Читать книгу Женщинам о женщинах - Владимир Николаевич Лукашук - Страница 3

– Всё начиналась так хорошо… – произнесла женщина печально. Она замолчала, глядя в окно под перестук колёс – там, в осеннем небе, сгущались тучи. Пунктирами и точками фонарей вдоль железной дороги жизнь выбивала свой бесконечный роман. И отблески огней, словно чьи-то судьбы, исчезали во мраке прошлого.

Я тоже молчала, видя, как её лицо отражает борьбу чувств. Но была не в праве что-то говорить, если человек не желает продолжить сам. Равномерный звук колёс умиротворённо совпадал с ритмом наших сердец: тада-тадах, тада-тадах, тада-тадах…

Мы сидели в купе скорого поезда, который два часа назад отошёл с Павелецкого вокзала. Моей попутчицей была Ольга, дама в уже солидном возрасте. Модно одетая брюнетка в синем брючном костюме, с красивым маникюром и причёской «а-ля мальчик» выглядела ухоженно. Сразу угадывалось: деньжата у неё водятся. Так и оказалось – она работала товароведом, ездила в Москву по вопросу закупок продуктов для крупной фирмы.

Попутчица вела себя непринуждённо, как все обеспеченные люди:

– Зовите меня просто Ольгой.

И тут же добавила:

– Хотя на работе я, разумеется, для всех Ольга Борисовна.

Каждая из нас занялась обычной суетой после отхода поезда от перрона: рассовывали вещи, переодевались в преддверии сна, выкладывали на стол снедь. Наконец, мы со всем разобрались и сели поужинать.

Ольга достала коньяк «Саят Нова»:

– Может быть, чуть пригубим?

Я заколебалась. На аферистку она не тянула, но мало ли что! Убедила лишь полная бутылка с запечатанной пробкой. Кивнула в знак согласия и достала любимую шоколадку «Алёнка».

Мы поели, чуть выпили и, как водится, потянуло на разговор. Ведь в дороге часто возникает проникновенная атмосфера, когда хочется излить всё накопившееся в душе. И не боишься поделиться тем, что не расскажешь в иной ситуации даже близкому человеку. Всё как бы в секрете, ибо наутро расстанетесь навсегда со случайным пассажиром.

Правда, меня смущало одна пикантная деталь в попутчице. Чуть расширенные глаза Ольги отражали некую печать страха. Я никогда ни с чем подобным не сталкивалась! Повторюсь, она вела себя совершенно непринуждённо. Но её взгляд и ещё едва заметные штришки на лице не имели той спокойной нормальности, к которой мы возвращаемся после любого взрыва чувств – радости, горя или восхищения. За этим, без сомнения, скрывалась тайна.

Мы поделились впечатлениями о столичной жизни, кто и что успел посетить, увидеть. Я кратко поведала, что была в гостях у сыновей, которые давно перебрались в Москву. Дети уже несколько лет как обустроились там, обзавелись семьями, имели работу. То есть вполне обходились без меня. Зато моё сердце это тяготило.

– Такова материнская доля, – вздохнула Ольга. – Ты хотя бы иногда можешь свидеться. А я выдала дочь за англичанина. Они познакомились через интернет. Теперь живут аж в Уэльсе! Собираюсь летом их посетить, как закончится напасть с ковидом.

Тут же, без перехода, поинтересовалась:

– Как на личном фронте?

У меня не было особого желания откровенничать, хотя и быть невежливой не хотелось. Постаралась быть краткой:

– Есть, как говорят, бой-френд. Живём уже шесть лет вместе.

– Нормальный мужик?

– Вроде, да. Если признаться, как на духу, сама не знаю. Скажем так: меня устраивает. Гирька со словом «нра» перевешивает гирьку со словами «не нра». Сошлись поздно, и реально понимаю – мой идеал давно мимо проскакал! Даже если не всё устраивает, что делать – жить бобылкой? Лишь бы человек был хороший. Притёрлись уже.

Я понимала, что собеседница сомневалась, сто̀ит ли мне открываться? Мы уже опорожнили полбутылки. Наступил момент, когда пассажиры либо ложатся спать, либо заговаривают о самом сокровенном. Стук колёс всё отдавался на перегонах: тада-тадах, тада-тадах, тада-тадах…

– Я уже давно одна, – губки попутчицы скривились месяцем вниз. – И даже сама не пойму – то ли нет подходящих кандидатов, то ли я просто уже не доверяю мужикам. Да и поздно, видно, искать.

– Ну, любовь-то была, как у всех? – прощупала я почву.

– Любовь? Из-за давности лет не уверена, была ли, – ответила Ольга. Она смотрела куда-то сквозь точку в моём лбу и далее уже за затылком. Меня аж слегка передёрнуло.

– Я считала главным в отношениях – желание опекать того мужчину, с которым сошлась, – продолжила попутчица. – Родилась с геном Матери Терезы – вечно всем помогать! С детства бегала за молоком и хлебом для дедушки-бабушки: «Они старенькие, им трудно выйти на улицу». И не могу иначе. Ты не против выслушать меня?

Я доброжелательно улыбнулась:

– Рассказывайте.

Мне уже расхотелось спать. История, услышанная мной, была действительно поразительна.

***

– Всё начиналась так хорошо… – произнесла Ольга. – Когда-то, ещё двадцатилетней девушкой, я развелась. И, по-моему, не зря пессимисты мрачно шутят, что регистрацию правильно называют словом «брак». Поверишь, супруг измучил бесконечными пьянками и сволочным характером. Тогда думала, что после двухлетнего кошмара никогда уже не выйду вновь замуж. – Она заговорила более цветисто. Воистину, коньяк творил чудеса, превратив её в великолепную собеседницу. Я заподозрила, что она из тех дам, которые любят ходить с возрастом по всяким музеям и культурным презентациям. – Но душу человеческую, как щепку, вечно кидает в бурном потоке от берега к берегу! Разве не стремишься, обжёгшись единожды в пламени, опять искать единственную душу, чтобы не чувствовать себя одинокой в холодном мире? И жизнь вновь играет красками, вновь вырастают ангельские крылья. Обретаешь маленький, но сокровенный смысл, радуешься, что не всё так плохо. Иначе какая ты женщина, если в твоей любви никто не нуждается? Вон учёные выяснили, что наше существование заключается в поиске удовольствия, доставляющего радость. А та радость – в нормальной семье, и ничего тут изменить нельзя.

Где-то через полтора года встретила того самого, неповторимого… И даже не верилось в собственное счастье. Эх, зачем вы, девушки, красивых любите?.. – Ольга вздохнула с грустной улыбкой, лицо озарилось приятными воспоминаниями, голос потеплел. – Он был настоящим воплощением лучших качеств, как представлялось. Познакомились на пляже, куда меня вывезли коллеги после депрессии. И тут, представь себе, фотомодель с глянцевой обложки! Высокий блондин тридцати лет с шевелюрой до плеч. Игнат закончил «Плешку» и вернулся в Волгоград, сразу попал Росхозторг, где работала я. Он был невероятно умён. Да если бы только это! Он писал безумно красивые стихи. Безумно красивые… Правда, в хитросплетениях его строк порой было трудно понять, что же конкретно хотел выразить. Почти как в песенке: непонятны, но занятны и умны его ассоциативные блины! Зато чёртов поэт умудрялся красивостью фраз завораживать любого слушателя. Девушки реально млели от его шарма, он гипнотизировал их словесами и эмоциями. И ещё Игнат великолепно играл на гитаре. Так скажи, какая почитательница таланта устоит перед зовущими стонами романтичного инструмента? Но этот мачо выбрал именно меня. И я была не на седьмом, а на десятом небе от счастья! Наш роман начал стремительно развиваться.

Тут Ольга прервала сама себя:

– Нет. Всё познаётся в сравнении, давай сначала расскажу о прежнем муженьке. Упомянутые мной недостатки были ещё цветочками! Артём избрал себе профессию, которая у любого вызовет подозрительные мыслишки: сексопатолог. Объяснял, мол, старик Фрейд в любом случае прав: вся психика людская основана на либидо. И наедине признавался: «Хочу разобраться в себе». Когда я узнала, что Артём вырос в семье, где родители чуть ли не спали с бутылкой под подушкой, прониклась к нему жалостью. Хотя мой возлюбленный был старше на семь лет, я была уверена, что лучше него знаю жизнь. Ген Матери Терезы, видишь ли, не отпускал.

Зато Артём был по-своему счастлив, соединяя приятное с полезным: и деньги зарабатывал, и собственное «эго» изучал. Так живописал еще на ранних встречах всякие перверсии, что я сомневалась: разумный ли Homo Sapiens? Будучи наивной отличницей в школе, я забавлялась «историями из практики» мужа и одновременно поражалась порочности себе подобных. Но не придавала особого значение профессии любимого. Пока не стала его женой. Досужие языки быстренько довели до моего сведения, что Артём умудрялся в работе соединять даже не две, а три составляющие – помимо прямых обязанностей занимался шашнями с медсёстрами. Так сказать, подкреплял теорию личной практикой. Как бы ты себя повела, если вечером благоверный делился с тобой:

– Представляешь, сегодня на приёме была симпатичная казашка, страдающая нимфоманией. Тяжёлый случай для излечения. Да-а…

И хитровато улыбался. Разве воображение не породит сцену: «Ну, что, уважаемая, будем лечиться по полной программе? Снимайте-ка кофточку. И юбочку заодно…». А запах алкоголя от него стал исходить всё чаще и чаще. Так что развод замаячил на горизонте уже к концу второго года семейной жизни.

Ольга чуть примолкла. Она ещё взвешивала, можно ли мне доверять? Мы поглядели в тёмное окно, на котором осень начала оставлять первые дождинки слёз. Собеседница опять скривила густо накрашенные губы:

– Самое удручающее, в интиме я не знала, что такое истинное наслаждение. У меня напрашивалось сравнение Артёма с сапожником без сапог. Как же он развлекается в клинике? И обескураживало: «Неужели это нормально? Наверное, что-то не так делаю, коли супружеский долг больше похож на долг по службе». Из прочитанных книжек выходило, что женщины выходят замуж либо по выгоде, либо по любви, как я, например. Но никак не из-за секса; он где-то на пятом-десятом месте. И коли ваши тапки стоят возле кровати рядом, значит, обоих всё устраивает. Впрочем, меня тоже устраивал минорный секс, если бы не выкрутасы Артёма по пьяни. Не было опыта по молодости! Однако, в конце концов, сделала вывод: у наших кораблей разные порты приписки.

***

Совсем по-иному было с Игнатом. В нашем коллективе придерживались отличной традиции – совместно отдыхать летом за Волгой. Намечали дату, заказывали домики, и уже утром в субботу водный трамвайчик швартовался к причалу с советским названием «Культбаза».

Нас знали, как добросовестных заказчиков, поэтому с домиками как для молодых семей, так и для всех едва влюблённых, не было проблем. Именно там я познакомилась с Игнатом.

Мне импонировало его внимание. Едва мы вошли в волжские волны и со смехом начали брызгаться, как догадалась, что Игнат старается быть поближе ко мне. В радужных брызгах отражалась искренняя радость, которую мы, в принципе, и не скрывали. После бесились на пляже, бегая друг за другом.

Не спорю, тешила доля тщеславия от того, что мне завидуют подружки. Человеку свойственно кичиться тем, что он выше прочих хотя бы чем-то. И, даже если он не лучше других, но близок к своему кумиру, это позволяет возгордиться, будто и сами таковы. Правда, суть этого я осознала намного позже, когда уже закончилась мои мучения.

Хотя не совсем правильно выразилась. Разве поэт или художник не находит также свою музу, вдохновляющую на новые творения? Здесь даже трудно понять, где первое, где второе. Ты, действительно, начинаешь гордиться, что уже ты кумир для творца, алмаз, который ювелир превращает в сияющий бриллиант. Здорово сказала?

Правда, эти отношения нелегко осмыслить в дни, когда вами овладевают страсть. В приятной кутерьме – волнительные встречи, жаркие чувства и грёзы о будущем. Теряешь остатки разума! И бросаешься в омут неизвестности, надеясь, что впереди – поэма любви.

По прошествии лет пытаешься строго разложить по полочкам ход событий, коришь себя за глупость собственного поведения. А тогда себя игриво подначивала: «Только ленивые женятся один раз». И, если у цветка нет своего садовника, во что он превращается? В серую бессмыслицу.

Не буду останавливаться на всех перипетиях отношений. Они слишком быстро переросли в более прочные узы. Естественно, мы с удовольствием закрепили наш союз в ЗАГСе уже через два месяца. Я даже научилась готовить пироги и другие вкусные блюда, что за мной не замечалось. И постоянно беспокоилась о здоровье Игната: у него было слабое сердце.

Я уже мечтала о следующем шаге. Ведь красота дана женщине не просто для любви. Разве цветок не источает аромат для того, чтобы шмель опылил его, а после развился долгожданный плод? Наверное, в этом логика жизни и состоит, иначе каков смысл в пустоцвете?

Так что благодарю судьбу, что в плену предыдущего брака не заимела ребёнка. Очень боялась: «Не придётся ли мыкаться с ним из-за проклятого пропойцы? Не обнаружится ли у крошки что-нибудь страшное «благодаря» порокам отца?» Любая женщина поймёт мои опасения. Хотя до поры надеялась, что муженёк опомнится, и заживём как в сказке – долго и счастливо. Нет, этого не случилось. Тогда позвонила прямо с работы Артёму: «Забирай вещи, которые считаешь своими, и выметайся из моей квартиры». Я не большая любительница делёжек имущества. Дождалась, когда сам перезвонит вечером и сообщит, что уже у сердобольной мамочки. И тогда вздохнула полной грудью: свободна! Ведь женщина должна быть счастливой для себя, и больше никому ничего не должна. Так ведь?

***

– Что же было дальше? – Ольга помотала головой, пытаясь освободиться от хмеля, не дававшего вспомнить прошлое. – Истекли год, два, но я никак не могла забеременеть. Меня это, впрочем, не сильно расстраивало, так как я ещё не закончила вуз. Однако потом это обстоятельство стало настораживать. Подругам я не желала изливать печали, родители с того света уже не могли ничего посоветовать. Отправилась за консультацией к тому, кто обязан помочь в силу профессии. Гинеколог вынес твёрдый вердикт: «У вас всё в порядке. Надо обследовать вторую половинку».

Игнат отнекивался. У него, видите ли, было слишком много дел по работе. И вообще он не сомневается в своих фертильных способностях. А я опасалась задать резонный вопрос: «Почему не было детей в первом браке?».

Однажды, поливая цветочки на балконе, я опять вернулась к болезненной теме. Неожиданно озарило: «Что если повидаться с экс-супругой Игната? Что зазорного?».

Сказано – сделано. Навела справки, узнала, где она работает. Позвонила в офис и предложила встретиться, как цивилизованным дамам. Она удивилась. Но согласилась.

Рандеву состоялось в кафе в обеденный перерыв. Она явилась чуть позже, когда я допивала капучино. Я недолго юлила, задав вопрос по существу. Она заявила с протокольной точностью: «У меня тоже всё в норме с репродуктивной системой. Что у вас не получается, разбирайтесь сами. Просто больше не хочу слышать об этом сумасшедшем поэте». На лице светилась издевательская улыбка.

Ехидный прищур и вот это «просто» убедило меня, что не всё так просто.

Она встала и ушла. А я сидела озадаченная. Мне предлагали вслепую ощупать предмет, определяя, что это такое. Я ещё не подозревала, насколько близка к разгадке.

***

Звоночек прозвенел, как часто бывает, неожиданно. На третий год совместного существования с Игнатом мы отправилась в Тиберду. Денёк акклиматизировались, полюбовались достопримечательностями вблизи. Изумительный воздух, от которого пьянеешь больше, чем от вина! Нам предстояло восхождение на невысокую вершину – поход для «чайников».

Утром нужно было пройти краткое обследование у медика. Чистая формальность. Хотя процедура и важна: при восхождении нехватка кислорода порой вызывает у человека непредсказуемую реакцию. В общей связке не разбежишься, как в городе, по сторонам. Каждый в горах зависит от товарища.

В очереди я шла следом за Игнатом. Принимал крепко сбитый врач, горский еврей. Он задавал поначалу обычные вопросы. После спросил: «Перед вами был мужчина с такой же фамилией. Он однофамилец или?..». «Или, – кивнула я. – Супруг. Это имеет значение?»

Меня несколько разозлило, что врач ответил встречным вопросом: «Он давно седой?»

Это поставило меня в тупик. Помедлив, ответила: «Мы относительно недавно живём вместе, но он говорил, что рано поседел».

Я решила не отставать, и перешла в контратаку: «А в чём дело?».

«Седеют от недостаточного мозгового кровообращения. И у него ещё астения, пограничное состояние психики. Не хорошо, – врач неопределённо покачал головой. – Не очень хорошо… Возможна лёгкая форма шизофрении».

Я отклонилась на стуле назад: «Доктор, я не замечала за ним никакой шизы. Вы шутите?».

Он пожевал толстые губы, смешно топорща густые усы: «Шутят в цирке. Я основываюсь на том, чему учили, плюс опыт. За ним нужно наблюдение. И уже тогда надо решать проблему по мере выявления. Супруг не стоит на учёте в диспансере?».

Я обиделась за любимого мужчину. Какой диспансер?! Что вообще несёт старый хрыч? Он даже не представляет, какое оскорбление наносит такому таланту, как Игнат! Вышла из кабинета недовольная. Всплыла ехидная улыбочка экс-жены моего супруга. Я даже не понимала: неужели такова женская месть?

Игнат, помнится, удивился: «Ты чем-то расстроена?»

Я отмахнулась, пытаясь быть непринуждённой: «Ничего особенного».

Согласись, влюблённость вкупе с молодостью делают своё дело – мы быстро забываем о тех «мелочах», которые часто не являются таковыми. Дюжина злых кошек внутри меня поскреблась, да угомонилась. Тем более, напоследок врач как бы успокоил: «Бывает, обходится без эксцессов. Вокруг полно тихих помешанных, о которых даже родные и близкие не догадываются».

Восхождение прошло благополучно. Мы, вдохновлённые, вернулись на базу. Вечер у костра с шашлыками и песнями принёс истинное наслаждение. Игнат, мой король с гитарой, был великолепен! Все с удовольствием ему подпевали. И долго ещё искры над костром взмывали в ночное небо, пока мы, наконец, не разбрелись по палаткам.

***

У Игната была двоюродная сестра Галина. Её вряд ли можно было считать красавицей. Хотя, признаюсь, был в ней определённый, едва уловимый, шарм: походка с покачиванием бёдер, изящный поворот шейки, бархатистое сопрано. Я слышала, это называют старинным словом «манкость». И эту самую манкость, как заметила, мужики тотчас ощущали, где бы ни появилась Галина.

Она училась в середине семидесятых в мединституте. И сумела извлечь из собственной учёбы двойную выгоду: и терапевтом стала, и замуж выскочила на последнем курсе за сирийца.

Советская система браки с иностранцами не поощряла. Но для арабов делали послабления: как-никак союзники в борьбе с империализмом и сионизмом, помощь дружеским народам Востока. В общем, женщины СССР были почти стратегическим оружием.

Галина, как сама хвасталась, уютно обустроилась аж в Дамаске. Ага, советская Шахерезада Степановна, сказка тысячи ночей! Она помогала супругу в частной клинике и успела ещё обзавестись смугленьким дитём. А через три года объявилась в августе на родине, но без ребёнка.

Галина прилетела в довольно скромном платье-миди. Мусульманские обычаи любую строптивицу приучают к смиренности. И жаль, что её супруг тоже остался в Сирии.

Уже дома Галина раскрыла объёмистые баулы, а там… Были там и подарки для родных, и тряпки с косметикой для ближних – за деньги, разумеется. Сама расфуфырилась так, что павлины нервно курили бы! «Прямо звезда Востока», – льстили бывшие однокурсницы.

Мне Галина подарила серебряное колье с сердечком посредине. Дома я залюбовалась им. Положила на ладошку, глядя у окна, как камень играет на свету искрами. Перевернула кулон обратной стороной и заметила небольшую трещину на сердечке. Иглой кольнуло опасение: «Не потому ли сделала почти царский подарок, что его нельзя выгодно продать?» Со стыдом одёрнула себя: «Не обижай родственницу напрасными подозрениями».

Сестра Игната остановилась у родной матери в посёлке Руднево. Мы в то время жили в совершенно противоположном месте – в Краснооктябрьском районе. Увиделись в первый день её приезда, после день-второй не встречались.

Помню, в ту субботу я тихо сидела с книжкой. У нас было так заведено, когда Игнат общался со своей музой, тренькая что-то на гитаре. Он требовал, чтобы вокруг царила полная тишина, несмотря на то, что жил у меня. Его прямо-таки выбивало из потока поэзии, как он выражался, гавканье собаки наверху или ремонт снизу. Мне приходилось выяснять отношения с соседями, пока мой милый творил в эмпиреях.

Тут позвонила Галина, сходу предложила: «Через четыре дня уезжаю. Давайте кутнём в ресторане? Не беспокойтесь, за мой счёт».

Кто же откажется в такой ситуации!.. Тем более, мы в то время очутились в финансовых тисках. Новый начальник уволил по надуманному предлогу Игната, и он никак не мог найти подходящую работу. Обстановка в семье сложилась напряжённая. Так почему бы не отдохнуть душой и телом?

Мы отправились отдыхать в ресторан «Острава». Он только открылся, и был самым модным в Волгограде. На первом этаже располагались раздевалка и бар, довольно скромный по габаритам. Но когда мы поднялись на второй этаж, я обомлела.

По центру – бассейн с фонтаном, где плескалась рыба. Сад из пальм, папоротников и всяких экзотических растений окружал по периметру столики. В глубине зала виднелась эстрада, где музыканты настраивались для весёлого вечера. И всё это великолепие накрывала стеклянная крыша. Любого обывателя ошарашит такое убранство после убогости снаружи. Да ещё халява по полной программе!

Мы болтали, пили и веселились до упаду. Галина заказала самые дорогие блюда и вина, и я поражалась её щедрости. Блаженство ударило нам в голову. Я была счастлива, как никогда, и любила тех, кто был сейчас рядом, любила целый мир, который столь благосклонен ко мне. Мы то плясали, то выходили курить на просторный балкон.

Кавалер у нас был один на двоих, и танцевали с Игнатом поочерёдно. Я сидела, попивая вино, и с сарказмом слушала музыкантов. Как сейчас помню тот грустный хит: «Люди встречаются, люди влюбляются, женятся.// Мне ж не везёт с этим так, что просто беда…».

Мне было жаль несчастных, не знавших любви. Слава Богу, у меня всё наладилось.

Как раз конферансье вальяжно сообщил, что «в честь приезда таинственной и прекрасной дамы из Сирии объявляется белый танец!». Галина игриво глянула в мою сторону, и я ответила благосклонным кивком. Тогда она встала и кокетливо поклонилась моему мужу. Он тоже встал и церемонно поклонился ей.

Они пошли на площадку, и мне почудилось, что благоверный слишком крепко прижимает талию нашей подруги. В туманном хмелю осадила себя: «Не заводись! Подумаешь, чуть потискает для удовольствия. Игнат не позволяет себе лишнего – она всё-таки его сестра, пусть двоюродная».

Они вернулись разгорячённые. Мне показалось, что Галина уж слишком фривольно пялится на Игната. Хотя разве мы не позволяем себе иные вольности, списывая их на происки «зелёного змия»? Я не усмотрела в том особой трагедии.

К двенадцати ночи ресторан стал пустеть, официанты потихоньку прибирали столы. Мы тоже засобирались, изрядно пьяные.

«Что будем делать? – повернулся к Галине Игнат. – Электрички уже не ходят. Поедешь к нам?»

Галина капризно поджала губки и жеманно пропела: «Опять от меня сбежала последняя электричка…».

Игнат засмеялся: «Я предупредил папу, что можем к нему сегодня завернуть. Он глуховат и рано ложится спать, а ключи у меня есть».

Его отец жил тут же в центре, рукой подать. И мы отправились к нему, по пути пританцовывая.

***

Нас приняли радушно. Интеллигентный старик с мягким характером после смерти жены жил одиноко. Он постелил нам в спальне. Галина легла на диван в проходной комнате с балконом.

Я провалились в густую тьму в момент. Но до сих пор изумляюсь, как запомнилось сновидение.

Мы с Игнатом плывём на лодке по обширному пруду. Солнечно, тепло, на берегу в кустах щебечут птицы. Муж гребёт вёслами. Правда, лицо отчего-то недовольно, однако я – не странно ли? – не обращаю на то внимание. Любуюсь природой вокруг. Поднимаю раскрытую ладонь, в которой сердечко из кулона, но без обрамления. Вижу трещинку на украшении, но она не расстраивает – кругом такое великолепие! Сердечко сияет в лучах заходящего солнца.

Непонятно, кто машет с берега, и в ту же секунду что-то незримое толкнуло лодку. Из моей руки украшение падает прямо в воду, и я вскрикиваю, Игнат почти сразу прыгает в пруд. Я с надеждой вглядываюсь в волны. Муж погружается в глубину, пытаясь поймать сердечко, но ничего не получается: милый кулончик исчезает в пучине. С ним скрывается во тьме Игнат.

Когда открыла веки, жуткая картина по-прежнему стояла передо мной. Моё настоящее сердце колотилось неимоверно. Прислушалась к дыханию мужа, лежащего ко мне спиной, почти сразу уловила, что не спит. Подумала: «Ему нельзя лежать на левом боку, сдавливает же сердце. Попрошу его перевернуться на спину». Сама осторожно провела по лбу в холодном поту, и съёрничала в свой адрес: «Надо меньше пить».

Игнат нервозно заворочался. Полежал ещё минут пять. И вдруг… С диким рёвом вскочил и побежал в комнату с балконом.

Я оцепенела, так как совершенно не ожидала такой выходки от мужа. Что с ним? Мигом в уме всплыла история с горским евреем. Стало не по себе от мысли, что муж помешался. Как он поведёт себя? Смогу ли сопротивляться безумцу?

Всё затихло. И хозяин квартиры не проснулся по тугоухости. Не знаю почему, но мне тогда показалось, что было тихо также в комнате Галины. Казалось, истекло не более пяти минут, хотя теперь ясно, должно было пройти времени точно побольше.

Я прислушивалась, не зная, что предпринять. Наконец, поднялась, и прошла в комнату Галины. Её не было. Пошла на балкон и… Увидела обоих, сидевших рядом в плетённых креслах. Игнат был прикрыт лёгким одеялом. На Галине не было ничего, кроме лифчика. Я опешила: «Она что там проветривает?» Глупо спросила: «Вы почему тут сидите?»

Они молчали. Даю честное слово, мысли не было заподозрить их в чём-то плохом. Какая же я наивная дура! Ведь это противоестественно: видеть в любимых людях подлость. Я лишь сказала: «Смотрите, как бы отец не застал такую картину». Добавила мужу: «Иди спать». И он поплёлся в кровать совершенно безвольно.

Я легла следом, но уже не спалось. Нутром ощущала, что происходит нечто жуткое, хотя не понимала, в чём дело. Истекло всего десять минут, как Игнат вновь заревел и, откинув одеяло, помчался в комнату Галины. Меня парализовал ужас. Подними кто-нибудь надо мной топор, я даже не сдвинулась бы. И услышала стенания и вздохи – звуки, которые ни с чем не спутаешь. Преодолевая сковывающую слабость в теле, поднялась и направилась в соседнюю комнату. Увиденное уже не удивило.

Они лежали рядом под простынёй с закрытыми глазами. Ага, притворялись, как дети, спящими: раз никого не вижу, и меня не видят.

Услышала мой голос со стороны: «Что же теперь будем делать?». Я будто умерла. Они открыли глаза, но молчали. Чувствовали ли они стыд? Не знаю.

Заметила недопитую бутылку водки на столе, прихваченную из ресторана. Взяла с полки фужер, налила его доверху и опрокинула в себя. Жидкость обожгла горло и немного привела в чувство.

«Как теперь будем жить? – с вызовом повторила я. – Как в гареме? Мне лично это не нравится».

Они будто набрали в рот воды! Я развернулась и пошла в ванную комнату. Села на край ванны, слёзы беззвучно полились по моим щекам. Я ненавидела весь мир, который приносит не только радость, но и режущую боль.

Не помню, сколько там просидела. Затем вышла. Посмотрела за окно, где золотистые блики рассвета уже играли в стёклах домов. Увы, они не радовали нежной красотой. Обратила внимание на наступившую тишину: перевела взгляд на старинные часы, и обмерла – они остановились! С ними словно остановилось моё сердце. Да, ничего не бывает даром! Я будто упала с десятого неба в пропасть…

***

Моя собеседница рассказывала, не останавливаясь. Я молчала, так как чувствовала, ей надо выговориться. Если человек тебе открывается, не перебивай его. Стук колёс по-прежнему иногда врывался в нашу беседу: тада-тадах, тада-тадах, тада-тадах…

Надо было посочувствовать Ольге, и я покачала головой:

– Ну история…

Она грустно закивала:

– Врагу не пожелаешь. Я лежала одна в кровати, а они шептались в соседней комнате. Потом слышу: одеваются, собираются. Проходя мимо, Игнат торопливо бросил, что проводит Галину на электричку.

Когда они закрыли за собой дверь, я вышла на балкон. Смотрела блудникам в спину и ненавидела обоих. А себя жалела. Не забуду пошлую улыбку, с которой Галина проходила мимо меня. Она уехала, а мне надо было жить с непрошеным грузом! Ресторан достался дорогой ценой.

После этого случая, разумеется, всё не могло оставаться по-прежнему. Однако у самой душа начала раздваиваться, как у шизофреника. Ежедневно изнуряла себя вопросом: как быть? Мне было больно быть вместе. И одновременно жалела Игната. Оправдывала его: он же болен!.. И опять брала злость от разочарования: «Пел о возвышенной любви, а самому лишь бы вынуть из широких штанин дубликат своего бесценного груза…». Так и металась в муках.

Проводив эту сучку, Игнат устроил невообразимую сцену. Орал, что не может без неё жить, что такого наслаждения он никогда не испытывал ни с кем. «Я точно что-то сделаю с собой – повешусь или зарежусь! Ты вообще в сравнении с ней, как ледяная баба, в сексе!» – кричал обидно Игнат. Его отец в шоке сидел на кухне. А я ощущала себя не за что побитой псиной. И понимала одно: никогда не прощу за унижение. Всё бы простила, даже измену. Но не эти слова.

Мы не заметили, как поезд начал замедлять ход. Подъезжали к очень крупной станции. Наконец, остановились, лязг металла прекратился. В длинном монологе Ольги возникла пауза. Мы обе начали вглядываться за стекло – что за вокзал? Слёзы природы текли безостановочно.

Я не знала, как себя вести. Хотя, честное говоря, мучило женское любопытство. Была абсолютно уверена, что это ещё не конец истории. Но продолжит ли Ольга?

И ещё – и-за некоторого чувства противоречия – не терпелось возразить собеседнице. Ведь не удивительно, что для неё самые сладостные моменты не имели такого важного значения, как для Игната. Не от того ли у него «переклинило»? Окружить любимого заботой, конечно, важно. Да если нет гармонии в интиме, как быть? Мы лично с мужем сходились по темпераменту, и наш секс больше походил на широкую, спокойную реку, чем на яростный поток с гор. Зато моя подруга призналась в минуту откровенности: муж замучил необузданной похотью, потому смотрела сквозь пальцы на его походы налево-направо. Мне тогда тоже хотелось сказать подруге, не виновата ли она в чём-то сама? Однако сдержалась, опасаясь за прочность отношений.

***

Вскоре поезд тронулся. Мы посмотрели друг другу в глаза, и я положила руки на её ладони, лежащие на столике. Она была со мной сейчас откровенна, словно на исповеди.

– Сочувствую, – сказала я. – После сразу развелись?

– О, нет, – покачала Ольга головой. – Это ещё не всё… С тех пор между нами возникла непреодолимая стена. И я бы ушла от него. Да прямо через неделю мы должны были ехать в Чехословакию на фестиваль советской песни, билеты уже были куплены. Мы же выступали дуэтом с Игнатом, нас показывали по телевизору. И вот поехали в группе ещё с несколькими артистами. Помнишь, в те годы отказаться просто так было нельзя, сразу прижмут к ногтю!

Мы побывали в Праге, Брно, той же злополучной Остраве. Поездка, вроде бы, удалась. На нас смотрели как на самую идеальную пару в группе. Однако, едва мы заходили в номер гостиницы, как разбегались по углам. Это было невыносимо! Я молилась, чтобы поскорее вернуться обратно и развестись.

Потом случилось то, что я не забуду ни при каких обстоятельствах, – проронила Ольга, глядя в чёрное окно. – После поездки мы всей компашкой решили отметить наш заграничный вояж. И где же ещё собраться, как не в нашей квартире – мы же идеальная пара! Всегда считались центром притяжения для остальных. Мне это было в тягость, но пошла навстречу друзьям, так как – моя проклятая обязательность! – боялась их огорчить. Успокаивала свою совесть: «Напоследок соберёмся, и… После снова вздохну свободно».

Тот день почему-то сразу не задался. Я лежала с утра в постели в размышлениях – и готовиться надо к вечеринке, и будущий развод портил настроение. Игнат поплёлся на кухню. оттуда истерический вопль! Вскочила, побежала за ним.

Гляжу, стоит муженёк в коридоре в одних трусах, перед ним на полу блестящий тараканище. Меня аж передёрнуло. А Игнат сипит: «Нехороший знак…». Зная его пристрастие к мистике, съязвила: «Ага, к тому же дохлый. Приполз к нам помереть».

Позже Игнат разлил кофе за столом и глухо процедил: «Сегодня не мой день». «Да ладно тебе, – пыталась его образумить. – Придаёшь значение всякой ерунде, внушаешь, потом и случается эта самая ерунда».

Он пошёл в магазин и умудрился подвернуть ногу. Заныл по приходу: «Явно не мой день». Я уже молчала, хотя сделала окончательный вывод: «Точно крышу сносит, быстрее надо разводиться». Мало ли что? Живёт с тобой тихо-мирно такой индивид, потом – бац, и также тихо зарежет ночью. Жалко его было, но себя жальче.

Часам к шести наши товарищи подтянулись, собралось человек семь. И среди них был Глеб. Интересный молодой мужчина с волнистыми волосами и бородкой, вид интеллигентный. Даже симпатию к нему питала. Но язык у него!.. Скажет не в бровь, аж в самый глаз!

Сидим мы, выпиваем, захорошело так, что скоро запоём. Я принесла жаркое, и гости принялись резать мясо. Кто-то вставил: «Свининка, хозяйка, вкусная, а вот ножик не режет, совсем затупился». Я отмахиваюсь: «Хозяин занят своей музой – некогда точить». Глеб возьми да брякни: «Надо найти более подходящего кандидата с острым ножом». Все заржали, оценив фрейдистскую шутку. Только Игнат перестал жевать, уставился глазищами на Глеба: «Ты на что намекаешь?». Мы его успокаиваем. Но Игнат не унимается, заорал по-дурному: «Я на тебе сейчас покажу, что нож не тупой!». Глеб уже пожалел, что из-за словесного пинг-понга сейчас резня начнётся. Оправдывается: «Да шутканул я, Игнат». В общем, шум, скандал. Вечеринка была испорчена, гости засобирались домой.

Позже мой муженёк начал приставать ко мне: «Давно заметил, он к тебе в хахали набивается. Или что-то уже было?..».

А меня будто сатана подначивает, захотелось подзудеть напоследок, доказать, что не амёба бесчувственная. «Разве не правда, что твой нож затупился? – спрашиваю. – Давно не вижу остроты». Не знаю, что завело, прямо пожарище в душе разгорелся! Думала: «Будь, что будет!».

Вижу, Игната задели за живое колкости, захотел доказать, что настоящий мужик. Повалил меня на кровать, стал срывать одежду. Испанские страсти отдыхают! Я, разумеется, как бы сопротивляюсь. Хотя, знаешь, во мне впервые настоящая амазонка вылезла.

Едва Игнат скинул одёжки, как вцепилась в него, рванула и повалила на спину, сама сверху села и поскакала, что есть мочи! Наплевала на все приличия и комплекс отличницы! Никогда не испытывала подобного наслаждения ни до, ни после. Лишь иногда притормаживала, чтобы нажать на точку в его корневище и предотвратить ранее извержение вулкана. Моё естество прорвало в бешенстве плотину запретов, ничего не соображала! И не понимаю, как получилось, что одновременно слились мой крик и его рык раненного зверя. Упала затем без сил набок.

«Ну ты даёшь… – прохрипел, помню, Игнат. – Не ожидал».

Я лежала рядом, удовлетворённая. И ликовала. Такова была моя мстя ему! Пусть пожалеет, что не раскрыл меня по-настоящему.

«У меня сердце сейчас, как птица, вырвется из клетушки», – с отдышкой сказал он и повернулся на левый бок. Это был последний афоризм, который я услышала от Игната.

***

– И что было потом? – вставила я, догадываясь о финале. Попутно вертелась мысль, которую остерегалась выразить вслух: «Сто̀ило ли это превращать в месть?».

– Что потом? – откликнулась эхом Ольга. – Я испытывала истинное упоение. Не помню, как заснула. Пробудилась неожиданно часа в четыре. Окно было распахнуто, и меня поразило, как в утренней тишине чётко слышен гомон птиц. Они приветствовали солнце, радуясь жизни! После что-то торкнуло меня. Повернулась к спящему, как всегда, спиной ко мне Игнату. Прикоснулось к его плечу, оно было холодное! Потянула Игната к себе. Он отвалился на спину, и я увидела… Он был мёртв! Рот Игната приоткрылся в беззвучном стоне, глаза закатились. От ужаса я потеряла голос. Не верила в происшедшее. Можешь это представить?

Я тоже, потрясенная, молчала. Подобных фортелей в судьбе никому не пожелаешь. У меня не было желания укорять попутчицу, и я философски произнесла:

– По молодости нафантазируешь идеал, ищешь его, сравнивая с принцем из сказки. Потом выйдешь замуж, оказывается, что рядом балбес. Начинаешь его перевоспитывать под себя. Мы же дуры со своим материнским инстинктом! А они, мужики, совсем другие, их до конца не отмоешь добела. Хотя понимаю: им лишь бы побольше осеменить. И разочаровываешься, мнится, что у других получше экземпляр, мечешься в семейных передрягах.

Ольга кивнула:

– Вот именно! Привыкнешь к нему, отдашь ему силы и время, а всё напрасно! Это мы прикипаем к мужчине душой и телом, а они, неблагодарные, не ценят. Не зря иногда хотелось воскликнуть: «За какие же грехи?!». Один так и заявил: «У меня семья, секс и любовь в разных сундуках. Любить могу вне семьи, а заниматься сексом с третьей». Я в ответ: «Разведись и женись на своей любви». Не-ет, видишь ли, семья – это святое! И он будет мучиться, раздваиваться, но не оставит жену. Именно так и случилось лет через пять с Глебом. Осталась на память от той любви лишь моя доченька. Потому решила больше никогда не выходить замуж. Вот и не верь, что все мужики кобели.

Она вопросительно глянула:

– Наверное, глупо выгляжу со своим откровением?

– Да почему же… – пожала я плечами. – Всем нам надо когда-нибудь облегчить душу от тяжкого груза.

Мне так хотелось ей сказать, что самое важное в жизни – это дни проведённое с любимым человеком, именно их ты будешь вспоминать. Но терзали сомнения: нужны ли ей нравоучения?

В дверь купе постучала проводница. Зайдя, предупредила меня:

– Через десять минут ваша остановка.

Я спохватилась:

– Вот это заслушалась! Нужно собираться.

Быстро начала приводить в себя в порядок, сложила в чемоданчик вещи. Посмотрела на Ольгу. В приглушённом свете купе, падавшем сверху, лицо женщины напоминало мрачную маску древнегреческого театра. Я искренне сочувствовала попутчице, не сумевшей найти своё счастье. Но остерегалась что-то сказать, ибо заметила: она уже недовольна, что исповедалась передо мной, и была рада, что я скоро исчезну из её жизни. Эффект вокзального знакомства испарился.

Тем не менее, попутчица улыбнулась через силу:

– Ну, всего хорошего.

Я тоже кивнула в ответ:

– Вам тоже. Ложитесь спать. До Волгограда ещё далеко.

Ольга остановила мою руку, когда я уже собралась открыть дверь:

– Знаешь, я уже не злюсь на Галину. Не она, так другая могла появиться на моём пути. И ещё неизвестно, как тогда бы развернулось – не стало ли ещё хуже?