Читать книгу Найди меня - Юлия Арниева - Страница 7

Утро наступило для меня слишком рано. Просидев у костра ещё несколько часов, я всё же уговорила себя отправиться в шатёр к Мерин, Кире и остальным.

Пробираясь через спящие тела, я с трудом втиснулась между Синид и Дэрин, лечь мне удалось только боком. Прижатая с обеих сторон, слушая сопение, я долго пыталась уснуть. Проваливаясь и тут же просыпаясь, я промучилась ещё часа два, сквозь сон слышала, как кто-то выходил из шатра и возвращался, бурча под нос, что его место исчезло. Слышала сонное бормотание детей – за последние дни на их долю выпало много приключений – уханье сов, стрекотание сверчков, тихое перешёптывание охраны. Да, слишком близко и тесно, но всё же так было теплее, и заболеть после этой ночи нам не грозит.

– Куинн, вот отвар и каша вчерашняя, – Мерин вручила мне кружку и миску и была на зависть бодрой в отличие от меня.

– Спасибо, – поблагодарила женщину, – я долго спала?

– Нет, мы всего полчаса назад вылезли из шатра. Кара сказала, чтобы тебя пока не беспокоили. Собрать один шатёр можно и позже, Лиам и Феликс тебя охраняли, а Дэрин шикала на расшумевшихся детей.

– Все уже готовы?

– Да, часть людей отправилась.

– Значит, идём дальше, – вернула посуду женщине.

– Ты совсем ничего не поела! – возмутилась Мерин, заметив нетронутую кашу.

Отвар я выдула, а есть совсем не хотелось.

– Позже, Мерин. Надо спешить.

До озера добирались около трёх часов. Мужчины быстро наловили рыбы, пока ждали растянувшийся отряд переселенцев, и над кострами теперь витал потрясающий аромат ухи.

– Куинн, смотри, как блестит! – восторженно пропищала Эмер. – Озеро волшебное? Здесь живут прекрасные русалки?

– Думаю, в этом озере их нет – слишком далеко от океана.

– А кто тогда? – не отставал любопытный ребёнок.

Лула, прикрыв глаза, тяжело вздохнула и посмотрела на свою малышку, которая пока ещё тихо посапывала у неё на руках.

– Ну, рыба там точно есть, раки, – принялась перечислять живность, – а может, и маленькие озёрные феи, которые исполняют желания.

– А как? – команда Эмер тут же навострила ушки, слушая меня.

– Надо сплести венок из цветов, опустить в воду и загадать желание. Только доброе, плохие озёрные феи не исполняют.

– А цветов нет, – скуксились малышки.

– В начале лета обязательно сходим вместе, – заверила я девчонок, – а пока марш обедать. Там замок не осмотренный стоит, и домики ждут своих жильцов.

Обед прошёл шумно и весело: люди смеялись, переговаривались между собой, строили планы. И меня это радовало – где-то там внутри терзала тревога, что мало я сама себе покоя не даю, так еще и народ за собой потянула.

– Зря! Они сами выбрали свой путь, – прошептала мне в ухо травница.

– Кара, но если бы не я, они бы сейчас дома в тепле сидели, – ответила, уже не удивляясь ее проницательности.

– …И ждали возвращения наёмников.

– Тоже верно.

– Куинн, пора, Кахир сказал, ещё половину дня пути осталось, вечером к замку подойдём.

– Лиам, а ты помнишь, сколько там домиков было построено? – спросила, поднимаясь с подстилки.

– Я не считал, быстро же ушли, но больше двадцати точно. Там же ещё и за рощей стоят, но сколько – не знаю.

– А дядька Кор не говорил, они дома проверили? Всё убрали? – почти без звука прошептала я, склонившись к Лиаму.

– Кажется, проверял, – вытаращив глаза, ответил парнишка, понимая, к чему я веду. Ведь сейчас люди зайдут в дома, а там лежат…

– Пошли к Кахиру.

Его нашли быстро – он шёл в начале вереницы пеших переселенцев, давая распоряжение нескольким мужчинам отправиться на охоту. Что же, разумно: вечером прибудем в замок, народ необходимо кормить, а каша с сушёным мясом надоела.

– Кахир, надо поговорить.

– Что-то случилось? – обеспокоенно спросил он, внимательно осмотрев меня.

– Ещё нет и, надеюсь, не случится, – пробормотала я. – Кахир, дядька Кор рассказывал тебе, проверяли они с отцом дома или нет?

– Не говорил, – с недоумением ответил мужчина.

– Надо отправить вперёд Лиама, у дядьки Кора узнать, смотрели или нет. Но не одного. Да предупредить, чтобы не болтал.

– Сейчас Берана отправлю, он не из болтливых, – быстро проговорил Кахир, наконец-то поняв, что нас так беспокоит.

Через десять минут Лиам и Беран скрылись из виду, я же, скрестив пальцы на руках и ногах, молила богов, чтобы в домах сюрприза не оказалось. Сами собой снова вернулись размышления, что произошло с жителями этой долины, почему она стала заброшенной, куда все делись…

До замка мы шли, практически не останавливаясь – два коротких привала на перекус не считается. Я к концу пути стала запинаться и еле поднимать ноги, но, к счастью или сожалению, не одна я была такой: Мерин и Кира тоже шаркающей походкой шли рядом и тяжело дышали. Одна лишь Кара с подобранной палкой в руке шустро шла впереди нас, ещё и успевала сорвать то одну травинку, то другую.

– Кара, делись секретом, что ты употребляешь? – прохрипела я. – Тоже так хочу.

– Ты же отказалась пить? – наигранно удивлённо отозвалась травница с хитрой ухмылкой на лице.

– Это тот вонючий отвар? – простонала я, Мерин и Кира меня поддержали.

– И ничего он не вонючий, – буркнула травница, – зато сил придаёт, и болезни обходят.

– И сколько надо выпить, чтобы вот так?

– Посчитай, всю жизнь. Эффект накопительный, – не прекращала язвить травница.

– Уууу… Я подумаю.

Во двор замка люди входили, вжав голову в плечи и постоянно оглядываясь. Скорее всего, большинство из них впервые видели такие высокие стены и здания.

– Куинн, проверяли и убрали, – с этими словами меня встретил Лиам, выбежав из замка.

За ним следом вывалился Беран с ошалелым взглядом и дядька Кор, который тайком вытирал слёзы.

– Отлично, значит, никаких сюрпризов.

– Ты же говорила, они приятные, а разве… – с недоумением спросил Лиам.

– Бывают и неприятные, – пояснила я, наблюдая за сменой эмоций на лице парнишки.

– Фууу, – скривился Лиам, видимо, представив себе такой сюрприз.

– Дядька Кор, я вернулась и людей привела! Теперь долина оживёт! – обратилась я к всё ещё стоящему на пороге мужчине.

– Хорошо, очень хорошо. Орса уже во дворе мясо жарит, и отвар готов. Куда людей селить будешь?

– Куинн, ты говорила, домики есть, – тут же отреагировала Мерин, – нам бы сразу туда. Сами управимся и порядок наведём.

– Есть, но… Мерин, я думала, ты со мной в замке…?

– Ох… Я, конечно, рада, но ты же супруга риага, – растерянно пробормотала женщина, беспомощно оглядываясь на мужа.

– И что? Неужели ты думала, я одна с Анрэем буду жить в этой громадине! Так, давайте вы в замок заходите, – произнесла я стоящим Каре, Дэрин, Синид и остальным женщинам, что с самого начала были со мной рядом, – а мы с Лиамом и Кахиром проводим народ далее.

Расселение прошло на удивление быстро и без лишней суеты и ругани. Многие семьи, состоящие из нескольких пар с детьми, пожелали жить в одном доме. Комнат было минимум три на втором этаже и две на первом –в комплекте с большой кухней и кладовой всем места хватало. Водопровода, к сожалению, в домах не оказалось, но были колодцы, цепи, правда, на некоторых проржавели или отсутствовали. Один колодец опустел (а может, его просто надо почистить?), но в целом всё было вполне неплохо.

– Куинн, ты только посмотри, я такую печь и не видела! – воскликнула Лула.

Она выбрала для себя самый маленький домик за заброшенным садом, пожелав жить только своей семьёй.

– Я тоже такую вижу впервые, – пробормотала я, рассматривая это сооружение.

Передо мной было что-то между русской печью и камином: есть и открытая часть, куда можно забрасывать поленья, и маленькое углубление, прикрытое железной дверцей. Довольно большая, печка занимала не менее пяти квадратных метров площади всей комнаты. И что больше всего меня поразило, это чугунная бесшовная труба, шедшая от печи вдоль стены, скрывавшаяся в потолке между первым и вторым этажом.

– Пара досок прогнили, – произнёс Бирн, осматривая пол на первом этаже, – надо заменить.

– Идём проверим, – позвала мужчину на второй этаж.

Судя по всему, передо мной водяное отопление, и прежде чем затопить эту печь, необходимо проверить наличие этой самой воды в баке, целостность труб, а ещё дымоход почистить. Впереди было слишком много работы, и я даже не знала, с какой стороны подступиться.

– Что это? – спросил Бирн, рассматривая вместе со мной трубу, тянущуюся вдоль стены по полу.

– Водяное отопление. В печи, скорее всего, установлен котёл, который разогревает воду. Вода, нагреваясь, поступает в систему вот этой трубы, обогревая помещение и, постепенно охлаждаясь, попадает вновь в нижнюю часть котла.

– Эээ… Куинн?

– Надо проверить, где этот котёл, и, если необходимо, залить в него воду, – пробормотала я, лихорадочно вспоминая всё, что видела в доме у бабушки и дедушки в деревне. Там, кажется, был ещё бак на всю стену, но здесь, по-моему, его нет.

Медный котёл нашли в печи, он был установлен в наклон и снаружи обложен камнем, видимо, для сохранения полезного тепла. Воды в нём не оказалось, и Бирн был отправлен за ней к ближайшему колодцу. Натаскав примерно половину котла, мужчина был загнан на крышу домика проверить дымоход, попросту пошурудив в нём палкой (другого способа я не помню).

– Ну как? – крикнула я, следя за действиями Бирна.

– Не мешает ничего!

– Замечательно, тогда спускайся!

– Куинн, тебя уже все потеряли.

– О, Лиам! Отлично, что ты пришёл. Первое: скажи всем, кто расселился в домах, чтобы печи не топили – их надо проверить. И второе: зови нескольких мужиков сюда, будем на примере показывать, что необходимо сделать.

– Хорошо, – пробормотал Лиам, оглядываясь на сползающего с крыши Бирна.

– На кровле дыра – надо подлатать. И доски пола заменить, – принялся перечислять дальнейшие планы мужчина, но было заметно, что эти хозяйственные дела ему пришлись по душе.

– Пока мужчины не пришли, пойдём ещё раз осмотрим дом.

Мы успели проверить второй этаж – нам повезло, течи не было, стены хоть и выглядели грязно-серыми, но разводы отсутствовали. Стёкла в окнах были тоже на месте, только на одном из них пошла трещина – в идеале бы заменить, но пока можно и чем-нибудь замазать.

Пыль ровным слоем лежала на всех деревянных поверхностях, а ещё с кровати сползло и развалилось на части покрывало непонятного цвета и качества. Унылым клочком также висел на стене кусок ткани – когда-то, видимо, это был гобелен, возможно даже красивый. Шторы тоже валялись у окна, под ними виднелся ковёр, местами съеденный молью (или кем там ещё) – все блеклого цвета.

– Куинн, неужели всё это можно оставить и покинуть такой дом? – спросила Лула, задумчиво оглядываясь.

Мы осмотрели небольшую комнату на втором этаже и спустились на первый, где гостиная плавно перетекала в кухню с большой печкой посреди помещения.

– Мало ли что произошло, – чуть помедлив, ответила я, – мы вот тоже всё бросили и покинули дом, причём дважды.

– Ну, вообще да, – кивнула девушка. – Смотри, что нашла. Красивая?

Лула на кухне, проверив немногочисленные шкафы с покосившимися дверцами, нашла несколько белых с синей каймой тарелочек и две кружки. Наверное, когда-то это был сервиз… Хм, интересно… Наверняка в каждом доме скрывается какая-то тайна, возможно, даже припрятаны сокровища.