Читать книгу Две Земли - Владимир Васильевич Буряк - Страница 10

Обильный завтрак был накрыт в королевском саду. Вокруг благоухали зреющие яблони, груши и вишни, и госпожа Белослава, оглядев их придирчивым взором, пришла к выводу, что плодовые деревья в её собственном саду выглядят ничуть не хуже.

В завтраке принял участие Роальд, а прислуживали за столом молчаливые предупредительные слуги.

После завтрака Роальд провёл гостей в один из уютных уголков сада, где их ожидали удобные кресла и диванчики.

Госпожу Белославу и Ливу советник усадил в отдельные кресла, а Видар, Алвис и Ружена устроились рядком на просторном диванчике.

Усевшись в кресло напротив своих гостей, первый советник предложил:

– Ну что, побеседуем?

– О чём? – быстро спросила Ружена.

– О том и о сём, разумеется!

– Ну-у! – с упрёком протянула Ружена.

Мама послала ей укоризненный взгляд.

– Госпожа Белослава, – обратился к ней первый советник. – Вы раньше бывали в столице?

– Только один раз. Давным-давно, с мужем, сразу после свадьбы. – улыбнувшись с лёгким смущением, ответила госпожа Белослава. – Он был прекрасный пекарь, и очень многому меня научил. А ещё он был поэт, мечтатель, рыбак, охотник, всё время куда-то рвался … Вот он и предложил, пока на нас не навалились семейные заботы, съездить посмотреть столицу.

– А как вы добирались сюда?

– У нас была самая простая повозка, и кобылка, Яблочко. Серая, в яблоках, потому мы и дали ей такое имя… Она была уже довольно пожилая для лошади, и нам приходилось часто останавливаться, чтобы дать ей отдохнуть. Но было лето, мы были молоды, счастливы, и никуда не торопились… Мы даже иногда специально ехали как можно медленнее, чтобы послушать пение птиц в лесу, а если по пути нам встречалась речка или озеро, мы обязательно останавливались, чтобы искупаться. Ну а когда шёл дождь, мы прятались под повозку, и сидели, держась за руки, пока вокруг нас шумела вода…

Госпожа Белослава замолчала, глядя вдаль с мечтательной улыбкой на лице.

Все четверо детей смотрели на неё во все глаза.

– Мама, ты никогда нам этого не рассказывала! – с упрёком воскликнула Лива.

– Ах, дорогая, это было так давно!..

– Кстати, что случилось с вашим мужем?.. – мягко спросил Роальд.

– Он погиб. Зимой, на охоте. Попал под лавину. Только поздней весной, когда сошли снега, мы отыскали его тело. – вздохнув, сказала госпожа Белослава. – Лива его немного помнит …

– Да… – прошептала Лива.

– А Видар с Алвисом тогда были ещё совсем маленькие…

Госпожа Белослава опять вздохнула.

– Вот так я и стала вдовой с тремя детьми! Ну, делать было нечего, надо было жить, кормить-одевать детей, так что я все свои силы бросила на нашу пекарню. Тогда у нас было всего одна печь, пекли мы только хлеб и булочки, и продавали их не в лавке, а на улице, за столиком. И ещё сами развозили выпечку по окрестным фермам. Постепенно жизнь как-то наладилась… Когда я удочерила Ружену, у нас уже всё было в полном порядке.

– Вы просто выдающаяся женщина, госпожа Белослава! – с чувством сказал первый советник.

Немного помолчав, и оглядев младших детей, он сказал:

– Ну а теперь давайте поговорим о месте и времени, в котором мы с вами находимся. А также о Его Величестве, но не только о нём.

Пятеро гостей переглянулись.

Первый советник посмотрел на старшего из братьев, и спросил:

– Видар, вам ведь преподают историю в вашей деревенской школе?

– Конечно!

– Тогда напомни нам всем, кем был в детстве и юности дед нашего нынешнего короля, Его Величество Идан Первый?

Видар сильно смутился, покраснел и забормотал:

– Он был, ну, это… Он был…

– Смелее!

– Он был рабом.

– Правильно. Он был рабом в Кхааре, которым правил король Иорр. И продолжает править, к сожалению… А где были тогда наши Шесть стран?

– Их не было…

– Конечно! Потому что повсюду был один Кхаар.

Первый советник замолчал.

И его лицо вдруг сделалось таким суровым, что гости вновь переглянулись и даже слегка напряглись.

– Повсюду был один Кхаар… – повторил первый советник. – И королю Иорру казалось, что так будет вечно. Кстати, мы до сих пор так и не узнали, где и как он получил своё бессмертие. Мы даже не знаем, сколько ему лет на самом деле. Может быть, он и не бессмертен вовсе, а просто живёт очень долго?.. Но не поддаётся сомнению то, что Иорр – один из самых сильных и злобных колдунов, какие только существовали в нашем мире.

– А в других мирах? – вдруг спросила Ружена.

– Что?..

– Вы так интересно сказали: «в нашем мире»! – пояснила Ружена. – Вот я и спрашиваю, а в других мирах тоже есть колдуны и ведьмы?

Все её родственники посмотрели на неё.

Она порозовела, но сделала вид, что не заметила их взглядов.

– Что происходит в других мирах, мы не знаем. – медленно ответил Роальд. – Но то, что разных миров в нашей Вселенной очень много, не подлежит сомнению. Достаточно в ясную ночь посмотреть на небо.

– А мы доберёмся туда когда-нибудь?

– До неба?

– И до других миров?..

– Может быть!

– Но, когда – неизвестно, да?

– К сожалению.

Роальд сокрушённо вздохнул.

– Ладно, продолжайте!.. – милостиво махнула рукой Ружена, откидываясь на спинку диванчика.

Её старшие братья и сестра рассмеялись, а мать посмотрела на младшую дочь укоризненно, но промолчала.

– Благодарю! – совершенно серьёзно сказал Ружене Роальд, и продолжил:

– Но, как известно, в то самое время, когда король Иорр считал, что власть его незыблема, внутри Кхаара уже разгорелся очаг сопротивления. Возглавил его молодой раб, по имени Идан, который тогда и думать не думал, что в будущем станет основателем и первым королём нашей Срединной страны. Как известно, Идан был человеком абсолютно бесстрашным. Он не боялся ни боли, ни смерти, ни тёмного колдовства Иорра. Он боялся только одного – стать таким, как Иорр.

Первый советник внимательно оглядел гостей и закончил:

– Поэтому он очень сильно испугался, когда почувствовал в себе особые способности.

– Почему? – быстро спросила Ружена.

– Доча, пожалуйста, не перебивай его сиятельство! – сказала её мать. – И вообще, что с тобой? Как ты себя ведёшь?!

– Её нарядили, как маленькую, вот она и стесняется! – снисходительно сказала Лива. – И от этого нахальничает.

Ружена, рассердившись, показала сестре язык.

Та в ответ сделала то же самое!

Алвис и Видар рассмеялись, Роальд улыбнулся, причём одобрительно, а госпожа Белослава воскликнула:

– Девочки, да что с вами?!

– Они обе стесняются. – вдруг подал голос Алвис, – и потому стали такие нахальные!

Алвис был редким молчуном, но отличался замечательным чувством юмора.

– Приедем домой, я тебе задам! – пообещала ему Лива, вмиг покраснев до корней волос.

– Это вряд ли… – спокойно усмехнулся Алвис. – Ты меня не догонишь!

– Ничего, я тебя поймаю из засады!..

– Ах, какая прелесть! – воскликнул первый советник.

– Видимо, мне придётся наподдать всем четверым! – сокрушённо вздохнула госпожа Белослава.

– Троим! – заявил Видар. – Я-то молчу!

Все рассмеялись.

Роальд ещё раз одобрительно оглядел всех гостей, чуть-чуть задержав взгляд на Ружене, и она вдруг почувствовала, что её взвинченное настроение исчезает, сменяясь полным умиротворением.

– Так вот, чего же именно испугался наш будущий первый король, когда понял, что обладает магическими способностями? – задал риторический вопрос Роальд.

Все промолчали в ожидании продолжения.

– Это очень просто объяснить. Магия не бывает плохой или хорошей сама по себе. Она становится тёмной или светлой в зависимости от того, как и в каких целях ею пользоваться. Поскольку Иорр использовал магию всегда только во зло, то и жители Кхаара считали её злом. Вот поэтому наш будущий король Идан Первый очень много сомневался и думал, пока не определил, что есть магия для него самого, и как он может и должен ею воспользоваться. И в тот самый момент, когда он решил, что должен направить свои магические и ведические способности во благо другим людям, он стал на путь превращения в самого первого волшебника нашей страны. И первого короля.

Роальд серьёзно оглядел своих гостей, которые слушали его, затаив дыхание.

– Мы ведь не очень давно пришли к чёткому разделению понятий! – продолжал первый советник. – Мы знаем, что существуют колдуны, всегда следующие по пути зла, и волшебники, которые действуют во имя добра. Но наш король Идан Первый был самым первым, кто задумался о таком разделении!

– А ещё же есть ведьмы, да? – воскликнула Лива.

Ружена быстро опустила глаза, чтобы невзначай не переглянуться с Роальдом или мамой.

– Разумеется! – кивнул Ливе первый советник. – Ведьмы – от слова «ведать». То есть не просто знать, но и чувствовать мир вокруг себя, и любое существо и любую вещь в этом мире во всей глубине их проявления, развития и взаимодействия. Впрочем, изначально мы разделяли ведьм на тёмных и белых, и были в нашей истории довольно прискорбные времена, когда…

Роальд немного помолчал.

– … когда многие ведьмы, но гораздо чаще – самые обычные женщины в результате бесчинств толпы погибали на кострах. – продолжал он со вздохом. – Его Величеству Идану Первому пришлось прибегнуть к очень жёстким мерам, чтоб такие костры не загорались больше никогда. К концу его царствования установилось ещё одно чёткое разделение – между ведьмами и колдуньями.

– Даже дети знают, что колдуньи служат злу, а ведьмы помогают людям! – не вытерпела Ружена.

– Конечно! – кивнул ей Роальд. – Хотя, что там скрывать, отношение к ведьмам в народе до сих пор слегка настороженное. Но это постепенно проходит…

Первый советник усмехнулся.

– Ведь всем известно, что Его Величество король Идан Третий обладает не только магическими, но и ведическими способностями, как его дед и отец. И уже один этот факт остужает многие горячие головы…

– Но у Его Величества Идана Первого потом возникла большая проблема. – вдруг опять подал голос Алвис, который уже несколько минут о чём-то сосредоточенно размышлял.

Все, кроме первого советника, взглянули на Алвиса удивлённо.

– Потом – это когда?.. – спросил Роальд осмелевшего молчуна.

– Ну, уже когда он вывел свой отряд из Кхаара, и они основали нашу страну.

– Правильно. И в чём же была эта проблема?

– Ну, э… – замялся Алвис.

– Он не хотел быть королём. Он думал, что свободные люди и так могут жить дружно. Без правителей. – помог брату Видар.

– Да, верно. – кивнул ему Роальд. – Но жить дружно без правителей бывшие рабы короля Иорра не смогли.

– То есть не захотели? – уточнил Видар.

– Нет. Именно – не смогли. Они ведь очень хорошо знали, что такое рабство, но совершенно не понимали, что такое свобода и как с ней обращаться. Постепенно до них стало доходить, что жить в свободе намного труднее, чем в рабстве. Ну а тогда… Практически каждый из ближайших соратников Идана, покинувших вместе с ним Кхаар, сам захотел стать королём.

– Почему? – спросила Ружена.

– Что – почему?

– Почему каждый захотел стать сразу королём? А не каким-нибудь простым человеком?

– Уж таков был их опыт жизни! Они очень хорошо знали, кто такой раб, и кто такой король. Рабу не разрешено было ничего. Королю можно было всё. Посередине, между рабом и королём, есть огромное количество путей и возможностей, но они их не видели, потому что не знали!.. Понятно?

– Ну, да…

– Началось брожение умов, соперничество, интриги, мелкие и даже крупные предательства, и постепенно дело дошло до вооружённых столкновений между бывшими друзьями. Сначала Идан пытался их уговаривать и мирить, но они не желали его слушать, и, наконец, наступил такой момент, когда все претенденты на трон короля объединились и напали на Идана – чтобы убрать своего самого главного соперника.

– Засада в Гранитном ущелье! – воскликнул Видар.

– Она самая. – странно улыбнувшись, кивнул ему первый советник.

– Но ведь тогда никто не погиб! – сказала Лива, тоже решив блеснуть своим знанием истории.

– Разумеется, дорогая сударыня! Никто не погиб. – улыбнулся Роальд. – Но только благодаря тому, что Идан пустил в ход свою магию. И, когда он остановил нападающих, с помощью магии связав им руки и ноги, он обратился к ним с такой речью… Что он им сказал, Видар?..

Видар, немного подумав над ответом, вскочил на ноги, воздел правую руку вверх, и каким-то звенящим голосом заговорил:

– Друзья мои! Да, говорю я вам, друзья мои, хотя я не могу больше называть вас друзьями, потому что вы только что предали меня! Вы предали того, кто не просто указал вам путь из Кхаара, но и провёл вас по этому пути к свободе, и мы вместе с вами достигли её. Вот она!.. Вот она, свобода, прямо перед вами и вокруг вас!.. Берите её! Пользуйтесь! Владейте ею!..

Видар величаво повёл рукой.

Его мать, сёстры, младший брат и даже первый советник смотрели на него во все глаза.

Видар продолжал:

– Ведь свобода – это такая вещь, которой всегда хватает на всех, сколько бы вы её не взяли! Вы больше не рабы! Никто больше не может приказывать вам делать то или это, а вы сами можете выбрать себе занятие по душе и способностям, и в полной свободе определить и построить свой дальнейший жизненный путь! Вы можете стать свободными землепашцами, ремесленниками, охотниками, рыбаками, строителями, да кем угодно!.. Вы можете завести семьи, заняться воспитанием детей или остаться воинами. Ведь кто-то же должен защищать ту страну, которую мы вместе с вами основали!

Видар опустил руку, и, наклонив голову, продолжал уже другим тоном, горьким и печальным, но всё таким же звенящим:

– Но вы!.. Что сделали вы?.. Вы, ещё не вкусив как следует свободы, вновь хотите стать рабами! Ведь именно это следует из вашего предательства! Но предали вы не только меня, но и себя, потому что предательство – это самый лучший подарок нашему злейшему врагу, королю Иорру, который всю свою власть – и вы это прекрасно знаете! – скрепляет ревностью, завистью, взаимной ненавистью и предательством. Предательством! Именно на этом держится Кхаар в первую очередь, и только во вторую – на магии и колдовстве короля Иорра и его колдунов!..

Видар немного помолчал, и продолжал совсем негромко, пронзительно глядя в глаза своим слушателям:

– И что же из этого выходит? А выходит то, что мы с вами, едва начав строить новую страну, начинаем создавать здесь ещё один Кхаар! Но тогда зачем мы здесь? Давайте вернёмся в Кхаар! Давайте вернёмся туда, где мы не знали ничего, кроме рабства и бесконечных страданий, давайте упадём ниц перед королём Иорром, и целуя пыль перед его ногами, попросим у него прощения. Может быть он нас и в самом деле простит?.. И тогда мы сможем вернуться к привычной нам рабской жизни!..

Видар сделал паузу, обжигая своим взглядом лица слушателей.

– Но нет! Он не простит! И мы это знаем. Взгляните в небо! Видите эти чёрные точки? Это стервятники короля Иорра. Их глазами он сейчас наблюдает за нами, их ушами он слушает нас. И он ждёт, что я сейчас поступлю с вами точно так же, как поступил бы он – то есть примерно накажу за предательство, и дальше буду править всеми вами железной рукой. Но нет!..

Видар мрачно усмехнулся.

– Я и в самом деле собираюсь править железной рукой, раз по-другому вы пока не понимаете. Но никого из вас наказывать я не буду. Я просто наложу на вас особое заклятье, чтобы вы не вздумали вновь когда-нибудь предать меня!

Тут Видар опять воздел правую руку вверх и продолжал тем же звенящим торжественным голосом, которым он начал свою речь, точнее, самую первую речь самого первого короля Срединной страны:

– Итак, с этого самого момента, ни с кем не советуясь, ни с кем не считаясь, не слушая ничьих предложений, я, руководствуясь собственной волей и разумом, провозглашаю себя королем Иданом Первым! Своим первым королевским указом я повелеваю называть ту страну, которую мы здесь вместе с вами основали, Срединной страной! Своим вторым королевским указом, как и обещал только что, я дарую всем вам прощение! Ну а третьим указом я предоставляю вам выбор: либо вы признаёте меня своим королём и присягаете мне на верность, либо можете отправляться обратно в Кхаар! Итак, каково будет ваше решение?.. Предупреждаю, сила моего заклятья такова, что тот, кто откажется присягнуть мне, отправится в Кхаар немедленно!

Видар вперил взгляд в глаза своих слушателей.

– Да здравствует Его Величество король Идан Первый! – весело и торжественно закричал первый советник, вскакивая со своего места и воздевая правую руку вверх. – Ура! Ура! Ура!

Все с воодушевлением вскочили следом за ним, подхватывая его крик и аплодируя рассказчику.

И тут к их общему хору присоединился ещё один голос – красивый и звучный мужской баритон.

– Ура! Ура! Ура! – с такой силой прокричал этот голос, что на ветвях окружающих деревьев закачались плоды.

– Мастер Вадим, вы противоречите своему имени, ибо являетесь неприглашённым! – глядя куда-то в сторону, укоризненно сказал первый советник. – И вообще, как вы сумели сюда прорваться? Я ведь приказал секретарю никого не впускать в сад на время нашего завтрака и беседы!

– Ну разумеется, с помощью магии! – выходя из-за ближайшей яблони, ответил мужчина примерно сорока лет, высокого роста, плотного сложения, одетый в повседневный костюм и крепкие ботинки на высокой шнуровке. – Вы же знаете, Его Величество так добр, что щедро делится своей магией с каждым желающим!

– Это мастер Вадим, – представил мужчину первый советник. – Назвать его точную профессию мне очень трудно, поскольку у него их много. Он у нас не только учёный, но также изобретатель, художник, кузнец, часовщик, оружейник, и ещё… Как звучит это новое слово?..

– Технолог. – подсказал мастер Вадим.

– Технолог, да! В частности, это именно мастер Вадим занимается у нас во дворце книгопечатанием.

– Так это вы напечатали те книги! – завопили Алвис и Видар.

– Я и мои мастера. – поклонился мастер Вадим.

– Мастеру Вадиму было поручено провести для вас экскурсию по дворцу. – продолжал первый советник. – Но он почему-то нарушил регламент и явился, не дожидаясь окончания нашей беседы!

– Я ничего не нарушал! – заявил мастер Вадим. – Это вы задержались!

– В самом деле? – нахмурился Роальд, и вынул из кармана часы-луковицу. – Хм…

– Вот! – торжествующе воскликнул мастер, и, повернувшись к Видару, сказал с явным уважением в голосе:

– Но у вас на то была очень серьёзная причина.

Видар покраснел и переглянулся с братом.

Госпожа Белослава посмотрела на мастера Вадима вопросительно.

А тот продолжил почему-то очень взволнованным голосом:

– Эта, так называемая «тронная» речь короля Идана Первого широко известна во всех Шести странах. Она очень часто звучит как на сцене королевских театров, так и в любительских постановках в университетах, школах и даже детских садах. Лично я слышал её много-много раз.

Мастер Вадим сделал паузу, и, обращаясь на этот раз к госпоже Белославе, закончил:

– Но в исполнении этого молодого человека она прозвучала так, словно её произносил сам Его Величество король Идан Первый! Я прямо будто своими глазами увидел все эти ошеломлённые лица и перепуганные глаза, которыми его поверженные противники взирали на своего короля!

– Мой старший сын прекрасный рассказчик! – сказала госпожа Белослава очень довольным голосом.

– И выдумщик! – подхватила Ружена.

– А к этим рассказам Алвис рисует такие картинки!.. – поддержала Ружену Лива. – Вместе они сделали уже целую кучу книжек!

– Вы делаете книжки?! – воскликнул мастер Вадим.

Видар и Алвис молча закивали головами.

– Где они?! Я хочу их увидеть! – заявил мастер. – И как можно быстрее!

– Мы взяли с собой несколько штук. – сказал Алвис.

– Прекрасно! Идёмте за ними! Немедленно! – завопил мастер, подпрыгивая на месте от нетерпения.

– Стоп-стоп-стоп! – быстро произнёс первый советник. – А как же экскурсия по дворцу?..

– Подождите! – закричала и Ружена. – А как же заклятье? Я хочу узнать про заклятье!

– Какое заклятье? – недоумённо спросил первый советник.

– То самое, которое Его Величество Идан Первый наложил на своих поверженных противников! Оно было?! Как оно действовало?!

Мастер Вадим и первый советник переглянулись, и Роальд сказал:

– Ружена, солнышко, не было никакого заклятья.

– Как это не было?!..

– Очень просто. В Гранитное ущелье Идан Первый въехал с небольшим отрядом верных ему всадников. Всего их было человек тридцать, не больше. А напали на них, причём с обеих сторон ущелья, не менее полутысячи воинов.

– Так что Идану Первому пришлось использовать всю свою магию, чтобы их обездвижить. – подхватил мастер Вадим. – Этим он перепугал их до смерти. Но, когда он начал свою речь, магии у него не осталось ни капли.

– Но, тогда как же?..

– Всё дело в силе убеждения. – пояснил первый советник.

– Он их убедил прямо наповал! – заявил мастер Вадим. – Так что они больше никогда не осмеливались идти против него.

– Ну, я бы не сказал, что никогда! – возразил Роальд. – Попытки были!

– Зато Его Величество к тому времени уже полностью восстановил свои магические и ведические способности, и всегда действовал на опережение!

– Это – да!

Послышались быстрые шаги, и на этот раз новый гость появился из-за усыпанной ягодами вишни. Это был молодой человек в деловом костюме и с толстой тетрадью в руках.

– Так. Вот и мой секретарь тут как тут!.. – озабоченно пробормотал первый советник. – Что случилось, Людвиг?

– Я запечатал двери заклятьем, которое вы мне подарили, но уже не могу их сдерживать! – ответил Людвиг с беспокойством. – Двери продержатся минут пять, не больше!

– Ясно. А кто там?

– Глава Общественного совета Птичьего парка Амидара, учитель танцев Берислав, главный повар детского пансиона Норд, и ещё несколько человек с разными мелкими вопросами.

– Так. С Амидарой я не могу встретиться уже несколько дней, и, чувствую, мне сейчас достанется, учитель танцев – это для Ливы и Ружены…

– Я умею танцевать! – вспыхнув, заявила Лива.

– А я – не танцую! – фыркнула Ружена. – Глупости какие!..

– …а с чем пожаловал Норд? Он что, с госпожой Красимирой не может решить свои вопросы?

– Он сказал, у него срочное дело к нашей гостье, госпоже Белославе. – ответил Людвиг с поклоном.

– Ко мне?! – страшно удивилась госпожа Белослава.

– Да. Он ждёт вас с огромным волнением, глубокоуважаемая сударыня!

– О!.. – только и смогла вымолвить госпожа Белослава.

– Ну, что ж, Людвиг, придётся нам проследовать к нашим нетерпеливым посетителям! – улыбнулся первый советник.

– А книги?! – воскликнул мастер Вадим.

– Ну да, ещё и книги! Хорошо, идёмте скорее. А то королевскому столяру придётся ремонтировать двери в сад, а мне – придумывать новое заклятье…