Читать книгу Инди. Двое в эфире - Юлия Устинова - Страница 3

Предвкушая предстоящее событие, я буквально впархиваю в ресторан. Мэтт уже ждёт меня за столиком. Стильный костюм, модная стрижка, тщательно выбритое лицо, любимый аромат парфюма. Выглядит он неотразимо. Как и всегда. Я порой сама себе завидую, удивляясь, как это мне удалось заполучить такого шикарного мужчину?

– Джо, ты как всегда опаздываешь, – придвигая мой стул, говорит Мэтт.

– Не могла же я прийти на ужин, в чем была, – расправляю подол платья, улыбаясь ему, – после твоего звонка я заскочила домой, чтобы переодеться. К чему такая таинственность, Мэтт? – изображаю саму невинность, – можно было поговорить и дома.

– Д-а-а-а, – тянет он, – но я подумал, что здесь более подходящая обстановка.

Он волнуется, что ли? Это даже забавно. Самоуверенности Мэтта хватит на пятерых. Но, признаюсь, это очень мило. Давай уже, спроси меня, скромняга! Эх, знала бы я, что он решится сделать это сегодня, то записалась на маникюр заранее.

– Ты уже сделал заказ? – интересуюсь, скорее, чтобы немного сгладить эту внезапную неловкость, что возникла между нами.

– Нет ещё, но вино сейчас принесут, – он смотрит в меню с таким видом, словно это книга Рея Брэдбери, которого Мэтт просто боготворит, и мне никак не удается поймать его блуждающий взгляд.

Дожидаюсь, пока официант удалится, и мы снова останемся наедине. Скрестив руки на груди, я выжидающе смотрю на Мэтта. Чего ты тянешь-то? Сделай это, Мэтти, и покончим с официальной частью побыстрее. Мне вдруг становится как-то неуютно от его внезапной нерешительности.

– Так зачем ты позвал меня сюда? – ещё одна попытка настроить его на нужную тему.

– Джо, – выдыхает он, – мы уже столько лет вместе. У тебя порой не возникает желания что-то изменить в своей жизни?

– Изменить? – зачем-то переспрашиваю его, беру бокал с вином и делаю пару глотков. Похоже, его нервозность передалась и мне. – Не знаю, меня все устраивает.

– То есть, ты уверена, что хотела бы прожить вместе со мной всю жизнь? – задает он довольно странный, на мой взгляд, уточняющий вопрос.

– Ну, конечно, – не понимая, к чему он клонит, растерянно говорю. – А ты против разве?

Мэтт кладет локти на стол, сцепив пальцы в замок. И снова этот неуловимый взгляд.

– Я задумываюсь, а не лишаем ли мы себя чего-то большего? – произносит он, глядя перед собой.

– Мэтт, о чем ты? Чего мы лишаем друг друга?! – эта недосказанность окончательно действует мне на нервы.

– Возможности узнать кого-то ещё, например, или понять, что нам обоим действительно нужно.

– Я знаю, что мне нужно. Но не пойму, к чему ты клонишь?

– Как ты смотришь на то, чтобы пожить отдельно? – наконец-то Мэтт смотрит на меня, и лучше бы он этого не делал вовсе. Кроме безразличия мне ничего не удается обнаружить в его холодном взгляде. – Какое-то время, – уточняет, натянуто улыбаясь.

– Ты предлагаешь расстаться, что ли? – спрашиваю я прямо. Надоели его непонятные намеки.

– Джо, думаю, это будет полезно для нас обоих.

– И каким же образом тот факт, что меня бросили, будет мне полезен? – заявляю я, ощущая, как внутри меня словно что-то рвется… лопается… надрывается.

– Не начинай, пожалуйста. Давай обсудим все спокойно.

– Спокойно?! Ты говоришь мне такое и хочешь, чтобы я была спокойна?! – прорвавшийся поток чувств устремляется наружу, и мои вопли привлекают внимание тех, кто сидит за соседними столиками: осуждающие взгляды, сжатые в немом негодовании губы, изумленно вздернутые брови.

Да пошли вы все! Меня бойфренд бросает, как бы! Имею я права на эмоции?! Я годами копила эти чёртовы эмоции!

– На нас смотрят, не кричи, пожалуйста, – шипит Мэтт, пристыженно улыбаясь этим совершенно незнакомым людям. – Не думал, что ты станешь так реагировать.

– Да мне наплевать, что ты там думал! – продолжаю сотрясать стены, и не подумав сбавить тон, как того желает Мэтт. – Пять лет, пять!.. И ты можешь взять и так легко от всего отмахнуться?! И как мне на это реагировать?!

– Джолин, послушай… – обреченно говорит мужчина, заметно нервничая от того, что ситуация выходит из-под его контроля.

– Кто она?! – спрашиваю абсолютно наугад, желая лишь увидеть искреннее удивление на его лице, вызванное моим вопросом.

– О чем ты? – его жалкая попытка изобразить то самое удивление с треском проваливается.

– Только не прикидывайся, Мэттью! – настойчиво продолжаю, чувствуя, что в груди у меня все сжимается. – Ты нашел себе кого-то?

– Конечно, нет, – врать за эти годы он так и не научился.

– Это ложь! – говорю я, откидываясь на спинку стула, а Мэтт будто вжимается в свой. Да, ни он, ни я не ожидали, что вечно всем довольная Джо способна на подобное.

– Нет же, – Мэтт протягивает руку и накрывает мою, словно хочет добавить убедительности своим словам этим жестом. – Я всего лишь предлагаю взглянуть на наши отношения более трезво прежде, чем решиться на серьезный шаг. Дадим друг другу возможность понять, стоит ли это делать вообще. Мы слишком долго были вместе. Нам обоим нужна небольшая передышка. И никого у меня нет, поверь мне, – и снова эта вымученная лживая улыбка.

– Можешь перестать заставлять себя улыбаться, Мэтт, – и резко выдергиваю руку из-под его ладони, – я ухожу, – открываю сумочку, порывшись в ней, швыряю на стол несколько купюр и говорю, – спасибо за ужин, – поднимаюсь со стула.

– Джо, неужели так сложно все решить цивилизованно? Забери, – указывает рукой на деньги, – это ни к чему. Я сам заплачу.

– Можешь считать эти деньги компенсацией за потраченное на меня время. – Я встаю и нервным движением вешаю сумку на согнутую руку. – И, к твоему сведению, я никогда не испытывала с тобой оргазм, скорострел! – бросаю ему напоследок.

Мэтт застывает с приоткрытым ртом, а официант, проходящий мимо, заметно сбавляет шаг. Все взгляды посетителей прикованы к нашему столику. Не в моих правилах устраивать сцены, эти слова словно сами сорвались с моего языка, но я ни о чем не жалею.

Стоит только покинуть стены ресторана, становится ясно, что сегодня решительно все против меня. Погода резко изменилась. Стоять и мокнуть здесь в ожидании такси нет смысла. К тому же Мэтт может выйти на улицу в любой момент, а я совсем не хочу видеть его ни сейчас, ни в ближайшее тысячелетие.

Поймав такси в паре кварталов от ресторана, промокшая едва ли не до белья, я пытаюсь позвонить подруге. Мокрые пальцы беспомощно блуждают по дисплею смартфона, который все никак не отзывается на мои прикосновения. Он такой же равнодушный, как и Мэтт, этим сырым октябрьским вечером. И не только сегодня, судя по всему. Почему же я ничего не замечала? Должно быть, он уже не одну неделю вынашивал этот грёбаный план, чтобы избавится от своей уже не такой молодой, не такой свежей и не такой стройной подружки. Отныне никакого фитнеса! Ради этого индюка я морила себя голодом и бросила курить, стараясь быть идеальной женщиной для него. А что в итоге? Меня пнули под хвост, как бездомную псину! Я и есть… бездомная псина.

Вытираю пальцы о подол своего самого лучшего платья. У меня наконец-то получается открыть журнал звонков и набрать номер Эшли.

– Тебя можно поздравить? – отвечает она без лишних приветствий, – умираю, как хочу увидеть твоё кольцо!

– Он бросил меня, Эш, – выдаю я, чувствуя, как в горле нарастает противный ком, а глаза заволакивает мутной пеленой слез. На том конце провода становится тихо, как ночью на кладбище. – Эшли? – спрашиваю, хлюпая носом, – что-то со связью?

– Вот дерьмо, – гробовым голосом произносит подруга. – Где ты?

– В такси. Еду к тебе. Мне больше некуда.

– Отлично, детка, – натянуто бодро заявляет она, – я за лекарством.

– Каким еще лекарством? – у меня, почему-то, возникает мысль, что Эш прямо сейчас решила отправиться за рецептом на антидепрессанты. Что, уже пора, да?

– Тебе надо напиться, Джо, – к ней возвращается самообладание, и она уверенно говорит. – Жду тебя, одинокая старая дева!

Я лишь горько улыбаюсь на ее последнюю фразу. Чуткости Эшли не занимать. Но это мне было известно ещё с первого курса Балтиморского университета, когда мы только начали наше общение, которое за годы обрело статус крепкой и настоящей женской дружбы. Но как бы там ни было Эш была сейчас единственным человеком из моего окружения, который не станет меня жалеть, учитывая всю эту отстойную ситуацию с Мэттом. Эш, в принципе, не знакомы такие понятия, как чуткость и чувство такта, а своей наглостью она в состоянии остановить мчащийся на полном ходу локомотив. Вечер с ней – то, что нужно, чтобы достойно принять свой новый статус. Статус брошенной женщины. Поверить не могу, что Мэтт сделал это! А ведь буквально на днях я мысленно и в который раз за последние пять лет примеряла его чёртову фамилию. Но Джолин Паркер умерла, не успев появиться на свет. Джо Льюис продолжает жить и влачить свое жалкое существование.

Ставший уже родным за эти годы Балтимор, словно льет слезы вместе со мной этим вечером, оказавшись в эпицентре накрывшего все Восточное побережье антициклона. Я же, уставившись в окно, глотаю горько-соленые слезы от жалости к самой себе.

За стеклом автомобиля мелькают такие же унылые, как и я, омываемые дождем фасады зданий. Немногочисленные прохожие двигаются по улицам перебежками, стремясь в этот промозглый пятничный вечер оказаться как можно скорее в своих домах. У меня же и дома теперь нет. С тех самых пор, как мы с Мэттом окончили колледж, я поселилась в его квартире на Тридцать третьей Западной улице. Моя мать живет на границе Мэриленда с Пенсильванией в небольшом городке под названием Эммитсберг в полной уверенности, что жизнь одной из трех ее дочерей устроена самым должным образом. Насмешка судьбы? Но я теперь ничуть не в лучшем положении, чем старшая Лора, переживающая развод после восьми лет брака, и младшая Кейтлин, у которой за всю ее жизнь не было ни одного нормального, по ее же собственным словам, мужика.

«Добро пожаловать в семью!» – я уже слышу сарказм в ее голосе.

До дома Эшли в одноэтажном районе города я добираюсь спустя три четверти часа после своего грандиозного фиаско, которое потерпела в одном из лучших ресторанов Балтимора.

Расплатившись с таксистом, я снова выхожу под проливной дождь. Эшли уже ждет меня, высунув нос из-за приоткрытой двери.

– Ты отстойно выглядишь, – оценивает мой внешний вид подруга.

– Я и чувствую себя не лучше, – скулю в ответ на ее ободряющее приветствие.

– Ты же вся промокла! – произносит она, пропуская меня внутрь. – Идём, дам тебе что-нибудь сухое. Если ты умрёшь от воспаления лёгких, то кто будет держать Паркера, пока я буду снимать с него скальп?

– Чего? – смотрю на нее, вытирая ладонью капли с лица, и тут же истерически смеюсь.

– Реакция есть. Иди в ванную! – командует она.

Не проходит и двух часов, как мы с Эшли из взрослых адекватных и серьезных молодых женщин превращаемся в двух глупых школьниц, которые орут, перекрикивая друг друга, слова песни Bad Romance Леди, мать ее, Гаги. У меня, кажется, чуть лучше выходит «О-о-о-о-о-о-о-о-о!», а Эш душевнее выводит «Rah-rah-ah-ah-ah-ah! Roma-roma-mamaa!»

– Эш, у тебя есть сигареты? – прекратив свои вопли, спрашиваю, прихлопнув ладонью рот поющей подруги.

– Ты же давно бросила? – бурчит мне в руку, а затем отводит ее от лица. – А я, как ты знаешь, уже месяц не курю, – с гордостью добавляет она.

– Говори, что угодно, но дай мне сигарету, – абсолютно уверенная в том, что ее сотая попытка завязать с этой пагубной привычкой снова не удалась, требую я.

– Кажется, в машине где-то валяется пачка, – невинно хлопая ресницами, говорит эта заядлая курильщица. Как по мне, ей проще отказаться от еды, чем от никотина.

К ночи дождь стихает. Лишь с деревьев падают тяжелые холодные капли. Прохладный воздух, в котором ощущается пряный запах сырой земли и опавшей листвы, приятно щекочет в носу.

Мы с Эш забираемся на передние сидения ее малолитражки. Подруга вставляет ключ в замок зажигания, опускает стекла и, порывшись в бардачке, достает начатую пачку Marlboro.

– Надеюсь, ты не разучилась это делать, Джо? – хохотнув, щёлкает зажигалкой. – У меня нет никакого желания делать тебе искусственное дыхание.

– Даже не вздумай! – возмущаюсь я. – У тебя жуткий перегар!

– Можно подумать, ты пахнешь лучше? – и ее пьяный смех, должно быть, слышит вся округа.

Несколько затяжек – это то, что мне сейчас необходимо, чтобы в полной мере насладиться потрясающими ароматами осени и жалостью к самой себе. Эшли курит с таким вкусом и удовольствием, что у меня даже язык не поворачивается напомнить ей, что она, как бы, бросила это дело месяц назад.

– Что мне делать? – спрашиваю, скорее себя, чем подругу.

– Для начала надо еще выпить, я принесу, – совершенно серьезным тоном заявляет она и отправляется в дом.

Зажав сигарету между пальцами, включаю магнитолу.

Забавно. Ещё несколько часов назад я ожидала увидеть на своей руке кольцо, а не тлеющий в ней окурок. Но, похоже, мой лимит удачливости на этом этапе жизни закончился. В один день я лишилась всего, что казалось мне таким постоянным и незыблемым. Во всей этой дерьмовой ситуации есть, пожалуй, лишь два момента, которые не дают окончательно впасть в уныние: Эшли и моя работа. Кто знает, возможно, этот пинок судьбы под мой двадцативосьмилетний мягкий зад станет первым шагом на пути к блестящей карьере руководителя архитектурного отдела нашей строительной компании? Хорошая попытка, Джо! Но, я и карьера – это даже звучит смешно. И потом, мне кажется, никто и не заметит, если я умру за своим рабочим столом. Точнее, заметят, но только когда начну уже изрядно пованивать. Всем плевать на всех. Таков закон каменных джунглей.

На радио заканчивается очередной рекламный блок, и из динамиков доносится красивый мужской голос с охренительным тембром.

– Добрый вечер всем, кто только настроился на нашу волну. В студии с вами сегодня, как и всегда по пятницам, Инди Фокстрот. Продолжаем наш еженедельный прямой эфир «В ночь на weekend». Итак, вопрос этого вечера: «Какой он, ваш идеальный партнер?». Номер нашего прямого эфира три семёрки – двадцать два – тридцать. У нас очередной звонок. Добрый вечер, представьтесь, пожалуйста. Откуда вы?

– Меня зовут Дик, я из Мидл Ривер, – раздается другой мужской голос.

– Отлично, Дик, – бодро произносит ведущий, – поделитесь с нами своим мнением.

– Ну, я думаю, что идеальный партнер – это такой человек, который во всем тебя поддержит и никогда не обманет. Главное – это честность. Вот.

Это заявление про честность вызывает у меня приступ такого дикого смеха, что даже коротышка Форд подо мной раскачивается.

– Значит, вы за абсолютную искренность в отношениях, какой бы она ни была? – резюмирует сказанное мужчиной радиоведущий.

– Да, именно так. Я считаю, очень важно доверять друг другу.

– Спасибо за звонок, Дик. Прямо сейчас слушаем шотландцев из группы Travis и их старую добрую Re-Offender, а затем продолжим говорить на тему «Кто для вас идеальная вторая половина?» А я напомню номер нашей студии: три семёрки…

Ну, держись, диджей! Ты сам напросился. Прикурив вторую сигарету, я запускаю руку в карман белого махрового халата Эш и выуживаю свой мобильный. Но и тут мне не везет, линия постоянно занята. Эти короткие гудки приводят меня в настоящее бешенство.

Из дома выходит Эш. Протянув мне бутылку бурбона и прижимая к себе бокалы одной рукой, она усаживается за руль.

– Звонил Уилл, сказал, что задержится ещё на пару дней. Как же надоели эти его вечные разъезды! – подставляя бокал под неуверенно пульсирующую струйку напитка, сокрушается Эшли.

– Зато тебе есть, кого ждать, – тоном печальной вдовы, заявляю я, разливая бурбон.

– Извини, Джо, я совсем забыла, что этот мудак кинул тебя, – на мой взгляд, это мало походит на извинения. А чего я хочу? Это же Эш.

Мы снова пьем и закуриваем, а я все продолжаю свои попытки дозвониться на радио, делая это, скорее, уже из-за своего природного упрямства. Потому-то я так удивляюсь, когда слышу голос парня из трубки своего мобильного, слова которого с небольшой задержкой дублируются и по радио.

– Добрый вечер, как вас зовут?

– Э-э-э, – растерянно мычу, уставившись на охреневшую от такого поворота событий подругу, – здрасьте. Я Джо.

– Здравствуйте, Джо, – участливо произносит обладатель того самого потрясного голоса. – Откуда вы нам звоните?

– Мы с Эш сидим в ее тачке, – заявляю я, растягивая слова, чтобы они выходили более внятными. Подруга тем временем прикрывает свой рот ладонью, видимо, чтобы не заржать.

Ведущий тоже смеется, услышав мой ответ.

– Боюсь, вы слишком буквально восприняли мой вопрос, Джо, – говорит мужчина, – итак, идеальный партнер – какой он?

– О, у меня все просто, – чувствуя, что очередная волна опьянения в купе с никотином накрывает меня, я выдаю: – Идеальный партнер – мертвый партнер.

– Интересная мысль, Джо, – после небольшой заминка отвечает диджей. – То есть, в этом вы видите основу здоровых взаимоотношений? – добавляет он с изрядной долей иронии.

– Слушай, парень, как там тебя? – мой язык, заплетаясь от выпитого, начинает выплясывать во рту ирландскую джигу.

– Инди, – эхом доносится голос из трубки моего мобильника и с секундной задержкой из динамиков автомагнитолы.

– Что за на хрен имя такое? – спрашиваю я, громко икая, и продолжаю. – Так вот, Инди, не надо тут пороть чушь! Все эти ваши отношения не стоят и пенни! Всеми движет только секс и нежелание покидать свою зону комфорта!

– Любопытная точка зрения, – мягко говорит ведущий, – напоминаю, Джо, вы в прямом эфире. Вас слышит весь Балтимор и пригороды.

– О! Шикарненько! Обращаюсь к женской половине всего Балтимора! Приём, дамы, – и снова икаю, – минутка откровений от Джо. Всем мужикам, без исключения, нужно лишь одно – залезть к вам в трусы, а когда… Что за черт? Меня разъединили?..