Читать книгу В поисках Рождества - А Сарк - Страница 4

Голос бабушки растаял, как только тишину ночи нарушила красивая, ни на что непохожая, мелодия.

– Мне это снится? – Ханна несколько раз моргнула, но музыка никуда не исчезла, наоборот, стала громче и печальнее.

Кот зашевелил ушами, выбравшись из-под передника. Его зеленые глаза глядели на нее с немым укором. Девочка подкралась к двери и высунула нос через небольшую щель.

Светила полная луна. На небе сверкала россыпь ярких звезд. Ханна не видела ничего необычного. Всё те же дома с мансардными крышами. Площадь, усеянная маленькими деревянными киосками и площадками для игр. Высокое темное праздничное дерево в центре.

Она не сразу заметила переливающие всеми цветами радуги лестницу, появившуюся прямо с неба. По ней спускался красивый мальчик в белоснежных одеждах и с длинными серебристыми волосами. Его кожа была белее снега. На лбу, точно посередине, горел серебряный полумесяц.

Маленькая мышка сидела на его плече.

Сердце Ханны замерло.

Неужели бабушка рассказывала ей правду?

Девочке захотелось рассмотреть его ближе. Дух Зимы направился к праздничному дереву. Все вокруг затихло в предвкушении чуда. Как зачарованная, Ханна вышла из сарая и осторожно последовала за ним.

Она прошла мимо большой карусели, и остановилась около ларька, где продавались громадные полосатые леденцы. Гладкая обледеневшая стена скрывала ее от чужих глаз, и девочка могла безопасно наблюдать за мальчиком.

Дух Зимы протянул руки к рождественскому дереву ладонями вверх, а потом резко развел их в стороны. Мириады мерцающих огоньков вспыхнули на зеленых разлапистых ветвях и тут же погасли. Ханна затаила дыхание. Юноша повторил движение, но ничего не изменилось.

– Не понимаю… – его голос звенел, как колокольчик. – Я сделал всё в точности, как меня учила Рождественская ведьма! – он топнул ногой, и вихри снега закружились в воздухе.

– Ты слишком нетерпелив, – заговорила мышка. – Если не возьмешь себя в руки, вместо подарков в корзинках бедных детей будут одни сугробы.

– Ну и пусть, – буркнул юноша, его ледяное сердце не испытывало сочувствия или привязанности.

– Тебе доверили зажечь огни!

Дух Зимы вздохнул, и в небо взмыли осколки льда.

– Меня отправили сюда одного, потому что Рождественской ведьме было лень собирать звездную пыль и запрягать сани.

– Неправда, – мышка вскинула свою мордочку, ее глаза-бусинки поблескивали на белой шубке.

– Ты всегда ее защищаешь.

– Она не очень любит покидать свою гору, – ответила она, разом прекратив их спор, но через секунду миролюбиво добавила. – Гремлины в один голос утверждали, что вырастили самое красивое дерево, разве ты не хотел увидеть, как люди его украсили?

Они посмотрели на Дары, свисающие с зеленых ветвей. Каждое украшение было вместилищем душ предков и оберегало людей от злых сил. Дух Зимы шагнул ближе, и его башмаки смяли лепестки малинового цветка, усыпающие снег кровавыми каплями.

Они почернели, превратившись в угольную пыль. Праздничное дерево дрогнуло и рассыпалось на бумажных птиц. Они взмыли в звездное небо и исчезли. Неясная боль затопила сердце Ханны, и она заплакала.

– Кто здесь? – мышка попыталась принять грозный вид, вытянувшись во весь свой небольшой рост.

Девочка вытерла слезы и вышла из укрытия. В зеленом заштопанном платье и в грубых башмаках она выглядела чумазой оборванкой.

– Это твоих рук дело? – потребовал Дух Зимы. – Отвечай!

– Нет, – прошептала Ханна и пересказала разговор, который услышала на ярмарке.

– Тень? – мышка задрожала всем телом. – Значит, магия Рождественской ведьмы ослабла.

– Такое вообще возможно? – Дух Зимы вопросительно посмотрел на мышку.

В воздухе повисла жуткая тишина.

– О, мой бедный мальчик, – раздался женский голос, и высокая стройная Тень вышла из темноты. – Так ты ничего не помнишь?

– Чего я не помню?

Ханна едва не лишилась чувств от страха, но при этом не могла отвести взгляда от женщины, облаченной в черный длинный плащ. Она была немыслимо красива. Лицо казалось высечено из прозрачного льда. Корона из черных кристаллов поддерживала смоленые волосы, растекающиеся по спине гладким шелком. В руках она держала узорчатую трость.