Читать книгу Смоленщина известная и неизвестная - Юрий Иванов - Страница 86

Названия более двух с половиной десятков смоленских сёл и деревень происходят от слова «волок»: Волоковая, Волочёк, Волочня, Переволочье и т. д. Смоленская земля расположилась в верховьях трёх великих рек – Днепра, Волги и Западной Двины. Они и их притоки настолько сближаются, что без труда их можно было бы соединить каналами. А в древности это обстоятельство использовали купцы, проложившие через смоленскую землю несколько водных торговых путей. При этом лодки и товары они переправляли из одной реки в другую сухим путём пот. н. волокам.

Одним из главных торговых путей смоленской земли был путь «Из варяг в греки» (и обратно). Он зародился в IX в. и интенсивно использовался с Х no XIV в. Путь играл очень важную роль в жизни Древнерусского государства, соединяя его старейшие города. Он же связывал Русь с заморскими странами. Наиболее трудным участком пути был водораздел между Днепром и Западной Двиной. Его-то и преодолевали по волокам, пролегавшим в основном по территории нынешних Смоленского и Руднянского р-нов. В местах волоков основывались поселения. Каждый мужской житель такого поселения – волочанин – обслуживал волок, перевозя по суше лодки и грузы, охранял волок.

Маршруты двух смоленских путей с волоками прослеживаются легко. Один путь шёл из Днепра по р. Катынке в о. Купринское, затем волоком в р. Удру и мимо д. Волоковая в о. Касплянское. Другой путь шёл из Днепра по р. Березине до района нынешнего г. Рудня, далее волоком в о. Большая Рутавечь через д. Переволочье, а из него в р. Касплю. Были и др. волоки: Днепр – р. Ольша и далее волоком до рр. Лущёнка и Жереспея, Днепр – р. Вопь и далее волоком до рр. Межа, Ельша, Вотря, относящихся к бассейну Западной Двины.

На Смоленской земле великий торговый путь Север – Юг («из варяг в греки») пересекался с др. великим торговым путём – Восток – Запад, т. к. бассейн Днепра соединялся волоками с реками бассейна Волги. Вот почему роль Смоленской земли в торговле Древней Руси была исключительно велика. Именно торговля помогла быстро окрепнуть Смоленскому княжеству.