Читать книгу Собрание малоформатной прозы. Том 1. Ужасы, мистика, фантастика, криминал, современная проза - Юрий и Аркадий Видинеевы - Страница 27

Аллеи старого парка поражали непредсказуемостью. Каждый день они меняли свой облик и расположение. Вот огромный фонтан. Еще вчера он находился в центе парка. Вчера вокруг него прогуливались отдыхающие, переходили от него по радиально разбегающимся тротуарчикам к многочисленным кафе, ресторанам, киоскам и веселым аттракционам. Сегодня этот фонтан оказался в самом дальнем секторе парка, воды в нем не было, вся его вчерашняя роскошь превратилась в поблекший хлам. Он производил впечатление быстро разлагающегося трупа дряхлой старухи, которая еще вчера была молодой, жизнерадостной, ярко цветущей красавицей. Скамья возле фонтана имела вид старого вдовца, пережившего свою супругу на небольшое время и готовящегося последовать за ней в мир теней.

– Здесь самое подходящее место для моих мыслей, – подумал Мишель, присаживаясь на скамью – «старого вдовца».

В таком тихом и укромном месте ничто не должно помешать ему разобраться в нелепостях этого странного мира и той непонятной роли, которую играют в нем кошки из нашей обычной жизни.

*

Вчера Мишель впервые задумался о кошках и котах из нашей обычной жизни, которых он встретил здесь. Это произошло в часы, когда все пациенты их больничной палаты погрузились в послеобеденный сон. Тогда Мишель неожиданно оказался в заколдованном месте в виде старого парка неизвестного города в неизвестной части вселенной. Мишель растерянно огляделся вокруг себя, безуспешно пытаясь понять, как и куда он переместился? Мишеля очень удивило, что его тень распадалась на три. Он посмотрел вверх и увидел в призрачно бледном небе три большие «луны».

– Значит, здесь сейчас ночь?

Под его ногами лежала широкая прямая дорожка, вымощенная разноцветной тротуарной плиткой. В дальнем конце дорожки виднелось небольшое капитальное сооружение. Его окна были ярко освещены. Вокруг не было ни души, и Мишель решительно зашагал к тому сооружению. Если в его окнах горит свет, значит, там кто-то есть. А Мишелю необходимо узнать, где он находится.

Снаружи помещение, в которое вошел Мишель, казалось небольшим, но внутри оно оказалось очень просторным и напоминало длинными рядами письменных столов контору, рассчитанную на многочисленный штат «писарчуков».

В «конторе» одиноко восседала девушка с отрешенным взглядом широко распахнутых желтых глаз. Ее письменный стол находился прямо перед входом. Во всем облике этой девушки определенно угадывалась кошка одной соседки Мишеля – женщины двуличной, склонной к интригам и скрытному пакостничанью, доносчицы по образу поведения и по складу души. Если бы невозможное могло оказаться возможным, то Мишель проникся бы твердой уверенностью, что эта девушка и есть та самая кошка.

– Доброй ночи! – поприветствовал девушку Мишель. – Будьте добры, скажите мне, куда я попал?

Мишелю показалось, что девушка фыркнула, но в ее круглых желтых глазах не было ни презрения, ни насмешки.

– Доброй ночи! – ответила желтоглазка. – Вы в читальном зале круглосуточного обслуживания. Желаете что-нибудь почитать? Могу предложить Вашему вниманию последнюю новинку: 1 001-е дополненное и переработанное издание «Легенды царствующей династии».

– Ныне царствующей? – переспросил Мишель, беря в руки громоздкую книгу в красивом переплете.

– Ну, конечно, – ответила желтоглазка, и в ее отрешенном взгляде промелькнуло что-то, заставившее Мишеля насторожиться.

– Будто кошка по сердцу царапнула, – подумал Мишель, и решил воздержаться пока от дальнейших расспросов. – С этой «кошкой» надо быть поосмотрительней. От нее, пожалуй, можно ожидать какой-нибудь непредсказуемой пакости.

Мишель присел за один из «писарчуковских» столиков и раскрыл книгу, а желтоглазка меланхолично прошла за невысокую перегородку и стала звонить куда-то по телефону чеканно-казенным шепотом.

– Да, это – тайный агент сыскной полиции! – мысленно усмехнулся Мишель своей ассоциации желтоглазки с «бойцом невидимого фронта». Но что-то в этой ассоциации показалось ему заслуживающим внимания, и когда желтоглазка вернулась, Мишель уже исчез, унеся с собой последнюю новинку: 1 001-е дополненное и переработанное издание «Легенды царствующей династии».

Глава 1

Интуиция толкала Мишеля в дальние закоулки парка. В той стороне, где располагался читальный зал круглосуточного обслуживания, надрывались сирены полицейских машин. Из разных концов парковых аллей слышались грозные команды, усиленные мощными мегафонами:

– Эй, ты! Читатель хренов! Стоять! Мы тебя видим! Немедленно возвращайся в читальный зал с поднятыми руками! В противном случае мы открываем по тебе огонь!

Над парком с тяжелым рокотом зависло несколько десятков боевых вертолетов. По выброшенным из них канатам стали быстро спускаться вооруженные люди в черном камуфляже. Облик того, кто командовал этим черным десантом, показался Мишелю знакомым.

– Не может этого быть! – взбунтовалось сознание Мишеля от невероятной догадки.

В это время их взгляды встретились, и в них ослепительной вспышкой момента истины полыхнуло взаимное узнавание. Это был тот самый кот, которого Мишель покарал за нападение на котенка!

– Ничего личного, приятель! Только служебный долг! – крикнул Мишелю командир черного десанта и, не целясь, выстрелил в него из пистолета.

Сердце Мишеля пронзила острая жгучая боль, и он ощутил себя в своей больничной постели.

– Game over, сукин кот? Ничего, я найду тебя здесь! Посмотрим тогда, чья возьмет! – скрипнул зубами Мишель, и попытался сжать кулаки, но обе его руки оказались занятыми. В них он обнаружил большую книгу в толстом красивом переплете. Это были «Легенды царствующей династии». В центре обложки Мишель заметил круглое отверстие с темным жирным ободком по краям, которого раньше там не было. Мишель раскрыл книгу на середине, и извлек из нее пистолетную пулю.

– Ну, черный кот! Теперь не жди от меня пощады!

Глава 2

После ужина, когда все соседи по больничной палате уснули, Мишель, досадуя на бессонницу, начал листать «Легенды». Неожиданно чтение книги так увлекло его, что он забыл обо всем на свете. Лишь дочитав последнюю страницу, Мишель закрыл эту удивительную книгу с потрясающими сведениями о жизни людей в опасном, но восхитительно прекрасном заколдованном мире, и о таинственных связях этих людей с землянами.

Подняв затуманенный мыслями взгляд от книги, Мишель вдруг обнаружил себя бредущим по аллее того самого парка, где прошлой ночью его блокировали бойцы отдельного десантного полка «Дельта-8» под командованием полковника Пурса. Тогда он пробегал мимо отдыхающих и веселящихся людей, охваченный диким страхом. Его память, обостренная смертельной опасностью, с фотографической точностью зафиксировала маршрут того бегства. Теперь все здесь было иным. Присев на скамью перед развалинами фонтана, Мишель стал внимательно оглядываться по сторонам.

– И хорошо, что здесь все так неузнаваемо изменилось! Это очень соответствует тому, как неузнаваемо изменился теперь я сам, – подумал Мишель. – Разве не обидно в моем обычном мире замечать разительнейшие перемены в себе на фоне безучастного к твоим переменам «того же самого окружающего пространства»!

– Какая странная личность, этот черный полковник Пурс! – терялся в догадках Мишель. – Судя по описаниям в «Легендах», командир отдельного десантного полка «Дельта-8» – это рыцарь без страха и упрека. Но как это непохоже на его поведение в ином облике!

В этом была загадка, и Мишель постарался в деталях вспомнить то, чему он сам был свидетелем.

Центральной фигурой тех возмутительнейших событий был белый пушистый комочек с вечно удивленными глазками – любимец всей семьи котенок Васька. Теплым воскресным утром Васька, наевшись и наигравшись, блаженно вытянулся на травке возле крыльца и, кажется, задремал. Его мамашка – своенравная кошка Алиса, подчинявшая своим капризам всю женскую часть семейства, ушла в дом по каким-то своим делам. Мишель сидел на крыльце то, просматривая газету, то, любуясь на своего Васятку. Вдруг вся эта тихая идиллия была сметена черным вихрем с бешено пылающими глазами: неизвестно откуда выскочивший кот напал на беззащитного котенка и стал душить его. В то же мгновенье Мишель точным ударом ноги отбросил черного кота от крошки Васьки, и ему показалось, что черный кот растворился в воздухе, не долетев до земли.

Конечно же, показалось!

Всего часом позже, когда вся семья собралась за завтраком, а Васька радостно прыгал вокруг девчат, наслаждаясь их обожанием, все тот же черный кот вихрем ворвался в столовую и вгрызся котенку в шею. Мишель снова успел отбить малютку от черного кота, а заодно с чувством пнул и Алиску, за то, что не заступилась за своего детеныша.

Теперь Мишель узнал, кем является на самом деле тот черный кот. Но как понять, что побудило его к такой невероятно дикой агрессии против беспомощного котенка? Кем на самом деле являются котенок Васька и его мамашка Алиса?

Мишель почувствовал, как в его позвоночник на уровне лопаток уперся твердый предмет.

– Ствол! – догадался Мишель.