Читать книгу Ния - Владимир Леонидович Шорохов - Страница 2

Она была всем, что у него осталось. Он сгорел в той войне. Силы покинули его, тело с трудом подчинялось его воле. Нани кормила своего мужа с ложечки. Морис был беспомощным, как больной ребенок, как калека. Он спал целыми днями, и она никуда не отходила от него, всегда грела своим телом, обнимала и гладила волосы. Он был с ней, и она его не покинет.

Сколько времени он так пролежал, ни она, ни уж точно он не помнит. Но силы стали постепенно возвращаться. Он сам как-то ее обнял, положил голову ей на грудь и опять уснул. Ему надо было спать, только так к нему возвращались силы. Через некоторое время Морис уже смог сидеть, а после принял душ и с облегчением вздохнул. Он не хотел никого слушать, только прижимал к себе свою любимую, которая была всегда с ним рядом. Она шептала слова любви, целовала его в щеки, веки медленно закрывались, и он снова погружался в сон.

Пришло время, и Морис начал ходить, улыбаться и даже шутить. Но шутки были грустными. Он не знал, чем закончилась война, и это не давало ему покоя. И только когда наконец смог дотронуться до камня соединения, и экран врат раскрылся, то увидел, что планета Миела цела, что цивилизация спирита выжила, что на орбите прекращена война. Только после этого Морис смог улыбнутся от счастья, и спокойно позавтракать.

– Спасибо тебе, – говорил он ей, смотря на фотографии спирита, – похоже, ты так же изменилась, как и я?

– Что? – удивилась Нани и бросилась к зеркалу, но лицо ее осталось прежним, только волосы побелели.

Она не поднимала темы войны. Поседела от ужаса, от того, что увидела. Нани боялась за Арх, что тот погибнет, боялась за мир, который мог сгинуть в прошлое. Она рыдала, когда гибли корабли альянса. Но она это пережила, и пережила опять только благодаря Морису. Заботясь о нем, забыла про тот страх и боль. Почувствовала, что в ее груди есть место и для любви, и для нежности. Она опять жила.

– Надо закончить эту войну, – обнимая ее, сказал Морис.

– Но как? – Нани уже не верила, что актинии оставят в покое спирита.

– Надо собрать всех выживших актинии. Всех, кто есть. И отправить их через врата к ним на Винаки. Они расскажут, что было, как погиб весь их флот.

– Но разве это не подстегнет их к новому нападению? – подумала она.

– Живые свидетели поражения лучше всего. Это не сухие отчеты их разведчиков. А придя через врата, они будут знать, что мы близко, слишком близко. А дальше мы перебросим на Миела самые больше звездные врата и через них к актинии отправим все их уничтоженные корабли. Если они не будут проходить через врата, то разделим на части и все отправим.

– Но это же ресурсы. Они ими опять воспользуются?

– Если захотят, они и так их добудут. Но, когда вокруг планеты Винаки будут кружить останки флота, когда их орбита будет так же засорена, как и у спирита, когда мусор будет не просто мешать, а уничтожать их станции и корабли, только тогда они поймут, что мы не просто близки, что альянс при необходимости может контратаковать и напасть на их мир и уничтожить. Хорошо воевать далеко от своего мира, но, когда война придет к тебе домой, все меняется. И они поменяются, будет страх и гнев, но рассудок возьмет свое. – Тебе надо вернуться, – сказал он Нани.

– А ты? Как же ты?

– Я приду, но чуть попозже. Я вернусь на Землю, а пока надо передать послание.

– Послание? – немного удивилась она.

– Да. Ты передашь сообщение актинии, что Арх придет в их дом. Пусть забудут про миры, которые под защитой альянса. И если они нападут, то Арх будет преследовать их везде, куда бы те не улетели.

Он закончил. Она почему-то верила, что так и будет, что, если актинии опять развяжут войну, он начнет воевать у их дома. Пусть не сразу, но разрушит их экономику, уничтожит корабли и орбитальные станции. Он загонит их обратно на планету и больше не даст подняться к звездам. И тогда они задохнутся в своем мире. Наступит день, когда актинии просто вымрут как ненужная цепочка эволюции. Теперь Морис мог ставить ультиматум и требовать его выполнения только потому, что он и есть Арх. Тот, кто приходит на помощь. Тот, кто оберегает миры и ценит жизнь. Но он же и тот, кто не знает жалости и ради сохранения мира готов сам объявить войну.

Нани еще с неделю побыла с ним, не могла вот так оставить, просто не могла. А после, надев свой наряд и закрепив на плечах плащ рыцаря (такой был один и только у Мориса), она шагнула через открытые звездные врата прямо в штаб альянса, чтобы передать слова Арха.

Морис набирался сил. Он видел, как на орбиту Миелы Иона перебросила самые большие врата, как прибыло несколько транспортных эвакуационных судов. Они были ярко-белые, что было видно сразу. На бортах была черная надпись: «вах», что на языке актинии означало пленный или раб. Он наблюдал, как суда заполнялись оставшимися в живых актинии, как после эти суда уходили через врата на орбиту Винаки. Прибыли вторые звездные врата. Ими управлял Дул. Теперь через две точки возвращались осколки крейсеров актиний, тех, кто еще недавно мечтал завладеть планетой спирита. Они возвращали их обратно, поскольку тут их присутствие было ни к чему. А там у Винаки они будут служить напоминанием, что будет с их миром, если те опять развяжут войну.

Морис восстанавливал силы. У него было время подумать. Он просто сидел и как обычно медитировал. Его мысли уходили так далеко, что даже уловить их было тяжело. Но он не переживал, просто созерцал мир таким, какой он есть. Его энергия никуда не делась. С каждым разом он восстанавливался все быстрее и быстрее. И вот настало время, когда, следуя за своими мыслями, он заскользил за ними через звезды. Корабль испарился и был уже за десятки тысяч световых лет. Он скользил все дальше и дальше. Полет был ровный, это был даже не бреющий полет от звезды к звезде. Морис мчался мимо них, они ему были не нужны. Он просто следовал за своими мыслями. Куда они его ведут, он не знал, но и останавливаться не хотел.

Морис повзрослел, вырос, перешел на новую ступень. Он стал всем сразу, мог спокойно обходиться без звездной карты, мог просто подумать о Чепи и тут же вместе с кораблем оказаться на ее орбите, мог вспомнить планету с артефактом, где нашел шар, и сразу перемещался туда. Он не понимал, что произошло, но вся Галактика стала его домом. Теперь не нужны утомительные переходы от звезды к звезде, от маяка к маяку, ему это уже не нужно.

Его полет закончился, мысли привели к этой планете. На ней есть вода, но она оказалось ужасно соленой, была растительность, но она мало чем отличалась от сухих веток, можно было дышать, сухой воздух жег легкие. Морис знал, куда идти. Почему именно туда, не мог ответить, но шел по камням, пробираясь через древние развалины. Тут раньше была жизнь, она кипела. Кругом валялись длинные колонны, опять видел останки прошлого, того, что от него осталось. Он понимал, что на планете нет тех, кто их сооружал, кости давно истлели. Нет тех, кто мог бы рассказать, что случилось.

Почему он тут, такие вопросы Морис давно уже не задает. Он тут, потому что должен быть тут, и не более того. Именно поэтому он и шел вперед, к тем развалинам. Да, он мог подлететь или перепрыгнуть. Морис считал, что должен отдать дань памяти тем, кто раньше обитал на этой планете. Его ноги пройдут по их дорогам, руки прикоснутся к их кирпичам. Это то немногое, что он может сделать. Морис шел не спеша, у него много времени. Оно – все, что у него есть.

Сколько таких миров сгинуло в прошлое? Сколько погибло? Он знал, что планет, пригодных для выживания, ничтожно мало. А чтобы жить – еще меньше. И даже среди того малого, что остается, миры вымирали. Наверное, это неизбежно. Цивилизация развивалась, вспыхивала во времени и тут же угасала. Может так и должно быть. Иначе они все время только и делали, что воевали не только на своих планетах, но также, как и актинии, с другими мирами. Он шел и думал, а кто достоин жить дольше. Может и никто, или те, кто не держит в руках оружие. Ему хотелось бы найти ответ на этот вопрос. Но найдет ли?

Вот тот самый храм. Законы физики неизменны для всех миров. Крыша не может висеть без опоры, ей нужны стены, колонны, на которых она будет лежать. Так и тут. Храм он был потрепан временем. Часть стен давно обрушилась. Крыши нет, но есть перекрытия. Они удивительные. Красивый желтый камень, вырезанные барельефы четырехруких героев. Кто они и что говорят, что за легенда зашифрована в этих изображениях? Морис двинулся, у него еще будет время все посмотреть, но сейчас любопытство толкало дальше. Много строений были полностью стерты. Но были и те, которые, несмотря на время, еще продолжали стоять. У некоторых внутри даже сохранился цвет краски, которой покрывали стены. Мозаичный пол, непонятные символы. Он шел дальше. Это был большой храмовый комплекс. Его территория тянулась на километры. Культурный и религиозный центр. Тут были и научные строения. Вот, наверняка, обсерватория. Очень похожа. А вот строение, где тянулись длинные каменные лавки. Возможно, тут учились. Прошел много, но его путь лежал еще дальше, к тому высокому холму. Он его притягивал, и ноги сами шли.

Часов через пять Морис все же дошел до основания холма. Внизу было множество входов. Они не были завалены, что само по себе странно, ведь прошло столько времени. Морис поднялся наверх. Лестницы замело, и теперь на их месте росла жесткая как проволока трава. Вершина была сточена, и тут еще было несколько строений. Ветер поработал на славу, он так отточил камни, что превратил их причудливые фигуры. Площадка была немаленькой, но на ней ничего не было. Только камни и песок. Время не пощадило, и все же он пришел сюда не зря. Ведь этот холм тут не просто так стоит. Осторожно, чтобы не упасть, Морис спустился вниз и сразу пошел в первую же нишу, что углублялась в холм. Тут он решил не идти, опасно. И его тело плавно заскользил над полом. Плутал долго, не один час. Было, на что посмотреть. Много было разрушено. Раньше тут жили звери. Множество костей. Потом жили птицы, но они не тронули барельефы с чудными изображениями все тех же четырехлапых существ. Может это и были жители. Или это только часть легенды, трудно сразу сказать. Морис не спеша продвигался дальше. Ведь он первый посетитель этого музея за тысячи или сотни тысяч лет. Он обнаружил некоторые предметы. Возможно, это кольцо. А это похоже на боевой дротик. Ручка вся иссохлась и сыпалась от прикосновения. Он старался ничего не трогать. После боты зафиксируют все и соберут артефакты, а пока он двигался дальше.

Иногда его путь лежал вверх, а порой наоборот – опускался. Тут был свежий воздух, легкие не жгло, откуда-то поддувало, был небольшой сквозняк. Встречались помещения большие и поменьше. Но они были пустыми, ни мебели, ни скелетов, ни даже предметов. Все было убрано, не было никакой спешки, все аккуратно и чисто, только древняя пыль. Он уже не знал, удастся ли ему найти хоть что-то, ради чего сюда прилетел. Но Морис верил, что не зря тут, и найдет то, ради чего прилетел. На следующий день он продолжил свое исследование. Храм, что был в холме, оказался очень большим. Там было более сотни залов. Для чего их так много? К некоторым вело сразу несколько входов, а некоторые заканчивались тупиком. Тут были и те, которые служили переходом к следующим. В этот раз Морис послал с десяток ботов, чтобы снять карту помещений и все зафиксировать. А сам продолжил просто плутать по лабиринтам ради простого любопытства.

Сколько артефактов скрывается в подобных мирах? Они как будто специально оставлены для кого-то, для тех, кто может ими управлять или найти к ним ключ. Всевидящий шар убивал всех тех, кто не достоин, а ИЯ был скрыт. Путь лежал через три мира. И это то малое, что он уже смог использовать, но золотой пергамент или те кирпичи с символами. Он не знал, для чего они. Может, время еще не пришло.

Морис стоял посреди большой и совершенно пустой комнаты. Опять тупик и ничего. Или кажется, что ничего. На высоте двух метров от пола была небольшая квадратная ниша. Морис подлетел. Это была не просто ниша, это было идеально выдолбленное углубление. Какой она глубины, он не мог сказать, но в нее с такой же точностью был помещен каменный, высотой примерно два метра, саркофаг. Это был точно саркофаг. Его не открыть, если не вытащить сам саркофаг, не было ни ручек, ни креплений. Это было сделано специально, чтобы навечно замуровать, чтобы никто не смог его открыть.

– Но что вы решили так тщательно скрыть от посторонних глаз? – задал вопрос Морис.

Отлетел чуть назад, взглянул на каменный ящик, что был помещен в нишу. Он представил, что это пушинка. Не просто легкая, а совершенно невесомая. Морис мысленно потянул ее на себя. Саркофаг заскрипел и нехотя потянулся к нему. Через минуту эта махина уже висела в воздухе и аккуратно опускалась на каменный пол. Он обошел его. Ничего, ни надписей, ни символов, ни рисунков. Одним словом, инструкция отсутствовала. Морис приподнял сорокасантиметровую крышку. Она была так идеально подогнана, что ее нельзя было сдвинуть в сторону. Она имела четкое углубление, как раз под размер внутренней ниши. Крышку можно было только поднять. Все так же аккуратно Морис положил крышку в сторону и заглянул внутрь.

Посередине было какое-то сложное строение. От внешней стороны саркофага были направлены клинья, и они упирались в простой глиняный горшок. Получалось, что, если пробить саркофаг спереди, то клинья обязательно разбили бы кувшин и его содержимое. Он посмотрел. На дне саркофага были желобки, в которых были сквозные отверстия. Он тут же заглянул в нишу, откуда достал саркофаг. Так и есть, если бы что-то пролилось в эти желобки, то обязательно стекло бы в нишу. А в ней была дыра, и куда она уходила, можно было только догадываться. Выходит, что хранители не хотели, чтобы содержимое кувшина попало не в те руки.

– Что же в тебе такого ценного, что тебя вот так оберегали? – думал Морис, рассматривая сверху тот кувшин.

Он еще несколько раз изучил внутренности саркофага, нашел еще одну защиту от вынимания, все аккуратно убрал. Теперь можно было достать сам кувшин. Поднял его. Ничего не произошло, потолок не обрушился и его не испепелило. Это уже хорошо. Крышка глиняного кувшина была запечатана и плотно завязана какой-то шкурой, которая растрескалась от времени. Морис снял ее. Крышка была залита чем-то похожим на сургуч, колупнул пальцем, и тот рассыпался. Оставалась сама крышка, она была, похоже, сделана из какого-то дерева наподобие пробкового. На ощупь, как ни странно, все еще мягкая, прилегала очень плотно. Дальше он не стал экспериментировать, аккуратно упаковал в контейнер отправил с ботом на челнок. Странно, столько усилий для этого на вид совершенно непонятного кувшина. Он еще несколько раз проверил внутренности саркофага. Ничего. Совсем ничего. Ни намека на то, что может быть в кувшине. Возможно, содержимое в нем уже давно испарилось или испортилось от времени. «А может, там вода, которая дает вечную жизнь», посмеявшись, подумал Морис. Ладно, как бы то ни было, его надо изучить, ведь не зря они так его оберегали.

Последующие дни Морис изучал останки цивилизации. Обнаружил на планете еще несколько подобных храмов, но те были намного проще и уже давно стерлись. В них он также мало что обнаружил. Уборка перед уходом была идеальной. Он даже не смог найти скелетов тех, кто тут обитал. А может, искал не там, ведь не могли же они все вот так исчезнуть разом. На планете Морис провел не один месяц. Он классифицировал изображения. На барельефах их было около сорока. Были не только четрехлапые, но и шести- и двухлапые. У некоторых головы напоминали головы крокодилов. Были похожие на птиц, но с клыками. Были такие, у которых был один глаз посередине, и такие, у которых рог торчал прямо на макушке черепа как антенна. Их стены в основном украшены простыми узорами в виде волн или кругов. Но там в храме все по-иному. Каждая стена была отведена, похоже, отдельной легенде и описывала что-то наподобие похождения то одного существа, то другого. Но как ни странно, он не заметил нигде, чтобы это существа с кем-то боролись.

Несмотря на скудость артефактов, Морису удалось собрать более пятисот предметов. Некоторые были подобны пуговицам. Возможно, их обронили во время ухода. Были даже несколько браслетов, если это они. Но сделаны красиво. Опять изображение все тех же мифических существ. Среди всего он обнаружил маленький ножичек и несколько топоров. По этим предметам уже много можно было говорить, как устроена рука, пальцы, какова длина рук. Также Морис нашел достаточно много посуды. Она вся была глиняная и очень красиво сделанная. Он не думал, что из нее пили или ели, наверняка служила для ритуалов. Хотя и тут Морис мог ошибаться, он не должен делать выводы, просто собирал информацию об этом давно ушедшем мире.

Изучая планету, обнаружил животных. Их оказалось немало. Были и большие, как буйволы, были совсем маленькие представителе дикого мира в виде махоньких ящериц и насекомых. Ему удалось найти места, где не только дует ветер и гоняет песок, но и достаточно зеленые территории вдоль небольших рек. Впрочем, жизнь на этой планете никуда не делась. Был ли тут катаклизм, связанный с вулканами, метеоритом или еще чем-то, но сама жизнь на планете никуда не делась.

Он определил координаты звезды в Галактике. После обследовал близлежащие планеты, но ничего не нашел. Значит, та цивилизация так и не вышла в космос. Да и предпосылок к этому не было. И все же, что это за кувшин? Он не давал ему покоя. Морис провел первичное обследование. Кувшин был обожжен из глины. Толщина стенок более трех сантиметров. Толстый. Внутри была ни то жидкость, ни то что-то иное, густое и тягучее. Переворачивая его на просвет, жидкость медленно стекала. Возможно, раньше она была более жидкой, а со временем усохла и вообще уже испортилась. Ведь это же не метал и не камень, это жидкость. Не выдержал и решил провести первичное обследование.

Морис открывал не сам, а в специальной герметичной лаборатории, в боксе для работы с биологическим веществом. Повышенная защита. После вскрытия был извлечен образец и отправлен на обработку. Результат поступил достаточно быстро. В состав входил оксид кремния, оксид алюминия, вода и еще с десяток минералов. Но вывод был простой, это глина.

– Что за ерунда? Не может быть, чтобы ты была простой глиной. Ладно, оставим тебя в покое до лучших времен, – сказал Морис, все аккуратно обратно запаковал и закрыл в контейнер.

И все же, он не зря сюда прилетел. Нашел новый мир. Пусть не идеал, но зато можно дышать. Есть вода, а это уже хорошо. Он был доволен своей находкой и теперь наконец готов вернуться на Землю.