Читать книгу Вспомнить забытое 2. Тайна пленённой планеты - Виктория Виннер - Страница 3

Первый раз за все мои двадцать лет между нами с братом повисло неловкое молчание. В этой оглушающей тишине мы закончили ужин, и я, поднимаясь из-за стола, чтобы помыть руки в кухне, спросила у брата, пытаясь развеять неловкость:

– Что у вас с Дайной?

Эдди негромко хмыкнул, но я даже из кухни услышала радость в этом глухом звуке.

– А ты разве не знаешь?

– Мы созваниваемся пару раз в неделю… Но она, как оказалось, не любитель распространяться о своей личной жизни. Она просто говорит, что счастлива «как прозревший слепой…» – странное сравнение, – я улыбнулась, вспоминая довольный голос подруги.

Эдди вошёл на кухню с грязной посудой в руках и растянул губы в моей любимой улыбке.

– Да, всё и правда хорошо. На следующей неделе я беру отгул и на три дня еду в Столн.

Ого. Я искренне удивилась и обрадовалась. Эдди и отдых… Он ещё ни разу в жизни не брал отпуск или отгул с тех пор, как начал подрабатывать, учась в академии.

– Не хочешь со мной? – удивил меня Эддон своим предложением.

– Эд, я конечно, с удовольствием повидалась бы с Дайной, но не хочу ни учёбу пропускать, ни мешать вам… Может, она сама как-нибудь приедет…

Эдди молча кивнул, принимая мой отказ, и спросил:

– А что с Ричем? Он очень хороший парень…

«Знаю», – подумала я с грустью. И вот в былые времена я бы рассказала брату абсолютно обо всём, ничего не утаивая. Рассказала бы, как Рич внимателен, и как мы вчера кино смотрели – тоже бы рассказала. А вот сейчас почему-то совсем не хотелось откровенничать с Эддоном. Неужели я окончательно перестала ему доверять?

– Рич – хороший, да. Ты очень здорово его натаскал. Мне кажется, мы с ним вдвоём запросто уложим на лопатки весь наш курс минут за пять, – отшутилась я, подразумевая всё же некоторую долю правды.

– Ника, я не об этом.

«Да знаю я», – раздражённо подумала я.

– А о чём? – спросила вслух.

– Что у вас с ним? – напрямую задал вопрос Эдди.

– Эд, ничего у нас. Мы просто хорошие друзья.

– Как думаешь, может получиться что-то большее? В конце концов, когда-то тебе придётся заняться и своей личной жизнью.

Я только пожала плечами, и остаток вечера мы молча прибирали на кухне, после чего я уехала с тяжёлым сердцем, но с разложенными по полочкам в моей голове мыслями. Эдди прав. Когда-то мне придётся заняться своей личной жизнью, и в ней нет места Йенсу Регнеру, пусть и прощённому мной. Точка.

* * *

Эти выходные я решила посвятить самой себе. Одиночество, мысли, мох и деревья – что может быть лучше?

В лесу я не была с тех самых пор, как Эддон увёз меня из военного лагеря, поэтому успела очень сильно соскучиться. Я тосковала по деревьям, кустам и лесному воздуху, как по живому человеку, меня буквально тянуло туда магнитом.

Я подготовилась к длительному походу, собрав с утра пораньше свой рюкзак. Взяла кинжалы, планируя немного попрактиковаться, а то скоро разучусь держать в руках своё любимое оружие, положила бутылку воды и пару бутербродов. Написав Эл записку, в которой сообщала правду – хочу погулять по лесу – я отправилась в сторону мужских общежитий, чтобы пройти уже такой привычный путь и перемахнуть через забор.

Герехтайтский лес встретил меня лёгким ветерком и завораживающим видом. В середине февраля всё ещё стояла самая настоящая зима и ни малейшего намёка на приближение весеннего тепла не было. Лаои, как и всегда, впечатляли своим убранством – листва на нижних ветвях полностью опала и лежала теперь пушистым покрывалом, прикрывая массивные, слегка выпирающие из земли корни величественных деревьев. И чем выше поднимался взгляд, тем «богаче» на листву были лаойские ветки, и тем больше снега укрывало слегка побуревшие листья, которые из последних сил цеплялись за огромные ветки в надежде продержаться и не упасть на землю ещё хотя бы пару дней.

Дойдя до уже знакомой поляны, я увидела всё так же висящую между деревьями мишень, когда-то установленную Регнером для наших тренировок. Достала из рюкзака кинжалы, скинула его вместе с тёплой курткой на землю и встала в позицию, прислонив к щеке холодное лезвие, и… застыла, услышав глухое рычание в кустах справа.

Сказать, что я испугалась, ничего не сказать. Всем известно, что, несмотря на огромное количество диких животных, герехтайтские леса абсолютно безопасны для людей. Животные сами избегают мест, где витает людской запах, да и за восемнадцать лет жизни на Герехтайте я никогда не сталкивалась ни с чем по-настоящему опасным. Поэтому рык в непосредственной близости поверг меня в ужас. Я ведь совершенно не знаю, как себя вести при столкновении с диким животным. И спасут ли меня эти маленькие кинжалы от, возможно, голодного хищника?

Мысленно приготовившись к сражению с неизвестным противником, я повернулась направо, удерживая кинжал наготове. Рык повторился, и по телу побежали мурашки, а когда затряслись кусты буквально в пяти метрах от меня, я начала готовиться к смерти. Поэтому, когда из зарослей появилась голова огромного взрослого аварха, я лишь с шумом втянула воздух, а потом медленно разжала кулак, выпуская из рук кинжал. Дождалась, пока зверь покажется полностью, я проделала то, чему Йенс научил меня в лагере – медленно приложила руки к груди и протянула их к аварху, демонстрируя раскрытые ладони.

Аварх рыкнул и с размаху плюхнулся на землю, вальяжно раскладывая своё массивное тело под ближайшим деревцем. Я расценила это, как одобрение присутствия моей скромной персоны на празднике жизни аварха и рискнула подойти поближе.

– Что-то вы стали часто попадаться на моём жизненном пути, – сказала я аварху, не надеясь на ответ. А собачка коротко рыкнула, и рык этот показался мне насмешкой.

– Ты смеёшься надо мной? – притворно возмутилась я, подходя вплотную к животному.

Аварх посмотрел мне прямо в глаза, и я утонула в двух океанах. Такие умные синие глаза, которые, кажется, заглядывают прямо в душу. Похоже, авархи не просто чувствуют людей, они нас понимают. Я готова руку отдать на отсеченье – эта девочка будет поумнее многих знакомых мне взрослых людей. И если бы она могла говорить, то с ней вполне можно было бы обсудить творчество классиков прошедшего века и картины самых знаменитых художников прошедшей эпохи. В этом взгляде отражалась мудрость, понимание, безграничный ум, и у меня перехватило дух.

Я резко втянула воздух, осознавая, что говорю сейчас с существом, понимающим каждое моё слово и жест, хоть диалог мы вести и не можем. Я присела на землю перед собакой, не разрывая зрительного контакта, и спросила, надеясь прочитать ответ в бездонных омутах её глаз.

– Это ведь не случайно, да?

Аварх поднялся на ноги и посмотрел на меня сверху вниз, ожидая моих дальнейших действий. Я тоже поднялась, а животное опустило голову и уже знакомо ткнулось лбом мне в грудь! Не может быть!

– Это ты? Ты пришла ко мне?

Моя старая знакомая довольно проурчала, давая мне понять, что я права. А я, совсем осмелев, протянула руку и робко погладила серую красавицу по носу. Она же прижалась к моей ладони, и я испытала настоящий восторг и чувство эйфории от возможности так близко подойти и прикоснуться к этому чуду! Я почувствовала себя частью вселенского заговора, хранительницей великой тайны, и эта мысль заставила меня озорно улыбнуться.

Не знаю, сколько мы так простояли – я наглаживала новую подружку по голове, а она подставлялась под мои руки и довольно урчала.

– Неужели ты пришла ко мне? – спрашивала я, зажимая огромные уши аварха в свои ладони и не ожидая ответа. – И зачем я тебе понадобилась? А я хотела кинжалы пометать…

И животное рыкнуло, отошло куда-то в сторону, вернувшись с брошенным мной кинжалом в зубах.

– Можно? – решила я уточнить, не будет ли мой неожиданный гость против.

Аварх одобрительно проурчал и вернулся на уже примятое место под деревом.

В итоге я от души потренировалась, после чего мы вместе с собакой погуляли по лесу, при этом у меня всё время было такое ощущение, что аварх хочет мне что-то сказать. Он периодически преграждал мне путь своим огромным телом, подталкивал носом в затылок и даже будто кивал куда-то за спину. Я абсолютно не понимала, чего животное от меня хочет, и только смотрела на него рассеянным взглядом.

Разделив мои бутерброды поровну, мы отправились в сторону кампуса.

– Ну что, девочка, – начала я прощаться, перебирая длинную шелковистую шерсть аварха между пальцами, – я пошла?

– Р-р-р-рх-х, – недовольно ответило мне животное.

– Прости, я тебя совсем не понимаю, – призналась я.

– Грхк, – пробурчала моя новая знакомая.

– Мы ещё увидимся?

– Ур-р-р, – успокаивающе промурлыкала огромная серая собака.

Я рассмеялась, потрепала её по голове и направилась к забору, оставляя разочарованное животное позади.

* * *

Утро следующего дня началось с Рича.

«Доброе утро, красавица, – гласило текстовое сообщение, разбудившее меня в девять утра воскресенья. – Открывай свои заспанные глазки, собирайся. Жду на стоянке».

Я почувствовала себя Эльзой, когда Джеймс в начале их отношений написывал ей разные приятности по утрам. И мне стало очень хорошо. В конце концов, я девушка или кто?

Сладко потянувшись в кровати, я буквально выпрыгнула из-под одеяла и побежала умываться. Понятия не имею, куда Рич меня повезёт – а что повезёт, это точно, не зря ж на стоянке ждёт – но мне захотелось нарядиться. Для себя. А может, и для него. Заслужил.

Я надела обтягивающие чёрные брюки, позаимствовала у спящей Эл её сапоги-чулки на шпильке, ярко-красную полупрозрачную блузу, оставляющую мало места для воображения (недавно выяснила, что красный, оказывается, мне к лицу). Накинула сверху серебристую короткую куртку с высоким и широким воротником-стойкой, собрала волосы в хвост, посмотрела в зеркало. Распустила волосы, и они рассыпались мягкими волнами, спадая чуть ниже лопаток. Думала накрасить губы красной помадой, но решила, что для утра будет слишком. Поэтому лишь слегка начернила ресницы и воспользовалась бронзовым блеском для губ. Что ж, выгляжу неплохо. Более чем. И я полетела с довольной улыбкой навстречу неизвестности.

Рич ждал меня возле своего джиу. Весь в чёрном, на фоне чёрного аппарата, со своими аккуратными светлыми волосами он смотрелся очень эффектно. Я даже залюбовалась, замедлив шаг. Подойдя ближе, растянула губы в искренней улыбке – я и правда была очень рада такому неожиданному пробуждению в свой выходной. Рич в ответ не улыбнулся. Он разглядывал меня с ног до головы – очень медленно, как будто пытался запомнить каждую деталь моего сегодняшнего образа. Я даже смутилась под таким пристальным взглядом.

– Никаэлла, – наконец заговорил он своим хрипловатым голосом, – ты просто потрясающе выглядишь. Но я вынужден просить тебя переобуться.

Я смутилась ещё больше.

– Обуть что-то спортивное? Может, скажешь, куда мы направляемся? Мне надо полностью переодеться?

– Нет, нет, и нет. Просто обуй что-то удобное. Ходить придётся много. Ты же не против? – спросил парень и заглянул мне в глаза, явно опасаясь моего недовольства.

– Нет, конечно, – я одобрительно улыбнулась, – дай мне пять минут.

Я развернулась и быстрым шагом направилась обратно в общежитие, сгорая от стыда. Вот идиотка. Разрядилась как на дискотеку! В воскресенье утром! О чём я только думала? И о чём подумал Рич? То – «Отвали, Рич, у тебя нет шансов», то – «Вот, Рич, посмотри, какой сексуальной цыпой я могу быть. Но тебе ничего не достанется». И зачем я, спрашивается, дразнюсь? Великий, мне надо чаще думать головой. А Ричу давно пора меня послать куда подальше. Ему вообще надо медаль выдать: «За выдержку и терпение».

Я вбежала в нашу комнату, распахнув дверь настежь. Та с грохотом ударилась о стену, и только тогда я вспомнила, что Эл ещё может спать. Подруга уставилась на меня вопросительно, осмотрела с ног до головы почти так же, как Рич пару мнут назад, присвистнула и спросила:

– Ночные клубы, если я не ошибаюсь, работают только ночью. Или ты только что вернулась?

– Эл, молчи. Я и так сейчас опозорилась.

– Перед кем это? – решила уточнить Эльза.

– Рич позвал меня… куда-то. Не знаю, он не сказал. Мне захотелось нарядиться. А он отправил меня переобуваться, потому что много ходить придётся.

Подруга рассмеялась, заставляя меня чувствовать себя ещё глупее, если это возможно.

– Не переживай, Никки, – отсмеявшись, ответила Эл. – На свидание можно так нарядиться в любое время суток. Просто Рич проявил ответственность, позаботившись о твоих ножках заранее.

– Эл, лучше просто помолчи, это не свидание, – я натянула свои любимые сапоги и взглянула в зеркало. – Стоит переодеть куртку и блузу?

– Что я вижу, подруга? – хитро протянула Эльза. – Неужели кто-то, наконец, решил заняться своей личной жизнью? Я не могу вспомнить, когда ты последний раз так заморачивалась над своей внешностью. И ты говоришь, это не свидание?

– Это не свидание. Переодеть? – я начала раздражаться.

Подруга вмиг посерьёзнела, подлетела ко мне, схватила с тумбы лак для волос и круглую щётку, накрутила концы моих волос на неё и залила лаком, потом проделала то же самое с другими прядками и ответила:

– Нет. Не переодевайся. Ты прекрасно выглядишь.

– Не слишком яркая куртка? А блуза? – я действительно начала волноваться. Накрутила сама себя…

– Нет, не ярко. Достойно тебя. Ты и должна притягивать к себе внимание.

Эльза смотрела на меня с такой уверенностью, что я немного успокоилась, кивнула ей и направилась к выходу.

– Это свидание, – полетело мне в спину.

– Наверное, – пробурчала я скорее для себя, не оборачиваясь.

Рич стоял на том же месте, кажется, даже позы не поменял, опираясь спиной о свой джиу, руки его все так же грелись в карманах короткой кожаной куртки. Увидев меня, он пошёл навстречу, улыбнувшись, наконец.

– Теперь порядок?

– Порядок, – ответил парень и протянул мне руку, помогая сесть в его аппарат.

– Ну, расскажешь, куда мы едем? – поинтересовалась я, как только Рич завёл джиу.

– Скоро узнаешь, – ответил парень и ухмыльнулся, глядя на дорогу.

Я тяжело вздохнула, смирившись с неизвестностью, и решила задать другой, не менее интересующий меня вопрос.

– Тогда расскажи, откуда у тебя такой крутой аппарат?

Рич неопределённо хмыкнул.

Джиу Рича был действительно очень крутым. Конечно, хуже, чем ещё не выпущенный в массовое производство ультрасовременный регнеровский аппарат, но лучше даже, чем новенький Черныш Эльзы (так она называла последний подарок родителей). А про мою Старушку вообще молчу. Но я всё равно люблю её – ещё с тех самых пор, как Эдди купил этот джиу для себя. На Старушке мы исколесили все близлежащие герехтайтские леса.

Джиу Рича был совершенно точно последнего поколения, так как сидения были шире, чем в предыдущих версиях, а предназначения некоторых кнопочек и рычажков этой модели за те пару раз, когда водила аппарат Эльзы, я ещё узнать не успела. А в этом джиу таких неизвестных кнопочек было ещё больше.

Мы выехали на объездную трассу, и Рич повернул налево, выбрав направление в сторону Столна.

– Э-э-э, Рич, – позвала я его, подумав – не в столицу же он меня повезёт? Далековато… Но решила уточнить. – Не в Столн мы едем, случайно?

– Нет, Ника. И не задавай больше вопросов. Скоро узнаешь, – ответил парень, улыбаясь, и мне ничего не оставалось, как смириться с неизвестностью и довериться другу.

Вот с доверием у меня в последнее время как раз большие проблемы.