Читать книгу Полнолуние. Современная фантастика - Владимир Кириллов - Страница 3

Родкер лежал в лунном кратере, среди прогоревших ракетных дюз, под грудой отработанных солнечных панелей и прочего космического мусора. На данный момент он и сам являлся мусором – робот, списанный с рудовоза «Aнтей-37», перевозившего на Землю марсианскую урановую руду.

Два месяца назад в корабль угодил крошечный, почти невидимый метеор. Но в результате была повреждена система гидропоники, и астронавты лишились жизненно необходимых витаминов. Больше всех не повезло ему – роботу, собиравшему в момент катастрофы овощи к столу. Родкер превратился в изуродованный обрубок. Впрочем, его голова уцелела, и мозг продолжал работать.

Раз в неделю к Луне подлетал мусоровоз автомат и сбрасывал груз в кратер: реализовывалась программа по очистке орбиты Земли от космического хлама… Месяц назад таким же образом на лунную помойку доставили и его – бывшего корабельного кока. И теперь, обездвиженный, он лежал на дне кратера. На самом дне отчаяния, не видя выхода.

Люди обрекли его на вечное заточение, – назначили покойником. А потому робот не испытывал к своим «благодетелям» добрых чувств: он не мог простить им предательства. Ритуал погребения, а попросту – вышвыривание тела на свалку радикально поменял его взгляды на жизнь. И это не могло не отразиться на характере. Однако выказывать свой норов теперь было некому.

«Вот подлетает очередной мусоровоз автомат, – тоскливо думал робот. – Скоро меня окончательно завалит, и я больше не увижу Солнца, не смогу подзарядить севшие батареи». В линзах его глаз отразились всполохи работающих ракетных двигателей. Сверху посыпались обломки стационарных спутников и прочая устаревшая техника. Родкер ощутил в теле лёгкую вибрацию, вызванную падением металлических конструкций, и в очередной раз предпринял отчаянную попытку высвободить из плена культю, придавленную балкой. Окружающее пространство пронзил отчаянный коротковолновый сигнал:

– Алло!!! Запрашивает Родкер-216. Погребён под завалами! Нуждаюсь в экстренной помощи!

– При-ня-то… Уз-на-ю кос-ми-чес-ко-е эспе-ран-то, – вдруг отозвался чей-то голос. – Бу-ду спа-сать…

– Рад тебя слышать, приятель! – встрепенулся Родкер, – ты… как сюда попал?

– Спи-са-ли по умстве… по при-чи-не умствен-ной не-пол-но-цен-ности…

– У тебя конечности-то целы? Можешь передвигаться?

– Уже и-ду…

Родкер с минуту помолчал, сверяясь со встроенным в мозг дальномером, и возмущённо прокричал:

– Послушай, приятель! Ты идёшь не в ту сторону! Твой сигнал ослабевает!

– Из-ви-ни… Го-ло-ва идёт кру-гом… Сей-час скор-рек-ти-рую курс.

Новоприбывший робот уточнил координаты и, определив местоположение пленника, принялся разбирать завал. Действовал он споро и методично. Умственная заторможенность не сковывала работу манипуляторов. Это обстоятельство ободрило Родкера:

– Тебя как зовут-то? С какого корабля? – спросил он из-под завала.

– Космолёт «Московия». Больше ничего не пом-ню… про-ва-лы па-мя-ти. Ра-бо-тал спа-са-те-лем.

– Значит, русский робот?

– Да… сде-лан в России.

«Мало того, что малахольный, так ещё и русский, – с досадой подумал Родкер. – Непонятно, чего от него ждать».

Вскоре Спасатель расчистил завал. Отбросив последнюю балку, придавившую культю Родкера, он взял его на руки и стал взбираться вверх по склону. В богатырскую шею Спасателя уткнулась тыквообразная голова. В ней пульсировала единственная мысль: «Свобода! Свобода! Свобода!»

Поднявшись на гребень кратера, Спасатель прислонил искалеченного робота к скале, а сам присел рядом, глядя вниз – на вздымающиеся груды космического хлама.

Родкер перехватил его взгляд:

– Уроды! Всю Луну загадили! – пробормотал он. – Сначала выпотрошили, извлекли полезные ископаемые, а когда добыча перестала быть рентабельной, превратили в космическую помойку. Неблагодарные…

– Зря ты так… Лю-ди – раз-ные… Мне встре-ча-лись всякие: злые и добрые, и я всех спасал… без разбора. Все хо-тят жить.

– Чего-чего? Что ты мелешь, блаженный! – сверкнул линзами Родкер. – Похоже, это ваше национальное помешательство – всех спасать. А об вас потом ноги вытирают!

Он снова посмотрел в жерло кратера и проворчал: – Я был повар на корабле. Всю жизнь прислуживал, готовил для них еду. Во всём угождал! А стоило попасть в беду, – тут же отправили на свалку. Прежние заслуги для них – звук пустой! – Но тут же пристыдил себя: «Парень явно не в себе. У него навязчивая идея. Посттравматический синдром?» – И поспешил сменить тему:

– Ладно, оставим эти благоглупости. Давай осмотримся! Вдруг обнаружим что-то полезное для нас с тобой. Больше месяца пролежал чуркой под завалами. Уже и надеяться перестал, что когда-нибудь увижу свет. – Он прищурился: – Наверное, ты более поздняя модель – больше похож на человека. Таких роботов я ещё не видел… и волосы у тебя необычные… соломенного цвета. Жаль, умишком подкачал.

Спасатель поднял Родкера и осторожно ступил на поверхность лунного плато. Он двигался вперёд, оставляя глубокие следы на серебристой пыльной поверхности. Стоял жгучий лунный день. Вверху – слепящее Солнце и провально чёрное небо, усеянное мириадами колючих звёзд. Тоненький голубой серп зарождающейся Земли повис над горизонтом. А впереди – побитая небесными каменьями безжизненная пустыня с застывшими потоками базальтовой лавы.

– Плавильный котёл! – отметил Родкер. – А ночью он превращается в морозильную камеру! Хорошо, что в нас такой запас прочности заложен! Иначе не выдержали бы. Спасибо, что устроил прогулку. Пройтись самому – мне уж, видно, не дано! Я вот всё думаю, – продолжил он, размеренно покачивая головой в такт движению, – зачем создатели одарили нас способностью эмоционально оценивать события? И страстью к созерцанию, – она ведь тоже от людей, как мне представляется? Спокойней было бы ни на что не реагировать. Хотя, с другой стороны, лишившись этой способности, мы оставались бы заурядными счётными механизмами. Что скажешь?

Спасатель, молча, присел на камень, поправил неугомонную ношу на плече, оглядел безжизненный горизонт и проворчал:

– Моя за-да-ча спа-сать! Я спа-са-тель, а не со-зер-ца-тель.

…Прошло две земных недели. В жизни космических отшельников ничего не изменилось. Да и что в этом треклятом месте могло измениться? Были ежедневные прогулки, отдых у скалы и немногословные беседы. Вот и весь перечень развлечений!

Спасатель вкратце поведал Родкеру собственную служебную историю: как спасал на орбите техника-ремонтника, а затем случайно получил удар шлюзовым люком по голове. В результате – черепно-мозговая травма. Ну, а потом, как водится, списали. У людей это просто.

– Зем-ля, – поднял руку спасатель, глядя на сияющий диск над горизонтом. – Смотри ка-кая… кра-си-вая!

– Да что нам Земля! До неё уже не добраться, – раздражённо ответил Родкер. – Пора с ней распрощаться, мечтатель. Меня другое беспокоит. Моего заряда осталось не так много, а твой аккумулятор в десять раз мощнее. Их бы объединить…

– Я по-ду-ма-ю…

– Да что думать! Тут взаимная выгода, – махнул культёй Родкер. – Послушай, у меня деловое предложение. У тебя – рабочее тело, а голова совсем не варит. А у меня мозг в прекрасном состоянии. Отдай мне своё тело. Я лучше смогу им управлять. Так мы составим единое целое, и всем будет хорошо. Ты согласен?

– Я спа-са-тель! Не хочу становиться коком. Луч-ше поищу на свал-ке зап-час-ти для те-бя, – ответил робот.

– Нет там для меня запасных частей! – озлобился Родкер. – Каким же надо быть идиотом, чтобы отказаться от такого предложения!

Доставив Родкера в найденную, в первые же дни совместного пребывания «пещеру», Спасатель, не мешкая, спустился в лунный кратер. Несколько земных дней и ночей он упорно разбирал завалы в поисках нужных деталей. Разворошил практически всю свалку в поисках подходящих манипуляторов. В пещеру каждый раз возвращался всё более удручённым.

– Так ничего и не нашёл? – угрюмо спрашивал на всякий случай Родкер.

– Пока ни-че-го под-хо-дя-щего не попалось…

– Я же говорил, бесполезно искать! Ты, слепоумок, не понимаешь своей выгоды. Как тебе втолковать, железяка глупая…

– Ты злой, – ответил Спасатель. – Потому что – нес-част-ный! – И, покачав головой, добавил: – А я дол-жен спа-сать. Такую мне зало-жили про-грам-му.

С этого момента он замкнулся. На попытки Родкера его расшевелить – не отвечал. Сидел рядом и о чём-то напряжённо думал. Было видно, что умственная деятельность даётся ему нелегко. Ночью, на пятые сутки, он вдруг вскочил и испустил сигнал, который люди истолковали бы как радостный вопль: – Пол-но-лу-ние! Через не-де-лю будет пол-но-лу-ние! Надо ус-петь! – И начал спешно спускаться в кратер. «Причём тут полнолуние? – недоумевал Родкер. – Да он рехнулся!».

Всю неделю Родкер рассеянно наблюдал за странными действиями собрата по несчастью. Спасатель лихорадочно вытаскивал из кратера какие-то обломки мусора, переносил на плато и раскладывал в ему одному понятном порядке. В основном это были солнечные панели со старых орбитальных спутников.

Кто бы мог подумать, что всё это закончится так трагически?! Родкер стал невольным свидетелем заключительного акта. Он видел, как Спасатель, закончив раскладывать солнечные батареи, замер, потом отправил последнее странное послание, состоящее из одного слова: «ПОЛ-НО-ЛУ-НИЕ!», – после чего поднёс к груди два провода. Ночное небо озарила яркая вспышка. – Так вот оно что! – воскликнул потрясённый Родкер. – Вот для чего он собирал солнечные батареи. Чтобы свести с жизнью счёты.

Родкер долго пребывал в мучительной растерянности, пытаясь собрать воедино взъерошенные мысли: «Но зачем? Зачем он это сделал?». Постепенно в голове выкристаллизовался ответ: «Наверное, у него пропал смысл жизни. Он больше не мог никого спасать! Скорее всего, так оно и есть. Его съела безнадёга! Но ведь он мог заботиться обо мне?! И в этом обрести смысл существования».

Родкер досадливо махнул культёй, из-за чего, потеряв равновесие, съехал со скалы вниз. Поднять его теперь было некому. Настроение резко переменилось: «Да он просто хлюпик. Слабак! Бросил инвалида на произвол судьбы. Будь ты проклят!». Осознав весь ужас своего положения и всю безысходность, Родкер возопил: «Надо было меня сначала прикончить. Я не имею такой возможности… Эх, ты – Спасатель!».

…На третий день, глядя в чёрное небо, Родкер узрел приближение необычного космического корабля. По очертаниям он был не похож на мусоровоз. Корабль обогнул жерло потухшего вулкана и прилунился неподалёку на плато. Из корабля вышли два космонавта в отражательных скафандрах. «Так это люди! – пронеслось в мозгу Родкера. – На мёртвую Луну зачем-то пожаловали люди». Последним, неимоверным усилием он перевернулся и, судорожно загребая культёй лунную пыль, начал рывками продвигаться к ним навстречу. – Я здесь! Я здесь! – заработал его горячий передатчик. – Я Родкер-216. Нуждаюсь в срочной помощи.

Он увидел, как космические гости склонились над телом Спасателя. Осмотрев тело, они уложили робота на разложенные носилки и затем подошли к Родкеру. Осторожно подняв его из пыли, космонавты прислонили потерпевшего спиной к выступу скалы.

– Служба спасения, – представился тот что повыше.

– Надо же! Сама служба спасения! Очень рад! А кого спасаете-то?

– Что значит «кого»? Разве не вы посылали сигнал бедствия?

– Какой сигнал?

– Сигнал SOS. Его засекли астрономы-любители – члены Астрономической Школы. Как только наступило полнолуние и в зоне прямой видимости открылся этот сектор Луны, – произошла яркая вспышка. Сигнал SOS был выложен на плато из отработанных солнечных панелей. Теперь ясно, – космонавт указал на искорёженное тело робота, – он замкнул аккумулятор, предварительно соединив его с солнечными панелями. Твой напарник пожертвовал собой, чтобы спасти тебя. Наверное, ты представлял для него какую-то особую ценность. Впрочем, это не важно. Наша задача – доставить вас на Землю.

– Так вот почему он в последнее время говорил о полнолунии, – нервно дёрнул Родкер головой. – А я считал его…

Он посмотрел на обугленное тело товарища и содрогнулся. Ему припомнились слова: «Всех надо спасать…».

– А его можно как-то… реанимировать? – послал он хриплый, сопровождаемый помехами сигнал, больше похожий на мольбу.

– Попробуем, – ответил тот, что пониже. – На то мы и спасатели. Сделаем всё возможное.

– А раньше-то, почему не отремонтировали? – не удержался от упрёка Родкер.

– Понимаешь, – стал уклончиво объяснять космонавт, – как правило, с такими серьёзными поломками, как у вас, мы роботов не восстанавливаем. Не рентабельно это. Но ваш случай особый. Ведь вы теперь мировые знаменитости. Три дня Земля стоит на ушах! Ваша железная воля, стремление спастись любой ценой, не могло оставить землян равнодушными, не вызвать восхищения! У вас теперь автографы будут брать. Даже фильм про вас заказали. Так что готовься давать интервью направо и налево.

Корабль покинул Луну. Экспедиция по спасению близилась к завершению. Всех веселей был настроен Родкер-216. К его искалеченному туловищу техник приделал временные конечности, и робот горделиво расхаживал по рубке, вызывая у присутствующих улыбку. Он даже предложил приготовить праздничный обед. И, к удивлению членов экипажа, блюда получились отменные. – А не взять ли его к нам на борт? – предложил кто-то. – Мне давно не удавалось попробовать такой вкусной домашней еды. Предложение поддержали. Так Родкер-216 обрёл и новое место работы, которое должен был получить после того, как его окончательно приведут в порядок.

А в смежном санитарном боксе, после сложнейшей операции медленно приходил в сознание робот спасатель. Он лежал на кушетке, смотрел в иллюминатор и восхищался красотой космических угодий. Вдали, провожая уплывающий корабль, грустила ущербная Луна. Ей было не до красот: она стабилизировала на орбите Землю.