Читать книгу Сангвинары - Зари Франц - Страница 3

Горячее баранье мясо, приготовленное на открытом огне; свежие травы, выращенные собственными руками в садике у дома; немного райских зерен, подаренных старыми друзьями; сок лимона. Все это вместе составляет великолепное кушанье, и нет смысла портить блюдо сложными соусами – горячими или холодными, а также тяжелым гарниром из картошки, собранной этой осенью.

Анимаиса обожала готовить.

Сегодня утром, едва родители вышли из дома, чтобы почистить снег и навести порядок во дворе, их юная дочь выпрыгнула из теплой постели с ароматом лаванды и побежала к корзинам с овощами. Она выбрала аккуратную круглую картофелину, быстро промыла ее и метнулась обратно в комнату. Ее лицо горело, руки тряслись, а в глазах потемнело от резких перемещений. Раньше Анимаиса никогда не делала ничего преступного, и тайное похищение идеальной картошки нарушало ее представление о себе. Несмотря на любовь к кулинарии, сегодня готовить Анимаиса не собиралась.

Девушка похлопала себя по щекам, выглянула в окно и убедилась, что родители вернутся не скоро. Отец чистил крышу, мать собирала разбросанные вчерашним ветром предметы и возвращала их на места.

– Я должна это сделать, это мой единственный шанс, – сказала Анимаиса вслух и сжала клубень в руке.

Затем она достала канцелярский нож и попыталась одним махом разрубить картофелину на две половины. Задача оказалась сложнее, чем предполагала девушка, но тревога не одолела ее. Анимаиса снова приложила лезвие, но на этот раз постаралась сделать работу аккуратнее и медленнее. Ей понадобилось еще несколько попыток, пока из-под ножа не вылетел ровный скользкий пластик. Анимаиса бережно взяла его в руки, а прочие обрезки спрятала в салфетку и выбросила в ведро.

– Так, теперь дальше, – в предвкушении сглотнула она и выудила из пенала пару шариковых ручек. – Как бы не заляпаться.

Девушка заволновалась. Оказалось, она предусмотрела далеко не все, а времени на осуществление плана совсем не оставалось. Кучки снега перестали летать с крыши вниз, двор выглядел так, будто никакой метели вчера не было.

Понимая, что медлить нельзя, Анимаиса быстро вытащила стержни и разрезала их. Яркие густые чернила полились на картофельный срез. Увы, сохранить руки чистыми не получилось, и через мгновение девушка перепачкалась: пальцы, щеки, стол, пижама – все было синим и могло разоблачить ее. Последним штрихом провального дела стала жирная капля чернил, которая приземлилась ровно на середину бланка, имитирующего медицинский документ.

– Все пропало! – девушка почти расплакалась, когда окинула взглядом свой письменный стол, а затем и себя саму. За стеной послышалась голоса счастливых родителей.

Анимаиса одним движением смахнула все в ведро и спряталась под одеялом. Внутренний голос говорил ей, что напрасно она старается скрыться с места преступления, оставив на нем так много улик.

Спустя минуту в комнату тихо постучали.

– Я не сплю! – крикнула Анимаиса, но не встала.

Дверь приоткрылась, и на пороге появилась мать. Это была миловидная женщина сорока лет. Плавные движения, мягкий голос, аккуратно зачесанные волосы и скромная одежда отражали ее внутренние ценности.

– Доброе утро, красавица, – улыбаясь, сказала она дочери. – Сегодня папа решил приготовить на завтрак нечто особенное, и ты можешь поваляться еще.

Анимаиса улыбнулась в ответ, но сердце ее неприятно екнуло. С тех пор как она осознала свою любовь к приготовлению пищи, родители всячески старались лишить ее этого удовольствия. Девушка решила снова не подавать вида, насколько ее расстраивает подобное отношение, но утреннее приключение с чернилами оставило следы в прямом смысле, и мать сама сменила тему.

– Что с тобой? – удивленно спросила она и попыталась оттереть щеку от синей кляксы.

Девушка дернулась, но взятая врасплох, решила частично признаться. Непривычно краснея, она начала мямлить и сочинять небылицы, в которые никто бы не поверил. Неумелая ложь выдала Анимаису с первых секунд, но мать терпеливо слушала и не перебивала.

– Вот так и было, – закончила она, – теперь мне нужны новые ручки. Я хочу сходить за ними после завтрака, заодно встречусь с Ритой.

– Но сегодня утром должно прийти письмо от семейства Дучак, – возразила мать.

– Тогда я схожу после обеда.

– Не получится, – покачала головой женщина. – Сейчас быстро темнеет, и ты должна быть дома.

– Почему нельзя прочитать письмо вечером? – нахмурилась Анимаиса. – Оно же никуда не денется.

– Это Дучак, – спокойно ответила мать. – Если они напишут нечто важное, нам нужно отреагировать сразу.

– Какая глупость! – впервые не выдержала Анимаиса. – Письмо идет и так долго. Ничего страшного, если подождет еще несколько часов!

Девушка обиженно накрылась одеялом и отвернулась к стене. Приторная, липкая забота родителей не смущала ее в детстве, но теперь, в преддверии совершеннолетия, Анимаисе захотелось сбросить с себя нежную паутину безусловной любви и вырваться на свободу.

– Рита говорит, что Дучак – сектанты, – резко заявила она в надежде уколоть мать.

Женщина не приняла всерьез выпады единственной дочери и погладила ее по голове.

– А мы? – улыбнулась она. – Мы следуем той же вере, тем же правилам, у нас одинаковые убеждения и жизненные цели.

– У меня – нет, – прошептала Анимаиса и испугалась собственной откровенности. – Мне понятно далеко не все.

– Что тебя смущает? – нежно спросила мать, хотя на лице ее сгруппировались напряженные морщины. – Ты всегда можешь поделиться любыми тревогами со мной и папой.

Раньше Анимаиса так бы и поступила, но все чаще поступки родителей противоречили словам. Девушка упрямо молчала.

– Мы можем поговорить, когда ты будешь готова, – успокоила мать, и это подействовало. Анимаиса повернулась, села на кровати и приготовилась выкладывать все, что мучило ее последний год.

– Мне ничего нельзя, – произнесла она. – Нельзя гулять вечерами, нельзя покидать деревню, нельзя учиться. Всем можно, а мне нельзя.

– Это не совсем так, – парировала мать. – У тебя есть подруги, ты ходила в школу, как и все. А когда Дучак пригласят тебя, ты покинешь деревню и уедешь в большой и красивый город – Красноярск. Ты сможешь учиться, не будешь нуждаться, окажешься под защитой очень влиятельных людей. Ни одна девушка из этой деревни не может похвастаться такими перспективами.

Анимаиса ухмыльнулась.

– Мама, – устало ответила она, – мне бы хватило кулинарных курсов. Отпусти меня в город сейчас, ведь Дучак не пишут нам уже почти два года. Почему ты считаешь, что они вспомнят обо мне теперь?

– Эти люди всегда держат свое слово, anima моя. И мы будем ждать их письмо, как и прежде, – женщина постаралась говорить убедительно. – К тому же они по сей день исправно присылают нам деньги и подарки…

– Райские зерна! – крикнула Анимаиса. – Зачем? Вы все равно не позволяете мне готовить! А сами…

И впервые девушка не удержала слезы. Они покатились по щекам, и Анимаиса начала торопливо сгонять их ладонями.

– Что это такое? – мать потянулась к руке и с ужасом уставилась на темную линию с запекшейся кровью. – Когда и как ты порезалась?

Девушка опустила голову, но признаваться в утренних махинациях с фальшивым медицинским бланком не стала. Канцелярский нож был таким острым, а она так спешила переделать картошку в подобие штампа, что не заметила, как полоснула себя лезвием.

– Когда готовила, – соврала она. – Ничего страшного, я же дома.

Анимаиса выдернула руку и спрятала ее за спиной.

– Тебе нельзя терять свою кровь, – внушала мать. – Это единственная твоя драгоценность, в ней заключена твоя жизнь. Теперь ты понимаешь, почему мы против твоих кулинарных экспериментов?

Впервые мать открыто заявила о запрете, и Анимаиса снова заплакала.

– Не нужно так, доченька, – женщина обняла расстроенную девушку. – Когда уедешь к Дучак, они научат тебя всему, что тебя интересует.

– А я смогу стать поваром? – сквозь слезы и без особой надежды спросила Анимаиса.

– Конечно, – улыбнулась мать. – У Дучак исполнятся все твои мечты.

Анимаиса была рада услышать ободряющие слова, но внутренний голос шептал иное.

– Мама, – печально сказала девушка. – А если у них что-то случилось?

Женщина сжалась от этой мысли, но вслух произнесла:

– Тогда мы уедем.

– В Красноярск?

– Нет, – призналась мать. – Боюсь, нам придется забраться еще дальше. Мы не обычные люди, Анимаиса. В нашей крови таится сила предков, верность жизни, чистота души. Само тело оберегает нас от врагов, – женщина снова взяла за руку дочь и провела по темной полосе. – Видишь, как организм сопротивляется? Кровь свернулась мгновенно, чтобы ни капли не потерялось.

– Я знаю это, – ответила Анимаиса, – но не могу понять, кому может понадобиться наша кровь? Вы с папой всегда говорили об этом так уклончиво.

– Есть существа, – начала мать, – которые используют ее для своих темных дел. Но кровь обычных людей не дает им такой силы, а наша может дать. Только мы из рода в род были верны нашим ценностям, мы берегли себя, мы не продали наши души, мы не стали жертвами демонов. Одна капля твоей священной крови способна оживить любого, и поэтому ты должна хранить ее. Враг уже ищет тебя, он слышит аромат твоего тела и понимает, что в тебе его жизнь.

– Мама, мне страшно, – призналась Анимаиса.

– Не бойся, дочка, – удовлетворенно промурлыкала женщина. – Ты под нашей защитой. А когда Дучак позовут тебя, ты окажешься в полной безопасности.

Анимаиса кивнула, но вопросы остались, как и желание сбежать из дома и жить свободно. Семейная легенда всегда оказывала сильное влияние и мешала мыслить критически, но постепенно ее чары таяли. Простая человеческая жизнь была такой реальной. Веселые подруги, вкусная еда, молодежные развлечения в ближайшем городке. Анимаиса дважды выбиралась туда, нарушив запрет на выезд из деревни, но родители ни о чем не догадывались. Раз за разом Анимаиса расширяла границы дозволенного и ежедневно убеждалась, насколько нелепой и неправдоподобной была легенда о существах, жаждущих ее крови.

– У тебя обычная тромбофилия, – сказала однажды Рита. – Тебе нужно обратиться к врачу и сдать анализы, иначе умрешь.

Анимаиса испугалась и поверила подруге, но дома, всего за один вечер, отец рассеял страхи. Да, это наследственное. Нет, не тромбофилия. Нет, кровь сдавать нельзя ни в коем случае, потому что взять ее никому не удастся и возникнут вопросы.

Этот нюанс волновал девушку особенно сильно.

– Если ты хочешь стать поваром, – уверяла Рита, – тебе придется сделать санитарную книжку. И анализы все сдать, конечно. Иначе даже на курсы не возьмут.

– А если я не могу их сдать? – расстроилась Анимаиса.

– Купи, – без сомнений посоветовала подруга.

– Я не знаю, где я могу ее купить.

– Моя тетя проходила эту комиссию, – поделилась Рита. – Бланк тебе выдадут в специальном месте, но печати только врачи ставят. Наверное, с ними и нужно договариваться.

Анимаиса в ужасе представила, как она, совсем юная девушка, которая никогда не лгала, будет предлагать деньги серьезным людям и просить их совершить незаконное действие. Это было невозможно.

– Я попробую сама как-нибудь разобраться, – решила она. – потренируюсь ставить эти печати. У меня все равно денег на такое нет.

– Как это нет? – удивилась Рита. – А сектанты разве не присылают больше?

– Присылают, – призналась Анимаиса, – но деньги хранятся у родителей. Они считают, мне незачем.

– У меня тоже так… – нахмурилась Рита. – Даже не знаю, как заработать. В деревне голяк, буду в городе искать варианты. Да и ты не отставай, иначе так и просидишь у мамкиной юбки, а потом передадут тебя сектантам и конец твоей жизни.

Подобные разговоры случались между Ритой и Анимаисой часто, и девушка заметила, как сильно подруга влияет на нее. Увы, но слова Риты приходились по душе, а родительские наставления только раздражали и путали.

“Почему я так легко соглашаюсь поехать к Дучак? – задумалась Анимаиса, когда мать оставила ее одну. – Я никогда не видела этих людей. А если они не такие доброжелательные, какими кажутся? И что вообще мне делать у них?”

Анимаиса сняла грязную пижаму и посмотрела на себя в зеркало.

– Тело само защищает меня, – сказала она отражению. – Значит, мне и бояться нечего? Как же существа возьмут мою кровь?

Девушка хитро улыбнулась.

– Рита верно говорит. Нужно смотаться в город на разведку. Сегодня уже не получится, но завтра я ускользну пораньше. Надо строить свою жизнь, не надеясь на чудеса.

С этими мыслями Анимаиса переоделась в чистую одежду и отправилась на кухню, где отец уже приготовил привычную запеканку с рыбой и брокколи.

“Без райских зерен, но тоже пойдет”, – улыбнулась про себя Анимаиса и приступила к еде.