Читать книгу Берсерк Забытого Клана 2.1. Смена локации - Юрий Москаленко - Страница 5

– А теперь – пришла пора сматываться? – я утвердил итак очевидное.

– Давайте назовём наши действия организованным отступлением, – дедушка склонился и чмокнул Аришку в лоб. – А так, да, друг мой, чужеземный – сейчас самое время убираться отсюда, – он выпрямился и самолично накинул на голову внучки капюшон её серой наплечной накидки. – Ничего не забывайте, будьте осторожны и помните наказ про серый дым, м-мм… И вот ещё что, – дедушка вдруг нахмурился, критически осматривая мою внешность, из-за чего я тоже накинул на плечи накидку и водрузил на голову капюшон.

Дед Вермонт, продолжая скрупулёзный осмотр, с чинной неторопливостью ревизора потеребил подбородок, украшенный седой бородой.

– Сомнения одолевают? Так придирчиво меня глазами сверлите, того и гляди дыру пробуравите, – я задал правомерный вопрос, уже слегка нервничая от его пристального внимания.

– Ну конечно же! – его озарило, а я сделал полшага назад, отпрянув от деда, чисто от неожиданности. – А я всё смотрю на тебя да и думаю, что не так-то? Впервой, браслеты надень и не сымай, покамест в одиночестве, аль в кругу ближников не окажешься, в безопасности стало быть, – строго распорядился он. – А ещё, а ну-ка – выбери себе посох, да с мудростью избери и чтоб обязательно впору под руку пришёлся.

Вермонт указал мне на стойку с дюжиной деревянных изделий, названных посохами. По мне – палки как палки, разве что большинство из них хорошенечко отшлифованные. Подвоха я в наказе дедушки не увидел, поэтому надел браслеты и выбрал себе не длинную и не короткую палку, украшенную набалдашником в виде полированного шара. Может из кости, а может из камня.

Повертел в руках, попробовал хват на манер японского двуручного меча. Нормально. Если что, получится хорошенечко жахнуть по хребту какого-то там злоумышленника.

– Х-м, – хмыкнул дед, не блеща информативностью о результате моего выбора. – Ну и ладненько, а теперь ступайте уже, да не оборачивайтесь до самых развалин старого городища! – он взмахнул своим посохом в сторону выхода.

– А как мне зваться-то в городе и вообще? – спросил я совета.

– Феликсом оставайся, а второе, для полноты – Трувор, но его можешь не называть, до поры до времени, – простецки ответил Вермонт. – Почему именно так советую делать, думаю пояснение не нужно.

– Не-а!. Склеп Трувора – всё логично, – я мысленно провёл аналогию с Рюриком, братом Трувора в привычном мне историческом ракурсе. – Я, типа, наследник… Повтор какой-то…

– Что? – Вермонт переспросил, чуть насторожившись.

– Логика, говорю…

Аришка дёрнула меня за рукав и мы удалились из дома в стволе, без долгого ритуала прощания. Словно по ягоды отправляемся и вернёмся всего через пару-тройку часов. Оно и к лучшему так расставаться, без длинных речей и рек слёз.

– За мною держись и с пути в сторону не сходи, – по взрослому строго предупредила девчонка и мы двинулись прочь скорым шагом.

И вот снова лес и тропки-дорожки.

Впереди, как маяк путеводный, мелькает спина шустрой девчонки с мешочком еды за плечами. Режим бегства не располагает к беседам, а вот поболтать о своих перспективах страх как охота. Да и ладно, дождёмся привала.

А сейчас главное не отстать, не сбиться с тропы, не задеть ненароком злых лепреконов и фей и ещё куча чего «не». Однако, можно самому помыслить над туманным будущем и не менее туманным настоящим.

Я в очередной раз, за супер короткое время, увернулся от хлестка ветви, и тут же перепрыгнул большой муравейник. А мысль моя следующая – что получается на поверку этого длинного утра, переполненного ворохом необъяснимых событий? Внятного катастрофически мало, кроме сбывшейся угрозы копытной и зелёной девиц с отправкой меня в мир иной.

Зараза, не мгли что ли сразу главой великих правителей меня сотворить? Зачем воротить все эти сложности! Ть-фу… Как это похоже на Зелёную Фурию! В плане усложнения жизни.

Но есть и плюс! Доберусь до города, определюсь с местом работы и жительством, затеряюсь, храня в тайне факт своего иномирья. Определю уровень технического прогресса это мира и гляну, чего полезного в нём не хватает. Всё по накатанной!

Затем, я могу стать величайшим новатором, изобрету бельевую прищепку и озолочусь. Вуаля – все счастливы, то есть, я.

Но что делать с местной магией? Исполнять скупые инструкции деда? Э-эх! Друзей бы сюда из прошлого мира… Хоть бы кого-нибудь.

Короче, манёвры есть на примете, но нужно добраться до города и там обустроиться. М-мм, возможно ещё и ответственность будет за проводницу, если вдруг дым окажется серым и всё такое, прочее, чего Вермонт в напутствие наговорил.

Ладно, с этим потом, а сейчас я продолжаю лавирование по узкой тропе меж кустов, ветвей и высоких стволов. И как долго будет длиться сие – не ясно ни грамма. Ещё и ландшафт местности начинает меняться на сильно пересечённый овражками, спусками и подъёмами…

Проводница остановилась в ложбинке с ручьём.

– Привал? – предположил я и присел на бережок под раскидистый куст.

– Почти, – деловито парировала мелкая. – Мы сча дух наскоро переведём и далее помчимся, по руслу, вниз по течению, прям по воде, – Аришка тоже уселась и занялась расшнуровкой сандалий. – Скидывай обувку, не теряй время – иначе сыромятная кожа вымокнет, а потом и испортится, как подсохнет-то, – добавила она с поучением.

– О каменюки ноги не попортим? – я недоверчиво всмотрелся в прозрачную воду лесного ручья.

– Кругом песчаник под дерновым слоем, – она нагнулась и зачерпнула горсть светлого грунта со дна, в качестве демонстрации. – Видишь?

– О-го! Такой белый, почти прозрачный, наверняка стекольщики в восторге от офигенного качества этого песка, – я многозначительно покивал и взялся за роспуск узлов шнуровки сандалий.

– У-уу! Ты такой умный! – всерьёз восхитилась ушастенькая девчонка.

– Аришка, на самом деле – я нифига не смыслю в стекольном ремесле. Знаю только о кварцевом песке, как о основном ингредиенте. То есть, сейчас я грубо ткнул пальцем в небо своим комментарием. Ну надо же каким-то образом общение налаживать, да с такой отважной-то проводницей! – я широко улыбнулся ей.

– А-ах ты-ы, плут, провёл меня! – она легонько стукнула меня кулаком по плечу и тоже заулыбалась. – Я не серчаю – получилось с сандалиями?

Я приподнял обувь над головой, демонстрируя успешное избавление.

– Тогда – побежали!

Улыбка враз улетучилась и она посерьёзнела, став такой же, какой и была во время забега по лесным тропкам. Мы подобрали с берега свои немногие вещи и торопливо захлюпали по воде. Причём, я испытал удивление в самом начале, как только ноги опустились в ручей. Вода оказалась очень тёплой, в противовес моим ожиданиям закономерной прохлады. Потом спрошу, отчего. Если не забуду, конечно же.

Итак, новый этап организованного отступления стартовал, принося новые впечатления о окружающем мире. Повторюсь – лес девственно чистый, со всеми положенными чащобами, завалами из упавших стволов и зарослями непролазных кустов. Порой кажется, что не будь этого русла с ручьём, то мы надолго встряли бы где-нибудь.

А так, наш маршрут хоть и извилистый, но всё же вполне проходимый, ведь вода всегда пробивается сквозь преграды. Например, под рухнувшими стволами непомерного размера, или между валунов.

Парочку раз мы вообще крались согнувшись внутри гротов, под поверхностью земли с риском зацепится и исцарапаться об торчащие корневища.

Приключения те ещё. Я подустал в скором времени, но жаловаться стыдно. Иначе, меня запросто засмеёт сверх выносливая проводница, решительно и без устали двигающаяся вперёд.

И вот мы вышли на относительно открытое место. Это дно овражка, образованного опустевшим озерцом искусственного происхождения, перегороженного рухнувшей плотиной. Остатки большого сгнившего и раздолбанного водного колеса подсказали о мельнице, заброшенной, или намеренно сломанной в давние времена.

Я осмотрел строение, насколько позволяет обзор со дна пересохшего озерка. Сама мельница покрасовалась булыжниками, раскиданными по окружности у фундаментной кладки. А может это и не мельница вовсе, а старинная кузня, чьи меха приводились в действие энергией колеса. Рядом стоит стена с очагом, типа жерла камина, оставшаяся после пожарища постигшего сам жилой дом. Обугленные брёвна указали на это. Руины поросли густыми кустами.

Н-да, а в целом, зрелище такое себе, печальное и удручающее.

Мне очень хотелось провести более детальный осмотр древних развалин, но не сложилось. Мы прошли мимо, торопясь к месту привала, указанному дедом Вермонтом. Я даже вопросов не задал, то ли из-за усталости, то ли ввиду строгости и опаски, отражённых в выражении проводницы.

Далее, русло ручья так и продолжило петлять по дну оврага, чьи высокие берега надёжно нас скрыли от постороннего взгляда. Нет, естественно, если подойти достаточно близко, то нас сразу увидишь. Но на то есть кусты, растущие в непосредственной близости от воды. Нырнём в них и станем как те мотыльки-невидимки. Главное – что бы острых колючек не оказалось в переизбытке.

В общем, так мы и путешествовали до логического привала, которому я очень обрадовался. Ну не готовился я к затяжным марш броскам, а посему, конкретно устал. Ручей в этом месте нырнул куда-то под землю, а овраг упёрся в крутой склон и тоже закончился.

Мы обулись и выбрались из естественного укрытия по склону, на вершине которого обернулись, опять же, помня строгое наставление деда Вермонта.

Результат мне показался закономерным и ожидаемым, хотя и опечалил Аришку. Серый дым показался над лесом вдали, ровно с той стороны, откуда мы прибыли.

– Получается, ты со мной? – я попытался завести разговор, но осёкся и замолчал, наткнувшись на печаль в выражении своей проводницы.

Того и гляди заплачет. А посему, я воздержался от комментариев и осмотрелся кругом, насколько положение и взгляд позволяет.

Уп-пс! Пришлось резко пригнуться из-за белых шатров разбитого лагеря вдалеке. В районе километра, плюс-минус. Руины старого городища остались далеко позади, что я тоже заметить успел.

Значит, на ночь мы остановимся где-то в этом районе или чуть дальше пройдём, когда Солнце приблизится к горизонту. По сумеркам выйдем на старый тракт, может выспимся где-нибудь рядом в кустах, а там уж и город в дневном переходе.

Жаль только, что Аришка не поддерживает разговоров, ввиду чего путешествовать мне молча придётся. Однако, я за это её нисколечко не виню. Обстоятельства такие, чего уж. Но с дедом точно всё хорошо, как и с остальной лесной пацанвой из Клана Серых Мышей, и я в это верю, а может и чувствую…

Тракт оказался не настолько и старым. Правда меня смутила колея в булыжном покрытии этой дороги, многое за себя сказавшая. Это сколько же телег и повозок, как и остального аналогичного транспорта, тут проехало. И за сколько лет? За много – это даже не обсуждается!

Мы поступили именно так, как и рассчитывал я. Добрались до него, до тракта, значится и заночевали в кустах неподалёку в лесу, а утром отправились далее. Перекусить не побрезговали, правда у Аришки открылось отсутствие аппетита. Да и я сам им не похвастался бы.

Шли с осторожностью и парочку раз успешно скрывались от попутных и встречных конников. Всадники… Да без разницы!

А потом дорога воссоединилась с новой трассой, если мерить местными понятиями. Тут уж гружёных обозов, как конных и пеших путников, мы встретили великое множество, а на нас никто не обратил никакого внимания. Выходит, что нет за нами погони и это прекрасно.

И вот, по истечении всего запланированного и предсказанного самолично себе, мы приближаемся к городу… Афигенному и ни на что не похожему, по крайней мере на подступах. Архитектура изысканная и наблюдаются купола, шпили замков и белокаменный акрополь на возвышении, с цветастыми пятнами крыш и разновысоких сооружений и зданий.

Но это издали, а пока мы двигаемся по улицам пригородов. То есть, проходим насквозь по главной дороге небольшие поселения людей, коих судьба не наделила недвижимостью в пределах городской стены. Хе-х! Типа как в нашей столице – замкадыши получаются. Я даже улыбнулся от такого сравнения, вполне уместного, кстати.

Одет народ разнообразно и согласно достатка. Много однотипного одеяния, например, как у нас, но с отличием в тканях и деталях, к коим относятся кучи декоративных вышивок. Всё пестрит разноцветными красками, окружение насыщено шумом от разговоров и перемешано со стуком копыт и скрипом телег.

Дорога в город полна торгового люда, движущемуся и навстречу, и попутно. Некоторый транспорт вкусно пахнет копчёностями, что говорит о продовольствии, ввозимом в город с целью продажи, или обмена. Что-то укрыто от взглядов в мешках, а что-то лежит в сундуках, опоясанных полосами металла с замками.

Время уже близится к вечеру. Вереница обозов заметно редеет, а значит настала пора возобновлять общение с Аришкой и обсуждать общие планы. Я так понял, что мелкая со мной остаётся, пока не свяжется с дедом Вермонтом и не получит иных указаний. А сколько это продлится по времени? Никто не знает, даже совсем отдалённо.

– Свернём здесь, – проводница опередила меня.

– Мы разве не ближе к городу подойдём? – я всмотрелся в проулок, куда меня потянула Аришка.

Тут узенькая дорожка проходит между невысоких заборчиков, ограничивающих территории соседних участков с одноэтажными домиками.

– Нет, мы в стогу заночуем, а поутру я возвернусь, – пояснила девчонка.

– Погоди-погоди, а разве тебе не нужно со мной оставаться? – я запротестовал, идя следом за ней.

– Нет, мне нужно вертаться, – заявила мелкая. – Насчёт меня с тобой в городе, ничего сказано не было, – она снизошла-таки до более подробного объяснения. – Я вернусь, осмотрюсь и отправлюсь к другому нашему дому в лесу, если прежний разграблен. Мы всегда так жили, в постоянном скитании, – добавила она в манере обыкновения. – А у самого города негде заночевать, кроме дворов постоялых, как и тут, без монеток в руках, да с пустотой в кошелях поясных-то, – верно подметила проводница. – А у тебя путь свой, начертан личной судьбой и не со мною в компании, а иначе деда сказал-бы и наказ сделал, – деловито заявила Аришка, что в принципе, верно.

– Убедительно, – я согласился с доводами девчонки. – А-а, с тобой точно ничего не случится?

– Ть-ц, ты за себя беспокойся и счас, и особенно впредь, – парировала она, и скорее всего ухмыльнулась. – Правила я тебе обскажу, что бы ты в Змеев Острог не отправился по своей глупости, аль по темноте умственной.

– Договорились, – я поспешил с ней согласиться, предчувствуя особую ценность будущей информации. – На ночь расскажешь, в качестве доброй сказки на сон грядущий, м-да и про Острог, тоже, – добавил я, продолжая шагать по дорожке следом за мелкой.

– Про Змеев Острог-то сказ не получится добрым-то, – предупредила Аришка. – А вон и стога подходящие, отсюда рукою подать.

Я перевёл взгляд и запросто отыскал в пригородных полях несколько характерных бугров из травы, сказавших о скором решении задачи с отдыхом и ночлегом. Причём, выбор мелкой напарницы выпал на самый отдалённый стог от построек, расположенный близко к лесу. Наверняка, чтоб избежать ненужных встреч и общений с хозяевами. Ну, или риск таковых свести к самому минимуму.

Мы разместились с комфортом, полулёжа, вытянув гудящие ноги, и с потрясающим видом на город, утопающий в лучах заходящего Солнца.

Грандиозное зрелище, хоть и расположение наше не столь близкое, как хотелось бы. Тем не менее, пейзаж смотрится процветающим и бесхлопотным, но я понимаю, что так кажется только издали. Чего там впереди меня ждёт среди городской суеты и толп горожан – никто и не скажет. Всё может быть, а в моей ситуации и подавно.

Аришка раскрыла свою котомку, отломила по куску сыра с хлебом и подала мне.

– Ага, очень кстати, а на обратный путь себе припасов оставила? – проявил я заботу, прежде чем начать есть.

– Мне хватит, а если нужда, то я дичи набью, – заверила мелкая и провела рукой по своей палке. – Не безрукая, поди. В общем, Феликс, слухай, как вести себя, – она приступила к инструктажу, как мы и договаривались. – Всё просто – для тебя все вокруг господа и ты для всех тоже, к коим обращаться без крайней нужды нельзя, а ежили обратился к кому, то называй господином. В глаза пристально никому не заглядывай, а если к тебе обратятся, старайся выказывать уважение, – протараторила мелкая и занялась сыром. – М-мм, пока всё.

– И в самом деле, простецкие правила, – я покивал. – Взаимоуважение! Все господа…

– А-х, вот ещё что! – спохватилась Аришка. – Змеев Острог – это большущая крепость-тюрьма с пыточными подвалами. Гиблое место, – она и про этот вопрос не забыла, раскрыв суть очень сжато и предсказуемо. – Спать укладываться давай, тебе завтра постоя сыскивать, а мне в путь-дорогу обратную следовать. Монеток бы тебе с собой дать, хоть парочку медяков, но нету, – с сожалением добавила мелкая, протянула мне кожаный резервуар с терпким квасом и нырнула под сено. – Коль не отыщешь где ночевать – то в поля возвертайся, в стога.

Договорив крохи текста, девчонка затихла, будто та мышка, и скоренько засопела.

– Вот и пообщались, – пробубнил я по-философски. – Спокойного сна, Аришка немногословная, – добавил я чуть погромче и тоже накрыл себя сначала накидкой, а потом уж и сеном привалил.

М-да уж, а чего я хотел от лесной полудикой девчонки, которая и в городе-то небось не бывала? А если и была, то не более парочки раз, и то, в пригороде.

И всё равно очень жаль, что она так быстро уснула и оставила меня без ответов на массу вопросов. Даже её малые знания о местных укладах сейчас очень кстати пришлись бы.