Читать книгу Дочь огня - Виктория Царева - Страница 2

Она горела в огне. Все они горели. Полыхал весь мир. Запах дыма и пепла заполнял её ноздри. Она наблюдала, как они корчатся от боли, не в силах противостоять смертоносному пламени. Их некогда ровная гладкая кожа пузырилась и слезала, обнажая кости.

Джейрис моргнула, отгоняя жуткое видение. Вместо гари в нос ударил запах духов, стоящей рядом придворной. Ох уж эта коварная сила драконов. То и дело подкидывает «сюрпризы», норовя вырваться из-под контроля. Она стояла в тронном зале вместе со всеми, стараясь не зевать. Торжественная встреча двух прибывших принцев, организованная королем была настоящей скукой. Но Джейрис, как и остальные, вынуждена была там присутствовать и изображать радость. С последним были проблемы. Все силы уходили на то, чтобы не уснуть. Вот и разыгралось воображение.

Чтобы хоть чем-то себя занять, слушая нудную речь короля, Джейрис начала оглядывать зал. Светлые мраморные стены тоже наводили тоску. А вот резьбой с позолотой на некоторых участках стены можно было себя на время занять. Канделябры со свечами были отдельным видом искусства. Джейрис не была уверена, что когда-либо видела хоть что-то, выполненное с подобным изяществом. Очень тонкая работа. Каждый подсвечник был украшен золотом и уникальной резьбой. Кто и зачем тратил столько усилий и времени, казалось бы, на такую не особо примечательную деталь как канделябры, Джейрис не знала. Но получилось очень эффектно.

Прямо перед ней стоял трон короля Андалии. В отличии от тех же канделябров он был довольно-таки простой. Никакого золота, резьбы и прочего замысловатого убранства. Но от этого он не терял своего великолепия. Высеченный из цельного куска белого мрамора, он был громадных размеров. Король Долмар величественно сидел на троне, увенчанный золотой короной, и произносил торжественную речь. Всё как обычно, принцы вернулись из своих дипломатических поездок, как важны новые установленные контакты и так далее и так далее.... Джейрис еле сдержалась, чтоб не фыркнуть. Всегда одно и тоже.

Она перевела взгляд на принцев. У короля было четверо детей: три сына и дочь. И все они владели магией, как и другие королевские семьи на континенте Астерон. Сейчас они стояли возле правителя и внимательно его слушали. Будучи воспитанницей короля, Джейрис часто с ними общалась, но отношения их были…непростыми. Вот и сейчас никто из королевских отпрысков даже не взглянул на нее.

Ближе всех к королю стоял, конечно же, Эмиль. Старший сын, самый мрачный, холодный и сдержанный. Возможно, это следствие его ледяной магической силы, но в любом случае, он главный наследник, поэтому позволяется ему больше, чем остальным. И ненавидит он ее тоже больше, чем остальные. Большую часть времени он игнорирует сам факт ее существования. В целом, Джейрис это не особо волновало. Также как и не волновали мнения остальных людей. А сталкиваться с негативными мнениями ей не привыкать. Такая уж непростая участь рожденных с даром дракона.

Джейрис осторожно по переминалась с ноги на ногу, у нее уже начинало затекать тело. Конца и края не видно. Еще и на утренней тренировке Рэм ее гонял так, словно за ними гнались черти из ада. Теперь все мышцы неприятно ныли. В следующий раз надо придумать, как избежать подобных «торжеств». Может наколдовать свою проекцию? Хотя за такие фокусы король мог и высечь.

Отвлекшись на свои мысли, Джейрис не сразу заметила, что Джос внимательно смотрит на нее. Принц Джос – средний сын короля, из всех остальных, относился к ней лучше всего. Кажется, она даже нравилась ему. Они часто проводили время за беседами и танцами, когда принц находился во дворце. А танцевать Джейрис любила. Джос – веселый принц с вечной милой улыбкой, готовый пускаться в пляс со смехом везде и всегда, как и все дети короля очень привлекательный. Светлые волосы были слегка растрепаны, что придавало ему еще больше очарования. Вот и сейчас легкая улыбка не сходила с его лица.

Джейрис спокойно ответила на его взгляд, пряча свою ответную лукавую улыбку, и он едва заметно подмигнул ей.

Несмотря на то, что принц Джос только что вернулся из длительной поездки, он казался свежим и отдохнувшим. В отличии от своего младшего брата, который оставался во дворце. Анхель выглядел так, словно проснулся только перед церемонией. Ничего удивительного. Младший принц славился своим пристрастием к выпивке и развлечениям, чем он и занимался днями напролет. Понятное дело, его никто не брал на важные встречи. Он был непохож на Джоса также, как ночь непохожа на день. Темные кудри падали на лоб, скрывая такие же черные глаза. Бесконечная скука и надменность отражались на его лице.

Принцесса Джосин стояла немного в стороне от братьев. Она была близняшкой принца Джоса, но у нее не было и следа веселости брата. Ее бледное лицо скорее напоминало застывшую маску. В этом она удивительно походила на Анхеля.

Джейрис почувствовала, как ногу стало сводить судорогой. Громадным усилием воли она подавила все эмоции, сохраняя лицо бесстрастным. Ну сколько можно… Пафоса столько как будто не принцы вернулись домой, а все королевские семьи континента пожаловали.

Подумав об этом, Джейрис мысленно усмехнулась. Хотела бы она посмотреть на это зрелище. Интересно, сколько минут пройдет, прежде чем кто-то из этого высокородного сброда сцепится? Периодически кто-то наносил визиты соседям, но, чтобы собираться всем вместе…Такого уже лет сто небывало, после того как последняя такая встреча окончилась объявлением войны между Сарией и Даганом. Слишком уж разные взгляды и интересы. С тех пор короли и королевы предпочтительно общались письменно или встречались с главами государств поочерёдно.

Наконец, король произнес завершающие слова, которые Джейрис едва слышала, и разрешил покинуть тронный зал.

***

Джейрис быстро шла по коридору, перекинув рыжую косу через плечо. Встречающиеся на пути слуги в панике кланялись, пытаясь не попадаться к ней на глаза, словно опасаясь, что от этого они тут же превратятся в кучку пепла. Девушка даже не взглянула на них, на лице ее была привычная маска безразличия. Драконов всегда боялись и ненавидели.

И для этого были основания. Помимо могущественной магии огня, эти люди обладали магией крови: самой опасной силой в мире. В прежние времена каждый рождающийся дракон был обречен на безумие и, обладая огромной мощью, они уничтожали империи. Магия накладывала определенный отпечаток на характер. Вспыльчивый и крутой нрав приводил к тому, что людей сжигали заживо просто так. Но хуже того, дракона тяжело остановить. Большинство видов магии на них не действует, она, словно отскакивает от их кожи, как отскакивает от грубой чешуи настоящего дракона. Древние волшебники, осознав всю опасность рожденных существ, создали оружие. Серебро, закаленное в пламени настоящего дракона. Было выковано множество мечей, кандалов и других различных предметов, которые в дальнейшем могли переплавляться в другие изделия для защиты.

Страх, который до сих пор испытывали перед драконом, был результатом многовекового ужаса, который сеяли эти безумные и бездушные люди. Особенно после нескольких десятилетий, известными в истории как Темный век. Тогда драконы в попытке захватить власть убили тысячи людей, сожгли десятки деревень и городов. Говорят, крови было столько, что вода в реках покраснела, а запах гари въелся в землю. Бойню удалось остановить. Большинство драконов пленили и приговорили к смерти. Джейрис читала старые записи с протоколами заседаний тех лет. Всё это было жутко. Сплошные списки и строки «виновен, виновен, виновен…». А далее перечень преступлений.

Джей и сама была импульсивной и вспыльчивой, как и все драконы, но король с детства муштровал ее, закаляя характер и приучая сдерживать свой гнев.

Многие не понимали и не принимали решение короля взять себе на воспитание такое существо. Гораздо благоразумней было убить ее еще во младенчестве, так они считали. Но у короля были свои мысли на этот счет. О которых никто не знал.

Джейрис решительно пересекла очередной коридор и поднялась по лестнице. Решение короля удивляло не только придворных, но и ее саму. На протяжении всей своей жизни она привыкла сталкиваться только с недоверием и страхом людей. Люди не любили ее, но ее не особо заботило это.

Наконец, она добралась до интересующей ее двери. После церемонии она решила посетить одно из своих любимых мест во дворце, где проводила добрую половину свободного времени. Вход в библиотеку украшали огромные распахнутые дубовые двери с позолотой. Девушка вошла внутрь и прошла к нужному ей стеллажу. Практически любую известную информацию о драконах можно было найти здесь. Джейрис нравилось читать о своих предках. Если ты не знаешь своего прошлого, у тебя нет будущего.

Она внимательно посмотрела на корешки и выбрала книгу, которую читала с детства. «Мифы и сказания драконов». Книга начинала свое повествование с мифического периода, когда жили настоящие драконы. Они летали над землей и выжигали гектары плодородных земель, превращая их в пустыни. Они нападали на животных и людей. Находились смельчаки, которые пытались их убить. Сначала почти никто из них не возвращался, но потом, когда люди поняли, что в одиночку не победить, стали объединять свои усилия. Придумывая ловушки, они загоняли этих существ в угол и расправлялись с ними. Постепенно драконов истребили.

В эти тяжелые и непростые для драконов времена на свет появился ребенок, особенный ребенок. Легенда гласила: женщина по имени Нархиль, будучи беременной, утверждала, что дите, которое она носит – сын дракона. Новорожденный внешне был совсем, как человек, но обладал особым огненным даром. Уже при рождении он сжег свою мать, и в дальнейшем кто бы ни брал его к себе на воспитание, погибали в пожаре. Ребенок вырос и… стал королем. Огромная сила, решительность, ум и уже начавшее проявляться безумие привели его к власти. Свергнув короля, он очутился на троне. Эта магия, как и власть, стали передаваться по наследству.

Но все это было лишь интригующей легендой. На самом деле волшебники сами создали людей-драконов, в качестве оружия, чтоб выигрывать свои сомнительные войны. Не учли они только того, что драконы выйдут из-под их контроля и захотят править. Так и случилось.

Но недолго драконы сидели на троне. За их деспотизм и жестокость, они были свергнуты. Как и в былые времена, люди объединились, чтоб уничтожить очередного дракона. Создалось оружие. Но справиться со всеми не удалось, и эта сила так и продолжила передаваться из поколения в поколение.

Чтобы наконец восстановить мир, люди разделили континент на пять королевств, а во главе поставили древних волшебников, так появились Андалия, Вестор, Даган, Сария и Мадор. Также установились некоторые правила, касающиеся драконов, дабы больше никогда не допускать их к власти. Любому члену королевской или знатной семьи запрещалось жениться или выходить замуж за человека, имеющего хоть каплю драконьей крови. За нарушение запрета сурово наказывали, отрубая головы и тому и другому. Драконам также было запрещено занимать ключевые посты на службе у государства. Да и любую другую должность тоже. Их лишили домов, предназначения. Допускалось только слепая служба королям. Дракон – меч очередного правителя. Грозное оружие, но лишенное воли, влияния и права выбора. Правда не каждый решался им владеть.

Джейрис задумчиво пролистала дальше. Ей были хорошо знакомы все эти истории. Дальше шли уже более исторические факты, написанные в художественном стиле, о периодических возвышениях и падениях драконов. Были времена, когда драконов не рождалось вовсе и считалось, что опасность миновала, но проходило столетие и очередное дитя огня рождалось вновь. Она читала эти легенды тысячу раз, но каждый раз испытывала щемящее чувство тоски и обиды.

Джейрис наткнулась на главу о восхождении на трон Таргана Ваалара. Десятый на очереди к трону, являясь наследником лишь по материнской линии, он обошёл всех принцев из правящего тогда рода Богдаров, призвав к себе на службу дракона. Они устроили настоящее побоище. А после Тризанд был предан Таргану до конца жизни. Он даровал своему королю рубиновое кольцо Верховного дракона, которое считалось знаком власти. Что не могло не удивлять. Драконы не отличаются верностью каким-либо королям, кроме тех, кто принадлежит к их силе. Род Вааларов правил Андалией уже пятьсот лет, а может и больше. И это был единственный род на континенте, который имел родственные связи, пусть и далекие, со всеми остальными королевствами. Этим объяснялось разнообразие магических сил в роду. Вспомнив про магию принцев, Джей нахмурилась и отодвинула книгу от себя.

Подошедшая служанка отвлекла от мыслей о предках.

–Его величество желает вас видеть.

Джейрис вздохнула и вышла из библиотеки. Она и так знала, что король хочет ей сказать, она слышала это десятки раз. Завтра состоится праздник, она обязана там присутствовать, быть милой и, конечно же, танцевать с принцами. Последний пункт был самым удручающим.