Читать книгу Кратолюция. 1.3.2. Флэш Пинтииба |2| - Владимир Сергеевич Коростелев - Страница 8

<…>

Шел второй час трансляции нового документального фильма о старом-добром Нео-Дели. Душа и Джамируддин ликовали от образов, диковинных для людей космоса. Плотная застройка, реки людей, мосты между небоскребами, летающие между кварталами по расписанию озера с зелеными насаждениями, чарующие голубоватые шлейфы защитных распылений от фабрик, которые нейтрализовывали нацеленные на добрых граждан Нео-Дели биологические опасные вещества…

Джамируддин смотрел фильм с широко раскрытыми глазами, ведь даже в редчайших визитах на Землю свита провожала его в элитарные коридоры и пролеты, изолируя от прекрас и уродств урбан-джунглей.

Душа тоже завороженно смотрела документальное кино: вертикально паркующиеся автомобили щекотали в ней ребячий восторг…

– Жалко, что летающих машин над Нео-Дели мало… – посетовал Джамируддин.

[Терроризм и технохулиганство круглосуточны. Слишком часто автолеты сбивают… Но жалко людей Земли… Они… Они… Они видят горизонты, они ущемлены пространством, временем, поэтому они не могут прочувствовать нутро цивилизации с прилагательным «космическая». ]

– Не забывай. Такая плотность людей – это питательный гумус и для развращающих учений.

[Не забывай и то, что кассумкратия не способна заразить миллионы… Купольные города Марса ведь не стали рассадниками кассумкратии. Кассумкратские «общины» и мозговые центры были все равно изолированы. Если только…]

– Они не выкинут форму приобщения к своей идеологии, которая поразит многомиллионые скопления людей Пинтииба…

Раздался легкий попискивающий звонок.

[Опять.]

– Снова они… Ни видеть, ни слышать их не хочу.

[Да. Как только я услышала полный рассказ о происшествии, я пришла в ужас… Меня поразил стыд, мне самой захотелось исчезнуть, закрыться, скрыться…]

– Я до сих пор в недоумении. «Флот, способный в теории поцарапать Солнце»… Когда мы улетали от Юпитера, барж-доки запустили алгоритм создания единой навигационной подсистемы. Потом была блиц-атака кассумкратов… И отключить алгоритмы забыли… В итоге наши «Ситуэ» и захваченные кассумкратами «Ситуэ» удалялись друг от друга, а программная связка между ними осталась столь же близкой.

[А мне вот не дает покоя вопрос. А кассумкраты по обратной связи не вычислили наше местоположение? Но я каждый раз вспоминаю ответ.]

– Да. В коде «пять плюс пять» после «равно» не было числа. Это значит, что барж-доки «Ситуэ», захваченные кассумкратами, так и не дали ответ. Из-за этого они не могли вычислить наше положение. А программная связка была, но односторонняя – от нас к ним.

[Из-за ошибки в такой простой формуле?]

– Да. Формула же сигнальная. Это же не алгоритм серии ударов по ядерным хранилищам на Луне, где цепочка не функционирует, пока все блоки не получат отклик.

Опять раздался легкий попискивающий звонок.

Джамируддин отключил громкую связь и поманил к себе трубку.

– Вершитель Джамируддин, на эсэне «Взор 5» вспышка инфекции. Просим…

– Ну так руки помойте. Не беспокойте меня этой мелочью.

И Джамируддин оборвал сеанс связи.

[Ты так и не хочешь общаться с ними.]

– Да. Не вижу смысла. Пускай вылизывают корабли, пускай перепроверяют все от страха. Ведь моя следующая обида обернется для них апокалипсисом, – рассудительно подметил Джамируддин.

[Да. Поэтому твое принудительное отчуждение от них в режиме реального времени повышает боеспособность флота, является лучшей проверкой систем флота], – твердила Душа, словно умудренный учитель.

Опять легкий попискивающий звонок.

[Кто там опять?]

– Прабодх.

[Да ну его.]

– Истинно говоришь. Опять будет просить за своих пехотинцев.

[Я уверена, если бы тебя спросили о твоем пристрастии к космопехам «Намерения Нандов», то ты бы преподнес нечто символичное и навороченное, вроде: «Я всего лишь стираю отчужденность между новым условным адмиралшахом и космопехотой «Калама-Защитника». ]

– Да. Была такая идея. Мол, нововозвышенный Прабодх не имеет эмоций к своей же космопехоте. Значит, надо через страдания обратить взор одного на взор другого… То есть искусственно наладить между Прабодхом и «Намерением Нандов» эмоциональную связь.

[Но на самом деле ты…]

– Нет! Не хочу. Не заставляй меня признаваться.

[Но тебе рано или поздно придется раскрыть карты.]

– Нет. Не хочу. Не хочу!

[Ты не не хочешь! Ты не знаешь!]

– Да! Я не знаю. Ай… Больно…

У Джамируддина снова воспалились капилляры на лице…

И опять попискивающий звонок.

– Да.

– Агусу Соннейри умер.

«Не умрет твой Агусу».

Джамируддин вскочил с кровати:

– Умер-таки… А Прабодх. Да. Мне Прабодх нужен.

Джамируддин вызвал условного адмиралшаха:

– Прабодх. Ничего не говори. Просто иди за мной.

– Есть, Вершитель Джамируддин.

<…>

Джамируддин ждал в комнате для дальней связи на 780-RYT. Наконец-то эфир с Марсом можно было провести в прямом эфире без космографов на линии… Без космографов… До сих пор ни один не встретился флотам «Защитник» и «Всепрозорливый»…

В гудящую комнату прошел Прабодх.

– Встань за сферой приема. Притворись ее темным спутником.

Фиолетовая заставка экрана в комнате отключилась. На том конце эфира вытянулось два человека в зеленых скафандрах. Система подписала их: «Орбита Марса. Орбитальная крепость „Артхашастра-2“. Адмиралшах Заккл. Вице-адмирал Диана».

Оба военно-космических лидера ладошкой обвели в воздухе Шестиполисный Фундамент, будто осеняли себя крестным знамением.

– Вершитель Джамируддин? – бодро и учтиво вступил Заккл.

– Мое приветствие, – без лишних ноток ответил Джамируддин. – Итак, Заккл. Что творится после отлета кассумкратов и подавления последних остатков сопротивления? Какова география сил на Марс?

«Итак». Прабодху уже стало не по себе: преимущество ясно, но не до презрения же.

Заккл недовольно потупился:

– Вершитель Джамируддин, я не тактический консультант…

Но Джамируддин скоро разрядил обстановку:

– Заккл, – голос пылал гипнотизмом. – Заккл, расскажи все без утайки. Я хочу услышать твою собственную интерпретацию, а не кристальное автообобщение. Я им, поверь, за время перелета до Марса сыт по горло.

«Расскажи все без утайки». У Прабодха душа ушла в пятки… Это не то… Это не тот тон, не те манеры… Не в той ситуации…

– Кто здесь? – испуганно прошептал Прабодх.

Но в ответ тишина. Прабодх очнулся и почувствовал, что Заккл не поддается, а Джамируддин, перебирая струны воздействия, не отступался:

– Заккл. Ты по рангу видишь больше любой машины, видишь глубже, видишь невидимые связи… «Иша» много упускает, много замазывает, много выбрасывает, пока сплетает в предложения. Мы же с тобой на одной волне ответственности… Ответственность – значит видеть заготовленные уколы со всех сторон…

«Ловушка сработала», – поймал себя на мысли Прабодх. Распорядителю «Артхашастры-2» осталось либо докладываться и разжевывать, подобно юному военному консультанту перед седым космическим вожаком, либо выставить себя грубияном и нарваться на темный испепеляющий луч от Вершителя…

– Если живой атрибут желает поймать свет планетарных истин, то я почту за честь быть ее прожектором.

Прабодх словил: «Ему неприятен Джамируддин как Вершитель и личность пинтиибского человека. Но он сохраняет преклонение перед атрибутами, перед Дворцом. На этой лодке он и выплыл, не дав себя смыть высокими волнами речевого давления».

И Заккл было распустил лепестки изложения, как Джамируддин походатайствовал:

– И умоляю – рассказывай как Бог, который все знает сразу. Мне не нужна хронология открытий и ахов из серии «а тут мы узнали», «а тут мы с ужасом открыли». Сразу с разгадками. Без детектива.

«Да заткнись ты, заткнись, заткнись!» – у Прабодха в душе преторианцы один за одним предавали спокойствие. А Заккл пропустил заигрывание Вершителя мимо ушей. «Джамируддин – его последняя надежда не упасть серебристым камнем с орбиты», – не унимался внутренний голос у-адмиралшаха Прабодха.

Прабодх с трудом подавил внутреннее волнение и вслушался в трансляцию с верхней кромки Марсианского Пинтииба.

Изложение Заккла создавало иллюзии, будто он только выкарабкался из преисподней… Прабодх слушал и недоумевал… Средневековые страсти, мелкие эгоистичные интриги, перестроечные мотивы… И это в космической цивилизации XXIV в., которая вместе с другими тридцатью четырьмя центрами будущей галактической экспансии раскалывает в Люмартане на части человечество и богоданную природу.

Первые всплески агрессии 12 мая были подавлены силами Марсианского Пинтииба. Но успешное тушение пинтиибцами погромов и выступлений 12 мая не уняло страсти информационных кассумкратов. У залегших в плотных мембранах Марсианского Пинтииба подлецов хватило технократических скипетров и шприцев, чтобы с 13 мая вся сумма властей Марсианского Пинтииба лежала в информационном и политическом параличе.

Молниеносной диверсией инновационные, откосмические, аналоговые узлы связи были выведены из строя. Неустанно работали закладки с генераторами помех. На равнинах и плато Марсианского Пинтииба бушевал командно-бескомандный ад. Обмен между командирами и власть имущими сузился до дистанции крика, а фельдъегери гибли пачками.

Каждая дивизия, каждое воздушное звено, каждый разъезд, каждый полицейский взвод действовал сам по себе, интуитивно пытаясь угадать, где фронт, где враг, где надо поднажать, а где сопротивление бесполезно и пора бежать… Раздробленные отряды еще больше дробились из-за разности целей. Первоначальные цели забывались, новые расходились. Часто целью становилась месть, а действием – гонка за обидчиком прошлого часа.

Закклу теперь, на 11 июня, достоверно известно, что связной паралич был не единственным подарком информационных кассумкратов. По уцелевшим приемникам и передатчикам пропинтиибских войск гуляло много фальшивых указаний: страшные силы бились за кулисами за доверие каждого боевого юнита. Из-за подставных повелений один и тот же крылатый отряд мог четырежды сменить целевую фракцию для смертоносного огня.

А орбитальная крепость, Младшие космические силы тонули под цунами прибывших кассумкратов-пришельцев. Разбойничий инопланетный разъезд разгромил 13 мая спутниковую группировку Марсианского Пинтииба, похоронив ростки координации с орбиты. Корабли МКС Дислокаций «Марс», «Фобос и Деймос», «Марсианские проводы», дежурившие по всему сектору, наперегонки бросились к Марсу на помощь. С ходу вступали в бой, но неорганизованно, поодиночке, поэтому не сдержали периметры и уступили орбитальный форт «Артхашастра-2».

Но нашествие рубежных кассумкратов поддало в кипящий котел и целительного зелья. Спущенное в атмосферу тетракорабелье пришельцев как магнит притягивало к себе разрозненные части марсианских пинтиибцев, которые через ненавистный и пугающий образ инопланетного врага протягивали друг другу руку помощи, уступали или предлагали стоянки на иерархической лестнице. Так на Равнине Эллада и образовался ударный кулак: костяк безымянного управляемого военного конгломерата состоял из марсианских планетарных дивизий южного и восточного блока (Абхасвар и Гесперия) и бесконечного калейдоскопа званий и принадлежностей полицейских и военно-полицейских частей.

Военно-техническая экосистема оживала вокруг условного Второго ополчения, если мерить терминами истории Евразийского Союза. Засуетились на красных тропинках роботизированные мулы и бегуны. Взлетели все пять стай шестикрылых дронов «Изумр-2» – беспилотных боелетов, вымирающих без пищи боев в джалетной экосистеме. Схроны вскрывались, на марш ставили все самоходное, даже строительные катапульты. Мобилизовали все вплоть до частных пассажирских MRAP и урбанбамов.

И очень вовремя, ибо Престол Колонизации (столица Марсианского Пинтииба) уже вел себя нелогично. Вместо решительного контрнаступления с Равнины Исиды на юг и восток, вместо формирования экспедиционных конвоев столица только втягивала в себя как ненасытный дракон всех людей, способных держать оружие.

Тем не менее и без поддержки затихшего Престола Колонизации ударный разношерстный кулак загнал тетракорабелье кассумкратов и его десанты к Мемориалу «Марс-2» в горах на западной кромке пинтиибской Равнины Эллада. Под прессом огня кассумкраты-пришельцы оставили поверхность Марса. А запущенные десятки новых спутников поспособствовали частичной реставрации связного поля. И пока 15 мая МКС Пинтииба на орбите отчаянно сражались с рейдовым флотом кассумкратов, на поверхности Марса состоялась грандиозная финальная битва за Джа-гаражи, где схлестнулись 300 архаичных Джа-16-ШТ с ветеранами Марсолахорских внешних границ и 300 актуальных моделей джалетов Диспетчерского Маяк-Командования. Мятежники потерпели сокрушительное поражение. Уцелевшие звенья разлетелись по разным углам Марсианского Пинтииба. Флот кассумкратов-пришельцев улетел восвояси в последние минуты 15 мая. А усмирение Тюрьмы Солл нейтрализовало последние очаги сопротивления.

Планетарный и орбитальный суверенитет был восстановлен. Информационные кассумкраты пропали без вести, оставив без подпитки взбудораженный народ… А очнувшиеся от наваждения люди замерли от страха: и за свои недавние поступки, и за своеволие, и за разруху вокруг, и за подкрадывавшуюся месть от легитимных властей, удержавших корону…

Престол Колонизации, остывший от ожогов на полотне своей власти, и впрямь жесткой рукой восстанавливал порядок. Пух и перья летели во все стороны. Но под раздачу попадали не столько арестованные мятежники и узурпаторы, сколько доля полицейских и военнослужащих из Абхасвара, ушедшая в Престол Колонизации с надеждой найти себе новое пристанище…

Со стороны выбор объекта для репрессий не вызвал подозрений. К абхасварским частям, уже имевшим нестроения в общении с боевыми собратьями, действительно было много вопросов… С них никак не смывались подозрения в трусости, подыгрывании информационным кассумкратам и умышленном попустительстве росту мятежей.

Но расправа была на редкость скорой. Жаждавшие передышки абхасварцы попались… Конвейер казней работал стремительно. Притом настолько, что даже делегация Лунного Пинтииба, эвакуируя один из трупов, чуть не открыла новый фронт гражданской войны, теперь между Луной и Марсом. Вот тут бы Закклу схватить себя и отдаться сомнениям. Но нет.

Заккл и коронмастеры МКС взирали безучастно. Лунный Пинтииб всегда фыркал и дулся, в былые времена без стеснения брезговал Земным Пинтиибом. А Марсианский Пинтииб во времена возвышения и восстановления любой власти, даже в Марсолахорский охранительный диктат, славился крутой расправой…

Глаза орбитальных вожаков были затуманены и мнимой стабилизацией. Восстанавливались сети, оборот, информационные шлюзы разлились новыми звонкими переписками, блоги заработали, СМИ трубили в былом ритме, даже осматривались машины для возобновления пассажирских обменов между Престолом Колонизации, Абхасваром, Гесперией, Дальним Югом.

Но 17 мая листья самообмана начали сохнуть и опадать вместе с яркой смутой во Вратах Языческой Исиды, маленьком купольном городке на юго-востоке от Престола Колонизации на Равнине Исиды, мирной территории, не поцарапанной в погромах 12 – 16 мая.

Мятеж во Вратах расширялся чересчур быстро, встречая слабое сопротивление…

И у Заккла открылись глаза…

Адмиралшах МКС подтянул в единый котел все сведения со всех планетарных квадратов и признал, наконец, трагическую иллюзию восстановления информационно-связного, властного и геополитического единства на Марсианском Пинтиибе, щедро запитываемую Завмеем.

На самом деле 16 мая Завмей остался владельцем единственной цельной боевой силы, сосредоточенной в Престоле Колонизации…

Его единственный гравитационный конкурент, осевший в Джа-гаражах, в лице сборной планетарных дивизий медленно расползался, усыпленный иллюзией возвращения мира до 12 мая. А насельники невесомости были озабочены планированием отражения второго удара рейдового кассумкратского флота. Заккл, Диана, коронмастеры космолетов поначалу переживали, что кассумкраты не убрались восвояси, а ушли на новый заход. Древесные фрегаты, корветы 3го ранга и КДЗ Младших космических сил спешно «забивали свои свежие дупла досками». Циничные тактики рассчитывали перспективную стойкость и время выдержки перед атакой, а за основу расчетов была взята естественная убыль в десять минут «очков прочности» флота и единиц в живой силе.

И что «Завмей»? Завмей не восстанавливал классическую власть Марсианского Пинтииба, не запитывал энергией покорности ее разрушенные храмы, не заделывал камнями зияющие бреши власти, признанной в сонме 35ти космических цивилизаций. Завмей наоборот тихо и малозаметно навязывал новый властный покров… Какой-то иноплеменной, контрастирующий… И точно не Марсианского Пинтииба… Не исконной власти, несущей свою благодать из Дворца Космических Атрибутов Пинтииба…

Если бы Заккл сразу распознал это предательство и узурпацию Завмея…

Все было на деле иллюзией. Все! Мятежные костры только ненадолго погасли… Не случилось обновленной информационной среды: вместо нее только видимое отовсюду многоголосье через СМИ, блоги, прочие каналы вестовых рек… Люди кричали… Догадки пульсировали… Вопли заполоняли эфир… Но Марсианский Пинтииб властно осиротел. Завмей будто забыл, что надо восстановить филиалы власти в Абхасваре и Гесперии, не говоря уже об опустошенных обширных южных рубежах, что надо провести ревизию уцелевших департаментов, командиров и чиновников…

Только по состоянию на 11 июня Заккл понял, что Завмей по сути инициировал новую колонизацию бескрайних просторов Марсианского Пинтииба. Материя за Престолом Колонизации вдруг стала для генерал-губернатора степью с шумными дикарями и артефактами рухнувшей 12 мая 2321 года цивилизации… Поэтому Завмей 12 – 16 мая копил силы, поэтому он не подал никому руку помощи… Поэтому его части уклонились от участия в решающей битве за Джа-гаражи. Поэтому вместо налаживания правоохранительных постов Завмей сразу активировал репрессии, расчищая пространство от потенциальных властных конкурентов.

Заккл, будто на исповеди перед Джамируддином, забылся и сокрушался, что не сразу распознал замысел Завмея… Замысел с виду безопасный – ведь Дворцу всегда было безразлично, как именно поддерживается единство власти на Марсе… Но замысел коварный… И он должен был встревожить Заккла.

Заккла должно было насторожить, что Завмей вместо показной игры в скрупулезного повелителя юридических материй наспех по-бандитски расправлялся с абхасварскими силовиками.

Заккл должен был смириться рыбкой и клюнуть на нелогичность, что делегация Лунного Пинтииба весь мятеж благополучно отсиживалась в Престоле Колонизации, а в космопорте резко устроила бучу и шум из-за какого-то задрыпанного трупа… С небес тогда Закклу демарш селенопинтиибцев показался противным. Как будто зажравшиеся горожане из трехсот видов хлеба в магазине еще выпендриваются и упрямисто утаскивают строго одну булку, не покушаясь на другие.

Но озарение же должно было прийти? Оно пришло!

Оно пришло 17 – 18 мая, когда в нетронутых бунтами Вратах Языческой Исиды вспыхнул хулиганский мятеж. И именно в тот момент, когда ударный кулак уже распался и пребывал в Джа-гаражах только в историческом измерении.

Истерика во Вратах не смолкала. Но генерал-губернатор Завмей не спешил на помощь престольными «Матсья», «Курма», «Нарасимха», «Вамана»… Зато подписал привлечение к подавлению беспорядков всех МКС в округе – Дислокаций «Марс», «Фобос и Деймос», «Марсианские Проводы» со штабом в «Артхашастре-2». Но не добился желаемого.

Тем временем хулиганский мятеж, попущенный из столицы, потихоньку выходил из-под контроля… Кураторы восстания были перебиты, и толпа переключилась на взлом ключей к вратам магистралей К5 и К6. А через покушение на магистраль К5 мятежное сборище уже скалилось на Престол Колонизации. Поэтому генерал-губернаторству пришлось зажечь костры перед «стадом волков». Оно передвинуло престольную дивизию «Курма» в кварталы столицы, примыкающие к К5, магистрали между Престолом Колонизации и Вратами. И страх огня отпугнул погромщиков и переключил уже всю толпу на взлом ключей к магистрали К6, то есть к жертве послабее – худозащищенным военным городкам МКС и Марсианского филиала Транзитного Корпуса защиты ШАР в пустыне.

Адмиралшах Заккл вновь не поддался на провокацию. Тем более автомобильные батальоны ПКО, как Заккл и загадывал, уже встали между недостроенным концом магистрали К6 и военными городками.

Но Завмей, беспримерно упорствуя, таки выкинул свой козырь.

– С помощью оборудования в Тюрьме Солл он дистанционно перехватил контроль над системами мониторинга на «Артхашастре-2». Завмей уже выставлял нас в нелучшем свете, дискредитировал нас нежеланием втягиваться в защиту простых людей на планете. Прямой эфир наполняли жуткие кадры, как озверевшая толпа грузится в MRAP, а параллельно транслировали бездействующего меня. Но я всего лишь выжидал, не давал вида, я замер, пока мои матросы и офицеры ликвидировали связную утечку и щупали в обратном направлении слабые места в связанной обороне Тюрьмы Солл.

Заккл поразился, что Завмей упорно подталкивал МКС войти в атмосферу:

– Это могла быть попытка подставить нас под захват. Тем более опыта борьбы с кораблями в атмосфере планетарные войска и авиация поднабрались. Вполне могли быть заготовки, рэб-ловушки, к тому же ТКз. ШАР еще не обозначил свою позицию… У меня были все основания полагать, что ТКз. ШАР мог дать предательский заход. К тому же от ПКО в атмосфере у моих МКС было меньше шансов отбиться. Однако я не мог оставить на произвол судьбы военные городки, поэтому позволил слабость, спустил КДЗ в атмосферу и посадкой на магистрали дал по зубам ошалелому сброду. А уже после обмена хакерскими выходками, когда планетарные и орбитальные закулисные манипуляторы вышли в ничью, мне и прилетело страшное слово «Бутан».

И Заккл запутался… Ему стало страшно… Ведь у него вспыхнуло два измерения действий Завмея…

«Либо» Завмей как курьер бутанской государственности заново вводит ее в мир, уготовив плодородную и нетронутую почву Престола Колонизации (информационные кассумкраты успехов там не добились). Завмей повторял историю! Престол Колонизации вновь стал «престолом» распространения цивилизации на Марсе. Завмей целенаправленно зачищал и морально громил все соединения, которые могли сохранить преданность Дворцу, атрибутам космической цивилизационности Пинтииба и навредить разрастанию Бутана на скелете Марсианского Пинтииба… Но у этой версии был изъян – если это действительно было восстание из могилы бутанской государственности, то почему информационные кассумкраты не набросились на нее в Престоле Колонизации, а поднажали именно в гесперийских и абхасварских купольных городах? Ведь удобнее захватить «пространство информации» от единого источника, чем захватывать его по очереди на каждом коммутаторе… Информационные кассумкраты же явно не глупые: первый же их молниеносный удар рассыпал Марсианский Пинтииб. Так почему не было второго удара по бутанскому ядру, если им был Престол Колонизации?

«Либо» Завмей, не зараженный бутанским фактором, на самом деле очень мудрый повелитель, который вместо «подравнивания», «примеривания», «приведения к стандартам» размотанных и притупленных механизмов власти на планете распространяет свою власть из цельного нутром Престола Колонизации. И весьма оригинальным путем – миссионерством и экспансией последнего оплота земной пинтиибской власти… Но у этой версии тоже был изъян – почему он тогда так стремился подставить ресницы космического Пинтииба на Марсе – ТКз. ШАР? Это же первая заноза, которая неминуемо бросит ему вызов.

Джамируддин перебил Заккла:

– Если сократить, то при любом раскладе генерал-губернатор Марсианского Пинтииба Завмей оставил после смуты под своим прямым управлением только Престол Колонизации. А ко всем прочим расчерченным измерениям он стал относиться как к дикому полю, к неосвоенным пространствам Америки и Австралии. И Завмей по сути стал заново распространять на них власть – то ли пинтиибскую, то ли бутанскую. Немного просвещения. На Марсе действительно зреет бутанский заговор, мы это открыли в 2320 году. И Завмей либо возглавляет его, либо его амбиции совпали с амбициями бутанских элит, вгрызшихся во властные мускулы Пинтииба. Вы абсолютно правильно сделали. Вторжение Младших космических сил могло быть расценено как покушение на финальную битву, и бутанские залежи бы предприняли попытку вырваться и объявить космоцив. Тогда Люмартан сотрясло бы. Тем более схватку с цивилизационными фурункулами на два фронта мы бы точно не потянули. А может быть и третий вариант – Завмей пытается создать свою реальность старым приемом, уже отработанным в период с 2150 по 2200 год.

При этом, несмотря на перебор вариантов, Джамируддин отдавал абсолютное предпочтение версии, что Завмей связан с бутанским ревизионизмом:

– Причастность Завмея к бутанскому возрождению дает иное измерение событиям 17 – 18 мая. Хотя измерение все равно альтернативное.

Но Заккл все равно дерзнул не согласиться, подыскивая доказательства:

– Завмея бы поставить на развилке между внешней маской и внутренней преданностью.

– При возможности можно. Так что же дальше?

Дальше Завмей столкнулся с доселе скромным до интриг Марсианским филиалом Транзитного Корпуса защиты ШАР. ТКз. ШАР форсировал события и показал, что он на самостоятельной дистанции удерживает свой замок власти от равнин и плато Марсианского Пинтииба. Колонны Завмея были блокированы во всех зонах и секторах дислокации сил ТКз. ШАР, не говоря о том, что Диспетчерское Маяк-Командование отказалось по требованию генерал-губернатора отзывать свою экспедицию из Врат Языческой Исиды. Генерал-губернатор, столкнувшись с напоминанием, что с ним соседствуют и зорко посматривают на него войска, ведущие происхождение от самого ШАР, вместо того, чтобы опомниться, усилил напор. Планетарная и космогенная фракции начали гонки по захвату зон контроля, которые почти сразу обернулись кровавыми стычками.

Завмей понял, что у него под боком приводит себя в порядок минуту назад засыхавшее запущенное тело космогенных сил Марса, которые в перспективе двух – трех недель сможет уловить в свою орбиту пока нейтральные и не схватывающие, что происходит, военные и военно-полицейские дивизии. А там Завмей оказался бы окружен со всех сторон с биркой «сепаратист» на лбу.

И тогда Завмей пошел ва-банк. Генерал-губернатор в целом имел на руках все схемы и расшифровки, как информационные кассумкраты смогли блицкригом выбить связные карты и подносы и спровоцировать информационный паралич в потрясениях 12 – 16 мая. Диверсионные отряды Завмея повторили этот успех. И в ночь с 18 на 19 мая Марсианский Пинтииб вновь был отключен от связи. Города, подразделения, квартиры, фабрики, транспортные станции потеряли контроль, опять вернувшись к храбрым курьерам, которые еще не успели отряхнуть грязь с ботинок. Заработали уцелевшие арестованные глушилки и ретрансляторы, связные концентраторы были обесточены, проводные каналы были подорваны, урбанбамы РЭБ были расставлены по заброшенным гаражам и тоннелям.

Одновременно диверсионные взводы Завмея при поддержке преданных ему частей Комитета начальников полиции спровоцировали побег тысяч захваченных 15—16 мая мятежников и бунтовщиков, которые, гонимые жаждой мести, в хаотичном порядке нападали без разбору на всех встречных планетпехов и официальных лиц с оружием. А полнокровные дивизии, присягнувшие Завмею, перешли в полномасштабное наступление во всех куполах и внекупольных измерениях, кроме Межцивилизационной Стены…

При этом, повторился Заккл, под центральным командованием генерал-губернаторства оставался только Престол Колонизации, а ТКз. ШАР не успел занять достаточное число узлов, перекрестков и постов. В результате каждый квартал, каждый тоннель, каждый завод оказался предоставлен сам себе, как и 13 мая, но с худшими последствиями.

Ситуация напоминала грехопадение человека. Человек вдруг оказался вне сферы всевидения Бога, вне заданных праведных рамок. А ареспинтиибец вдруг оказался вне контролируемой среды, которая считает все, включая объем выдыхаемого им углекислого газа. И в хаосе нарушенной связи, в безумии рассекающих налетов и нескончаемых подрывов даже крепкие планетарные дивизии с уцелевшими штабами дали трещину, не говоря о полицейских участках… В хаосе нарушенной связи и новой резни войска делились, власть рассыпалась… Каждый вдруг нашел возле себя фронт. Каждый пинтиибец на Марсе во мгновение ока очутился на передовой. Кто правит? Кому подчиняться? Где смертью разящий поборник закона, а где убийца вне закона? Где свой, а где уже перебежчик? Творящееся на планете стало напоминать перекличку, когда командные центры и центры подчинения называли свое имя… Когда каждый военнослужащий на изолированном блок-посту отзывался на имя фракционного повелителя или случайного самовызвавшегося командира, которое он был готов признать…

ТКз. ШАР удержанными станциями космической связи «Рахат» периодически пробивал блокаду и подтягивал к атмосфере джалеты с посланиями (до момента, пока их не стали плотно сбивать). ТКз. ШАР все время информировал Заккла о своем бедственном положении. Транзитный Корпус перешел фактически на осадное положение. Связь с его экспедиционными командами в абхасварских и гесперийских купольных городах потеряна. Несколько отрядов потерялись в пустыне. Несколько команд были изолированы с другими дивизиями. Но сигналами и посланиями Корпус не намекал на помощь Заккла, не умолял о ней. И дело не в гипотетическом возврате рубежных кассумкратов, который заставил бы орбитальные силы сражаться на два фронта.

– Командированные чины гравитационных космонавтов даже в предсмертных муках будут держать в уме, что квалификация геополитического раздора в Марсианском Пинтиибе через месяц – два – это загадка похлеще, чем дата Конца Света. С Завмея никто не стирал печать легитимности. И Транзитный корпус, бросив ему вызов, формально перешел в ранг мятежников. В отличие от событий 17 мая, когда я спустил КДЗ и ударил точечно по одичавшим бунтующим пинтиибцам, впоследствии силы столь рассредоточились по куполам и межкупольным пространствам, что даже если сосредоточиться на усмирении только волнующихся народных масс, то непременно будут задеты преданные силы генерал-губернаторства. Поэтому, если в перспективе генерал-губернаторство одержит верх и получит благословение взора ради сохранения корней самобытного развития колонизационной связки Марса, то потерпевшие поражение Корпус, МКС и даже цитадель будут приговорены к реформации на других планетоидах и орбитах. Но я со своими бутанскими подозрениями и предводители Транзитного Корпуса, живущие будто в гостях на Марсе, отдаем себе отчет в том, что когда нас уберут, Марс останется либо под худым дежурным присмотром или под присмотром временных надзирателей, не знакомых с манерами и хитросплетениями генерал-губернатора Завмея. И тогда, с моей точки зрения, либо дозреет угроза Бутана, либо, с позиции Корпуса, падут последние мосты для нормального встраивания космогенного элемента в Марсианский Пинтииб. Пинтииб и так и так в своих владениях потеряет плацдарм. А при любом развитии событий хотя бы МКС и «Артхашастра-2» в их нынешнем статусе будут нависать над Завмеем и заставлять его тщательнее маскировать свои замыслы.

Пока Заккл оправдывался за бездействие, Прабодх не мог понять, что происходит. Литературный вечер? Включение с собрания творческих людей? Ему снится? Даже на его высоком уровне не было такого разбалтывания строгости и вышнеиерархической жесткости… А тут… Заккл открывал ему мир, где космогенные силы Пинтииба не полновластные заступники и хозяева, а дорогие и бесценные, но гости и квартиросъемщики.

Заккл от исповеди вернулся к повествованию. Так вот. Генерал-губернатору Завмею бы потирать руки в предвкушении скорой победы. МКС не вмешиваются. Раздробленность, распад, фрагментация… Древние духи раздора на Марсианском Пинтиибе не упустили возможности отомстить и вновь зажгли чумные факелы. И кто бы как не пыжился, а на вершине всего возвышался Завмей, который торопился не торопясь и занимал купол за куполом, рассекал любые попытки объединиться и громил всех, кого желал.

Но опытный хитрый желтомундирник не учел, что командование ТКз. ШАР было информировано о расследованиях инфокассумкратского блицкрига не хуже. Ступая по тем же самым следам, оно давало и давало по зубам приспешникам Завмея и его коварной инфраструктуре. В итоге в ночь с 21 на 22 мая джалетные соединения в не свойственной себе по спецификациям роли бомбардировщиков накрыли уцелевшие 60% от общего числа развернутых завмеевцами поставщиков помех.

С орбиты одновременный налет смотрелся как вспышка гирлянд. Приемники космических кораблей будто тряхнуло током – входящие сигналы приятно перегружали сигналы… Но через полчаса опять наступила информационная тишина… А следом и визуальная слепота… Отражение поверхности застыло… Будто художник нажал «стоп» видеозаписи на Марсе и обвел красками все, что на ней застыло. Уровень визуальных помех «мембраны» был настолько плотным, что с орбиты нельзя было больше наблюдать движения и объекты, которые в размерах меньше, чем урбан-куполы или Межцивилизационные Стены. Плотность помех оказалась настолько сильной, что даже козырь ТКз. ШАР – станции «Рахат» – оказался беспомощным ее пробить, о чем сообщили с джалетов, которые на свой страх и риск касались запредельных высот и которые подстерегались боевиками на Джа-16-ШТ.

Заккл подвел черту:

– То есть дело не в глушилках и ретрансляторах. Завмей их применял на начальной стадии, как раз с 18 мая. Но ТКз. ШАР разгромил почти все постановщики и агрегаты Завмея. Эта операция была 21—22 мая. Однако связной паралич, из-за которого пропал контакт между поверхностью и орбитой, никуда не делся. Фактически Марс прошел через три этапа информационной изоляции. Сначала – захват и разгром узлов от информационных кассумкратов, потом – постановка помех и подавление сетей от Завмея, а следом заступил на службу изоляции некий артефакт, поэтому связь и по горизонтали, и по вертикали была порвана, не говоря о том, что поверхность накрыло неведомой пеленой. Но это не самое страшное. По состоянию на 2 июня у нас появились подозрения, что информационные кассумкраты вновь принимают участие в волнениях, подрывают массы и соблазняют военнослужащих.

Джамируддин с улыбкой перебил:

– Вот это да. Столько крови пролито, а у нас по-прежнему три сорта кассумкратов. Юпитерианские заповедные, марсианские информационные и космические рубежные. Ни один вид не истребили. Только раззадорили эти стаи, хищные до космоцивов.

Заккл пропустил мимо ушей заключение Вершителя:

– Нам казалось, что с обретением Тюрьмы Солл мы связали правящий костяк информационных кассумкратов. Но у них, видимо, другая система командования, не зацикленная только на авторитетных полевых командирах, которые содержались в заключении.

– Будущее с ними, с информационными кассумкратами. Вернемся к аудиовизуальной мембране. Делаю вывод, дражайший Заккл, что Вы там на орбите, если и знаете, что творится, то только от геройских джалетов Транзитного Корпуса.

– Нет. Не только от них. Мы и сами неплохо ей владеем в динамике. Не такой плотной и подробной, как обычно, но сносной.

Джамируддин не выдержал:

– Как вы пробили информационную блокаду? Заккл, это не вопрос, это почти молитва. У меня сканеры и радары упражняются в слепоте сутки за сутками, когда пытаются вглядеться в цифровое и буквенное поле Марса. А Вы мне сначала докладываете о какой-то аудиовизуальной пелене, из-за которой Вы не видите и не слышите Марс, а следом уверенно рассказываете о динамике событий.

Заккл улыбнулся:

– Мы не столько пробиваем или ослабляем его, Вершитель Джамируддин, сколько опускаем голову на минуту, пока задыхаться не начинаем.

Прабодх тут же сообразил: «Ну да. Это же на поверхности. Спустить на несколько минут корабль динамической защиты или цителлус из стратегического резерва в атмосферу для сбора разведданных, а потом резко отозвать его в космос, когда за ним уже летят или берут его на прицел.»

Джамируддин радостно вздохнул и подтолкнул Заккла:

– Адмиралшах Заккл, какой все-таки последний известный расклад сил на планете, кто за кого, кто против кого?

Закклу бы поспорить об акцентах, но он удовлетворил запросу Вершителя.

Из слов Заккла получалось, что с 17 – 18 мая ничего толком не поменялось. Полнокровный ведущий центр всего «один» – это признанная легитимная власть Марсианского Пинтииба в лице генерал-губернаторства Завмея. А олицетворение и напоминание космогенного ордена власти в лице ТКз. ШАР было хилым, несмотря на то что гравикосмонавты встали в бескровную, «стоячую» оппозицию к Завмею, создавая перед его поступью зоны космического отчуждения. Последняя суверенная сила – Марсианский сектор Пограничной гвардии – нерушимо держала свой нейтралитет, брезгливую отстраненность.

Заккл перешел к уточнениям. Но все они сводились к трем тезисам: сопротивление разрозненно, упадок морали, все предсказуемо.

Единственная яркая антизавмеевская звезда – Марсианский филиал Транзитного Корпуса защиты ШАР – не избежала этих трех мерок.

Да. У Транзитного Корпуса был туз в рукаве – Диспетчерское Маяк-Командование, за которым стояла вся конница джалетов планеты. Но его жалкие крохи собственных сил и союзники из автобатальонов ПКО были разбросаны блок-постами во Вратах Языческой Исиды, в «Абхасваре-1», на Равнине Исиды. Подавленные и без веры в победу и выживание, что было вполне естественным. Ведь еще до 12 мая ТКз. ШАР на Марсе страдал от «голода и холода», еле держал в себе жалкие крохи сил, потому что Марс всерьез не рассматривался как опорный пункт для экспансии в Солнечной системе. Все точки разгона и координации усеяли пространство вокруг Земли и Луны. Поэтому ТКз. ШАР как форпост абсолютной преданности космической цивилизационности Пинтииба и не мог погасить никакое выступление Завмея, который ощетинился как боевой бронированный еж из сказки.

Заккл много рассказывал о рассеянных, как иудеи, силах Марсианского Пинтииба. Даже о национальных отмеждународных гвардиях – «Пакистанской», омытой слезами предательства и окружения, «Бангладешской», в которой, к удивлению Заккла, уцелел оперативный костяк после сокрушительного поражения в битве с кровавыми кассумкратами на въезде в «Абхасвар».

Вершитель Джамируддин ворвался в монолог:

– А Комитет начальников полиции?

– До конца не разобрались, что с полицией. За кого она, к кому она. Ее многоатомная структура и до 12 мая была маловнятной.

– Ясно. Неиссякаемый резерв. В крайних случаях соки брани можно будет почерпнуть из ранее не разрытых пластов полиции. А вот еще раз. А абхасварские части?

– Абхасварские. Пф. Э. Абхасварские и гесперийские планетарные дивизии рассеяны или деморализованы. Личный состав частично в плену у генерал-губернаторских подручных.

– Тогда их можно не брать в расчет.

Джамируддин глубоко вдохнул и порассуждал с плавным повышением тона:

– То есть итог. Планетарный деспот Завмей под прикрытием блокады расширяет влияние, его силы расползаются и перезагружают геополитическую мембрану во всех купольных городах – в Престоле Колонизации, в Абхасваре, в Гесперии. А космогенные и сочувствующие им силы сжимаются в обороне своих анклавов. То есть мы в двух шагах от мутанта под названием Бутанский Пинтииб.

Заккл смолчал, хотя ему померещился «розыск виноватых» в тоне Вершителя. Но голос Джамируддина упал до ровного и хладнокровного:

– Мне нужен станционный удар. Я именем света живого атрибута во мне свидетельствую, что генерал-губернаторство дискредитировано синдромом паралича, вызванным вирусом бутанской преступной государственности. В первом часу 14 июня Вы должны сбросить «Артхашастру-2» на Престол Колонизации как инфекционный улей бутанского вируса. Любой ценой. Следом прилечу я и властью живого атрибута вымощу сызнова твердую иерархию космической цивилизации. Используйте 11 – 13 июня, чтобы отвести остатки ТКз. ШАР из эпицентра и радиуса поражения. Расставьте преданные Пинтиибу силы вдоль Межцивилизационных Стен.

Заккл заорал в ответ:

– Обрушить «Артхашастру-2»? Да Вы с ума сошли! Вы хотите поставить под угрозу Марсианский Пинтииб?! Если Вам плевать на людей, то подумайте о Люмартане! Удар может затронуть и соседние космоцивы, если «Бав» не сработает!

– Ах ты знаешь, что такое «Бав».

Заккл осекся. В его глазах ярко вспыхнули буквы «п-р-о-к-л-я-т-ь-е».

– Значит, батарея «Бав» еще осталась на Марсе. Хвалю. Ты восполнил мои знания. Даже живому атрибуту этот статус не по шапке.

У Заккла мелькнуло в глазах раскаяние в провале.

– Заккл. Если ты знаешь, что такое «Бав», то ты и должен деактивировать его. Тебе жалко своей рукой пустить в благое дело свою возлюбленную крепость. Я тебя милосердно избавлю от этой муки. Но мне нужен орбитальный удар по Бутану. Подготовь его.

– А не пошел бы ты к черту?

Джамируддин сложил руки перед собой:

– Диана. Арестуй его.

– Вершитель мне не указ, – огрызнулась вице-адмирал Диана.

Джамируддин был застигнут отказом врасплох:

– Плохо свой Устав знаешь.

– Получше тех, которые вместо несения света атрибута обитаемым мирам космоцива годами ищут в пустом космосе запретные частицы переворота.

Заккл недоуменно взглянул на Диану, не понимая подоплеки ее упрека. У Джамируддина же пошел морозец по коже. Его правая рука сжалась в кулак. Его шлем захлопнулся и ярко вспыхнул Взором Основателей:

– Заккл. В твоих интересах сейчас сдаться и дать Диане бежать куда подальше. Тебя мне будет вполне достаточно. Ее же дни сочтены. В противном случае я обещаю, что властью живого атрибута я поглощу своим космическим все космическое, что еле теплится в коме на этом проклятом Марсе. Я отделю зерна от плевел и обрушу космос на Марс! А ты лично будешь переварен моим нутром!

На голове Заккла тоже захлопнулся шлем:

– И я тебе обещаю. Я заложу такой фундамент, из-за которого, что бы ты не предпринял решительного против Марса, ты бросишь вызов не Бутану, а Пинтиибу.

– Как мужественно. Люблю таких. Один такой мужественный и оказавший мне сопротивление уже вознесся. Прошу любить и жаловать. Преемник Вишванатана. Условный адмиралшах флота «Калам-Защитник». Прабодх.

Заккл и Диана чуть попятились, как от нежити. Они понятия не имели, что творится и бытует на «Каламах» у Юпитера ниже Джамируддина. Это было за рамками их предвидения, что какой-нибудь из Вершителей Пинтииба дерзнет расправиться с адмиралшахом и заместить его «условным». И не из адмиралов, а из вице-адмиралов.

Джамируддин самодовольно и ласково добавил:

– Заккл. Диана. Не доводите до греха. Я вам дарю последний шанс до моего пришествия справиться с эмоциями и вымостить плацдарм к моему выступлению. Если тебе, Заккл, нужен будет отряд для прорыва к батарее «Бав» и ее обесточиванию, я тебе обеспечу. Отборных ветеранов. На баржах впереди себя. Не сомневайся.

– Не такого Вершителя мы ждем, – прорычал Заккл, и сеанс связи был прерван по инициативе «Артхашастры-2».

Гул в комнате дальней связи растворялся. Синие сигнальные мембраны гасли. Джамируддин довольным покинул комнату связи.

Прабодх задержался. Его взор держался за горящий Шестиполисный Фундамент, напоминавший о долге и иерархии, восходящей до самого Дворца. Но его соблазняло и знание, что «записей и фиксации в комнате дальней связи нет».

Джамируддин заглянул обратно:

– Условный адмиралшах Прабодх. Дражайший мой. Я знаком с твоими приступами адвокатской справедливости, и что ты запросто сейчас выйдешь на связь с Закклом. Пошли.

Прабодх молча вышел.

<…>

Джамируддин путешествовал по лифтам и сбивал свое возбуждение, пока не дошел до шкалы грусти и размеренности. А достигнув своего 1го уровня, Джамируддин вошел в закрытую секцию флагмана №9—1. Еще более недоступную, чем джазовый ангар №5—3. Вершитель постоял в начале коридора, и в его голову затесалась задорная идейка: «Сюда бы роту евнухов».

Он прошел по коридору с сочными красно-коричневыми коврами, картинами с изображенными выжимками мирной жизни, которые очищали его от токсинов рутины непредсказуемости и смерти. И с этой задорной идейкой он зашел в покои, где подле иллюминатора сидела сложа руки на коленях девушка в темно-красном платье с капюшоном на голове.

У Джамируддина замигало сознание. Мужчина будто бы становился сам не свой. Не человеком с мазками живого атрибута, а простым юношей, прозрачным душой, амбициозным и наивным.

– Здравствуй, Джамируддин.

Кровь Джамируддина в момент приветствия щекотала сосуды.

– Здравствуй, Ася.

Джамируддин запер двустворчатый люк за собой, взял потертый деревянный стул со спинкой и сел напротив нее.

– Ты меня редко посещаешь. Редко вспоминаешь обо мне.

– Я. Ну да. Не взыщи строго. Очень сложно командовать тысячами людей, когда можно им раскрыть только щепотку правды. Сейчас мы летим на Марс. На полной скорости. Уничтожать Бутан, который после стольких лет высунул голову.

– Ты до сих пор полон решимости свершить загаданное.

– Да. И тайну этого слова из бытующих в измерении нашей цивилизации знаешь только ты.

Девушка встала. Ее лицо было по-прежнему закрыто от Джамируддина. Но он его и не искал, будто почитал себя недостойным такой дерзновенной награды.

Джамируддин молчал, ему было не по себе. И девушка выждала паузу: тревога и ее держала на поводке.

– Джамируддин. Какого Вершителя послали тебе наперерез?

Джамируддин вскочил и уставился в иллюминатор.

«Не такого Вершителя мы ждем».

«Не такого Вершителя мы ждем»…

«Они ждут Вершителя. Все равно… Если бы летел я один, то даже мое ослушание приказа, даже оно все равно бы не стало поводом к препятствию. Депеша об отмене явки „Вершителя“ должна была беспрепятственно достигнуть „Артхашастру-2“. Значит. Кто-то летит, кроме меня. И имя Вершителя не объявлялось… А ближайшим вариантом на уме Заккла было имя „Джамируддин“, которое на слуху даже в вонючих уголках неполисов».

«Не такого Вершителя мы ждем» звучало как «Не этого Вершителя мы ждем». Там не было оценки моих качеств и морали приказов».

И тут Джамируддина вынесло из магического вихря раздумий, его рот распахнулся с умиротворенным тоном:

– Не знаю. Но это не может быть кто попало. Ни Силхет, ни Паливрон, ни Целевдий, ни кто «ли бы» другой.

Джамируддин облокотился на спинку и шепотом перечислял круг за кругом все известные имена ныне здравствующих Вершителей, пока не изрек уже громче:

– Все имена побывали в устах. Но не могу положиться на истину имени ни одного из них.

– Но ты.

– Да. Я все равно лечу на Бутан. На Марс.

Девушке взгрустнулось.

А Джамируддин с неугасаемой тревогой в сердце продолжил:

– Сам посыл этого неведомого Вершителя – это и есть сигнал. Они как бы мне говорят: «А ты думал, что свержение Вишванатана добавит к тебе доверия?», «Если ты подомнешь под себя еще и космические силы в Марсианской зоне»… Вот, чего они боятся. Боятся узурпации мной власти. Им невдомек, что сложно спасать космоцив «Пинтииб», имея в рукаве всего один флот аннигиляторов.

– Но ведь если разобраться…

– Да. Если разобраться, то вся цепочка трагедий мне подыграла. Дворец послал целых три флота аннигиляторов к жалким 85 сотовым станциям ЭПТ у Юпитера. Соков трех флотов хватило бы залить смертью не восемьдесят пять, а восемьдесят пять сотен станций у газового гиганта. Я горел страстью всего лишь успеть… Всего лишь успеть, пока у Юпитера еще обретались бы живые кассумкраты после издевательств аннигиляторов… Но по факту я прилетел к подготовке расправы. Вишванатан тогда сам растерялся: его невнятные маневры носили выжидательный аспект, ведь его флот оказался единственным у Юпитера! 8 марта таинственно исчез «Калам-Благочестивейший», 20 марта разбили наголову «Калам-Всемудрейший». Из-за двойного урона казнили по закону Вершителя Рамасвами. А ведь 18 марта мне было еще двадцать два дня пути до Юпитера! И если вспомнить, то и перед моим ликом он, Вишванатан, тоже растерялся… Он что-то скрывал от меня и от подчиненных, поэтому и мямлил. Хотя со стороны казалось, что он типичная порода некомпетентной свиньи.

– Ты тоже тогда растерялся. Ты ведь не имел планов захватывать «Калам-Защитник». Ты тогда, 10 апреля, не мог держать себя в руках и не мог простить бездеятельность адмиралшаха Вишванатана к братьям и сестрам по Аннигиляции.

– Вот именно. Я тогда не подчинял флот в классическом понимании, я его спасал от некомпетентности. Я его всего лишь обезвреживал, чтобы излить всю свою ненависть и презрение на Вишванатана. Когда «Калам-Всемудрейший» вступил в бой, у Вишванатана была развилка – пять дней пути до Юпитера с его аборигенами, пять дней пути в обратной проекции до терпящего бедствие адмиралшаха Брахмы. Я только сейчас признаю, что Вишванатан выбрал усердный и упорный путь к Юпитеру, потому что… Потому что там сияло нечто важное… Меня все равно не оставляет в покое мысль, зачем целых три флота аннигиляторов нужно было концентрировать у Юпитера… Что тогда задумал Дворец?

– Да. Ты даже специально возвысил офицера из «Калама-Защитника» над двумя флотами, чтобы он продолжал операцию, пускай и после твоих целевых настроек.

– Не только из-за этого, конечно. Не только.

– И в итоге получилось, что получилось. Кассумкратов в коллекции нет.

– Зато рукав потяжелел флотом «Калам-Защитник». И возвращаясь к началу. Дворец все равно не отпускает помысел, что присовокупление флота аннигиляторов на дальнем рубеже – это и есть тонкий замысел моей автономии, безотчетности о маршрутах и целях.

– Но карательный флот они на твой запах не спустили. Парадокс?

– Это потому, что Дворец догадывается, что «приватизация» Калама-Защитника» была спонтанной операцией. Но после 10 апреля они и справедливо полагают, что разборка за окраинами нашей цивилизации с Вишванатаном и оперативное подчинение его «Калама-Защитника» – это прелюдия к захвату власти над остальными Младшими космическими силами и средоточиями силы на дистанции Пояс астероидов – Марс – Юпитер, что я поддался искушению и ухватился за мимолетный шанс. Поэтому они пытаются прикрутить ко мне предохранитель – Вершителя.

– Именно Вершителя послали, не адмиралшаха.

– Да. И если уж взмахнуть пошире, то и не адмирала. Хотя, как минимум, адмирал Лугутрия, МКС «Корона Пояса», пространственно ближе к Марсу. Его бы чести хватило. Ну что ж. Надо признать, что «их» мозг тоже неплохо выбирает координаты и рисует из них карты. Полюбуемся, что Вершитель-перехватчик из себя представляет. Я прибуду по-любому раньше, и я сотру все кляксы сам. Никто не помешает мне прикончить Бутан.

Джамируддин уже готовился вызвать одеяло, как он замер и выронил последние фразы, слабые и хилые, под стать угасающему во сне человеку:

– Кстати. Еще одна занятная деталь. Только ДКАП ведает, что взамен меня к Марсу отрядили другого Вершителя. Для Марса это будет сюрпризом – окраина уверена, что к Марсу лечу только я. Иначе бы Заккл в сердцах выкрикнул второе имя. И это мне на пользу.

– Ведь МКС остались в целостности и сохранности, – послышался угасающий голос Аси.

– Да. Потрепанные, но остались. Если они будут знать, что приближается Вершитель-не-я, то поведение адмиралов МКС будет прогнозируемо не в мою пользу. А сейчас. Сейчас у них нет выбора. Даже если меня ненавидят, за них некому заступиться. Они либо примут мою власть, либо «Каламам» придется под благовидным предлогом распилить марсианские МКС на доски.