Читать книгу Равновесие. Контракт - Ярослав Толстов - Страница 3

Адам стоял на широком балконе башни Астрономов и рассматривал панораму вечернего города, раскинувшегося на небольшом отдалении от его наблюдательного пункта. Башню специально построили несколько в стороне от жилых кварталов, чтобы даже неяркое сияние светящихся лиан не мешало наблюдениям. Они с Нюррсс, совсем недавно, уступили свое место у телескопов Карраивву и Харрисону. Гаррливвау тоже суетился неподалеку. Главный Астроном не покидал своего наблюдательного пункта на башне, даже в условиях объявленной эвакуации. Он не мог пропустить главное событие в своей жизни, не задокументировать, до конца, прохождение черной луны, и это сыграло в их пользу. Собрать и настроить заново все телескопы лайоны бы не успели. Командор помог Главному Астроному правильно сориентировать наблюдательное оборудование на тот сектор неба, где предстояло появиться военным кораблям. И присоединить записывающую аппаратуру, которую перевезли с покинутой базы корпорации.

Эти три дня, прошедшие после их триумфального возвращения в Эостанн, в компании дракона и Авеля, были полны лихорадочной деятельности. Надо было разбудить Харрисона и Лейссанн, чтобы получить описание оборудования, необходимого, чтобы запечатлеть момент атаки сил корпорации на планету. Без помощи дракона им, ни за что бы, не успеть доставить все необходимое в столицу. Но невероятное существо перемещалось по планете так же непринужденно, как и в межпланетном пространстве. Правда, брать себе в компанию соглашался их помощник только Адама и Нюррсс, игнорируя даже Авеля. У парня возникала мысль, что дракон, зачем-то, перед неискушенными зрителями, усердно изображает живое существо. Их помощник помогал молодым людям взобраться себе на спину, а затем плавно поднимался в небо, неспешно шевеля крыльями. И только после этого развивал весьма значительную скорость. Однако Адаму такое передвижение напоминало, скорее, полет на флаере. Даже ветер не беспокоил, позволяя без помех любоваться видами.

Авель не особенно печалился по этому поводу, полностью погрузившись в исследование нового для него мира. За эти дни он успел, лишь поверхностно, познакомиться с жизнью столицы, о чем и рассказывал сейчас Гаррливвау, не скрывая своего искреннего сожаления. Великие Дома произвели на ученого неизгладимое впечатление, как и возможности восстанавливающих коконов. Ученый, посвятивший всю, предыдущую, жизнь исследованию неживой материи, с восторгом открывал для себя живую. Но и Авель не смог остаться в стороне, в поистине исторический, для лайонов, момент.

Адам не смог бы сказать, по какой причине именно сегодняшняя ночь показалась ему столь важной. После очередного путешествия в пространстве обелисков, у юноши установилась какая-то, особая, взаимосвязь с драконом. Адам ощущал его присутствие в те странные мгновения, которые путешественники провели между мирами, несмотря на то, что был весьма озабочен контролем за сознанием отца. Между отцом и сыном уже протянулась та тонкая ниточка связи, которая позволяла разделять наиболее сильные переживания, но до полного взаимопроникновения, как у Адама с Нюррсс, было еще очень далеко. Дракон сопроводил путешественников до площадки с обелиском, потом приобнял их темными крыльями, и в следующее мгновение путешественники нырнули в сверкающую тьму чужого пространства. А затем оказались на центральной площади Эостанна, болезненно жмурясь от полуденного солнца, столь непривычного после мягкого, зеленоватого, сумрака черной луны.

Сейчас юноше казалось, что дракон, вполне, мог переправить их в столицу из любого места искусственной планеты, но предпочел не нарушать сложившихся стереотипов. Как предпочитал, старательно изображать живое существо перед многочисленными лайонами, одолевавшими его своим любопытством. Жителей города полностью удовлетворило объяснение дракона, что Творцы сочли лайонов достойными, самим справиться с выпавшими на их долю испытаниями, а дракон – лишь вспомогательный элемент. Адаму и Нюррсс пришлось принять предложенную игру, тем более, что другого, более вразумительного, объяснения и они предложить не могли. Но юноше казалось, что это – столь же бледная тень правды, как нынешний дракон – тень сказочного существа из книги его матери.

Адам пытался обсудить сложившееся положение с Нюррсс. Та подтвердила его мысли о том, что дракон абсолютно нематериален в том понимании, к которому они привыкли. Однако девушка чувствовала вокруг странного создания неповторимую ауру, присущую каждому мыслящему существу. И в то же время подтверждала его родство с пространством обелисков. Адам терялся в предположениях, а Нюррсс, с обычным для лайонов прагматизмом, предложила сосредоточиться на первоочередных задачах.

Но вот теперь, когда время кипучей деятельности миновало, мысли юноши вновь возвращались к цепочке странных событий, предшествовавших сложившейся ситуации. Глядя на причудливый узор из башен и деревьев, расцвеченных закатным солнцем в золотисто-розовые цвета, Адам вспоминал панораму черной луны. И теперь ему казалось, что тот пейзаж был создан теми, кто не раз любовался похожим видом. А лайоны утверждали, что все было наоборот. Что-то странное было в этом. Как и в том, что дракон решительно отказывался принимать решения и предлагать пути их осуществления. И лишь странное чутье позволяло Адаму почувствовать, какое решение больше по душе их странному помощнику.

– Мне кажется, что прошлое и будущее словно переплелись на этой планете! – чуть слышно пробормотал Адам, прижимая к себе Нюррсс, которую обнимал за талию. – Как будто я все еще плыву в пространстве обелисков! И наш таинственный друг знает эту взаимосвязь, только не собирается посвящать нас в ее суть.

Нюррсс кивнула ему, переводя взгляд с панорамы города на дракона, непринужденно пристроившегося на выступе балкона, слишком хрупком, чтобы удержать столь массивную тушу, будь она, и в самом деле, материальной.

– Еще больше меня поражает его уверенность в том, что все, что мы задумали – непременно осуществится, – задумчиво промолвила она.

– И эта уверенность столь велика, что ей поддались все лайоны! – добавила Нейссанн, стоявшая неподалеку вместе с Лейссанн.

И в самом деле, после возвращения Адама и Нюррсс лайоны, как будто, обрели второе дыхание. Они, пока, не отваживались выводить детей из подземных убежищ, но перестали судорожно готовиться к тяжелым временам. С детьми, используя создавшуюся ситуацию, занимались наставники из разных каст, подбирая себе новых учеников. Руиссанн была искренне рада такой возможности, и не она одна. Лейссанн тоже воспрянула духом и активно выискивала малышей, обладавших талантами Слышащих. Сложившийся вокруг нее ареал народной героини сумел победить предубеждение лайонов относительно роли Слышащих в обществе.

В столицу стекались жители периферийных селений, чтобы посмотреть на дракона и услышать из первых рук о последних событиях, но удовлетворив первое любопытство, они возвращались обратно, если не находили применения своим способностям в изменившимся быте столицы. И с ними уходили некоторые жители Эостанна. Население планеты, снова, активно перемешивалось, обогащаясь новыми знаниями и подходами к жизни.

Но необычность сегодняшнего вечера почувствовали очень многие. Наблюдательная площадка астрономов не смогла вместить всех желающих одновременно, однако большое число жителей продолжали прогуливаться неподалеку. Одни расхаживали между огромными обломками скал, обросшими высокогорной травой и упругими, стелющимися, кустарниками, поглядывая на балкон башни и дракона на нем. Другие, в обнимку, сидели на земле, разглядывая темнеющее небо, без всякого страха, словно собрались на праздничный пикник. Как будто, они уже решились принять любой поворот судьбы.

– Меня всегда удивляла ваша вера в предопределенность! – промолвил Адам, посмотрев на старую наставницу. – Люди никогда не были бы так спокойны в преддверии опасности.

– Есть время для мыслей, есть время для действий! – пожала плечами Нейссанн. – Мы сделали все, что могли, зачем же переживать попусту? Лучше насладиться чудесным вечером и плечом друга.

– А мы, вот, так не можем! – с кривой усмешкой заметил Харриссон, на мгновение, оторвавшись от объектива. – Люди всегда пытаются прыгнуть выше головы и стараются, хоть что-то, изменить, до самой последней минуты, пока смерть не остановит их навсегда!

– Вот, это и помогло Адаму и Нюррсс добраться до черной луны! – парировал Авель. – И я уверен, что это – еще не конец приключениям!

– Возможно! – пожал плечами командор. – Хотя, мне их уже, и так, выше головы! И я хочу заметить, что если бы я командовал наступлением, то выбрал бы время, когда Равновесие было бы на ночной стороне планеты. Так у жителей было бы меньше возможностей к спасению. И вид сверху, на пожар, будет красивее.

– Я думаю, ты прав! – промолвил Адам, посмотрев на темнеющее небо и чувствуя, как внутри начинает звенеть предчувствие опасности. – Решающий момент близок!

Харрисон издал нечленораздельный звук и вернулся к объективу. А юноша вновь обратил свой взор к дракону.

– Ты прав, мой юный друг! – раздалось в его голове. – Ты чувствуешь витки судьбы! Смотри внимательней!

С этими словами дракон приподнял веки, и Адама, словно, швырнуло в космос.

Луны стремительно росли, мелькнула черная планета, укрывающаяся от приближающихся кораблей за самой большой из них. Искрилось пылевое облако, прикрывая выход на другой виток спирали галактики. И вдруг из него вынырнули более крупные искры, обозначавшие появление кораблей. Зрение Адама метнулось назад, к лунам. Корабли стремительно приближались, росли. Юноша уже мог опознать в них пять военных крейсеров. Вот, они выходят на орбиту, рассредоточиваясь для нанесения удара. Часть мозга Адама соотносила зрелище с учебными программами, другая часть уже тянулась к центральному шпилю генератора влаги. Парень почему-то был уверен, что именно эта сверкающая часть каменной иглы имеет основное значение. И где-то в глубинах сознания почувствовал мощный гул, рождающийся в основании котловины, расположенной за Небесной Грядой. Колоссальная энергия стягивалась к острию и ждала. Ждала его приказа. Адам не мог сказать, длилось ли то ожидание минуты или часы. Юноша до конца не верил в неотвратимость нападения.

Но в тот момент, когда от кораблей брызнули мелкие, смертоносные точки и понеслись к планете, в душе Адама вспыхнуло пламя ярости, направленной на равнодушную жестокость пилотов, исполняющих бесчеловечный приказ. Так не должны поступать разумные существа! Никто не имеет права снимать с себя ответственность, прикрываясь чьим-то приказом. Люди заслужили урок. Но смерть порождает лишь смерть!

Игла генератора влаги вспыхнула и расцвела широкими лепестками радужного поля, укрывшими планету. Ракеты, достигшие его, вспыхнули яркими искрами и исчезли. А потом лепестки вытянулись, сомкнулись вокруг кораблей, смели их в кучу и швырнули обратно, в пылевое облако.

– Никогда не видел ничего подобного! – Адам услышал в голосе Харрисона восхищение и ужас.

Юноша моргнул, перевел взгляд на него, а потом на небо, которое сияло невероятной красоты зелеными всполохами. То, что должно было стать началом трагедии, подарило лайонам, всего лишь, потрясающее красивое зрелище.

– Моя бабушка так описывала северное сияние, которое она видела в детстве, на родной планете! – пробормотал Авель. – Она говорила, что древние считали его, как и радугу, «играми богов».

– Не знаю, кто уж тут бог, но игра получилась впечатляющая! – внезапно осипшим голосом промолвил Харрисон, который наблюдал за неудачной атакой кораблей в телескоп и лучше всех остальных понимал невероятность произошедшего.

– Но ты, ведь, сохранил им жизнь! – в тихом голосе Нюррсс почти не было вопроса, только намек на свое предыдущее предложение решения проблемы.

– Мы не должны становиться такими же, как они! – чуть виновато пробормотал юноша, не заметив, как присоединил себя к лайонам.

– Ты абсолютно правильно поступил, – поддержал сына Авель. – Нельзя открывать новую страницу истории с жестокого, пусть и заслуженного, убийства. Иначе об объединении народов нечего будет и мечтать!

– Хотя, то, что произошло с кораблями, определенно поставило экипажи на грань жизни и смерти! – промолвил командор, подкручивая настоечные винты телескопа. – Судя по их хаотичному перемещению, которое я сейчас наблюдаю, двигатели кораблей выведены из строя.

– Скорее всего, там, просто, не осталось энергии, – произнес Адам фразу, невесть откуда, появившуюся у него в голове, а в следующее мгновение понял, что, всего лишь, передал свое ощущение, возникшее во время ментального слияния с устройством Предтеч.

Парню показалось, что дракон еле заметно кивнул. Адам, вновь, подумал о странной связи между ними, позволявшей все четче воспринимать энергетическую составляющую мира.

– Тогда им совсем недолго осталось… – мрачно отметил Харрисон. – Хотелось бы верить, что на кораблях достаточно спасательных капсул и устройств для анабиоза. Иначе, команды постепенно перемрут от удушья. Правда, я не очень-то верю в щедрость корпорации.

– А в кристаллическом состоянии их гораздо меньше волновала бы хрупкость тел! – пришла к Адаму ехидная мысль, определенно принадлежавшая Сиуррлинн.

Юноша увидел, как нахмурилось лицо его подруги, и понял, что та тоже услышала эту сентенцию. Древняя Говорящая с Лесом не пожелала прийти, вместе со всеми, к телескопам, на башню, заявив, что собирается смотреть на все глазами Равновесия и, в любом случае, разделить его судьбу. Родственница Нэйссанн, всего единожды, пришла взглянуть на дракона, а потом, снова, удалилась в свой Великий Дом. Юноше показалось, что ученая тоже вошла в мысленный контакт со странным пришельцем из иного мира, и этот контакт ее озадачил и, возможно, напугал.

– Предложение Сиуррлинн имело бы смысл, если бы мы были уверены, что все люди в кораблях вошли в контакт с вирусом, – покачала головой Нейссанн. – Иначе, этот вариант будет похож на отсроченное убийство!

Лейссанн только отрывисто кивнула головой и судорожно сжала ладонь своей наставницы.

– Я только знаю, что вирус присутствует на каждом из кораблей, проверить каждую, живую, единицу мне не удается, – довольно равнодушно заметила Говорящая. – Но если вирус циркулирует в атмосфере кораблей, то он, скорее всего, введет всех живых носителей в кому, чтобы обеспечить выполнение заложенной в нем программы.

– Как ты можешь быть уверена! – невольно вслух, воскликнул Адам, в ответ на ее замечание.

И осекся, вспомнив светло-зеленые ногти Сиуррлинн, так похожие на нефритовые пластинки. Вероятно, эта странная женщина и себе привила частичку новой живой субстанции. А насколько совершенна ее связь со всеми творениями Равновесия, юноша уже хорошо усвоил.

– Наверное, она знает, о чем говорит, – неохотно признал Адам, посмотрев на Нэйссанн. – Тогда было бы правильней подождать и дать экипажам осознать произошедшее, прежде чем предпринимать меры по спасению.

– А еще лучше – дать возможность отправить сообщение о случившемся! – предложил Авель, посмотрев на дракона. – Это отбило бы охоту присылать сюда другие корабли.

– Выполняю! – прозвучало в голове у Адама, и он снова почувствовал колебания силового поля планеты.

Дракон, определенно, лучше него управлял наследием Предтеч.