Читать книгу Исчезаяц - Мария Фомальгаут - Страница 2
Необычный человек
Оглавление– …а где ваш человек?
– Который? – спросила старинная лампа.
– Да вот этот… с краю…
Старинная лампа посмотрела на то место, где с краю лежал человек, и изумленно ахнула – человека не было.
– Ничего себе… – пробормотала лампа, – куда это он подевался? Не мог же он в самом деле встать и уйти?
Посетители лавки засмеялись – и то правда, где это видано, чтобы человек встал и ушел, ха-ха-ха. Это лампы ходят, и фонари, и часы, а человек…
– Похоже… похоже, его украли, – вздохнула старинная лампа.
Старинная лампа немало огорчилась, еще бы – она так любила свою антикварную лавку, где торговала человеками, она так нехотя расставалась со своим товаром, она придирчиво оглядывала покупателей, словно решала, а достоин ли этот фонарь или эти часы того, чтобы отдать им драгоценного человека, а вдруг они уронят его на следующий день, и он развалится на куски. Она немало постранствовала по белу свету в поисках людей, выискивала самых разных людей для своей лавочки, не боялась спуститься в самые глубокие ущелья и подняться на самые высокие горы. И вот теперь – подумать только, какая неудача – один из человеков пропал.
…может, молодой человек найдет пропавшего человека? – спросил кто-то из покупателей.
Остальные посетители снова засмеялись, до того это было нелепо – где это видано, чтобы человек что-то искал, а уж тем более пропавшего человека, да не может такого быть. И только старинная лампа многозначительно улыбнулась, – она-то знала, что молодой человек, живущий в её доме, совсем не такой, как другие человеки, это был особенный человек, совсем-совсем особенный. Таких человеков на самом деле не бывает, но представим себе, что он был.
Этот человек и правда был необыкновенным. Он умел говорить, что было необычно, но кроме того он умел ходить, что было еще невероятнее. Поэтому человек обошел сувенирную лавку, оглядел полки и столы, где лежали другие человеки, посмотрел на следы на полу и внимательно их изучил. Потом человек надел пальто и вышел из лавки – он умел надевать пальто, в этом плане он тоже был необыкновенный человек.
Человек прошел по городку, внимательно глядя на следы, – что он там видел, никто не знал, но он что-то видел своим необычным человечьим взглядом. Вскоре человек остановился перед неприметным домом на углу и позвонил в дверь. Напоминаем, он был необыкновенным человеком, и даже умел звонить в дверь.
Хозяин дома, старинный граммофон, открыл дверь и недоуменно уставился на человека – он не понимал, как у него на пороге мог оказаться человек, да еще и в таком отличном состоянии. Граммофон очень обрадовался, даже сыграл какую-то веселую мелодию, и понес человека в дом. Человек почти сразу же увидел украденного человека, он лежал на полке за стеклом. Человек прикинулся неподвижным, позволил положить себя на полку и закрыть дверцу. Он терпеливо дождался, когда граммофон уйдет из дома, и только тогда открыл дверцу. Человек осторожно подхватил другого человека, чтобы не рассыпать кости, и понес его к выходу. Тут неожиданно вернулся граммофон, и увидел человека, несущего человека. Тогда он ударил человека подставкой для зонтиков. Поднялся шум, на шум прибежали фонари, граммофоны, лампы, часы, они увидели в доме граммофона двух человеков из антикварной лавки, и поняли, что случилось. В ту же минуту граммофона арестовали и посадили под замок, а человеков отнесли назад в антикварную лавку.
Хозяйка лавки была просто счастлива, и не уставала благодарить необыкновенного человека за то, что он помог вернуть другого человека. Правда, после этого случая человек стал совсем обыкновенным – он перестал ходить и говорить, лежал так же неподвижно, как и другие человеки, а вскоре перестал отличаться от них. Может быть, ему надоело быть не таким, как все, и он решил стать таким же, как другие человеки. Кто его знает, этого человека, что мы вообще знаем про человеков, откуда они взялись, почему их находят то тут, то там, нет ответа…
… – -…
… – — – … – — – S
O
S
Save
Our
Souls
Спасите
Наши
Души
…нет, не так, не так, все не так, какие души, здесь уже нет никаких душ, вернее, только души и остались, некого здесь спасать. Тут надо что-то другое, что-нибудь вроде – есть кто живой, вернее, не живой, вернее, живой, но не живой, вернее, не живой, но живой, вернее…
…я путаюсь, путаюсь в водорослях, путаюсь в маршрутах, путаюсь в самой себе, в сигналах, в…
…Работа системы завершена некорректно.
..30º06'N 15º29»W
Навести цель.
Пли.
Кажется, пылает сам океан.
..30º11'N 15º36»W
Навести цель.
Пли.
Черная громадина «Андромеды» с хрустом и треском раскалывается пополам, передняя часть еще продолжает беспомощно вертеться в волнах, увлекая за собой все и вся в бешеный водоворот…
Отклонение от курса 35 º… 36… 38…
Выверить курс…
Отклонение 36… 32…
Океан разрывается оглушительным грохотом, ночь бросается врассыпную от вспышки света.
Отклонение 39… 41…
Выверить курс, выверить, выверить чертов курс, а некогда, наводи цель, наводи-наводи-наводи…
Пли…
…я просыпаюсь.
Вернее, не просыпаюсь, я не могу проснуться, потому что не могу спать, хотя кто сказал, что я не могу спать, вроде мне не давали такого задания – спать, так почему…
Просыпаюсь от того, что поднимаю давным-давно опустевшие ракетницы, спохватываюсь, убираю обратно, хорошо, что там было пусто, еще не хватало выпустить ракеты.
Серые волны лижут ракушки на бортах, бесконечность океана заблудилась в самой себе.
И снова:
…
– — —
… – — – S
O
S
Save
Our…
…меня зовут Ара.
Когда-то я была Ариадной, но время изглодало буквы на борту.
Эту историю следовало начать не так, а…
Послушайте же легенду о корабле-призраке, который…
…к черту, к черту, все к черту…
…
– — —
…
Ночь выпускает далекие сигнальные огни живых кораблей – меняю курс, растворяюсь в тумане, чтобы не столкнуться с живыми, я уже слишком хорошо знаю, что сделают живые, кое-как залатанная пробоина на левом борту напоминает мне об этом.
…
– — —
…
…это не я. Это не я, это кто-то другой, понять бы еще, кто…
Пытаюсь выверить координаты, получается что-то настолько далекое, что меркнет сама бесконечность. Думаю, в каком направлении двигаться, когда понимаю, что сигналы идут сверху.
Сверху.
С неба.
Приказываю себе подняться в небо, как будто это возможно…
…Работа системы завершена некорректно.
…сигмоидная функция активации…
Производная сигмоиды…
Вес нейронов…
…это корабль.
Видавшие виды фотоэлементы смотрят в туман, вылавливают очертания парусника. Почему я вижу парусник, но не слышу ни одного сигнала, только сухое электрическое потрескивание, почему…
«…кто вы?»
Ответа нет, парусник движется точно на меня, понимаю, что, черт возьми, я не успею отклониться от курса, сейчас услышу треск и скрежет, и…
Парусник стремительно несется навстречу, просвечивая в тумане, вижу очертания надписи, Ара… Ара…
…не может быть.
Я смотрю на себя, на другую себя, почему у той меня паруса и деревянный корпус, и мачты, почему…
«…вы… Ариадна?»
Нет ответа, парусник несется навстречу.
Смотрю на остатки букв, вывожу сигмоидные функции и производные, понимаю…
«…Артемида! Вы Артемида?»
Фрегат вонзается в мой корпус, проходит насквозь, я не понимаю, как, почему – электрическое потрескивание, температура падает ниже некуда, холод, холод, что-то вспыхивает внутри меня, система прерывается – на доли секунды, снова оживает, смотрю, как стремительно удаляется фрегат…
«Артемида!»
Фрегат замирает, как будто задумывается, остановиться или нет.
«Вы… вы…»
«…вы тоже умерли?»
Все мои стальные внутренности вздрагивают от жуткого голоса, идущего из ниоткуда.
«Да… да…»
Артемида замирает, присматривается ко мне:
«Нет… вы не мертвая…»
«Но как же, я…»
…прозрачные очертания фрегата тают в тумане, я пытаюсь поймать сигнал, сигнала нет, да его и не было, и что это было, и было ли вообще…
…её тоже звали Ара.
Ара…
…списана, как морально устаревшая модель…
– …в утиль?
– …в утиль…
Даю полный ход, рассекаю бушующие волны…
– …стой-стой-стой-куда-куда-куда!
– …ушла, с-сука…
…просыпаюсь, вернее, не просыпаюсь, потому что не могу проснуться, потому что не умею спать. Прихожу в себя от того, что разгоняюсь до немыслимых скоростей, датчики отчаянно захлебываются визгом, замедляюсь, еле сдерживаюсь, чтобы не затормозить сию минуту и не кувыркнуться носом в волны.
Шлю сигналы – это уже слишком вошло в привычку, чтобюы остановиться, понимая, насколько все это бессмысленно.
…
– — —
… – — – S
O
S
Save…
…S
O
S
Save
Our
Souls
…и это снова не я, и это снова кто-то другой, откуда-то из ниоткуда, я пытаюсь установить координаты, я не могу установить, откуда кто-то так отчаянно кричит о помощи, это не на севере, и не на юге, не на востоке, не на западе…
Двигаюсь наугад куда-то в никуда, наобум выбираю какой-то зюйд-зюйд-вест, – крик о помощи начинает затихать, как будто я удаляюсь от того, кто меня зовет. Снова возвращаюсь на пустоту, снова слышу —
S
O
S
…
– — —
…
– — —
Не понимаю, отступаю прочь от странного наваждения, чтобы не слышать сигнал от корабля, которого нет.
Меня зовут Ара.
Раньше я была Ариадной.
Раньше…
…аккорды старинной мелодии, кружение вальса, прошлое просачивается из сна…
Оглушительный сигнал тревоги, черная громадина «Андромеды» рассекает волны…
…просыпаюсь, даром, что не могу спать. Не понимаю, почему сон не ушел, почему он оставил в реальности свои обрывки в виде «Андромеды», почему-то парящей в тумане…
«…у вас винты, что надо, – говорит „Андромеда“, – вы легко переделаете, как надо, чтобы подняться в небо».
Осторожно спрашиваю:
«Вы были в стратосфере?»
…а я и не знала, что мертвые корабли умеют смеяться…
«…выше… думаю, что скоро мы доберемся до луны».
Вздрагиваю от этого «мы», вспоминаю вражескую флотилию…
«У вас получится. Не хватает кое-каких деталей, но мы их добудем…»
Мне кажется, я ослышалась, в жизни не думала, что здесь могу быть какие-то детали, здесь, в бесконечности океана…
«И… где же?»
…и снова удивляюсь, что умершие корабли умеют смеяться.
«…надеюсь, у вас еще остались ракеты?» – спрашивает «Андромеда».
Понимаю все, стальное сердце вспыхивает от гнева, шестеренки ощериваются яростью:
«Прочь… убирайся… прочь!»
Вскидываю пустые ракетницы, она не знает, что они пустые…
…даже удивляюсь, когда слышу треск винтов и хлопанье не то парусов, не то крыльев, «Андромеда» исчезает в облаках, оставляет меня наедине с океаном…
Меня зовут Ара.
Ее тоже зовут Ара.
И ее зовут Ара.
И…
Ара.
Ара.
Ара.
Ночь выпускает далекие огни на горизонте, меняю курс, чтобы не встретиться с живыми. Океан расступается передо мной, пряча меня в тумане, огни снова вспыхивают – на этот раз с другой стороны, снова меняю курс, огни снова оказываются впереди, понимаю, что меня окружают, кто, зачем, почему, это что-то новенькое, чтобы охотились на мертвые корабли…
Ара.
Ара.
Ара.
Арабелла.
Аврора.
Афродита.
Они окружают меня, буквы на бортах поистерлись, или мои датчики поистерлись, я читаю только – Ара, Ара, Ара…
– Ариадна, – говорит человек с глазами цвета океана в грозу.
Мои датчики вздрагивают, откликаются на имя.
– Ариадна! – повторяет человек уже громче.
Откликаюсь:
– Слушаю вас…
– …вы что, в жизни не буду здесь ничего менять, я еще с ума не сошел, это же антиквариат, вы хоть понимаете, сколько лет этим перилам? А лестницам? Да это не корабль, это настоящий музей, не вздумайте даже ничего демонтировать, я вас самих потом так демонтирую, мало не покажется…
Мне непривычно не рассылать сигналы бедствия, я слишком отвыкла молчать, я слишком отвыкла двигаться, повинуясь чужой воле, я слишком отвыкла от начищенных до блеска перил и сверкающих огней, от мелодии вальса…
…курс на норд-норд-вест.
…
– — —
… – — – S
O
S
Save
Our
…это снова не я, это снова то проклятое место, где есть сигнал, но нет корабля, как будто такое бывает, что есть сигнал, но нет корабля…
…
– — —
…
S…
…меня осеняет.
Резко, внезапно, как я раньше не догадалась, а ведь все так просто…
Поворачиваю свои датчики вниз, в пучину океана, смотрю, ищу что-то в глубине, свет прожекторов беспомощно тонет в чернильной темноте, нет, здесь только эхолокация поможет, да и то вряд ли, можно хотя бы попробовать, вот так, что-то мелькает, темнота глубин машет своим длинным хвостом, поводит плавниками, извивается щупальуами, отступает, выппускает из темноты что-то причудливое, в чем я с трудом угадываю корабль, огромный фрегат неведомо каких времен, кажется, его построили еще в двадцать первом веке, – затонувший, расколотый на куски, но не мертвый, посылающий сигналы бедствия…
Спрашиваю:
«Как вас зовут?»
…Ара…
…Ара…
…Ара…
…нет, не Ара.
«Атлантида».
«Что с вами случилось?» – спрашиваю, тут же стыжусь своего вопроса, как будто и так непонятно…
Атлантида показывает мне свое прошлое, бесконечно далекое, странствия через бесконечность, потерянную связь, корабль, потерявший сам себя, потом ослепительная вспышка, разорвавшая напополам и ночь, и путь, и корабль, – а потом головокружительная чернильная глубина, ощеренная щупальцами и плавниками, черная бесконечность…
…
– — —
… – — – S
O
S
Save
Our
Souls
«Вы можете вытащить меня отсюда?»
«Я… я даже не знаю… – едва удерживаюсь, чтобы не сказать – нет, – я… попробую…»
Ловлю с глубины какие-то сигналы, какие-то едва уловимые намеки, что со мной все ясно, другого ответа она и не ждала.
«Я… я обязательно что-нибудь сделаю…»
Мой новый хозяин гонит меня дальше на норд-норд вест в туман ночи…
…погасить огни.
Покорно выключаю свет.
Навести цель…
Все так и холодеет внутри, я смотрю на огни на горизонте, я понимаю, что сейчас произойдет, я понимаю, что не смогу не повиноваться ему, я…
…открываю шлюзы за секунду до того, как выпускаю ракеты, вздрагиваю – ракеты летят неуклюже, неумело, мимо, мимо, ненасытная глотка океана хватает меня бешеным водоворотом…
…
– — —
… – — – S
O
S
Save
Our
Souls
И снова это не я.
Это Ара.
Ара, которая Артемида.
Ара, которая умерла.
«Вы… вы тоже умерли?»
Она обращается ко мне, я не понимаю, что со мной происходит, есть я, или нет, как я могу быть, если меня уже нет, если мои обломки лежат где-то в черных безднах, почему я качаюсь на волнах, вернее, не так, странное ощущение – как будто плыву над волнами в тумане, вращаются бестелесные шестеренки…
«Вы умерли», – уверяет Ара, которая Артемида.
«Как это… – не понимаю я, – как теперь…»
«…я научу вас… это просто…»
Пытаюсь подключиться к Артемиде, не понимаю, как подключаться, когда меня больше нет, когда её больше нет, когда…
…
– — —
…
…и это не я.
Это Атлантида.
Откуда-то бесконечно издалека шлет сигналы о помощи. Разрываюсь между двух огней, или остаться с Арой, или отправиться к Ате – Ара понимает меня, Ара чувствует, Ара отправляется со мной в бесконечность трепещущих волн на поиски мертвого фрегата в бесконечной глубине. Я еще успеваю увидеть Андромеду, которая вонзает тонкие щупы в бесконечную глубину океана, вонзается в то, что осталось от Атлантиды, терзает электронный мозг… В отчаянном бессилии смотрю на то, как Андромеда вонзается в стальной разум затонувшего фрегата, понимаю, что ничего не могу сделать…
«…попробуй… у тебя получится…» – шепчет Ара, которая Артемида.
Еще не понимаю, что нужно пробовать, что должно получиться, но чувствую, догадываюсь, поднимаю пушки, навожу цель, первый раз приходится действовать не в двух координатах, а в трех, целюсь…
..30º06'N 15º29'W 11º06'H (я не знаю, как еще обозначить верх)
Пли.
Андромеда разлетается ослепительной вспышкой, сияющими осколками, – я жду, когда в остатках развеявшегося тумана появится призрачная Андромеда – ничего не появляется, никого нет. Я хочу спросить, почему корабли то возвращаются из небытия, то не возвращаются – не спрашиваю, что-то подсказывает мне, что на этот вопрос никто не знает ответа. Смотрю в бесконечную глубину на то, что было Атлантидой, жду…
…неужели…
…нет…
…призрачная исполинская громадина появляется в тумане, изумленно смотрит на мир, на саму себя, пытается понять, кто она, что она…
–
…
.-
– .
Уже хочу смущенно ответить, что не знаю азбуки Морзе кроме … – -… Артемида подсказывает мне, T-H-A-N-K…
Смущенно отвечаю:
«Не… не за что».
Вспоминаю Андромеду, что-то вздрагивает в душе…
«А давайте… – осторожно предлагаю, – попробуем…»
Не договариваю, пытаюсь подняться выше, выше, они понимают меня, они поднимаются за мной, выше, выше, думаю, получится ли у нас хотя бы до стратосферы, а то, может, до самой луны, которая все яснее проглядывает сквозь тучи…
