Читать книгу Ты подождешь меня там - Ирина Лорина - Страница 8

Баба Варя – одинокая старушка, сухонькая, юркая и опрятная – жила в старом трехэтажном доме, в бедно обставленной однокомнатной квартире. Родственников, ни близких, ни даже дальних, она не имела, пенсию заработала крохотную, никаких накоплений не сделала, а потому подрабатывала в свои 78 лет уборкой подъездов соседнего дома.

Здесь-то, в подъезде, как-то осенью баба Варя и увидела коробку, в которой, съежившись, сидела грустная желтая собака, а к ней прижимались два маленьких черных комочка.

Сначала баба Варя покрикивала на собаку, что та носит на лапах грязь, но тем не менее подкармливала, приговаривая, правда, что «на всех собак еды не напасешься». А потом, через несколько недель, когда собака куда-то исчезла, забеспокоилась.

– Ничего, заберет вас кто-нибудь, – подбадривала уборщица щенков, напоив их молоком и укутав старой вязаной кофтой.

Но и спустя два дня щенки оказались на том же месте – ослабевшие и притихшие.

«До завтра не доживут», – вздохнула баба Варя, взяла щенков и понесла домой.

Щенки были черными, с желтоватыми мордочками, очень похожие друг на друга. Но отличия все же имелись – у одного оказались желтые носочки, а у другого такого же цвета пятнышко на хвосте.

– Ты будешь Мишкой, – объявила она дома щенку в носочках, – а ты, хвостатый, – Тишкой.

Мишка и Тишка доставляли бабе Варе много радости, но и хлопот немало. Сначала, когда они были маленькими, приходилось их часто выгуливать, постепенно приучая к самостоятельности. А потом, когда песики повзрослели и научились открывать дверь, пришлось не расставаться с тряпкой, ликвидируя грязные следы. Дверь то и дело хлопала, но баба Варя относилась к беготне спокойно – как животину на улицу не пустить?

Веселые и непослушные щенки превратились в веселых и послушных собак. Спали они на ковриках у входной двери. Попытались как-то раз разлечься на диване, так баба Варя их быстренько согнала веником. Не дело, чтобы всякое зверье на человеческих диванах разлеживалось, – таково было ее убеждение.

Что действительно изнуряло старушку, так это кормление собак. Прекрасный аппетит Мишки и Тишки соседствовал с отсутствием денег на то, чтобы его удовлетворить быстрым и легким способом, например, купить готовый корм.

Поэтому баба Варя не отходила от плиты – то варила подопечным уху из рыбьих голов, то придумывала из обрезков мяса подливку к макаронам, собаки от самих макарон нос воротили, а с подливкой проглатывали за одно мгновение. И кости для холодца беспрерывно отваривала, а ведь варятся они так долго!

Сама она одним только холодцом, можно сказать, и питалась, хотя не любила его совсем и по доброй воле ни кусочка бы не съела. Ладно, полезный он и дешевый, утешала себя баба Варя, зато собаки вон какие счастливые, когда мослы грызут.

Да не прочь она готовить, даже в удовольствие ей кулинарные хлопоты, если по холодку. Но ведь от плиты так пышет, что после нее любая жара на улице зимой покажется!

– Не нанималась я тут к вам поварихой, – ворчала баба Варя на собак. – Вы ж лопнете скоро.

А Мишка и Тишка только облизывались и виляли хвостами.

В ателье «Котсо» баба Варя впервые попала месяц назад, в июне. Шла как-то мимо с Мишкой и Тишкой, увидела вывеску и решила зайти прицениться, может, и сошьет она им куртешки какие на слякотную пору, чтоб не мерзли и животы не пачкали. И так ей в том ателье понравилось! Собаки и кошки ходят разнаряженные, в игрушках роются. А прохладно настолько, что сразу хочется чайку отведать из самовара пузатого – уж такого расписного, что и красок столько в природе не сыскать.

Особенно поразила бабу Варю комнатушка с надписью «Кафе», где вдоль стен стояли разноцветные пластиковые миски, чем-то доверху наполненные. Мишка с Тишкой заметались как ненормальные, не знали, какую миску выбрать, а потом уткнулись мордами в одну, красную, да так и не отошли, пока всю ее не опустошили. «Рагу из индейки» – гласила табличка возле миски. Дома-то собаки едят из старых эмалированных посудин, ясное дело, на красоту такую их сразу потянуло.

Ее очередь подошла через два часа. А хоть бы и через четыре, она бы не возражала. Два сериала успела посмотреть по телевизору диковинному. Баба Варя и представить не могла, что телевизоры могут быть такого размера и так четко показывать. У старушки тоже имелся телевизор, как без него, но мельтешил он то и дело и цвета какие-то все получались одинаковые – с красноватым отливом. Смотришь, например, на депутата какого важного, ясное дело, трезвым он пришел на заседание, а лицо все равно, как из бани.

Спросила она про куртешки, цену услышала да чуть в обморок не упала.

– Да я лучше себе драповое пальто на эти деньги куплю, – только и сказала баба Варя.

Но человек, что с ней разговаривал, Максимом Андреевичем его люди называли, не рассердился нисколько. Наоборот, Мишку с Тишкой похвалил:

– Симпатичные у вас собаки. Вижу, им индейка понравилась. Примите от нашей фирмы корм в подарок, – и кулек яркий протянул.

– Не нищая я, – отказалась баба Варя. – А вот за правду, что собаки симпатичные, спасибо.

Потом она еще раз заходила – узнать, не нужна ли в ателье уборщица. Не нужна, сказал ей Максим Андреевич, специальная фирма здесь убирает. И неожиданно предложил: «Приводите, если желаете, послезавтра своих собак на фотосессию. Если пробы окажутся удачными – станут они лицами нашей фирмы, а вы получите предложение о сотрудничестве».

Баба Варя сначала обрадовалась, потом испугалась и опять обрадовалась. И делать от волнения дома ничего не могла. Но поскольку делать все равно что-то надо было – не будет же она лежать, днем-то, она чай пила. Ведро, наверное, чая выпила.

Сама вроде радуется (вдруг Мишке с Тишкой повезет!), а сердце знай себе поднывает, – с какого такого перепугу повезти должно? Мишка с Тишкой у нее видные, что верно, то верно. Но ведь безродные псы-то.

А тут еще подруга, Антонина из пятой квартиры, поначалу волнения добавляла: «Подозрительно все выглядит, Варька. Тебя могут специально туда заманить, чтобы похитить на органы».

Но потом приятельницы поразмыслили и решили, что риск невелик: все-таки к восьмидесяти годам не так много органов оставалось здоровыми, чтобы на них польститься. А Антонина так еще и добавила: «Видать, и правда, глянулись ему твои собаки. А богатеям если что глянется, удушатся, но достанут».

Накануне фотосессии баба Варя искупала собак, взяв у Антонины шампунь-ополаскиватель для волос, – чтобы шерсть стала помягче и блестела. А на следующий день, прямо перед выходом, тщательно причесала. Она думала, что фотосессии бывают только у звезд шоу-бизнеса. Теперь вот выяснилось, что и у собак тоже.

Ох и стыда набралась баба Варя на фотосессии! Причем за одну минуту набралась. Как только увидела, что Мишка и Тишка стали зубами срывать с себя нарядные костюмчики, так сразу и ушла в соседнюю комнату, не в силах вынести такого безобразия. Так что фотосессия без нее прошла, а ведь как мечтала она посмотреть ее – от начала и до конца.

Вернулась баба Варя домой расстроенная – зря на удачу надеялась. И сразу спать легла, даже не поужинала. Нет смысла ей теперь за результатом идти – ясно ведь, что монстров таких грызливых ни в одно порядочное место не пустят.

Утром баба Варя накормила собак, выпила чаю и побежала в ателье.

– С вами, Варвара Пантелеймоновна, мы будем рады сотрудничать, если вам подойдут условия нашего договора, – сказал Максим Андреевич, и старушка заранее закивала изо все сил.

Бабе Варе предлагалось приходить с собаками в ателье один раз в неделю (в субботу или воскресенье, как получится) и проводить там несколько часов (или по самочувствию, а в ненастье можно не появляться). Посетители должны видеть, что имеют дело с серьезной организацией, у которой есть собственные «лица фирмы», которые действительно существуют, а не просто украшают собой рекламный плакат.

За все про все полагался оклад для бабы Вари и корм для собак.

Баба Варя, не слушая возражений, выбрала и субботу, и воскресенье, пообещав проводить в ателье целый день: «Иначе получится несправедливо: одни посетители увидят Мишку и Тишку, а другие – нет». На непогоду она решила внимания не обращать.

– Варвара Пантелеймоновна, главное – вы должны вести себя естественно, то есть делать то, что вам нравится, – подчеркнул Максим, – играть с собаками, читать журналы, смотреть телевизор, пить чай с выпечкой, чтобы и остальным посетителям захотелось последовать вашему примеру. В общем, чтобы им стало уютно и комфортно и появилось желание приходить к нам снова и снова.

«Мне и без всяких „лиц фирмы“ хотелось прийти снова и снова», – подумала новоявленная сотрудница и быстро прогнала мысль обратно, не хватало еще, чтобы она пришла в голову кому-то еще. Упустить такое хлебное место по собственной глупости – ни за что! Долгие годы она отдала грязной и безденежной работе, и сейчас, в старости, поймав птицу счастья, не собиралась выпускать ее из рук.

– Я всю жизнь проработала приемщицей стеклотары и всю жизнь только и слышала, что «Варвара Пантелеймоновна, да Варвара Пантелеймоновна», – важно заявила баба Варя. – Надоело! Называйте меня или баба Варя, или никак.

Александр и Максим с трудом могли представить себе, чтобы алкоголики, собирающие по урнам пустые бутылки, обращались к приемщице именно так, по имени-отчеству. Еще более невероятным казалось, что им удавалось его выговорить.

– Может быть, бабушка Варя? – попробовал изменить ситуацию Александр, ставший свидетелем разговора. – Звучит уютнее и вообще… Хотя до бабушки вам далеко, вы еще слишком молоды.

– Бабушка! Молодая! – с презрением воскликнула старушка. – Размечтался, мальчик… как тебя там?

– Александр.

– И не мечтай, Сашенька! Баба Варя или никак!

Они приняли ультиматум – что им еще оставалось делать?