Читать книгу Урфин 2. Новая власть - Владимир Машошин - Страница 3

Они стояли на опушке пёстрого осеннего леса, листва шумела, насыщенный лесной воздух приятно бодрил, правда, довольно прохладный ветерок лез под ветровку, отчего всё тело Булата покрылось гусиной кожей.

Булат взглянул на учителя, – Назар в добротной куртке с шитой из грубой прочной кожи, штаны тоже из какого-то плотного материала, на ногах сапоги. Учитель явно подготовился к походу, в то время, как сам Булат, так и остался в застиранной ветровке на голое тело, спортивных штанах и стоптанных тапочках.

Прямо перед ними шумел лиственным морем лес, и этот лес уходил во все стороны до самого горизонта, лишь позади раскинулась обширная зелёная равнина, да где-то далеко в серой дымке виднелся замок. Видимо, они стояли у того самого леса, который казался таким далёким, когда Булат первый раз оказался возле стен замка.

– Ты должен пойти один, старайся держаться прямо, – учитель говорил спокойно, однако от Булата не ускользнула его тревога. – Тебе нужно взобраться на гору, скоро ты увидишь её, там, на вершине, гнездо дракона, доберись до него и возьми алый камень, он станет твоей защитой против демона.

– Гнездо дракона? – Булат глядел на раскрашенные осенью нарядные деревья, на пожухлую сникшую траву и видел лишь темнеющую чащу, ни тропинки, ни каких человеческих следов. – А как на счёт самого дракона?

– Что-нибудь придумаешь, – Назар смотрел серьёзно, – я верю в тебя.

Булат оглядел себя, – больничная одежда и стоптанные тапочки не располагали к такому путешествию, да и ветерок хоть и не очень сильный, но холодный, заставлял тело дрожать.

– Если бы я знал, что придётся ходить по лесу, то захватил бы сапоги и телогрейку, – пробурчал Булат.

– Мошну то одень, – улыбнулся Назар.

– Мошну? – переспросил Булат.

Учитель смотрел ему на руки, и только теперь Булат заметил, что в его правой руке зажат кожаный мешочек со шнурком.

«Мошна, надо же, – подумал Булат, – много ли от неё толку?»

Он накинул шнурок на шею.

И в тоже мгновение Булат почувствовал тяжесть на плечах и приятную защищённость ног, непонятно каким образом, но он оказался одет не хуже Назара. Тяжёлая кожаная куртка спускалась ниже пояса, на ногах грубые прочные штаны и крепкие с толстой подошвой сапоги, а на поясе болтался увесистый кинжал.

– Ого! – воскликнул Булат.

Он достал кинжал и рассмотрел его широкое длинное лезвие, конечно, не то, что его нож-талисман, и всё-таки серьёзное оружие.

«Вот бы в прошлый раз такое, показал бы я этому медведю, – перекидывая с руки на руку кинжал, думал Булат».

– Это ж совсем другое дело, – он повеселел.

Булат сделал глубокий вдох, прохладный и прозрачный воздух ворвался в лёгкие, при этом грудь совсем не болела, как же это хорошо! Он давно уже не дышал так глубоко и свободно, не чувствовал в себе столько сил. Ну, теперь он готов к любым неожиданностям.

– Я пошёл? – он поглядел на учителя.

– Ступай, – Назар махнул рукой, – я подожду тебя здесь, но помни, без камня не возвращайся.

– Хорошо бы узнать, как он выглядит, – проворчал Булат.

– Ничего, узнаешь, его ни с чем не перепутаешь, – Назар присел на корточки, прямо на траве и принялся разводить костёр. – Поосторожней с драконом, это тебе не медведь.

Уходя в лес, Булат оглянулся, кивнул и вступил под купол осеннего леса.

Сквозь переплетение ветвей пасмурное небо проступало невзрачным серым полотном, солнца было не видно и потому не понятно, сколько сейчас времени, день ли в разгаре или скоро вечер? Деревья стояли часто, однако травы почти нет, от того идти было легко, прозрачный осенний воздух висел неподвижно и с каждым выдохом клубился полупрозрачным облачком.

– Карр… какрр… – над головой Булата вдруг всполошились вороны.

Булат задрал голову и разглядел одного большого чёрного, как смола, ворона, ворон сверху разглядывал незваного пришельца.

– Тише ты, – крикнул Булат, и ему не понравилось, как его голос нарушил священную тишину леса.

«Лучше, наверное, помолчать… – решил Булат».

Земля, усыпанная мелкими веточками и жёлтыми травинками, приятно пружинила под ногами, сапоги хоть и большие, но были довольно лёгкие, а вот куртка, накинутая на тонкую рубаху, начинала потихоньку натирать плечи.

Местность постепенно приобретала подъём всё круче, идти становилось тяжелее, пот крупными каплями скатывался с висков. Булат нашарил левой рукой небольшую флягу, прицепленную к поясу, достал пробку, понюхал.

«Кажется вода».

Он сделал осторожный глоток, студёная влага наполнила рот и скатилась в желудок, Булат с удовольствием напился воды.

– Эх, – он вытер губы и прицепил флягу на место, – ну, где тут наши драконы?

Булат ощущал невероятный прилив сил и бодрости. Сразиться с драконом? Пожалуйста, хоть с десятью! Вот только лес всё не кончался.

Куда бы он ни посмотрел, были видны лишь деревья и редкие кустарники, птицы над головой о чём-то переговаривались, а ворон, которого Булат приметил ещё в самом начале, периодически появлялся где-нибудь впереди на высокой ветке и поглядывал, как казалось, с ехидством. У Булата создалось впечатление, будто он топтался на месте, и если бы не подъём, который становился всё круче, можно было подумать, что он ходит по кругу.

«А может я того… заблудился? – Он поглядел в серое небо, что выглядывало из-за ветвей как из-за решёток. – Нет, не может быть, Назар сказал идти только вперёд».

И Булат зашагал дальше.

Вскоре просто шагать уже не получалось. Теперь всё чаще приходилось карабкаться, стали попадаться острые камни, они торчали серыми островами на фоне зелено-жёлтой земли. Деревья стали тоньше и стояли всё реже.

Лес заканчивался, начиналась скала.

Выбравшись на голый скалистый участок, Булат передохнул и сделал ещё несколько глотков из фляги. Он поглядел вверх, до вершины было ещё далеко, но теперь хотя бы видно куда идти.

Вокруг насколько хватало взгляда или камни или разноцветное лесное море, у него возникло ощущение, что он один во всём мире, возможно здесь, оно так и было.

Усталость начинала брать своё. Ноги отяжелели и, то и дело, запинались о камни, в голове шумело, руки сами собой опускались и, главное, было совершенно не понятно, сколько он уже шёл? Час, два, десять? Ощущение времени полностью исчезло.

Чем выше он поднимался, тем больший простор открывалось взору, но пейзаж не менялся, вокруг лишь сплошной шумящий пёстрый лес, который уходил далеко к самому горизонту, ни дорог, ни жилья, ни чего.

Усталость клонила Булата к земле, и теперь он не шел, а почти полз, низко припадая к камням.

Внезапно за спиной послышался ритмичный шум, словно огромные кузнечные меха принялись качать воздух.

И не успел Булат оглянуться, как всё вокруг потемнело, а мощные потоки воздуха опрокинули его на спину.

Перед глазами протянулось серое с голубым отливом брюхо, под которым поджаты огромные когтистые лапы, громадные кожаные крылья разгоняли тонны воздуха, дракон, словно огромный лайнер, пронёсся к вершине.

«Ух, ты! – у Булата перехватило дыхание».

Булат замер от удивления и неожиданности. Он никогда не думал, что дракон настолько огромный. Один коготь на его лапе был размером почти с самого Булата.

– Значит гнездо дракона… – прошептал Булат, глядя в серое пасмурное небо. – Да запросто! Раз плюнуть!..

Он поднялся и полез к вершине.

Гнездо дракона обнаружилось почти на самой вершине, странное нагромождение вековых сосен, дубов и берёз, скорее походило на бобровую плотину, но ошибиться было нельзя.

Над всем этим скоплением поломанных деревьев маячила драконья голова и, иногда, мелькал остроконечный хвост.

«Гнездо нашёл, остаётся только взять то, что нужно…»

Булат улёгся между серых валунов и пристально разглядывал драконье убежище. Однако сколько он не смотрел, но так и не мог придумать как ему подойти, во всяком случае с этой стороны явно не получалось и тогда он решил обойти дракона сзади.

Частыми перебежками, от валуна к валуну, Булат двинулся в обход.

Но тут с ним сыграла шутку всё возрастающая усталость, его ноги постоянно заплетались и в какой-то момент Булат неосторожно задел какой-то камень, тот покатился, ударился о другие камни, и целая каменная лавина заструилась вниз.

В туже минуту мощный вздох потряс всю округу, сама похожая на огромный кусок скалы драконья голова повернулась в сторону Булата, ноздри огромные как пещеры с шумом втянули воздух, пасть раскрылась и оттуда вырвалась огненная струя.

Мощная река огня загудела над самой головой, пахнуло палёными волосами.

Булат пригнулся к самой земле и перекатился за камень.

– Вот, значит, как, – пробормотал он.

Он выглянул из-за камня, но дракон, видимо, только того и ждал, мощное пламя вновь ударило в камень, Булат еле успел отпрянуть, огонь со всех сторон заструился, излучая нестерпимый жар, скалистая порода почернела, а камень, за которым прятался Булат, раскалился почти докрасна.

«Да, силой его не взять. Может он уснёт?»

Где-то вверху затрещали деревья, земля вздрогнула, и мощный воздушный поток поднял тучу пыли.

«Этого ещё не хватало, – Булат осторожно выглянул, дракон вылез из гнезда и направился прямо к нему».

Положение становилось опасным, что может противопоставить человек, пусть даже тренированный, против зверя с девятиэтажный дом, который умеет изрыгать пламя? Никакой силой тут не взять!

Оставалось лишь одно…

Булат поднял каменный осколок размерами со страусиное яйцо, выскочил из укрытия и, что есть силы, запулил прямо в дракона. Камень ударился о нижнюю челюсть зверя.

Жёлтые глазные тарелки моргнули, дракон с оглушительным шумом вдохнул воздух и тут же из его пасти вырвался океан огня.

Однако Булат уже успел отбежать ниже по склону, там он схватил другой камень и спрятаться в укрытии.

Как только огненная река иссякла, он выскочил из укрытия и вновь швырнул камень, в этот раз камень угодил рядом с жёлтым змеиным глазом.

Дракон взревел, крылья хлопнули, воздух мгновенно превратился в непроницаемую тучу пыли, огромная когтистая лапа раздробила обломок скалы.

Зверь ринулся на Булата, а тот уже бежал во всю прыть вниз.

Булат старался бежать зигзагами, чтобы случайно его не зацепили огненные выдохи дракона, позади, гремели камни, шумел воздух, слышалось мощное драконье дыхание. Ноги гудели и подгибались, лёгкие горели огнём, однако голова пустая и чистая, Булат буквально парил над скалой, а кромка леса была всё ближе.

Наконец, добежав до кромки леса, Булат отпрыгнул от очередной огненной реки пущенной драконом и нырнул в чащу. Дракон по инерции ринулся за ним, затрещали деревья, несколько сосен вспыхнуло.

Ждать было некогда, это был его шанс, и Булат, отбежав вправо метров на пятьсот, ринулся вверх, к гнезду дракона.

Внизу по прежнему стоял рёв, треск и шум пламени, значит, дракон ещё бушевал возле леса.

«Главное успеть!»

Забыв об усталости, Булат нёсся над каменными осколками, перепрыгивал через гнилые стволы деревьев, уродливое нагромождение из мусора и древесины приближалось.

«Быстрей! Быстрей! – мысленно подгонял сам себя Булат».

Дыхание сбивалось, воздуха не хватало, где-то в районе печени сильно кололо.

Вот и гнездо – сплетение древесных стволов, камней и травы, – нога упёрлась в ветку, руки схватились за ствол берёзы, Булат подтянулся, несколько секунд и он оказался в гнезде.

– Р-р-р… – снизу раздался такой оглушительный рык, что в ушах зазвенело.

Видимо, дракон всё-таки заметил его, крылья хлопнули и дракон поднялся в воздух.

«Скорее, скорей!..»

Булат шарил внутри гнезда, прямо перед ним лежало яйцо размером с малолитражный автомобиль, яйцо было покрыто зелёными и коричневыми пятнами, а внутри отчётливо слышался равномерный сердечный стук. Однако рассматривать драконье яйцо, не было времени, нужно скорее найти камень.

Булат упал на колени начал рыться в мусоре на дне гнезда. Руки погружались в мелкие древесные щепки, ёлочные иголки, разгребали обглоданные кости, по ходу дела попалось несколько гладких мелких камней, однако нужного Булат не видел.

Вдруг слева, что-то блеснуло, Булат подался туда, зачерпнул ладонью мусор и тот, словно песок, заструился меж пальцев, а в ладони Булата остался небольшой красный камень, внутри которого тлел огонёк.

«Он! – сразу же понял Булат».

В этот момент вокруг потемнело, драконьи когти с треском вонзились в наваленные кругом деревья, ждать было некогда, и Булат метнулся к противоположному краю гнезда.

Перелезть через верх нечего было и думать, зверюга тут же подпалит его, он искал лаз между деревьями и на его счастье нашлась небольшая щель, куда можно протиснуться.

Булат сунул камень в карман брюк и юркнул в узкий проход, куртка зацепилась за какую-то ветку, он дернулся сильнее, но куртка, вероятно, застряла крепко, мусор хрустел под драконьими лапами уже над самой головой, уже слышалось мощное драконье дыхание.

Он дёрнулся ещё раз, и понял, что попался, тогда Булат скинул куртку и проскользнул между стволами. Выбравшись из гнезда, он без оглядки помчался вниз.

За спиной дракон дико взревел и пустил ему вдогонку очередную огненную реку, но Булат успел юркнуть за валун. Когда кончился огненный залп, он вновь вскочил и побежал к лесу. Дракон, кажется, его больше не преследовал, видимо, опасался оставить гнездо, ну и отлично.

С разгону ворвавшись в чащу, Булат ещё несколько минут мчался вперед, не разбирая дороги, стволы деревьев мелькали перед глазами, птицы громко кричали, по ногам стегали ветки кустов.

Наконец, Булат остановился и отдышался.

Похлопал рукой по карману, проверяя на месте ли камень, затем отстегнул от пояса флягу и сделал жадный глоток, вода потекла по подбородку и намочила рубаху. Только теперь Булат почувствовал осеннюю прохладу, от которой тонкая рубаха явно не спасала.

Булат огляделся, – вокруг лишь заросший деревьями склон, зелёные кусты, жёлтая трава, да небо перечерченное ветвями деревьев, которое к тому же начинало темнеть.

«Куда идти?»

Он принялся вспоминать, откуда пришёл, но вспомнить оказалось совершенно невозможно, в конце концов, Булат решил взять влево. Идти пришлось долго.

Без куртки осенний холод беспощадно проникал под рубаху, заставлял дрожать и стучать зубами, даже быстрая ходьба не спасала.

В лесу стремительно темнело, появились какие-то странные шорохи, несколько раз Булат слышал вой каких-то зверей. На всякий случай, он зажал в руке кинжал…

Тёмное небо украсили россыпи звёзд и две луны.

Булат остановился и не мог оторвать взгляда от необычного зрелища – две луны, одна огромная жёлтая и круглая висела справа, а вторая, будто половинка первой, находилась позади. Он никогда ещё не был в этом мире ночью и вот теперь мог наблюдать ночное небо, и это было точно не Земное небо.

Впрочем, холод не позволял долго стоять, и Булат двинулся дальше. В темноте приходилось ступать осторожней, он то и дело натыкался то на поваленное бревно, то на дерево или куст. И всё-таки продолжал идти.

Силы стремительно покидали его, ноги постоянно запинались и еле волочились, голова кружилась, а перед глазами замелькали чёрные мушки.

«Придётся заночевать, – решил он».

И в этот момент впереди далеко между деревьями мелькнул огонёк, это придало ему силы, и Булат с ужасным треском проломился к огню.

Возле костра сидел Назар, учитель подкладывал ветки в костровище, как ни в чём не бывало, он поднял взгляд на Булата:

– Долго ходишь, у меня скоро дрова закончатся.

Булат, у которого зуб на зуб не попадал от холода, ринулся к огню и подсел так близко, что от жара зажгло лицо и руки.

– Я вообще-то с драконом воевал, – сообщил он учителю.

– И как успехи? – Назар смотрел с любопытством.

– Камень у меня, – Булат похлопал по карману.

– Тогда сними мошну и положи в неё камень, – учитель говорил невозмутимо, словно ничего необычного вокруг не происходило.

У Булата накопилось много вопросов, и он собирался засыпать ими Назара, особенно интересовали две луны в небе, однако прежде нужно было отогреться.

Булат снял с шеи мешочек на шнурке, достал из кармана мерцающий камень, положил в мешочек и затянул шнурок.

– Вот… – Булат взглянул, но, ни костра, ни учителя рядом уже не было.

Он сидел в комнате отдыха, в кромешной темноте один, на нём его обычная ветровка, спортивные штаны и тапочки.

– Вот вы где! – в тусклом проходе коридора показалась Ирина. – Иван Николаевич, так нельзя! Я вас по всему отделению ищу, – голос у Ирины взволнованный.

– А я, тут, задремал, – Булат поднялся и обнаружил, что в правой руке сжимает кожаный мешочек, он поспешно убрал его в карман куртки.

– Я же просила вас не вставать лишний раз.

– Так я не лишний, я лишь по необходимости, – Булат взял девушку за плечи и внимательно поглядел ей в глаза.

Сканер заработал на полную мощность, он прочитал её мысли, и они ему понравились.

В этот момент сломанные рёбра напомнили о себе резкой колющей в груди болью.

Булат поморщился.

– Что с вами?! – встрепенулась Ирина.

– Да так, ничего особенного, что-то устал.

Булат и, правда, чувствовал себя так, будто весь день разгружал вагоны с сахаром.

– Ох, горе с вами, вот ведь говорила вам, не вставайте, медицина – наука точная, зря ничего не сделает.

Ирина подхватила его под руку и повела в палату.

– Не слушаетесь меня, а совершенно напрасно, уж я-то знаю… – бормотала Ирина, впрочем, совсем не сердито.

Булат шагал по тускло освещённому больничному коридору, и вспоминал две луны.

«Обязательно спрошу… – решил он».