Читать книгу Ратник княгини Ольги - Святослав Воеводин - Страница 8

Закут Ясмуду выделили темный, душный и тесный: не особо развернешься меж лавкой, сундуком, кадушкой с водой и прочими предметами обихода. Ключница попросила потерпеть, пообещала подыскать что-нибудь попросторнее, как только поминки по князю закончатся.

– Народу наехало тьма-тьмущая, – жаловалась она, по-беличьи цокая языком. – И всех размести, всех накорми, напои, укрой и обогрей.

Ясмуд видел, что она врет ему в глаза. Для гостей знатных были приготовлены светлицы в отдельном тереме, а прислугу рассовали по сараям да конюшням. Просто ключница не была уверена, что новый дядька Святослава задержится при дворе надолго, так зачем же суетиться понапрасну?

Ясмуд мысленно согласился с ней, поэтому возражать не стал. Вчера малец из каприза выбрал его, а завтра на кого-то другого укажет. Княгиня, может, и отошла, но женское сердце переменчиво. Или снова обиду припомнит, или еще что-нибудь удумает.

Укладываясь спать, Ясмуд закладывал руки за голову, смотрел в низкий скошенный потолок и думал о своей жизни. Прошлое не радовало, не было там ничего хорошего. Настоящее казалось шатким, ненадежным, точно на тонком льду стоишь, гадая, в какую сторону ступить. Будущее и вовсе было скрыто непроницаемой завесой. Что там? Мрак один. Сплошной мрак.

В богов и их милость Ясмуд не слишком верил, хотя остерегался признаваться в этом кому-либо. Какой же может быть лад промеж ними, ежели их так много и каждый норовит по-своему поступить? Как ни крути, а выходило, что главный должен быть только один, а остальные – на подхвате, чтобы волю хозяйскую выполнять. Но и при таком раскладе получалось не слишком ладно. Взять князя, который приказы раздает, а потом диву дается, что ничего не сделано или все сделано не так. Не может быть такого, чтобы на небе тоже так все глупо было устроено. Если бог всемогущ, то на что ему сдались помощники?

И вертелся Ясмуд, давил клопов ногтями, прислушивался к писку мышей в подполье и ощущал себя таким же жалким, ничтожным мышем, которому и податься-то, в общем, некуда.

И незачем – вот что хуже всего.

Кровавая расправа над князем и соратниками что-то изменила в душе Ясмуда. Он перевидал на своем веку много смертей, много убитых, покромсанных, заколотых, сожженных, повешенных – всяких. Однако то утро на холме во древлянской земле заставило его по-новому взглянуть на ратные подвиги и военные забавы. Не хотелось Ясмуду опять браться ни за меч, ни за какое иное орудие смертоубийства.

Сколько крови ни лей, а ничего от этого на земле не меняется. Все так же брат идет на брата, все так же безутешно плачут их жены и матери, полыхают мирные селения, мрут от голода осиротевшие детишки. И впитывает почва кровь, и всходит молодая зеленая трава, удобренная человечьим мясом, а потом на том же поле происходит новая сеча, и все повторяется, повторяется, повторяется…

Мысли Ясмуда начали заплетаться, как пьяный язык, но уснуть он не успел. В хлипкую дощатую дверь постучали, сначала осторожно, робко, потом сильнее.

– Не затворено, – просипел Ясмуд, прикрываясь дерюжкой до пояса и садясь на лавке. – Кто там?

– Василиса, – ответил женский голос. – Нянька Святослава.

Лицо у нее было конопатое, а тело сдобное – так бы и мял, на вкус пробуя. Но к блуду Ясмуд относился сурово – и себе лишнего не позволял, и других, когда мог, осаживал.

– Чего тебе? – буркнул он недовольно. – Сплю я.

– Княжич тебя требует, – просительно произнесла Василиса. – Не лягу и все тут, говорит. Вынь и положь ему дядьку. Пойдем, Ясмуд. Княгиня сегодня совсем не в себе – то криком кричит, то слезами заливается. Не до сына ей. А он ни в чем не виноватый.

– Ладно, погоди там. Я быстро.

Натянул Ясмуд порты, рубаху, обулся, потопал ногами, к узким сапогам прилаживая. Шапку нахлобучивать не стал, не на люди ведь собирался. Разодрал волосы гребнем и, согнувшись, выбрался из закутка.

– Веди, – кивнул Василисе.

Она уверенно пропетляла узкими ходами, пошла вверх по лестнице, приподнимая подол выше, чем требовалось. И икры показала Ясмуду, идущему сзади, и то, что выше. Жарко сделалось ему.

– Знатно натопили, – сказал он, покашливая.

– То ли еще ночью будет, – сообщила Василиса, останавливаясь на площадке. И невинно добавила: – Я, когда душно, голая сплю. Только тогда овчинку накину, если сквозняком потянет.

Ясмуд зашелся надсадным кашлем, весь побагровел даже – хорошо, что в потемках не видать.

Василиса довела его до двери, открыла, запуская во тьму медовый свечной свет.

– Святик! – пропела сладенько. – А кого я к тебе привела-а?

– Дядька! – позвал мальчик. – Иди ко мне, скорее. Будешь сказки мне рассказывать, а то мне не спится.

– А если не стану? – спросил Ясмуд.

– Как это – не станешь? – удивился Святослав. – Я княжич. Что говорю, тому и быть.

– Вона как. А пусть тогда день будет.

– Что?

– День, говорю, пускай настанет, – пояснил Ясмуд. – Прикажи ночи уйти.

Святослав засопел, поджав губы. Он явно вырос из своей колыбели, но пока что спал в ней, отчего походил на звереныша в клетке. Чтобы лучше видеть собеседника, он положил руки на борт, а сверху пристроил маленький острый подбородок. Встрепанные волосы падали на глаза, таинственно поблескивающие в тени. Белая рубашонка придавала его облику ощущение чистоты и невинности.

– Уймись, Ясмуд, – предупредила Василиса еле слышно. – Не серди Святика. У него характер крутой, княжеский.

– Солнцем и луной боги управляют, – нашелся наконец мальчик. – Но то в небе. А на земле я главный.

– Но и здесь не всегда все по-твоему выходит, – мягко напомнил Ясмуд. – Иногда достаточно приказать, согласен. А иногда попросить нужно. Или хитростью взять. – Он подмигнул. – По-всякому можно. Лишь бы цель была. И чтобы она того стоила.

Святослав помолчал, хмуря светлые бровки. Потом сказал:

– Мудрено говоришь, дядька. Мне бы сказку. Вот хотя бы про Змея Горыныча. Расскажешь?

Маленький, маленький, а сообразил, как и тон сменить, и достоинством не поступиться. Это неожиданно понравилось Ясмуду. Внезапно он почувствовал влечение к белобрысому мальцу, потерявшему отца. Может быть, став близкими, они облегчат друг другу боль от своих утрат?

– Конечно расскажу, – согласился Ясмуд, делая знак Василисе удалиться. – Но пообещай, что потом спать будешь.

– И ты тоже, – кивнул Святослав. – Я велю тебе рядом постелить.

– У меня свое место есть, княжич.

– Теперь твое место здесь. Ты всегда рядом будешь.

Ясмуд хотел возразить, но не стал. Не всегда людям хочется правду слышать. Иногда лучше промолчать. Или сказку рассказать.

– Про Змея, значит? – уточнил Ясмуд, устраиваясь на полу рядом с колыбелью. – А не забоишься?

– Не-а, – заявил Святослав, мотая светлой головенкой. – Я же не один. Нас двое теперь.

После такого признания сказка, конечно, задалась. Кое-что Ясмуд выдумал от себя, а местами добавил куски других сказаний, так что история длинная получилась, под конец он даже охрип. Против ожидания, Святослав не уснул. Лежал в своей детской кроватке и, просунув ручонку сквозь прутья, держал Ясмуда за большую твердую ладонь.

– Ты самый лучший дядька, какой только может быть, – прошептал он, когда сказка закончилась. – Почти как тятя мой. Он мне тоже однажды про Змея Горыныча рассказывал. Я совсем маленький был, но хорошо помню. И сказку, и тятьку.

– Грустно тебе? – спросил Ясмуд.

– Ага, – признался мальчик. – Но я никому не должен показывать, как мне плохо. Так матушка научила. Мы – властители. Все в нас силу должны видеть.

Ясмуд вспомнил бледное, малоподвижное, словно скованное морозом лицо княгини, бледные хрупкие кисти ее рук под черным плащом.

– Твоя матушка молодец, – сказал он. – Стойкая.

– Стойкая, – согласился Святослав. – Поплачет, утрется и опять стойкая. Ты нас не бросай, дядечка. Нам трудно будет.

– Не брошу. – Ясмуд помолчал, дожидаясь, пока перестанет сдавливать горло. – Спи. Поздно уже.

Дважды просить измученного княжича не пришлось. Глаза Святослава тут же сомкнулись, и он задышал ровно и безмятежно, как это может делать только спящий ребенок. Ясмуд пошарил глазами по комнате, подтащил к колыбели оленью шкуру и лег рядом.

Он проснулся поздно, с тяжелой от духоты головой и затекшей шеей. Святослава в кроватке не было, а Ясмуд оказался укрыт его пуховым одеяльцем.

В тереме царила какая-то особая, тревожная тишина, зато снаружи было непривычно шумно. Выглянув в окно, Ясмуд увидел множество киян, стекающихся на площадь.

– Смута? – спросил он гридней, стоящих у княжеской опочивальни.

– Вече, – ответили ему. – Ступай отсель. Сейчас княгиня выйдет.

– Ты мне не указ, – отрезал Ясмуд, оставшись на месте.

Стражники смерили его одинаковыми угрожающими взглядами, но не тронулись с места. Они были поставлены охранять дверь и не знали, как вести себя в подобных случаях.

Дождавшись Ольгу, Ясмуд почтительно поприветствовал ее и попросил разрешения сопровождать ее на вече.

Она покачала головой, и каменья, подвешенные к княжеской шапке, заколыхались.

– Нет, Ясмуд. Я хочу, чтобы ты остался со Святославом. – Убедившись, что их никто не слышит, она тихо добавила: – Воеводы задумали лишить меня власти. Сына князем ставят. И советника при нем. Но это они сейчас мягко стелют, а потом… – Она опять покачала головой. – Опасаюсь за Святослава.

– До тех пор, пока ты у власти, никто его пальцем не тронет, – сказал на это Ясмуд. – А вот потом… – Не договорив, он твердо произнес: – Я иду с тобой, княгиня. Главное сейчас происходит именно там. – Он кивнул в сторону гудящей площади. – Не возражай, прошу. Не сумел я мужа твоего уберечь, так позволь о тебе позаботиться.

Ольга поморщилась:

– Да что ты можешь один против всех?

– Один преданный пес сильнее целой стаи волчьей.

Она посмотрела на него с новым выражением лица и кивнула головой:

– Ладно. Возьми оружие и латы. Только не медли, а то без нас начнут.

– Меча будет достаточно, – рассудил Ясмуд, подзывая гридня и нетерпеливо подгоняя его движением руки.

Он понял, что дело плохо, когда свита Ольги увязла в толпе, теснимой дружинниками Свенхильда. Сам воевода уже красовался на помосте, умело завладевая вниманием людей.

«Не успел, – тоскливо подумал Ясмуд, прокладывая плечом дорогу княгине. – Все кончено. – И сам же возразил себе: – Врешь! Нельзя сдаваться. Не удержим Киев, его на куски разорвут и на все стороны растащат».

Он не заметил, что думает о себе и княгине как о едином целом. Не понимал еще, что она успела стать для него смыслом жизни и самой жизнью.

Ясмуд рвался не Русь спасать, не владычицу русов.

Он старался ради женщины по имени Ольга. Только она у него и осталась. Вместо семьи, вместо родины, вместо всего, что обычно бывает дорого.