Читать книгу Рок. Зыбь времени. Книга 5. Том 1. Выбор грядущего - Юрий Викторович Швец - Страница 9

Теоптолем прибыл в Кастулон, в тот же день, когда в него вернулся и Протектор Иберии Гасдурбал Красивый. Гасдурбал ожидал приезда всех Вождей Союза Иберии, чтобы закрепить его новым договором о мире, торговле и совместной обороне от внешних врагов. Только что, вожди Лузитании, после гибели клана Корбуло, прислали к нему своё посольство с просьбой мира и дальнейшего мирного сосуществования с Союзом Иберии и его Протектором. Серия военных конфликтов, так долго угнетавших границы обеих провинций, наконец, закончились миром. Угрозы с западных рубежей были ликвидированы и Гасдурбал, потеснив ареваков и вакцеев с границ рек Тахо и Гвандианы, на этом решил остановиться и закончить своё наступление, с тем, чтобы заключить мир с присмиревшими, потеснёнными соседями. Гасдурбал был занят хозяйственными и экономическими вопросами, когда Теоптолем появился у него.

– … А, мой надёжный учитель, мудрый Теоптолем! Как мне не хватало твоих советов в этих непростых переговорах с бывшими противниками! Я столько времени провёл в Мадриде и каждый день вспоминал тебя! – радостно принял у себя Теоптолема Гасдурбал. – Наконец-то, ты вернулся! Что там в Гадесе? Как восприняли наступление мира прибрежные города?

Теоптолем и Гасдурбал обнялись.

– Восприняли с радостью. Но… о главном. Эскадра Гадеса не имеет в чём-либо нехватки в своём обеспечении… Я проверил. Но, теперь о иной эскадре. О той, коя стоит в Картахене. Она имеет необходимость в новом Адмирале! Ты не можешь командовать ею более – ты теперь Протектор! Но, как я уже давал тебе знать, ты знаешь о моём намерении назначить командующим флотом Ферона. Теперь, я спрашиваю тебя о твоём отношении к этому выбору? Ты мне до сих пор не дал мне ничего определённого по этому поводу.

Эта прямая, бесхитростная речь Теоптолема немного смутила Гасдурбала, но он полностью владел своими эмоциями и остался внешне спокоен и уравновешен, будто бы Теоптолем и не ставил перед ним вопроса «ребром». Протектор немного помедлил, прежде чем начал говорить.

– Я думал над этим, Теоптолем. И… потому не выдал тебе никакой своей реакции… что полностью поддерживаю твой выбор. Более того, он совпал с моим. Я согласен и поддерживаю его.

Теоптолем почувствовал, что «гора» непонимания этого вопроса, коя так угнетала его, давила, в раз сброшена с плеч. Он, с облегчением, вздохнул:

– Вот… это самая важная информация, коя я желал услышать от тебя, Гасдурбал! Диархон вызвался поучаствовать в его становлении флотоводцем. Обучить всем хитростям морского дела, как обучил тебя в своё время, Гасдурбал. Ты знаешь, Ферон очень талантлив и я думаю он справится с новым назначением.

В ответ на это, Гасдурбал заметил:

– Я уверен в этом. Я уже его отправил в Картахену, после того, как он сопроводил Зою… в общем, он выполнил своё задание. – Гасдурбал посмотрел на Теоптолема и добавил, – Я думаю ты уже знаешь об этом!

Теперь, прямой вопрос, был задан Теоптолему и застал того врасплох…, и он не успел «сделать» на лице маску удивления.

– Да… ты прав. Знаю… Значит, Ферон уже встретился с Диархоном. Ну, что же… тогда перейдём к другим вопросам и новостям.

Гасдурбал, по этой реплике и поведению Теоптолема, понял, что тот имеет другие новости, не совсем приятные на слух.

– Ну что же… давай перейдём. Что за новости?

Он пригласил Теоптолема сесть за стол и сел сам, напротив него.

– У Сагунта, снова, появились римские галеры. Не одна – две, как было раньше. Несколько десятков. Это уже серьёзно. Рим всполошился, после того, как вместо ожидаемого нашего ослабления, мы укрепились в позициях. Он, надеялся, что со смертью Гамилькара, уйдёт наша удача в сражениях. То, что он узрел, заставило олигархат Рима, потерять покой. Сенат открыто демонстрирует свою тревогу. И хочет продемонстрировать нам и свою силу. Хиллины Сагунтяне, почувствовав, поддержку, готовы на провокации, в надежде на защиту латинян. Мерзкий народец. Они, окрылённые этой поддержкой, открыто демонстрируют свою враждебность нам, напрямую «крышуя» последователей Пирра на море – разбойников пиратов лигуров. Вспомни, с чего началась первая война с Римом. Из-за разбойников Мессины. Сценарий может разыграться во второй раз. Пиратов становится всё больше. Терпеть это мы более не можем. Это угроза торговле нашего Союза. Пора, усмирить их.

Гасдурбал не сводил глаз с Теоптолема. Когда тот закончил, он ответил:

– Да… ты прав, Теоптолем. Пора. Но… это сделать надо… не так, как хотят этого римляне. Я могу заняться этим… хотя, меня это оторвёт от ряда важных дел.

– Нет-нет! – Сразу же подал голос Теоптолем, – Негоже заниматься этим Протектору. Гонять пиратов должен тот, кто отвечает за торговлю Союза. Новый назначенный адмирал. У тебя же другие задачи. Укрепляй Союз, как это бы делал Гамилькар. Я встречусь с Фероном и Диархоном. Но… я знаю… у тебя были связи с пиратами Массалии…

– Я понял. – Перебил его Гасдурбал. – Я передам свои «связи» Ферону. Можешь не думать об этом, мудрый Теоптолем. Делай своё дело. Меня волнует ещё один вопрос. – Гасдурбал взглянул на Теоптолема прямо, – Римляне вряд ли успокоятся на одной лишь поддержке пиратов. Скорее всего они попытаются воссоздать Союз кельтов, как враждебную нам сторону.

Теоптолем кивнул.

– Они займутся не только этим, – ответил он и забарабанил пальцами по столу, – они попытаются усилить партию наших противников в самом Карфагене! После смерти Гамилькара, там необычайно возвеличился Ганнон, коего уже прозвали Великим и Мудрым. Сей «мудрец» спит и видит руководителем нашего Союза своего ставленника из его партии. И он будет усиливаться в Совете суффетов, протаскивая туда своих приверженцев. А наших союзников там всё меньше. Мне кажется, присутствие там, в Совете, младшего сына Гамилькара Магона становится небезопасным.

Гасдурбал взглянул на Теоптолема.

– Что думаешь пора его отзывать?

– Пока нет. Но, усилить его надо. Партия торговцев необыкновенно усилилась за это время. Так было всегда в нашем городе. В годы войны, они уходили в тень, но как только победа была достигнута, они тут же выползали из своих нор, прихватывая себе её плоды. Внешняя угроза ликвидирована, но подняла голову внутренняя! Торговые магнаты, вновь вылезли из нор. Каста Жрецов, потерявшая платформу влияния в последней войне, теперь, действует через них – магнатов, используя их, как фигуры в долгой, длиной, затяжной игре. А Ганнон поэтому и стал «Великим», что быстро поменял «берега» своих взглядов со смертью своего старшего брата. Он выбрал выгоду и могущество. Я думаю, после того, как справимся с пиратами, нужно отправить Ферона и ряд наших военачальников, кои давно хотят в родной город, для усиления нашей партии. Ферон отвезёт их и… то серебро, кое у нас скопилось за эти годы войны. Прибытие каравана с серебром. Выбьет всю «почву» из-под ног наших противников и усадит их на место, ибо они кричат на всех улицах и площадях Карфагена, о том, будто бы мы здесь заделались «царьками» и купаемся в роскоши.

Гасдурбал недолго думал над предложенным Теоптолемом.

– А… что?! Это хорошая мысль. И серебро привезёт тот, на кого они долго ставили ставку! Горожане сразу поймут, что торгаши, как всегда наводят поклёп на Баркидов и перестанут слушать их болтовню. Я поддерживаю этот план, Теоптолем! С посольством же, пошлём и нескольких своих соглядатаев, кои останутся в городе, чтобы следить за всей обстановкой около Совета суффетов и Магоном. Это верное предложение, Теоптолем, но… я вижу, что у тебя есть «что-то» ещё? Что ещё гнетёт моего учителя и мудрого друга?

Теоптолем едва заметно улыбнулся.

– Ты наблюдателен, Гасдурбал! Действительно, есть… вопросы. Мне кажется, что эти поездки твоей Зои опасны. Куда она ездит… тайна. Даже для меня. Не может это быть во вред нам?

Гасдурбал остался спокоен, после заданного вопроса.

– Нет. – Твёрдо заявил он. – Эти поездки не связаны с нашими делами, заботами. Скорее наоборот – мы узнаём то, что сокрыто от нашего взгляда… Я в этом уверен. Я сам не видел тех, с кем она встречается. Но, знаю, кто делал это до неё. Её отец. Кстати, именно оттуда, я привёз известие о готовившемся покушении на Гамилькара. Но… не успел… не успел вовремя прибыть к вам. Я спешил как мог… Поэтому, Теоптолем, не отвлекайся сам на это и обрати своё драгоценное время на те вопросы, которые действительно могут повредить нам. Может так случиться, что и тебя, в эти вопросы захотят посвятить те, кто следит за всем здесь. Я, скорее всего, об этом даже не буду знать. Но…, чтобы снять вопросы… я рассказал тебе то, что знаю.

Теоптолем, подумав, ответил:

– Хорошо. Ты успокоил меня. Со дня отплытия Карислава – Киферона, со всем своим отрядом и Агнис, Зоя уже трижды совершила такие поездки. Конечно же, я не мог не заметить этого.

Гасдурбал улыбнулся и спросил:

– Где Ганнибал?

– Скоро должен быть здесь. Они с Сарбоном ищут новые места для постройки заслонных рубежей. Гвандиана и Тахо реки с огромным числом притоков и проток. Это непростая задача. А что, есть новые задачи для него?

– Я не знаю. Зоя имеет к нему разговор. – Ответил Гасдурбал. – О чём он пойдёт я не имею представления.

Теоптолем не поверил в услышанное.

– Не знаешь?.. Странно… Жена от тебя скрывает причину встречи… Возможно ли… такое?..

Гасдурбал был само спокойствие.

– Как видишь, возможно. Но, я тебе обещаю. Если узнаю о цели разговора, сообщу тебе.

– Хорошо. Я знаю, что так и будет. Я же хочу тебя успокоить, Гасдурбал, на наших землях, сейчас, нет ни арканитов, ни приспешников Храма Молоха.

Гасдурбал поднялся.

– Я рад услышать это. Это существенная подвижка. – Ответил он. – Тогда я пойду, займусь внешними вопросами Союза! У меня сейчас встреча с представителями портов прибрежной части Союза. Продолжай решать свои вопросы, мой старый Учитель и Друг! Я надеюсь на тебя, как на себя.

Гасдурбал, обняв Теоптолема, вышел.

Соратники расстались… и Теоптолем, вышел из зала в другую дверь…

Он шёл по бывшим залам Гамилькара Барки, где всё ему было знакомо и до боли в сердце напоминало о покинувшем этот мир друге. Это «всё» жгло его раскалённым стержнем вины в гибели того, с кем он готов был умереть в один миг. Каждый предмет утвари в залах, напоминал ему о прошлых славных их совместных деяниях и победах, прожитых годах, кои прошли в походах и лишениях, теперь кажущими такими сладостными и совсем нетрудными… Теперь, он здесь старался появляться редко. Только по очень важным делам и вопросам. Быть здесь всё время было для него нестерпимой пыткой. Он шёл по залам медленно, рассматривая и вспоминая прошлое… Прошлое… кое всплывало в нём картинами сцен с чувственным смятением души. Он искал глазами перемены в залах… и найдя, тут же отмечал их про себя…

«-… Здесь, всё же многое изменилось, за время моего отсутствия. Гасдурбал поменял зал приёмов, сделав его в другом конце дворца. Там он всё обставил по-своему… Но… зал Гамилькара не тронул… оставив здесь всё, как было… Да. Он теперь Протектор. В Карфагене у него остались только враги. Они попытались сменить его и здесь… вызывали, к себе… в Карфаген. Я отговорил его от поездки. Он бы просто был бы убит там каким-нибудь фанатиком. Жрецы искусны в таких постановках… Но… мне кажется, они совершат что-нибудь подобное здесь… надо держать ухо востро… Они способны на самую низкую подлость… самую гадостную… давил их и буду давить… вы мне ещё ответите за Гамилькара… Упьётесь своей кровью… Да… Они здесь постараются разыграть свою кость в игре… Ганнон их козырь. Тот будет требовать замены Протектора, так как Иберия протекторат Карфагена… Это несомненно…. Но… мы им воткнём „нож“ серебра под бок. Это усмирит самых жадных… Они будут делить его, грызться до крови… и пока не разделят… забудут о нас… А это время… наше время… Надо сохранить Ганнибала… Он наведёт ещё „шороха“ в „их“ мире… Ганнибала и его братьев. Это прямая ветвь Гамилькара. Этому я посвящу себя… Я за них в ответе… В ответе перед Гамилькаром. Ты вправе надеяться на меня, мой Друг! Мы ещё пошатаем мир Тьмы… Пока, в этих руках есть силы. Эх… Где ты сейчас? Может ты рядом?! Всё время рядом?! Присутствуешь… и наблюдаешь… Всё может быть. Где твой Карислав? Вот вопрос… Он появляется всегда внезапно… Внезапно… но всегда вовремя. Как будет сейчас?.. Он куда-то торопился… Очень торопился… Видимо, там… куда он спешил, разыгрывалось что-то очень важное. И это „важное“ ждало именно его. Его присутствия при этом. С ним Агнис. Гамилькар, тоже, почему-то всегда спрашивал о ней?.. Странная девушка… Её имя связано с Зарёй… С алой зарёй… Они говорили, что она Валькирия… Что это значит?.. В ней есть чьё-то незримое присутствие? Гамилькар перевёл мне это слово, как „ведающая твёрдое родовое слово с Ирия“… Ирий… где это? Это город Богов?.. Или что-то другое… Он не объяснил… Не успел. А она хранитель чего-то… Звучит, дико. На вид она очень хрупкая… Но… если послушать Гетулика Сарбона, она не раз спасала их?! Как так может быть?.. Может. Я забыл о столкновении Гамилькара с Абабой… Там был демон, коего почувствовала только Агнис. Да…»

Теоптолем вздохнул.

«-… Но в береговой зоне Тахо она попала в тиски арканитов… Это не дало ей помочь моему другу… Эх!.. Но… зачем, она Кариславу? Непонятно…»

Теоптолем вышел во двор дворцовых построек ставки Протектора. Он прошёл её насквозь. Солнце ослепило его и он вспомнил знак. коим Гамилькар осенял себя перед сражением. Он вспомнил, что тот называл его «перуницей». Теоптолем трижды осенил себя молнией и прошептал:

– Я иду всё той же дорогой, Мой Друг! И пройду по ней как можно дольше… и дальше!

Он шагнул к тем, кто уже ожидал его…