Читать книгу Тайна загадочного письма. Том второй - Виктор Авдеев - Страница 4

«Настольные игры»

Новый день принес ребятам не только предвкушение предстоящей встречи с другом, но и относительно хорошую погоду. Словно простившись с дождем, серая пелена туч постепенно таяла, как снежный ком. Кое-где уже пробивались синие пятна неба, а с ними и робкие лучики полуденного солнца.

Пребывая в прекрасном настроении и расположении духа, Пэм прибирала свою комнату, и даже тихонько напевала какую-то незатейливую песенку, а Марк хлопотал в саду, помогая маме справляться с накопившимися за несколько ненастных дней делами, поэтому время до обеда пролетело незаметно.

Закончив с трапезой, они едва успели добежать до кондитерской за сладостями и, вернувшись обратно, подняться к себе наверх, как дом наполнился мелодичным звуком дверного звонка. Послышался поспешный стук маминых каблуков, а затем щелчок повернувшейся ручки замка.

– Это, наверное, Тим! – воскликнула Пэм и, выскочив из своей комнаты на лестничный пролет второго этажа, свесилась через перила. Брат же последовал вниз, перешагивая через ступеньку. Мама уже пригласила мальчика войти и любезно предложила повесить куртку в гардероб. В этот раз Тим филигранно расчесал свои привычно разбросанные как попало белесые волосы и даже сделал в них пробор, а также сменил привычные свободные штаны на классические брюки и одел вязанный жилет поверх белоснежной рубахи. В целом, имел вид заядлого аккуратиста, которым он, конечно, никогда не был.

Марк стрельнул глазами на маму. Кажется, что их друг произвел на нее положительное впечатление. Он пожал руку Тиму.

– Памела, живо спустись, – сухо прокричала она дочери, – Не красиво встречать гостя в позе Пеппи, повисшей кверху-тормашками на перилах.

Девочка искренне ненавидела свое полное имя и поджала губы, но, когда Тим, наконец, поднял глаза и, увидев Пэм, улыбнулся ей, она тут же и думать забыла об этом и сердечно поприветствовала друга.

– Теперь можете отправляться к себе в детскую, а я пока приготовлю чай и угощение, – проговорила старшая Ларкина и, элегантно ступая по дубовому паркету, удалилась в кухню.

Оказавшись в комнате Пэм, ребята, наконец, смогли расслабиться и свободно поговорить.

– Признавайся, куда ты пропал? – настойчиво спросила девочка у Тима, когда они расселись на стульях, – Кажется, мы не виделись целую вечность!

– И всего-то пару недель, – с задором ответил ей мальчик и потер ладонью нос, – У моего отца выдался тяжелый период. Приходится помогать ему целыми днями в мастерской, иначе не управимся вовремя с работой. Но это не помешало мне закончить четверть всего с одной тройкой в дневнике! – не упустил он возможности слегка похвастать перед ней.

– С одной тройкой? – махнула рукой девочка, – Да если бы мы с Марком принесли за четверть даже одну такую оценку, то сидели бы мы над учебниками все каникулы! Такие уж у нас родители.

– Это верно, – подтвердил брат, – Наш папа на этот счет очень категоричен. Приходится корпеть над домашними заданиями до седьмого пота. Кстати, ты ведь уже год учишься в нашей школе, в параллели с Пэм, почему мы не встречались раньше?

– Наверное, я всегда был слишком погружен в свои мысли, чтобы заострять внимание на ком-то, и совсем не выделялся из толпы, – ответил за себя Тим.

– Все это уже не важно, – рассудила по-своему Пэм, – Ведь наша встреча не прошла даром. Вспомните, какое дело мы раскрыли в конце лета! Ах, как бы мне хотелось напасть на след еще одной тайны, пусть даже малюсенькой! – она мечтательно закатила свои глаза.

– Я солидарен с Пэм, не помешало бы размять мозги, – согласился Марк, – Но подарки с неба не падают. Так или иначе, остается только ждать.

Раздался стук в дверь и вошла мама, неся на подносе дымящиеся чашки и большую тарелку со сладостями.

– Только не глотайте целиком, – предупредила на всякий случай она ребят, а затем подмигнула Тиму, – А то заболят животы, и тогда папа Тима больше никогда не отпустит его к вам в гости.

– Не переживай на этот счет, – поспешила ответить за всех Пэм, – Мы не станем торопиться! Будем жадно впитывать в себя каждую крошку восхитительных лакомств!

Старшая Ларкина покачала головой и оставила ребят одних на сладком поле боя. Битва продолжалась недолго, и победа осталась, конечно, за тремя детективами. Разгромив в пух и прах большущее блюдо с эклерами и куском шоколадного торта, ребята блаженно развалились прямо на паласе, застилающем практически всю площадь комнаты Пэм.

– Чем теперь займемся? – Тим вопросительно поглядел на Марка.

– Я не прочь пошевелить извилинами за настольной игрой, благо, у нас их в достатке, – предложил тот.

– Я за! – подняла руку сестра.

– И я, – согласился Тим.

– Во что будем играть? – поинтересовалась девочка, – У нас есть «Монополия», «Преступление и правосудие», «Черный маклер» … ой, Марк, давай откроем игру Елены? – спохватившись, она достала из ящика стола сложенный пополам картонный лист и фишки.

– Верно, – хлопнул он себя по лбу, – Мы же не рассказали об этом Тиму.

И он поведал мальчику всю историю с перепутанным адресом.

– Вот это новости, – с интересом разглядывая разлинованное игровое поле, протянул Тим, – Очень даже неплохой подарок, красиво выведены различные рисунки…

– Здесь есть общие правила, – Марк пробежался глазами по выведенным каллиграфическим почерком словам в верхнем углу карты, – И значения особых клеток, таких, как переход хода, возврат на предыдущую позицию и прочее. Хм, правда фишек всего две, – и он вывалил их на пол из пакетика.

– Забавно, правда? – Пэм повертела их в руках и передала Тиму, – Сделаны в форме бюста девушки и старика. Очень красиво. Наверно, это Елена и Георг.

Фигурки правда были детально проработаны и покрыты прозрачным лаком. Одна в виде красивой девушки с длинными вьющимися волосами, а вторая – пожилого мужчины с хитрым выражением лица.

– Ну, конечно! В письме он указал на последнюю совместную партию, и только таким образом это удалось бы сделать. Ведь он не мог присутствовать за игрой, иначе не посылал бы ее почтой, – выдвинул свою версию Марк, и остальные были с ним полностью согласны.

– Давайте тогда играть по очереди, – предложила Пэм, – Начнем мы с Тимом!

Брат был совсем не против. Следующие два часа пролетели незаметно в бурном весельи, однако, к концу четвертого соревнования ребята заметили одну неменяющуюся закономерность. Зачастую правила клеток влияли на исход состязания отнюдь не в пользу Георга, и на финише всегда оказывалась фишка Елены.

– Странно выходит, – задумчиво проговорила Пэм, – Как ни крути, а все равно выигрывает девушка.

– Сам никак в толк не возьму, – теребил подбородок Марк, пытаясь анализировать конфуз в правилах игры, – Но ведь для чего-то это было задумано? Или простая ошибка в расчетах?

– А эти арочные ворота на поле мне кажутся знакомыми, – указав пальцем на один из рисунков, нахмурила бровки Пэм, – Точно, такие же имеются в нашем городском парке.

– Мм, Пэм права, – подтвердил Тим, – Один в один, я их тоже видел и ни один раз.

Ребята склонились над игрой и стали более внимательно разглядывать оформление.

– Ой, здесь ведь и бухта нарисована! – продолжала Пэм водить рукой по картону, – А это Знаменская площадь рядом с Каменным бульваром.

– Да здесь же, половина нашего города изображена, – удивленно воскликнул Тим, – У этого вашего Георга определенный талант к мелочам.

– Талант к мелочам, – медленно повторил за ним Марк и внезапно впал ступор. Так он просидел несколько минут, пока не почувствовал, как кто-то толкает его за плечо.

– Марк, ты чего? – с тревогой поглядев в его глаза, спросила Пэм, – У тебя живот заболел?

– Все в полном порядке, мне нужно еще раз взглянуть на письмо, – успокоил ее мальчик.

– Какое письмо? – не поняла сестра.

– То самое, адресованное Елене.

Пока Марк нахмурившись впивался глазами в бумажный листок, Тим и Пэм тихонько переглядывались, ожидая разъяснений. Наконец, мальчик поднял глаза, и ребята увидели в них знакомый таинственный блеск.

– Итак, господа, мы начинаем новое расследование, – деловито объявил он и предоставил всеобщему вниманию раскрытое письмо, – Это не просто прощальные строки, это очень надежная и грамотная шифровка, ведущая к сокровищам!

Выслушав это заявление, Тим и Пэм раскрыли рты настолько, что их нижние челюсти готовы были коснуться пола. И лишь хлопали глазами, словно две большие рыбешки. Раздуть из мухи слона – обыденное дело для любых подростков, но, если такое заявление поступает от главы детективной троицы – стоит верить.

– Поначалу, все это казалось простым почтовым пакетом, но теперь я просто уверен, что за ним кроется какая-то тайна, – продолжал он, расхаживая перед ребятами, скрестив руки за спиной, – Слова Тима меня заставили в один момент серьезно задуматься над исполнением этой игры с односторонним финалом. Сопоставив игровой процесс со второй абсурдной половиной послания, я пришел к выводу, что написанное вовсе не околесица. Игра – это предпосылка к действиям, а строки в письме – маршрут направления поисков!

– Каких еще поисков? Чего? – пока еще недоумевая, вставила Пэм.

– И что я брякнул такого важного? – присоединился к ней Тим.

– Представим на минуту, что я оказался прав, и Георг действительно промышлял морским грабежом, – Марк остановился у окна и посмотрел вдаль, – Это значит, что он не был беден и, возможно, даже скопил кругленькую сумму, запрятав сбережения подальше от своих врагов. Как сказал Тим, все в игре проработано детально, а значит, никакой ошибки нет. Картинка последней клетки выполнена в виде сундука с сокровищами, и к финалу всегда приходит Елена. Рисунки на поле и перемещение фишек от начала к финишу, указывают на определенное передвижение по Варлице, иначе, зачем было детально выводить постройки нашего города?

– Он просто тосковал, поэтому и выбрал такую тему для игры, – развела руками Пэм.

– А я утверждаю, что это скрытый намек, который должна была обнаружить Елена, которая, судя по воспоминаниям пирата, прекрасно знала все их совместные забавы с самого детства, – стоял на своем брат.

– Выходит, он зарыл где-то клад? – округлил глаза Тим.

Марк задумчиво закусил губу.

– Пока не знаю, но нам предстоит это выяснить, – уклончиво ответил он, – И если все это лишь плод моего разыгравшегося воображения, я не задумываясь, прожую свои старые кеды.

– С перцем или солью? – ехидно поинтересовалась сестра, которая уже успела отойти от потрясения, – Можешь начинать прямо сейчас, потому что так не бывает, чтобы из ничего выросло дерево. Тут семечко нужно, а у нас одни предположения.

– И все-таки, Пэм, это лучше, чем провести время до конца каникул, считая опавшие листья во дворе, – заступился за идею Тим, всегда готовый на любую авантюру.

– Итак, кто готов пораскинуть мозгами оставшиеся несколько дней до начала следующей школьной четверти? – серьезно спросил Марк и поднял вверх свою ладонь.

Тим последовал его примеру, и они оба посмотрели на девочку. Сделав надменный вид, она задрала нос и села вполоборота к мальчикам. Затем, выдержав небольшую паузу, она хитро стрельнула на них своими зелеными глазками.

– Ну, конечно, я в деле! – радостно улыбнувшись, воскликнула она и подняла вверх аж две руки.

Тим облегченно вздохнул, клюнув вначале на эту уловку. Лишь Марк и ухом не повел. В этот момент снова послышались шаги на лестнице, и раздался стук в детскую.

– Дети, к сожалению, Тиму пора отправляться домой, – раздался голос за дверью.

– Да, мама, – ответил Марк, а затем обратился к другу, – Завтра в десять ждем тебя на Липовой аллее. Не опаздывай.

Расставшись с мальчиком внизу, где старшая Ларкина еще о чем-то недолго говорила с Тимом, Марк и Пэм отправились приводить себя в порядок перед вечерней трапезой. Оказалось, что мама посчитала своим долгом вызвать Тиму такси, поэтому тот добрался до дома вовремя и с комфортом.

Оставшееся время до сна он лелеял себя надеждами на то, что Марк оказался прав, и теперь у них снова имеется серьезное дело, требующее большого вклада ума. Но и слова Пэм он не мог вот так просто скинуть со счетов. Ее сомнения на счет выводов Марка можно было понять. С этими мыслями мальчик завернулся в одеяло и крепко уснул до самого утра.