Читать книгу Встреча в парке - Владимир Иванов - Страница 3

Прошло больше месяца с той встречи. Первые две недели я не мог дождаться обеденного перерыва, и как только он наступал, буквально летел в парк. Весь смысл моего существования свелся к этому одному часу в сутках, проведенному в парке. Я садился на ту же лавочку и с надеждой смотрел по сторонам. Был один день, когда я целый час просидел под дождем, прекрасно понимая, что они не придут. Но просто физически не мог себя заставить уйти. Выходные дни тоже проходили в парке, не важно, какая была погода. Странно, но даже во времена своей самой сильной влюбленности я не терял так голову, как сейчас.

Кончилось тем, что я заболел. Банально простудился и три дня провалялся с температурой. Как ни странно, это помогло. Похоже, горячий чай с малиной – универсальное лекарство. Неделя, проведенная дома, пошла на пользу. Теперь я мог посмотреть на себя со стороны с оттенком лёгкой самоиронии. Своё поведение в последнее время в шутку сравнивал с ломкой наркомана. Как можно быть таким наивным? Не юноша вроде бы.

Лишь камень, который мальчик достал из моей почки, служил зримым напоминанием происшедшего. Одно время у меня была навязчивая идея провести анализ ДНК-кода из капельки запекшийся крови на этом камне. Чтобы точно быть уверенным – его вынули из меня. Но стоимость данной услуги заставила отложить реализацию задуманного до лучших времен.

Коллеги на работе первое время интересовались – кто искренне, кто для проформы – не случилось ли чего. Но со временем стали меня сторониться. Мужики больше не подходили обсудить вчерашний матч, девушки при моем приближении перестали кокетливо напевать какой-нибудь куплетик из попсовой песенки с двусмысленным намёком. Большинство коллег при приветствии ограничивались легким кивком головы, а некоторые проходили мимо с каменным лицом. Обсуждение рабочих вопросов за чашечкой кофе постепенно перекочевало во внутрикорпоративную электронную почту. Я всё больше превращался в пустое место, благо в нашем банке таких, каким я стал, было немало…

Но, как ни странно, в обеденный перерыв я по-прежнему ходил в парк просто потому, что после съеденного обеда, принесенного из дому, хотелось пройтись. Да и стены кабинета давили. Поначалу ходил в неподалеку расположенный торговый центр, но излишняя суета посетителей только усиливала внутреннюю опустошенность. Поэтому ноги сами несли в парк.

Вот и сегодня на автопилоте дошел до входа, купил мороженое, тоже не особо размышляя над этим действием. Неторопливо брел по центральной аллее. Мимо меня пробежал Иржи в сопровождении трех собак, размеры которых могли бы испугать любую мамашу, выгуливающую своего малыша. Но поведение этих псин явно указывало на отсутствие у них внимания ко всему кроме этого шестилетнего мальчугана.

Стоп! Я замер на месте, как вкопанный.

Это же Иржи! Ошибки быть не может.

– Жарко у вас тут, Владимир Иванович! – услышал я знакомый голос у себя за спиной, но боялся повернуться, опасаясь никого не увидеть.

Из-за резкой остановки моё мороженое, сделав кульбит, шлепнулось на асфальт. Тут же один из псов, скачущих вокруг Иржи, метнулся ко мне. Одним движением слизал не успевшее растечься мороженое и, резко развернувшись, помчался в свою «стаю». При развороте он задел мою ногу хвостом, и этот контакт стал для меня подтверждением реальности всего происходящего. Да, это действительно происходило! Слава богу, это не одно из бредовых видений, кои посещали меня во время последней болезни.

– Вот так, не будем грязь разводить. – Одобрительный тоном старик сопроводил поведение собаки. – Что ж вы за мороженым своим уследить не можете? – Старик обратился уже ко мне с легкой усмешкой.

Мои ноги меня явно не слушались. Чтобы повернуться назад, откуда доносился голос старика, мне пришлось слегка согнуть коленки и чуть сгорбиться. Со стороны, наверное, могло показаться, что меня кто-то стукнул сзади дубиной по спине и, придя в себя, я зачем-то решил узнать, от кого мне досталось этой дубиной. Смешно, должно быть, это всё выглядело со стороны. Но мне было не до смеха. Я только-только успокоился, отошел от переживаний. Только сбросил наваждение последнего месяца. И вот…

– Жарко у вас тут. – повторил старик свою фразу вместо приветствия, но теперь уже с легким упреком. Выглядело так, будто это была моя вина. Но открытая улыбка старика – так при встрече улыбаются старым друзьям – превращала эти обвинения в шутку. На этот раз старик в одежде ничем не выделялся среди прочих мужчин его возраста. На нем были светлые штаны из грубого льна, хэбэшная рубашка с коротким рукавом голубого цвета, бежевые замшевые туфли и в цвет туфель соломенная шляпа. Его можно было бы принять за прогуливающегося пенсионера из близлежащих домов, но что-то в его внешнем виде было не так. Прошлый опыт работы с клиентами банка, среди которых были и весьма состоятельные люди, подсказал мне: туфли и шляпа. Такие стоили ни одну среднестатистическую пенсию. В этой одежде старик не выглядел бы белой вороной ни на поле для гольфа, ни на причале для дорогих яхт. Интересно, что на этот раз занесло их сюда?

– А знаете, Владимир, позвольте мне называть вас без отчества? А знаете, у вас тут потрясающее место Да, да! Я ещё в прошлый раз почувствовал, что не просто так Иржи перенёс нас именно сюда. В чём-то даже уникальная местность. Рядом с вашим городом крупная река делает петлю. Тысячи тонн воды с живущими в ней организмами описывают круг. И у каждого своя частота! А в центре этой петли располагаются невысокие горы с пышной растительностью. Вы не представляете себе, какая тут у вас энергетика! Я даже удивлен, как всё это великолепие осталось не тронуто.

– До столицы далеко, – как-то машинально ответил я. Я всё ещё находился в состоянии легкого шока.

Старик подошел к ближайшей лавочке. Присел и коротким приглашающим жестом указал на место рядом.

– Что-то, Владимир, плохо выглядите. Давление вроде в норме. Нервы? Вам гулять больше надо, погода располагает… Вот что: в лесу возле города много белок. Сейчас подыщу подходящую птицу, пусть принесет в этот парк бельчонка. Будете ежедневно приходить сюда, подкармливать его. Думаю, этот ритуал пойдет вам на пользу…

Старик, похоже, разговаривал сам с собой. Возможно, если бы я не встречал его раньше, а только что подошел к нему, я принял бы его за психически не совсем здорового старого маразматика. Но я до сего мгновения отказывался верить в реальность происходящего.

– … Вот, нашел. Ворон уже поймал и несёт бельчонка сюда. Минут через двадцать будет. Так что заведите себе привычку посещать этот парк и приносить что-то вкусненькое питомцу. Да вы, похоже, не слушаете меня! Что-то случилось?

Этот вопрос вывел меня из оцепенения. Вы! Вы случились! Вы перевернули всё моё представление об этом мире, а сейчас он, как ни в чём не бывало, спрашивает: что случилось?

– Я просто не очень хорошо себя чувствую после болезни. Слабость … – виноватым тоном начал я.

– Простудились? Да, вижу в легких остатки мокроты. Сейчас мы это дело устраним. – Старик привычным движением достал из кармана белый платок. – Вот, держите. Сейчас откашливаться в него будете. Так, глубокий вдох! Задержали дыхание!

Последние слова до меня доносились уже откуда-то издалека.

У меня немного потемнело в глазах и внутри стало горячо, как бывает, когда сделаешь несколько больших глотков горячего чая. Не в силах сдерживать кашель, я наклонился вперед и закрыл рот платком, который дал мне старик. Кашлял я не больше минуты, но за это время, по моим ощущениям, мои лёгкие просто вывернулись наружу. Я скомкал платок, вытер вокруг рта и выбросил его в урну, стоявшую рядом со скамьей.

Дышать стало легче. И приятней. Словно вышел из парной на свежий воздух.

– Как это? Что это было? – в очередной раз я произносил нелепые вопросы, осознавая их нелепость.

– Немного дополнительного оксида азота с локальным повышением температуры… Вижу, вам уже лучше. – Старик опять улыбнулся одними губами.

У меня было так много вопросов, но все они были на уровне «ну, как?», поэтому ничего не мог произнести. Пауза просто физически давила. Я мучительно искал тему продолжения разговора, в то время как старик, похоже, утратил ко мне всякий интерес. Он неотрывно наблюдал за маленьким Иржи, вокруг которого танцевали свой замысловатый танец три больших собаки. Слишком большие.

Если бы я встал и ушел, едва ли старик заметил бы моё отсутствие. Похоже, я и тут превратился в «пустое место». Но ничто не могло заставить меня уйти! На аркане меня попробуй утащить, я бы руками и ногами цеплялся за эту скамейку, как будто вся моя последующая жизнь зависит от моего нахождения здесь. Здесь и сейчас, рядом с этим стариком. Нужно было хоть как-то прервать паузу, пока она не переросла в глухую стену отчуждения.

– Не боитесь, что собаки покусают Иржи? – придавленным и немного извиняющимся голосом спросил я старика.

– Покусают? Он же для них вожак! Эти псы порвут любого, кто попробует его обидеть. – Впервые в речи старика я услышал нотки превосходства, но это меня не обидело. Более того, я сам ощущал себя первоклашкой, лезущего с расспросами к доктору наук. – Они умрут за Иржи, – как-то обыденно, совершенно без пафоса добавил старик.

– Где вы их таких нашли?

– На помойке, возле супермаркета. Тут, рядом с парком, – старик махнул рукой куда-то в сторону, продолжая внимательно наблюдать за кульбитами собак вокруг Иржи. Я с детства не был в цирке, но мне кажется, что цирковые дрессированные собаки едва ли смогли бы повторить то, что вытворяли эти.

Несуразность ответа ввела меня в лёгкий ступор. Волна смеха не успела вырваться наружу, как от восхищения перехватило дыхание. Да, я был восхищен и поражён. Так, мимоходом, из любой дворняги сделать живое оружие…

Опять повисла пауза. У меня в голове был ураган вопросов, но все они казались какими-то жалкими. Я сдержался, чтобы опять не проблеять «ну, как?» или что-то похожее. Молчание неожиданно прервал старик:

– Попытались лисятами управлять, но не получилось, – в голосе старика промелькнули нотки лёгкого сожаления, – не смогли полностью убрать страх, да и стайное поведение в них слабо развито.

После почти минутной паузы:

– Жаль, красиво смотрелись лисята…

В моей голове по-прежнему роился клубок вопросов: какие лисята? откуда? зачем ими управлять?… И самый главный: как он это делает? Как так можно подойти к бродячей собаке не зная, что у неё на уме, блохастая ли она, или, не дай бог, бешенная. И превратить её в цирковую болонку, готовую по единому жесту «вожака» броситься на указанную им цель, при этом с готовностью отдать свою собачью жизнь.

И тут меня, как молния, прошила страшная мысль, которую я высказал раньше, чем до конца осознал:

– И с человеком вы можете так же? Сейчас «подберете» пару-тройку алкашей на ближайшей остановке, «подрессируете» их с полчасика и натравите на кого нужно.

– Ну, зачем алкашей? Просто прохожие тоже подойдут. Вот вы, Владимир, например, вполне себе вариант! – старик с трудом сдерживал смех. Мне ещё не доводилось видеть такую широкую его улыбку, – Физически вы подготовлены нормально, на минуту рукопашной схватки с охранниками вас хватит. К налету на банк готовы? Сколько вам в подельники человек подобрать? – и тут старик не выдержал и рассмеялся в голос, по-дружески хлопнув меня по плечу.

Я тоже засмеялся. Скорее за компанию, потому что мне по-прежнему было не по себе.

– Нет, с людьми труднее. У человека помимо рефлексов развито сознание. Человеку подавай образ будущего, причем того будущего, в котором этот самый человек будет жить лучше, чем сейчас. Нужен герой, который поведёт за собой, а не вожак, который посылает на смерть. Герой, одно только имя которого, будет весомым аргументом в любых спорах о целях и методах борьбы за то самое будущее. Кстати, зачастую мёртвый герой даже лучше живого. Нужна система ритуалов, чтобы у человека не оставалось выбора, чтобы сама мысль повернуть назад была преступной. Нужно образ врага довести до стадии абсолютного зла, которое заслуживает только смерти. Нужна старая гвардия, чьи заслуги и авторитет позволяют ей безжалостно карать отступников. Да много ещё чего нужно для человека. Этого за «полчасика» не сделаешь.

И вновь повисла пауза.

– Жарко тут у вас сегодня, – как бы самому себе полушепотом произнес старик, – пора нам домой собираться. А вот и бельчонок!

Большой чёрный ворон, раза в два больше обычных городских ворон, на бреющем полёте спикировал на вытянутую вперёд руку старика и на лету что-то в неё опустил. Старик притянул руку к себе, второй рукой накрыл содержимое и повернулся ко мне:

– Вот вам питомец, Владимир! Будете в обеденный перерыв его навещать. Не забывайте семечки и орешки.

На вытянутой ко мне ладони старика сидел маленький серый комочек. Сидел не шевелясь. Только два маленьких черных глазика изредка моргали, да такой же маленький черный носик еле заметно вибрировал.

В этот момент к нам подбежал Иржи в сопровождении своей стаи. Собаки сели в метре позади него, образовав полукруг.

– Выбирайте дерево, на котором он будет вас ждать, и отпускайте его! – с этими словами старик аккуратно пересадил бельчонка мне на ладонь.

Я отошел к большому дубу метрах в десяти от скамейки. Вытянул руку к стволу дерева, и бельчонок неторопливо переполз на него, постоянно оглядываясь на меня. А потом стремительно исчез где-то в кроне дуба.

Я обернулся спросить у старика «и это всё?», но возле скамейки все также полукругом сидели собаки, как бы охраняя от посторонних то место, где мгновением раньше стоял их «вожак».