Читать книгу Поступь Мрака - Юрий Владимирович Харитонов - Страница 6

Но допросить Энцо Барвоа Юлия не смогла. Он всё ещё лежал без сознания, правда, уже с отпечатком копыта на лице. Видно, когда бравый ведьмак пришёл в себя, ему очень не понравилось, что привязан к коню, и Энцо решил освободиться. Корин же, в свою очередь, без удовольствия отнёсся к суете пленника возле своего бока, вот конь развернулся и отметил Барвоа копытом.

С неподвижным ведьмаком вряд ли далеко уйдёшь. Поэтому Юлия решила переночевать в Южной башне. Она собрала в седельные сумки уже не нужную поверженным солдатам провизию и вместе с отцовским мечом и луком притащила в башню. Там, закрывшись под одной крышей с конём и связанным пленником, относительно спокойно отдохнула. К середине ночи крики со стороны деревни стихли, а к рассвету возобновились и разбудили и Юлию.

«Святые Боги! – мелькнула паническая мысль, когда графиня проснулась. – Неужто это меня вчера ударил конь, а не Энцо? Всё тело болит!»

«Конечно, нет, глупая! – подсказал призрак. – Тебя просто бил солдат. Ничего необычного… последнее время».

Юлия не оценила юмор Вани. Болело не только лицо, по которому лупил кулаками солдат, но и остальное тело, ведь сумасшедший и похотливый вояка выкручивал руки, бил по животу, по бокам и спине, чтобы унизить и подчинить волю юной девушки. Юлию передёрнуло от отвращения и страха. С таким ужасом она столкнулась впервые. Графиня зло зыркнула на Барвоа.

В свете зари, что ослепительными алыми пятнами окрашивала стены и замшелый камень через узкие бойницы, Юлия разглядела не менее злые глаза связанного, но пришедшего в себя Энцо. На его лице красным отпечаталось копыто, под носом засохла кровь. Наверное, сломан.

– Что скажешь? – тихо спросила Юлия, когда подошла и отвесила мужчине звонкую пощёчину. Тот лишь улыбнулся, выдержав удар графини и не отведя наглого взгляда.

– Ведьма, – сказал он и ухмыльнулся ещё шире. – Вот, оказывается, кто ведьма-то!

– Захлопни пасть! – возмутилась Юлия, поднимая руку для нового удара. Девушке срочно хотелось выместить зло на этом ничтожном человеке.

– А то что? – погано захихикал Энцо. – Разгневаешься? Будешь колдовать и ломать мне другую руку?

– Все вместе, – прорычала графиня. – Ты понесёшь наказание за содеянное! Ты искупишь свою вину!

– Какую вину, графиня? – улыбнулся Энцо. – Какую же? Ведь это не я грешен в их смерти, а ты!

– Что?!

– Кто у нас ведьма? А? Это из-за тебя убили твою семью! Это из-за твоей слабости и страха!

– Да что ты несёшь, идиот?!

– Что, правда глаза колет? – продолжал Энцо. – Это ведь ты струсила и не вышла, когда король спрашивал про ведьму. Ты стояла, опустив глаза, когда я велел вас раздеть. Ты знала, что на ягодице младшей сестры есть странное родимое пятно, и позволила его увидеть всем! Ты не выбежала вперёд и не призналась о своей ведьминской сущности, когда Глорию повели на костёр, а остальных приказали казнить на месте! Итак, кто же во всём виноват, графиня?

– Не смей мне говорить такого! – крикнула поражённая в самое сердце Юлия и в гневе занесла для удара руку, но невидимая Ваня перебила сестру.

«Надо ехать. Иначе отстанем слишком далеко от арьергарда. Упустим время».

– Ты права, – сказала Юлия в воздух, так и не ударив Барвоа.

– Да ты ещё и слабачка! – сказал Энцо и заржал. – Не можешь быть твёрдой и нормально допросить. Поэтому никогда от меня ничего не узнаешь…

– Мы по пути продолжим, – пообещала Юлия и кивнула коню. – Правда, Корин? – а потом с улыбкой добавила ведьмаку: – Только вот для тебя скакуна не припасли. Пойдёшь пешком.

– Что?! – Юлия с удовольствием смотрела, как вытягивается лицо Энцо, потом кивнула и вывела коня из башни. Верёвка, связывающая Корина с Барвоа, натянулась и дёрнула ведьмака. Он едва не упал, взвыв диким голосом из-за повреждённой руки, и был вынужден бежать, чтобы не уткнуться физиономией в каменную кладку мостовой и поспеть за конём.

Перед распахнутыми воротами Юлия обернулась на дымящиеся развалины родного замка. За ночь пожар съел просмолённые деревянные перекрытия и крышу, а каменные стены завалились внутрь, подставив взгляду северную и восточную стены с башнями. На одной из башен четырнадцать лет назад случилась трагедия, теперь несчастье случилась со всем замком, будто та роковая случайность с Ваней запустила цепь событий, которые и привели к полному уничтожению семьи ди Ванэско.

«Печально и ужасно», – сказала Ваня. Юлия не могла с ней не согласиться. Едва сдержав рвущиеся наружу слёзы и предательски дрогнувшие губы, девушка резко развернулась к воротам и тронула коня. Корин с удовольствием отнёсся к такому событию, ведь прогулка вне замка всегда вызывала у него радость, и конь уверенно вышел за ворота.

Слева от спускающейся с холма дороги раскинулся графский лес, где Юлия любила гулять под прохладной сенью дубов и лип. Справа поля и пересекающий их старый, почти заросший травой тракт, соединяющий Катру и ди Ванэско. Там же несколько деревень к востоку и Долину Оракулов и Красных драконов, что спряталась посреди неприступных Сизых гор.

В лиге от замка лежал Корнуэл, но выглядела теперь деревня необитаемо. Многие дома почернели, а над другими до сих пор поднимался густой дым. Но на присутствие королевского воинства ничего не указывало. Ни палаток, ни костров, ни людей. Арьергард войска уже снялся с постоя и успел исчезнуть за лесом, пока Юлия собиралась в поход. Надо поторопиться, иначе солдаты скроются, что как раз расходилось с надеждами и планом девушки. Графиня рассчитывала дойти с ними до конечного пункта, к которому армия Эльмира Третьего и направляется. Там-то уж точно можно найти короля. Цель ведь не граф ди Ванэско, а некто или нечто другое.

Но едва Корин прошёл пятьдесят шагов, что-то сильно ударило девушку в бок. Юлия потянулась к луку и попыталась понять, что происходит, когда очень сильный удар сотряс голову. Камень попал в лоб, чуть не лишив девушку сознания. Она пригнулась за широкий бок Корина, стараясь вытащить из ножен меч, но руки не слушались, а мир вокруг расплывался и двоился. К тому же конь поскакал, стараясь спастись от града камней, обрушившихся на него и графиню, но она не удержалась и свалилась с жеребца. Лишь вопль Барвоа, всё ещё привязанного к Корину, разнёсся над полем оттого, что ведьмака потащило за конём по грубой каменной кладке тракта. Они начали удаляться от Юлии, но та едва видела из-за  мутнеющего и уплывающего сознания. Графиня едва понимала, что некто напавший не остановится и продолжит преследование, пока не догонит её, но ничего сделать не могла. Девушка тянула руками траву и едва тащила себя вперёд, по чуть-чуть продвигаясь дальше. Но этого было мало. Мир двоился, троился и множился, картинка то тускнела, то, наоборот, становилась до рези в глазах яркой и излишне насыщенной. Да ещё и Ваня куда-то подевалась. Словно тоже испугалась и сбежала с поля боя, если, конечно, призраки могут бегать и бояться.

Спутанные мысли прервал топот чьих-то ног. К графине подбежали и навалились вонючими, пропахшими гарью и потом телами, начали заламывать руки, и низкий голос где-то рядом сказал:

– Отлично, графского егеря поймали!

Только сейчас Юлия вспомнила, что сняла одежду с убитого мужчины, но это не помогло замаскироваться. Её перевернули, широкополая шляпа свалилась с головы, убранные волосы растрепались, и тот же мужчина присвистнул и провозгласил:

– Охренеть! Это же никакой не егерь! Это одна из дочерей графа! – уплывающее сознание показало три тёмных бородатых силуэта.

– Точно, – согласился второй. – Юлия!

– Вот она нам за всё и ответит! За грехи отца и матери, и за деяния короля и его войска! Канас, выруби бабу!

Юлия дёрнулась, пытаясь увернуться, но один из силуэтов быстро подошёл и пнул её в голову. Мир перестал двоиться. Он просто схлопнулся в непроницаемую для взгляда черноту.

Маленькая девочка была одна. Она стояла в темноте и ничего не видела. Долго не двигалась, пока зрение не привыкло и рядом не проявился призрак сестрёнки. Едва светящееся белёсое очертание маленькой девочки. Она усмехалась, но что-то зловещее было в улыбке, отчего по телу пробежали волны страха, и Юлия поспешила отойти, но не смогла. Сколько бы девочка ни отступала, расстояние до призрака не увеличивалось. Наконец, графиня развернулась и побежала. Гулкие звуки её шагов эхом разнеслись по бесконечному совершенно чёрному пространству и превратились в хохот. Дикий, гротескный смех исполинского существа, живущего где-то рядом, во тьме. Юлия обернулась, но призрак всё ещё был возле неё и улыбался. А смеялся кто-то огромный позади Вани. Некто превосходящий своими размерами всё когда-либо известное Юлии. Девочка стояла ни жива, ни мертва и ожидала. Бежать бессмысленно, пока нечто неизбежное не произойдёт. Смыл в том, чтобы дождаться…

Наконец, во тьме огнём вспыхнули огромные глаза, а мгла вокруг пошевелилась, едва касаясь невидимыми щупальцами девочки. Юлия задрожала и стояла, не в силах двинуться, и смотрела в огненные глаза неведомого титана. Чудовище сощурилось, и во тьме вспыхнул рот. Он расплылся в улыбке, а потом очень внятно произнёс:

– Я главный в этом мире. Я – Властелин Мира. Я управляю всем здесь. Недаром мир назвали в честь меня. И ты моя частичка.

– Нет, – прошептала девочка, а призрак Вани, улыбаясь, повторил за ней.

«Нет».

Огненный рот рассмеялся, ослепительно вспыхнув, эхо хохота потрясло пространство и невидимую во тьме поверхность, на которой стояла Юлия. Девочка едва удержалась на ногах.

– А ты сильная! Но всё же ты моя… моя… моя… м… о… я…