Читать книгу На границе Вселенной. Сквозь пространство - Виктор Яманов - Страница 7

Моё представление на Авлесте увидела вся разумная Вселенная в кротчайшие сроки. И ответ не заставил себя долго ждать. «Сибилл» не успел сойти с орбиты первой завоёванной мною планеты, как к армии моей матери последовало подкрепление из десятков боевых кораблей. Но их не интересовала сама планета. Им был нужен я.

«Маркус Гиронимус, сдайтесь, и мы сохраним жизнь вам и вашим соратникам!» – сотни раз прозвучало через передатчик входящих сообщений нашего корабля.

– Мы можем убежать? – спросил у меня Валекиан, который пожелал присоединиться к нам.

– Не знаю, – равнодушно ответил я.

Люциус и Гектор не отводили взглядов от голо-карты ближайшего космоса. Через призму приборов и сенсоров пространство выглядело красочнее, чем в реальной жизни: богатая цифровая палитра отображала энергетические потоки, гравитацию, радиацию и разделяла космические пути по секторам. На соседней панели отображались все иные известные величины, которые хоть как-то могли повлиять на судьбу корабля. Вражеские звездолёты окружили точки входа для квантовых скачков.

– Если мы попытаемся совершить прыжок, вероятнее всего врежемся в один из кораблей, – заключил Люциус, его серьёзные карие глаза выражали озабоченность ситуацией, а тёмная кожа, как будто стала несколько бледнее обычного, хотя он и не выказывал волнения.

– Сколько там кораблей? – спросил я, не отводя глаз от огромного иллюминатора, в котором виднелся наполненный моей дорогой звёздной энергией космос.

– В звёздной системе Авлеста две точки перехода и на каждой по двадцать два корабля.

Валекиан присвистнул, чем вызвал раздражение у остальных присутствующих. Гектор нахмурился. Де Клорри сложил руки на груди, отвернулся к иллюминатору и как бы невзначай спросил меня:

– Они же не могут нас видеть?

Я промолчал, потому что не знал ответа.

– Пока мы дрейфуем – нет, – ответил Люциус.

– Значит, есть время разобраться, – задумчиво проговорил Роберт.

– И отдохнуть… – добавил я, направляясь в сторону коридора к каютам. – Разбудите, если разберётесь.

Валекиан последовал за мной.

– Ты можешь выбрать себе любую свободную каюту, – выдавил я из себя слова и остановился у иллюминатора в коридоре.

– Я знаю.

– Тогда почему ты стоишь тут? – я спрашивал холодно, без эмоций.

– Хотел поговорить с тем мальчишкой, который два года делил со мной каюту!

– О чём?

– Ты изменился. Прежний Маркус никогда бы не выкосил отряд, предлагающий переговоры!

– Осуждаешь меня? – я неодобрительно усмехнулся.

– Нет… Когда ты только подошёл ко мне – это был ты… Тот, кого я знал. А вот на поле боя… Я увидел чудовище.

– Я родился чудовищем, – тихо рявкнул я. – Не знаю, почему, оно спало все эти годы.

Это будто и не я говорил и всё так же разглядывал холодный космос в иллюминаторе.

– Нет! – крикнул мой друг. – Тот Маркус, которого я знал, не хотел убивать! А если и убивал, то только, чтобы спасти нас. Я не поверю, что с твоей-то силой, кстати, ты так мне и не рассказал, откуда она взялась, и почему тебе подчиняется герцог, ты мог их оглушить или ослепить, в конце концов!

– Мог. Но не стал.

– Ты хотел их смерти?

– Не я, но что-то внутри меня рвалось туда, – я задумался, а потом продолжил: – Этот зверь приходит вместе с огнём… Всегда. И я перестал его сдерживать…

– Вспомни себя на корабле. Каждый вечер мы играли, радовались, несмотря ни на что!

– Это было слишком давно… – я осёкся.

– Нет, вспомни!

Внутри меня что-то ёкнуло. Голова закружилась. И я вспомнил… Вспомнил мальчишку, мечтавшего о спокойной жизни, чтобы смерть обходила стороной. Мне было десять лет, и до прихода Элиз на корабль Гемилиона я радовался жизни. Тогда ещё мне не хотелось сбежать. И каждый вечер мы с Валекианом придумывали разные игры. Одно время мы даже устраивали прятки на корабле, пока доктор нас не заметил и не попросил больше так не делать. Он тогда вручил нам два карандаша и альбом для рисования! Мы не успокоились, пока не изрисовали его весь пейзажами разных планет и воспоминаний. Обычно дети рисуют родителей, а мы рисовали друг друга.

– Я помню… – тяжело вздохнув, я приложил руку к горлу.

Что-то изменилось. Огонь, не прекращавший бушевать внутри меня, отступил. Я стал глубоко дышать. И только теперь осознал, что совершил.

Валекиан стоял и смотрел на меня, пытаясь понять, что со мной происходит.

– Мне нужно отдохнуть, поговорим позже, – я говорил, тяжело вздыхая. – Расскажешь мне позже, как ты докатился до службы в армии, – я улыбнулся уголком рта.

– Ты в порядке? Твои глаза стали прежними, – он внимательно рассматривал моё лицо.

– Да, наконец-то, я почувствовал прохладу.

Я не стал сразу ложиться спать, хотя организм сильно истощился. Это чувствовалось после разрыва связи с энергией звёзд. В каюте была отдельная небольшая ванная комната. Без огромной ванны, просто душевая кабина. Включалась вода, и стёкла мутнели, отливаясь разными цветами. Я разделся и зашёл в кабину, закрыв стеклянную дверь. Наконец-то, наедине с самим собой… Голосовой командой включил ледяную воду, и она струями полилась на меня. Проходила по телу, кипятком стекала вниз и испарялась. Я присел под струю, льющуюся с потолка, и сидел так долго, пока не почувствовал живительный холод.

Часов десять я спал, и никто не пытался нарушить мой покой. «Сибилл» продолжал дрейфовать в звёздной системе Авлеста. Вражеские корабли не сменили своих позиций. Робет, Люциус и Гектор пытались найти решение проблемы. Не так просто совершить квантовый прыжок, когда все точки входа окружены. Я не стал присоединяться к обсуждению, потому как мало что понимал в стратегии и управлении кораблями.

Валекиан занял каюту справа от моей, это меня ни капли не удивило. Я постучался к нему и спросил негромко:

– Спишь?

– Нет! Заходи! – он ответил сразу.

Я прошёл в небольшую каюту и присел на заправленную кровать.

– Уж думал, ты не придёшь. Сок будешь? – улыбаясь, предложил Валекиан.

– А, давай! – я тоже улыбнулся ему так же, как делал это в детстве.

Он протянул мне стакан с ярко-оранжевым напитком и присел рядом.

– Как же ты попал в армию? – спросил я.

– А как ты стал наследным принцем? Да-да, я успел пролистать инфо-сферу и многое узнал!

– Я первый спросил! – возразил я.

– Ну, ладно. Но после тоже расскажешь! – он легонько пихнул меня в плечо.

– Договорились, – усмехнулся я, прихлёбывая бодрящий прохладный напиток.

– Ты же помнишь Куагона?

Я кивнул в ответ. Как не помнить этого темнокожего целеустремлённого парня, который взял на себя управление кораблём старика Гемилиона, ставившего на нас, детях, опыты, после его бесславной кончины.

– Так вот, – Валекиан задумался на мгновение и рассказал подробно: – Куагон развёз большую часть детей по родным планетам, как мы и планировали тогда. На это ушла половина стандартного года, некоторые планеты находились в разных концах вселенной. Но семеро из нас не захотели возвращаться домой. В том числе и я… Меня там никто не ждал. Все родные погибли. И я бы тоже погиб, если бы вернулся… –Валекиан грустно вздохнул. – Гемилион не оставил в бортовом журнале упоминания о развитых планетах, кроме Домирона. И мы отправились туда, ничего не зная о развитом мире, и попросили о помощи. Куагон не хотел отдавать корабль, но согласился его продать, чтобы мы семеро отправились в хорошие школы. Его самого без экзаменов взяли в лётное училище. А я, честно, не имел понятия, чего хочу. Со мной много разговаривали о перспективах наёмной службы. И я согласился на кадетскую школу, а оттуда уже в танковое училище. И вот я здесь. Это был мой первый опыт на войне, если честно. И…

– И?

– Я совершил ошибку, которую понял только на поле боя. Вообще, удивительно, что я успел дожить до твоего прихода. Я понял, что не хочу убивать. Внутри меня что-то ломается, когда смотрю на кровь и разрушения.

– Ещё не поздно начать всё с начала, – я положил руку ему на плечо. – Ты запросто освоишь другую профессию. Я могу помочь, если ты знаешь, куда хочешь.

– В том то и дело, что не знаю. В своей жизни я не видел ничего, кроме корабля Гемилиона и военных школ после него.

– Самое время попробовать. Вдруг из тебя получится королевский советник? – усмехнулся я и выпил остатки сока залпом.

– Советников у тебя и без меня полно!

– Но никто из них не знает, кем я хочу быть. А ты, возможно, знаешь.

– И кем же?

– Тем мальчишкой, что жил с тобой в одной каюте два стандартных года. А не орудием смерти. Ты напомнил мне об этом теперь.

Резкий стук в дверь отвлёк нас. В каюту тут же ввалился Гектор и проорал:

– Нас обнаружили!

Мы все разом метнулись к капитанскому мостику.

– Как такое возможно? – спросил я у Люциуса, сверяющего данные на панели управления.

– Не знаю, – он покачал головой, не отводя глаз от голо-экрана.

– И что будем делать? – громко спросил Валекиан.

– Удирать! И надеяться на лучшее! – заключил громила, активировал квантовый двигатель и на минимальной скорости отправил корабль в сторону. На голо-карте показалось два десятка кораблей, следовавших за нами.

Громила управлял кораблём бесподобно! «Сибилл» без труда облетал космический мусор, скопления астероидов и оставшиеся в системе планеты. Люциус удерживал скорость, чтобы не разгоняться до квантового перехода вдали от космических путей. Наши преследователи, видимо, делали тоже самое, чётко следуя нашему маршруту.

– Далеко ближайшая точка перехода? – нервно спросил Робет.

– При нынешней скорости двое суток будем добираться, ваша милость, – сохраняя сосредоточенность на своих задачах, ответил Люциус.

При своём росте на две головы выше меня, мой друг был выше всех, даже довольно высокий герцог не доставал ему до плеча.

– А нельзя ускорится? Нас нагоняют! – Валекиан ткнул пальцем во вражеские корабли на голо-карте.

– Нельзя! – резко ответил громила.

– Они совсем близко!

– Я в курсе. Мальчик, не мешай!

– А что это за искривление в двух астро-единицах впереди? – мой давний друг снова ткнул пальцем в голо-проекцию.

– Что? – Люциус смутился, но повернулся к карте.

– Да вот же оно!

Я подошёл ближе. Подобных элементов на голо-картах раньше не встречал. Сектор голограммы увеличился, а пиксели, отображающие наше местоположение, закрутились по спирали, показывая сильное искривление пространства.

– Да чтоб Бог смерти меня забрал! – выкрикнул громила. – Это «кротовая нора»! Нужно менять курс!

– Нет, – я остановил его, схватив за рукав. – Она выведет нас в другую часть Вселенной и быстро закроется!

– Ты уже проходил через них? – уточнил Люциус, не отрываясь от мониторов.

– Да, одна такая штука вывела меня к Астре.

– Тогда полный вперёд!

Люциус увеличил скорость, и корабль направился прямиком к «кротовой норе». Звездолёты противника стремительно приближались.

Неожиданно судно задрожало, и одна из панелей замигала красным.

– В нас стреляют! – прокричал Гектор.

Он всё это время, не отрываясь, наблюдал в иллюминатор.

Корабль снова задрожал.

– Защитное поле должно выдержать! – Люциус старался всех успокоить, проверяя по мониторам и приборной панели конфигурации контура защиты.

– Не выдержит. Это ядерные боеголовки! Ещё два, и нам конец, – бросил Робет, неожиданно схватившись за моё плечо, когда корабль тряхнуло.

– Где расположен механизм поля? – спросил я у герцога.

– Где-то в хвосте, точно не знаю, ваше…

– Я знаю! – перебил его Гектор, когда нас снова тряхнуло.

– Отведи меня! Скорее!

Мы старались сохранять равновесие в трясущемся корабле. Гидролампы искрили от перепадов напряжения. Один раз меня сильно отбросило в бок, и плечо прорезала ссадина от удара о металлическую обшивку. Но Гектор подал руку, и мы продолжили путь в конец корабля.

Генератор защитного поля искрил. Он представлял собой толстую вытянутую колбу из гибридного стекла от пола до потолка, наполненную голубым светом.

– Возвращайся! – крикнул я Гектору, а сам уже мысленно обращался к звёздам.

– Я вас не оставлю!

– Не хочешь сгореть, беги отсюда! – возразил я, чувствуя, как огонь заполняет клетки тела.

Гектор выскочил из капсулы, и я подождал ещё несколько секунд.

Генератор поля почти истощился, и голубой свет оставался только на донышке колбы. Я перенаправил всю энергию к своим рукам и схватился за прозрачное гибридное стекло колбы. Её тут же начал заполнять огонь. Моя энергия пульсировала, переходя в генератор. Я держался, пока колба не заполнилась до потолка. И корабль окружило новое огненное поле, соединённое со мной. Спрятанное в моих руках. Тряска прекратилась. Новый купол впитывал в себя все удары преследователей.

Я не успел дойти обратно, как мир вокруг переменился… Ноги медленно оторвались от земли. Регулятор гравитации отключился, и я воспарил посреди коридора. Все звуки затихли, растворяясь в пространстве. Только два моих сердца попеременно стучали, так громко, будто качали кровь прямо в ушах. Но я всё же пробирался к мостику, отталкиваясь от всевозможных конструкций. Это продлилось не больше минуты.

Резкий толчок, и я упал. Чуть не разбил нос. Звуки вернулись. Быстро встав, я побежал к капитанскому мостику.

– Получилось? – тут же вскрикнул я.

– Да! Только пять кораблей успели нырнуть за нами до закрытия червоточины! – ответил Люциус, не отводя глаз от панели управления.

– Но теперь-то мы можем оторваться?

– Нас гонят к границе Вселенной! Мы у самого края… Чтобы добраться до точки перехода нужно развернуться!

– А если резко вверх? Прямо по границе? И потом обратно?

– Попробую!

«Сибилл» резко развернулся по траектории вверх. Но из-за этого на некоторое время снизилась скорость, чего я не мог предугадать. Искусственная гравитация работала исправно, и мы стояли на полу ровно в любом положении звездолёта.

Три корабля, преследовавших нас, развили большую скорость и обогнали наше судно. А два из группы преследования оставались позади. Один из вырвавшихся вперёд снизил скорость и шёл параллельно нам. Люциусу пришлось переключиться в режим дрейфа, чтобы избежать столкновения с идущими на нас. Вся эта картина отображалась на голо-карте. Нас окружили с трёх сторон!