Читать книгу Переиграть судьбу 2 - Яна Ирбис - Страница 2

– Мои бойцы – головорезы. Да, они не воины, но им не ведом страх, и им нечего терять, кроме вшей и чесотки. Разномастная публика: от карликов до проституток, и они могут быть на подхвате. И да, эти люди встанут за моей спиной. Пусть они не прикроют меня в бою, но и не откажут в помощи.

Деян разговаривал с Мирой возле ворот. Она дрожала от нервного потрясения и оглядывала свои владения, а он чистил меч. Вскоре им предстоит расстаться на неопределённое время. Парень уедет собирать войско из преступников, чтобы защищать этот замок. Подданный лорда Лютрика отправился по деревням лично, чтобы воины успели вернуться в строй к моменту нашествия неприятеля. А Мира решилась ехать за братом. Отец просил её сделать это до нападения.

– Деян, ты уверен, что поступаешь правильно? Пойми, ты обрекаешь тех людей на верную гибель, – Мира посмотрела в глаза спутнику и ухватила его за руку. – Может войска лорда хватит отразить атаку?

– Женщины, вы ничего не разумеете в войне, – серьезно изрёк Деян и отдёрнул руку, поворачиваясь к коню. Он потрепал Седого по холке, прижался лбом к его гладкой щеке и что-то шепнул.

– Тогда ответь, тебе это зачем? – шагнула в его сторону наследница. – Ты сам можешь погибнуть.

– Я давно уже погиб, – ответил Деян и вскочил на коня. Он смотрел, возвышаясь над Мирой, и молчал.

– Береги себя! Будь осторожен! Не хотелось бы мне потерять такого упрямого друга, – шепнула девушка и зажала рот ладошкой.

– Береги армию, – улыбнулся Деян. Он слегка дёргался от того, что Седой гарцевал на месте, предчувствуя дорогу. – Держи себя в руках и больше не шали с воинами. И за бастардом пошли кого-то другого, а сама уведи женщин, детей и стариков. Здесь ведь есть убежище или подземный ход?

Мира смотрела на него и качала головой.

– Ты прирожденный полководец, друг мой. Но я посмею ослушаться тебя и никуда не уйду со своей земли. Доброго пути тебе! А я буду ждать твоего возвращения.

Они смотрели друг на друга, а время будто замерло. Мира пыталась запомнить его лицо, а он не сводил глаз с её бледных дрожащих губ.

– Иди в дом, на улице холодно, – тихо попросил Деян и отдал команду поднять решётку. Пришпорив коня, он выскочил за врата крепости, врываясь в холодный сырой рассвет. Порыв ветра ударил его в бок, скинув с головы капюшон. Полы плаща шелестели о спину Седого, а меч бил всадника по бедру. Он смотрел вперёд своими бледными зрачками, а мысли в голове путались.

Мира проводила друга долгим взглядом, и собралась пойти к отцу, когда с ней заговорил рыцарь.

– Ваша милость, прошу прощения, но медлить нельзя, если Вы желаете навестить Сандора Брауна, – произнёс рыцарь кланяясь.

– Браун – странно звучит, – удивилась Мира. Поёжившись от холода, она потёрла руки.

– Так в Бритландии величают незаконнорожденных. Им надевают при рождении тонкий браслет из коричневой кожи, – пояснил воин.

– Я поняла, спасибо. Тогда нам нужно торопиться. Только я никогда не сидела самостоятельно на лошади.

– У Вас будет спокойная кобыла, и Вы быстро привыкните ей управлять. Жасмин обучена покорности. Эта красавица – мудрая лошадь! – улыбнулся рыцарь. – К Вашим услугам я – лорд Висмут, и лорд Гуделло. Мы будем сопровождать Вашу милость на протяжении всего пути.

В этот момент из-за угла караульной башни во внутренний двор вышел высокий упитанный воин, ведя под узды лошадей. Его конь был боевым и носил броню (бард).

– Ваша милость, не желаете переодеться? – поинтересовался рыцарь.

Девушка растерянно кивнула, рассматривая коня в доспехах.

– Милорд собрался на войну? – улыбался лорд Висмурт.

– Вся наша жизнь – война! – ответил лорд Гуделло. Он подвёл лошадь и, передавая уздечку, поклонился Мире.

– Друг мой, пожалей коня. Ему в бой предстоит идти, а ты даже шанфрон на его морду нацепил.

– Мне выгоднее его защитить доспехами сейчас, чем после хоронить или платить эскулапу, милорд, – пояснил рыцарь. – Жако, тебе не тяжело?

Конь фыркнул и посмотрел на хозяина, важно отставив переднюю ногу.

– Друг мой, ты обучил Жако этикету вежливости? Похвально! – улыбнулся и дружелюбно подшутил рыцарь.

– А то! Мы и не такое умеем. Но, не будем забывать, что с нами в путь отправляются леди. Поэтому блеснём всеми своими хорошими манерами.

Мира улыбнулась, не понимая, что вообще вокруг неё происходит: новый дом, чужой отец, лошади в доспехах, брат и незнакомые люди вокруг. Есть от чего нервничать. Это воины умели шутить, понимая, что через час могут погибнуть. Они обладают силой воли и отвагой.

А ведь она рождена от такого же смелого воина, значит, должна забыть о страхе и следовать только вперёд. Забравшись на спину кобыле, девушка ответила, что готова ехать куда угодно, чем вызвала новую улыбку у мужчин.

– Узнаю старину Лютрика, – подмигнул лорд Гуделло.

– Поднять решётку! – крикнул лорд Висмурт и первым выехал со двора.

Мира вцепилась в уздечку, раскачиваясь на спине Жасмин как лист на ветру. Она до боли сжала бёдрами бока лошади и старалась не дышать. Рыцари видели, чего стоил бравый вид этой особе. В дороге они рассказали девушке о доспехах коня, чтобы отвлечь её, пока она не впала в ступор.

Мира узнала, что боевому коню защищают всё тело. На шею крепится металлический критнет, а на грудь – пейтраль. Круп лошади защищается круппером, а бока укрывают фланшардом. Слова неизвестные и труднопроизносимые она тут же забыла, но зато привыкла к шагу своей кобылы. Они мчались во весь опор и девушке начала нравиться такая свобода. Она представляла себя вольным ветром, который один посреди поля, и нет ему преград и страха.

В деревню они прибыли на закате. Около дома, прямо на ветках клёна были развешены шкуры и кожа. Они почти просохли, но неприятный запах подкожного жира ещё доносился – от влажности. За домами начинался обрыв, в котором журчала река, и слышался запах рыбы. Тянуло прохладой. Чудь дальше от избы, где начинался лес, было повалено несколько вязов. На крыльце, которое покосилось с одной стороны, сушились на прутике рыба и грибы. Ступени, ведущие в дом, поросли мхом, который потёрся в нескольких местах. Это говорило о том, что хозяин дома активный человек и не сидит без дела.

– Дома есть кто? – крикнул лорд Гуделло, спешиваясь. Он привязал коня к дереву и помог спешиться спутнице. – Хозяин!

Со стороны леса послышался шорох, там, где валялись деревья. Путники повернулись. Перед ними стоял молодой лорд Лютрик, только ниже ростом, более крупными чертами лица и широким носом. Парень целился из лука.

– Брось это занятие, мальчик, – посоветовал лорд Висмурт. – В войну нам играться некогда, ибо настоящее сражение вот-вот начнётся, но не здесь. Спрячь стрелу, и давай потолкуем.

Рыцари сели на низкую скамейку и сняли шлемы. Разгорячённые головы тут же остудил порыв ветра. Они посмотрели на Миру. Она привалилась к брусу, служившему опорой крыльцу, и тёрла бледные щёки.

– Чего надо? – грубо спросил парень, не опуская орудие, и медленно приближаясь.

– Сандор, тебе нужно поехать с нами, – вступила в разговор Мира, сделав шаг навстречу брату. – Как бы это дико ни звучало, но наш отец в опасности, как и замок. И вот-вот погибнет наш народ. Мы нужны Бритландии. Это Всевышний устроил так, что мы встретились.

– Так ты нашлась, – беззлобно проговорил Сандор, убирая стрелу в колчан за спиной. Он подошёл ближе и улыбнулся. – Я даже рад! Теперь матушка будет спокойна.

– А где она? – оглянулась девушка.

– Её нет, но она всегда со мной. Так это правда, что на нас идут враги?

– Да, парень, это так, – ответил лорд Гуделло, опустив голову. Он сидел на скамье, опираясь локтями о колени.

– Я смотрю, все бойцы покинули избы и поспешили встать в строй. Даже жители не решились скот на поля выпускать.

– А ты в армию не желаешь вступить? – спросила Мира. Она осталась стоять на месте, рассматривая брата.

– Я уже в армии, – ответил Сандор. – У меня свои методы. Да, я где-то робок и не сведущ, но я мужчина.

– Скажи, Сандор, давно ли воины покинули свои селения, чтобы вернуться в армию? – спросил рыцарь, поднимаясь со скамьи.

– Ещё утром. Вы разве не встретили их по дороге? – удивился юноша. Он начал снимать шкуры с веток и скатывать их в рулоны.

– То-то и оно, что не встретили. Что-то мне подсказывает, что они немного войска перепутали, – задумчиво вещал Гуделло.

– Думаешь, метнулись к Туркийцам? – переспросил Висмурт.

– Всякое может случиться, – вступил в разговор Сандор. – Всем известно, как жестоки узколобые. А они перейдут в их строй, и дело с концом.

– Не может этого быть, парень. Наши воины так не поступят, – возразил Висмурт.

– Посмотрим, – пожал плечами Сандор. – Он занёс шкуры в дом, потом туда же перекинул прутья с рыбой и грибами, и запер на щеколду дверь.

Действовал Браун спокойно, будто всего-то отправляется пасти овец, и скоро вернётся в свою обитель.

– У меня нет коня, – развел руками бастард, вставая перед конными рыцарями.

– Это не проблема, прыгай ко мне, – позвал Висмурт.

Сандор выполнил приказ и посмотрел на сестру. Она не обратила на него внимания, а задумчиво блуждала взглядом по сторонам. Обернувшись на избу, она пришпорила кобылу и последовала за остальными всадниками.

Путники спешили вернуться в замок и по дороге молчали. Мира ни о чём не думала: не отошла от потрясения. А Сандор в душе был спокоен. Не осталось на сердце злобы или зависти. Ему было всё равно. Хоть мать твердила, что он знатных кровей, бастарда это мало волновало. Сандор уродился мечтателем, домоседом. Но, как известно, жизнь штука непредсказуемая. Она многих ломает, некоторых закаляет, а других уводит с пути. Какая дорога у этих молодых людей, покажет время. А пока они ехали защищать отца. Волей судьбы, ничего не подозревающие люди оказались перед выбором. Их привычная, размеренная жизнь закончилась, внося вихри изменений.

– Как твоё имя леди? – неожиданно заговорил Сандор, обращаясь к девушке, когда их кони поравнялись.

– Мира! – без улыбки ответила она. – Скажи, что тебе матушка рассказывала о моём рождении?

– Ничего особенного, – пожал плечами брат. Он внимательно смотрел на сестру и искал схожие черты в её облике. – Только что родилась девчонка с тёмной меткой, и лорд приказал от неё избавиться. Мать тебя пожалела и унесла на рынок. Там спрятала новорождённую в одну из повозок и вернулась в замок. При этом она какой-то медальон оставила в свёртке с девочкой. А наутро решила забрать ребёнка себе, но крестьянин с повозкой исчез. Матушка призналась нашему отцу, что не смогла отдать девочку на убийство, и что хотела бы забрать кроху. Даже знаю, что одно время лорд искал дочь, искал ту повозку, но такая больше не приезжала.

– Понятно, – вздохнула девушка. Она посмотрела на рыцарей, которые их сопровождали. Воины держались настороженно и постоянно прислушивались.

Больше путники не общались до самого замка, а там и вовсе не было времени на разговоры. Чуть позже лорд Лютрик вызвал к себе детей и пояснил, что передал бразды правления замком законной наследнице. Сыну же объяснил, что на нём держится безопасность деревни и крепости. Лорд поведал, что его армия сильна, но мала, и нужно собрать ещё одно войско.

– Следует это сделать как можно скорее! – распорядился лорд, цепляясь за ладони детей как за спасительный плот.

Сандор покинул покои отца, чтобы начать готовиться к осаде, а Мира присела возле родителя.

– Ваша милость, возможно ли как-то узнать, каким ядом Вас отравили? Есть же особые эскулапы, кто занимается изучением отравы. Есть книги с их записями.

– Дитя, открою тебе ещё один секрет. Нашу Агнесс тоже отравили. От этого роды у неё начались раньше времени. Моя девочка так страшно мучилась. Я думал, что это сделала моя полюбовница, – поделился тайной Лютрик, присаживаясь в постели. Он выглядел лучше. Исчезла бледность лица, и затянулись раны на голове. Мужчина больше не морщился от боли, что давало возможность больше времени видеться с дочерью.

– И что, это не она? – ждала ответа Мира.

– Нет. Это была вторая служанка моей жены. Агнесс в тот день заметила, что она выкрала из её ларчика золотое колечко, и сделала бесстыднице замечание. Та упала на колени и молила о пощаде. Моя милая жена была доброй души человеком и простила её. Когда мой верный друг Тилвид дознался правды, палач повесил дрянь у ворот Бритландии, прямо под флагом.

– Так страшно жить в замках и держать в руках власть! – сделала вывод Мира. – Я не желаю этого.

– Но, тем не менее, дочь, ты у власти! И от твоих решений зависят жизни людей, – шепнул лорд и опустился на подушку.