Читать книгу Звезда Севера - Виктория Ефремова - Страница 11

Ноэль каждую неделю писал Майзо. Он рассказывал о происходящих событиях, о том, что доносит разведка. Но между строк она читала о его любви, желании и жажде вновь увидеть её. Она также писала ему. Время их разлуки очень затянулось. Но это позволило ей понять, как важно ей чувствовать связывающую их нить, и как много он для неё значит. Да, она выйдет за него замуж! Без сомнений, без страха. Он, по сути, уже её муж, её король. Она скажет «да», как только он снова спросит её об этом.

О Гийо она ничего ему не написала. Тем временем, её подозрения укрепились. Теперь она была уверена, что этот человек – не кто иной, как Брэндом. Она узнала, что он расспрашивал о Ноэле. Не прямо, а так, чтобы никто ничего не заподозрил. После этого она лично показывала сиру Гийо замок, включая тюремные подвалы, надеясь, что он расскажет ей об интересовавших его вещах. Но он молчал. Только рука его сжимала рукоять кинжала. Ну что же, рано или поздно, он увидит Ноэля и тогда она узнает всё.

И вот, однажды пришли тревожные вести от Виорики из Налона. И Майзо подняла армию в поход. Третью ночь уже они проводили в укрепленном лагере неподалеку от возможного расположения врага, который нападал и грабил небольшие налонские деревни. Разведчики отправились – завтра армию ждала битва.

Майзо спала в своём шатре под охраной верных рыцарей. Брэндом, так ничего и не узнав о брате, решил, что сейчас самый подходящий момент привести задуманное в исполнение. С каждым днём всё больше любя её, он уже не мог её ненавидеть, понимая, что скоро мстить ей будет не в его власти. Он пойдёт и убьёт её! Сегодня!

В тишине ночи он проскользнул в шатёр Майзо. В неясном свете свечи он увидел спящую девушку, едва прикрытую тонкой тканью. Волосы разметались по подушке, губы приоткрыты в полуулыбке, тонкие очертания груди были видны через сорочку. Что ей сейчас снится?

Он протянул руку и провёл по её щеке, прикоснулся к шее, дотронулся до соска под тонкой тканью. Рука скользнула по груди и прикосновение превратилось в нежную страстную ласку. И вот, уже занесённый смертельный клинок упал на пол. Девушка зашевелилась во сне, поддаваясь его ласке и губы её зашептали: «Ноэль, милый…».

Потрясённый услышанным, Брэндом отпрянул, и в этот момент, другой голос приказал ему поднять руки на голову. Это был Эктор, нацеливший свой лук в грудь непрошенному гостю. Майзо проснулась и увидела Брэндома, кинжал у его ног и всё поняла.

– Ты собирался убить меня? – спросила она. Он молчал, – Уведите его.

Эктор вывел его наружу, где поднятые по тревоге стражи скрутили его по рукам и ногам, и бросили его в наспех сооруженное пустовавшее стойло для лошадей.

Больше Майзо не заснула. Опечаленная происшедшим, она ругала себя за то, что не поговорила с ним парой дней раньше, как ей очень хотелось. Этого происшествия можно было избежать. Несмотря на всю симпатию, которую она испытывала к нему, и как ей казалось, он к ней, она понимала, что проблемы непременно будут, раз он до сих пор не сказал ей правду.

Теперь… Слишком поздно для всего.

Едва стало рассветать, она взяла кинжал Брэндома и пошла к пленнику. Он лежал на грязной соломе, спеленанный как кукла, весь обмотан верёвками. Майзо обрезала узлы его пут и бросила кинжал к его ногам. Брэндом освободился и молча встал перед ней.

– Зачем ты хотел убить меня, Брэндом? – тихо спросила она.

– Ты знаешь моё имя? – он был изумлён.

– Да, с самого начала. Ты искал Ноэля? Он в Моссе.

– Почему ты не сказала мне?..

– Ты не спросил меня прямо, ты предпочёл обман… – она замолчала, глядя в его побледневшее лицо.

– Уходи, Брэндом! Ты свободен. Никто не будет препятствовать тебе, – девушка повернулась и пошла прочь.

Эти слова, словно разверзшаяся под ногами пропасть, оглушили его.

– Майзо, постой! Ты гонишь меня? Нет! Прошу, выслушай меня!

Девушка остановилась, посмотрела на Брэндома.

– Говори, я слушаю тебя!

– Да, сначала я хотел убить тебя. Думал, что мой брат сгинул в тюрьме. Но потом… Я не смог бы убить тебя… Я не смог бы… Не гони меня…

Майзо изумлённо наблюдала за тем, что произошло дальше, не в силах вымолвить ни слова. Брэндом повернулся, поднял свой кинжал, медленно провёл лезвием по ладони. Он поднял окровавленную руку и, показав ей, медленно опустился на колени.

– Я, Брэндом, сын Бейнса, клянусь, что буду верно служить тебе, пока я жив. Все твои враги – мои, а все друзья твои – также и мои друзья. Я клянусь тебе своей кровью, что отдам жизнь за тебя, если понадобится, – он встал с колен, подошел к ней, – Клянусь!

– Я обещаю, что буду заботиться о тебе, как о родной сестре. Не прогоняй меня. Позволь мне остаться. Моя жизнь принадлежит тебе.

Только что он произнёс клятву посвящения, которую рыцари дают своим сирам. Только что он дал и обет ещё больший, какой превышает все требования сира к рыцарю, и даже просто человека к человеку. А теперь он стоит перед ней – спокойный, серьёзный и ждет её слова, как заключенный ждет последнего слова судьи. Она не могла не принять такую клятву. Ничего больше не нужно было объяснять.

– Спасибо, Брэндом. Я принимаю твою клятву. Ты можешь остаться. В свою очередь, я обещаю тебе, что буду заботиться о тебе, как о брате и буду заботиться о твоей жизни, как о своей собственной. Дай мне кинжал!

Он подал ей кинжал. Она сделала надрез на ладони и приложила свою ладонь к его ладони. Кровь и кровь смешались.

– Теперь, ты мой брат!

Она видела, что в глазах этого воина блеснули слёзы. Девушка сделала робкий шаг вперёд и обняла своего рыцаря. А он осторожно обвил её руками и прижал к себе, словно хрупкую фарфоровую вазу. Она положила свою голову ему на грудь, слыша, как бешено стучит его сердце. Он прижался губами к волосам у неё на макушке и закрыл глаза. Две предательские слезы скатились по его щекам.

– Нам пора идти, Брэндом, – сказала Майзо.

– Да, моя госпожа.

Она вышла на улицу, Брэндом последовал за ней. И сразу же, к его горлу приставили несколько кинжалов и мечей.

– Всё в порядке. Отпустите его. Он будет сопровождать меня.

Солдаты опустили оружие и дали Брэндому последовать за Майзо.

Он понимал, что доверие рыцарей подорвано и не ждал, что оно моментально восстановится. Поэтому был молчалив и задумчив. Но не только поэтому. В тот момент, когда он увидел Майзо, пришедшую освободить его, когда она сказала, чтобы он уходил, с ним случилось нечто удивительное. Его душа вдруг воспарила, это был порыв такой силы, который побудил его принять такое решение, принести такую клятву, которую он принёс. И сейчас Брэндом понимал, что это не было случайно. И недаром, сама Майзо принесла клятву, которую ни один сир не стал бы приносить своему воину.

И он вспомнил…