Читать книгу Охотники за молниями - Юлия Ивлиева - Страница 4

От произошедшего и увиденного у Джара голова шла кругом. Его даже шатало из стороны в сторону. Для всех остальных небо, разверзающееся молниями над их головами, ядра, сыплющие на палубу и головорезы с саблями, оказались обычным делом. Как и прежде, отвешивая шуточки и подтрунивая друг над другом команда работала и приводила в порядок судно. Штопали паруса, наматывали канаты, чинили и драили палубу.

Теперь Джара появилось несколько приятелей. Его охотно приняли в команду, а после того как он поймал Рыжего, друзья не скупились на одобрение.

– Почти все охотники за молниями по сути пираты. Никаких законов не соблюдают. Вытворяют что хотят. Нападают, грабят, убивают… – разъяснял новенькому Лоер, матрос, уже год, ходивший на Страйке. – Есть кодекс. Но его хоть сами охотники и писали, а правил, все равно, не соблюдают. Многие, наверное, и не знают толком. Жизнь охотника за молниями может оказаться очень короткой, так что никто ни о каких правилах не заботится. По-быстрому куш сорвать, если получиться и свалить пока не припекло. Только так редко бывает. Затягивает и все… Пока молния не перемкнет.

– Самим охотится это, конечно, большой риск. Всегда проще отнять полные ловушки, чем под молнии подставляться, – добавил Рив, тоже опытный моряк и охотник. – А, Рыжий, вообще любитель дармовщинки. Ребята посмотрели у него и оснастки-то исправной толком нет. Только один выход и остается – отнять добычу у кого-то более удачливого. Мы, конечно, в таком плане хорошая цель. У нас всегда трюмы полные, ловушки под завязку, даже бусины умеем ловить. Ну если только от острова какого не отошли и не продали все. Всегда есть на что позариться. Вот только вспотеешь пока отнимешь. Мы свое не отдаем. Сражаться тоже умеем. Уже все охотники за молниями про нас знают. К нам лучше не лезть.

– И наш капитан никогда не нарушает правил, – гордо заявил Лоер, потом подумал и добавил, – Мисс Эва, наверное, даже законы хочет установить! Сделать охоту за молниями не пиратством, а настоящей профессией! Она упертая и очень умная. У нее получилось-бы!

– Не зна-а-а-й! – протянул Рив. – Можно ли таких головорезов и отребье, как в охотники за молниями идут заставить соблюдать законы? Но я точно знаю, что мы удачливые охотники, всегда с добычей и побеждаем в любом сражении! Сами ни на кого не нападаем! Но хотя бы раз, мы захватывали каждого напавшего на нас охотника за молниями! И мисс Эва их всех отпускала! Их жизни принадлежат ей. Нашего капитана уважают.

– Отпустили! После того, как они признают, что мы их победили! – уточнил Лоер. – Они сами так не делают! Бояться отпускать, тех на кого напали. – он закатил глаза и тише добавил. – Пускают под нож, всех свидетелей. Будто охотников мало молнии убивают. Иногда, корабли купаются в крови! – друг сделал большие и ужасные глаза и на Джара это произвело впечатление.

– Но, если они знают, что Эва все равно не перебьет их, они будут нападать на нас снова и снова? – Джар закончил мотать концы на кнехты и с ведром в руках ждал ответа.

– Не-а! На самом деле после одного раза никто не хочет с нами связываться, – Лоер утер нос и поправил рубашку. – Понимают, что капитан Эва может придумать какое-то наказание, которое и похуже смерти окажется. Да и позориться никому не охота. Только Рыжий такой упертый! Глупый и жалкий. Уж сколько раз мы его побеждали. А он все лезет и лезет.

– У него все время новые ребята в команде. Значит предыдущие погибли. Желающих пойти в охотники всегда много. Сам Рыжий их, наверное, и не считает. – Рив нахмурился. Мысль о погибших, совсем юных, охотниках за молниями не радовала. – Мне кажется мисс Эве их жалко. Она поэтому и отпускает его все время. А что с него дурака взять? Полный неудачник этот Рыжий.

– Дурак-то, точно. Ему, вообще, нечего в нашем деле делать. Может он только за нами и плавает? – хихикнул Лоэр.

Джар слушал, навострив уши. Впитывал слова словно промокашка. Только рот старался держать закрытым, что бы его удивление и любопытство не очень бросалось в глаза.

– Может, действительно, жениться на мисс Эве хочет? – пожал плечами Рив.

– Он же старый! А она совсем девчонка! – покачал головой Лоер и восторженно цыкнул. – Если к ней подкатывать, то надо быть королем или хотя бы принцем! Она же вон какая! А Рыжий что? Плюнуть и растереть, и то, брезгливо.

– Согласен. Во всяком случае есть претенденты и посерьёзней, этого облезлого пса! – ухмыльнулся Рив.

Взгляды ребят устремились на капитанский мостик, с которого холодно и безразлично взирал старший помощник. Ребята переглянулись, умолкли и разошлись.

Никаких особенных заданий Джару так и не дали, в силу его неопытности и незнания небесного дела. Он подчинялся всем сразу, и боцману, и коку. Конечно, старшему помощнику капитана, а еще младшему, хмурой девице по имени Ванда, с копной иссиня-черных волос, сколотыми в хвост и двумя саблями за поясом, командиру грозового патруля, специальной группы, которая непосредственно занималась ловлей молний. Ее ребята, ведали всеми этими ловушками, тубами, моталками и уловителями. И свое дело они знали!

Джар в свою вахту выполнял мелкие дела, на взгляд парня, простые и не важные. Переносил какие-то тюки и ящики, драил палубу, укладывал канаты.

В команду Джара приняли спокойно, как будто всегда знали. С Ривом и Лоером, шустрыми ребятами своего возраста, он подружился. Они рассказывали ему все, что знали о небоходстве и отвечали на глупые вопросы нового друга, почти не насмехаясь над его неопытностью. Впрочем, Джар старался выяснять тонкости новой профессии собственными наблюдениями и выводами. Рив и Лоер хоть и охотно трепали языками, а подтрунивать и похохатывать не забывали. А Джару не очень нравилось быть объектом для шуточек.

Страйк словно птица парил в бесконечной синеве, лавировал между облаков и островов, широко расправив крылья. Куда не кинь взгляд, синева простиралась в даль.

Боссу неторопливо расхаживал по палубе, пересчитывая бочонки и тубы. Он что-то сосредоточено записывал в толстенную тетрадь, которую за ним на тележке возил совсем маленький мальчик. Серьезный и деловитый, словно королевский бухгалтер, квартирмейстер не обращал ни на кого внимания.

Джар слышал, как он доложил Люку:

– До Сноулиля далеко, Акватол сейчас по пути, и близко. Скинем груз там. До Сноулиля еще отловим. Думаю, потребуется стоянка не больше часа. Мистер Мирол нас давно уже ждет. Очень удачная партия случилась.

Сэр Люк согласно кивнул. Тут же послышались команды.

– Лево руля десять градусов! На фалах, ниралах, топсель-фалах и оттяжках поднять паруса! Флаер растянуть!

Корабль легко сманеврировал, ложась на курс. Светлый, стремительный и фантастически красивый Страйк.

Джар сразу понял, речь шла о продаже добытых молний. Отлично. Такое развитие событий Джара вполне устраивало. Он уже решил сойти с корабля. Акватол хороший вариант. Точнее, он понятия не имел хорошо это или плохо, но еще одну ловлю молний переживать Джар не собирался.

Значит, уже скоро он сойдет на берег Акватола. Парень знал этот остров, он подплывал к Зардису. Точных его очертаний и как на нем живут люди со стороны разглядеть никогда не удавалось, поскольку его плотной завесой окружали тучи и брызги. С него текли реки воды. Откуда она только там бралась? Конечно, они нуждаются в огромном количество молний, чтобы греться, сушиться и развеивать мокрый туман.

– Наверное, жизнь на нем сырая и невыносимая. Может дождаться варианта получше? Что он будет делать вов сей этой воде? – недовольно подумал Джар и поймал себя на мысли, что совсем не хочет покидать Страйк. Оказалось, ему здесь нравится.

Захватывающие приключения, пришлись ему по душе. И дальше, их, точно, будет вдосталь. К слову сказать, приключения, сдобренные солидным вознаграждением. Он хорошо запомнил, что ему полагается по договору. Так и на собственный остров недолго собрать. Ну, да, опасно, никто не спорит. Молнии, явление не предсказуемое и жестокое. Стоит только отвлечься, зазеваться и вспыхнешь факелом. Но ведь никто на Страйке пока не погиб. Вон как удачно они поохотились! И все живы, здоровы, счастливы и уже обедали. А что его ждет на Акватоле? На любом другом материке или острове. Дельрубы? Точно, эти его повсюду ждут. У них везде соглядатаи и шпионы. Они его на любом островке отыщут, только остановись, перестань убегать и красные плащи сразу настигнут. А на Страйке он в вечном полете!

А еще, как Джар не гнал от себя эту мысль, но она постоянно всплывала у него в голове и не давала покоя. Он все время думал об Эве. Как совсем юна девчонка стала капитаном такого необычного корабля? Почему она пошла в охотники за молниями? И почему она так отличается от пиратов? Загадочная, смелая и необыкновенная девушка, с фантастическим цветом глаз, который он никак не разглядит. Девушка за одну восхищенную улыбку, которой, он готов собственноручно поймать все молнии в мире. Сердце Джара отчетливо запомнило тот восторг, который он испытал, когда она остановила на нем свой взгляд, когда улыбнулась легко, едва заметно, но только ему. Он хотел испытать это еще раз. Джар закусил губу, в голове всплыли слова друзей «Если подкатывать к ней, то надо быть королем или хотя бы принцем. Она же вон какая!» «Есть претенденты и посерьёзней»

Может быть и есть. Но улыбалась-то она ему!

Страйк парил в небе. Джар самозабвенно драил палубу, будто от ее чистоты зависела его жизнь. Потом похолодало и стало сыро. Рубашка намокла, прилипла к телу, с волос потекла вода. Корабль заволокло туманом и серой водной взвесью. Это был не дождь. Вода никуда не капала и не текла. Мелкие брызги заполнили все пространство вокруг. Оседали на палубе корабля, на снастях, на телах людей. Дышать стало тяжело. Вдыхая мокрый воздух, тут же приходилось вытирать нос из которого обратно вытекали ручьи, утирать лицо, смахивая воду с бровей, словно кошка, вылезшая из лужи стряхивать руки.

Страйк шел сквозь водную пелену и все вокруг намокло. По палубе плескались лужи, тонкие ручейки текли по мачтам и тросам. Джар бросил ведро и просто сгонял воду за борт. Корабль накрыли сумерки, солнечные лучи не могли пробраться сквозь водный барьер.

Джар сочувствовал жителям мокрого острова, живущим в вечной сырости. Он бы не удивится если у них давным-давно отрасли жабры и плавники как у рыб и перепонки, на руках и ногах, словно у лягушек.

По палубе бегали ребята, подгоняемые Вандой и Боссу, спешно готовя товар к отгрузке. Потом, корабль, вдруг, выпрыгнул из мокрого сумрака на свет и Джар замер с открытым ртом, не в силах оторвать взгляд от возникшей перед ним картины.

Несколько островов разных размеров парили в небе. Один возвышался над другим, третий над обоими, четвёртый висел чуть в стороне. Они плавали в воздухе и менялись местами. Вода переливалась с острова на остров, разливалась широкими реками, переливалась через край и спускалась на нижний, а потом на следующий, образуя сложный грохочущий каскад водопадов. На самом нижнем и самом большом острове, которым, собственно, и был Акватол реки разливались огромным ажурным покрывалом по всей поверхности. Через них перебегали мостики, дома стояли на высоких сваях в воде. Растения оплетали пилоны, пилястры и арки, образовывая навесные сады, под которыми плавали лодки на веслах и с гребным колесом, ходили небольшие паромы и даже каноэ. Солнце светило мягким рассеянным светом и пускало по воде бесчисленных солнечных зайчиков. Красота завораживала.

Джар остро осознал, что он ничего, совсем ничего не знает о мире. И никакие книги, газеты, журналы и рассказы бывалых путешественников не могут заменить увиденное своими глазам, услышанное, почувствованное и даже обнюханное. Парень дышал полной грудью, глубоко, что бы восторг не задушил его. Он беспричинно хихикал от счастья и какой-то детской радости.

Выгрузка бочонков, туб и двенадцати фарфоровых бусин, которые очень интересовали Джара раньше, но сейчас казались неважными, прошла мгновенно. Во всяком случае парню, разглядывавшему остров, почудилось именно так. С выпученными глазами он свесился за борт и старался как можно подробнее разглядеть все тонкости жизни островитян. Яркие шёлковые наряды и конусовидные шляпки, которые пестрели диковинными цветами. Вьющиеся по столбам и стенам растения с пышными благоухающими цветами, каких Джар никогда не видел. Мостики, выгнутые дугой и вывешенные на веревках. Все на острове поражало и удивляло. Даже крошечные птички, так быстро размахивающие крылышками, что их пестрое оперение сливалось в единый серый цвет.

Экипаж Страйка Джара не беспокоил. В выгрузке он не участвовал. Ребята только улыбались, глядя на восхищенную и любопытную физиономию новичка. Дорн молча вложил ему в руки бинокль и понимающе похлопал по спине.

Парень старался запомнить диковинный остров во всех деталях. Он был таким ярким, таким необычны, что казался сном.

Рыжая кошка одним движением лапы сшибла пеструю птичку и тут же, с хрустом ее перекусила. Джар дернулся, шарахнулся от бинокля, огляделся вокруг, он совсем забыл где находиться. Потом снова прильнул к линзам.

Когда корабль отплыл от берега и вновь погрузился в серую мокрую взвесь, парень принялся драить палубу, теперь уже с восторженным и удивленным лицом.

– Ни разу не видел, что бы палубу терли с таким довольным и вдохновенным лицом! – пошутил Лоер.

Джар и глазом не моргнул, казалось он все еще пребывает на Акватоле и ему грезятся запахи цветов и журчание воды.

– Ручаюсь он будет видеть Акватол всю ночь! – Рив толкнул Лоера в бок. – Вот уж чему я завидую!

– Все видели остров всю ночь, когда побывали здесь впервые, – в словах Лоера тоже слышалась зависть.

Джар проходил молчаливым и задумчивым до вечера. На лице читались восторг, счастье и полное отсутствие в реальности. Уже мирно раскачиваясь в гамаке, парень, вновь и вновь вспоминал остров и размышлял над своей недалекостью и узостью кругозора. Он совсем не видел мир, а тот оказался велик и прекрасен. А какой разный! Поистине, путешествия представлялись самым удивительным времяпрепровождением, какое только можно представить.