Читать книгу Холода.Нет - Виктория Райт - Страница 2

Кира

Я люблю кости. Я нахожу их красивыми. Совсем недавно я и понятия об этом не имела. А еще люблю детективные сериалы. И я смотрю «Кости». Именно с него началась эта странная любовь. Оказывается, кости могут многое. Они способны рассказать историю каждого из нас даже после нашей смерти. А еще они всегда такие чистые, блестят, когда я прохожу мимо и вижу их в стеклянных стеллажах в зале. Иногда махаю им рукой и говорю привет. Но они, разумеется, молчат.

Не подумайте, что я сумасшедшая. Хотя, думаю, что именно так вы и подумали. Нет. Я абсолютно нормальная. Обычная девушка. С обычной историей. Ничего примечательного в моей жизни нет. Кроме этого сериала «Кости» про антрополога с аналогичной кличкой. Кстати, меня зовут Кира Брусникина. Не такое уж и популярное имя. И я терпеть не могу бруснику. Я люблю вишни, если кому интересно. Но вряд ли. Что ж. Тогда расскажу про кости. Эта история внесла в мою жизнь коррективы, о которых я даже и не подозревала. Но все по порядку.

Дело было так. Есть у меня подруга Ритка, весьма активная, в отличие от меня, девчонка. Сложно сказать, почему мы еще общаемся. Она большой человек в медицинском институте. Я же работаю в музее истории. Она дважды была замужем, и сейчас как раз находится в стадии развода. Я не помню в своей жизни серьезных романов уже достаточно давно. Ритка высокая эффектная барышня с копной рыжих волос. Я миловидная шатенка среднего роста и со стандартным набором всех необходимых девушке частей тела. Ритка богатая и успешная. Я уже говорила, что работаю в музее. Дома у Ритки шикарная мебель и вино в бокалах. Меня каждый вечер встречает любимый кот, а на кухне ждет чашка какао. В общем, сама не знаю, почему мы еще дружим. Думаю, потому что выросли в одном дворе. И даже в одном доме. И Ритка как никто знает, какого жить с родителями в однокомнатной квартире. Правда, сейчас я уже не живу с родителями. Но квартира у меня все же однокомнатная. И живу я с котом.

В тот день был понедельник. Я сидела на стуле у входа и внимательно следила за тремя посетителями в зале с экспонатами первой мировой войны. И гадала, как их вообще сюда занесло. На календаре было начало декабря, время медленно близилось к праздникам, так что люди предпочитали другие места для развлечений. В нашем музее все сотрудники, за исключением меня, уже преклонного возраста. Им просто скучно дома сидеть. А мне здесь нравится тишина. Я очень люблю походить по пустому музею вечером. Послушать экспонаты, которым много-много лет. Да, наверное, я все же весьма странная девушка. Так вот, я сидела на стуле и тут мне как раз и позвонила Ритка. Голос высокий, чем-то озабоченный. Ясно, что-то стряслось.

– Ты должна меня спасти! – заявила она. – Мне на конференцию, там куча народу, там такие важные мужики будут, а я сейчас как раз …ну ты сама знаешь. Спаси меня, Кирочка, умоляю!

– Да что случилось-то? – тихо спросила я, стараясь, чтобы мой голос звучал как можно тише. Это же музей, но взволнованный тембр Ритки все равно слышен через динамик.

– Они отдадут мне место председателя на кафедре, если я две недели буду водить экскурсии в их музее!

– Зачем тебе место председателя? Ты терпеть не можешь учебу, – удивилась я.

Ритка зло фыркнула.

– Да плевать мне на место, но на него претендует Борюсик, а я в лепешку разобьюсь, но сделаю так, чтобы оно ему не досталось.

Я понимающе кивнула, словно подружка находилась рядом и могла бы это увидеть. Борюсик, он же Борис Иваныч, – это первый Риткин муж. Редкая сволочь. Старше ее на двенадцать лет, после развода не оставил ей ни гроша. Но Ритка выплыла сама, благодаря своим многочисленным талантам. Это жутко разозлило бывшего супруга. И с тех пор у них война. Обостряется все это тем, что работают они в одном институте. Только вот мужик все еще подающий надежды преподаватель с бородой, а Ритка из глупенькой студентки превратилась в отличного руководителя. К тому же весьма преуспевающего и состоятельного. Но соревнование никто не отменял.

– И чего ты хочешь от меня?

– Этот старый козел заявил, что я понятия не имею о том, что происходит в институте, а только бумажки подписываю. А ведь я отличный специалист, ты же знаешь.

– Ага.

– Вот он и предложил проверить мои способности. Если выдержу по две экскурсии в день в музее в течении двух недель, то они меня возьмут.

– Ты не выдержишь. – коротко сказала я, уже догадываясь, к чему клонит подруженция и собираясь дать ей отрицательный ответ.

– Кира, блин! Это называется поддержка?

– Это все ужасно, бывший козел, но ты не выдержишь. – повторила я как можно мягче. – И не надо злиться, ты сама это знаешь не хуже меня.

В трубке повисла пауза. Я уже задумывалась, не переборщила ли и, может, стоит извиниться, как Ритка продолжила своим невозмутимым тоном:

– Ты права. Я ненавижу экскурсии. Но никто из них даже не станет проверять, кто проводит эти самые экскурсии, – она весело фыркнула в трубку. Я подозрительно напряглась. – Кира, помоги мне.

– У меня своей работы по горло, – вяло откликнулась я, окинув взглядом троих посетителей. Они уже успели дойти до конца зала и двигались к выходу. М-да, недолго музыка играла.

– Кир, ну кто перед праздниками ходит по музеям? – взмолилась Ритка. – Только пара-тройка преподов со своими учениками и те в принудительном порядке.

– Это не значит, что я могу оставить свое рабочее место. Мне за него зарплату платят, между прочим.

– Если ты имеешь в виду свои три копейки, то это не зарплата, а подаяние. Слушай меня, я сделаю предложение, от которого ты не сможешь отказаться.

Я кивнула, снова забыв о том, что подруга меня не видит.

– Подменишь меня всего на две недельки. Две недели и прямо перед Новым годом получишь конверт с приличной суммой лично от меня за оказанную услугу. Можешь даже поехать на курорт на праздники. Круто?

Энтузиазм в голосе Ритки как-то не нашел во мне отклика. Я прикинула, как бы еще отбиться.

– Да кто меня отпустит? Начальство…

– Я уже обо всем договорилась, – перебила меня Ритка. – Твой начальник мой хороший знакомый…Короче, он нашел тебе замену ровно на две недели, а потом ты снова можешь вернуться к своим мамонтам и военным. Ну что, идет?

Я призадумалась. Причин отказаться, кроме лени, у меня явно не было. Я тянула время, бурча в трубку что-то невразумительное. И тут Ритка достала туз из рукава.

– Я уже говорила, что речь идет об антропологическом этаже нашего музея?

В тот момент я едва не подпрыгнула на стуле. Выходившие посетители покосились на меня с явным неудовольствием. Ритка говорила о Национальном музее естественной истории, который был образован на базе их медицинского института много лет назад и теперь процветал. И у них там была кафедра антропологии. И целый зал с костями. Моя мечта, одним словом.

– Не говорила…

– Ну вот. Ты же любишь все эти кости, и сама мне рассказывала, что мечтаешь увидеть экспонаты своими глазами…

– Так и есть.

– Отлично. Я предоставляю тебе редкую возможность – провести время в месте, где ты давно хотела побывать, да еще и денег заработать. – решительность тона подружки явно говорила о том, что выбора у меня нет. Впрочем, услышав про антропологический этаж, я уже знала, что не откажусь.

– Ну хорошо. Я согласна.

– Супер! – Ритка рассмеялась. – Я вечером заеду к тебе, привезу свой пропуск и все нужные документы. Ты главное отмечай каждый день в журнале, когда пришла и когда ушла.

– А почему твой пропуск? – запоздало удивилась я.

– Так ты же будешь вместо меня. В музее меня ни разу не видели, на пропуске фотки нет, так что не волнуйся. А я обещаю звонить каждый день.

– Значит с завтрашнего дня я Рита? Как бы не запутаться, – скорее себе, чем подружке протянула я.

– Ты справишься, я в тебя верю, – заявила Ритка и отключилась.

А я уставилась на стену с экспонатом времен первой мировой и вздохнула. Мне б твою уверенность!

Как и обещала, она заехала вечером. Я встретила ее в самом отвратительном расположении духа.

– Чего кислая такая? – спросила она с порога.

Я неопределенно пожала плечами и пошлепала в кухню.

– Чаем напоишь или может что покрепче? – предложила Ритка. Я отказалась, но послушно щелкнула кнопкой на чайнике.

– Что опять Антоний? – усмехнулась догадливая подруга, занимая стул возле меня.

Я кивнула и вздохнула. Так уж сложилось, что моя большая с треском провалившаяся любовь теперь обреталась по соседству. Какое-то время назад у меня с Антоном был головокружительный роман. Я была влюблена как последняя дура и не замечала вообще ничего вокруг. Мне казалось, что это навсегда. Только вот он считал иначе. Еще и полутора лет не прошло с тех пор, как мы, разругавшись вдрызг, шумно расстались, не пожелав друг другу счастья. И вот этот субъект уже женат и скоро у него будет ребенок. Все бы ничего, да только жили они в моем доме, что меня бесило невероятно. Впрочем, сами можете себе представить, какой это кайф. Каждый раз видя их счастливые лица, я нервно кусала губы, чтобы не зареветь с досады. Плевать мне было на этого мужика, но зато мое женское самолюбие изрядно страдало. Особенно учитывая тот факт, что я с тех пор не имела долгих отношений. Ритка знала о моей ситуации прекрасно, так что я могла смело ей доверять.

– Как же их так угораздило поселиться в моем доме! – воскликнула я, плюхаясь на стул. Чайник как раз вскипел, я налила подруге чаю и уставилась в потолок.

Положив пол-ложки сахару – Ритка соблюдала строгую диету, но иногда позволяла себе чуток сладенького– она сказала:

– Антон твой дурак, мозгов как у курицы. Да и не особо симпатичный, если уж честно…

– Рита!

– Ладно, ладно. Слушай, раз я все равно уезжаю, а тебя так гнетет то, что вы постоянно пересекаетесь, можешь пожить у меня, если хочешь, конечно.

Честно, я открыла рот от удивления. Не часто услышишь такие предложения даже от очень близкого человека. Да и Ритка была далеко не самым великодушным субъектом в моем окружении. Так что было от чего удивиться.

– Понятно, что всего на пару недель, пока я не вернусь, но зато ты сменишь обстановку…

Я уже собиралась расплыться в радостной улыбке, но тут же снова скисла.

– У меня же кот. Я не могу.

Посверлив глазами как раз отирающегося у ее ног британца не самых больших размеров и весьма любезного, Рита махнула рукой.

– Если он не погрызет мне кожаный диван, и не будет гадить по углам, можешь взять его с собой. Но если что, придется тебе за все заплатить.

Ее великодушие меня так поразило, что я бросилась ее обнимать, даже не дослушав конца фразы.

– Все, все, потом поблагодаришь, – подруженция не слишком любила все эти «телячьи нежности», как она их называла. Я послушно села обратно в кресло. Настроение у меня явно улучшилось.

– Вот смотри, здесь то, что обещала. – и она полезла в сумку.

Подруга привезла все нужные документы об экскурсиях, оставила мне адрес гостиницы, номера ее телефонов и так далее. Дала нужные указания, еще с полчаса мы поболтали, она допила чай, быстро оделась и покинула мое жилище. Я посильнее укуталась в одеяло, в котором выходила встречать Ритку, и повернулась к своему коту. Любопытное животное сидело рядом с видом, говорящим о том, что он совершенно не понимает, почему понадобилось вскакивать с дивана и вообще шевелиться. Кот и так не особо охотно активничал, а с тех пор как наступила зима, и за окном все время было темно, он явно считал, что спать – это его единственная обязанность. Честно говоря, я бы с удовольствием поменялась с ним местами. Тут я вспомнила, что завтра у меня весьма активный день и улыбнулась. Так классно, что завтра можно будет заглянуть во все эти костные экспонаты совершенно законным путем. Возможно, мне даже разрешат когда-нибудь взять их в руки. Было бы здорово. Интересно, как пахнет зал с костями? Ладно, завтра узнаем.

С утра я первым делом перевезла все необходимые вещи в Ритину квартиру. Как и моя, она находилась в нашем районе, но в другой его половине. Здесь были в основном двухкомнатные квартиры-студии. Как раз в одной из таких и жила моя подруга. Все тут было отделано с таким вкусом и шиком, что я сперва даже растерялась. Как прикажите жить в квартире, которая сама как музей? Осторожно ступая по дорогому паркету, я остановилась и уставилась в огромное зеркало в прихожей. На меня глядела не слишком высокая девчонка в джинсах и свитере большего размера с рваным каре на голове и бледноватым лицом. Правда, на щеках небольшой румянец, на улице нынче было особенно холодно. Я вспомнила о том, что Рита мне настоятельно советовала на работу одеть что-нибудь из ее вещей. Ведь я же должна буду изображать ее, сказала она, а руководитель не может ходить как подросток. Мне моя одежда казалась очень даже удобной, но смотрясь в зеркало в этой огромной квартире, где даже ваза стоила дороже, чем все мои тряпки, я поняла, что подруга права. И направилась к шкафу. Деловой стиль шел Ритке неимоверно, чего нельзя сказать обо мне. Я любила свободный покрой одежды, а в деловом чувствовала себя не в своей тарелке. Подумав, наконец выбрала оптимальный вариант: классические прямые брюки и белую блузку. Свободный пиджак сверху. Сапоги на каблуке. Вымыла голову, придала ей некое подобие легкой прически, слегка подкрасила глаза и губы и, кивнув на прощание своему коту, отправилась на Риткину работу. Пока что все неожиданные перемены были мне только в радость. Правда, я несколько раз едва не подвернула ногу на каблуках, но продолжала активно шагать в сторону метро. До музея ехать было минут двадцать, и я по привычке достала книгу, заняв место возле окошка и иногда поглядывая в соседний вагон. На миг задумалась, как выглядит деловая женщина с книгой в метро, потом мысленно послала всех любопытных куда подальше и сосредоточилась на рассказе.

Едва не проехала с непривычки нужную остановку, выпрыгнула буквально на ходу. Возле выхода умудрилась застрять каблуком в водосточном люке, минуты три прыгала на одной ноге, пытаясь освободить свой сапог. Наконец, выбралась на поверхность. Жутко опаздывая, влетела в музей. На входе меня внимательно оглядели с головы до ног, а я подумала, что у нас такой охраны с роду не было. Наверное, у них тут есть куча ценностей и исторически важных предметов. Класс. Вертя головой во все стороны, я не забывала улыбаться охранникам на входе и бабульке возле зала с экспонатами животных.

– Добро пожаловать, Маргарита Николаевна. Вам третий этаж, – протрещал на входе один из охранников.

Я растянула губы в самой широкой улыбке, на какую была способна, и пошла вверх по лестнице. Лифт почему-то проигнорировала. Мужчина проводил меня заинтересованным взглядом. Я попыталась угадать причину его интереса. Либо он много слышал о высоком начальстве, либо я стала вдруг привлекательной барышней. Скорее уж первое, решила я. Дальше размышлять было некогда, потому что на третьем этаже меня уже ждали. Невысокая и уже немолодая женщина с каким-то мышиным цветом волос пыталась сделать улыбчивое лицо. Удавалось ей это с трудом, потому что в глазах читалось явное презрение к моей особе. Столь пристально меня не разглядывали уже очень давно, так что я как-то неуверенно повела плечами и едва выжала из себя улыбку.

– Здравствуйте, Маргарита Николаевна, – сказала вдруг неизвестная особа высоким голосом. – Меня зовут Ольга. Давно мечтала с вами познакомиться.

Я кивнула, гадая, с чего вдруг у нее могло возникнуть такое желание. Судя по тому, каким взглядом она меня встретила, я (то бишь Ритка) была ей крайне несимпатична. Однако рот ее продолжал рассыпаться в любезностях, которые я пропустила мимо ушей, что явно не ускользнуло от внимания этой дамочки. Ну и пусть.

– Я введу вас в курс дела, покажу музей и отвечу на все вопросы, которые могут у вас возникнуть.

– Спасибо.

Мы двинулись вдоль коридора и оказались в просторном зале.

– Этаж антропологии поделен на три части. В первой кости, как вы сами видите, – указала рукой в направлении заветных для меня стеллажей неприятная спутница. – Во втором отделении представлены экспонаты с органами. Третий посвящен нашим реликвиям – находкам и открытиям, сделанным нашими работниками когда-либо с момента существования музея. Там даже есть редчайшие виды костей с раскопок, ну вы и сами все увидите.

– Сперва мы думали, что будет по две экскурсии в день, но, если честно, народу маловато. – продолжала Ольга. – Так что, когда будет две, когда одна. Посмотрим, как народ пойдет. Сейчас все больше учителя с классами приходят. Но им куда интересней органы, на кости мало внимания обращают…Да и вообще, современным детям музеи не интересны. А все, что им не понятно, они найдут в интернете, не выходя из дома.

Ольга шла впереди, вещая о каждом из залов, я слушала ее в пол уха, вертя головой во все стороны. Третий этаж действительно был разделен на три части, которые как бы выходили одна из другой. То есть дверей как таковых не было – вместо них между залами были красные арки, которые словно предлагали окунуться в еще более захватывающий мир и продолжить путешествие в следующем помещении. Мне эта идея очень понравилась. Я вообще не люблю двери. Оригинальное решение. Я остановилась в начале первого зала. Он был с костями и встречал посетителей приглушенными желтыми тонами, красно-коричневым паркетом и многочисленными черепами в высоких и низких стеллажах. Их было так много, что я даже не успела окинуть взором их все и сразу. Кости потрясающе блестели, словно были свежевычещенными, тут стоял запах паркетной доски и в тусклом свете помещения кое-где я заметила летающие пылинки. Было ощущение, словно это пыль древности, и захотелось втянуть ее носом поглубже. Такое чувство возникает обычно в библиотеке, где есть много старинных книг, к которым даже прикоснуться сперва не решаешься. У них всегда особенный запах, и ты вдыхаешь его с трепетом, завороженно. Так и тут.

– «Происхождение человеческого общества. Экологическая антропология. Природные адаптации человека» – прочла я надпись у входа.

Понятно, начинают рассказ с истоков. Логично.

По углам зала с костями были расставлены высокие стойки с невероятного вида предшественниками рода человеческого. Точнее с различным его формами, начиная от древнего человека с булавой и заканчивая современным видом Homo Sapiens. Они были различно одеты. У женщин даже волосы выглядели как настоящие. Я присвистнула. Это стоит немалых денег, наверное, спонсоры прилично потратились. Но если честно, то зрелище было впечатляющее. Но подойти и откровенно глазеть я не могла себе позволить – Ритка никогда бы так себя не повела. А раз я исполняю ее роль, значит должна соответствовать. Оставалось надеяться, что когда-нибудь эта дамочка уберется восвояси и тогда уж я вволю смогу походить и все посмотреть. Тем более, что смотреть было на что.

Я пошла дальше и стала слушать Ольгу внимательней.

– Наши инвесторы недавно сделали большой вклад в развитие медийного оснащения музея. –говорила она, иногда в пол оборота оборачиваясь ко мне. – Например, для того, чтобы гостям музея были понятны исторические события, которые представлены через кости и другие экспонаты, в залах разместили добавочные материалы.

Я проследила взглядом в сторону, куда указывала моя спутница.

– Теперь кроме бумажного информационного сопровождения, в экспозиции представлено большое число экранов, мониторов. Они демонстрируют предметы, которые не вошли в экспозицию или то, что не может увидеть посетитель. Например, в витрине представлена книга, её нельзя взять в руки, а на мониторе перелистываются её страницы. В других залах мы добавили анатомические книги с картинками, тоже на мониторах.

Я кивнула. Действительно, очень удачная идея. В наш стремительный век высоких технологий не стоит тянуться в хвосте. Моя мысль явно подтверждалась-тут были вложены немалые средства.

Зал с костями плавно перетекал в зал скорее медицинский, чем музейный. В первый момент я обалдела, потом вспомнила, на базе какого института все это чудо организовывалось и попыталась осмотреться внимательней. Такого количества человеческих частей в одном месте и в столь разобранном виде мне видеть еще не приходилось. Стеллажи были доверху уставлены баночками маленькими и побольше с внутренними органами соответствующей величины. Выглядело все это немного жутко, если честно. Особенно впечатляли образцы с двумя головами или шестью пальцами, короче в народе это называлось просто уродствами, а я бы сказала аномалиями нашей жизни. Чувствуя, как слегка подкатывает тошнота, я решила долго тут не задерживаться, и так все понятно. И поспешила вслед за Ольгой, которая уже входила в третий зал.

Это помещение было отведено для музейных реликвий. Оно было ярко освещено, повсюду стояли статуи, бюсты и прочие ценности, которые когда-либо удалось заполучить музею. Стена с холодным оружием поражала блеском острых клинков, сбоку статуя неизвестного мне древнего правителя величественно нависала над головой. С другой стороны, на подставке с длинной ножкой стоял череп и рядом вылепленная голова с черными волосами и открытыми глазами. Очевидно так выглядел этот череп при жизни. Закачаешься. Сколько всего.

Тут Ольга снова заговорила.

– А здесь, в конце, Отдел Письменных Источников нашего музея. Коротко ОПИ. Там невероятное количество важных документов. В собрании этого отдела музея хранится около 15 млн листов уникальных документальных памятников по истории нашей страны разных веков. Особенность этих материалов состоит в том, что они одновременно являются составной частью Архивного фонда и Музейного фонда нашей Республики.

Я присвистнула. Обалдеть.

– Фонды этого Отдела условно можно разделить на четыре главные группы: Личные архивные фонды и частные коллекции, – Ольга указала в одну сторону. –Далее идут Тематические коллекции – собрание дворянских жалованных грамот XVI—XIX вв., собрание материалов по истории просвещения, коллекция документов периода революций и другие тематические фонды. –кивок головой в другом направлении. -Здесь же документальные собрания различных учреждений, научных обществ, музеев нашей страны. Ну и в конце, Коллекции документальных материалов, собранные в ходе работы историко-бытовых экспедиций. –закончила свою речь Ольга.

Осматриваясь в который раз, я окончательно убеждалась, что мне очень нравится это место. И я мысленно послала Ритке благодарность за ее просьбу поработать в такой замечательной обстановке.

Спустя минут двадцать Ольга, коротко объяснив мои обязанности, наконец, оставила меня одну.

Я расслабилась, сняла пиджак, который сковывал движения, и, закинув его на плечо, стала медленно переходить от стеллажа к стеллажу. Было так тихо, что мне казалось, будто в музее кроме меня вообще никого больше нет. Я побродила где-то с полчаса, вникая в документы и читая разные замысловатые названия, попялилась на кости в свое удовольствие, после чего решила, что пора бы и поработать. Сходила в подсобку, переобулась в туфли, поправила прическу и отправилась на свою первую экскурсию на новом месте.

Первый день в роли Ритки прошел более чем спокойно. Никто ни о чем меня не спрашивал, посетителей почти не было, я много времени провела среди костей, изучая их подробнее. Иногда ко мне подходили некие люди, заискивающе улыбались и нерешительно представлялись. Сперва они очень робели, а потом, заметив, что я не кусаюсь, становились более смелыми. Из чего я сделала вывод, что о Ритке ходит не самая лучшая слава и, похоже, ее всерьез побаивались. И ее приход расценивали как некий стратегический маневр. Я постаралась убедить всех, с кем удалось пообщаться, что пришла с миром. Вроде вышло неплохо. Только все сперва недоверчиво меня оглядывали, они ведь раньше не видели Ритку, и кажется в их представлении она была просто бабой-ягой какой-то. Мне даже стало обидно за подружку, и я с удвоенной силой стала всем улыбаться. Только проку было мало – кажется, в моем расположении они пытались увидеть скрытый смысл, и вместо лояльности я получала вымученные улыбки, а собеседники спешили по своим делам. Пришлось смириться с тем, что отношение их за один день мне не изменить. Впрочем, у меня здесь была совсем иная миссия, так что в итоге я махнула на Риткину репутацию рукой.

Домой пришла около пяти часов. Счастливо стянула с себя каблуки и деловой костюм, переоделась в домашнее и стала чувствовать себя гораздо лучше. Потом прошлась по большой подружкиной квартире, покормила своего кота, перекусила сама. И тут мне стало как-то не по себе. Грустно в огромной квартире, такой стильной и такой чужой. Захотелось услышать хоть чей-нибудь голос, и я набрала Риткин номер.

– Спешу отчитаться о первом рабочем дне. – я бодро пересказала ей сегодняшние события, и даже получила одобрение.

– Знала, что ты справишься. Спасибо. А на Ольгу внимания не обращай. Она меня ненавидит.

– За что?

– Это жена Борис Иваныча, всю жизнь считает, что он со мной воюет до сих пор, потому что не разлюбил. Дурочка, одним словом. К тому же, эту должность Борюсик долго выбивал, а отдать хотят снова мне– несправедливость на лицо. С ее точки зрения, конечно.

– Понятно. Как там конференция?

– Отпад просто! Тут столько интересных мужчин, я уже даже одного присмотрела. Очень даже ничего. Он немец, но живет в России, такой классный мужик.

– Рада, что тебе весело, – вяло протянула я, окинув взглядом пустую квартиру и даже немного позавидовала Ритке.

Вечером, глядя, как за окном идет снег, я вконец загрустила. Решительно напялила пальто, схватила сумку и пошла на улицу. Долго бродила по району, но даже никого не встретила. Там не было ни души. С неба сыпались лишь хлопья снега. Я немного постояла под фонарем, подставив руки и пытаясь, как в детстве, поймать снежинки на перчатку. Небольшой морозец приятно щекотал ноздри и щеки, ветер трепал распущенные волосы-я не любила шапки. Было так тихо на улице, словно весь город погрузился в небытие. Весьма непривычное это зрелище, особенно, если учесть, что всего через несколько часов улица оживет, потянуться первые прохожие, мамочки поведут не выспавшихся детишек в сад, а сами поспешат на работу. Даже ни одного бродячего кота не попалось мне на глаза, пока я разгуливала по дворам. Наверняка, забились в подвалы и греются на трубах. А утром залезут в колеса или под капот, пока водители будут прогревать свои автомобили. Я запрокинула голову и посмотрела на ночное небо. И даже на мгновение закрыла глаза, слушая эту звенящую тишину и наслаждаясь ей. И тут за моей спиной раздались шаги. Я вздрогнула всем телом, так это было неожиданно в моем мире без случайных прохожих.

– Добрый вечер.

Я резко обернулась, сердце от страха на миг ушло в пятки. Ко мне приближался мужчина и с застенчивой улыбкой поглядывал в мою сторону. Он был довольно высокого роста, самой обычной наружности, ничего примечательного я не обнаружила. Возраста в потемках не определенного, одет более чем скромно, даже перчаток на руках не было. На голове отсутствовала шапка, на шее был намотан темно-зеленый шарф. Снежинки активно покрывали макушку незнакомца, а он вроде и не замечал.

– Здравствуйте, – я решила, что молчать не вежливо. Но все же продолжала с опаской разглядывать незваного мужчину. На миг подумалось, что улыбается он как-то странно, а я одна, вокруг зима и ни души. Даже если я начну кричать, мне некому помочь. А вдруг это серийный маньяк? У меня даже баллончика нет. Посетовав на свою глупость, я краем глаза заметила, что он сделал шаг ко мне навстречу. Я инстинктивно отшатнулась.

– Не подходите, а то закричу, – я предупредительно выставила зачем-то вперед руку.

– Я что такой страшный? – он искренне удивился, но больше не пытался ко мне приблизиться.

– Я вас не знаю. Мне пора, – я собралась уже было уйти, но он меня остановил своим вопросом.

– Вы куда-то торопитесь?

– Да, в кино, – зачем я сказала про кино, сама не знаю. Ляпнула первое, что в голову пришло. А вообще идея с кино мне понравилась, я давно не смотрела никаких новых фильмов.

– А давайте вместе сходим? Я приглашаю. – почти скороговоркой выпалил незнакомец, чем окончательно поверг меня в смятение. Он кто маньяк или неудавшийся Казанова? В любом случае, нам не по пути.

– Меня друзья ждут. К тому же вы не в моем вкусе, извините.

Он уставился на меня. Я ответила решительным взглядом. Под влиянием страха и ночи я была не способна оценивать случайных незнакомцев адекватно. Мне показалось, что нет в нем ничего, что могло бы привлечь мое внимание. Даже мой бывший выглядел симпатичнее. То есть не то чтобы незнакомец был страшен, нет, просто он был такой обычной наружности, да еще и в темноте, да и я под впечатлением от такого знакомства, поэтому я не смогла обнаружить в нем что-то, что могло бы заставить трепетать мое девичье сердце.

– Ну ты тоже, между прочим, не Шарлиз Терон, – огрызнулся незнакомец. – Нормальные девки по ночам не шляются. – И он медленно пошел в сторону соседнего с Риткиным дома.

Обиделся что ли, подумалось мне, но я тут же махнула на это рукой. На его слова даже не обратила внимания. Только облегченно выдохнула. Страх, что на меня собирается напасть маньяк, отступил, и я неспешно пошла дальше. Просто неудачник, наверное, решил познакомиться на улице, но опыта в таких делах у него явно маловато. Я поставила ему плюсик только за смелость и решимость, чтобы подойти к девушке на улице, они просто необходимы. Просто сегодня не его день. Или я не та девушка.

Поскитавшись немного по району, я двинулась в сторону кинотеатра. Купила билет на последний сеанс, попкорна огромную порцию и прекрасно провела время. Людей было не много, будний день, а фильм мне понравился. Так что домой я вернулась в прекрасном настроении, ходила за котом и пыталась его расшевелить, что им было воспринято без особого энтузиазма и почти как оскорбление.

Утро было хмурое, но мысль о том, что мне в музей только к двенадцати часам, так грела, что я умудрилась проснуться все в том же хорошем настроении. Приняла душ, позавтракала, выбрала красивое платье и ботфорты, подкрасилась и даже подкрутила волосы. Короче, чувствовала себя на все сто. День прошел крайне спокойно, я лишь периодически показывала редким посетителям ту или иную секцию и отвечала на вопросы. Экскурсия была всего одна, дети особо не шумели и даже задавали вопросы по делу. Так что я и не заметила, как пора было собираться домой. Дома снова ждал только кот, пустая квартира на этот раз была воспринята мною с радостью. Я полежала в ванне, приготовила легкий ужин, даже выпила бокал вина, что нашлось у Ритки в баре. Лежа в ванне, я подумала, что совсем неплохо так жить, да еще и денег заработаю и через две недели как раз на праздники смогу отправиться куда-нибудь в жаркие страны. Открыв в интернете карту мира, я гадала, куда хотела бы поехать. Вариантов было так много, денег Ритка мне обещала прилично, а я не слишком привередлива, так что выбор был обширный. Так ничего и не придумав, я уснула. А во сне лежала на белом песочке, грелась на солнышке и потягивала коктейль. Блаженство и гармония в моей душе способствовали хорошему сну, и жизнь виделась мне тихой, приятной и понятной.

А в четверг все полетело к чертям. То есть сам по себе четверг начался более чем прозаично – подъем, завтрак, поездка на работу. Экскурсия с утра, потом обед, потом еще одна. И вот после этой второй экскурсии ко мне подошла Ольга и долго мямлила что-то невразумительное, пока я не сообразила, о чем идет речь. У них заболела сотрудница, которая дежурит по вечерам, и не могла бы я оказать им такую любезность и остаться до одиннадцати в музее. В это время приходит ночной сторож, он меня и сменит. Выражение лица у Ольги было умоляющее, что весьма не было на нее похоже, а меня все равно дома никто не ждал… Так что я без проблем согласилась. К тому же у меня с собой был только что начатый детектив, поэтому я была уверена, что время пролетит незаметно.

Так и было. Я мирно читала в кресле на вахте третьего этажа, везде был потушен свет, только возле входа предусмотрительно горела лампочка Ильича. Книжка была супер, сюжет захватывал, поэтому вначале я не придала неясному шуму никакого значения. Было как раз пол-одиннадцатого, и я решила, что это тот самый сторож, про которого говорила Ольга, просто пришел пораньше и теперь проверяет все ли заперто.

– Михаил Иванович это вы? – все же через какое-то время мне сделалось немного не по себе. Огромный пустой музей, небольшой круг света и неясный шум, словно кто-то очень тихо ходил по коридору. Звуки были из зала с костями, я его сама лично запирала, поэтому удивилась им вдвойне.

На мой вопрос сторож не отозвался. Снова сделалось очень тихо.

– Михал Иваныч? – и опять в ответ ни звука.

Послушав тишину, я снова услышала едва различимые шаги. Только теперь они стали приглушеннее, будто издалека. За залом с костями находился зал с артефактами, привезенными с раскопок. Может это древнее приведение. Я нервно хихикнула. И снова услышала эти непонятные шаги. Если честно, в этот момент мое тело покрылось испариной. А сердце застучало в бешеном ритме. Мне стало страшно. Но я решительно встала из-за стола, оглядываясь по сторонам в поисках чего-нибудь увесистого. Взгляд остановился на огнетушителе у входа. Я, стараясь особо не шуметь, сама не знаю почему, направилась в его сторону. Никогда раньше мне, слава Богу, не приходилось пользоваться огнетушителем. И теперь я попыталась понять, как достать его и, тем более, что с ним делать. Немного повозившись, я, наконец, вооружилась увесистым предметом и направилась в сторону зала с экспонатами костей. Я была уже почти возле входа в зал, как вдруг услышала скрежет. Жуткий до безобразия.

– Мамочки…– прошептала я не понятно к кому обращаясь.

А в следующий миг погас свет в единственной лампочке на этаже. Музей погрузился во тьму. Я вжалась в стену, прижимая к своей груди огнетушитель и честно начала молиться. Мне было так страшно, что я готова была заплакать. И мечтала провалиться сквозь землю, лишь бы не стоять в кромешной тьме. И тут снова раздались эти странные шаги. Совсем близко. Кто-то пересек зал с костями! Я его ясно слышала, но не видела ни черта. Сама, плохо понимая, что делаю, я подняла высоко над головой огнетушитель, и с громким криком бросилась в пустоту.

– ААААА!

И вдруг зажегся свет. И в этом свете я увидела изумленное лицо Михаила Ивановича, то бишь сторожа, который смотрел на меня, как на ополоумевшую. Я от страха еще не пришла в себя, поэтому только опустила вниз огнетушитель и попыталась выдавить из себя подобие улыбки. Видимо, сторож был не любитель женщин, потому что никак не отреагировал. Но прежде, чем он успел задать мне хоть один вопрос, по всему музею вдруг заорали сигнализации. Вой стоял такой, что мне невольно подумалось, что в реальности такого со мной просто не могло бы произойти. Я недоуменно вертела головой, а Михаил Иванович в ужасе схватился за сердце.

– Кража, – прохрипел он.

– Что? – мне показалось, что я ослышалась.

– Нас ограбили!!