Читать книгу Вечер завтрашнего дня - Янина Волошина - Страница 7

Ежик в тумане. – Она разговаривает! – Были сборы недолги.

Ну, надо же, я столько нервов потратила, а он уехал «для получения новых данных». Я не могла успокоиться. И куда это его понесло?!

Туман сгустился. На расстоянии десяти шагов ничего не было видно. Впечатление полной отрезанности от мира. Мысль о теплом диванчике с Карминой под боком успокоила, и я двинулась через туман к дому. Ежик в тумане, блин. Захотелось крикнуть «Лошадка!», что я тут же и исполнила. «Ежик!» – донеслось до меня из тумана. В нашем городе точно не соскучишься. Мне стало немного веселее от мысли, что не я одна такая брожу в тумане. Потом, правда, вспомнился великий Стивен Кинг и его жуткие твари, которые слонялись в тумане и поедали каждого встречного. Чур меня, чур! Я прибавила шагу.

Деревья наплывали на меня из тумана, будто диковинные существа, людей на улице не было. У меня появилось неприятное ощущение слежки. Естественно, я шарахнулась от фигуры, надвинувшейся на меня из тумана. Присмотревшись, я поняла, что этот человек мне знаком.

– Виталик! Ты меня до смерти напугал, – прохрипела я. Вместо облегчения от того, что встретила знакомого, я почувствовала тревогу. –  Как поживаешь и почему бледный такой?

Виталик действительно был бледен, к тому же – наверное, из-за тумана – его обычно живое лицо показалось мне восковой маской.

– Привет, Маша. Рад нашей… – Виталик на секунду задумался, – столь скорой встрече.

У меня появилось не очень хорошее предчувствие.

– Как у тебя дела? – За один миг у меня перед глазами промелькнули события жуткого маскарада. Видела ли я там Виталика? Рука нащупала «стрекозу» в кармане куртки.

– Ты так неожиданно покинула замок, – скривился Виталик.

Он был на маскараде!

– На то были свои причины.

– Ян весьма опечален, но готов все простить, если ты вернешься.

Я прямо-таки задохнулась от возмущения, не дав своему нежному желудку прийти в неспокойное состояние:

– Простить!? Да это он должен просить у меня прощения.

Виталик помолчал и спросил:

– Значит, не вернешься?

– Да ни за какие коврижки!

– Жаль, очень жаль. Ведь Ян так подготовился, пригласил твоих друзей.

– Каких друзей? – насторожилась я.

– Их не так уж много, – на губах Виталика появилась гадкая улыбочка. – Один из них, по-моему, живет где-то здесь, неподалеку.

У меня был только один друг, живущий неподалеку, – Чукча. Неужели он поехал в замок? Для получения разведданных? Так, интересно – а кто еще из моих друзей отправился в замок? Но я решила не тешить самолюбие Виталика, выспрашивая об этом.

– Я вижу, тебя заинтересовала моя информация.

– Не то слово, – пробормотала я, ощущая, как в желудке растет ледяной ком. – А что же Ян не пригласил меня лично?

– У него слишком много дел.

Ну что ж, так, значит, так. Хозяин приказал – посыльный передал. Я не выдержала:

– А вы хорошо играли в замке.

– Что ты имеешь в виду? – удивился Виталик.

– Ну, что вы не знакомы друг с другом, все эти ночные стоны и тому подобное.

– А мы и не были знакомы. Так ты решила, что все это розыгрыш? – Виталик схватил меня за руки и приблизил ко мне лицо.

Может, из-за тумана, но мне показалось, что от него повеяло могильным холодом.

– Ты похож на труп. – Судорожно сглотнув, я высвободилась из его железных рук.

– А с чего ты решила, что я жив? – сказал Виталик и буквально растворился в тумане. –  У тебя есть адрес замка. Если ты не приедешь в течение недели, твои друзья останутся в замке навсегда, – донеслось до меня из тумана.

Я не помню, как добралась домой. Пришла в себя, только когда заперла дверь. Громко мяукая, в коридор выскочила Кармина.

– Что же нам делать, кисуля? – всхлипнула я, беря кошку на руки.

Кармина мяукнула в ответ и потерлась о мой подбородок мордочкой. Я легла спать. А приснился мне мой старый сон. Замок, похожий на замок Яна, полуразрушенная башня, лиловая скатерть, расшитая золотом и… Кармина. И мордочка у нее уже не мордочка, а лицо, скорее, причем лицо Хаврона.

– И что ты собираешься делать? – спросила она. – Тебе дороги твои друзья?

– Не могу сказать, чтобы испытывала к ним какие-то особо нежные чувства, но я не хочу, чтобы с ними случилось то, что случилось с Виталиком, – откровенно ответила я.

– Но ты ведь не собираешься отдать Яну ключ?

– Мне бы этого не хотелось. К тому же, я уверена, что это хорошо не закончится.

– Да уж. Заполучив ключ, Ян попытается от тебя избавиться. Убьет он тебя, скорее всего.

– Спасибо, что успокоила.

– Я реально оцениваю ситуацию. На тебя возложена очень важная миссия, ты не имеешь права ее провалить.

– А меня кто-нибудь спрашивал, нужна ли мне эта миссия?! – возмутилась я. – Я согласна ее кому-нибудь передать.

– К сожалению, это невозможно, – расстроилась кошка. – Придется довольствоваться тем, что тебе в помощь дали меня.

Хаврон, или Кармина, начала таять в воздухе, осталась одна улыбка, как у Чеширского кота из «Алисы». Я проснулась. Вчерашнего тумана будто и не было, за окном ярко светило солнце, пели птицы. Жаль, что настроение не под стать погоде. На глаза попалась Кармина. Она вальяжно возлежала на диване и улыбалась.

– Какой абсурд! – воскликнула я. – Ну могло же такое присниться.

Кошка окинула меня пристальным взглядом.

– Ну и повезло же мне, – голос раздался прямо у меня в голове.

Я огляделась по сторонам. В комнате, кроме меня и Кармины, никого не было. Я посмотрела на кошку, она все также пристально взирала на меня своими зелеными глазами.

– Это ты сказала? – спросила я.

– А кто же еще, – ответил тот же голос, при этом кошка лениво зевнула.

– Так это был не сон! Может, мне надо переименовать тебя в Хавронью?

– Хаврон умер. К тому же это не имя, а скорее – должность. Если ты стал ключником, то это навсегда. Моя сущность привязана к ключу. Я могу умереть лишь по своей воле, во всех других случаях просто перевоплощаюсь и продолжаю выполнять свои обязанности. По крайней мере, так мне рассказывал мой предшественник.

– Что же ты их так плохо выполняешь? Почему я должна охранять этот ключ? Может, ты заберешь его обратно? – с надеждой спросила я.

– Я не могу забрать у тебя ключ, потому что я кошка, – фыркнула Кармина. – Я не знаю, правильно это или нет, потому что смерть меня настигла впервые. Это мое первое перевоплощение, и надеюсь, что убивать меня больше никто не захочет. Правда, и оставаться кошкой мне как-то не хочется. Срок жизни слишком краток и вообще…

– Ты со мной общаешься телепатически? – перебила я. Не хватало еще выслушивать жалобы на жизнь от собственной кошки.

– А ты считаешь, было бы лучше, если б я говорила вслух? Советую тебе тоже обращаться ко мне мысленно, – откликнулась Кармина. – Тебя и так считают малость не в себе, а тут уж точно засунут в дурдом.

– А кто это считает меня ненормальной? – возмутилась я.

– Соседи, – ответила кошка, переворачиваясь на другой бок, тем самым давая понять, что разговор ей надоел.

Я еще какое-то время смотрела на кошку, но она не обращала на меня внимания, нежась в солнечных лучах. Я поднялась с постели и поплелась на кухню. Лучше всего мне думалось, когда я готовила. Только у плиты можно было отрешиться от всего и разложить по полочкам события, произошедшие со мной за столь короткий отрезок времени. Но, как видно, отрешиться сегодня мне не суждено – в холодильнике было пусто. Тяжело вздыхая, я оделась и вышла из квартиры. Возможно, на улице что-нибудь придет в голову. Проходя мимо почтовых ящиков, я заметила в своей ячейке что-то, похожее на конверт. Это действительно был конверт, абсолютно белый, без каких-либо пометок. Когда я его вскрыла, оттуда выпал листок с адресом. Я сразу вспомнила слова Виталика о том, что адрес замка у меня есть. Так вот что он имел в виду!

По дороге я обдумывала свое положение. У меня было два варианта моего дальнейшего поведения. Вариант первый – кричать «Не верю!», второй вариант – смириться с тем, что все происходящее реально, и действовать. Первый вариант мне не нравился тем, что вывод из него следовал однозначный – я сошла с ума и мне пора лечиться, если не поздно. Сумасшедшей я себя не ощущала, к тому же лечиться не любила. Воображение услужливо подсунуло веселенькую картину: я сижу в комнате с решетками, вокруг раздаются крики, но я ни на что не реагирую – глаза стеклянные, изо рта вытекает слюна, я монотонно бормочу: «Мир в опасности!» Меня передернуло от отвращения. Что ж, придется принять второй вариант, то есть надо как-то действовать, но я не знала как.

В раздумьях я доплелась до магазина. У меня было такое чувство, будто меня загоняют в угол, не давая права выбора. Вернувшись, я со злостью бросила продукты на стол:

– Я не марионетка, чтобы мной манипулировать, – воскликнула я.

На кухню вошла Кармина.

– Что за крики? И где мой завтрак? – раздраженно поинтересовалась она.

– Вот, даже кошка от меня что-то требует, – сказала я, насыпая в лоточек корм. – Я хочу знать, кто такой Ян и что ему нужно от ключа?

– Кто угодно и все что угодно.

– Что это за ответ? Ты не знаешь?

– Я только знаю, что ему нужен ключ, а что он собирается с ним делать – мне неизвестно, – вздохнула кошка.

– Но я думала, что о параллельных мирах знают только блюстители и ключники.

– О них знают многие, но не все верят. Возможно, Ян верит и хочет попасть в мир блюстителей или же преследует какие-то другие цели, но тебе от этого не легче.

– Тебе когда-нибудь говорили, что у тебя мерзкий характер? Лучше бы ты была рыбой. Они немногословны. Делать-то что? Я не могу отдать ключ и не могу оставить друзей в беде.

– У тебя, кажется, есть неделя на раздумья.

– Ты что, следила за мной? – удивилась я.

– Ты разговариваешь во сне, – ответила Кармина. – А представляешь, какие проблемы с рыбками? Надо менять воду, следить за тем, чтобы им хватало воздуха…

– Зато и избавиться от них очень просто, – перебила я кошку. – Смыть в унитаз.

У меня действительно была неделя на раздумья, но в глубине души я уже все решила. Первым делом я узнала у Кармины, как пользоваться «стрекозой», которая на самом деле называлась «гнат». Хаврон получил это оружие и ключ от своего предшественника, тот, в свою очередь, получил их от своего предшественника и так далее. Таким образом – концы терялись. Затем я сходила в библиотеку и просмотрела там все книги, в которых было хотя бы упоминание об Арчхаил, блюстителях и параллельных мирах. Выяснилось, что такой информации не так уж много, поэтому справилась я за пару дней. Оказалось, что Чукча выдал мне наиболее полную версию этой истории.

В итоге, не узнав ничего нового из того, что меня интересовало (в первую очередь, зачем Яну ключ), за день до истечения срока, сообщенного Виталиком, я решила привести себя в порядок. Своей внешностью я была довольна, но некоторый лоск не помешает. Моя мать всегда пыталась воспитать во мне привычку следить за своей внешностью, но мне это было безразлично. У меня была неопределенная живенькая прическа, из одежды – джинсы, футболки и свитера, я не делала макияж и маникюр – соответствовала образу художника не от мира сего. Теперь же я решила последовать ее советам и ощутить себя «настоящей женщиной» – как говорила моя мать. Мне сделали модную стрижку, маникюр, наложили макияж. Я купила новую одежду – коммунальные платежи подождут – и в полной боевой готовности, посадив Кармину в корзинку, отправилась в замок. Ключ и «гнат» я не могла оставить, вдруг события развернутся так, что мне больше не придется вернуться домой, а «гнат» под рукой вселял надежду, что я смогу дать отпор всяким нехорошим людям.

Я была собрана и спокойна, как слон, – это фамильное. Мои родители путешествовали по всему свету в поисках неизвестных видов флоры и фауны. Их не пугали военные действия, возможность подцепить неизвестный вирус и оказаться съеденными какой-нибудь тварью. За день до моего отъезда они позвонили из Либерии – и что там можно найти хорошего? Я сообщила им, что завела кошку, сделала стрижку, обновила гардероб и уезжаю в выходные дни на природу с друзьями. Родители всегда ругали меня за то, что я слишком много времени провожу наедине со своими картинами. Сообщение о переменах в моей жизни не могло их не порадовать – они и порадовались. Знали бы они обо всем остальном.