Читать книгу Божественные Жемчужины - Виталий Олегович Кривенков - Страница 1

Шериф Пол Монтес сидел в мягком садовом кресле на веранде своего дома, где в давние времена они с Люси любили частенько болтать о разных пустяках, потягивать коктейли и играть в карты. Докуривая, наверное, уже пятую сигарету за последний час, он отхлебнул из бутылки «Лонли Стар» и довольно поморщился. Старый добрый виски приятно обволакивали тело изнутри, но сон так и не приходил.

Ему было о чем подумать.

Полу было уже за шестьдесят и с уходом Люси у него не оставалось ничего, кроме этого маленького городка – Астлан-Хилл, населением в две тысячи с лишним человек. Жителей Астлан-Хилла Пол воспринимал как собственных детей (с Люси завести своих у них так и не получилось) и любил он их всех одинаково. Город избирал Пола шерифом чуть ли не с самого его рождения, так что любовь эта была взаимна, уж можете мне поверить. Умереть Пол если и планировал, то только с блестящим значком на груди.

Сам городок был усыпан двухэтажными цветными домиками; у каждого дома своя лужайка, где вечерами любили собираться семьями и жарить барбекю. Департамент шерифа находился в центре городка, на главной улице – Уиллоу-Понтли, что разделяла Астлан-Хилл на два района: Бондэй и Кэвильтон.

В первом, главной достопримечательностью был пляж, что находится на Агва-бич. Зимой в Астлан-Хилл температура падала максимум до плюс пятнадцати, так что почти весь год бо́льшая часть Бондэя проводила именно на солнечном песчаном пляже, плескаясь в прохладной воде, или растянувшись на шезлонге под зонтиком. Если вы вдруг захотите прогуляться по улице имени Марса-Оушн, то не забудьте заглянуть к старушке Бетти – в ее маленьком магазинчике «Ледовый Дворец» продается лучшее фруктовое мороженное, которое вы когда-либо пробовали. Для любителей выпить и вкусно поесть, милости просим в старенький уютный бар «Ко-ко Бир» – он прямо напротив нашего пышно-зеленого парка с фонтанами на Локо-драйв, – там самое лучшее мясо на гриле, самые сочные гамбургеры, куриные крылышки и вкуснейшее пиво, ведь старина Марти знает свое дело, можете мне поверить!

Что касается Кэвильтона, то там, на Палленс-стрит, пожалуй, самый лучший кинотеатр, что просто пропитан запахом попкорна с колой! Вы мягко проваливаетесь в бархатные кресла, и когда в зале мягко гаснет свет и у вас одна рука в коробке с попкорном, а другая сжимает стаканчик с газировкой, – вы ждете начала фильма как манны небесной! Ну а во время просмотра, в атмосфере окутанной магией уюта и комфорта, вы ловите настоящий экстаз, и – сверните мне шею и сбросьте мое тело в канаву, если я не прав – возвращаться оттуда вы уже не захотите!

Хотя кое в чем я соврал, погодите. На первом месте в Кэвильтоне, скорее всего, его огромнейший Спортивный комплекс, что находится на той же улице, причем как раз-таки рядом с тем самым кинотеатром, представляете? Хотите записать ребенка в футбольную секцию – пожалуйста! Желаете с друзьями помахать ракетками на теннисном корте или узнать, кто лучше всех попадает мячом в кольцо – да на здоровье! Пока ваша женушка с детишками плескается в бассейне, вы можете заказать себе в фудкорте немного вредной пищи (только жене не говорите… это так, между нами!) и, сидя на мягком диванчике, смотреть долгожданный футбольный матч, или же поразмять пальцы за игрой в приставку.

Если же вы вдруг завоевали сердце той знойной красотки и не знаете, куда ее пригласить – не беда! На улице Сан-Бартоло, помимо смотровой площадки, что открывает прекрасный вид на горы и реку, есть ресторанчики на любой вкус: азиатская, мексиканская, русская… да какая угодно кухня!

А когда наступает день города – первого мая, то все улицы Астлан-Хилла буквально гудят! Бондэй и Кэвильтон соревнуются в красоте и изяществе маскарадов, масштабности салютов и танцев! В шутку, конечно. Все здесь друг друга любят.

Точнее, любили. Точка отсчета началась ночью, первого марта две тысячи двадцатого года, а именно – сегодня. Пол не мог уснуть, потому что чувствовал надвигающуюся беду и его мучили кошмары. Кошмары были связаны с тем колодцем на въезде в город, а точнее с тем, что лежало в том колодце.

Тряхнув левой рукой, Пол взглянул на часы: половина третьего ночи. Почесывая седую бороду, что аккуратно подчеркивала овал подбородка, он решил, что пора бы ложиться спать – утром приедет детектив и придется ему все разжевывать. Пол раздраженно фыркнул и, поставив бутылку на деревянный пол, кряхтя, поднялся с кресла.

Почему он, шестидесятитрехлетний старикан, должен разжевывать какому-то сопляку о том, что творится в его городе?

Потому что наш детектив Генри сломал руку, гуляя со своим глупым доберманом, который неожиданно сорвался с поводка. Больше у нас в штате никого нет.

– К черту… – буркнул Пол и, обувая ноги в махровые тапочки с рисунком звезды шерифа, что когда-то подарила ему Люси на их двадцать пятую годовщину, схватился за ручку двери.

Пляшущий свет ударил в стену дома, словно танцующие лучи прожектора, предзнаменуя начало представления, и Пол резко обернулся. По пустой улице, виляя из стороны в сторону, мчал автомобиль.

Пол, насколько ему позволял возраст, сбежал с крыльца и принялся махать руками.

– Эй! Эй!

Автомобиль вилял еще несколько метров, ревя задыхающимся двигателем, огибая зигзагами улицу, выстреливая светом фар в окна домов в округе и выпуская густой сизый дым из надрывающейся выхлопной трубы. Затем водитель зажал клаксон, и машина, набирая скорость, помчалась прямо к дому Пола, словно озверевший бык на родео. Шериф понял, что водитель не собирается вписываться в поворот, а метит именно в Пола.

– Ты кто, нахрен, такой…

Управляемый невидимым психопатом автомобиль ворвался на участок Пола, пробив передним бампером ограду из невысокого забора и, подпрыгивая на бордюре и деревянных обломках, выкатил на газон, который Пол совсем недавно подстриг. Свет фар ослепил мужчину и Пол, зажмурившись, отскочил в сторону, в надежде не угодить под колеса. За прыжком последовал резкий укол в пояснице, и Пол прикусил нижнюю губу от боли.

Эй, гимнаст! Шестеренки-то твои давно заржавели, ты чего это выдумал?

Двигатель ревел уже совсем рядом, затем последовал жуткий грохот, и тишина оглушила Пола.

– Газон… – прорычал Пол, еле вставая с колен. Для человека его возраста такая мелочь, как стрижка газона, теперь казалась невероятным достижением и предметом для гордости. «Да! Это моя работа! Я сам вышел и подстриг свой газон, видели?». – Мой газон! Эй, ублюдок!

Пол безумным взглядом окинул свой двор: покрашенные белой краской доски от забора (их, между прочим, красила Люси!) валялись кусками на шоссе и газоне, над которой словно поработала стая озверевших кротов: земля раскурочена, клумбы, что были отрадой для глаз, превратились в груду цветных и мятых тряпок. Взгляд Пола, полный ненависти, проследил за тропинками автомобильных шин, что вели к гаражу.

– Твою ж мать! – Пол, не обращая внимания на боль в пояснице, твердым шагом направился к автомобилю, который остановила дверь гаража Пола. Она теперь была похожа на смятый лист бумаги. Задние фонари темно-зеленого седана горели красным огнем в темноте, словно глаза пойманного в капкан зверя, а из капота, на который свалилась часть гаражной двери, валил пар. Клаксон по-прежнему ревел на всю улицу. Осталось дождаться соседей, что вот-вот сбегутся на шум. Если бы у Пола в руке оказался его верный «Магнум», который сейчас покоился в его комнате на втором этаже, он бы изрешетил этого наглого ублюдка, но вместо этого он с силой распахнул водительскую дверь и сжал правую руку в кулак, готовый набить морду этому чертовому гонщику, но его ждал сюрприз.

– Твою же мать…

Пол медленно разжал кулак и полез в карман брюк за телефоном, но его там не оказалось.

Опять ты забыл его на столике в коридоре…

Так его вечно упрекала Люси, на что Пол только с улыбкой отмахивался.

– Пол, у тебя там все в порядке, старина? Что случилось? – Это был Джейкоб, сосед Пола и его очень хороший друг. Они дружили со школы и виделись чуть ли не каждый день, но семь месяцев назад у жены Джейкоба нашли рак и он все свое свободное время приглядывал за ней. «Не переживай, старина, – как-то раз сказал он Полу. – Наши старушки скоро встретятся на небесах, и тогда мы с тобой выпьем столько пива у Марти, что нас поднимет с земли разве что только подъемный кран, а затем отправимся в этот стрипушник "Китти-Свитти”. Ты же знаешь, я всегда мечтал о черненьких!». Кстати, да. В Бондэе жили в основном чернокожие, а в Кэвильтоне – белые, что добавляло этому городку колоритности.

– Вызови «скорую», Джей, – устало ответил Пол, захлопнув дверь автомобиля, после того, как не нащупал пульс на шее водителя, и закурил очередную сигарету. Из домов начали понемногу выползать сонные соседи.

– Да, конечно, – Джейкоб обеспокоенно направился обратно в дом, но, остановившись на полпути, обернулся. – А кто это, По?

– Полли Андерсон.

– Она..?

– Мертва.

– О, Господи…

Джейкоб скрылся в доме и Пол кивнул вдогонку его словам.

Господь тут очень даже при чем.

Пока Пол ждал, начался сильный дождь. Впервые за долгое время в Астлан-Хилл. Кукуруза, огромные тыквы, бобы и различные тропические фрукты буквально кормили этот город, но прошлый год выдался неурожайным, из-за засухи, и нынешний обещали такой же. Горожане этого ужасно боялись, но, видимо, зря – дождь лил как из ведра.

Что эта чернокожая девчонка забыла здесь, в Кэвильтоне, в час ночи? Пол хоть и был стариком, но его мозг работал живо. Он вспомнил, кто она и сразу понял, что ехала она целенаправленно к Полу, чтобы сказать шерифу о чем-то важном, но не успела.

Он стоял возле машины и его трясло. Шум столпившихся соседей вызывал головную боль. Глядя через боковое стекло автомобиля, по которому барабанил дождь, Пол видел комья густых волос, слипшихся от крови на безжизненном лице. Пустые карие глаза смотрели куда-то сквозь Пола, заставляя того отвернуться. Вся эта картина напоминала ему вчерашнюю, у колодца с водой, когда из него доставали пятерых обезглавленных детей, среди которых был и брат Полли.