Читать книгу Нулевой пациент - Ярон Юхансон - Страница 6

Лондон, Ричмонд. 1938 год, Рождество

Отец Питера – сэр Мэтью Вильям Стоун был давним другом отца Мэри Леннокс – Гумберта. А жены обоих высокопоставленных лордов – Анна и Грейс – также приятельствовали с незапамятных времен. Так что бракосочетание их любимых отпрысков стало логическим завершением негласного обоюдного стремления родовитых семейств и началом новой ветви генеалогического древа. Жили они также по соседству. Этот район издавна славился не только великолепной утонченной архитектурой, но и обширными, обрамляющими зданиями, зелёными зонами. Здесь было множество аллей, дорожек, тропинок, троп – пеших, велосипедных и конных. Это были любимые места отдыха и занятий спортом молодых членов семейств Стоунов и Ленноксов, наконец-то породнившихся, как того долго чаяли некоторые коренные ричмондцы. А чуть дальше, в Richmond upon Thames располагался боксерский клуб, на открытом первенстве которого вот уже третий год подряд главный приз в своей категории брал молодой Питер Стоун. К недовольству родителей.

Перед Рождеством он в очередной раз одержал победу. И на следующий год должен был состязаться в первенстве Англии. Хотя Мэри и возражала. Ей этот вид спорта никогда не нравился.

– Это самый умный вид спорта и единственный, где обязательно надо иметь голову, – говорил Питер.

– Почему? – Наивно спрашивала Мери.

– А потому, моя дорогая, она нужна для того, чтобы было по чему бить.

А пока все Стоуны и Ленноксы готовились к Рождеству. Этот семейный праздник решили провести все вместе. Да еще пригласить отца Оливера, когда он закончит службу в викторианской церкви, где венчались Питер и Мэри. Ну и Джесси Оуэнс, понятно. Он уже давно был полноправным членом семьи, жил в доме и имел свою комнату также, как и Питер в холостяцкой жизни.

Любой англичанин, считает Рождество сугубо семейным праздником. Стоуны и Ленноксы накануне двадцать пятого декабря весь день занимались торжественными приготовлениями, украшали комнаты в обоих поместьях (решили справлять праздник в обоих домах по очереди), наряжали ёлки, упаковывали подарки, готовили рождественские блюда. Грейс Леннокс, отдавая дань традиции, готовила вместе с кухаркой индейку с крыжовниковым соусом и большого гуся. На Анну был возложен сладкий овсяный пудинг, с запеченной внутри монеткой на удачу, и огромный пирог. Мужчины отбирали вина из погребов, готовили ингредиенты к пуншу, репетировали в уме остроумные тосты. В этот, и на следующий день, традиционно поздравляли и одаривали подарками не только родных и близких друзей, но и тех в округе, кого знали постольку-поскольку – почтальонов, продавцов, дворников, помощников по хозяйству, а также нищих и обездоленных.

Каминный зал был украшен красивой ёлкой, на верхушку которой была посажена голубая звезда – напоминание о Вифлеемском светиле. А вокруг самой красавицы разложены главные атрибуты праздника: красные носки, украшенные узорами, небольшие венки со свечами, ветки остролиста и плюща. А на столе рядом, кристингл – апельсины с насаженными в них свечами, карамельные трости и, конечно, рождественское печенье для Санты.

Конечно, погода в Ричмонде в Рождество как обычно была сырой, пасмурной и дождливой, но ближе к полуночи и она чуть смилостивилась и порадовала чистым небом с яркими звездами. Все высыпали во двор. Возле парадного входа, рядом с бюстами Веллингтона и Наполеона началась настоящая феерия, украшенная салютом и фейерверком.

Мэтью, Гумберт, Грейс, Анна, Питер, Мэри, Джесси и отец Оливер стояли полукругом, обнимались, смеялись и что-то говорили друг другу. Это было последнее мирное Рождество, которое им доведётся встретить. Пройдет еще много времени, долгих восемь лет прежде, чем всего один человек, из всех здесь собравшихся, возвратится к этому месту перед парадным входом в Стоун-холл. Принцип веры, помогавший ему пройти суровый горестный путь, по-прежнему будет с ним…

Красногорский лагерь, 23 мая 1945 года, утро

После того как колокол известил о побудке, военнопленных выстроили на плацу, началась проверка. Затем все занялись личной гигиеной и водными процедурами и всех вернули в бараки; интернированные занялись уборкой помещений, кто хотел – делал зарядку. Среди них оказался и Питер Стоун. К восьми тридцати всех под конвоем отправили в столовую. Здесь же обедали и ужинали. Обычное длинное помещение со столами и стульями. В торце два окошка, через которые получают еду.

Стоун получил свою миску с кашей, кружку чая, и сел на свободное место. Рядом с ним оказались Кох и Рёске напротив. Еще трое немцев с разных сторон молча кивнули ему. Один из них протянул для знакомства руку, представился. На столе стояла общая тарелка с хлебом и блюдце с кусочками масла. Кох вытащил ложку из нагрудного кармана и принялся за еду. Питер вспомнил, что позабыл взять у раздатчика пищи казенную ложку, встал и направился в торец столовой. Его остановил один из конвойных. На неплохом русском и с помощью жестов англичанин объяснил, что ему нужно. Солдат велел стоять на месте и сам принес ложку.

Поблагодарив, Стоун вернулся к столу и тут убедился в том, что ни хлеба, ни масла в тарелках больше нет. Зато перед Рёске лежат сразу два куска. Скрысятничал, так сказать, в открытую. Видно, тем самым хотел показать презрение и ненависть к затесавшемуся среди них англичанину. Питер не стал нервничать и громко возмущаться, хотя можно было бы обратиться к дежурному офицеру, лениво наблюдавшему за пленными внутри столовой. Он сказал Коху следующее, выбрав его посредником в урегулировании зреющего конфликта:

– Наверное, этот человек очень голоден. Спросите, пожалуйста, мистер Кох, так ли это?

– Рёске, верни Питеру Стоуну его хлеб и масло, – бросил в сторону толстяка Рихард.

– Нет, нет, я ведь не просил вас принимать участие в решении моих проблем, – возразил Стоун. – Я просил вас только перевести с английского на немецкий. Или же я сам буду говорить на плохом немецком языке. Кох привстал со своего места и, обращаясь к Рёске, дословно перевел слова Стоуна:

– Ты очень голоден? Так ли это?

– Свинья! – Пережевывая пищу, отозвался Рёске.

Питер начал отвечать ему по-немецки, четко выговаривая каждое слово:

– Не сказал бы, что рад познакомиться с вами, но представлюсь еще раз. Меня зовут Питер Стоун, и я надеюсь, что в дальнейшем вы не будете лишать меня аппетита своим присутствием.

– Английская свинья! – Взорвался Рёске, бросив ложку на стол.

– Это я уже понял, – спокойно произнес Стоун. – Но английской свиньей вы быть никак не можете, даже если очень постараетесь. А если вам так уж хочется обозначить свое происхождение, то добавьте к этому другую приставку, типа: баварская, саксонская или вестфальская.

За этим столом, да и за ближайшими к нему, интернированные перестали есть. Все взгляды были прикованы к Рёске и Стоуну, ожидали развязки инцидента. Тревога нарастала. Кох опустил голову, было видно, что ему стыдно за происходящее. А Рёске покрывался испариной, ему становилось трудно дышать. Наверное, он страдал одышкой. А тут еще нервное напряжение… Черт знает, чего можно ждать от этого англичанина… Парень он крепкий. Ну ладно, потом разберемся, не сейчас… Будет еще время.

Через минуту, видя, что Рёске вновь принялся за еду, Стоун произнес по-немецки, обращаясь ко всем сразу – кто его мог слышать:

– А вам, господа, я хочу сказать, что сожалею, что вам пришлось увидеть и услышать всё это. Я никак не предполагал, что мой первый завтрак в лагере пройдёт таким образом.

И сев за стол, принялся за трапезу.

После завтрака, улучив минутку, Кох тихо сказал Стоуну:

– Питер, хотел вас предупредить, чтобы вы были поосторожнее с Рёске. У него погибли все вожаки и ему теперь не за кем идти. Как бешеному волку, оставшемуся без стаи. И он сейчас готов свалить все свои проблемы на первого встречного. А в качестве мишени выбрал именно вас.

– Но почему? Считает, что я виноват в том, что он оказался здесь? А ведь ему следовало бы винить в этом тех, кому он был так фанатично предан.

– Или хотя бы русских, – согласился Кох. – Но ведь они для него теперь недосягаемы, а вы рядом. Один и без защиты.

– Я всё-таки хотел бы переговорить с ним, объясниться.

– Не советую, не поможет, – сказал Кох. – Он до самозабвения уверен, что вы его смертельный враг и ненавидите немцев.

– Это не так, – отозвался Стоун после некоторого молчания. – В моей семье не было злобы и враждебности, мой отец не учил меня ненавидеть кого-либо. Он учил меня другому: любить Англию, Британию.

Красногорский лагерь, 23 мая 1945 года, вечер

Перед сном было свободное время, и многие заключенные прогуливались возле своих бараков, разбившись на группки, либо в молчаливом одиночестве. Стоун, Кох и Шнитке составили «свою» троицу и вели тихую и неторопливую беседу. Ознакомительную, так сказать. Но она несла в себе еще и тяжесть воспоминаний. Хотелось расслабиться после долгого замкнутого в себе вынужденного молчания. Скоро должен был зазвонить колокол, означающий сигнал к отбою.

В бараке поговорить бы не удалось. Кто-нибудь рядышком мог притворяться спящим, подслушивать. Доносчиков всюду хватает. Но если это было и так, то навряд ли он мог услышать что-либо тайное, запрещенное или опасное для советской власти. Впрочем, порой достаточно любой мелочи. А чтобы мысли заключенных шли в правильном направлении, в каждом бараке в проходе на тумбочках дежурными были заботливо разложены газеты, издававшиеся антифашистским Национальным комитетом «Свободная Германия». Таково было лагерное правило. Пусть просвещаются и перековываются.

А тихий разговор у этой троицы шел об Арденнской операции, в которой все они принимали непосредственное участие, правда, по разные стороны фронта. Двое – против одного. Как во время сражений. А это и было, в какой-то степени, «бессильное продолжение войны».

– Согласитесь, что сильнейший удар Вермахт нанес по англосаксам между 44-м и 45-м годами, – доказывал Шнитке. – И вы еще могли проиграть эту войну. Вы в Арденнах, и русские на Балатоне!

– Я так не думаю, – возразил Кох. – Мы были обречены изначально.

– Это другое, а я говорю именно о той операции. По-своему гениальной. Как только у Гитлера мозгов хватило.

– Не спорю, это был самый мощный удар по союзникам, – кивнул Стоун. – Ваше наступление оказалось для нас полным сюрпризом. Замысел, действительно, смелый, хотя и авантюрный. На третий день боев – 19 декабря – вы вплотную подошли к огромному складу горючего около Ставело.

– А это более десяти тысяч тонн, – вставил Кох.

– Упустили инициативу, – вставил Шнитке. – Я не большой стратег, но, даже рядовому солдату ясно, что после высадки в Нормандии, когда в конце 1944 года вы приближались к Рейну, повели себя пассивно. Похоже, вы рассчитывали на быструю капитуляцию Германии, или на сепаратный мир с нами, что тоже вероятно.

– Конечно, подобное за спиной России вызвало бы в мире бурю протестов и возмущения, но ваши боссы всегда умели произносить успокоительные речи для народа. Вот только Сталин не поверил бы ни Черчиллю, ни Рузвельту, – продолжал Кох. – Правда и то, что Рейх отнюдь не собирался еще сдаваться. И фельдмаршал Рундштедт 16 декабря 1944 года нанес удар в направлении на Льеж. Фронт англосаксов вскрыли очень быстро, и мы готовились к полной ликвидации его северного крыла.

– Сепаратный мир с нами, англичанами!? После бомбежек Лондона и других городов? Потом еще и ракетами Фау!? Это невозможно, ни при каких обстоятельствах. И с американцами он вряд ли мог быть реализован.

– Я скажу, как очевидец, – вставил Кох. – Картина была ужасной, напоминала полный разгром.

– Это правда, – признался Стоун. – В Северной Франции слабо, но в Бельгии вы нас немного потрепали, Вермахт показал себя с лучшей стороны. Скажу, как очевидец. В тот вечер 16 декабря все было, как обычно. 75 тысяч союзных солдат и офицеров от Эхтернаха до Моншау отошли ко сну. А ночью началось светопреставление. Вы начали наступление при массированной поддержке Ваффен-СС – я такого еще не видел. Это был шаг отчаяния, как будто надеялись на чудо. В среде солдат была даже паника, я такого не ожидал.

– Наши танковые войска, участником которых я был, прорвали вашу линию обороны в пятьдесят километров. И пехота, «во главе» с нашим доблестным унтер-офицером Гансом Шнитке, хлынула в этот прорыв, как вода во взорванную плотину. И по всем дорогам, ведущим на запад, вы бежали, сломя голову.

Немного помолчав, Стоун произнес:

– Это было тактическое отступление, временное. Мы ценим жизни наших солдат, и победа любой ценой не является нашим главным принципом. Ведь потом все изменилось. Авиация начала наносить бомбовые удары по вашим войскам и коммуникациям.

– У нас катастрофически не хватало горючего, наступление иссякало, и погода сыграла на вашей стороне.

– Это Промысел Божий, только и всего, – подытожил Стоун.

Они помолчали.

– А настоящий перелом я почувствовал только в апреле – моральный перелом, – констатировал Кох. – Фитиль погас, и ратная работа закончилась. Но для того, чтобы это стало фактом, вовсе необязательно воевать до последнего дня войны. А порой – и после него. Как артиллерист Фридрих Рёске.

– А ведь если бы не русское наступление – катиться бы союзникам от Арденн до Парижа и дальше, – добавил Шнитке. – В море бы их не сбросили, но вряд ли союзники смогли бы тогда продвинуться в Германии так далеко, как они продвинулись.

Потом, когда тема Арденн иссякла, унтер-офицер спросил:

– Ну, и как вам в новой обители?

– Зловонно, как говорит Питер, – коротко охарактеризовал Кох. И добавил: – Впрочем, быт как быт. Тяжко, правда. Я вздрогнул, когда зазвонил колокол. Теперь он будет нас будить, призывать к трапезе, сообщать о начале рабочего дня, напоминать об отбое. И всегда по его сигналу мы аккуратно построимся внутри казармы или на плацу.

– Вестник лагерной сутолоки, – сказал Стоун.

– Верно, – согласился Кох. – А вскоре мы начнем относиться к колокольному звону, как к условному рефлексу и выделять слюну. Мы ведь приучены к дисциплине. И это нас спасает.

– Рихард прав, колокол – это порядок, а без порядка мы, немцы, словно младенцы без матери, – вставил Шнитке. – К вам, Питер, это не относится… Но и вы скоро приспособитесь. Кстати, я узнал, что в библиотеке есть очень ценный человек – Хендрикс. Может достать зубной порошок, консервы… Правда, только по воскресеньям.

– Что еще может этот человек? – поинтересовался Кох.

– Не знаю, но думаю, что много, так говорят старожилы. В каждом лагере или тюрьме есть такой человек. Умелый. Его обязанности – снабжать из воздуха людей самыми элементарными и необходимыми вещами в любых условиях.

– Фокусник, одним словом. Тогда надо с ним познакомиться, он действительно может быть нужен.

– Вот, и я о том же. В воскресенье пойдем.

Глядя на облепивших ветви деревьев птиц, Питер Стоун вдруг произнес:

– А вороны здесь те же, что и повсюду. Идут по следу, как у Эдгара По в его знаменитой поэме!

Never more, – согласился начитанный Кох.

– Они мне напоминают эсэсовцев среди других птиц. Не только черным цветом, но и повадками, хотя здесь у них другой окрас.

Стоун хотел добавить, что, как и героя этой загадочной поэмы американского классика-мистика преследовал черный ворон, каркая всякий раз: «Больше никогда!», так и за ним с некоторых пор неотступно следует вещая птица, убитая им из винчестера много лет назад в родовом поместье в Ричмонде. Той самой, из которой потом таксидермист сделал чучело по воле Джесси Оуэнса. И пришло это ощущение с началом войны с Гитлером. Почему? Неужели наличие и проявление потусторонних сил напоминают людям, что жить надо по-другому, а значит, все их земные дела находятся под пристальным вниманием. Так или иначе, но природа заставляет задуматься человека о том, что в жизни всё не так просто, как кажется, на первый взгляд.

Но Стоун выбросил эти мистические мысли из головы. А тем более не стал их высказывать вслух. Это было бы недопустимо. Всё равно, что жаловаться вчерашним врагам на какой-то фантом, призрак, демонстрируя малодушие. Нет, англичанину это непозволительно. Аристократу тем более. А тайные мысли пусть и остаются наедине с ним, в его сокровенном уголке сознания. И если рассуждать здраво, всё это лишь тяготы неволи, когда ты порой опираешься не на трезвый рассудок и реальность мира, а ищешь утешение в потустороннем и зыбком, словно больше неоткуда взять силы.

Однако всегда существуют какие-то знаки, от которых нельзя отмахиваться. Возможно, это и есть главный путеводитель в нашей жизни. И нужно лишь приложить усилия, чтобы понять то, что предсказывает судьба. Но с кем здесь поговорить об этом? О таком предмете, как область сверхъестественного и мистического в жизни человека? Теме сложной, загадочной, таинственной… Разве что с Кохом… Ведь рано или поздно каждый серьезный, задумывающийся о смысле мироздания и бытия человек, приходит к ней, пытается постигнуть всё необычное и не поддающееся обыденному разуму. А кроме Эдгара По, есть и Оскар Уайльд с его «Портретом Дориана Грея», русский Гоголь и многие другие писатели, собравшие в своих произведениях немало случаев проявления загадочного и необъяснимого?

– К черту ворона! – Просто сказал Стоун. И потер лоб, словно выбрасывая из себя все эти мысли.

А Рихард Кох, который, несомненно, представлял здесь одну из редких интеллектуальных фигур, пристально посмотрел на него и произнес, как бы угадывая то, о чем он думал:

– А вы знаете, что еще в Средние века в единственном экземпляре существовал трактат некоего Фомы Эвбия «Пустая опочивальня черного ворона», запрещенный Ватиканом и хранящийся предположительно где-то в его сверхсекретных архивах? Его еще безрезультатно искали адепты Гитлера. Но так и не нашли.

– Вы к чему это?

– К тому, что не только Эдгар По обострил наше внимание к этой породе птиц. В том трактате, возможно, открыты многие тайны сверхъестественного. Эта тема до того сложная, что никакому научному объяснению не подлежит. Но у нас еще будет время поговорить об этом. А в конце концов, сама человеческая жизнь – это уже настоящее чудо. И если уж человек родился, то должен жить по человеческим законам и не превращаться своими действиями и делами в чёрта.

– Согласен.

Они помолчали. А Шнитке напоследок неожиданно спросил:

– Питер, вы женаты? Дети есть?

Ответа не последовало. Унтер-офицер деликатно не стал настаивать.

Тут как раз и начал бить колокол, а зловещий звон его стал разноситься по всему лагерю.

Англия, Оксфорд, 3 сентября 1939 года, день[5]

В одном из читальных залов Бодлианской библиотеки, уступавшей по фондам и значению лишь Британской, Мери и Питер проводили большую часть свободного времени. И дело даже не столько в том, что нужные для учёбы книги забрать с собой было невозможно – ими разрешалось пользоваться только здесь, их манили тишина и уединение. Не могли, что ли, насладиться этими благодатными дарами у себя дома, в Южном Ричмонде, как законные муж и жена? Но тут было их излюбленное место, среди шороха страниц и шепота любви. Молодежная жизнь в Оксфорде, дословный перевод которого «бычий брод», кипела всегда, но здесь она выпускала пар. Быки, переходящие через реку знаний, умолкали…

Другим их счастливым местом была Кларендонская лаборатория. Там они ничего не делали, даже не целовались, просто внимательно и чуть робко, сидели, держась за руки, и прислушивались к негромкому электрическому колокольчику, который безустанно благовестит с 1840 года. Почти сто лет. Для Питера и Мери это был голос вечности. Сакральный звон, обещавший то одно, то другое, то третье. Надо было лишь вслушаться, понять и предугадать будущее.

Никто точно не знал, как именно он устроен, этот загадочный колокольчик. Физики поясняли, что он работает на принципе электростатики, и для его бесперебойной работы требуется лишь небольшое количество энергии. А силовые компоненты питания для звенящего устройства были установлены еще при его сборке и герметично залиты расплавленным затвердевшим веществом. С тех пор агрегат никто не трогал, не вскрывал, хотя желающих посмотреть, что там происходит внутри, было много. Питер и Мери также трепетно относились к его звукам и обсуждали работу самого длительного механического элемента в истории, и понять принцип его работы им было крайне интересно и любопытно.

Вот здесь, возле Кларендонской лаборатории их и разыскал Джесси Оуэнс. Одет он был, как и большинство студентов, включая Мери и Питера, в академическую мантию – оксфордский «мешок». Только шарфики у всех разные, по цвету колледжа. У Джесси – медицинский, у них – гуманитарный.

– Бежим скорее, король будет говорить. По радио. Через пять минут начнет.

– А что случилось? – Встревожилась Мери.

– Как, вы ничего не знаете? Вот уж точно говорят: любовь сильнее смерти.

К репродуктору в холле, где собралась масса студентов и преподавателей, они успели вовремя. Как раз прозвучали первые слова Георга VI-го:

– «В этот суровый час, быть может, судьбоносный в нашей истории, я обращаюсь ко всем и каждому из моих подданных в метрополии и в доминионах. Я обращаюсь преисполненный глубоким чувством к каждому из вас, как будто бы переступил ваш порог, и лично говорю с вами.»

В холле наступила тишина, хотя до этого кое-где еще и перешептывались.

– «Многие из вас уже во второй раз услышат сообщение о войне. Снова и снова мы пытались прийти к мирному решению, преодолев противоречия между нашим народом и теми, кто теперь стал нашим недругом. Но все усилия оказались напрасны. Мы были втянуты в серьезный конфликт, и наши принципы обязали нас принять брошенный вызов, ибо торжество зла стало бы фатальным для цивилизованного порядка во всем мире.»

Питер нашел руку Мери и сжал её ладонь в своих пальцах.

– «Это зло, не прикрытое никакой личиной, оно признает законной примитивную доктрину, что сила всегда права. Во имя сохранения всего, что нам дорого, мы считаем недопустимой саму возможность отвергнуть этот вызов. И во имя этой высокой цели, я сейчас призываю мой народ здесь, дома, и мой народ далеко за морем, считать эту волю своей собственной.»

Джесси что-то шепнул на ухо Питеру, но тот не расслышал.

– «Я прошу всех сохранять единство и выдержку, и спокойствие в этот час испытаний. Задача эта нелегка, впереди у нас горькие дни и война сейчас выйдет далеко за поля сражений, но мы должны поступить так, как считаем правильно и благоговейно вручить нашу судьбу в руки Господа. Если все как один, мы станем твердо двигаться по этому пути, тогда с божьей помощью мы одержим победу! Да благословит и сохранит Он нас всех».

После нескольких минут сурового молчания, студенты и преподаватели стали расходится. Теперь они громко переговаривались, обсуждая не только речь своего короля, но и предстоящую войну. Новость не была столь неожиданной, не рухнула на головы внезапно, как гром среди ясного неба. Еще в августе был издан королевский «Акт о чрезвычайных полномочиях», который предоставлял правительству расширенный карт-бланш на время войны. А первого сентября английский король подписал «Указ о мобилизации армии, авиации и военно-морского флота».

Чуть позже полномочия правительства были ещё больше расширены: оно получило право вводить чрезвычайное положение, запрещать забастовки, стачки, демонстрации протеста и массовые шествия. А также заключать в тюрьму на неограниченное время без объяснения причин любого иностранца, проживающего на территории королевства. Эта мера была направлена, главным образом, против граждан тех стран, которые находились в состоянии войны с Великобританией. И, разумеется, все доминионы практически тотчас же последовали её примеру, иногда опережая метрополию в принятии судьбоносных решений. К примеру, Канада опередила Великобританию в объявлении войны Японии, а вице-король принял решение за всю Индию, ни с кем не посоветовавшись. По сути дела, вся Британская империя и Британское Содружество наций, от острова Вознесения до Фолклендских островов, присоединились к метрополии. И только Ирландия, совсем недавно получившая независимость, объявила нейтралитет, хотя в течении всей войны её посольство в Берлине продолжало представлять интересы короля Георга VI. Нет, видимо, необходимости добавлять, что ирландцы и англичане всегда жили как кошки с собаками…

Питер, Мери и Джесси вышли наружу и выбрали свободную скамейку перед колледжем и тесно уселись на ней.

– Ну что? – Спросил ворчун, потрясая пачкой свежих газет. – Читайте. «Вчера английское правительство поручило своему послу в Берлине Гендерсону ультимативно потребовать от Германии прекращения военных действий в Польше и отвода германских войск. Выполняя эти инструкции, Гендерсон вручил 3 сентября ультиматум Германии. Английская нота гласит: «Наступление Германии на Польшу продолжается. Вследствие этого имею честь сообщить Вам, что если сегодня до 11.00 часов по английскому времени правительству Его Величества в Лондоне не поступит удовлетворительный ответ, то начиная с указанного часа, оба государства будут находиться в состоянии войны». Теперь повоюем? А я что вам говорил? А ты, Мери, всё возражала: «не будет, не будет»!

– Знаете, что я вам скажу? Теперь Георг VI станет символом нации, – отозвалась она. – А как хорошо говорил, хоть и медленно, но все четко и ясно! Превосходно и ни одного лишнего слова.

– И ведь совсем не заикался, – заметил Питер.

Некоторое время они молчали. Потом Джесси сказал:

– Война с Польшей идет уже третий день, а мы всё тянем. Немцы вовсю бомбят Варшаву, Краков, Данциг…

– А я вот что думаю: война не будет представлять для нас реальной опасности, – произнес Питер. И начал рассуждать вслух: – Почему? Отвечу. Гитлер не захочет воевать с нами всерьез. Британия ему не по зубам. Да, Польша, скорее всего, будет разгромлена. Но в большой политике свои законы. И это всего лишь взаимное маневрирование Гитлера и Чемберлена для получения выгодных позиций при заключении разумного компромисса.

– Между кем и кем? – возразил Джесси. – Компромисс с этим скорбным? Ты говоришь, как наш шизоидный Освальд Мосли. Это на тебя Мери так влияет, она всегда была за Невиля Чемберлена. Это он ей обещал «вечный мир на целые поколения». А что вышло? Нет, Черчилля надо звать в премьеры, только его.

– В тебе говорит пролетарий, – огрызнулся Питер. – Лишь бы повоевать. Да аристократов под гильотину пустить. А у нас, между прочим, семья. Я о Мери должен думать, прежде всего. И о будущем ребенке. Но воевать, конечно, пойду.

– Идиот он, твой Мосли! Геббельс с Гитлером лично поздравляли его на свадьбе и пили с ним на брудершафт. Джесси грустно вздохнул, но после паузы спросил Мери: – Ты беременна?

Мери только слегка кивнула головой. Тема не подлежала обсуждению.

– Ну и хорошо. Ладно, поглядите, что пишет в сегодняшней «Daily Mail» ваш Чемберлен, – он раскрыл свернутую газету и зачитал: – «Мы стремимся создать новую Европу, новую не в смысле перекройки старых карт и границ в соответствии с волей победителей, а в том смысле, чтобы Европа была проникнута новым духом и чтобы все населяющие её нации подходили к существующим между ними трудностям с чувством доброй воли и взаимной терпимости». Это слова Гитлера, только наоборот. А суть одна.

– Чемберлен меня тоже раздражает, и его пустые ничего не значащие слова, – согласился Питер. – Но у нас есть король. И он хорошо сказал в своем радиообращении, твердо и ясно: «это судьбоносный час нашей империи, надо сохранять единство и выдержку, мы одержим победу и да благословит нас Господь!» Тут Мери права. Это сейчас символ нации. С ним – победим!

И Питер, сидя на скамейке посередине, обнял друга и жену за плечи. Что их всех ждет впереди? На это мог ответить только серебристый колокольчик из Кларендонской лаборатории. Но понять смысл электрического оракула был способен не каждый…

А уже через год начались страшные бомбардировки Лондона. Они сыграли трагическую роль в судьбе Питера Стоуна. Вскармливая фашистскую гиену, помогая создавать германскую авиацию, Невиль Чемберлен и другие «мюнхенцы» были глубоко убеждены, что немецкие бомбы не упадут на Лондон, Манчестер, Бирмингем, Ковентри и другие города. Однако только в 1940 году на головы британских подданных пилоты Люфтваффе сбросили свыше 36 тысяч бомб и более 21 тысячи бомб в 1941 году. Уже к концу мая 1941 года более 40 тысяч мирных жителей, половина из них в Лондоне, были убиты в результате бомбардировок.

Но история справедлива и безжалостна к своим «героям». И еще при жизни Чемберлена, в начале октября 1940 года, ушедшего в отставку и доживавшего свои последние дни (он скончался девятого ноября), она жестоко посмеялась над этим неразумным популистом, ставшим политическим преступником по отношению не только к английскому народу, но и к другим оккупированным нацистами народам Европы. Правда, особенно и не сопротивлявшимся захватчикам, в отличие от британцев.

И ещё что-то. Американский корреспондент Эдвард Р. Марроу, работавший в те годы в столице Великобритании, назвал самым главным успехом нового премьер-министра Черчилля во Второй мировой войне, его знаменитую фразу: «We shall never surrender» – «Мы никогда не покоримся». Эта словесная формула стала предметом национальной гордости: у многих на глаза наворачивались слезы, как только они её слышали.

Однако, справедливости ради следует признать, что когда нацисты в 1940 году захватили Нормандские острова, то вышло как раз наоборот. Подобно всей остальной, почти без сопротивления склонившей шею Европе, шестьдесят шесть тысяч жителей этой британской территории послушно сняли в своих домах портрет своего короля Георга VI и повесили на его место изображение Гитлера…

Документальная хроника – 1939 год[6]

А тем временем в мире – немного истории на любителя, чтоб легче было понимать прочитанное, и то, что предстоит прочесть… Не нравится – можно пропустить и идти дальше.

1 сентября 1939 года гитлеровская Германия напала на Польшу и положила начало Второй мировой войне, которая закончилась через шесть лет и один день. Это война двух мировых военно-политических коалиций, ставшая крупнейшим вооружённым конфликтом в истории планеты Земля.

В ней участвовали 62 государства из 73 существовавших на то время – 80 % населения Земного шара. Военные действия велись на территории Европы, Азии и Африки и в водах всех океанов. Это единственный конфликт, в котором было применено ядерное оружие.

Чуть ранее, 28 июня 1919 года в Версальском дворце во Франции, был подписан договор, официально завершивший Первую мировую войну 1914–1918 годов. Подписанный документ крайне ограничил возможности Германии в военной сфере. Она считала, что условия, продиктованные в Версале, были несправедливы юридически и невыполнимы экономически. Германия начала готовиться к новой войне.

23 августа СССР и Германия подписали Договор о ненападении, который, в дополнительном секретном протоколе, предусматривал раздел сфер интересов в Восточной Европе, включая прибалтийские государства и Польшу.

31 августа 1939 года немцы провели операцию «Консервы», где сотрудники СС, переодетые в польскую военную форму, напали на радиостанцию в пограничном городе Гливице, и открыли беспорядочную стрельбу. Вскоре жители окрестностей услышали «пламенное воззвание» на польском языке на фоне выстрелов. Вся операция заняла не более 4 минут. Уходя, нападавшие оставили заботливо разложенные людьми СС трупы в польской форме.

На следующий день к немецкому народу обратился Гитлер, заявив, что Польша осуществила нападение на германскую территорию и что с этого момента Германия находится в состоянии войны с Польшей. Газеты вышли с кричащими заголовками. Началась Вторая мировая война.

Великобритания, Франция, Индия, Австралия, Новая Зеландия, ЮАР, Канада объявили войну Германии.

Япония, США, Румыния, Болгария, Испания заявили о нейтралитете.

Немецкой подводной лодкой U-30 был потоплен британский круизный лайнер S. S. Athenia, первое морское судно, потопленное во Второй мировой войне.

В Великобритании Первым лордом Адмиралтейства назначается Уинстон Черчилль.

21 сентября в Москве подписан советско-германский протокол о порядке вывода войск на окончательную демаркационную линию в Польше, что фактически подтвердило и узаконило её окончательную оккупацию Германией и Советским Союзом.

27 марта Франсиско Франко подписывает секретное соглашение о присоединении Испании к оси «Рим – Берлин».

1 апреля в Испании было объявила об окончании гражданской войны.

В районе реки Халхин-Гол на территории Монголии прошли бои между Советским Союзом и Японией, которые продолжались с мая 1939 года и закончились в сентябре полным разгромом 23-й пехотной дивизии 6-й отдельной армии Японии.

В конце ноября Советский Союз начал с Финляндией войну, которая потом будет названа Зимней войной. Она продолжилась до середины марта 1940 года и закончилась отчуждением у Финляндии 11 % ее территории и выселением почти полумиллиона человек в глубь Финляндии.

А пока идут войны…

Национальное собрание Сальвадора приняло конституционные поправки, позволявшие диктатору генералу Максимилиано Эрнандесу Мартинесу быть переизбранным на второй срок с увеличением срока полномочий президента с 4 до 6 лет. Вам это не напоминает что-то?

В США в воздух поднялся первый вертолет Сикорского Vought-Sikorsky VS-300.

На знаменитой конференции по теоретической физике в Вашингтоне Нильс Бор объявил об открытии деления урана.

Альфред Нир открыл Уран-234.

Лютер Джордж Симьян изобрёл банкомат.

Эдвин Армстронг изобрёл FM-радио.

Дмитрий Шостакович написал Симфонию № 6.

Началось вещание крупнейшей в истории американской телекомпании «NBC».

Вышел на экраны кинофильм режиссера Виктора Флеминга и продюсера Дэвида Селезника «Унесённые ветром» – первая полнометражная цветная кинокартина, снятая по трёхплёночной технологии «Техниколор».

По версии журнала Time, Генеральный секретарь ЦК ВКП(б) СССР Иосиф Сталин объявлен человеком года.

Вспоминает и рассказывает Питер Стоун – поток сознания

Пополняя свое образование в лагерной библиотеке, я, любопытства ради, многое выяснил про этот древний прибалтийский город полабских славян Висмар, который еще называют «трижды шведским городом Германии», и из-за которого всегда случался всякий сыр-бор между соседями. Теперь и я, волею судьбы, попал в эту историческую мельницу, перемалывающую живых и мертвых. Славяне заложили здесь свое поселение, вошедшее позднее в Ганзейский союз, они же и взяли меня в плен, словно какого-нибудь мекленбургжца-завоевателя. Хотя нет, все-таки, не славяне, а русские азиаты, но это уже особой роли не играет и значения не имеет. А главное, что здесь находились заводы авиационной компании «Дорнье», которые и являлись основной стратегической целью союзников. Русские хотели отжать их себе, мы – не позволить им этого сделать, немцы – сохранить любой ценой. Да и морская гавань имела большое значение, с этим никто спорить не будет.

Всё это разъяснил мне «библиотечный червь» Йозеф Хендрикс, тот самый «ценный человек», о котором говорил Шнитке. Он сам был уроженцем этого города. Я общался с ним по воскресеньям в библиотеке, пока нас не перевели в филиал Красногорского лагеря в столицу СССР, хотя и после перевода нас регулярно продолжали привозить сюда для «перевоспитания».

– Видите ли, дорогой герр Питер, – сказал он, – боюсь, что те жернова, в которые вы попали, будут перемалывать вас ещё долго. И дело, в общем-то, не в вас, как таковом. Почему англо-американцы так яростно бомбили Висмар? И почему русские хотели продвинуться всё дальше и дальше? Слишком лакомый кусок пирога этот небольшой городок. Поверьте, он еще много раз будет переходить из рук в руки. Сейчас, по слухам, Висмар уже окончательно передан в зону Советской оккупации. Но ни вы, ни американцы на этом не успокоятся. Не сегодня, так завтра, через десять, тридцать, пятьдесят лет они вернут его обратно. Только не нам, немцам, а себе.

– Ну, хорошо, – ответил я, – черт с ним, с этим Висмаром, меня не судьба города интересует, а моя личная. Почему никто не хочет разобраться в моем деле? Ни в самом Висмаре, после боя, ни на вокзале, когда нас грузили в эшелон, ни здесь. Хотя я столько раз пытался прорваться к какому-нибудь старшему офицеру.

– Я вам объясню. В первом случае было не до вас. Выяснять вашу личность во время сражения или сразу после него, никто не станет – есть дела поважнее. Вы воевали на линии размежевания сил в Западной Померании от Балтийского моря до Шверинер-зе, где с востока продвигались войска маршала Рокоссовского, а у него служат много азиатов, они по-русски говорить толком-то не умеют. Эти войска, как и многие другие, оказывали кадровую поддержку НКВД, и вы были для них немцем, врагом. Форма, цвет и тональность не очень отличаются, вот, что вас подставило! Скажите спасибо, что с вами еще «ласково» обошлись. Хоть в колонну поставили. Могли бы и застрелить.

– Как сейчас вижу развалины Висмара, обвалившуюся ратушу и вокзал впереди. А я иду как в бреду.

– Значит, на вокзале перед погрузкой вас зарегистрировали и допрашивали в первый раз?

– Всё это было очень коротко.

– Разумеется. А вы как хотели? Уделить вам час или два? Учтите: идет война. Она еще не закончена. На перроне сотни немецких военнопленных и еще тысячи на привокзальной площади. Кто-то пытается сбежать. Кое-где еще стреляют. Офицеру НКВД вы были обязаны просто назвать свою фамилию, имя, воинское звание и дисциплинированно подняться в вагон. Желательно еще и вежливо поблагодарить за оказанное удовольствие прокатиться с ветерком на Восток. Но, вы этого, подозреваю, не сделали.

– Лейтенант НКВД автоматически сделал отметку в журнале учёта. А когда я стал что-то объяснять, он попросту махнул рукой, и меня впихнули в вагон. Который и без того был забит до отказа. Двери задвинули, засовы щелкнули, паровоз выпустил пар, дал гудок и сквозь щель в досках я попрощался с удаляющимся от меня миром и свободой. Из одной злой сказки попал в другую. И, кажется, что всё это происходило не со мной, а с кем-то другим, что во мне.

– Вам бы книжки писать в стиле Кафки или картины в стиле абстракт. Здесь многие так делают. Но, в основном, из генеральского состава. От строительных работ они освобождены. Вот, фельдмаршал Паулюс, к примеру, классные малюет акварели, между прочим. Но продолжим ваш «роман с НКВД». Я думаю, что тот лейтенант на вокзале в Висмаре, даже если бы он уделил вам больше времени, и вы представили бы ему свой фамильный английский герб, вытатуированный на плече, всё равно бы вам не поверил. Потому что десятки и сотни эсэсовцев, мечтающих спасти свою жизнь, выдавали себя за кого угодно, хоть за незаконнорожденных детей Черчилля или Рузвельта. Либо за обоих сразу. Ему было проще спихнуть вас в вагон, а еще лучше прямо под колеса поезда, чтобы долго не возиться и – с глаз долой. Вы – проблемный человек, одним словом. Но, в то же время, и разменная монета, если вдуматься.

– Как это?

– Хорошо, объясняю. У англичан на той стороне, полагаю, скопилось много советских военнопленных, таких же бедолаг, как вы. Я имею в виду не тех, кто сидел в немецких концлагерях, и не власовцев. А попавших в плен к англосаксам случайно, на линии разграничения огня, как некий мистер Стоун. А теперь заглянем вперед. Конфронтация между союзниками уже началась и набирает темп. Зачем просто так, даром, отдавать этого человека, если на носу большой торг? Выпускать на свободу английского капитана, которого выгоднее поменять на пару-тройку своих офицеров? Жалко выбрасывать из кармана даже мелкую монету, на которую можно что-то купить. И потом: никому ведь не хочется признавать свои ошибки. А то, что вас пленили вопреки международным правилам и договоренностям – это факт. Пусть по недоразумению. Но скандал и ноты протеста неизбежны. Кому это надо?

– А если мне переговорить с полковником Ясиным? Он ведь здесь, в Третьем отделении, главный.

– Ясин – человек разумный. Но слабый. Сам всего боится. И не он тут решает. По крайней мере, ваш вопрос.

– А кто?

– Капитан Волков. В Советском Союзе до сих пор негласно действует система комиссаров при военачальнике. И хотя полковник тоже человек НКВД и главнее по рангу, но занимается, в основном, административными и хозяйственными вопросами. А Волков – политическими. В сферу которых попали теперь и вы. Хотя можете попытаться достучаться и до Ясина. Но в любом случае Волкова вам не миновать.

– А что он из себя представляет? Какой он человек?

– Сложный. Этим всё сказано. И у него, между нами, вырос большой зуб на англосаксов.

– Это еще почему?

– Жена его была пилотом, а два месяца назад её по ошибке сбил над Одером на линии разграничения зон огня между союзниками американский истребитель «Мустанг». Да говорят еще, не просто случайно, а намеренно атаковал и преследовал её «Як». А ведь явно различал советские знаки на фюзеляже. Волкова уклонилась от воздушного боя с ним, а тот – нет. Обе летчицы погибли. Вот с тех пор он никак и не успокоится.

– Но я ведь не американец, а англичанин.

– Какая разница!? Вы все для него на одно лицо, как для вас те азиаты, столь доблестно захватившие мистера Стоуна в плен.

Напоследок я задал Йозефу еще один вопрос:

– Откуда вы так хорошо всё про всех знаете?

– А это моя обязанность – всё знать, всё понимать и помогать другим, – отозвался Хендрикс. И лукаво добавил: – За отдельную плату, разумеется. Но для вас, Питер, я сделаю скидку. Исходя из вашего горестного положения и моего природного гуманизма.

Впоследствии мы вступили с ним в коммерческие отношения для обоюдной выгоды.

Англия, март – август 1940 года[7]

У Мэри и Питера родился мальчик, которого в честь отца назвали Мэтью Вильям Стоун-младший и явился он в этот грешный мир в вечер Пасхи 24 марта. Будем объективны в полном смысле этого слова и отвлечемся ненадолго от личной судьбы Питера Стоуна и его близких. В эти дни, месяцы и годы они, как и все, были всего лишь частичкой общей судьбы всего человечества, подвешенного на волоске. Молекулами жизни, немногими из миллионов, которым было предназначено либо умереть, либо продолжать жить. Как вся Британия, Лондон, Ричмонд, родовой дом Стоунов, где только вступал в жизнь тринадцатый лорд Мэтью Вильям Стоун. Первенец Питера.

А 5 августа планировалось начать «День Орла», как Гитлер окрестил начало воздушного налета на Англию. За четыре недели предстояло полностью уничтожить британскую авиацию. Далее должна была последовать операция «Морской лев», в ходе которой предусматривалось форсировать Ла-Манш и высадить на южном побережье Англии 25 дивизий Вермахта. По идее, разгром Англии завершил бы триумф Третьего рейха в Европе. Однако 5 августа погода оказалась нелётной: туманы, низкая облачность, дожди, грозы… Начало операции неоднократно переносилось из-за неблагоприятных погодных условий и 13 августа все же началось.

Питер Стоун и Джесси Оуэнс служили к этому времени в королевских войсках Его Величества уже месяц, проходили специальную подготовку наряду с другими новобранцами, студентами и выпускниками Оксфорда. Позднее им будет присвоено звание капралов. Мэри с новорожденным мальчиком оставалась в Ричмонде. Под присмотром Анны Стоун и своих родителей, которые неотлучно находились при ней, ведь их поместье находилось совсем рядом.

Отец Питера лорд Мэтью Вильямс Стоун работал в Адмиралтействе. Занимал там важный пост.

Лондон в эти страшные месяцы сумел выстоять, хотя в городе помимо метрополитена почти не имелось действительно безопасных убежищ. А те, что были, выглядели очень ненадежно. Ну что можно взять с подвалов и погребов, которые не могли бы выдержать прямые попадания? Они и не выдерживали…

Благодаря своей военной подготовке, Уинстон Черчилль был назначен премьер-министром. Он представлял главное препятствие на пути заключения мира с Германией. Королевская семья относилась к нему с подозрением и недолюбливала его, впрочем, как многие в правительстве и в высшем свете, считали его разжигателем войны. «Мы будем защищать наш остров, – сказал он, – чего бы нам это не стоило, мы будем сражаться на его берегах, на его землях, на его полях и на его улицах. Мы будем сражаться на его холмах, мы никогда не сдадимся».

Еще он вспоминал: «За Атлантическим океаном в Соединенных Штатах, длительные бомбардировки Лондона, а впоследствии и других городов, вызвали волну сочувствия, какой не бывало ни до, ни после того в англоговорящем мире. В сердцах американцев пылало сопереживание, и сильнее всех – в сердце президента Рузвельта. Я чувствовал желание миллионов мужчин и женщин разделить наши страдания и нанести ответный удар. Американцы ехали в Великобританию и везли столько, сколько могли взять с собой. Их уважение, почтение, чувство любви и товарищества очень воодушевляли. Однако нам предстояло еще много месяцев такого странного выживания. Лондон походил на какое-то огромное историческое животное, способное переносить страшные раны, изувеченное и кровоточащее и все же сохраняющее способность жить и двигаться».

Но, несмотря на тяжкие испытания, выпавшие на долю лондонцев, они не пали духом. Квалифицированные и неквалифицированные рабочие, мужчины и женщины стояли у станков и работали в цехах под бомбами врага. Складывалось такое ощущение, что они жили на передовых позициях. А то и в окопах. А по существу, все они и были в окопах «Битвы за Англию».

Филиал Красногорского Особого оперативно-пересылочного лагеря № 3 в Москве, середина июля 1945 года

Уже вторую неделю Питер Стоун вместе с другими военнопленными работал в столице СССР. В основном, на стадионе «Динамо». Но были и другие объекты, требующие восстановления или возведение новых зданий. Заключенных развозили в грузовиках к нужному месту строительства, а к вечеру возвращали обратно – на огороженную колючей проволокой и охраняемую территорию в районе Большой Калужской улицы и Воробьевского шоссе. Она считалась филиалом Третьего отделения Красногорского лагеря и представляла собой несколько жилых бараков, временную комендатуру в два этажа, столовую с кухней, служебные и подсобные помещения, хозблок.

Всего заключенных насчитывалось около трехсот. Контролировали и наблюдали за ними офицеры и солдаты НКВД, вооруженные автоматами и винтовками. Обслуживающий персонал также состоял на службе в органах. Иногда появлялся капитан Волков, мелькал то тут, то там, но пообщаться не представлялось возможным. Полковника Ясина также Стоун видел пару раз в окружении других офицеров. Пробиться к нему тоже никак не удавалось. Помня слова Йозефа Хендрикса, Питер решил сначала испытать свое счастье с капитаном НКВД. Вот только не знал еще, с какого бока к нему подступить? Чем погасить его ненависть к англосаксам? Его месть к ним за гибель жены-летчицы.

Вспоминал он изредка и Наталью Павловну. Причем всегда, когда Питер вспоминал о той мимолетной встрече в банно-процедурном комплексе в Красногорске и о разговоре с капитаншей, он непроизвольно внутренне улыбался и на сердце теплело. Но вскоре перед глазами вставал нынешний быт и плыли картины минувших дней, с того самого часа, когда он попал в плен в последние дни войны. Об этих днях все в бараках рассуждали много, часто и долго. Не перегорело еще.

Наталья Павловна редко появлялась на людях, почти не выходила из комендатуры или своего хозблока, но один раз издалека он её увидел. Кажется, и она его тоже. Даже кивнула приветливо. А когда было видеться? Стоун с утра до вечера на стройках, обед там же. А после ужина в филиале лишь бы добраться до койки. И там либо падаешь замертво, либо ввязываешься в разговор со Шнитке-Кохом и обсасываешь уже навязшие в зубах одни и те же темы – война, война, война. Они говорят одно, со стороны немцев, он – другое. Два взгляда на Второй фронт, на высадку в Нормандии и прочее. Которое сейчас никому не нужно. А что нужно? Только свобода.

А тут еще встревает и Рёске со «своей правдой». Вернее, с ненавистью. Брызжет слюной, грозит кому-то кулаком, размахивает им перед носом то у одного, то у другого. Того и гляди вцепится кому-то в горло. Однажды между ними произошел следующий неприятный инцидент. Некрасивый и глупый. Прямо боестолкновение, как на фронте. А на «линии разграничения огня» в тот раз оказались Рихард Кох и Ганс Шнитке.

Дело происходило за ужином в бараке-столовой. Шел пятый день их пребывания в филиале лагеря в Москве. Они только что вернулись со стадиона «Динамо», успели ополоснуться холодной водой и расселись за импровизированными столами из струганных досок. Каша в алюминиевых мисках, хлеб, кусочки масла и даже тонко нарезанная колбаса уже были приготовлены. Стоун немного задержался у входа, а когда сел на свободное место – напротив Рёске, вдруг с удивлением обнаружил, что его миска пуста. Более того, не было также его пайки хлеба, масла и колбасы. Опять толстяк запустил лапу?

– Что происходит? – Спросил Питер, обращаясь к соседям – Коху и Шнитке.

Обер-лейтенант лишь пожал плечами. Унтер-офицер молча указал взглядом в сторону майора-артиллериста. А тот усиленно и невозмутимо жевал. Быстро поглощал вторую порцию перловой каши и закусывал двойным бутербродом.

– Помедленней, Рёске, помедленней, – посоветовал Стоун. – Не спешите, а то подавитесь. Помните, что желудочный сок выделяется постепенно, с правильным приемом пищи. Глотать нужно медленно, размеренно, в противном случае недалеко и до запора прямой кишки.

– Поговори у меня! – огрызнулся Рёске. Он встал и принял угрожающую позу.

Питер взял кружку теплого чая, конечно же, без сахара – толстяк умыкнул и его – и начал прихлёбывать.

– Вы, майор, похоже, пренебрегли моим предупреждением, когда в первый раз стащили у меня хлеб и масло? Пеняйте на себя.

– А что будет? Рёске сжал кулаки.

– Узнаете.

– И знать не хочу. Ты у меня тут с голоду сдохнешь. Английская…

– Не продолжайте! – Остановил его спокойно Стоун и поднял вверх правую руку. – Насчет вашего любимого животноводства мы уже всё слышали.

– …Свинья! – закончил, тем не менее, Рёске.

Питер выплеснул содержимое своей кружки ему в лицо и другой рукой изо всей силы нанес удар в челюсть.

Реске с грохотом упал на спину, опрокидывая посуду. Сначала Кох и Шнитке, а потом другие заключенные встали, подбежали на шум конвоиры.

– И чтобы больше ничего подобного не было! – Предупредил всех дежурный офицер. – А то – карцер!

Это происшествие оставило неприятный осадок в душе Стоуна, однако пошло на пользу. Во-первых, к собственному обретению уверенности внутри себя, а во-вторых, воровство его пайки со стороны Рёске прекратилось. Да и досталось майору-толстяку по полной программе: хук справа у английского капитана был поставлен профессионально. Но злоба на Стоуна у Рёске затаилась еще больше.

Другой инцидент был связан с сержантом из администрации лагеря. И закончился он гораздо более мирно. Случилось это по причине плохого инвентаря, на почве которого и вышел маленький забавный скандал. В тот день Стоун оставался в лагере и вместе с другими военнопленными расчищал территорию, освобождал её от камня, кирпича и другого строительного мусора. Работа муторная. Затем закладывали фундамент будущего дома по соседству. Таскали носилки с цементом, опоражнивали их в котлован, обливались потом. Копали, рыли новые ямы.

После работы пришло время сдавать рабочие инструменты и Стоун оказался со всеми у хозблока. Перед ним приемщик отказался принимать поломанную лопату у молодого военнопленного и расписываться за нее в журнале учета.

– Ты поломал черенок специально, я не приму лопату, – сказал приемщик.

– Я не ломал, я работал, она поломалась только-что, в самом конце.

– Это не имеет значения, когда, но ты ее поломал, и я не приму.

– Что мне делать? – Арестант был в замешательстве.

– Скажи еще, что она была такой с самого начала.

Так продолжалось более минуты, напряжение росло. Все молчали.

– Забирай лопату и уходи, а мне принеси исправную. И еще, я напишу рапорт, что ты ее нарочно сломал. Следующий…

В разговор вмешался Питер Стоун:

– Вы не видите, что рукоятка гнилая?

– Ты не вмешивайся, подойдет твоя очередь и отвечай за себя.

– Моя очередь подошла, и это очевидно, что рабочие инструменты изнашиваются и ломаются. Лопата не на полке лежала и не на пляже загорала, она работала.

– Так не бывает, инструмент не должен ломаться, это саботаж…

– Вы не видите явного, черенок прогнил и потому лопата поломалась. Стоун указал молодому сержанту на рукоятку.

– Вы все в сговоре. Лопат на вас не хватает! Если я каждый день стану выдавать каждому из вас по новому инструменту, вся система остановится!

– Ничего с ней не сделается, с вашей системой.

– Кончай базар, дождешься на свою шею карцера!

– Что для вас лучше: посадить невиновного в темный карцер и потерять на несколько дней хорошего работника, или поставить подпись в журнале на списанный по негодности инструмент?

– Разговорчики! Еще слово и будешь наказан! Лишишься пайки на три дня. – Приемщик стал понимать, что не прав и искал достойного выхода из ситуации, в которую сам себя загнал.

Разговор из серьезного стал переходить в потешную колею. Но тут дверь хозблока открылась и на пороге появилась Наталья Павловна. Наверное, стояла у окна и всё слышала.

– Михаил! – сказала капитанша. – Спиши сломанную лопату в утиль, а завтра утром выдай мистеру Стоуну новую.

– Слушаюсь! – недовольным тоном отозвался представитель младшего командного состава. И тихо добавил: – Но это не ему. Но капитанша этого не услышала.

– «Надо же! Фамилию запомнила», – усмехнулся в душе Питер. И вообще был рад увидеть, наконец, её снова.

– Спасибо, разобрались! – произнес он.

Она в ответ еле заметно улыбнулась.

Англия, Лондон, Ричмонд, 7–15 сентября 1940 года

Вражеская воздушная эскадра неуклонно приближалась к берегам Англии. Британские радиолокационные станции установили, что бомбардировщики направляются на Лондон со стороны востока. Только после того, как первый эшелон Люфтваффе начал бомбить по мере наступления вглубь, диспетчеры ВВС осознали, что целью является сама столица, и бросили в атаку все имеющиеся истребители; к этому времени большая часть воздушного резерва уже была дислоцирована в южной части британских островов.

А через два часа убийственная атака повторилась. И в тот вечерний день седьмого сентября небо буквально превратилось в бурлящий котел. Питер и Джесси, находившееся в это время в лондонских казармах, видели сплошное вертящееся колесо безумного фейерверка, в котором невозможно было отличить своих от чужих. Воздушные налеты на город проходили регулярными волнами и тонны бомб сбрасывались методично все дальше и дальше от центра города. Многие в тот роковой день погибли. Но Питеру Стоуну и Джесси Оуэнсу чудом удалось уцелеть.

А неделю спустя после той атаки они находились в казармах своего полка и несли службу. Заканчивая дежурство, они собирались в увольнительную домой. Службу они начали в начале июля, незадолго до начала воздушных атак и за это время им удалось отлучиться всего один раз на сутки, после окончания интенсивного курса. С тех пор Питер не видел родителей, жену и сына. Джесси тоже скучал по ним. Небо в этот день было мирным и капитан Скотт, их непосредственный командир, решил с легким сердцем отпустить новобранцев до утра следующего дня. Однако этому не довелось произойти…

А случилось следующее. В одно мгновение небо затянулось черными тучами. Стаи железных воронов вновь налетели на Лондон и его окрестности. Вечером 15 сентября произошел очередной налет Люфтваффе на столицу Англии и его предместья. В частности, более сотни бомб было сброшено к западу и югу от столицы: Кингстон, Туикенем, Хаунслоу, Брентфорд, Ричмонд и даже парк с одноименным названием. Питер Стоун и Джесси Оуэнс за своими зенитными установками отражали атаки на своем участке, но не в силах были помешать тому, что произошло в двадцати милях от них. Никто не мог предположить этого. Но война есть война и она требует своих жертв. Одним из них оказался и полугодовалый сын Питера и Мери – Мэтью Вильямс, наследник двух древних родов… Безвинная жертва войны, как и многие-многие другие.

В тот вечер для Питера Стоуна случилось самое страшное. Бомба упала в саду его родового поместья, где в это время под деревом сидели за столом и ужинали лорд Стоун и Мэри, маленький Мэтью спал рядом в коляске. «Повезло» только матери Питера, которая в этот момент была на пороге дома, откуда возвращалась с десертом – домработницу и няню Стоуны отпустили незадолго до начала воздушного налета.

А лорд Мэтью Вильямс, Мэри и новорожденный наследник рода Стоунов погибли в одночасье; бомба упала рядом с их столом. Их тела были обнаружены спустя два часа, когда военно-спасательные службы обходили и проверяли все дома. Миссис Стоун все это время пролежала без сознания на каменном полу; взрывная волна отбросила ее назад в прихожую. Впрочем, через месяц от невыразимого горя миссис Анна Стоун скончалась. Мать Питера сразу слегла и долго болела, мучилась, а потом просто не выдержало сердце, остановилось ночью. Смерть пришла во сне и забрала её за собой, к мужу, с которым она прожила в счастливом браке двадцать шесть лет, к любимому внуку и милой невестке…

Отпевание покойных проходило в той церкви, где в свое время крестили самого Питера Стоуна, где он венчался с Мэри, где проводилась церемония их свадьбы, где отец Оливер успел окрестить маленького лорда Мэтью Вильяма Младшего перед его гибелью. Священник после богослужения и панихиды подошел к застывшему, словно соляной столб, Питеру, и тихо произнес:

– Крепись, сын мой, думай о том, что души их на небесах, рядом с чертогом Христа нашего.

Но слова эти, казалось, не коснулись слуха Питера, прошли мимо. Лишь лицо его страдальчески исказилось еще больше. Он пребывал в прострации. Эти утраты – родителей, жены, сына – невозможно передать словами, они была невосполнимы для Питера. Да и для Джесси, его преданного друга и брата. Ведь он тоже считал их, по сути, своими родителями, а Мэри стала для него как бы сестрой. Да и в маленьком Мэтью он души не чаял. Все это время Джесси находился рядом с Питером, старался не покидать его. Пытался ему помочь пережить горе. Не только словами, даже молчанием, которое порою ценнее любых утешений. Они не расставались.

А на Питера в те дни практически было невозможно смотреть без боли. Он словно превратился в собственную тень. Был похож на трагического Гамлета в минуты невыносимых раздумий. Близким людям казалось, что Питер сам умер в это время, так велико было его горе… Он получил отлучку на время похорон, потом отлучался в больницу навестить мать, пока не похоронил и ее.

Документальная хроника

Бомбардировки Британии и ответные меры[8]

Трагическая история Второй мировой войны детально исследована и описана в романах, воссоздана в фильмах и архивирована. Однако факт массированных бомбардировок городов с воздуха и их страшные последствия с молчаливого согласия всех сторон умалчивались. Летчики Люфтваффе бомбили Москву, Ленинград, Сталинград, Варшаву, Роттердам, Белград, Лондон, Ковентри и другие города.

Целью фашистских летчиков часто становились не военные объекты, а жилые кварталы, что приводило к огромному числу жертв среди гражданского населения. Воздушным атакам и ковровым бомбардировкам в ответ подверглись и германские города, на которые обрушивались тонны бомб союзников. Война без всяких правил шла по Европе.

Основные воздушные атаки на Великобританию продолжались с 10 июля 1940 года по 10 мая 1941 года. Термин «Битва за Британию» впервые использовал премьер-министр Великобритании Уинстон Черчилль, назвав так попытку Третьего Рейха завоевать господство в воздухе над Англией и подорвать боевой дух британского народа. Хотя удар был направлен на многие города, начался он с бомбёжки Лондона и продолжался в течение 57 ночей подряд.

Самая масштабная воздушная атака столицы произошла 7 сентября, когда более 300 бомбардировщиков атаковало город вечером и ещё 250 ночью. Бомбы большой мощности наносили существенный ущерб дамбам и другим гидротехническим сооружениям, ограждающим Темзу. Было отмечено более ста значительных повреждений, грозивших затоплением низменных частей города. Для предотвращения катастрофы коммунальные службы вели регулярные восстановительные работы, которые, во избежание паники среди населения, проводились в режиме строгой секретности.

Часть этой большой операции по принуждению Англии к подписанию сепаратного мира вошла в историю под названием "Лондонский блиц" и известна, как одна из самых разрушительных и продолжительных по времени бомбардировок во Второй мировой войне.

Доподлинно известно, что в день начала операции Геринг, командовавший германскими военно-воздушными силами, находился на мысе Белый Нос во Франции и с удовольствием наблюдал, как на Англию движется смертоносная армада. С его подачи операция получила название «Логи», по имени бога огня из эпоса о Нибелунгах, приказавшего выковать меч Зигфриду. В войну вступили мифы. Более тысячи самолетов – гигантская стая смертоносных шмелей, оглушительно жужжа моторами, поднимались над континентом, чтобы пересечь Ла-Манш. Очевидцы потом рассказывали, что они были похожи на огромную грозовую тучу, растянувшуюся почти на две тысячи квадратных километров.

Вскоре немецкая авиация применила тактику воздушного террора – начала бомбить мирных жителей. Если сначала они уничтожали английские радиолокационные станции, бомбили аэродромы, то теперь они перешли на разрушение городов, считая, что таким образом они смогут нанести морально-психологический ущерб, то есть снизить волю к сопротивлению. На следующее утро после бомбардировки Букингемского дворца супруга короля Георга VI – королева-мать Елизавета заявила: "Слава Богу, теперь я ничем не отличаюсь от своих подданных".

Ночью третьего ноября 1940 года впервые после почти беспрерывной двухмесячной бомбардировки в столице не было объявлено воздушной тревоги – усилия были перенаправлены на разрушение других промышленных центров страны.