Читать книгу Хроники дворцовых интриг Виалрии. Книга первая. Признак измены - Виталий Викторович Павлов - Страница 7

Голова ещё немного побаливала. Всё что помнил Апрайн это то, как они вошли в харчевню. Дальнейшие события забылись под воздействием стресса. Он был вынужден доверять рассказам Нирона и Эвонта. Они, по их словам, поочерёдно дежурили у его постели с того момента, как им удалось доставить сыщика в бессознательном состоянии в его опочивальню, до тех пор, пока он не пришёл в себя. И если словам Эвонта Апрайн доверял без сомнений, то слова Нирона он принимал с ноткой недоверия. Как никак этого человека он знает совсем мало. Да и к тому же, единственная попытка взаимодействовать окончилась провалом миссии. И к тому же он пострадал. Но в данном случаи слова Нирона и рассказ Эвонта совпадали, из-за чего сейчас он принимал его рассказ, как правду.

Едва он открыл глаза, как яркий утренний солнечный свет осветил ему комнату, как рядом с ним, в следующую минуту, оказалась группа людей. Здесь были Эвонт, Нирон, Ярэклид, Рейлон и королевский лекарь Ирмир. Все интересовались как он себя чувствует. Ирмир дал ему выпить какую- то жидкость, горькую на вкус, сказал, что это снимет головную боль и скоро поставит его на ноги. После этого лекарь извинился перед всеми, сказал, что должен находиться рядом с королём и покинул спальню Апрайна. После чего Эвонт и Нирон поведали ему, как они отбились от нападения посетителей харчевни «Золотая баранина» и доставили пострадавшего Апрайна во дворец.

Кроме того, Нирон упомянул что им удалось задержать двоих нападавших. Они сейчас находились в темнице и ждали допроса. Как только Апрайн услышал эту новость, он попытался подняться с кровати. Но несмотря на то, что головная боль утихла, как и обещал Ирмир, головокружение никуда не ушло. Спустя час или больше, сыщику удалось встать. И тут же он приказал отвести его на допрос.

Теперь же он чувствовал дежавю. Он находился в той же самой комнате, где ещё вчера допрашивал посла эрикириндов. Те же тусклые стены, освещённые лучами солнца, пробивающегося сквозь окно с решёткой, тот же не удобный стул и тот же стол с царапинами. Однако на этот раз напротив него сидит не эрикиридка, а такой же человек, как и он. Апрайн пытался вспомнить, видел ли он вчера этого мужчину средних лет в помещении харчевни, но понял, что это вспомнить ему не удастся.

Мужчина на против выглядел напуганным и взволнованным. В его взгляде сыщик видел недоумение и озадаченность. Вместе с этим он вспомнил пустой взгляд одного из нападавшего и почувствовал замешательство. Человек на против выглядел жалким, в то время, как посетители харчевни внешне напоминали бездушных созданий.

– Итак, почему вчера вы напали на королевскую гвардию в харчевне «Золотая баранина»? – начал допрос сыщик.

– Господин, – ошарашенно заговорил допрашиваемый, – я не помню, что могло заставить меня так поступить. Ровно как не помню, что я нападал.

– Как же это может быть? – недоверчиво ответил Апрайн.

– Я честно не могу вспомнить.

– Тогда расскажите то, что помните.

– Да, господин, как вам будет угодно. Надеюсь хоть это убедит вас, что я не помню, что совершал это злодеяние.

Как иногда бывает вчера днём я посетил харчевню «Золотая баранина». Я всегда посещаю это заведение. Во-первых, там хорошо готовят. Вы пробовали там еду? – спросил мужчина Апрайна и тут же осёкся, – извините, не по теме. Во-вторых, эта харчевня находится недалеко от моего дома. Ну так вот, я пришёл, заказал их фирменное рагу с рёбрышками и пинту пива. Сел за один из столов, и приготовился обедать. В этот момент входная дверь открылась и вошла группа гвардейцев. Да, точно. Я ещё удивился их появлению здесь. Обычно в харчевне не бывало гвардии. А вот дальше я ничего не помню, – закончил свою речь допрашиваемый.

Допрашиваемый не мог знать, что в то время, как он рассказывает свою историю, Апрайн проверяет его на причастность к магии. Одна его рука лежала на столе и держала перо, которым он делал записи, а вторая рука, как и всегда в таких ситуациях, находилась в кармане. Однако все предпринятые им меры для выявления магии оказались бесполезными. Потому что, не смотря на парадоксальность всего происходящего, признаков магического вмешательства перстень на его пальце не выявлял. Апрайн вспомнил, как два дня назад он в первые столкнулся с Эркиридкой, и тогда, не смотря на совершенно явные явления необъяснимого, также, как и сейчас, выявить магию он не смог. Это ставило сыщика в тупик. Он привык, что раньше магия проявлялась всегда, а теперь что-то было не так.

Он думал о том, что перстень мог потерять свои свойства, что маловероятно. Или причиной могла послужить травма головы, которую он получил вчера, во время нападения в харчевне. И второе напугало Апрайна больше, чем первое.

В следующий момент разум Апрайна посетила мысль другого характера. Так как при столкновении с эрикиридкой, ощутить признаки магии ему не удалось, то вполне вероятно, что десница встречался не с халфингом, как сказал Нирон, а с представителем расы эрикириндов.

«И с чего мы так доверились словам Нирона. Возможно он и сам не знал. Раса халфингов хоть и считается редкой и малочисленной, но тем не менее она более известна, чем эрикиринды».

Нельзя было исключать такую возможность, что в покушении короля виноваты именно послы, или кто-то среди них. В таком случае, можно заподозрить Лейгора в пособничестве им и измене престолу. Но если это на самом деле так, какою сторону занимает Нирон? Почему его личность до сих пор не была известна Апрайну? Слишком много вопросов возникало у сыщика, а допрашиваемый между тем закончил свой рассказ и ждал.

Апрайн заметил, что напавший на гвардейцев молчит и задал вопрос, который мог хоть немного прояснить ситуацию.

– Являетесь ли вы постоянным посетителем данной харчевни?

Допрашиваемый ненадолго задумался, после чего ответил: «Не то, что бы я часто бываю там, но периодически захожу в обеденное время».

– А хорошо ли вы знаете других посетителе? Видели ли что-то или кого-то странного вчера? Или всё вчера было, как обычно?

– Знаете, господин, не могу сказать, что знаю всех хорошо. Есть некоторые, с кем я познакомился в харчевне, есть люди, которые часто бывают, и я их постоянно вижу. Иногда появляются новые посетители. Но вы же понимаете, что, если человек не обладает приметной одеждой или внешностью, заметить его сложно. А тем более, если человек умело избегает этого, – правдиво ответил допрашиваемый.

– Ну а как на счёт представителей других рас? Бывают ли в харчевне, например, халфинги?

– Странно что вы спросили, господин. Но сегодня в харчевне появился некто, напоминающий халфинга. Правда я не уверен. Это мог быть человек низкого роста. Он зашёл в харчевню почти одновременно со мной. Вернее, будет сказать- забежал. У меня сложилось впечатление, что он от кого-то убегал или скрывался.

Эта новость, как гром среди ясного неба, ошарашила и удивила сыщика. В первые за долгое время он почувствовал, что дело о покушении короля сдвинулось с мёртвой точки. Теперь нужно было правильно оценить полученные сведения и спланировать как поступить дальше. Но прежде всего, определиться, кому он может доверять. Пока таким человеком был только Эвонт. Рейлон хоть и не вызывал определённого недоверия, но он являлся наследником престола.

– Может ещё что-то было необычное? Вы не наблюдали случайно за действиями халфинга? – с надеждой поинтересовался Апрайн.

– К сожалению, нет, господин. Что со мной теперь будет? Вы всё ещё считаете, что я мог совершить нападение на королевскую гвардию?

Это могло бы прозвучать абсурдно, если бы это не было правдой. Однако Апрайн решил не говорить об этом. Вместо этого он пообещал перевести его из статуса преступника в статус важного свидетеля. Коим этот обычный городской мужчина оказался. Параллельно с этим, сыщик подметил, что не плохо было бы пообщаться с владельцем харчевни.

Едва стража увела допрашиваемого, а Апрайн закончил делать записи в своём свитке, к нему вошёл Эвонт, который раньше окончил допрашивать другого нападавшего. По его лицу Апрайн понял, что его сквайр хочет чем-то поделиться с ним. Поэтому он не заставил его долго ждать. Эвонт занял место на против, где ещё две минуты сидел человек из харчевни «Золотая баранина», и начал говорить.

– Я выяснил кое-что интересное. По словам задержанного, он вспомнил, что вчера находился не далеко от того столика, где находился десница.

Апрайн с предвкушением важной информации отложил свитки и письменные принадлежности в сторону и внимательно стал смотреть и слушать друга.

– Так, что он важного тебе сказал?

– Задержанный сказал, что личность десницы привлекла его потому, что этого человека он раньше не видел, он вёл себя никак обычный горожанин, и на конец, он сел за один стол с халфингом.

– Ну не тяни! – начинал раздражаться Апрайн.

Эвонт же на самом деле ждал именно такой реакции. Ему нравилось иногда так шутить над своим другом. Оттягивать важный для Апрайна момент, чтобы в итоге посмотреть на это пограничное состояние, в котором сейчас находился сыщик, между раздражением и спокойствием. И на удивление, он всегда знал, в какой момент нужно остановиться и дать Апрайну то, что он хочет. Поэтому Эвонт прекратил юлить и говорить загадками, а рассказал то, что он считал крайне важным.

– Десница с халфингом обсуждали то, что им необходимо вмешаться в реформы принца, так он мне сказал.

Это заявление одновременно ввело сыщика в ступор, но и придало ему уверенности, что они наткнулись на верный след.

По пути в свои покои Апрайн поделился своими опасениями по поводу Нирона, принца и остальных придворных короля.

– Власть принца уже была оспорена десницей, причём на глазах у всего королевского совета, и только один бог Кор'д ведает, кто из близкого окружения короля на что способен и что уже успел сделать, пока я был в бессознательном состоянии.

Эвонт был удивлён тем, что Апрайн в этой фразе упомянул имя бога, к вере в которого относился скептически.

Апрайн хотел обсудить с Эвонтом дальнейший план расследований, когда они уже поднялись на этаж, где находились их покои и вышли в общий коридор. Но тут же они обнаружили, что стража, которая должна была стоять на входе в коридор, теперь лежала на полу этого самого коридора.

Апрайн схватился за рукоять меча, вынул его из ножен и приблизился к ближайшему к нему стражнику. Первым делом он обратил внимание на то, дышит ли стражник, и вместе с этим проверил наличие сердцебиения. Эти два параметра, ровно, как и отсуствие открытых ран и крови, подтвердило то, что стражник жив. Второй оказался так же цел. Однако попытки привести в чувства стражу не увенчались успехом, и в конце концов, Апрайн перестал пытаться это сделать. Он поднялся на ноги и медленно направился в сторону своей комнаты. Эвонт медленно последовал за ним.

Двое мужчин с мечами в руках старались идти тихо. От того места, где лежали стражники до двери их покоев было не больше десяти метром. Но им потребовалось несколько минут, чтобы преодолеть это расстояние. Это было вызвано тем, что Апрайн прежде всего желал оставаться незамеченным для того, кто напал на стражу и сейчас мог находится где-то поблизости. Ну и кроме того, медленное передвижение позволило ему провести проверку наличия следов магии. Но в этот раз, как и во время допроса нападавшего, признаков магического вмешательства выявить не удалось.

«Неужели я лишился своих способностей?» – начинал переживать сыщик. Он не знал, возможно ли это, но всё равно чувствовал испуг. Если нет подтверждения чему-либо, это ещё не значит, что это невозможно. А если он и в правду стал обычным человеком, какими были большинство людей в его окружении, то мало того, что ему не удастся распутать то дело, так и ещё он лишится привычной ему жизни. Потеряет статус героя, который ему несколько льстил. Но на самом деле Апрайн и считал себя героем, не только за заслуги перед королём, но и за то, как он прожил жизнь. Что бы прожить такую жизнь, какую он уже прожил, особенно такое детство, которое было у него, нужно что-то из себя представлять.

Будучи ребёнком Апрайну пришлось пережить восстание тёмного мага, потерю родителей, освободительную войну. Всё это без сомнений повлияло на него и от части закалило характер.

Когда они наконец добрались до дубовой двери и Апрайн резким движением открыл её, они обнаружили, что в гостиной никого нет. Вместе с тем, были заметны следы обыска, который кто-то здесь устроил. Везде были разбросаны вещи и свитки. Некоторые из книг, которые обычно лежали на столике, теперь были на полу в раскрытом виде.

В первую очередь Апрайн удивился. Ему стало интересно, зачем кто-то, кто напал на стражу и пробрался сюда, устроил здесь такой беспорядок. Что он пытался найти? Или они? Вполне возможно, что их несколько? Насколько полагал сыщик, у него было нечего искать. Но в следующий момент, когда он в очередной раз нащупал в кармане перстень, он осознал, что ему есть что скрывать. И то, что кто-то это ищет взволновало его.

«Если его ищут, значит кто-то догадывается о его существовании», – подумал Апрайн остановившись посреди комнаты. Дальнейшие размышления привели Апрайна к тому, что он начал переживать за свою жизнь. Ему оставалось надеяться, что бы обыск не оказался спланирован Церийей.

Теперь Апрайн ускорился и отправился в свою спальню. Как он предполагал, здесь никого не оказалось. Никого не было и в комнате Эвонта. Это позволило им успокоиться, убрать мечи в ножны и обдумать, что теперь делать.

Первым делом Апрайн нашёл свою дорожную сумку, которую сегодня он не взял с собой. Заглянув внутрь, он понял, что часть свитков отсутствует. Как оказалось, человек вломившийся в их спальни забрал с собой несколько пергаментов, вроде того, который Апрайн использовал вчера в тронном зале для выявления магического воздействия на жизнь и здоровье короля Дайриса. И это было наихудшим, что могло произойди. Хуже этого могло быть только обнаружение у Апрайна перстня, который он столько лет скрывал.

Ему вспомнилось видение, которое он видел вчера. Вновь ощутил это чувства безысходности. Ему даже казалось, что на руки его связаны, хотя он мог ими двигать, что он и делал, перемещаясь по комнате. Страх, который он испытал вчера в своём видении вернулся к Апрайну и погрузил его в мрачные мысли. Ему казалось, что все в этом огромном городе знают его тайну и видят его насквозь. Ему мерещилось, что стоит только выйти в коридор, так тут же появятся жрецы ордена бога Кор'да, свяжут ему руки и отведут на казнь.

Пока все эти тревожные мысли и рассуждения наполняли разум сыщика, он продолжал расхаживать по гостиной из стороны в сторону. Такое поведение друга обеспокоило Эвонта, который некоторое время наблюдал за Апрайном. Сквайр знал, что Апрайн не любит, когда посторонние люди лезут в личное пространство Апрайна. В прочем, самому Эвонту это не нравилось. Наверное, из-за этого эти двое находили общий язык, понимали друг друга и так хорошо ладили.

Однако, сейчас Апрайн выглядел весьма обеспокоенным. Эвонту казалось, что он впадает в панику. Поэтому он прервал метания сыщика по комнате: «Апрайн, что происходит?».

Голос Эвонта словно вывел Апрайна из комы. Он остановился, осмотрелся по сторонам и ненадолго задумался над своими сделанными действиями, и о том, что надо было делать. В первую очередь Апрайн хотел убедиться, что в коридоре сейчас никого нет, и за ними никто не следит. Именно сейчас, когда он столкнулся с потенциальной угрозой, Апрайн задумался об осторожности.

По просьбе Апрайна Эвонт проверил коридор, в котором никого не оказалось, кроме лежавших на каменном полу стражников. Больше медлить было нельзя. Прежде всего нужно было позвать лекаря, ведь не известно, что произошло со стражей, живы ли они сейчас. В то же время, страх разоблачения вынуждал Апрайна заботиться о себе. На всякий случай нужно было собрать всё компрометирующее его имущество и спрятать. Только прятать было некуда. По крайней мере в стенах королевского дворца. А для наибольшей надёжности нужно было вывести всё за пределы Устьдерна. По крайней мере на несколько дней.

После недолгого размышления план действий был придуман. Вместе с Эвонтом они собрали необходимые свитки и книги. Сложили всё в дорожную сумку, после чего он поделился планами со своим другом.

– Эвонт, мне некогда объяснять, но сейчас мы попали в отвратительное положение. Боюсь, что моя жизнь находится на крючке у, – на этом моменте он задумался, говорить ли дальше.

Эвонт же взволнованно и напряжённо ждал, что расскажет Апрайн. Однако вместо этого он сказал: «Сейчас необходимо сделать следующее, тебе я доверяю, как никому. Особенно в стенах этого дворца. Уж поверь мне, мой старый друг, когда речь заходит о власти, люди способны на подлости. Именно такую возможную подлость нам необходимо предупредить в отношении нас самих. Похоже, что сами того не желая, мы стали участниками дворцовых интриг. Так вот, эту сумку, и содержимое в ней необходимо вывести из города, и спрятать. Но так, чтобы её могли найти только мы. Я понимаю, что это не простая задача, и надеюсь ты справишься с ней».

– Могу ли я узнать, кто по-твоему всё это организовал? – поинтересовался Эвонт.

– сам толком не знаю, но одно известно точно – кто бы он не был, для нас с тобой это точно враг, – ответил Апрайн и продолжил, – постарайся не привлекать к себе внимание. Королевских лошадей не бери. Лучше найди в городе, кого-нибудь, кто предоставит тебе скакуна. А я попытаюсь разузнать, кто стоит за всем этим. Надеюсь, уже не слишком поздно.

Эвонт в довольно короткое время собрался, взял с собой нагруженную дорожную сумку Апрайна вышел в коридор. Он прошёл мимо лежавших на полу стражников и направился к лестнице, ведущей вниз, в то время, как Апрайн подошёл к одному из стражников.

Одной рукой Апрайн проверил сердцебиение. Оно было редким и трудноразличимым под металлической кирасой. Вторая рука находилась в кармане. Но и в этот раз перстень не показал признаков магического присутствия. Это взволновало сыщика. Уже в который раз он сталкивается со странными вещами, но магию при этом не обнаруживает.

Осмотр второго стражника показал такие же признаки. Он был бледен, редко дышал и имел едва различимое сердцебиение. Видимых травм на теле не было. Следов кровотечения тоже не обнаруживалось. Загадка произошедшего со стражей начинала интересовать сыщика даже больше, чем вопрос, кто это сделал. Было необходимо найти кого-нибудь, кто поможет ему. В идеале требовался лекарь.

Апрайн спустился по лестнице, прошёл по коридору до ближайшего поста стражи и сообщил о случившемся им. К его удивлению, два королевских стража не только выслушали его, но не смотря на удивление, поверили ему. Пока один из них, тот что был пониже ростом и по моложе напарника отправился звать лекаря, второй проследовал за сыщиком.

Действия королевского стражника ничем не отличались от тех действий, которые несколько минут назад выполнял Апрайн. Проверил наличие дыхания и сердцебиение, после чего поднялся на ноги и промолвил: «они живы, но только не приходят в сознание».

Апрайн ожидал не такой информации. Он ждал прибытия лекаря. И он прибыл в течении недолгого времени. Вместе с Ирмиром пришёл наследник престола, которого сопровождали двое королевских гвардейцев.

«Неужели он везде ходит с охраной?» – задумался Апрайн, пока Ирмир осматривал стражников.

– Что здесь произошло? – обратился Рейлон к Апрайну.

– Я не знаю. Я возвращался с допроса, который проводил в тюремном крыле. Поднявшись по лестнице, я обнаружил их, – указывая на стражу ответил Апрайн.

Рейлон приказал гвардейцам осмотреть комнаты, к которому вёл коридор. Через пару минут двое гвардейцев вернулись и сообщили то, о чём Апрайн уже знал.

– Ваше высочество, в комнатах никого нет. Но судя по всему, тот, кто туда пробрался что-то искал, – сообщил один из двух мужчин, вернувшихся из гостиной.

Эти слова вызвали удивление у принца, по крайней мере, Апрайн заметил признаки этого на молодом лице наследника престола. Апрайн надеялся, что эти эмоции не были наигранными. И что принц не причастен к произошедшим событиям.

– Что у вас пытались найти, сэр Апрайн? – поспешил прервать размышления сыщика принц.