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ОглавлениеCapítulo 1
Seguridad en el laboratorio químico
SEGURIDAD EN EL LABORATORIO QUÍMICO
El trabajo en el laboratorio de química requiere poseer los conocimientos que la ciencia nos compete y responsabilidad frente a los riesgos que se presentan al trabajar con material de vidrio, líquidos inflamables, sustancias tóxicas, instrumental eléctrico, etcétera.
En todo laboratorio químico es necesario aplicar consideraciones mínimas de seguridad, con el fin de garantizar las condiciones adecuadas de trabajo para el docente y los alumnos, estableciendo criterios básicos de seguridad a nivel organizativo, de conducta, de uso de sustancias químicas, gestión de residuos, de empleo de equipos e instalaciones, y de medidas a tomar en caso que ocurra algún accidente.
La falta de información y la ausencia del conocimiento preciso de las propiedades específicas de cada agente químico que se utilizará, constituyen los mayores riesgos a los cuales se enfrenta un docente o alumno al momento de desarrollar un trabajo de investigación en un laboratorio químico.
Teniendo en cuenta que, las personas que trabajan en los laboratorios están familiarizadas con las normas de seguridad y los procedimientos de emergencia, los accidentes que se producen son escasos.
Recomendamos a los docentes realizar una clase de seguridad previa al primer trabajo de laboratorio que se desarrolle, en la que se evalúen los riesgos y recomendaciones a tener en cuenta para asegurar el buen desarrollo de la práctica.
Es significativo tener un conocimiento previo de lo que se va a realizar en cada trabajo de laboratorio, respetando las normas de seguridad y teniendo la supervisión apropiada, de manera tal que el laboratorio sea un lugar seguro, en el que se puede aprender mucho acerca del maravilloso mundo de la química.
Las precauciones generales y los procedimientos expuestos a continuación son adaptables a cualquier laboratorio químico.
Reglas de seguridad generales
Información general
a.Localizar los dispositivos de seguridad: disolución para el lavado de ojos, depósito de agua, extintores, alarmas de incendios, salidas de emergencia, duchas de emergencia, mantas antifuego, etcétera.
b.Tener presente los procedimientos de evacuación en caso de ser necesario y cuál es la forma de obtener ayuda durante las emergencias (números telefónicos…).
c.Reconocer cómo funcionan las llaves de agua y gas, y conocer la forma de cortar el paso general de agua, luz y gas.
d.Leer las etiquetas de seguridad y mantenerlas en buen estado. No superponerlas, ni escribir o rotular sobre la original.
e.No se deben realizar experimentos no autorizados o sin la adecuada supervisión, ni encontrándose solos en el laboratorio.
f.En caso de duda, consultar con el profesor o responsable a cargo.
Protección personal
a.Mientras se encuentre en el laboratorio, toda persona debe usar gafas de seguridad equipadas con resguardo lateral. No está permitido el uso de lentes de contacto; asimismo, las personas que utilicen gafas graduadas deben llevar por encima las de seguridad correspondientes.
En caso de trabajar con luz ultravioleta, rayo láser, soldadura, soplado de vidrio, etcétera, se aconseja el uso de lentes especiales.
b.Utilizar delantal o bata de laboratorio preferentemente de algodón, abotonado y con los puños ajustados.
c.Usar guantes de protección adecuados resistentes a los productos químicos: de goma natural, neopreno, nitrilo o vinilo. Antes de utilizarlos se deben inspeccionar para determinar si están rotos o sucios.
d.Se recomienda el empleo de zapatos cerrados y pantalones largos, aun en temporada de verano.
e.Los estudiantes que tienen el pelo largo, deben recogerlo detrás de la nuca durante el tiempo que se encuentren en el laboratorio.
Normas higiénicas
a.No comer, ni beber, ni masticar chicle.
b.No usar el material o equipo de laboratorio para almacenar alimentos.
c.Lavarse minuciosamente las manos una vez terminado el trabajo experimental y antes de salir del laboratorio.
d.Prohibido fumar.
e.Está prohibido oler directamente un producto químico; en caso de ser necesario, dirigir con cuidado los vapores hacia la nariz y aspirar lentamente.
f.No meterse a la boca objetos que han estado por la mesa o lugar de trabajo.
g.No tocarse la cara con los guantes puestos.
Orden y actitudes correctas en el laboratorio
a.Leer previamente el trabajo experimental que se realizará.
b.Mantener el área de trabajo ordenada y limpia. Los mesones del laboratorio deben estar limpios y despejados para trabajar en forma cómoda y segura; no se permite dejar libros, mochilas o prendas personales.
c.No se permiten juegos o bromas. Nunca se debe distraer a otras personas que estén trabajando en el laboratorio.
d.Limpiar los productos químicos derramados; consultar al profesor la normativa de limpieza en caso de no conocerla.
e.Limpiar el material y equipos luego de utilizarlos.
f.Limpiar el área de trabajo antes de retirarse del laboratorio.
g.Trabajar sin prisa, con el material y los reactivos ordenados.
h.Desechar los residuos en los puntos correspondientes.
Salud
a.Informar al profesor o responsable a cargo si tiene alguna incompatibilidad con algún producto químico, marcapasos, o patología que parezca relevante para el curso de una práctica, antes de realizarla.
b.No utilizar ni limpiar ningún frasco de reactivos que haya perdido su etiqueta.
c.No sustituir un producto químico por otro en un experimento.
d.No emplear un equipo o aparato sin conocer su funcionamiento.
e.Cerrar los envases inmediatamente después de usarlos.
f.Mantener alejados de cualquier foco de ignición los productos inflamables.
g.No usar material de vidrio en mal estado.
h.El material de vidrio y/o metal tienen el mismo aspecto frío que caliente, asegurarse que esté frío al manipularlo para evitar quemaduras.
i.Emplear propipeta; está prohibido pipetear las disoluciones con la boca.
Precauciones específicas
Manipulación del material de vidrio
a.Nunca forzar un tubo de vidrio.
b.Para insertar tubos de vidrio en tapones, humedecer el tubo y el tapón con agua o silicona y protegerse las manos con un paño. El tubo o termómetro se debe introducir en el orificio con un movimiento de giro lento y aplicando una suave presión.
c.El vidrio caliente debe apartarse hasta que se enfríe; en caso de manipulación, se debe utilizar pinzas.
d.No usar equipos de vidrio que estén agrietados o rotos.
e.No calentar contenedores de vidrio blando (la mayoría de botellas, embudos, probetas, etcétera) a la llama directa. Asimismo, el material de vidrio que no sea Pyrex o Kimax, no está diseñado para resistir altas temperaturas o choques térmicos.
Manipulación de productos químicos
a.Leer siempre la etiqueta de seguridad de los reactivos destinados a su uso.
b.Los frascos se transportan siempre sosteniéndolos por su base, nunca desde el tapón o tapa.
c.Alejar del mechero los reactivos químicos.
d.No calentar líquidos inflamables con un mechero; utilizar mantos calefactores o baño María.
e.No inhalar los vapores de productos químicos. Trabajar en una campana extractora.
f.Está prohibido pipetear reactivos con la boca.
g.Evitar el contacto de productos químicos con la piel. Lavarse las manos a menudo.
h.Al pesar o utilizar un reactivo químico, nunca regresar el exceso del reactivo a su envase original.
Precauciones contra incendios
Se debe tener en cuenta que la mayoría de los disolventes utilizados en el laboratorio son inflamables. Debido a ello, se deben observar las siguientes precauciones:
a.Los disolventes inflamables de punto de ebullición inferior a 100 °C se deben destilar, calentar o evaporar sobre un baño de vapor, nunca directamente con un mechero que dé llama. Por ejemplo: metanol (CH3OH), etanol (C2H5OH), acetona (CH3COCH3), benceno (C6H6), éter etílico (C4H10O), éter de petróleo, etcétera.
b.Los disolventes inflamables se deben guardar en matraces cerrados y mantener alejados de los mecheros encendidos.
c.Los frascos con disolventes inflamables no se dejarán sobre la mesa de trabajo, cerca de los mecheros encendidos, sino en los sitios destinados para los mismos, en los armarios o estanterías.
d.No calentar líquidos en recipientes cerrados. Si el líquido fuera inflamable, calentar a baño María o en manta calefactora, pero nunca a la llama directa.
e.Si se necesita calentar a la llama, dirigir siempre la boca del recipiente en dirección contraria al operador o a las demás personas, evitando accidentes por proyección de sustancias.
f.Nunca se deben agregar líquidos inflamables en las baterías o pilas.
Fuego en el laboratorio
Fuegos pequeños y localizados
Retirar los productos químicos inflamables que estén cerca.
Sofocar el fuego utilizando un extintor adecuado o cubriendo el fuego con un recipiente que lo ahogue.
Nunca utilizar agua para extinguir un fuego provocado por la inflamación de un disolvente.
Fuegos grandes
Aislar el fuego.
Utilizar los extintores adecuados.
Si el fuego no se puede controlar rápidamente, accionar la alarma de incendios, avisar a los bomberos y evacuar el edificio.
Fuego en el cuerpo
Si se incendia la ropa, gritar para pedir ayuda. Estirarse en el suelo y rodar sobre uno mismo para apagar las llamas. No correr para llegar a la ducha si esta está lejos.
Si se debe atender a otra persona, cubrirlo con una manta antifuego (ignífuga), y llevarla hasta la ducha de seguridad, si esta se encuentra cerca; en caso contrario, hacerlo rodar por el suelo.
No utilizar nunca un extintor sobre una persona.
Apagado el fuego, mantener a la persona tendida, procurando que no tome frío, no intentar despegar trozos de ropa adheridos a la piel quemada.
Si el accidentado no ha perdido el conocimiento, conviene darle a beber un vaso de agua, con un poco de bicarbonato sódico (NaHCO3) y una pizca de sal de mesa (NaCl).
Quemaduras
Las pequeñas quemaduras de primer grado, producidas por el material caliente, baños, placas o mantas calefactoras, etcétera, se tratan lavando la zona con un chorro de agua fría durante 10-15 minutos.
Las quemaduras más graves requieren atención médica inmediata.
Precauciones contra cortes, salpicaduras y derrames de sustancias en el cuerpo
Cortes
Lavar con abundante agua la zona afectada durante 10 minutos.
Observar y eliminar la existencia de trozos de vidrio.
Si el corte es muy grande y/o profundo, requiere la atención inmediata de un profesional.
Salpicaduras y proyecciones
Para evitar este tipo de accidentes, es importante utilizar embudos para transvasar líquidos y realizar la operación lentamente.
Si se necesita mezclar ácido y agua, agregar siempre el ácido sobre el agua.
No remover ácidos con objetos metálicos, ya que estos reaccionan con desprendimiento de gases.
Derrame de productos químicos sobre la piel
Cortar la ropa y lavar inmediatamente con agua abundante durante 15 minutos.
Derrame de ácidos
Lavar con abundante agua y luego neutralizar con bicarbonato sódico (NaHCO3) unos 20 minutos.
Derrame de álcalis
Lavar con abundante agua y luego con una disolución saturada de ácido bórico (H3BO3) o de ácido acético (CH3COOH) al 1%.
Actuación en caso de corrosiones en los ojos
Lavar los ojos con abundante agua durante 15 minutos.
No frotar nunca los ojos.
Es necesario recibir asistencia médica.
Actuación en caso de ingestión o inhalación de productos químicos
Concurrir inmediatamente al médico, llevando el rótulo o el frasco del producto ingerido.
No provocar el vómito, si el producto ingerido es corrosivo.
Riesgo eléctrico
Seguir exactamente las instrucciones de funcionamiento y manipulación de los equipos.
No conectar nunca un equipo sin conexión a tierra o con los cables o conexiones en mal estado.
Eliminación de residuos
–Vidrio roto: en recipientes destinados a este fin.
–Papeles y otros desperdicios: en un cesto.
–Residuos químicos: los productos tóxicos deberán eliminarse en contenedores especiales. No desechar directamente a la cañería productos que reaccionen con el agua (sodio, hidruros, amiduros, haluros de ácido), inflamables (disolventes), derivados de azufre, lacrimógenos (haluros de bencilo, halocetonas) o no biodegradables (polihalogenados, cloroformo, etcétera).
Sustancias químicas tóxicas
Una sustancia química tóxica es cualquier producto que tenga la capacidad de dañar, alterar o interferir con el sistema metabólico humano. Las palabras tóxico y veneno son sinónimos. Los toxicólogos tienen datos relacionados con animales de laboratorio, como dosis letales por masa corporal y exposición media. Una forma de expresar la toxicidad es DL50, lo que representa la cantidad de material tóxico que produce la muerte en un 50% de los animales utilizados en la prueba. Este término normalmente incluye el peso corporal del animal. Por ejemplo, la toxicidad DL50 del elemento mercurio (Hg), se expresa como 50 mg/kg. La concentración letal (CL) de una toxina es similar a la DL, pero se refiere a las concentraciones de esta en el aire. Se define como cualquier sustancia altamente tóxica si la DL50 es de 50 mg/kg o menos, cuando se administra en forma oral, o cuando la CL50 es de 200 ppm (partes por millón) o menos, cuando se administra en forma de gas.
Reglas para disminuir la exposición a sustancias tóxicas
Es posible disminuir la exposición a las sustancias tóxicas en el laboratorio, siguiendo algunos lineamientos generales:
a.Antes de iniciar el trabajo de laboratorio, se debe conocer las propiedades químicas y tóxicas de todos los materiales involucrados.
b.Cuando sea posible, sustituir las sustancias tóxicas por sustancias no tóxicas.
c.Usar campana de extracción y probar periódicamente su eficiencia.
d.Emplear siempre equipo de protección personal (delantal, guantes, mascarillas, gafas de seguridad, etcétera).
e.Evitar la exposición excesiva a los reactivos químicos.
f.No ingerir bebidas alcohólicas en el trabajo por razones obvias; además, el etanol tiene efecto sinérgico con algunos disolventes.
g.Monitorear rutinariamente la atmósfera del laboratorio, para determinar contaminantes específicos y sus concentraciones.
Desecho de las sustancias químicas
Antes de desechar alguna sustancia por el drenaje, habrá que investigar hacia dónde se dirigen los desechos, ya que el drenaje usualmente está interconectado y se pueden producir reacciones sinérgicas que resulten peligrosas.
En general, los desechos sólidos son menos voluminosos y más fáciles de ser eliminados que los desechos líquidos, y para ello deben ser identificados y separados en forma adecuada.
Los disolventes orgánicos que se pueden desechar en contenedores de vidrio o de metal, son aquellos no corrosivos o reactivos y que no contengan sólidos. Además, estos deben separarse e identificarse según el tipo de compuesto del que se trata (disolventes clorados, hidrocarburos, etcétera), colocándolos en los contenedores correspondientes para tal fin.
Evitar desechar las sustancias indiscriminadamente. Considerar siempre la posibilidad de que puedan ocurrir reacciones espontáneas, explosiones o reacciones que conduzcan a incendios. Marcar los recipientes indicando las características de su contenido.
Si se desconoce y/o se tiene duda respecto de este punto, se debe consultar al profesor o supervisor.
¿Cómo disponer de los desechos químicos?
Antes de desechar las sustancias, se debe consultar la bibliografía correspondiente y al profesor, para determinar la correcta manera de hacerlo.
a.Disoluciones ácidas o básicas: se deben desechar por el desagüe, mientras se mantiene abierta la llave del agua para que estos se diluyan. Cuando se haya terminado de desechar todo el material, volver a enjuagar con grandes cantidades de agua, para eliminar los efectos corrosivos. Es conveniente diluir hasta que el pH se encuentre entre 3 y 11.
b.Desechos orgánicos: estos son compuestos no solubles en agua, por lo que deberán guardarse en un recipiente especial. Hay que separar los disolventes que sean volátiles en recipientes especiales no inflamables y almacenarlos a bajas temperaturas. Además, es importante separar los derivados halogenados de los que no lo son.
c.Desechos de sodio y potasio: estos se deben eliminar adicionándoles lentamente etanol absoluto.
¿Qué hacer cuando se derrama algún reactivo químico?
El peligro ocasionado por un derrame se puede minimizar, si se conoce la manera de limpiarlo, evitando así condiciones que conduzcan a incendios, accidentes, etcétera.
1.Sólidos y sustancias secas: estas sustancias se pueden limpiar recogiéndolas en un papel. Posteriormente, se depositan en un recipiente adecuado para el tipo de desechos de que se trate.
2.Disoluciones ácidas: estas disoluciones se deben diluir con agua y desecharse en el sistema de drenaje, como se especificó anteriormente. También se puede usar bicarbonato de sodio (NaHCO3), ya sea sólido o en disolución, para neutralizar cualquier residuo ácido y luego enjuagar con suficiente agua.
Precaución: cuando el agua entra en contacto con ácido sulfúrico (H2SO4) se genera calor excesivo (reacción exotérmica) y salpicaduras de ácido. Agregar con cuidado una pequeña cantidad de agua para diluir el ácido (recordar que al preparar disoluciones se debe realizar el agregado del ácido sobre el agua lentamente y por las paredes del recipiente), para disminuir la generación de calor y posteriores salpicaduras.
3.Disoluciones alcalinas: estas deben ser enjuagadas con agua y eliminadas en el drenaje. Se puede usar un trapo y una cubeta para limpiarlas, siempre y cuando se eviten las salpicaduras. Enjuagar el trapo y la cubeta, remplazando frecuentemente el agua.
Las disoluciones alcalinas provocan que el suelo quede resbaloso; por lo tanto, se debe esparcir arena limpia sobre la salpicadura, antes de limpiarlo.
4.Disolventes volátiles: cuando se derraman disolventes volátiles, estos se evaporan rápidamente, debido a una mayor superficie de contacto. Este tipo de derrames puede crear un incendio, si el disolvente es inflamable y, al mismo tiempo, puede causar una concentración alta de vapores o gases peligrosos en el laboratorio. Estos vapores pueden tener serios efectos fisiológicos cuando se inhalan. También se pueden formar mezclas explosivas con el aire, por lo que se deben limpiar de la siguiente manera:
a.Si las cantidades derramadas son pequeñas, limpiar el líquido con papel absorbente y desecharlo en el contenedor correspondiente.
b.Si las cantidades derramadas son grandes, usar un trapo y un balde.
5.Sustancias aceitosas: estas sustancias se pueden trapear para remover el exceso de líquidos y la sustancia así recogida se deberá depositar en el contenedor correspondiente. Seleccionar un disolvente volátil no inflamable para retirar la sustancia; colocar un poco de este en un papel absorbente y limpiar donde se derramó la sustancia. Repetir esta operación hasta que el área se vea limpia. No obstante, el piso puede quedar resbaloso, por lo que se debe limpiar con un detergente común.
6.Mercurio: Las gotas de mercurio son una de las fuentes más comunes de vapor de mercurio en el laboratorio. Cuando se derrama mercurio, se puede distribuir en un área grande y las gotas pequeñas pueden quedar atrapadas en las ranuras del piso. Después de limpiar, se debe ventilar el lugar. El procedimiento de limpieza es:
a.Empujar las gotas, con el fin de unirlas en una gota grande.
b.Si existen algunas ranuras en el piso donde puedan quedar atrapadas gotas de mercurio y no puedan ser recogidas, sellar las grietas con cera para piso o con aerosol para el cabello, reduciendo de esta manera la evaporación.
c.Una vez que todo el mercurio se encuentra confinado en una gota grande, se coloca azufre en polvo para fijarlo, se recoge con una espátula y se coloca en un frasco de vidrio, para contenerlo hasta su disposición final.
Precaución: Las superficies que aparentemente están libres de mercurio, pueden contener gotas microscópicas; la vibración favorece la formación de microgotas. Fumar en áreas contaminadas con Hg puede ser muy dañino, debido a que la adhesión del mercurio al tabaco favorece su inhalación, por lo que conviene ventilar el área y abstenerse de fumar.
La etiqueta
Es la fuente de información básica y obligatoria que identifica el producto y los riesgos asociados a su manipulación.
Nunca utilizar los reactivos químicos que se encuentren almacenados en recipientes que no tengan etiqueta. De igual manera, no se deben almacenar reactivos químicos sin la etiqueta en la que se describan sus características.
Etiquetado de seguridad
La adecuada organización y rotulado de las sustancias que se usan en el laboratorio es muy importante, ya que permite reconocer la naturaleza química de una disolución o reactivo de una manera rápida y eficiente e, inclusive, distinguir un tipo de sustancia desde una distancia alejada, desde la cual un nombre o fórmula serían difíciles de apreciar.
El sistema más usado es aquel donde se utiliza rojo para compuestos inflamables, amarillo para agentes oxidantes, azul para tóxicos, blanco para corrosivos y anaranjado para materiales relativamente no peligrosos. Además, se utilizan pictogramas o dibujos, para indicar las sustancias que reaccionan con el agua, así como materiales carcinogénicos.
Para marcar los materiales o sustancias, cada etiqueta debe contener la siguiente información:
1.Nombre IUPAC
2.Nombres comunes o triviales
3.Punto de ebullición
4.Toxicidad
5.Datos sobre irritabilidad
6.Carácter mutagénico o carcinogénico
7.Pictograma sobre el mayor peligro que pueda representar
8.Frases de alerta sobre el riesgo que representa. Ejemplos: Precaución: forma peróxidos; Precaución: causa quemaduras severas; Precaución: se absorbe por la piel.
La etiqueta debe ir en un lugar visible y ser lo suficientemente grande para que pueda verse desde lejos, evitando tapar la etiqueta del fabricante.
Las sustancias etiquetadas se pueden ordenar en orden alfabético. Además, es conveniente hacer un catálogo con todos sus datos.
Pictogramas de peligrosidad
En las etiquetas de los reactivos pueden encontrarse uno o varios de los pictogramas que se presentan a continuación. Estos símbolos gráficos muestran el nivel de peligrosidad de la sustancia clasificada, según:
Sus propiedades toxicológicas
| Corrosivos: las sustancias y preparados que, en contacto con tejidos vivos, puedan ejercer una acción destructiva de los mismos. | |
| Irritantes: las sustancias y preparados no corrosivos que, por contacto breve, prolongado o repetido con la piel o las mucosas, puedan provocar una reacción inflamatoria. | |
| Nocivos: las sustancias y preparados que, por inhalación, ingestión o penetración cutánea, puedan provocar efectos agudos, crónicos o incluso, la muerte. | |
| Tóxicos: las sustancias y preparados que, por inhalación, ingestión o penetración cutánea en pequeñas cantidades, puedan provocar efectos agudos, crónicos o incluso, la muerte. Por ejemplo: amoníaco (NH3), mercurio (Hg) o dicloro gaseoso (Cl2). | |
| Muy tóxicos: las sustancias y preparados que, por inhalación, ingestión o penetración cutánea en muy pequeñas cantidades puedan provocar efectos agudos, crónicos o incluso, la muerte. Por ejemplo: ácido sulfhídrico (H2S(ac)), cianuros (CN–), berilio (Be) o bromuro de metilo (CH3Br). |
Sus propiedades físico-químicas
| Fácilmente inflamables: las sustancias y preparados cuyo punto de ignición sea igual o superior a 21 °C e inferior o igual a 55 °C. • Que puedan calentarse e inflamarse en el aire a temperatura ambiente sin aporte de energía. • Sólidos que puedan inflamarse fácilmente tras un breve contacto con una fuente de inflamación y sigan quemándose o consumiéndose una vez retirada dicha fuente. • Líquidos cuyo punto de inflamación sea muy bajo. • Que en contacto con agua o con aire húmedo, desprendan gases extremadamente inflamables en cantidades peligrosas. | |
| Extremadamente inflamables: sustancias y preparados líquidos que tengan un punto de inflamación extremadamente bajo y un punto de ebullición bajo. Sustancias y preparados gaseosos que, a temperatura y presión normales, sean inflamables en el aire. Identifica a aquellas sustancias que a temperatura ambiente y en contacto con el aire arden espontáneamente, cuyo punto de ignición sea igual a 0 °C y su punto de ebullición superior a 21 °C e inferior o igual a 35 °C. | |
| Explosivos: sustancias y preparados sólidos, líquidos, pastosos o gelatinosos que, incluso en ausencia de oxígeno del aire, puedan reaccionar de forma exotérmica, con rápida formación de gases y que, en condiciones de ensayo determinadas, detonan, deflagran rápidamente o, bajo el efecto del calor, en caso de confinamiento parcial, explotan. Identifica a aquellas sustancias que puedan hacer explosión por efecto de una llama, choque o fricción. | |
| Comburentes: sustancias y preparados que, en contacto con otras sustancias, en especial con sustancias inflamables, produzcan una reacción fuertemente exotérmica. |
Sus efectos sobre la salud humana
| Citotóxico: sustancias o preparados que por inhalación, ingestión o penetración cutánea pueden producir efectos mutagénicos (alteraciones genéticas hereditarias o aumentar su frecuencia), carcinogénicos (provocar cáncer), teratogénicos (lesiones en el feto durante el desarrollo intrauterino) y efectos peligrosos para la reproducción (efectos negativos no hereditarios en la descendencia, aumentar su frecuencia o afectar negativamente a la capacidad reproductora). |
Por sus efectos en el medioambiente
| Peligrosos para el medioambiente: sustancias o preparados que, en caso de contacto con el medioambiente, presenten o puedan presentar un peligro inmediato o futuro para uno o más componentes del medioambiente. |
Sensibilizante (no posee pictograma)
Sustancias o preparados que por inhalación, ingestión o penetración cutánea puedan ocasionar una reacción del sistema inmunitario, de forma que una exposición posterior a esa sustancia o preparado de lugar a una serie de efectos negativos característicos.
Fichas de datos de seguridad (FDS)
Son fichas que complementan la función realizada por las etiquetas y describen las características de los distintos productos, de manera que la persona que manipula la sustancia tenga información sobre la peligrosidad asociada al producto. Las fichas de datos de seguridad aportan información sobre aspectos como: gestión de residuos, primeros auxilios, valores límite y datos fisicoquímicos o toxicológicos.
Otras señales que complementan las vistas anteriormente y deben estar presentes en los casos necesarios son:
Señal de peligro general
| Debe señalizarse la zona de trabajo cuando los productos utilizados sean altamente tóxicos. En este caso se emplea la señal de advertencia general y/o con la correspondiente a la actividad que se realiza (Ej.: uso de isótopos radiactivos). |
En el siguiente cuadro se muestra cuál es la forma correcta de almacenar las sustancias teniendo en cuenta su peligrosidad:
¿Qué es el riesgo químico?
Riesgo químico es aquel que se deriva del contacto (directo, por manipulación, inhalación, etcétera) con productos químicos.
Agentes químicos y salud
El contacto con los productos químicos puede provocar intoxicación: conjunto de síntomas y signos clínicos derivados de la acción de un producto tóxico.
El grado de intoxicación depende de los siguientes factores: toxicidad del producto, concentración del mismo en el ambiente, tiempo de exposición y estado biológico del individuo.
El producto tóxico tiene que pasar una serie de procesos metabólicos en el organismo, para que pueda hablarse de intoxicación (regla ADAME):
•Absorción
•Distribución (o transporte)
•Acumulación (o localización)
•Metabolización (biotransformación)
•Eliminación
La eliminación de tóxicos o la detección de sus metabolitos es el único procedimiento que permite saber si ha habido o no exposición a un producto tóxico.
¿Qué es el riesgo biológico?
Un agente biológico (AB) es toda materia viva o sus derivados, con inclusión de los genéticamente modificados, cultivos celulares y endoparásitos humanos, susceptibles de originar cualquier tipo de infección, alergia o toxicidad. Por ejemplo:
Organismos vivos: virus, bacterias, helmintos, artrópodos.
Derivados de animales: pelos, uñas, fluidos, etcétera.
Derivados vegetales: polen, esporas, etcétera.
Agentes biológicos y salud
Cuando el contacto con un determinado agente biológico (AB) produce efectos indeseados en la salud humana se habla de infección, alergia o toxicidad.
Exposición
Se entiende por exposición la presencia de agentes biológicos (AB) en el entorno laboral. Se distinguen tres tipos de exposiciones:
•Exposiciones derivadas de una actividad laboral con intención deliberada de utilizar o manipular un agente biológico que constituye el propósito principal del trabajo.
•Exposición que surge de la actividad laboral, pero dicha actividad no implica la manipulación ni el trabajo en contacto directo o el uso deliberado del agente biológico.
•Exposición que no se deriva de la propia actividad laboral.
Frases R y S: Frases de riesgo y seguridad (Anexo I)
Frases de riesgo (R): Naturaleza de los riesgos específicos atribuidos a las sustancias y preparados peligrosos. Son frases específicas, que describen el riesgo que se corre con su manipulación.
Frases de seguridad (S): Consejos de prudencia relativos a las sustancias y preparados peligrosos.
Recomendaciones para la manipulación de residuos químicos
Envases y almacenamiento temporal
Características básicas de los contenedores de residuos:
•Bidones de polietileno translúcido de 5 a 30 L de capacidad, aptos para los residuos, tanto sólidos como líquidos. También pueden usarse envases originales procedentes de productos, siempre que estén correctamente etiquetados y marcados.
•Bidones de polietileno de 60 a 90 L de capacidad y boca ancha, destinados al material desechable contaminado; estos bidones se localizarán en el suelo, sobre un sistema de contención que permita recoger posibles vertidos.
Aspectos a considerar referentes al almacenamiento:
•Se debe evitar el apilamiento de bidones grandes (30 L), reservando las estanterías superiores para los pequeños (2,5 y 10 L).
•Se deben disponer en un lugar del laboratorio que facilite su retiro.
•No se mezclan residuos sólidos con líquidos, ni tampoco se elimina los residuos químicos dañinos por el desagüe o en la basura genérica.
•En el caso de que el residuo sea desconocido, debe contactarse con la persona encargada de la seguridad, para que decida su disposición.
•El aceite mineral, procedente de máquinas de vacío, se coloca en bidones debidamente etiquetados.
El etiquetado exigido por las empresas que recogen residuos incluye el nombre del material y siguiente símbolo, que posee cuatro secciones, con un color asignado en cada caso:
La normativa se refiere a las pautas de identificación de materiales peligrosos por un sistema de visualización simple y lectura rápida, a través de un código que incluye colores y números, conocido como el “diamante de la NFPA”, (NFPA: National Fire Protection Association) por la figura que adopta el símbolo principal de identificación (Figura 1-1).
FIGURA 1-1 Diamante de la NFPA
Almacén para guardar disolventes, reactivos y equipo de laboratorio
Al trabajar con productos químicos es importante preparar un espacio que sirva de almacén (“bodega”) de los reactivos, materiales y disolventes. Para lograr una mayor seguridad, se sugiere tomar en cuenta las siguientes indicaciones:
1.Debe poseer amplios pasillos para caminar y suficiente iluminación.
2.No debe tener “callejones sin salida”, ni recovecos escondidos de difícil acceso.
3.El equipo de seguridad personal debe estar en un lugar visible y a mano.
4.La información sobre sustancias, disolventes o reactivos tóxicos debe estar disponible en un lugar determinado.
5.Todas las salidas deben estar señalizadas.
6.El lugar debe estar ordenado, limpio y ventilado.
7.Debe contar con un equipo de seguridad contra incendios.
8.Los objetos o recipientes pesados deben ponerse en el suelo y no sobre repisas o muebles.
9.Todos los aparatos o recipientes de vidrio deben estar guardados en los cajones.
10.El equipo frágil se debe guardar en forma separada y en compartimientos de seguridad.
11.Las repisas donde se depositen los frascos de vidrio deben tener bordes, para evitar que caigan al suelo.
12.Se deben guardar de forma separada las sustancias y líquidos tóxicos que pudieran reaccionar de manera violenta, evitando que estén en contacto en alguna situación extrema en que llegaran a derramarse.
13.Debajo de algunas llaves de agua se deben instalar recipientes de seguridad que contengan arena o algún material absorbente. Estos deben estar sobre el suelo y libres de electricidad estática.
14.Los cilindros de gas comprimido deben sujetarse de modo firme y seguro.
15.Deben existir y utilizarse escaleras de mano o banquillos, para llegar al material que se encuentra en los estantes superiores.
16.No debe haber acumulación de basura de ningún tipo. Los desechos no deben guardarse en este almacén.
17.Debe haber constante vigilancia y mantenimiento de los equipos y el material.
18.Se requiere una persona responsable del almacén, o bodega, y la entrada quedará restringida a su consideración.
Manipulación de reactivos
No se debe mirar por la boca de los tubos de ensayo o matraces, cuando se está realizando una reacción.
Luego de su uso, los frascos de reactivos deben colocarse en su lugar. Se retira del frasco solo lo necesario, respetando siempre, rigurosamente, las instrucciones dadas, al respecto, por el profesor.
Para desechar compuestos químicos, se debe hacer en los recipientes destinados para ello, que se encuentran debidamente clasificados.
Si se desconoce la naturaleza de la sustancia a desechar, se debe consultar al profesor, o revisar la lista que se detalla a continuación, donde se dan algunos ejemplos:
•Halogenados: cloroformo, diclorometano, tetracloruro de carbono, etcétera.
•Éteres: dietiléter, dioxano, tetrahidrofurano, etcétera.
•Hidrocarburos: éter de petróleo, benceno, tolueno, naftaleno, etcétera.
•Alcoholes: metanol, propanol, etanol, fenol, etcétera.
•Cetonas: acetona, ciclohexanona, etcétera.
Antes de calentar o de mezclar reactivos químicos se debe estar seguro de hacerlo en forma adecuada. Si se desconocen las precauciones, o el modo de operar, se debe consultar al profesor.
Información para los profesores
Se sugiere que, antes de iniciar las prácticas de laboratorio, se realice un ejercicio donde se analicen y etiqueten las disoluciones que se utilizarán en el transcurso del curso. Además, se propone que verifiquen los dispositivos de seguridad existentes o se implementen en caso de no existir.
Asimismo, sería importante realizar una evacuación sorpresiva, para ensayar y así estar preparados en caso de ocurrir algún accidente, incendio o sismo.
