мгновении Эмили помрачнела, в следующую же секунду она вернула лицу бесстрастное выражение. Вестон сидел и гордо улыбался.

– Я всё же склонен выполнять указания императора, – слегка улыбнулся Чарли.

– Это ваша работа. А слова императора ко мне носили рекомендательный характер. И сейчас я обдумываю эту рекомендацию.

Судье не понравился ответ Ролана. Он опустил голову, продолжая доставать бумаги из портфеля.

– Мы пришли к вам по определённому делу, – командир поднялся с места и сделал несколько шагов к столу. – И нам важно соблюдать секретность. На данный момент.

Его взгляд метнулся к Киллиану. Страж нахмурился и посмотрел на Чарли. Судья медленно кивнул. Киллиан спустился по ступеням. Проходя мимо рядов, ненадолго остановился. Он слегка сжал плечо Эмили, подбадривая. Подруга подняла глаза и благодарно улыбнулась.

– Её можешь забрать с собой, – предложил Вестон.

– Нет, я, пожалуй, останусь, -мило отозвалась Эмили, будто речь шла об уходе с вечеринки.

Киллиан пошёл дальше. Видимо, советник и командир уже поняли, что в словесной перепалке им не победить, потому что никаких возражений не последовало. Страж удивился. Они оказались сообразительными. Подруга здесь только неделю, а они уже бросили попытки её переубедить.

Киллиану было необходимо заняться чем-то, что бы его отвлекло. И он видел единственный доступный вариант. Страж вышел на тренировочное поле, которое находилось на заднем дворе базы. Оно было поделено на несколько больших частей. В самой крайней располагались различные мишени, здесь могли улучшать свои навыки стрельбы из лука или метания ножей. В следующей расставлены препятствия, ещё дальше всё необходимое для силовых упражнений. Последняя же секция пустовала, на ней лежали маты, для желающих проявить себя в борьбе. Киллиан окинул присутствующих взглядом. Никто не сидел без дела, велись даже групповые тренировки. Страж широко раскрыл глаза, не веря тому, что видел. Тренировкой руководил Пит. Киллиан усмехнулся и подошёл к нему.

– У тебя не найдётся добровольцев? – страж кивнул на маты.

– Они совсем новички, не думаю, что тебе будет интересно, – растерялся товарищ.

Из группы вышел вперёд высокий молодой человек, возраст которого превышал возраст остальной массы. Его взгляд сверкнул уверенностью.

– Я могу попробовать, – на губах вышедшего заиграла азартная улыбка.

– Бернард! – с раздражением воскликнул Пит. – Ты пришёл только вчера.

– Это не мешает мне быть лучшим.

В группе послышалось негодование. Пит хотел было что-то возразить смельчаку, но Киллиан заинтересованно кивнул:

– Мне нравится твой настрой.

Бернард довольно сложил руки на груди, а затем отправился вслед за стражем. Товарищ поражённо развёл руками. Подобная выходка не шла на пользу его авторитету. Не смотря на это, он решил использовать борьбу с пользой. Пит махнул остальным, чтобы они прошли за ним.

Киллиан встал напротив Бернарда. Пит протянул им тренировочные деревянные палки.

– Только попробуй его убить, – пригрозил стражу товарищ.

– Мне кажется или ты не уверен в своих учениках? – Киллиан подозрительно сузил глаза.

Вместо того чтобы ответить, Пит огласил о начале боя.

Бернард сделал решительный первый выпад. Страж легко ушёл от удара. Противник мгновенно подобрался ближе и занёс оружие. Киллиан отразил атаку. Теперь был его черёд. Он немного отошёл назад, но затем сделал пару быстрых шагов и нацелился на ноги противника. Бернард ловко отскочил. Киллиан наклонил голову в одобрении. Соперник ухмыльнулся, не теряя времени, он продолжил атаку. Бернард находил уязвимые места в защите стража и нападал. Киллиан же умело парировал каждый удар. Они кружили напротив друг друга, делая ставки на следующий ход соперника. Бернард расчётливо сузил глаза, а в следующее мгновение понесся на стража. Киллиан увернулся. Противник не успел затормозить. Страж нанёс удар по спине и подставил ногу, через которую упал Бернард. Противник оказался на мате. Утверждая свою победу, Киллиан поднёс палку к его горлу словно меч. Раздались восторженные аплодисменты. Никто не рассчитывал, что сражение будет долгим.

– Какая ложь! – страж подал руку бывшему сопернику. – Ты не новичок, но я не удивлён, что Пит купился.

Бернарда не расстроило поражение, он улыбнулся, принимая помощь.

– Кто ты? – шёпотом спросил Киллиан.

– Достойно проигравший, – Бернард загадочно улыбнулся и подмигнул.

– Ты не отсюда. Так что здесь делаешь?

– В основном, вру.

– О’кей, проваливай отсюда, – Киллиан понял, что собеседник не хочет распространяться, и похлопал его по спине.

Бернард засмеялся и отправился к своей команде, которая была более чем довольна его выступлением.

Пит отдалился от своих подопечных и обратился к Киллиану:

– Что это было? Завтра придёшь повторить?

– Вряд ли он задержится здесь до завтра.

– Ты понял, кто он?

– Пошевели своими извилинами и, может, тоже догадаешься. Или я ставлю непосильную задачу?

– После одной нормальной фразы я уже засомневался ты или это, но больше не сомневаюсь.

– Рад за тебя, -приторно улыбнулся страж и пошёл прочь, бросив палку на мат.

Киллиан вернулся в зал суда, но тот уже пустовал. Тот пустовал. Страж глубоко вздохнул и отправился на поиски Чарли. Судья сидел за столом, со всех сторон его окружали бумаги. Судья не стал от них отвлекаться, когда вошёл Киллиан. Видимо, обсуждение с командиром закончилось не на позитивной ноте. Все в Чарли выдавало напряжение: нахмуренные брови, сжатые губы, непривычно быстрые резкие движения. Стражу оставалось лишь гадать, что пошло не плану.

Вечером судья задержался. Он ничего не объяснял, не давал Киллиану поручения, а привычное добродушное выражение лица, казалось, пропало безвозвратно. По дороге домой Чарли молчал. Страж же не считал необходимым его расспрашивать.

Судью встретили два мальчика лет 10. Он любил о них рассказывать. При детях сердце Чарли будто бы растаяло, он обернулся к Киллиану для прощания.

– Сегодня выдались очень сложные переговоры, – начал судья. – И, если бы не не Эмили, я проиграл бы. К счастью, не пришлось делать то, чего я не хочу. Передай ей мою благодарность.

Страж кивнул. Дети потянули Чарли к дому. Сердце Киллиан сжалось. Он быстро отвернулся и поспешил прочь. Радостные крики ещё долго доносились до его ушей. Он встряхнул головой. Воспоминания ни чем не поможет. Его уже нет, никого нет.

В парк Киллиан не заглядывал. Страж надеялся застать Эмили на базе. Ему не хотелось признаваться, но он скучал. По разговорам, встречам с друзьями. Сейчас они были близко, но чувство вины не позволяло сделать первый шаг. Киллиан запутался, он хотел знать больше. Почему Марк и Эмили оказались здесь? Ему не нравилось думать, что причина тому он.

Страж, медленно переставляя ноги, поднялся на второй этаж. В коридоре никого не было, но издалека послышались голоса. Киллиан по прислушался. В интонации мужчины слышались опасные нотки, страж тихо приблизился к спорящим. Это было не просто любопытство, Киллиан знал, чем отличается обыкновенная ссора от реальной угрозы. Страж прислонился к стене, не желая выдать своё появление.

– Тебе здесь не рады, – процедил сквозь зубы голос.

– Как жаль, – в голосе Эмили не было ни намёка на подобное чувство.

Киллиан напрягся, его глаза широко раскрылись.

– Собирай вещи и уезжай. Скоро такой возможности у тебя не будет.

– Будешь поджидать меня у самого дома? Дождёшься, пока останусь одна, и убьёшь? Как примитивно. Надеюсь, в твоей голове были варианты поинтересней.

Киллиан осторожно выглянул из-за угла. Мужчина казался сбитым столку. Чтобы не выдать свою растерянность, он сцепил руки за спиной.

– Странная реакция.

– Не тебе о ней судить, – резко отозвалась Эмили. – Лучше подумай о своём глупом положении. Мне хватило одной фразы, чтобы понять, кто тебя подослал.

Подруга отошла от стены и уверенно выпрямилась. Её глаза загорелись опасным огнём.

– Тебе стоило изучить свою жертву лучше. Узнал бы о других попытках. И спросил бы себя: «Разве после такого, не припрятано ли у неё сюрприза?»

Мужчина нервно сглотнул.

– Да пошла ты к чёрту, – он ударил рукой о стену.

Эмили сложила руки на груди. Если в ней и притаился страх, то она его не показывала.

– Некоторые только так и способны воспринимать поражения-в голосе подруги появились веселые нотки.

Угрожавший поспешил удалиться. Он промчался мимо Киллиана, не заметив его. Страж снова выглянул. Убедившись, что Эмили в порядке, он последовал за мужчиной. Киллиан соблюдал осторожность и дождался, пока неизвестный выйдет из здания.

Луна ярко светила на почти чёрном небосклоне. Редкие фонари не могли осветить всё пространство. Чем страж и воспользовался. Он опередил мужчину и вышел из темноты прямо перед ним. Угрожавший испугался и сделал пару шагов назад. Голубо-серые глаза Киллина сверкнули во мраке. Он оглянулся. Здесь камерам точно не засечь. Страж с силой припечатал незнакомца к стене, тот уже не выглядел таким уверенным и свирепым. Страх завладел им.

– Такое представляется тебе честным? – Киллиан встряхнул его и ударил о стену. – Это лишь неожиданное появление. У тебя же были другие преимущества.

Щёки Киллиана яростно вспыхнули. Он прижал незнакомца так, что с его губ сорвался стон боли. В голове проносились сотни подобных сцен. В Эмили часто видели жертву, мишень,которую хотят убрать с дороги, чтобы ничего не мешало идти к цели. Как же они ошибались. Страж их ненавидел. Люди не могут победить подругу честно, поэтому переходят черту и руководствуются лишь физическим превосходством. Киллиан покажет, что значит равные шансы.

– Не смей ей угрожать! – прошипел страж, максимально приблизившись к обидчику. – Никогда не повторяй эту ошибку.

Мужчина активно закивал, но этого было недостаточно. Киллиан знал мир, в котором жил. Всё не бывает так просто. Страж отпустил мужчину и отошёл. Взгляд незнакомца метался из стороны в сторону в поисках спасения, но темнота очень ограничивала его возможности.

– Никто не придёт. Здесь только я. А ты ответишь на пару моих вопросов, – Киллиан секунду смирял его оценивающим взглядом, а потом нанес неожиданный удар.

Мужчина сложился пополам и завопил от боли. Из его носа тонкой струйкой потекла кровь.

– Кто тебя подослал? – страж наклонился, чтобы взглянуть в лицо незнакомца.

Мужчина помотал головой. Киллиан выпрямился и, будто говоря «ладно», пожал плечами. Он пнул незнакомца в живот, а после ударил по спине. Мужчина упал на колени.

– Милиган, – прошептал он, а потом повысил голос, чтобы уберечь себя от очередного удара. – Вестон Миллиган.

– Видишь, как всё просто, молодец, – страж поднял его и поставил на ноги.

– Умоляю, не говори. Мне пришлось. Он угрожал моим близким.

– А ты моим, – Киллиан вздёрнул подбородок и угрожающе посмотрел на мужчину. – За такое полагается прощение?

Незнакомец поджал губы. Его ладони подрагивали от охватившего ужаса. Страж закатил глаза и махнул рукой. Обидчику пояснять не пришлось, как мог, поспешил уволочь ноги подальше от Киллиана.

На секунду, на одно короткое мгновение стаж испытал вину. Наверное, он перестарался. Эмили бы это не понравилось. Не так она хочет добиваться уважения. Киллиан покачал головой. Первое, о чём подруга должна думать- собственная безопасность. Никакой авторитет тебе не поможет, если будешь мёртв.

Страж поднялся к себе в квартиру и сразу пошёл в ванну. Он подставил руки под струю теплой воды и смывал кровь с костяшек пальцев. Слова незнакомца не были лишены смысла. По сегодняшнему дню страж понял, что Вестон дорожил своим местом, на которое претендовала Эмили. Вполне логично, что он захотел убрать её с дороги. Но слишком быстро. Прошло недостаточно времени, чтобы Милиган мог распознать угрозу. Не могло это стать очевидным так рано. Или же он решил сразу, узнав о переназначении. Тогда он был ещё большей мразью, раз ему важно лишь одно и совсем наплевать кто.