Читать книгу Вальс под облаками - Виталий Белоусов - Страница 8

Соседка забрала малышку. Мы настроили удочки, накопали червей и, прихватив весла, пришли на речку.

Пока Глеб, чертыхаясь, отмыкал лодку – заело замок, я с трепетом забросил снасть с берега, надеясь сходу выудить крупную рыбешку.

– Пустая затея! – сказал Димка. – Не смеши лягушек.

– Почему? Река – всюду река…

– Не скажи… Сейчас места покажем. Там уж клев, так клев. И рыба – с ладонь и больше…

Глеб загремел цепью, швырнув ее в лодку.

– Идите сюда! – крикнул нам. – Ну, чего там дурью маетесь?

Я смотал удочку, следом за Димкой запрыгнул в лодку и присел на скамью. И мы поплыли, как я надеялся, за богатым уловом.

Вскоре, не то за третьим, не то за четвертым поворотом реки – я не считал, Димка предложил:

– Давай я погребу…

И Глеб уступил ему весла.

– Ребята! – глаза у Димки ни с того – ни с сего засияли. – Может, удилища вырежем? – спросил и резво развернул лодку к крутому правому берегу.

– Куда ты?! – опешил Глеб. – Зачем нам удилища? Да и какие тут могут быть удилища? На берегу, глаза протри, сплошной лозняк, а не орешник!

Димка выровнял лодку. Но через минуту вдруг стал к чему-то прислушиваться; выпустив из рук весла, привстал, огляделся по сторонам…

– Что там? – насторожился Глеб.

– Кого увидел? – спросил я.

– Маляма! – неожиданно завопил Димка. – Скорее уходим! Собаку с поводка спускает! – бахнулся на скамью и с перекошенным от ужаса лицом принялся грести энергично, что есть мочи.

Я и Глеб оцепенели. Еще бы!

– Да ты что?! Где он? – побелел Глеб.

– Сворачивай к левому берегу! Скорее! – заторопил я, посчитав, что только на суше наше спасение.

Димка расхохотался.

– Что, сдрейфили? – захлопал он в ладоши, сияя от восторга.

– Дурак! – простодушно буркнул Глеб. – Маляма и тебя не пощадит, если ему попадемся… Уходи! Я за весла сяду.

Глеб вывел лодку на середину реки. Поплыли дальше. Успокоились.

Когда минули очередной поворот, Глеб ахнул и уставился куда-то нам за спину, аж рот открыл от изумления…

– Что там? – спросили мы разом и повернулись.

– Лось, – прошептал Глеб. – На берег вышел…

– Где? – обрадовался я, вскочив со скамьи. – Где?.. Не вижу…

– Вон, смотрите… Да вон он!..

Привстал со скамьи Димка. И в тот же момент Глеб, изловчившись, сделал резкий выпад вперед и толкнул товарища с лодки:

– Поплавай! Остудись!

Бедняга Димка, не ожидая такого поворота событий, глыбой бухнулся в воду – наверняка, на километр распугал всех обитателей водоема. Вынырнул, отплевываясь…

– А водичка – во! – он показал большой палец. – Спасибочко, – он, явно, балдел от наслаждения.

– Ах, так! – вознегодовал Глеб. – Тогда держись! – он перемахнул через борт в воду. – Сейчас узнаешь, где раки зимуют, – и, пригрозив Димке, ринулся вплавь вдогонку за ним.

Я тоже прыгнул с лодки в воду. В несколько саженок догнал товарищей.

Глеб обдавал Димку брызгами, загребая воду двумя руками; наседал на него так истово и напористо, что не давал Димке даже малой возможности ответить тем же.

Я ударил ладонью по поверхности воды и тоже окатил Димку густым веером брызг.

– Ой, корова! Смотрите! – завопил он, отбиваясь от нас. – Да смотрите! Бестолочи!

– Ты не ври! – запальчиво закричал я. – Ты не ври! Кто теперь тебе поверит?

– Получай! Получай! – выкрикивал Глеб, посылая на Димку очередную порцию брызг. – Не будешь больше дурачиться!..

Димка отступал к песчаному берегу.

– Да посмотрите! Посмотрите же! – укрываясь руками, надрывался он. – И лодка поплыла к тому берегу!.. Да хватит вам!

Я обернулся, чтобы посмотреть, где же в самом деле лодка… Но не лодку увидел в первое мгновение. На крутом берегу реки, действительно, стояла корова. «Мм-му-у-у», – протяжно замычала она, вытянув голову. «Мм-му-у-у», – отозвалась ей в кустах соплеменница…

– Уходим! – завопил я и ошалело рванулся к спасительному песчаному берегу. За спиной послышался собачий лай, и что-то вроде бы как бултыхнулось в воду – не овчарка ли бросилась на нас по команде Малямы?

Водоросли цеплялись за ноги и задерживали меня, а когда нащупал дно и побежал по пояс в воде, чуть не запутался в них и не упал. Выскочив на песок, с ужасом обернулся, готовясь к защите – я знал, что от собаки убегать нельзя.

Но по противоположному берегу носилась …дворняга. И лаяла она на коров! Вот что значит – у страха глаза велики! Псинка отогнала скотину от реки, и сама волчком шмыгнула следом в лозняк. А ребята… Глеб уже находился в лодке. Обезьянничая, он прыгал в ней и махал нам руками.

– Место не для шуток, – философски изрек он, когда опять вместе очутились в лодке.

– Не для шуток, – согласился с ним Димка. – Но для разборок – как раз… А давайте Маляму на разборки вызовем, – привстал со скамьи и, сложив ладони рупором, поднес их ко рту…

– Прекрати! – побагровел Глеб. – Ты что, белены объелся? – схватил удочку и для острастки замахнулся ею на товарища.

Димка не унимался:

– Да-да, место здесь рыбное, – он взял удочку в руку. – И я заброшу с удовольствием. Особенно здорово клюет поближе к правому берегу.

– Да хватит тебе! Сейчас как тресну! – разозлился Глеб. – Ну что ты, в самом деле?! – и вдруг встрепенулся, резко повернув голову и уставившись на опасный для нас берег. – Погодите… Слышите?.. Кажется, Карасик…

Мы разом поднялись в лодке в полный рост, но за кустами, конечно, никого не увидели. Оттуда уже явственно доносилось многоголосое мычание коров, выкрики пастухов, лай собак. Стадо, как я понимал, перегоняли по лесной дороге с одного пастбища на другое. На коров, и правда, вместе со взрослыми пастухами азартно орал мальчишка: «Куда пошла?! А ну, назад! А тебя что, не касается?»

– Карасик! Его голос, – согласился с товарищем Димка. – В пастухи записался… С чего бы?..

Глеб осторожно подогнал лодку к берегу.

Я следом за ребятами ступил на сушу.

– Ты тут оставайся, – повернулся ко мне Глеб.

– Но почему? Пошли вместе.

– Нам Карасик насолил порядочно. А ты его видел только раз, да и то в окно. За что будешь колотить?… Услышишь погоню – не жди нас, жми на лодке до следующего поворота. Там встретимся.

Они убежали.

Я посидел некоторое время в лодке, потом вытянул ее носом на сушу, убедился, что волной не снесет, и решительно направился следом за ребятами, ломясь через кустарник на покрикивания Карасика.

Когда ступил на тропку, которая, наверняка, выводила на дорогу, в стороне послышался шорох, и в то же мгновение с лаем бросилась мне под ноги дворняжка. Та самая, что отгоняла корову от берега. Я отпрянул, испугавшись, что псина сдуру вцепится мне в ногу. Выломал палку и замахнулся… Собака отскочила, но еще яростнее залаяла, злобно зарычала… Я опять замахнулся и пошел на нее… Да куда там! Дворняга с такой свирепостью ринулась на меня, что пришлось отступить… Я сделал вид, что побежден и ухожу восвояси. Но обмануть псину не удалось. Когда вернулся обратно, собака молчаливо ждала меня на прежнем месте… Увидела и опять ожесточенно залаяла…

Я плюнул с досады и вернулся к лодке.

Подошли ребята.

– Почему быстро? Всыпали Карасику?

С вопросами я, конечно, поспешил. Можно б было и не задавать их.

– Легко сказать, – бросил расстроено Димка. – Карасик с кнутом ходит. И здоровенная собака рядом с ним. Овчарка. Куда он, туда и она. Нас почуяла, уши навострила…

– Та, что вчера с Малямой была, – пояснил Глеб. – Вот бы на нас ее натравил!..

Димка хмыкнул:

– Может, и не бросилась бы. Овчарки, вообще-то, умные…

– На лбу у них написано, – буркнул Глеб.

– А Маляму видели?

– Нет его, вроде… Может, отсыпается под кустом. Поди, до самого утра пьянствовал. Сам же видел, какая бутыль на столе стояла…

– А давайте покричим. Может, и отзовется, – предложил Димка и, набрав в легкие побольше воздуха, прошептал. – Ма-ля-ма-а-а!

Мы расхохотались. Вот чудак, опять решил подтрунивать над нами. А у самого, небось, сердце в пятки ушло б при появлении пастуха! Что-что, а храбриться друг перед другом, да притом еще зная, что находимся в полной безопасности, мы хорошо умеем.

– Я догадываюсь, почему Карасик с пастухами, – сказал Глеб. – Мне сдается, что его приставили к ним родители. Это чтоб по улицам не болтался. Ты, Димка, вспомни: было ли когда, чтоб Карасик по своей охоте делом занимался?

– Но зачем Маляму нужно было поить? – воспротивился товарищ. – Ведь не он берет на работу в кооператив, а председатель. Непонятно.

– Ладно, разберемся, – отрезал Глеб и ступил в лодку. – Целый день он не проходит рядом с овчаркой. На обратном пути врасплох захватим. Узнает, как воровать!

– И как ведра опрокидывать! – добавил я от себя, но не вслух…

Мы отчалили от берега.

Послышалось как бы журчание ручейка. Шум нарастал, превращаясь в гул воды на перекате. Из-за макушек деревьев, мощно вращая винтами, появился окрашенный в зеленый цвет вертолет. Он пролетел над нами, да так низко, что я увидел сидевших в кабине людей.

– Вот бы прокатиться! – вожделенно произнес Димка. – Посмотреть бы наши окрестности сверху!..

Глеб проводил вертолет долгим взглядом, посмотрел на меня расстроено и вздохнул.

– Они прекращают у нас работы, – сказал Димка, – так что газопровод до нас не дотянут.

– Как прекращают? – вскинулся Глеб. – Откуда ты взял?

– Вчера слышал… Возле клуба, вечером… Мужики разговаривали…

– И что они говорили?

– Да что… – зачесал затылок Димка. – Особо я в их разговор не вникал… Вроде бы, не выгодно…

– Что не выгодно? Кому?

– Ну, той фирме, чей газ… Опасаются, что большие убытки понесут… Мол, доведут ветку до райцентра, а подключаться к ней будет некому…

– Почему некому? Жителей у нас…

– Жители – не в счет… Не всякий, во-первых, подключит свой дом к ветке – слишком дорого. Во-вторых, промышленных предприятий в районе уже практически нет – разграблены, а отсюда доход газовой компании будет не ахти как велик…

– И что ж теперь?

– Строители-газовики переезжают из нашего района в другой… Там, как я услышал от мужиков, все предприятия работают. А у нас даже хлебозавод приостановился… Надо было раньше газ проводить…

– Так его ж и проводили… Отец рассказывал, трубы завезли, оборудование всякое… Потом все это бесследно исчезло… По чьей-то сверху указке, не иначе… Если б кто-то рядовой позарился, знаете, сколько б шуму было на весь район!.. Вон, Васька Пискун какую-то деталь от машины на развалинах раскопал, домой принес… Так милиция с ним полгода разбиралась… В тюрьму не посадили, но штраф сумасшедший впаяли… До сих пор никак не расплатится…

Я сидел в лодке молча, не вмешиваясь в разговор. Встречаясь с Глебом взглядом, старался мимикой и жестами успокоить его. Жаль, что не стали мы членами настоящей экспедиции. Да ладно! Хорошо, хоть прояснилось, почему изыскатели не дождались вчера на реке Глеба. Видать, решение руководства пришло к ним уже после того, как они обратились к мальчугану за помощью…

– Обидно, но ничего не поделаешь, – только и сказал я под конец разговора.

– Еще бы, – согласился со мной Димка.

Ему, видимо, не суждено будет узнать, почему вдруг Глеба обуяли грустные раздумья…