Читать книгу Перемены - Виолетта Грейлан - Страница 6

Уже прошла неделя с тех пор как Лита приехала в Родвилль, но ей все никак не надоедало бродить часами по знакомым с детства улицам, переулкам и проспектам, рассматривая каждую постройку, и вспоминать, была ли она возведена здесь шесть лет назад или же ее построили в период отсутствия Литы. Такое странное ощущение… Будто чужестранец, ходишь по этим тротуарам и чувствуешь что-то необъяснимое. Словно ты никогда не ходил по тротуарам этого города, и в каждом шаге чувствуется осторожность, неуверенность. Как по тонкому льду ходишь, боясь провалиться. Из окон многочисленных домов на тебя как будто пристально смотрят незнакомые люди и говорят тебе на языке взгляда: «Куда ты приехал? В родной ли город? Но почему же все для тебя в нем выглядит так незнакомо, так ново? Сможешь ли ты найти свое место здесь? Нужен ли ты здесь? Этот город больше не тот, каким ты его знал. Да и ты разве не стал другим?» И ты, отмахнув от себя, как назойливых мух, свои странные мысли, отвечаешь сам себе: «Это мой город. Здесь я родился и вырос. Но так долго не приезжал сюда. Поэтому для меня теперь он выглядит иначе. Меня не должно это смущать». Но они все равно смотрят из окон. Все равно смотрят и ухмыляются, будто бы зная каждую твою мысль. И, не сводя с тебя глаз, в последний раз все так же безмолвно спрашивают тебя:

«Готов ли ты к переменам?»

Пройдя мимо городского бизнес-центра, Лита заметила, что его посетителями были по большей части молодые люди, по возрасту не намного старше ее, а то и младше. Ее удивило это, хотя в Уэндмарке практически все подобные бизнес-центры и офисы были заполнены молодежью. В Уэндмарке при наступлении совершеннолетия главной целью молодого поколения был поиск отдельного жилья и работы, учёба в университете с целью получения высшего образования была на заднем плане. Казалось, с самого детства они ясно видят, кем хотят стать и чего желают добиться в будущем, и стремятся как можно быстрее приступить к осуществлению своих грандиозных планов. Для многих такие перспективы были стимулом к хорошей усердной учёбе в школе, другие же считали преподаваемые им предметы бесполезной тратой времени и сил, ведь они уже точно знали, что эти знания не пригодятся им в будущей профессии. Неужели и в Родвилле школьники начинают думать по тому же принципу, а ровесники Литы ставят своей целью получение как можно большего заработка и славы?

«Видимо, я все никак не могу отвыкнуть от жизни в Уэндмарке. Теперь постоянно в голову будут лезть сравнения между двумя городами», – с улыбкой подумала Лита.

Но материал для сравнения и вправду был достаточно объемный. Взять, к примеру, устройство города. В Родвилле множество узких улиц и переулков, здания стоят почти вплотную друг к другу, преобладают среди строений невысокие жилые дома с квартирами и небольшие частные домики. В Родвилле большое внимание уделяется озеленению города: можно увидеть целые дороги, вдоль которых в ряд рассажены деревья. Воздух чистый, свежий, не отравленный промышленными отходами. Люди неторопливые, чётко выговаривающие каждое слово, глаза их никогда не направлены в одну точку, а всегда «гуляют» по сторонам. То и дело увидишь взрослого серьёзного человека, мечтательно глядящего в небо, рассматривающего причудливые формы облаков или заметившего пассажирский самолёт, скользящий по небесной глади. Здесь люди ценят жизнь и все то, что является ее неотделимой частью.

В Уэндмарке все иначе. Улицы в нем просторные и широкие, заполненные людьми. Среди строений больше всяческих магазинов, торговых центров, офисов, бизнес-центров, чем обычных жилых домов. Зелёных насаждений почти нет. Воздух пропитан выхлопными газами и прочими запахами большого города. Жители Уэндмарка всегда куда-то спешат, никогда не смотрят по сторонам, не любят ходить без дела, только целенаправленно, речь их всегда резкая, быстрая, скупая, будто каждое слово стоит денег. В этом городе время—это то, чего всегда не хватает, и поэтому оно – ценная валюта. Люди спешат обменять на него практически всё: свои отношения с близкими, свои интересы, свои принципы и ценности. Здесь нет понятия «свободное время». Время здесь в рабстве у людей, но и люди не хозяева времени. Лита до сих пор помнила, как странно она чувствовала себя по приезду в этот шумный динамичный город. Ее, шестнадцатилетнюю девочку-подростка, прибывшую из маленького тихого городка, невероятно впечатлял и пугал ритм Уэндмарка. Ей пришлось в буквальном смысле побороть себя, чтобы освоиться в такой непривычной атмосфере. Уэндмарк вырастил из невзрачной, застенчивой девочки уверенную в себе, открытую и энергичную молодую девушку. Одного он не смог ей привить – равнодушия к различного рода увлечениям и всему, что не касалось упорной работы. Когда Лита только начала работать туристическим гидом, она тут же поняла, что хочет путешествовать, узнавать новое, знакомиться с новыми людьми, но и проводить больше времени со старыми друзьями. Ей стало ясно, что постоянная жажда заниматься работой ею не овладевает. Как можно обменивать самые прекрасные годы своей жизни на периодическое получение заработной платы? Неужели для работы больше никогда не найдётся времени? Именно эту точку зрения городу перспектив и возможностей не удалось изменить в такой девушке, как Лита. В какой-то мере она даже гордилась этим фактом.

Зазвонил мобильный телефон.

– Мисс Аделайн, только не говорите мне, что вы умудрились заблудиться в родном городе, – это была Эрин.

– Я уже почти на месте. Я вижу тебя вдалеке, – ответила Лита, приближаясь к месту назначения. Сегодня она и Эрин собирались навестить одну из их бывших одноклассниц – Нелли и поэтому решили прийти прямо в салон красоты, владелицей которого она являлась.

Эрин ждала Литу прямо у входа в салон. С виду это было небольшое здание, пристроившееся между двух жилых домов. Искусно вырезанные из железа позолоченные буквы на здании ровно выстраивались в название салона «Нелли Стайл».

– Готовься удивляться, – с улыбкой предупредила ее Эрин, и они с Литой, наконец, вошли в этот салон.

Помещение было намного больше, чем казалось снаружи. Прямо перед Литой и Эрин находился регистрационный стол – здесь назначалось время каждому посетителю салона. Слева находился так называемый женский зал, где все косметические услуги предоставлялись представительницам прекрасной половины человечества, справа же располагался мужской зал. Лите сразу понравился интерьер салона. Роскошные белые диваны и кресла, стеклянные кофейные столики, пейзажные картины на стенах, симпатичные вазочки с искусственными цветами и большие глиняные горшки с живыми растениями – все это не могло не радовать глаз. Эрин подождала, пока Лита с восторгом осмотрит так называемую прихожую, и не спеша подошла к регистрационному столу.

– Привет, Клара. Нелли сейчас не слишком занята? Мы пришли навестить ее, – сказала Эрин миленькой девушке с очень короткой стрижкой, которая, несомненно, была ей к лицу.

– Как дела, Эрин? От Нелли только что ушёл клиент, так что она сейчас свободна. Я позову ее к вам, – нежным голосом проговорила Клара и отлучилась за Нелли.

– Я смотрю, ты частый гость здесь, – заметила Лита.

– Не такой уж и частый. Просто периодически заглядываю к Нелли на маникюр, педикюр и стрижку. Я бы и услугами визажиста воспользовалась бы, но Нелли говорит, что с моими навыками макияжа, это я должна оказывать подобные услуги, – засмеялась Эрин.

Не прошло и минуты, как Клара вернулась. И тут Лита увидела перед собой высокую, стройную брюнетку в стильном деловом костюме, состоящем из чёрного пиджака, синей шёлковой блузки, юбки-карандаш черного цвета и таких же чёрных туфель-лодочек на невысоком каблуке.

Нелли никогда не считала себя красивой, даже симпатичной. Ей казалось, что всех отталкивает в ее внешности плоский широкий нос и не менее широкий рот. Но сейчас Лита смотрела на неё и не могла налюбоваться. Нелли начала ухаживать за собой в полной мере и уже не то что не стеснялась ширины своего рта и слегка припухлых губ, а даже старалась как можно заметнее выделить эту часть своего лица. Да и кто теперь будет смотреть и на этот нос, когда ее изумрудные глаза привлекают такое внимание! Они стали намного выразительнее благодаря качественному макияжу. Да и как Нелли не следить за своей внешностью, когда она – владелец салона красоты?

– Лита, как же ты похорошела, дорогая! – воскликнула Нелли и бросилась обнимать Литу.

– Я не могу не сказать этого и о тебе, Нелли. Выглядишь потрясающе! – восхищалась Лита.

– Столько лет не видела тебя и теперь смотрю на такую нежную девушку. Мне так нравятся твои волосы. Ты посещаешь какие-нибудь салоны? Или у тебя от природы такие «волны»? – интересовалась Нелли, то и дело дотрагиваясь руками до волос Литы.

– Да у меня-то и времени на эти салоны никогда не оставалось, – засмеялась Лита. – Стараюсь ухаживать за ними своими силами.

– И у тебя прекрасно получается, – оценила Нелли.

– Нелли, устрой, пожалуйста, мисс Аделайн небольшую экскурсию по твоему владению. Ей очень хотелось посмотреть, чем ты занимаешься, – вставила Эрин.

– Конечно, с удовольствием, – радостно отозвалась Нелли. —Сначала покажу тебе дамский зал.

Это была небольшая комната, где у стен стояли специальные столы с принадлежностями парикмахера, кресла для клиентов, а на стенах висели большие зеркала. Как же без них в салоне красоты? В одном из углов дамского зала располагался стол для маникюра и педикюра. Весь этот зал напоминал миниатюрную мастерскую для «ремонта» женского внешнего вида. В цветовой гамме зала преобладали, в основном, нежные пастельные цвета. Лита также заметила то, что в этот час в дамском зале были заняты абсолютно все места. Видимо, «Нелли Стайл» пользовался популярностью в Родвилле.

Мужской зал выглядел почти так же, только дизайн выдерживался в тёмных строгих цветах. И что удивительно, мужчины тоже были частыми посетителями салона и не брезговали даже услугами маникюра.

Нелли не забыла показать девушкам и комнаты для SPA-процедур, которых тоже было две: мужская и женская. Небольшие ванны овальной формы, в которых держались на плаву ароматизированные свечки, интерьер комнаты, выдержанный в спокойных мягких тонах, неяркое освещение, отражение бликов воды на стенах и потолке – все это создавало невероятную атмосферу покоя и расслабления, в которую возникало непреодолимое желание погрузиться.

Далее Нелли решила провести девушек в ее офис. Это была маленькая комната с небольшим окном, рядом с которым стоял деревянный письменный стол. Недалеко от стола стояли два мягких кресла бордового цвета и небольшой кофейный столик. В таком кабинете вряд ли могло уместиться больше пяти человек. Но выглядел он уютно и стильно.

– Я думаю, Эрин уже успела тебе рассказать, как я очутилась на этом месте, – улыбнулась Нелли, сев на свой стул за письменным столом. Лита и Эрин устроились в двух бордовых креслах.

– Да. И, знаешь, для меня это было удивительно. Я и не думала, что тебе когда-нибудь захочется открыть своё дело, – ответила Лита.

– Подобное желание и для меня самой было удивительно, – добродушно рассмеялась Нелли. – Все это случилось из-за моего бывшего начальника. Он буквально внушил мне, что у меня есть задатки руководителя.

– И ты сразу же задумалась о создании собственного дела? – поинтересовалась Лита.

– Нет, совсем нет. Поначалу я чувствовала, что ни за что не смогу управлять собственным предприятием. Боялась ответственности и… документации, – снова засмеялась Нелли, указав рукой на лежащие на столе папки с документами.

– И что заставило тебя передумать? – Лита чувствовала себя самым настоящим журналистом, задавая бывшей однокласснице такие вопросы.

– Желание двигаться дальше, попытаться что-то изменить в своей жизни, – спокойно ответила Нелли.

– И ведь было сложно в самом начале? – уточнила Лита.

– Да. Очень. Иногда мне казалось, что дела идут хуже некуда, и я никогда не справлюсь со всей этой работой. Душа покоя не находила. Мне уже хотелось прикрыть «лавочку». Но в какой-то момент я поняла, что на самом деле не предпринимала никаких особых усилий для продвижения своего бизнеса. И тут-то и начались дни, недели и месяцы упорной работы. Я порой сама поражалась своей выносливости и терпимости, – рассказывала Нелли, и Лита с полным сосредоточением слушала ее.

– Нелли за невероятно короткий срок смогла стать и экономистом, и менеджером, и юристом, – подметила Эрин. – И все это без чьей-либо помощи.

– Ты слишком преувеличиваешь, Эрин. На самом деле мне изрядно помогал мой бывший начальник. Предоставил хороших специалистов, которые проконсультировали меня по многим важным вопросам, – ответила на это Нелли.

– Но ведь теперь ты прекрасно справляешься со всем сама, правильно? Ты сама себе помощник, – подметила Эрин.

– Ты явно недооцениваешь мой персонал. Разве они мне не помощники?

– Ну, знаешь… Они – твои подчиненные и выполняют назначенную им работу. А именно как руководитель ты со всем справляешься без чьей-либо помощи, – объяснила Эрин.

– Но я во многом благодарна людям, которые работают со мной. С каждым из них у меня прекрасные отношения. Я всегда стараюсь их хвалить, поощрять, вдохновлять на более упорную работу. Если бы они в должной мере не выполняли своих обязанностей, то мне бы никогда не хватило времени на разбор собственных дел. Именно благодаря им я укладываюсь в нужное время. Вместо того чтобы решать их проблемы, я спокойно занимаюсь своими делами, – высказала свою мысль Нелли.

– Из тебя и вправду получился замечательный руководитель, – улыбнулась Лита.

– Самое главное – это упорная работа, и тогда из любого человека может получиться выдающаяся личность, – подытожила Нелли.

– Полностью согласна, – сказала Эрин.

Тут Нелли подумала, что неплохо было угостить девушек каким-нибудь напитком. Она предложила им капучино, так как сама предпочитала именно его. Рядом с ее письменным столом стоял небольшой шкафчик, в котором Нелли держала красивый фарфоровый сервис. Да и за кофеваркой долго ходить не пришлось. Она тоже стояла на маленькой тумбочке рядом с тем местом, где сидели Эрин и Лита.

– Лита, как тебе Уэндмарк? От тебя совсем не было новостей после твоего отъезда, – спросила Нелли, подав чашки с горячим капучино двум подругам.

– Вся моя голова была забита учебой в то время. Пришлось оправдывать то, что тебя признали одаренным ребёнком, – улыбнулась Лита. – Успешно окончив университет, я устроилась на работу. Я туристический гид.

– Путешествия, дальние страны… Тебе очень повезло с работой, – подметила Нелли.

– Конечно, не все так легко, как тебе кажется на первый взгляд, но в целом я довольна своей профессией, – засмеялась Лита. – Благодаря ей я начала понимать, насколько прекрасен наш мир, и открыла в себе способность не сидеть на одном месте. Хотя родители всегда представляли меня какой-нибудь бизнес-леди. Нет-нет, сейчас я понимаю, что офисная работа – это совсем не моё.

– А у меня, как видишь, все с точностью до наоборот, – улыбнулась Нелли. – Я никогда не хотела быть офисным работником, не мечтала о собственном деле, даже и не задумывалась о том, что могу стать владельцем целого салона красоты. А теперь не представляю жизни без этой работы.

– Еще бы! Столько сил и времени потратить на создание дела, которое, между прочим, процветает! – добавила Эрин.

В ту же минуту послышался стук в дверь. В офис вошла слегка полноватая, но симпатичная девушка небольшого роста. Ее длинные русые волосы были завязаны в тугую косу, которая перевешивалась через ее левое плечо.

– Нелли, у нас тут одна очень привередливая дама жалуется на то, что мы подстригли ее слишком коротко, хотя я пять раз уточнила у неё, какая именно длина нужна ей. Теперь она требует, чтобы мы взяли у неё за стрижку меньшую цену, – разъяснила ситуацию девушка.

– Интересный она нашла способ сэкономить, – высказалась по этому поводу Эрин.

– Пойдем, побеседуем с ней, – спокойно ответила Нелли, и через мгновение Лита и Эрин остались в ее кабинете только вдвоём.

– Мне показалось или она только что забыла про нас? – спросила Лита у Эрин. Та молча пожала плечами, допивая остатки уже остывшего капучино.

Спустя двадцать минут, Нелли вернулась к двум бывшим одноклассницам. Войдя в офис, Нелли молча села за свой стол и, резко взглянув на Эрин и Литу, вскрикнула:

– Девочки, я и забыла, что вы все ещё здесь!

Нелли буквально рассыпалась перед ними в извинениях. Ей было очень неловко за свой поступок. Она заставила прождать ее почти полчаса, пока ей пришлось уладить возникшую проблему.

– Когда дело касается моей работы, я забываю обо всем остальном. Даже о себе. Моя семья часто упрекает меня за это, – вздохнула Нелли. – Но я ничего не могу с этим поделать. Вся моя жизнь теперь – это работа. А для всего, что не относится к работе, в моей жизни совсем не осталось места. Лита и Эрин понимающе кивнули.

В этот момент зазвонил мобильный телефон Нелли.

– Да, мам, – ответила она на звонок. – Нет, я думаю, что не успею сегодня к ужину. Да, много работы. Я знаю, что прихожу поздно уже третий день подряд, но ничего не могу поделать, мам. Не могу обещать, что вернусь раньше девяти.

На протяжении всего разговора Нелли с ее матерью, Лита наблюдала за ней. Нелли нервно ходила взад-вперед, объясняя по телефону ситуацию.

– Мам, у меня важный звонок на второй линии. Я перезвоню, – спешно проговорила Нелли и начала разговор с другим собеседником. – Да, мистер Фрим, добрый день. Да, конечно, я помню о сегодняшней встрече. Ровно в шесть часов, верно? Все необходимые документы я возьму. Вы ознакомились с ними по электронной почте?

И так далее. Лита печально опустила взгляд и задумалась. Нелли, действительно, отодвигала на второй план все то, что не касалось ее дела. Голова ее была забита только бизнесом. Интересно, давно ли она проводила время вместе со своей семьёй? Сколько раз ей удавалось прийти к ужину вовремя?

Лита и Эрин молча шли по направлению к дому Литы. Солнце начало медленно скрываться за горизонтом и сообщало об этом оранжевым светом на домах, площадях, улицах. Оно любило напоминать о себе. Люди так часто забывали, что солнце может не только вызывать раздражение и злость своей излишней теплотой, особенно в летние дни, но и умеет дарить покой и красоту. Чувствуем ли мы себя плохо, когда видим янтарный закат и понимаем, что этот тяжёлый, полный забот день, подходит к своему завершению? Становится ли нам грустно, когда мы наблюдаем нежно-розовый восход и осознаем, что наступил новый день в нашей жизни – мы живы, солнце все ещё светит для нас и нам дан ещё один день, чтобы сделать что-то значительное, что-то прекрасное, что-то, что может изменить нашу жизнь или жизнь других людей к лучшему.

– Знаешь, я сравниваю сейчас ту Нелли, что я знала шесть лет назад, и Нелли, которую увидела сегодня. Неужели она, в самом деле, ни о чем больше не может думать кроме как о своей работе? – задумчиво проговорила Лита.

– Может потому, что она ни о чем другом и не хочет думать? – предположила Эрин.

– Когда-нибудь ей придётся создать свою собственную семью. Муж, дети… Неужели и тогда работа будет для неё на первом месте? – грустно взглянула на подругу Лита.

– Кто знает? Возможно, вскоре ей надоест то, чем она занимается, ну, а пока…

– Мне кажется, благодаря этой работе, Нелли чувствует себя значимой. Помнишь, какой она была в школе? Ей всегда хотелось выделиться и обратить на себя внимание. Но ничего не выходило. Она говорила, что в ней нет ничего примечательного. Она стеснялась себя. А теперь Нелли Норайс – владелец, руководитель, бизнес-леди.

– Я смотрю, ты не очень-то довольна этим открытием, – без упрека подметила Эрин.

– Я очень рада за Нелли. Но посмотри, как она отдаляется от своей семьи. Они беспокоятся за неё, а она… Будто делает вид, что не замечает этого, – с досадой говорила Лита.

– И это говорит девушка, которая шесть лет жила вдали от родителей и ни разу за это время не приезжала в родной город, чтобы их навестить, – с хитрой улыбкой напомнила ей Эрин.

– Ну, ты сама понимаешь. Я была подростком. Для меня стать в один момент самостоятельной и не зависимой от родителей было что-то фантастическое. Но за все время, проведенное в Уэндмарке, я поняла, что хочу больше времени проводить с семьёй. Я не хочу забывать о них. И не хочу, чтобы они думали, что мне до них и дела нет. Да, меня не было в Родвилле столько лет, но я всегда поддерживала связь с родителями. Звонила им, разговаривала в видео-чате и просила их приезжать как можно чаще. Я никогда не отталкивала их от себя, Эрин. Мне хотелось, чтобы они поняли, что я могу обойтись без них, но не хотела, чтобы они думали, будто я больше в них не нуждаюсь, – говорила Лита. Слова ее звучали искренне, не как наскоро выдуманное оправдание, а скорее как годами выношенная в сердце правда. Эрин не могла возразить. Она знала: ее подруга не из тех, кто неблагодарно относится к любящим ее людям.

Уходящее солнце постепенно забирало с собой тени людей, животных, растений, зданий, спасая их от приближающейся ночи. Где-то там, за холмами, оно давало им прибежище на ночное время, а утром тени послушно возвращались на свои места. Родвилль окутывала теплая летняя ночь. Улицы его встречали появление ночи яркими огнями фонарей, магазинных неоновых вывесок и фар проезжающих машин. Не все люди любят ночь. Кто-то сразу прячется от нее в своей квартире, кто-то убегает от нее в ночные клубы и бары. Лишь немногие остаются в это время на улицах Родвилля, наслаждаясь прохладным ветерком, пробегающим по всему городу, ласково треплющим волосы всех неспящих горожан и перехватывающим воздушные поцелуи прощающихся влюбленных. Какая темная и тихая ночь в этом городе. Маленьком городе. Родном городе. Любимом городе. Здесь сон твой спокоен и крепок. Здесь звезды светят ярче. Как давно Лита не видела таких ярких звезд. В Уэндмарке их сияние блекнет от света разноцветных ночных огней, и небо кажется светлее. Выходит, что каждый город сам решает, насколько над ним должны быть яркими звезды и темным небо. И уже сомневаешься, когда говорят, что все мы живем под одним небом. Под одним ли? Ведь в чьем-то небе ночью сверкают звезды, в чьем-то плывут облака, освещаемые бледнолицей луной, а в чьем-то небосводе нет ничего, и оно похоже на черную бархатную скатерть. Под одним ли небом? Кто-то смотрит вверх с благодарностью, кто-то с гневом и обидой, кто-то с надеждой и мольбой, кто-то с отчаянием, кто-то с безразличием. Под одним ли?