Читать книгу Гамбит Криптора - Юрий Сергеевич Ординат - Страница 14

Вот так вот и получилось. Я со странным послевкусием направился в ангар, пеняя на свою нерешительность. Поскольку дредноут уже несколько дней стоял в пиратской гавани, все изрядно поутихло. Для экономии энергии на корабле ввели пост-боевой режим (серая тревога), ненужные блоки отключились, протоптанные дорожки среди вен переходов потухли. Мне пришлось даже использовать энергию аугментаций, чтобы активировать глазные импланты и не разбить нос по дороге через особо темные места.

«Проблеск» стоял в одном из стеллажей, внешне он, как и я, выглядел старым и потрепанным, но до боли в душе родным и знакомым. Краска на левом борту почти полностью облезла, а выпирающие передние основы для орудий уже не мерцали былыми переливами энергии, лишь тускло и едва заметно посветлели, когда я преодолел рельсы катапульт и подошел к своему старому другу.

– «Скучал по мне?..» – я провел рукой по одному из элеронов, – «Странно, что тебя за столь долгий срок никто не украл… Нужно было изначально оставить тебя на дредноуте, но ты же знаешь, что я не люблю зацикливаться на прошлом… По крайней мере, пытаюсь… Ты же помнишь то время, когда мы каждый день сражались не на жизнь, а на смерть?.. Темное оно было… Тогда ты неисчислимое количество раз спасал меня… Только благодарности не жди… Мы же все понимаем, что это – твоя задача… Ну, была твоей… «Справедливость» намного лучше!.. И завидовать ей не стоит!.. Она теперь твоя замена… Сожалею, но такова судьба друг… Эх…»

– «Капитан!» – спектральный силуэт Инглиша возник из ниоткуда и стал материальным, парень крепко сжимал в руках нечто ужасающее и очень знакомое,

– «Я тут у Томаса новый комикс взял, интереснейший выпуск! Там описываться недавние события у Мортэ Ди Фортеза! Называется: «Пробуждение Бога!» Все просто в восторге от сцены на мостике! Гражданские и СМИ даже немного забыли про изоляцию и отвлеклись!.. Они на нас полагаются… По крайней мере, большинство… Верят, что «Справедливость» восторжествует… Возможно, – это все часть плана Габриэля?.. Не уверен, но я впервые осознал плюсы нахождения данного человека здесь!.. Хе-хе… Капитан?.. Вы какой-то бледный… Вам плохо?..»

– «Возможно… Ты меня своими появлениями до инфаркта доведешь…» – я отдернул руку от штурмовика, не оборачиваясь. По правде говоря, мне самому хотелось верить в наши силы. Почему-то эта ситуация раньше казалась мне иной, ведь другие души в мои планы изначально не входили. На самом деле, я лишь желал уберечь приближенных и свой маленький островок безопасности, ведь он был для меня долгожданной крепостью. Она была моими грезами, но стала обителям иной цели для защиты – Мако.

Мы ведь и вправду являлись последним рубежом этих людей, Император уже разумеется про них забыл. Кого интересует небольшое звездное скопление, когда твоя власть распространяется на две трети галактики. Бежать было некуда. Как сказал наш изыскатель, их будет все больше, а до «Андромеды» мы не долетим, придется выжигать эту чуму здесь, пока «Млечный путь» еще не достиг терминальной стадии заражения.

– «Простите за неожиданное появление, Капитан! А что вы тут делали? Я слышал обрывок диалога…» – он недоуменно наклонил голову набок.

– «Сам с собой… Вспоминал прошлое…» – я оперся на корабль спиной.

– «Ясно… Я тоже иногда люблю вспомнить былое…» – Инглиш почему-то сразу помрачнел подобно штормовому облаку электромагнитной бури.

– «Кстати, ты у нас уже столько времени по кораблю слоняешься, а я про тебя вообще ничего не знаю… Может, потравишь байку своему капитану?..» – по правде говоря, мне тупо было нечем заняться, и я решил заодно отвлечь парня от проблемы. Судя по его занятию, разведчик не получал корректировочных данных из ополчения «Элизиум», иначе он бы уже давно сообщим мне хоть что-то:

– «Если вы просите… Так и быть… Только с чего бы начать…»

– «Начни с начала, у меня часов шесть, можешь не торопиться…» – я решил сесть поудобнее. Ровная поверхность сверхпрочного контроллера направления позволяла сидеть на крыле, будто на лавке в парке.

– «Хорошо капитан…» – Инглиш немного замялся, но после непродолжительной паузы собрался с мыслями и погрузился в воспоминания.

* * *

– «До того как пойти по пути военного, я жил на тихой и мирной планете «Краймия». Безграничные пляжи всегда меня восхищали, хоть это планета и приписывалась к курортным, но ее красоты были не воссозданы терраморфингом, а являлись естественными… Раньше…» – парень схватился за голову и что-то зашипел.

– «Что случилось?..» – я, было, хотел встать, но меня остановили.

– «Все нормально!.. Да… Простите, Капитан… Когда я пытаюсь вспомнить то, что нельзя… Такое бывает…» – Инглиш натянуто улыбнулся, он явно испытал вспышку боли, но моментально подавил это чувство и вернулся к изначальному состоянию.

– «А что нельзя?..» – я никак не отреагировал на такое поведение, хотя это меня немного беспокоило.

– «Я пытался вспомнить родителей… и… Хорошо, я продолжу… Планета была независимой… Но повстанцы тогда подкупили правительство и взяли ее под свое командование… Так я и попал в их войска…» – парень вздохнул и присел в метре от меня, ухмыльнувшись кому-то незримому,

– «Они были мастерами своего подпольного дела, я быстро научился управлять многой техникой… Но лучше всего мне далось управления штурмовиками класса «Инсигния»… Помню как сейчас: «В мастерстве скрытно убивать – тебе нет равных!» говорили они… После обучения я скитался по сектору без дела, пока судьба не свела меня с ними… С теми, кто помог мне… Даже нет… Они были чем-то большим… Эти люди стали для меня семьей… Ведь из кровных родственников я помнил лишь сестру… Но не наше детство, оно просто стерлось… Аугментации, ошибка… И боль… Они пытались повторить технологию Эквистелла… Я потерял многое… Но не зря… Ведь хотел защитить ее… Подарить ей будущее, взамен утерянного… Она все, что у меня осталось…»

– «Ты что плачешь?..» – мои штаны немного загрязнились от слоя «неизвестно чего» на месте где я сидел, пришлось чистить их прямо в процессе исповеди.

– «Соринка в глаз попала… Я продолжу…» – он вытер лицо рукавом плаща,

– «Я попал в частную военную организацию, – «Звездный Шторм», тогда еще молодую, без особого влияния… Много тогда всего произошло… Начинал я с малого, когда поднялся выше, хоть я и был раздолбаем, но командовал хорошо… Мне доверили руководить одной из боевых операций, – «Иридиевая война»… Открытие новых горизонтов добычи в секторе… Слышали о такой?.. Там произошел первый контакт, и погибло много людей…»

– «Угу… Выходит, о «Изоморфах» знали уже давно…» – я бросил тщетную попытку вытереть штанину и злобно зыркнул на «Проблеск», он уже совсем не соответствовал исконному своему названию.

– «Вероятно… Шрамы прошлого иногда невозможно забыть… Они будут преследовать тебя вечно…» – он закатил рукав и снял перчатку, – «Видите это?..»

– «Ну, это твоя рука…» – мои штаны теперь поменяли в цвете, став «ржавыми».

– «Верно… Но лишь отчасти…» – на запястье Инглиша появились трещины, искусственная кожа разошлась и стала бронированными панелями, обнажая кибернетическое основание скелета с ядром питания. Сразу после преобразования из руки выпал эфес меча, разведчик тут же схватил его этой самой рукой, из которой достал, протез вернулся в нормальное состояние в мгновение ока и до падения основания меча. Из эфеса выдвинулся метровый клинок, сияющий зеленой кромкой.

– «Так вот, где ты его все время прячешь!..» – я бросил попытки остаться чистым.

– «Да, он напоминание о прошлом, и одновременно часть меня…» – покрутив меч в руках, он подкинул его ввысь, протез моментально произвел корректировочное движение с последующим возвращением части аугментации на место и захлопнулся,

– «Мы воевали со многими другими частными корпорациями, но не знали, что самый страшный враг – это близкие нам люди… Организация начала увядать, причина оставалась не ясной… Наш глава, – Максий Припикула, постоянно проводил собрания и агитировал нас, но собрать коллектив это не помогало… Все стало хуже… На поле боя вышел, скрытый доселе, враг, – дисперсионное орудие…»

Кровь застыла у меня в жилах, я вспомнил этот момент своей истории, благодаря ему моя жизнь едва ни оборвалась. Какой-то твари из высших чинов отдела разработки и тестирования, – «Хилус Инкорпорейтед», пришло в голову, что корректировочные испытания следует проводить, сливая чертежи в общую сеть, чтобы всякий скам мог легко найти их. Наемники не знали, как справиться с пиратами, нашедшими и модифицировавшими это оружие. Синергия орудия с кораблями «Тогуру» была идеальна, они отлично выполняли функцию по сбору информации. Для новичков первые задания ставали последними, ошибки были недопустимы, ведь враг обрел то, что не должен.

Дважды я смог победить этого монстра, один раз на дуэли по пути к заказу. Второй раз, когда наш флот зажали в засаде. Миллионы людей тогда покинули сектор, опасаясь за свою жизнь. Виновники скрылись так и не получив по заслугам.

– «Вечные разногласия и неспособность победить врага с превосходящим вооружением, подстрекали нас к развалу… Так я и метался между корпорационными корпусами, то там отправят подсобить, то там… А мой корабль…» – Инглиш посмотрел в сторону выхода из ангара, его взгляд был пуст,

– «Его наверно уничтожили вместе со станцией… Как и… нет… Я не должен так думать…»

– «И как ты в итоге стал главой отдела разведки на «Часовом– XVII?..» – я уже прикидывал в уме стоимость нового корабля, нужно было поднять боевой дух парня, ведь нам предстояла не просто битва. Судьба сектора невольно перекинулась на один единственный дредноут, единственный из оставшихся.

– «Однажды я спас отряд своего будущего подчиненного, – Джозефа Доцента, он и его «Геката», попали в окружение… Я был во главе авангарда, мы отбились, но не без потерь… Империум, уже захвативший весь сектор, поручил мне управление этим отделом… Корпорация с радостью одобрила это, ведь свой человек вверху никогда не помешает…» – он вздохнул,

– «Вскоре произошла первая атака неизвестного врага… Лишь небольшой отряд, но по силе как флот… Они отрезали меня от построения ополчения границы сектора, я оставил вместо себя заместителя, не знаю что с ним… Ну, а после всего командование приказало мне лететь на «Часового-XVII» для дальнейшего переназначения…»

– «Грустная какая-то история получилась…» – я кинул взгляд на пролетающие мимо защитных экранов пиратские штурмовики.

– «Почему же?.. Я встретил там много друзей и… Или вы про флот?..» – Инглиш заметил, что я кивнул. Вокруг воцарилась тишина, мне пришлось брать ситуацию в свои руки:

– «Слушай, мне кажется, тебе стоит купить корабль!.. Порт тут большой, а финальная битва скоро, ты бы нам очень пригодился в качестве пилота!.. Мои летчики особо не обучены, им пригодится помощь профессионала со счетчиком убийств больше десятка!..» – я указал ему рукой на виднеющийся через экраны многоэтажный комплекс верфей,

– «В любом случае, мне нужно купить орудия для этого корыта!.. Того, на котором Скорпикор прилетел… Оно нам тоже пригодится… Нам сейчас все пригодится…»

– «Но капитан, я не…» – он почему-то скривился.

– «Так, мой корабль, мои…» – по спине пробежал холод, создавалось впечатление, что кто-то очень знакомый сейчас смотрит на меня, где-то рядом запахло лимоном,

– «Вот как не обмолвлюсь про что-то нежелательное, так сразу страшно становится… Нужно уже перестать бояться этого… Не может же она быть везде… Или может… Ну, в мыслях же она не может меня преследовать!.. или…»

– «Капитан!.. Там это…» – взгляд разведчика расширился, он отступил на шаг и выпрямился, став по стойке смирно, прямо как гласил кодекс в случае присутствия высшего командования.

– «И в мыслях тоже…» – сладкий шепот сопроводило горячее дыхание прямо мне в ухо. Я проявил чудеса ловкости и отпрыгнул на несколько метров вперед, сзади и вправду стояла довольная Мако, одетая в свою черно-золотую форму.

– «Твоя карточка…» – она швырнула мне в руки кусок полимера и расплылась в демонической улыбке,

– «Пришло финансирование за проданные Томасом вещи, так что я сняла немного… Можешь ее забрать…»

– «Спасибо, милая… Мы, ну… Гулять!.. Скоро вернемся!..» – едва успокаивая участившийся пульс, я одной рукой махал ей, а другой выталкивал из дредноута остолбеневшую статую Инглиша. Опасность разрыва сердечного прототипа обещала миновать не скоро.

* * *

После непродолжительного хождения по металлическим мостам доков мы очутились у тридцатиэтажного ангара верфи, работа в ней кипела. Механизмы извергали из себя огонь от использования горючего топлива, который поглощали очистительные системы, огромная дверь была изначально поднята, нам не составила труда войти и начать рассматривать интерьер.

Внутренние краны-тяжеловесы перетаскивали различные контейнеры, инженерные механизмы активно собирали корпуса кораблей, другие ленты – оружие. Из хорошо осветленной части ангара, где находилась некая будка-кордон, к нам вышел молодой мужчина в испачканной одежде, он словно поджидал прихода гостей уже давно:

– «Покупать, продавать, таращиться? Если третье, то взашей выставлю…»

– «Мы покупать, добрый хозяин!..» – я сложил ладони и уважительно поклонился.

– «Вот все бы так себя вели! Сразу настроение поднялось!» – он, похоже, совсем не понял мою шутку.

– «Нам нужно шесть тяжелых орудийных комплексов ионизированного рассеивания инерционных потоков сверхбыстрых энергетических колебаний – «Антефикс», для фрегата-носителя с функцией поддержки – «Апофис», а еще разрешите, чтобы этот парень немного тут свободно походил и выбрал себе корабль!.. В какой части верфи ангары со штурмовиками класса «Инсигния»?..»

Продавец почесал голову, и указать пальцем в направлении дальней части комплекса:

– «Все образцы серийного производства находятся в поле зрения… Провожать не буду, не заблудитесь…»

– «Хорошо, тогда мы пойдем!.. Орудия заберем вместе с кораблем, дронов перевозчиков я сам вышлю, не беспокойтесь…» – я повел Инглиша в сторону, что указал продавец.

Нашему взору предстал огромный ангар из серого металла, усеянный различными образцами техники всех существующих фракций и даже некоторых несуществующих. На многоэтажных стеллажах, простирающихся почти на сотни метров ввысь, прямо как в каком-то кондитерском отделе, только гипертрофировано огромном и предназначенном для узкой прослойки населения с определенным способом заработка, красовались различные звездолеты легких и средних модификаций – корветы, фрегаты, штурмовики и перехватчики. Настоящий рай для начинающего любителя убивать. Здесь располагались и сине-серые, похожие на ракеты корабли АВАНГАРДа, и тускло-желтые, отдаленно напоминающие кирпичи корабли Империума и даже черные с красным корабли моей фракции – Эквистелла. Последние отличались треугольными корпусами, смотрящими острием вперед.

– «Приглянулось чего?..» – я ходил между судами и разглядывал их, они левитировали высоко над полом, а их уменьшенные голограммы стояли ровной полосой вдоль начала дорожки к этому месту.

– «Капитан, я не думаю что… О-О-О!!!» – парень побежал в сторону одного из кораблей, едва сдерживая неожиданно проявившийся восторг,

– «Поверить не могу! Это же последняя модификация штурмовиков Эквистелла! Как она сюда попала?! Я думал это закрытый проект, никогда не видел их так близко!»

Я задумался, мне тоже была непонятна эта ситуация. Передо мною стоял один из последних образцов технологического превосходства моих братьев по вере, штурмовик-инсигния – SG-XC: «Нагината». Я читал про него, «S» в название означало «Спектральный», такая машина могла маскироваться на долгое время и была частым гостем среди рук наемников, но чтобы пираты…

Корпус формы нескольких сложенных, приплюснутых пирамид и вправду отдаленно напоминал лезвие клинка, корабль хоть и был высотой почти с два этажа, но спокойно управлялся одним человеком. Его тройные двигатели и приплюснутые острые крылья были скорее частью брони, нежели органами управления.

– «Решено!.. Берем!.. Ты же знаешь, как обращаться с этим красавцем?..» – я окинул взглядом клювообразную кабину из плотного металла с вертикальной оранжевой полосой посередине, она смотрела на меня своим острием.

– «Шутите?! Да я рожден для него! У меня достаточно имплантов чтобы синергия прошла успешно, я даже летал на предыдущих модификациях! Правда, в симуляторе… Но это не важно!» – Инглиш уже буквально обнимал корабль, но высотная силовая ограда мешала ему это сделать.

Не желая препятствовать проявлению истинной радости, я развернулся обратно к продавцу и, сделав буквально несколько шагов, вальяжно всучил ему карточку, показывая указательным пальцем на нужный слот. Деятель подпольной торговли в свою очередь спешно скривился и, введя требуемую сумму, вернул мне мою вещь.

Крыша ангара открылась, разойдясь на несколько сотен метров в стороны своими двойными створками. Шарики дронов, заблаговременно вызванные по инструментарию, воспарили над нами и схватили экранированный контейнер с оружием, после чего вторая их ватага обвернула штурмовик в антигравитационный пузырь и с помощью грави-лучей медленно понесла все в сторону дредноута. К моей величайшей радости вариантов избавления от недругов неплохо прибавилось.

* * *

Когда мы вернулись обратно, корабли уже стояли друг напротив друга: мой старенький штурмовик, чуть дальше «Нагината-S», которую уже настраивал обогнавший меня Инглиш, и в конце «Апофис» Скорпикора, его вовсю ремонтировали и укомплектовывали манипуляторы со встроенными лучами реконструирования. Разведчик ухитрился вернуться на несколько минут раньше своего Капитана, и как мне показалось, даже обогнал довольно шустрых дронов.

– «Слушай, ты должен быть готов выступить как только того потребуют обстоятельства, мы на тебя рассчитываем!..» – я встал напротив своего достояния идеала симбиоза двух фракций – «Проблеска» и профилактически воспользовался местными правилами этикета, отдал парню честь. Еще несколько мгновений, ожидая ответа, я всматривался в то, с каким диким и искренним энтузиазмом наш новый элитный пилот копается среди омни-панелей кабины своего новенького звездолета, боясь иной раз задеть не тот тумблер или рычаг.

– «Спасибо, что выслушали… Правда… Это очень важно для меня… Не помню, когда в последний раз доводилось встретить того, кто так хорошо понимает в технике!.. Обещаю выложиться на полную, Капитан!» – он отдал честь в ответ и улыбнулся.

Здесь больше делать было нечего, странно, но для меня время пролетело быстро и незаметно. Перед уходом я еще раз взглянул на свою покупку и оценил проделанную психологическую и экономическую работу, как мне казалось – это принесло сплошные плюсы.

Вспомнились слова Мако, она говорила что-то про планы на вечер. Не теряя больше ни минуты, я миновал штабеля кораблей и двинул в сторону капитанской каюты, дабы проверить на целостность свое главное сокровище.

Дверь с надпись: «Не влезай, убью…», написанной моим почерком и перечеркнутым «убью» на «убьем» с помощью красного фломастера, неспешно распахнулась, я увидел, что Мако стояла возле иллюминатора и пустым взглядом смотрела куда-то вдаль. За экранами сияло почти красное зарево заката, создающее множество теней по всему помещению благодаря своему тусклому свечению.

– «Не хотел случайно прервать… Думал, ты смотрела фильм…» – я плюхнулся на кресло рядом с Мако и начал крутиться по кругу.

– «А я и смотрела… Что более важно, у меня есть серьезный разговор…» – она остановила его одним движением и пристально посмотрела на меня своим бездонным взглядом.

– «Очень серьезный?.. Ты не пугай меня так, мне вредно бояться…» – в полумраке я не сразу заметил ее настоящие эмоции, и как только это случилось, сразу забеспокоился. Всякий раз, когда я видел ее такой, мне и самому становилось грустно, ощущение чего-то не доброго затрубило среди хаоса мыслей и в этом случае.

– «Э-эх… Поступили данные, что последняя станция колониального типа, «Элизиум», уничтожена… Что стало с флотами сопровождения и беженцами, неизвестно…» – девушка покачала головой и села на стол, закинув одну ногу на другую.

– «Как уничтожена?.. КОГДА!?» – к моему счастью я сидел и от шока упасть не смог,

– «Но как же… За кой черт мы в таком случае тут надрываемся, если больше некого спасать!? Но как же гражданские… Должна же быть хоть какая-то информация!.. И что мне сказать топу пареньку??? Прости, но твоя единственная родня хер знает где и возможно погибла!? Я не могу, не после услышанного… это…» – мой план летел ко всем чертям с каждой секундой, ведь сколь сильны бы не были пираты, они лишь его треть, прикрытия должно быть больше, намного больше.

– «Успокойся! Их сигналы были утеряны, но подтверждения уничтожения флотов не поступало… Есть шанс, что они все же живы…» – тон Мако был наполнен скорее досадой, нежели грустью, и я полностью разделял ее чувства, ведь сейчас мы не были светлыми рыцарями несущими веру каждому, именно мы служили тем самым определением слову «Серафим» – еще не демоны, но уже не высшие создания,

– «Но это совсем не то, что я хотела сказать… Пару дней назад, пришло зашифрованное послание от центра наемников, их штаб-квартира потеряна, все данные нам полномочия упраздняются, теперь в секторе нет такого понятия как закон…»

– «Постой, к чему ты клонишь?..» – я решил не строить догадок и выслушать ее.

– «Мортэ Ди Фортеза, теперь единственный дееспособный порт, а по совместительству последний оплот человечества в секторе… Отступать некуда…» – девушка спрыгнула со стола и плюхнулась на кровать, решив повертеть в руках подушку.

– «Но как же планетарные колонии?..» – я просто не верил в услышанную информацию.

– «Колонизированный сектор не отвечает, а материнские корабли были эвакуированы сразу по началу вторжения, мы остались одни…» – Мако, как и я прекрасно понимала, что всем мы не поможем, а отсутствие каких-либо высших чинов лишь вызовет панику среди выживших, если оные все еще имеются. Обстоятельства как всегда экспонировали на поле черные фигуры, а мы лишь могли оценивать их и делать ход, словно пытаясь сопротивляться гравитационной аномалии кротовой норы не имея инерционных стабилизаторов на своих крыльях.

– «Тогда…» – довершить мысль я не успел, на корабле раздался пронзительный гул сирен, активировалось аварийное освещение – это была красная тревога.

* * *