Читать книгу Сангвинары - Зари Франц - Страница 2

Грегор Дучак был единственным ребенком в семье, но вопреки стереотипам его совершенно не баловали. К совершеннолетию у него не было ни одного друга, ни одного интереса, кроме тех, что ему внушали родители, и ни одного собственного желания. Стараниями матери Грегор научился этикету и познакомился с мировым искусством, но не понимал, чем ему это полезно. Все детство он провел в полупустой деревне. После переезда в Сибирь он никуда не выходил и нигде не мог блеснуть полученными знаниями и умеренной красотой, о наличии которой смутно догадывался. Для Милоша высшей ценностью было безупречное поведение сына и послушание на грани раболепия. К радости родителей, Грегор рос не строптивым и умел избегать наказаний, вовремя подстраиваясь под правила отчего дома. Спорил он редко, но если такое случалось, Милош не оставлял дерзкое поведение без внимания.

В новом городе мальчик не ходил в школу, но чета Дучак не беспокоилась. Грегор и так прекрасно разбирался в науках. Он не имел личных денег, но жил на всем готовом. Не путешествовал, но знал обычаи каждой страны и каждого народа в этой стране. Он легко мог объяснить, почему эскимосы, пьющие кровь, не считаются вампирами, или сангвинарами. Как и христиане, принимающие, по их вере, кровь Иисуса.

О крови он знал все. Милош, вопреки мольбам жены, с раннего детства приучал сына к мысли о священном ее значении. Грегор верил, понимал и знал, но больше всего на свете ему хотелось стать обычным парнем и вылить кровь древнего вампира из Кубка жизни в первое мусорное ведро, какое попадется по пути.

Когда Грегору исполнилось восемнадцать лет, в семье заговорили о его будущем.

– Первым делом подберем Грегору супругу, – твердо сообщила Весна во время завтрака.

– Это будет легко, – отмахнулся Милош. – Кандидаток по пальцам пересчитать можно.

– Но конкуренция растет, – забеспокоилась мать. – Такие семьи, как наша, никогда не увеличиваются, мы вымираем. К тому же девочек рождается меньше.

– И что с того? – засмеялся отец. – Мы владельцы Кубка жизни, этим все сказано. Пальцем помани, любая прибежит.

Грегор встрепенулся, но вмешиваться в разговор не стал.

– Ты не понимаешь, – с нажимом ответила Весна. – Практически в каждой такой семье лишь по одному ребенку. Это означает, что нас становится меньше. А теперь представь, пары обзаводятся малышом не по расписанию, хотя это было бы удобно, а когда природа соблаговолит.

– Все равно нам беспокоиться не о чем, – отмахнулся отец и с удовольствием откусил половину вареного яйца. – Ты же ведешь учет всех семей до пятого колена. Наверняка уже высчитала, кто, на ком и когда женится.

И он раскатисто засмеялся.

– Твой оптимизм меня расстраивает, – надулась женщина. – На сегодняшний день мы имеем только три достойных варианта.

И Весна, нарушая все правила домашней столовой, достала смартфон.

– Первая подходящая невеста живет слишком далеко – в другой стране. Я сомневаюсь, что ее отпустят в Сибирь. Семье проще выдать ее за местного.

– Да, это логично, – уже серьезнее произнес отец, не забывая плотно набивать желудок.

– Вторая девушка сейчас в монастыре, хотя отлично подходит по возрасту нашему Грегору. Признаюсь, я надеялась именно на нее, но не судьба.

– Эгоисты, – проворчал отец. – Кто такие?

Он вырвал у жены смартфон и заглянул в список.

– Сейчас так многие делают, – грустно ответила Весна. – Никому не хочется день и ночь стеречь своего ребенка. Проще отправить в надежное место и жить припеваючи, как обычные люди.

– Что хорошего в монастыре? – рявкнул отец. – Сангвинар найдет способ туда проникнуть, если захочет, и тогда нам конец. Сейчас 21 век, они хитрее стали.

– Третьей всего двенадцать лет, – недовольно прокомментировал отец. – Нам придется ждать ее совершеннолетия.

– Ничего не поделать, – согласилась Весна. – Я могу поискать другие варианты, но потребуется время.

– Я останусь здесь еще на целых шесть лет? – не выдержал Грегор.

Весна сделала вид, что не услышала вопрос, поджала губы и опустила голову.

– А ты куда-то торопишься? – ухмыльнулся отец. – Потерпишь, не умрешь. Я вообще женился в тридцать два.

– Я напишу семье этой девочки, Анимаисы, – попыталась перевести тему Весна. – Даже хорошо, что у нас есть время получше познакомиться.

– Мы могли бы к ним съездить? – снова вклинился Грегор.

– Тебе незачем, – коротко ответил отец. – Особо выбирать не приходится. Я помню ее отца, очень благонадежный и верный человек.

– Девочка будет рада уехать из деревни в город, – лживо улыбаясь, добавила Весна. – Напишу им сегодня и отправлю подарки.

– Да, займись этим, – одобрил отец и встал.

Завтрак закончился. Грегор печально поплелся в свою комнату, не представляя, как будет выживать в родительском доме целых шесть дополнительных лет. Принудительная женитьба его не смущала. Для охотников на вампиров такая практика была обычной. Грегор понимал, что обязан передать всю свою силу новому поколению и ждал этот момент всю жизнь. Он рано догадался, что собственная семья – это единственный шанс стать свободным. Сейчас, когда его судьбу решают родители, он считается неспособным принимать важные решения.

– Ты не понимаешь, – говорил ему Милош. – Пока у тебя нет жены и ребенка, терять тебе нечего. Тебе легко отступить от истины. Сангвинары хитры, а ты еще незрелый совсем. Нельзя так рисковать. Мы веками берегли своих детей и сейчас будем.

Грегор каждую минуту фантазировал, что после свадьбы и появления малыша забудет о жизни охотника, как о страшном сне, и заживет по-человечески.

“Денег хватит, чтобы жена и ребенок справились без меня, – размышлял Грегор. – А Кубок…” – на этом фантазии прерывались, и парень впадал в уныние.

Грегор никогда не понимал, почему кровь вампира нельзя просто уничтожить. Зачем хранить веками то, что может попасть в руки врага, а тебе вовсе не нужно?

– Что будет, если наш Кубок окажется у сангвинаров? – однажды осмелился он спросить у матери.

– Они станут сильнее, – ответила Весна. —Почти как настоящие вампиры.

– Что в этом плохого? – удивился Грегор. – Если им нужна эта кровь, чтобы дольше жить, пусть забирают.

– Не болтай ерунду, – огрызнулась мать и повторила слова Милоша. – Сангвинары могут похитить тебя, напоить этой кровью и убить. Хочешь стать живым мертвецом?

Грегор не испугался, но изобразил растерянность и извинился за свои слова.

– Вампир он и есть вампир, – подтвердил отец. – Хоть укушенный, хоть пробужденный.

Порой в голову Грегора приходили страшные мысли. Поделиться ими ему было не с кем, и только отражение в зеркале с готовностью слушало его.

– Почему я не родился сангвинаром? – спросил он себя однажды вечером, разглядывая правильные черты лица и аккуратно уложенные темные волосы. – Лучше пить кровь и быть свободным, чем жить взаперти, а после бояться за собственного ребенка… Еще полжизни – раз, потом за внука – еще полжизни… Два…

Грегор провел по губам рукой и широко улыбнулся, обнажая зубы.

– А лучше не сангвинаром, а сразу вампиром… Три… – неожиданно для самого себя произнес он и в ужасе отступил от зеркала.

Теперь он смотрел на себя по-новому. Коварное осознание откликнулось в душе иным, ни с чем не сравнимым чувством.

– Я могу стать вампиром, – медленно прошептал он, и все тело охватил постыдный жар.

Грегор подбежал к окну, открыл его и начал жадно вдыхать прохладный воздух. Теперь он не решался говорить вслух, но мысленно кричал:

“Я стану вампиром! – сердце парня разрывалось от счастья. – У нас есть Кубок жизни, я выпью из него всю кровь и стану вампиром”.

Грегор вернулся в комнату и снова взглянул на себя в зеркало. Он видел молодого человека – слишком молодого для того, чтобы оставаться таковым вечно. Большие глаза на худом лице, стройные руки и ноги, астеническое телосложение были приятны, но только с учетом юного возраста и надежды на скорые изменения, которые обещало взросление.

– Я стану вампиром, – произнес он сосредоточенно, – но не сегодня.

С этой минуты у Грегора Дучака появилась цель.

Через две недели довольная Весна сообщила об ответном письме родителей Анимаисы.

– Они сложные, конечно, – сетовала она. – У них нет даже телефона. Придется письма писать, как в древности.

– И хорошо, – не согласился отец. – Так и должны вести себя настоящие охотники. Сейчас в сети что угодно можно найти, ты это видела?

Он подсунул жене свой смартфон, и она ахнула.

– У сангвинаров нет ни стыда ни совести! Как они посмели создать целый форум?

– А чего им бояться? – вздохнул отец. – Сейчас время такое, всем безразлично, какие чудаки бродят вокруг.

Грегор напрягся всем телом. О сангвинарах он слышал только в кругу семьи и подозревал, что информация сильно искажена. К сожалению, личного смартфона или компьютера у него не было, потому получить дополнительные сведения он никак не мог.

– Анимаиса девочка хорошая, – рассказал Весна, – но семья живет бедно.

– Отправь им денег, – посоветовал отец. – Для своих мы не жадные.

Весна неопределенно скривила губы, но покорно кивнула.

– И райских зерен побольше, – пошутил Грегор.

– Прекрати немедленно, – погрозила Весна. – Райские зерна защищают только от настоящих вампиров, а таковых на целой планете ни одного не осталось.

К ее удивлению отец согласился с сыном.

– Отправь, никогда лишними не будут, – расслабленно сказал он, устраиваясь на сиесту в мягком кресле. – За шесть лет что угодно случиться может.

– Любите вы беду призывать, – махнула рукой Весна.

– Да нет же, – засмеялся Грегор, – при чем тут вампиры? Если приготовить с ними курочку, получается очень вкусно.

– Так иди и готовь, чего стоишь, – ухмыльнулся отец. – К ужину как раз управишься.

И Грегор в приподнятом настроении пошагал на кухню.

– Смотри-ка, – заметила Весна, – после совершеннолетия стал слишком разговорчивым.

– И хорошо, – с гордостью произнес сонный отец. – Я уже боялся, что толку от него не будет.

Супруга красноречиво промолчала в ответ.