Читать книгу Руководство по соблазнению - Ви Киланд - Страница 7

Это была моя любимая часть дня – утреннее затишье в салоне до прихода сотрудников. Я приходила раньше, расставляла оборудование и наводила порядок в помещении. Единственная проблема заключалась в том, что теперь у меня было слишком много времени для размышлений в одиночестве. А все, о чем я думала в последнее время, – так это о Колби Ленноне.

После нашей вечерней поездки на мост Уордс-Айленд я подумала, что он позвонит или напишет. Но прошло три дня, и ничего. Ни слова. Спрашивается, какого черта я ждала, что он позвонит или зайдет ко мне, если я ясно дала ему понять, что хочу, чтобы мы оставались друзьями? Он давал мне то, чего я якобы хотела: пространство. А от друзей частых звонков ждать не приходится.

Поездка к мосту прошла спокойно и приятно. Я умилялась, глядя на то, с каким увлечением он рассказывал об архитектуре и истории. И Сейлор, казалось, впитывала каждое слово отца, даже если не понимала и половины. Как будто четырехлетнюю девочку волновал проект реконструкции стоимостью шестнадцать миллионов долларов. Или тот факт, что мост был выкрашен в желтый цвет и попал в фильм «Волшебник» в 1978 году, в сцене, где Дайана Росс и Майкл Джексон пели Ease On Down The Road.

Однако со стороны казалось, будто Сейлор все понимает и ценит информацию, которой делится ее отец. Она всему улыбалась. Мне не хотелось расстраивать Колби, и я промолчала о том, что меня не так уж сильно волнует история моста. Но мне нравилась страсть в его глазах, когда он говорил. Я могла бы наблюдать за ним и слушать весь день. И, честно говоря, мне нравилось проводить время с ним и Сейлор, чем бы мы ни занимались.

Хочется мне это признавать или нет, но я по уши в него влюбилась. И вот чем я занимаюсь сейчас: каждую минуту проверяю телефон и поглядываю в окно в поисках хоть какого-нибудь признака Колби.

До открытия оставалось всего десять минут, и я решила дойти до кафе на колесах и выпить кофе. Это был один из тех редких дней, когда утро в городе выдалось сухим и почти безветренным. Я отстояла очередь и заказала свой обычный кофе с сахаром и сливками. Обернувшись, я увидела, что ко мне направляется он.

Колби шел на работу. На нем был костюм-тройка темно-синего цвета, и он выглядел в нем таким дорогим и…чертовски сексуальным. Черт возьми, он умел носить костюм. Мне захотелось немедленно наброситься на него.

Но вместо этого я подняла стаканчик в приветствии.

– Привет.

– Привет. – Он улыбнулся. – Давно не виделись.

– Да. Это я должна была сказать тебе. – Что это вообще значит? Что я ждала его звонка? Тьфу.

– Последние пару дней у меня не жизнь, а сущий кошмар.

– О-о-о, – нахмурилась я. – Что случилось?

– Кишечная инфекция. Не у меня. У Сейлор. Я никогда ни с чем подобным не сталкивался. Да еще и в ее день рождения!

– О нет. Мне очень жаль.

– Да. Возможно, она заразилась от кого-то на вечеринке. Мне повезло. Я пока вроде здоров. – Он вздохнул. – А ты? Ты ведь не заболела, да?

– Нет.

– Хорошо. Я бы чувствовал себя паршиво, если бы ты тоже заразилась.

– С ней все в порядке?

– Да. На третий день я следил за ней целых двадцать четыре часа, чтобы убедиться, что у нее все прошло. А сегодня она вернулась в детский сад.

– Слава богу. Даже не представляю, как это, должно быть, ужасно.

– Да. Не очень-то сексуально два дня подряд ходить покрытым блевотиной, верно? Ты бы сразу передумала со мной встречаться.

– На самом деле как раз то, что ты такой хороший, ответственный отец, – одна из самых сексуальных твоих черт. – Ага. Опять я говорю не подумав. Принимая во внимание тот факт, что у меня не было желания встречаться с кем-то, у кого есть ребенок, я не совсем понимала, почему то, что он такой классный отец, так меня заводит. Но это правда. И все же рассказывать об этом не было никакой надобности, Билли.

– Что ж, на этой прекрасной ноте я отправляюсь на работу. Я принимаю этот комплимент и продолжу работать в этом направлении. К сожалению, я опаздываю, так что…

– Иди! – отмахнулась я.

Колби бросил на меня взгляд через плечо, я обернулась и увидела, что на горизонте появился его друг Холден. Я почти забыла, что он записался на первый утренний сеанс.

– Что случилось? – спросил Холден.

– Куда ты идешь? – спросил Колби.

– Вообще-то я к Билли.

– Зачем? – прищурившись, уточнил Колби.

– Ты знаешь, что у меня есть татуировка с именем Хейли?

Колби вскинул бровь.

– Да?

– И наконец-то я от нее избавлюсь, и Билли мне с этим поможет.

Когда Холден записывался на прием, он упомянул, что хочет убрать имя бывшей девушки с нижней части живота. Мы решили, что сначала он посмотрит несколько моих рисунков, так как он совершенно не знал, чего хочет.

– Это же почти у основания твоего члена? – простонал Колби. – Ты говорил, что это для того, чтобы она в этот момент видела свое имя?

– Да, это та самая татуировка. Она там, внизу, но не на члене. – Холден рассмеялся.

– Поверь мне, – заметила я. – Существует огромная разница между «там, внизу» и прямо на члене. Я делала татуировки и там и там, так что я должна знать.

– Ты делала татуировку на чьем-то члене? – выпучив глаза, спросил Колби.

– Да.

– Это потрясающе, – рассмеялся Холден. – Я хочу посмотреть фотографии, если они у тебя есть.

Я ждала, что Колби тоже рассмеется, но его лицо оставалось каменным. Видимо, ни низ живота, ни член Холдена его не радовали.

Колби прочистил горло.

– Ну, тогда развлекайтесь. А мне пора на работу.

Мы с Холденом несколько секунд смотрели ему вслед, прежде чем он последовал за мной в салон. Когда за нами закрылась дверь, он повернулся ко мне.

– Что это было, черт возьми?

Я прикинулась дурочкой.

– Что ты имеешь в виду?

– Колби выглядел так, будто хотел меня убить.

– Правда?

– А ты не заметила?

– Заметила что? – уточнила я и невинно моргнула.

– Выражение его лица, когда он узнал, какая работа нам предстоит!

– Я не обратила внимания на его лицо, – солгала я.

– А вот я обратил. Я своего друга знаю. Ему противна мысль, что ты будешь ко мне прикасаться. Значит, ты ему нравишься, Билли. Колби уже сто лет ни в кого не влюблялся.

– Не говори глупостей. Это все твое воображение.

– Ты ему нравишься, – повторил он. – Он упоминал, что вы тусовались как-то вечером, верно? Так что не говори мне, что я все выдумываю.

Чувствуя, как мое лицо заливает краска, я заявила:

– Кончай болтать и садись в кресло. Нам нужно работать. У меня весь день расписан.

Холден оставил разговоры о Колби, и мы стали просматривать рисунки, которые я отобрала на нашей последней консультации. Он остановился на серии переплетенных между собой музыкальных нот. Они вылетали из клюва птицы и обвивались вокруг двух барабанных палочек. Я понимала, что будет непросто полностью покрыть имя выбранным им рисунком, но знала, что справлюсь. Я еще ни разу не напортачила с татуировкой и не планировала начинать сегодня.

Холден устроился поудобнее, и я принялась за дело. Обычно я не любила болтать во время работы, но Холден оказался разговорчивым. Я вполуха слушала то, что он говорил о музыкальной индустрии. Но когда он сменил тему на Колби, я навострила уши.

– Знаешь, Колби когда-то был лучшим музыкантом из всех нас, – заметил он.

Я притворилась, что мне не очень интересна эта тема, и старалась не отрывать глаз от того, что делала.

– Правда?

– Да. Ну, не в старших классах, а ближе к концу колледжа, пока… ну, пока не появилась Сейлор.

– А что было в старших классах? – спросила я.

– Колби был влюблен в свою школьную подругу Бетани. Но она решила, что после окончания школы им лучше расстаться, поскольку они собирались учиться в разных заведениях. Это был не совсем его выбор, и в тот первый год он был одержим идеей выяснить, чем она занималась – и с кем, – пока ее не было рядом.

Я жадно впитывала каждое его слово сквозь жужжание иглы.

– Когда до Колби дошли слухи, что у нее был секс с несколькими парнями, он решил ей отомстить. На втором курсе он совсем обезумел и начал спать со всеми подряд. Поначалу Колби делал это назло Бетани, но, думаю, со временем втянулся. С Бетани они больше не встречались. Но я был уверен, что он продолжает о ней думать и на что-то надеяться.

– Почему ты был уверен? Ты учился в том же колледже, что и Колби?

Он покачал головой, и его тело дернулось.

– Нет. Я учился в другом месте. Но регулярно его навещал, потому что мы жили всего в часе езды друг от друга. – Он вздохнул. – В любом случае… в этой истории есть кое-что еще, что касается Бетани.

Я наконец подняла глаза.

– Что именно?

– После окончания аспирантуры она переехала в Нью-Йорк и однажды на Рождество нагрянула к Колби в дом его родителей. Она сказала, что все еще любит его после стольких лет разлуки и хочет знать, заинтересован ли он в том, чтобы снова с ней встречаться. Бетани сказала, что они могли бы начать все сначала.

– И что он ответил?

– Видишь ли, это произошло года четыре назад – сразу после того, как он узнал о Сейлор.

– О… – Мое сердце сжалось из-за Колби, даже если мне и не нравилась эта Бетани. И я видела, к чему это привело. – Как она отреагировала?

– Она была в шоке. Не смогла с этим смириться. Такого она никак не ожидала. Черт возьми, никто из нас не ожидал. После этого она сбежала. Так что второго шанса у них так и не появилось.

Впервые с начала разговора я перестала работать и сосредоточилась на этой теме.

– Он был опустошен?

– В то время его внимание было сосредоточено исключительно на Сейлор. Все было для него в новинку. Хотя возвращение Бетани и встряхнуло Колби, в тот период его ничто по-настоящему не беспокоило. Вот если бы она вернулась годом раньше… – Холден отвел взгляд. – Но знаешь… Я не могу представить, какой была бы его жизнь, если бы он съехался с Бетани и у него не появилась Сейлор. Без этой девчушки я его не представляю.

– Полностью согласна!

Он вздохнул.

– Но да, Бетани определенно сбежала.

Я сглотнула.

– Думаешь, он все еще ее любит?

– Я допускаю, что он по-прежнему питает к ней какие-то чувства, но помню, как он говорил, что если Бетани даже не думала о том, чтобы принять его дочь, значит, она не любила его по-настоящему. Он понимал ее реакцию, но, наверное, тот факт, что она так поспешно смылась, его отвратил. Думаю, если бы она приняла его новый статус, они бы сейчас были женаты. А она замужем за кем-то другим.

– Правда? – Я облизала губы. Бетани замужем. Почему это приносит мне невероятное облегчение?

– Ага.

То, что Колби был влюблен в девушку, которая, очевидно, его не заслуживала, раздражало меня и в то же время заставляло ревновать. Если бы она знала, каким замечательным отцом он оказался, держу пари, она бы пожалела о своем решении.

– В любом случае, – продолжал Холден, – полагаю, я рассказываю тебе все это потому, что мне было приятно увидеть его взбешенным. Последние несколько лет он сам не свой (и на то были веские причины), но ему давно пора вернуться в игру. Возможно, мне придется с ним еще помучиться, расшевелить его задницу. Давай я скажу ему, что немного порезвился с тобой сегодня? Посмотрим, как он отреагирует. А когда он снова выйдет из себя, я его утихомирю.

– Зачем тебе это?

– Потому что я еще тот придурок и мы любим друг над другом подшучивать. Еще я зол на него за то, что он не сказал мне, что втюрился в тебя.

– Это твоя теория. Он ведь тебе в этом не признавался, верно?

– Поверь, ему не обязательно об этом говорить. Иногда достаточно просто посмотреть – так, как он посмотрел на меня сегодня утром. Он меня словно предупредил. Его взгляд сказал мне обо всем, что мне нужно знать.

Я вернулась к работе. В моих мыслях царил хаос. Вскоре татуировка Холдена была сделана. Я наложила заживляющую пленку и отправила восвояси. Жаль, что все, что он успел мне рассказать, не вышло за дверь вместе с ним.

Весь остаток дня я только и думала, что о Колби, Бетани и том, в каких мы с ним сейчас отношениях.

* * *

В конце дня я уже закрывала салон, когда Колби нанес мне неожиданный визит по дороге с работы домой. Он выглядел таким же сексуальным, как и утром, но теперь его галстук был ослаблен, а волосы растрепаны. Горячее Колби Леннона в костюме был только растрепанный Колби Леннон в костюме. Любая его версия мне идеально подходила.

– Привет, Билли, – улыбнулся он. – Как дела?

– Привет! Как прошел твой день? – спросила я.

– Хорошо. – Он кивнул. – А как твой? Этот осел Холден получил то, что хотел на своем лобке?

– Да, получил. Получилось потрясающе.

– Я должен признаться… Я знаю. Он прислал мне фото, чтобы поддразнить.

– Кажется, он думал, что ты… – Я прочистила горло. – Ревнуешь.

– А почему бы мне не ревновать? – спросил он, впившись в меня взглядом.

– Потому что я не встречаюсь с клиентами, так что ревновать бессмысленно.

Колби глубоко вздохнул.

– Дело не в том, что я решил, будто ты неравнодушна к Холдену. Меня просто раздражает, что он был с тобой тогда, когда меня с тобой не было. И он симпатичный ублюдок, так что, когда я представил, как ты трогаешь его там, внизу, мне стало не по себе. – Он пожал плечами. – Что я могу сказать? Я ревнивый тип и, по-видимому, совершенно не умею это скрывать.

В третий раз за сегодняшний день мою голову переполняют горячие мысли о Колби.

– Я считаю, что ты гораздо сексуальнее.

Его глаза встретились с моими.

– Что ж, интересная информация.

– Да.

Раньше мне нравились парни типа Холдена. Пока не появился Колби. Кто бы мог подумать, что я выберу типа в строгом костюме? Теперь все, чего я хотела – это схватить этого чувака за галстук и притянуть его к своим губам.

– И что нам с этим делать? – осведомился он. – С твоим влечением ко мне.

Я сглотнула.

– Ничего. Ничего не делать. Ты привлекательный мужчина, и для тебя это не новость. Но это не меняет того факта, что в данный момент я не заинтересована в том, чтобы начинать какие-либо отношения.

Он медленно кивнул.

– Думаю, у меня есть подходящее решение.

– Какое решение?

– Выслушай меня. – Колби придвинулся ближе. – Нам не обязательно ходить на свидания, Билли. Мы можем… устраивать анти-свидания.

– Анти-свидания? Как это? – спросила я, каждой клеточкой своего тела осознавая его близость: он стоял всего в полушаге от меня.

– Это типа того, что мы предприняли тем вечером, когда ходили смотреть мост. Это ведь было не свидание, правда? А как раз наоборот. Анти-свидание. Вот это я и предлагаю.

Я скрестила руки на груди.

– Что это повлечет за собой?

– Мы будем проводить время вместе, но при самых неромантичных и обыденных обстоятельствах. – Он почесал подбородок. – Приведу пример. Допустим, я убираюсь в квартире и понимаю, что мне нужно сбегать в магазин товаров для дома. В этом нет ничего даже отдаленно сексуального или наводящего на определенного рода размышления. Бум! И вот ты первая, о ком я вспоминаю. Я звоню тебе и спрашиваю, не хочешь ли ты присоединиться, если есть время. Никакого давления. Никакого искушения. Анти-свидание.

– Какой в этом смысл? – усмехнулась я.

– Смысл в том, что мы можем дружить и тусоваться, не испытывая какого-либо давления. Смысл в том, что я буду тебя видеть, а это делает меня счастливым.

Наши взгляды встретились, и я подумала, насколько это очевидно: я тоже чувствовала себя счастливой, просто находясь рядом с ним.

– На мой взгляд, звучит достаточно безобидно, – признала я. Хотя не сомневалась, что эти слова впоследствии станут ложью. Потому что, как бы безобидно ни звучало это предложение устраивать анти-свидания, я буквально слышала, как звенят тревожные колокольчики у меня в голове.

– Да? – просиял он.

– Если это то, чего ты хочешь, я тебе подыграю.

В его глазах мелькнуло напряжение.

– Это то, чего я хочу? – Он медленно покачал головой и рассмеялся. – Это совсем не то, чего я хочу на самом деле.

По моей спине пробежал холодок.

– Тогда скажи, чего ты хочешь на самом деле. – Очевидно, я была жадной до наказаний.

– Вряд ли тебе захочется знать, – сказал Колби.

– Захочется. Это своего рода нездоровое любопытство.

После долгой паузы он произнес:

– Тогда ладно. Чего мне хочется, так это развязать шнурки на этом гребаном корсете, зарыться лицом в твои прекрасные сиськи и чтобы ты оседлала меня вон на том стуле. Прямо сейчас. Так что формулируй свои вопросы осторожней. Потому что правдивый ответ на то, чего я хочу, не будет ни вежливым, ни джентльменским, если дело касается тебя. – Он улыбнулся и повернулся к двери. – Я скоро позвоню, – добавил Колби и исчез.

Ошеломленная и возбужденная, я долго стояла, уставившись в окно. А потом заперла дверь в салон и удалилась в туалетную комнату, где быстро прислонилась к двери, стянула с себя трусики и повторила в голове его слова, лаская клитор.