Читать книгу Потусторонняя Связь - Виолетта Николаевна Стрельцова - Страница 3

Лос-Анджелес. 1 января 2020 года

Стояла поздняя тёплая ночь первого числа, щеголяя звёздным небом. Отличная погода для Нового года. В округе Лос-Анджелеса, в Вудленд-Хиллз, в небольшой придорожной гостинице с говорящим названием «Тихие часы» часы были далеко не тихими: танцы, алкоголь – празднование набирало полные обороты, и ночка обещала быть безумной, когда, промелькнув мрачными тенями по ту сторону двери, объявились две незаурядные личности, словно порыв ветра, знаменующий надвигающийся шторм, пытаясь изменить горячий настрой окружающих своей суровой прохладой, которой тут же повеяло от новых гостей. Один из них – мужчина лет тридцати, а может и сорока, одетый в чёрную куртку нараспашку, с чёрной рубашкой под ней, расстёгнутой на одну пуговицу вверху, в чёрных джинсах и с чёрными лакированными туфлями на ногах, высокого роста, с короткими и чёрными, как смоль, немного потрёпанными волосами, явно физически выносливый и определённо неплохо сложенный человек, бледное лицо которого с лёгкой щетиной и холодным налётом синевы украшали большие чёрные солнцезащитные очки. Второй, вошедший прямо за ним, был его точной копией.

Оказавшись внутри, неизвестные прошлись по барному холлу, как по подиуму, неспешно осматриваясь по сторонам, обратив внимание на чёрный ход в другой части здания, двигаясь синхронно, но словно в зеркальном отражении друг друга, обратив на себя взгляды присутствующих. Бармен мигом углядел в мужчинах повадки блюстителей правопорядка, пристально следя за ними, стоя за барной стойкой. Мельком осмотрев скромно украшенный придорожный гостиничный бар в традиционно модные новогодние цвета Голливуда – синий с серебром с лёгким налётом ярких красных гирлянд и золотистым бисером, смешанным с серебряными подвесками, – мужчины добрели до барной стойки, уселись друг с другом, сойдясь взглядами с барменом, явив ему свои угрожающе серьёзные лица.

– Тяжёлая ночка, офицеры? – произнёс невозмутимо бармен – мужчина в возрасте, с небольшой сединой в светло-каштановых волосах и не шибко ухоженной короткой бородой, одетый в простенькую красную клетчатую рубашку и обычные светло-синие джинсы. – Вам не помешает горячий кофе с пончиками.

Странная жуть этих офицеров одарила мурашками кожу бармена от ощущения холода, исходящего от них, хотя температуру за порогом не назвать холодной.

– Читаете мысли, – улыбчиво, но сурово ответил один из них, облокотившись о барный столик, переглянувшись после с другим, сидевшим аналогично ему.

Вскоре подав им горячий кофе, бармен в очередной раз оглядел странные лица копов, произнеся: – А вы не очень теплолюбивы, да? Это у вас семейное?

– Мы кое-кого ищем, – произнёс в ответ быстро и чётко один из офицеров, проигнорировав слова бармена.

Пробудившись ото сна поздней ночью, юная светлокожая девушка отлипла от стола, оставив на правой щеке его отпечаток, и, поправляя растрёпанные каштановые волосы средней длины, протёрла руками карие глаза с пышными ресницами, после обнаружив пустую бутылку пива перед собой, а неподалёку – блюдечко с остатками молока.

Окно было приоткрыто, и в слабом мерцании месяца девушка почувствовала неладное, её кожа покрылась мурашками. Не став проводить тут ночь, она быстро собралась и вышла из номера, спускаясь по лестнице к бару, который был наполовину пустой, несмотря на веселящийся народ.

– Здесь обычно не принято задавать вопросы приезжим, если они могут расплатиться за номер, офицеры. Конфиденциальность, знаете ли, – произнёс управляющий-бармен, стоящий за привычной для него барной стойкой, пристально и с уверенностью смотря на двух близнецов. – Хотя женщины тут останавливаются нечасто.

– Значит, вам проще будет вспомнить, – произнёс нетерпеливо один из копов, пока другой встал из-за столика.

– Осмотрюсь тут. Я вернусь, – произнёс он, положив руку на плечо другого, и отклонился в сторону, резко остановившись, сойдясь взглядом с девушкой, спустившейся с лестницы.

Она ужаснулась увиденному, затаив дыхание, и замерла.

Взяв себя в руки спустя долю секунды, девушка ринулась налево, к чёрному ходу в дальней части холла, ловко проскочив возле танцующих с выпивкой гостей.

Полицейский двинулся в погоню, тогда как другой, резко встав со стула, опрокинув его, быстро побежал через главный вход.

Беглянке повезло, что дверь чёрного хода открывалась наружу. Она врезалась в неё левым плечом, лихо вылетев на улицу, напугав целующуюся парочку, и ринулась налево, за угол, где был припаркован чёрный ретроавтомобиль. Полицейский уже нагонял девушку. Она перекатилась по капоту автомобиля, оказавшись с его левой стороны, быстро достала ключи из внутреннего кармана своей чёрной куртки и спешно начала отпирать дверь с водительской стороны. Преследователь не заставил себя долго ждать и попытался схватить девушку, однако она уклонилась, и, открыв дверь, ударила ею нападающего, ненадолго сбив его с толку, после, вернув дверь к себе, ещё раз ударила её ногой, толкнув в полицейского, который уже собрался на новый заход, сбив его с ног.

Быстро сев в машину, девушка начала нервно заводить мотор, захлопнув дверь и спешно закрыв её изнутри. Девушка едва успела вставить ключ в замок зажигания, как на неё вновь обрушился преследователь, пробив рукой стекло машины и схватив девушку за левое плечо, крепко сжав. Отклонившись в противоположную сторону, девушка дотянулась рукой до бардачка, достав оттуда пистолет, сразу же попытавшись выстрелить в обидчика, но тот уклонился влево, потянув девушку на себя, и свободной рукой выбил её оружие на землю. Девушка ответила незамедлительно и левой рукой прямым ударом врезала полицейскому в переносицу, сломав очки. Тот потерял ориентацию, начав держаться за лицо, отпустив хват. Этого было достаточно, чтобы завести мотор и сдать назад на всех парах. Отбросив сломанные очки в сторону, полицейский прыгнул на капот автомобиля девушки, но не удержался, когда она резко повернула направо, сбросив врага на асфальт, и резво двинулась вперёд на дорогу, ведущую в город.

К полицейскому подъехала чёрная машина и остановилась возле него. Тот, поднявшись, сел к своему напарнику и, поставив небольшую полицейскую сирену перед собой, включил её. Машина с воем двинулась в погоню.

Полицейские быстро нагнали девушку, врезавшись в левый бок её машины. Выругавшись себе под нос, она быстро пристегнулась, стараясь держать машину ровно, но полицейские всё не останавливались, врезаясь в машину, подрезая её.

Довольно быстро девушка не смогла совладать с управлением, и машина вылетела с дороги, пробив ограждение на обочине и упав с моста на нижний ярус дороги, несколько раз перевернувшись в процессе.

Очнулась девушка, сидя в комнате для допросов, руки были за спиной, прикованные наручниками к стулу, ноги же были привязаны ремнями. Голова гудела ещё хуже, чем от похмелья. Девушка поспешно огляделась, поморщившись неприятным ощущениям, сопровождавшим её.

– Хорошая, однако, выдалась ночка, – воодушевлённо произнёс полицейский с царапинами в районе переносицы, войдя в комнату и с улыбкой глянув на девушку своими ядовито-зелёными глазами с проступающими красными сосудами. – Надеюсь, ты хорошо выспалась. Скоро наступит рассвет. Но не для тебя, конечно.

– Думаю, я набрала достаточно сил, чтобы врезать тебе как следует. – произнесла язвительно девушка, попытавшись тщетно вырваться.

– Можешь не пытаться. Мы знаем твои возможности, – произнёс самодовольно полицейский.

– И не подумаю, – пробурчала девушка, начав расшатывать стул, всё ещё пытаясь вырваться.

– А ты всё ничему не учишься. Упёртая, – усмехнулся полицейский, подходя ближе. – Никаких компромиссов, даже перед лицом Армагеддона.

Девушка ничего не ответила, настырно пытаясь освободиться, извиваясь в меру возможностей.

– Ну всё, хватит. Поранишься ещё, – хихикнул полицейский, подойдя вплотную.

Девушка ринулась в его сторону, попытавшись опрокинуть стул на него, но полицейский схватил её одной рукой за руку, другой – за шею, крепко сжав свои холодные руки.

– Что ж, мне будет в радость тебя урезонить, – произнёс злобно полицейский, сдавливая шею девушки всё сильнее.

– Ну попробуй, – прохрипела она, плюнув в него, попав в левый глаз.

Поставив стул ровно, полицейский отпустил хват и с силой ударил девушку по лицу левой ладонью. Не нарочно вскрикнув, она не удержалась на стуле и упала на левую сторону.

– Эй! Ты что творишь?! Забыл правила? – влетел в допросную другой полицейский, как две капли воды похожий на своего напарника.

– Она меня выбесила, – произнёс тот, вытирая плевок девушки с лица.

– Есть же электрошокер, – вздохнул и помотал головой другой полицейский, после глянув на лежащую девушку, чуть отклонившись в сторону. – Иди отсюда. Я за ней присмотрю.

Недовольно глянув на лежащую пленницу, коп хмыкнул носом, сморщив брови, и пошёл на выход.

Другой полицейский тут же двинулся поднимать девушку со стулом.

Как только он это сделал, девушка вытащила у него из кобуры пистолет, прострелив сразу же ему голову через подбородок. На выстрел обратил внимание и только что вышедший коп, быстро вернувшись, он взял в руку электрошокер. Девушка, сумев освободить лишь одну правую руку, вывернув себе большой палец, начала доставать ключ от наручников у трупа, скривив лицо в болезненной гримасе и положив пистолет себе на ноги. Достав ключ, она положила его себе в рот, сдавив зубами, после взяла пистолет и дважды выстрелила в подбегающего с электрошокером полицейского. Тот, увернувшись в первый раз, рухнул перед ней с пулей, прошедшей через голову в районе переносицы. За дверью послышалось движение – явный переполох остальных копов в участке. Девушка спешно начала расстёгивать наручники, но ключ не подошёл. Выругавшись себе под нос, она прострелила ремешки, которыми была привязана к стулу, и, взяв стул в руки, оставшись прикованной к нему одной левой рукой, принялась искать ключ у другого трупа и быстро нашла его. Тут дверь в допросную открылась, и девушка ринулась туда, выставив впереди себя стул, ножками вперёд, ключ вновь вложив в рот, скрепив зубами. На входе было несколько клонов злосчастных полицейских. Набросившись на одного из них, девушка стулом погнала его назад к остальным, прижав их друг к другу и противоположной стене, после, резко отойдя в сторону со стулом, двинулась направо по свободному коридору к окну, не раздумывая, прыгнула в него, держа перед собой стул. Благо это был всего второй этаж, и серьёзных повреждений девушка не получила. Уже светало, и полицейские не последовали за ней на улицу. Облегчённо выдохнув, девушка избавилась от наручников и, отбросив стул, побежала на выход, перебравшись через ограду участка.

Некоторое время спустя, когда утро уже заиграло яркими солнечными красками, на Вудли-авеню, неподалёку от Японского Сада, любуясь на местные красоты, стояла невысокая девушка в чёрной кожаной куртке и чёрной футболке с чёрными джинсами и в чёрных замшевых ботинках.

– Хорошо здесь… есть о чём подумать, – проговорил мужской голос позади неё.

– Чёрт побери! – воскликнула девушка, обернувшись и вздохнув. На правой щеке, в районе скул, у неё был небольшой ушиб.

Перед ней стоял лысоватый темнокожий мужчина средних лет. На висках у него виднелась седина, зеленоватые глаза выглядели так, словно повидали слишком много.

Поправив воротник своего коричневого пальто, под которым был чёрный свитер, он произнёс, обратив внимание на её ушиб:

– Бурная ночка была?

– Ха! – воскликнула девушка, после с серьёзным лицом произнесла: – Да, на самом деле.

– Что же, я был несколько удивлён твоим звонком, но раз уж так случилось, думаю, нам стоит обсудить всё в более уютном месте, – предложил мужчина, потерев ладони, чтобы согреться.

– Да, отлично, – ответила девушка кивнув.

– Ты, кажется, и не изменилась с нашей прошлой встречи, – проговорил он, подходя к своему старенькому винтажному джипу тёмного цвета.

– Да ты, собственно, тоже, – ответила девушка, двигаясь за ним и оглядываясь по сторонам.

– Кого-то ищешь? – спросил мужчина, заметив, как она осматривается.

– Э… нет, – ответила девушка, прикусив правую часть нижней губы, коротко вскинув брови.

Не став настаивать, он сел в машину, включил обогреватель и протёр лобовое стекло в ожидании. Девушка села на заднее сидение, сразу за мужчиной.

– Кто тебя отделал? Это не так просто сделать, – на его лице скользнула лёгкая ухмылка.

– Вгоняешь в краску, – ответила девушка, слегка ухмыльнувшись. – Мне даже стыдно признаваться.

– Тем больше ты интригуешь. Колись, слово чести, никто не узнает, – поклялся мужчина, приложив руку к сердцу, другой рукой заводя двигатель.

– Мертвяк, – ответила девушка, смотря в окно.

– Шустрый, небось, мертвяк был. На некроманта охотилась? – пробормотал мужчина, выехав на дорогу.

– Ага, – ответила девушка. – Их там целая куча была.

– Да, не самая приятная компания. В последний раз, когда с ними сталкивался, нас заперли на кладбище без оружия, и это было похоже на ночь живых мертвецов, – ностальгирующее улыбнувшись, произнёс мужчина.

– Жуть, – ответила девушка поморщившись.

– Так что привело тебя в Лос-Анджелес? – спросил он наконец, задав главный интересующий его вопрос с момента звонка.

– Как ты правильно заметил, я охочусь на некроманта. Хотела под новогодний шумок проскочить в город и остаться незамеченной. Обломчик, – ответила девушка, вздохнув после.

– Что за некромант? Он местный или тоже заскочил на огонёк? – спросил мужчина, проезжая по Южному Бродвею.

– Обосновался тут около года назад, – ответила девушка, продолжая смотреть в окно.

– Странно, что моим ребятам ничего о нём не известно. Некроманты – народ не самый скрытный, – задумавшись над этими новостями, произнёс мужчина.

– О, этот особенный, поверь, – недовольно произнесла девушка.

– Мне показалось или у тебя с ним столь же длинная история, как и его срок пребывания здесь?

– Можно и так сказать, – протянуто ответила девушка.

– Хм… – задумался мужчина, остановив машину у небольшого серого здания на Мейпл Стрит, стоящего среди многих частных домиков. Гаражная дверь поднялась и медленно закрылась, когда машина въехала внутрь, а тусклая лампочка осветила гараж. На внутренней стороне двери, стенах и потолке были нарисованы защитные знаки от вторжения магии.

– Одно из убежищ. Здесь спокойно, – проговорил он, выходя из машины.

– Да, вижу, – ответила девушка, выйдя следом.

Далее от парковочных мест была оборудована жилая площадь: несколько диванчиков зеленоватого цвета, коврик, серый обшарпанный холодильник, столик и несколько стульев. На стене висела карта города. Неподалёку стоял столик с рубкой связи. Чуть далее были дверь в уборную и арсенал у дальней стены под кодовым замком.

– Располагайся, милая, будешь чего? – предложил мужчина, подходя к холодильнику.

– Да, воды, – ответила девушка, развалившись на одном из диванчиков, облегчённо откинув голову.

– Ну а теперь давай мне всю информацию. Ты не новичок. А когда мне кто-то звонит, значит, дело дрянь, – проговорил он, протянув ей бутылку с водой, и сел напротив неё, сверля взглядом.

Взяв воду, девушка быстро выпила примерно половину, после, облегчённо вздохнув, снова откинулась на диване, произнеся спустя недолгое время:

– Ты преувеличиваешь. Меня заперли в участке к северу от Голливуда, там обосновались эти зомбаки. И там же осталась моя снаряга. Я не такая крутая, как ты, на них с голыми руками переть.

– Когда тебя прижимают в угол, ты начинаешь понимать, какие неочевидные вещи могут стать оружием, – вздохнул мужчина, после потерев лицо. – Это всё, что мне стоит знать?

Он спросил её, глянув пристально в глаза.

– А что тут ещё знать?! Зомби как зомби, – ответила девушка, пожав плечами.

– Хорошо. Нанесём визит твоим зомби, – кивнул утвердительно мужчина.

– В помощники набиваешься? – ухмыльчиво произнесла девушка, присев на край дивана. – Знаешь, я и сама справлюсь. Мне понадобится только пара игрушек из твоего арсенала.

– Несомненно, справишься, но раз уж ты нашла меня, грех будет отказаться от поддержки.

– Это верно. Как в старые времена, а? – произнесла девушка, ностальгирующие улыбнувшись.

– Верно, времена, когда у меня ещё не было седины и жизнь казалась куда проще, – усмехнулся мужчина, подойдя к арсеналу и вводя комбинацию цифр и приоткрывая дверь.

Внутри было оружие ближнего боя, а также огнестрел: пистолеты, дробовики – и прочие атрибуты охотника на нечисть.

– Седина – признак опыта, – ухмыльчиво произнесла девушка, ринувшись в арсенал, минуя мужчину.

– А ещё это признак того, что ты стареешь, – пробормотал он, взяв в руки дробовик и патронташ под него.

– Ты комплексуешь? – ухмыльчиво спросила девушка, выбирая подходящий дробовик.

– Я реалист, милая. Время берёт своё: реакция, выносливость, крепость – всё уже не то, – ответил мужчина, закрепив патроны на ленте и повесив их на плечо.

Девушка, ничего не ответив, тем временем подобрала дробовик, повесила его через плечо и закинула в сумку несколько патронташей, затем начала выбирать автомат.

– Значит, всё-таки решилась, – произнёс стоящий в темноте парковочного участка мужчина в чёрной одежде: плаще, штанах и обуви.

Он смотрел на открытый багажник чёрного автомобиля девушки, где была куча оружия и прочих атрибутов охотника на нечисть. Мужчина держал в руках кинжальчик с позолоченной рукоятью, оглядев его, порезал себе ладонь, которая начала покрываться чёрными сосудами по окружности раны.

– Оставайтесь тут. Она вернётся за своими игрушками. Можете ранить, но она мне нужна живой, – произнёс мужчина в окружении одинаковых полицейских.

Позже днём пара подъехала к полицейскому участку, из которого сбежала девушка.

– Только пойдём не через парадный вход, – произнесла девушка, пристально следя за двухэтажным участком полиции, где за окнами ничего не было видно, так как они были закрыты жалюзи, сквозь которые слабо мелькал свет.

– Это было бы опрометчиво, – подтвердил мужчина, после, глянув на неё, проговорил: – Какой план?

– Предлагаю войти по пожарной лестнице и начать зачистку с верхнего этажа. Они всё равно не выйдут наружу днём, – ответила девушка.

– Веди тогда, – утвердительно кивнул мужчина, проверяя дробовик.

– Ну пошли, – ответила девушка, выйдя из машины, двинувшись к парковочным местам полицейских машин, проходя мимо заграждения и пустующей контрольной будки к виднеющейся лестнице. Там же у стены участка лежали металлический стул, наручники с ключом и куча обломков стекла.

– Подсадишь? – произнесла она, оказавшись под пожарной лестницей, до которой не доставала почти два метра.

– Знаю, момент не самый лучший. Но как на личном фронте? – спросил мужчина, упёршись в стену и приняв позицию, чтобы подсадить девушку.

– Периодические свидания на разок-другой, – ответила она, забравшись по мужчине к лестнице, после спустив её ниже, сняв ограничитель.

– Ничего нового, значит, – проговорил он, поднявшись к ней.

– Ладно, а теперь тихо, – произнесла она шёпотом, подобравшись к одному из ближайших подоконников на верхнем этаже, и вошла внутрь, открыв окно, аккуратно войдя в одну из комнат для планёрки.

Сняв предохранитель с дробовика, мужчина шёл позади девушки, прикрывая тыл и бока. Они двинулись к двери в общий коридор, ведущий в небольшой рабочий зал.

Девушка аккуратно выглянула за дверь, после вернулась, произнося шёпотом:

– Трое по правому флангу. Один сидит за столом. Ещё трое в дальней части коридора.

– Задачка из учебника. Делаем по-тихому? Или, как любит говорить молодёжь, зажжём здесь по полной? – шёпотом спросил мужчина.

– Зажечь… Да, мне нравится. Давай зажжём по полной. Нас всё равно заметят, так или иначе, – произнесла девушка, кивнув ему.

– Ладно, тебе посложнее или полегче? – пробормотал он, делая последнюю проверку оружия.

– Думаю, тебе стоит разогреться. Так что возьму на себя сложную задачку, – улыбчиво ответила девушка, обнажив в руках дробовик.

– Хорошо, тогда ты берёшь троих справа, мой – у стола, а после добиваем дальних, – предложил мужчина.

– Верно. Хороший план. На счёт три? – произнесла девушка.

– Как в старые добрые. Один, – ответил ей мужчина, подходя к двери.

– Ага. Три, – произнесла девушка, рванув за дверь, начав стрелять по ближайшему врагу справа.

Все зомби в комнате выглядели, как высокие темноволосые мужчины с бледно-синеватой кожей, одетые в форму полиции, и все как две капли воды похожи друг на друга.

– Снова пропустила цифру два! – крикнул мужчина, снеся голову зомби за столом.

Зомби в дальней части коридора достали пистолеты, начав целиться в охотников.

Девушка метнула во второго врага кинжал, третьего прострелила из дробовика.

– Стреляющие мертвецы? Это что-то новое, – буркнул охотник, перевернув стол, где был зомби, чтобы избежать попадания, попутно выстрелив в одного из них.

Девушка ринулась на пол, достав автомат, сделала перекат и расстреляла очередью дальних зомби.

– Мне кажется, ты умолчала пару интересных деталей, – проговорил мужчина, отряхнувшись от пыли, осмотрев похожих мертвецов.

– Ну… я не думала, что это важно, – произнесла девушка, пожав плечами, после вытащила свой кинжал из трупа.

– Мертвецы, умеющие стрелять, – это, пожалуй, важный аспект, не говоря уже о том, что они все на одно гниющие лицо, – пробубнил мужчина, переступив мертвеца, после добавил: – Любит же себя этот некромант.

– То что, они стреляют, и для меня сюрприз, – ответила девушка.

– Ладно. Тогда будем менее горячими головами. Неизвестно, чему ещё их обучил твой некромант.

– Мы тоже не пальцем деланные, – произнесла девушка, перезаряжая обойму оружия.

– Я правильно полагаю, это рожа его? – спросил охотник.

– Пойдём дальше, – произнесла девушка, поморщившись разлагающейся голове одного из трупов.

Спустившись на этаж ниже, девушка аккуратно заглянула за угол, в основной холл рабочих мест полицейских. Послышались выстрелы оттуда, и девушка испуганно откинула голову за укрытие.

– Сколько насчитала? – спросил мужчина, стоя позади девушки.

– С десяток, – ответила она, достав автомат, убрав дробовик за плечо.

– Заходи, сбоку заходи. Берём её тёпленькую, – послышались голоса зомби из комнаты.

– Прекрасно, они ещё и говорят, – вздохнул охотник. – Вот, возьми!

Он протянул ей маленькое зеркальце.

– Нужно знать их местоположение, – дополнил мужчина.

– Ладно, попробуем, – произнесла девушка, взяв зеркальце, начав высматривать врагов из-за стены. Увидев, как парочка приближается к их укрытию, девушка навскидку их расстреляла, высунув автомат.

– Что скажешь? – спросил мужчина, держа палец на курке.

– Они хорошо окопались. Большинство заняло удачные позиции за столами. Стоит нам высунуться, и нас просто изрешетят, – произнесла девушка, повернув голову к напарнику.

– Прекрасно. Задачка на миллион, – буркнул он, начав искать пути обхода.

А тем временем послышался свист, и с потолка на группу зомби обрушился молодой человек в капюшоне и чёрной толстовке.

– Что-то не так, – произнесла озадаченно девушка, вновь глянув из-за укрытия с помощью зеркальца.

– Что там? – спросил охотник.

Тем временем мужчина в толстовке сделал сальто и запрыгнул за одного зомби и, используя его как живой щит, нейтрализовал ещё одну группу.

Зомби пошли на него врукопашную с дубинками и электрошокерами.

– Там кто-то нашим делом занимается, – удивлённо произнесла девушка, после ринувшись на помощь, расстреливая зомби, отдалённых от неизвестного в толстовке.

Быстро зачистив комнату, нейтрализовав последнего зомби, размозжив его голову о стену, мужчина в толстовке остановился спиной к охотнику и девушке.

– Ты кто, друг? – произнесла девушка, целясь в него автоматом, быстро глянув на напарника.

– Тебя было нелегко найти, Кейс, особенно когда смешался с мертвецами, – проговорил мужчина в толстовке, медленно повернувшись к ним и сняв капюшон.

Перед ними предстал молодой человек с тёмными волосами, зачёсанными набок, крепкого спортивного телосложения. На вид ему было лет двадцать пять. Синие, как ночное небо, глаза осмотрели девушку и остановились на мужчине.

Оценивающе оглядев парня, девушка покосилась на Кейса, произнеся:

– Так вы знакомы?

– Джеймс Маркус Хантер. Вот кого я точно не ожидал увидеть. Он друг, – подтвердил Кейс, опустив оружие.

Девушка молча покосилась на Джеймса, опустив так же оружие, и, отойдя в сторону, начала осматривать местность.

– Стреляющие мертвецы? Умеешь ты выбирать задания, – усмехнулся парень, осмотрев трупы.

– Не смотри на меня, я здесь как подстраховка, – ответил охотник, перезаряжая оружие.

Девушка бродила неподалёку, поглядывая на Кейса и Джеймса периодически.

– Ладно, раз уж ты здесь, можешь помочь, а потом я послушаю, что привело тебя, – кивнул Кейс, переводя взгляд на девушку. – Не против третьего в отряд?

– Да ради всего святого, – ответила девушка, пожав плечами.

– Ладно, присмотрю за твоей старой задницей, – кивнул Джеймс, подняв с пола пистолет.

– У нас тут два прохода с двух сторон. Предлагаю разделиться, – произнесла девушка, стоя у дальнего лестничного пролёта.

– Хорошо, Джеймс возьмёт второй, а мы с тобой этот, – согласился Кейс, подходя к девушке.

Она молча кивнула, двинувшись вниз по пролёту на первый этаж. Спустившись, девушка выглянула за угол и, увидев, что основная часть врагов отвлечена на другой вход, быстро встретилась взглядом с зомби, стоящим прямо у угла, и затянула его к себе, придушив и отрубив после голову.

– Какая обстановка? – спросил Кейс, довольно смотря на реакцию девушки.

– Спокойно. Можем атаковать исподтишка, – произнесла девушка, недовольно скривив лицо, заляпанное кровью.

– Уже и забыл, какая ты чистюля, – усмехнулся Кейс, приготовившись к штурму.

– Не подкалывай, – пробурчала девушка полушёпотом, после двинувшись за угол к врагам.

Кейс взял на себя ближайшую группу, начав устранять их точными выстрелами в голову.

Девушка, свистнув, начала обстреливать обескураженных врагов из пистолета в одной руке и дробовика в другой.

Из пролёта, где ожидали Джеймса, вылетело тело зомби, сбив, как кегли, нескольких других. После в длинном прыжке на несколько метров появился и сам парень, в воздухе убив несколько противников и приземлившись на стол.

Выпустив обойму из дробовика, девушка метнула его в израненного зомби, после, достав кинжал, снесла ему голову, постреливая вслепую в сторону других врагов.

Используя акробатику, Джеймс сбил нескольких зомби и, прижав одного коленом, выпустил обойму и свернул голову последнему.

Покрутившись вокруг своей оси, девушка убедилась, что врагов не осталось, и с облегчением и радостной улыбкой вздохнула, опустив оружие.

– Любишь ты эффектно входить, – пробормотал Кейс, присев на столик.

– Ничего подобного, – отрезал Джеймс, встав на ноги.

– Нет, правда. Я тоже заметила, – произнесла улыбчиво девушка.

– Напомни, почему у них у всех одинаковые лица? – спросил парень, глянув на девушку.

– Прихоти некроманта, – произнесла она в ответ, пожав плечами.

– Некроманты… Кейс, почему всегда они? Кладбище тебя ничему не научило? – ухмыльчиво спросил Джеймс.

– Ладно, милая, похоже, мы победили? – спросил мужчина, переводя тему.

– Не спеши с выводами. Мы зачистили верхушку и офисы. Остался подвал, – произнесла девушка.

– Тёмные закрытые помещения на десерт, – буркнул Джеймс прислушавшись.

– Ладно, парни. Последний рывок, – произнесла девушка, двинувшись к очередной двери из плотного металлического покрытия с надписью «Только для персонала».

– Странно, ничего не слышно, – задумался Джеймс.

– А что, должно было? – произнесла девушка, покосившись на парня, дёргая за ручку запертую дверь.

– Дыхание, шаги, любой инородный шум, – пробормотал Кейс.

Джеймс тем временем подошёл к двери и проговорил:

– Давай я.

– Она закрыта, – произнесла девушка, отойдя в сторону в поисках ключа.

– Ненадолго, – усмехнулся парень и выбил её при помощи ноги.

– Ого, – удивлённо произнесла девушка, выпучив глаза и приподняв брови, – впечатляет.

– Не удивляйся, милая, для оборотня это в порядке вещей, – ответил Кейс, похлопав её по плечу.

– Это многое объясняет, – произнесла девушка, похлопав глазами, после двинувшись в подвал.

Джеймс шёл впереди, а Кейс замыкал строй, следя за спиной.

Пройдя по хорошо освещённому коридору через хранилище улик, никого и ничего там не обнаружив, они вышли к другой двери, ведущей на подземную автостоянку.

Джеймс вновь проверил периметр, прислушавшись к обстановке. И снова всё было тихо и спокойно.

– Здесь тихо, как и в подвале, – прошептал он, обернув голову к группе.

– Ну, тем лучше, – произнесла девушка, пожав плечами, и двинулась вперёд, осматриваясь по сторонам.

Недолго пройдя по парковке, девушка произнесла, встав на месте, ошарашенным голосом, чуть ли не рыдая:

– О нет, нет… Малышка…

Неподалёку от неё стояла смятая спереди, сверху и в боках чёрная «Шевроле Импала» 1967 года.

–Только не говори, что изначально наша цель была эта машина?! – удивился Кейс.

– Вот же твари, – произнесла девушка злобно, игнорируя Кейса, двинувшись к машине.

Джеймс и Кейс молча наблюдали за девушкой, осматриваясь по сторонам.

Девушка не дошла до автомобиля метров трёх, как он сдетонировал, и взрывная волна отбросила девушку, но Джеймс рефлекторно поймал её в прыжке.

– Сучья морда, – крикнул Кейс, направившись к ним.

– Тварь, – буркнула девушка трясущимися губами, скривив лицо в болезненной гримасе.

– Жить будешь, – ответил парень, осмотрев её поцарапанное лицо и повреждённую одежду.

– Ага, – ответила она, смотря на горящие остатки машины.

– Милая, ты в порядке? – спросил Кейс, подбежав к ней.

– Нет. Ни на грамм, – ответила девушка.

– Что дальше? – спросил охотник, успокоив дыхание.

– Кажется, тут мы закончили, – произнесла девушка, опустив голову.

– Верно, – подтвердил Джеймс, поставив её на ноги.

– Кажется, я тут задержусь. В убежище не откажешь? – произнесла девушка, глянув на Кейса.

– Сделаю. И что-то мне подсказывает, что и ты задержишься, Джеймс? – спросил мужчина, осмотрев обоих.

– Верно, и мне тоже понадобятся твои ресурсы, – подтвердил парень.