Читать книгу Битва над бездной - Ахмет Хатаев - Страница 11

Скоро званый ужин завершился, и сотрапезники, поблагодарив официанта и метрдотеля, вышли в фойе, где, пожелав друг другу удачи, распрощались.

Моисеенки уехали в ожидавшем их автомобиле, а Эди и Елена погуляли непродолжительное время по проспекту и пришли в холл гостиницы, где по предложению Эди сели в дальнем его углу на диван. Со стороны могло показаться, что молодые люди решили уединиться и поговорить о вечном.

– Во время танца мне показалось, что Анна Ильинична не просто жена нашего общего знакомого и, более того, обладает способностью психологически воздействовать на собеседника. Вы не почувствовали этого? – с озабоченностью в голосе спросил Эди.

– Еще как почувствовала, но не волнуйтесь, я ничего лишнего не сказала, – заверила Елена. Затем, взяв Эди за руки, продолжила: – Анна Ильинична действительно опасная женщина: понимаете, в самом начале разговора она словно кольнула в мои зрачки чем-то невидимым, и меня чуть не затрясло. Но я собрала волю в кулак и прогнала страх прочь, и все стало на свои места. После этого Анна Ильинична не раз пыталась повторить свой номер с острыми взглядами, и ничего не происходило. В один из таких моментов она даже закурила, и давай как ни в чем не бывало пускать мне дым в лицо. Но, сославшись на то, что не переношу сигаретный дым, я вышла в фойе. Она, тут же бросив непотушенную сигарету в урну, устремилась за мной и давай сыпать комплименты о том, какая я красивая, умная, сильная и потому обязательно должна быть счастливой. Я, конечно, не возражала, все-таки приятно было услышать о себе такое.

– Под этими словами я готов хоть сейчас подписаться, – нежно сказал Эди.

– Спасибо, – улыбнулась она и уже спокойнее продолжила: – Если бы не знала, кто ее муж, я готова была поверить ей, тем более она говорила о нормальных вещах. Но я терпеливо ждала, поскольку поняла, что эта напыщенная дама выполняет задание Андрея Ефимовича.

– Елена, по всему, они одного поля ягодки, и поэтому с ними надо быть максимально осторожными.

– Я в этом убедилась, когда Анна Ильинична завела пластинку о том, что муж, мол, хочет помочь мне устроиться на работу к себе, а позже, когда папа выйдет из тюрьмы, и уехать жить в Европу.

– Так и сказала – в Европу?

– Да не раз повторяла, оглядываясь по сторонам, чтобы никто из находящихся в фойе людей не слышал.

– Вы как-то отреагировали на это?

– Конечно, сказала, что за папой последую хоть куда. А что, нужно было что-то другое сказать?

– Нет, Леночка, вы все сделали правильно, пожалуйста, продолжайте.

– И даже если это вам не понравится? – усмехнулась она.

– Говорите, я догадываюсь, о чем может идти речь, – заметил Эди. – Она и мне говорила гадости о вас, чтобы зародить недоверие.

– Вы правы, сославшись на женскую солидарность, она поведала о том, что у вас есть другая женщина, с которой весело проводите время, что вы обо мне высказывались нелицеприятно, что она сможет позже дать послушать какую-то запись, показать ваше совместное фото с этой женщиной. Хотя я и знаю, для чего все это делается, но все-таки неприятно было.

– Надеюсь, вы своей реакцией не обманули ее ожидания?

– Нет, конечно, сказала то же, что и ее мужу, после чего она обещала сообщать мне по секрету о вас все, что ей станет известно.

– Взамен ничего не просила?

– Не просила, а рекомендовала быть с вами рядом на всех встречах, чтобы потом информировать папу о деталях ваших разговоров с минскими знакомыми. При этом советовала обязательно понравиться этим знакомым, так как их расположение может понадобиться для решения важных для папы вопросов, если вы по другим делам будете заняты.

– Знаете, Елена, хорошо, что они держат нас за простаков и не знают, кем на самом деле является ваш отец, – произнес Эди и прижал ее руки к своим губам.

– Эди, оказывается, мы в одно время об одном и том же подумали, как говорят, это к хорошему… – буквально вспыхнула Елена и поцеловала его.

– Нам пора, а то наши добродетели могут позвонить, да мне с коллегой необходимо накоротке пообщаться, – сказал Эди, заметивший, как в холл вошел Минайков и, не задерживаясь, направился к лифтам, бросив мимолетный взгляд в их сторону.

– Володя к нам идет? – спросила Елена.

– Нет, мы увидимся в другом месте, а вы меня прикроете, если будут звонить в номер, – ответил Эди, мысленно похвалив ее за наблюдательность.

– Ну что, идем?

– Подождем, пока он уедет.

Через десять минут Эди, проводив Елену, отправился в явочный номер, где его уже ждал Минайков.

– Удивительно, но наблюдения за тобой не выявлено, – произнес он, как только Эди закрыл за собой дверь.

– И внутри?

– Всех новых жильцов пробили и выявили одного живчика этажом ниже. Он задарил цветами и подарочками вашу этажную, отчего возникает вопрос…

– Может быть, ее шиньон понравился? – прервал его Эди, улыбнувшись.

– Это не она, а ее сменщица, но такая же, не знаю, где руководители гостиницы таких веселых женщин находят, – усмехнулся Володя.

– Задарил и что дальше? – спросил Эди, проходя к столу с телефоном закрытой связи.

– Ничего, просто через нашего подкрышника поменяли на неподкупную девушку, а живчика взяли в проработку.

– Надеюсь, не только одну ее поменяли? – спросил Эди.

– Обижаешь, товарищ подполковник, заодно с тремя ей подобными. Понимаешь, в это перестроечное время администрация активно борется с фактами коррупции и мздоимства, – пошутил Володя.

– Понял, – поддержал его улыбкой Эди и, сделав ему знак рукой, мол, извини, набрал номер Маликова.

– Слушаю, – донесся усталый голос генерала.

– Товарищ генерал… – начал Эди.

– Наконец-то, а что долго в холле-то? – прервал его Маликов.

– Опрашивал Елену, она общалась с женой резидента, – пояснил Эди, отметивший для себя, что тот отчего-то замкнул на себя все доклады по разработке Иуды.

– Никакая она не жена, а настоящая мегера, Минайкова поспрашивай, он расскажет, что к чему. Девчонку держи от нее пока подальше, а то задавит психически.

– Она уже пыталась гипнотизировать, не получилось.

– Значит не было подходящей обстановки. Кстати, на тебе пробовала свои чары? – усмехнулся Маликов.

– Пробовала, даже почувствовал щекотание в мозгах, но не более того, – ответил ему в тон Эди.

– С тобой все понятно, но девчонку необходимо срочно научить противостоять ее воздействию. Кстати, у Тарасова имеются прекрасные специалисты по этой части, пусть они проведут с ней спецкурс.

– Будет сделано, – сказал Эди.

– Хорошо, давай сейчас о том, чего они хотели.

Эди рассказал Маликову о своих и Елены разговорах с резидентом и, как сказал генерал, мегерой. При этом не стал говорить о министре из Грозного, так как почувствовал, что генерал, в котором в последнее время при общении с подчиненными периодически прорывались наружу эмоции, может не дать ему полностью высказаться, акцентировав внимание на самом факте. И ему соответственно придется отписываться, а так его сообщение наверняка запишут технари и позже переведут на бумагу.

– Застольный разговор с резидентом технарям удалось записать, а вот твои танцевальные откровения с этой мамзель, как понимаешь, – нет. Поэтому важно не упустить ничего такого, что потом пригодится в дальнейшей работе…

– Один такой момент, товарищ генерал, я оставил напоследок, для детального доклада, – быстро произнес Эди, воспользовавшись тем, что генерал сделал еле заметную паузу после продолжительной фразы.

– И что за момент? – сухо спросил он, явно недовольный, что подполковник не дождался изложения им своей мысли.

– Это о новом знакомом резидента из Грозного…

– Как о новом знакомом, откуда он взялся? – резко спросил Маликов.

– Со слов жены, он министр, его имя Али и Моисеенко хочет включить его в советскую делегацию на Дамасскую ярмарку, – ответил Эди, а затем уже спокойно рассказал о том, как с ним поделилась этой информацией Анна Ильинична.

– Чего ни с этого начал, остальное могло и подождать, – неожиданно раскашлялся Маликов.

– Минайков в курсе и уже ставит задачу своим ребятам, – пояснил Эди, улыбнувшись Володе, который, дослушав его рассказ о министре, тут же вскочил и направился в гостиную. – Но, как я понял, резидент еще не интересовался у него мною, иначе такого подробного инструктажа не было бы, да и мегера не проявила никаких признаков.

– От них не дождешься, они профи высокой пробы, – подчеркнул Маликов.

– Моя логика проста: знай правду, они не пришли бы на ужин из соображений собственной безопасности, но придя, не смогли бы на все сто скрыть разочарования от такого проигрыша, а я – не уловить своей обнаженной раной самое ничтожное дуновение ветерка недоверия с их стороны, – рассудил Эди.

– Согласен, после такого удара улыбаться не станешь, – неожиданно пошутил Маликов. – Но с министром надо срочно разобраться. Сделайте это вместе с Минайковым и завтра утром доложитесь. Кстати, ты знаешь, где останавливаются в Москве ваши министры?

– В основном в гостиницах «Россия» и «Москва».

– Вот и хорошо, подскажи Минайкову.

– Будет сделано сразу после этого доклада, товарищ генерал.

– После доклада, после доклада, – задумчиво промолвил в трубку генерал, а затем в сердцах произнес: – Вот беда с твоей легендой, действительно обнаженная рана. Придется максимально активизироваться, иначе все накроется… – не договорил и тут же, собравшись, продолжил: – Ничего, разберемся, завтра, скорее всего сразу после обеда, нас примет Иванков. Он будет решать, так что еще раз прокрути в голове все моменты. Главное, как в прошлый раз, изложи их в тезисном порядке, ему это понравилось, потом не раз вспоминал.

– Будет сделано, товарищ генерал.

– Хорошо, а сейчас с Минайковым возьмитесь за министра. Вам все понятно?

– Так точно, утром доклад по министру, – бодро произнес Эди, глядя на то, как в комнату вошел Минайков.

– Да, чуть не забыл, повтори-ка, что там резидент говорил о трудоустройстве нашей девочки? – спросил Маликов.

– Предложил поговорить с ней о переходе в заочницы и устройстве на работу у него. При этом намекал на то, что она владеет двумя языками.

– Но как она сама на это смотрит?

– Пока не знаю.

– Думаю, в данном случае наши интересы совпадают с предложением резидента. Не так ли?

– Так, но есть известная опасность.

– Знаю, нужно за то время, что будете в Минске, тщательно поработать с ней, чтобы исключить провал. Вы поняли меня?

– Понял, товарищ генерал, – отчеканил Эди.

– Об остальном поговорим утром после анализа сводки и твоего рассказа об откровениях мегеры, а с дочерью Иуды все-таки потолкуй о предложении Моисеенко.

– Есть, переговорю.

– Ну, бывай, если что, найду через Любовь Александровну, – произнес Маликов и вслед за этим в трубке послышались короткие гудки.

Эди мысленно промолвил, «спасибо, буду» и вернул трубку на аппарат.

– Лихо ты меня, – сказал Володя, подходя к столу.

– А ты хотел, чтобы я иначе сказал? – улыбнулся Эди.

– Я в смысле реакции.

– С реакцией у нас нормально, – шутливо заметил Эди. – Будет еще лучше, если удастся найти этого министра и проинструктировать, что и как говорить, если Моисеенко станет наводить справки.

– Подкрышник уже устанавливает его в гостиницах, как только будет результат – даст знать, и я лично вытащу его из-под одеяла, – промолвил Володя.

– Ты с ним аккуратнее, а то мне возвращаться в республику, – пошутил Эди.

– Привет от тебя передать?

– Не надо, сделай так, будто я не знаю об этой ситуации, чтобы исключить возможные в последующем вопросы.

– Хорошо, так и сделаю, – сказал Минайков, после чего они поговорили о некоторых вопросах, которые касались сопровождения Эди и Елены в поезде, встрече в Минске, деталей разработки Моисеенко и его связей в Москве. Спустя некоторое время Эди, помня о привычке резидента звонить в номер, произнес:

– Володя, мне нужно возвращаться, а то моисеенки начнут волноваться.

– Я думал, чайком побалуемся, кажется, Люба уже заварила, – неуверенно предложил Володя.

– Она здесь?

– Да, нужно же кому-то проводить тебя, а то, не дай бог, живчик будет ждать на этаже, затаившись за каким-нибудь кактусом в кадушке, – пошутил Володя.

– Тогда пошли в гостиную.

Но не успели они присесть за стол, как раздался звонок.

– Это вас, – сказала Люба и протянула Минайкову трубку.

Секунды спустя он произнес в нее:

– Миша, я трубку передам Эди.

– Здравствуйте, – услышал Эди.

– Здравствуйте. Говорите, что у вас?

– Министр из Грозного по имени Али установлен проживающим в гостинице «Москва». Его фамилия Асланов. Сейчас в своем номере отмечает с приятелями какое-то событие.

– Не наши ли друзья с ним отдыхают? Вы в курсе, о ком я?

– В курсе, но там их четверо и еще двое вроде должны подойти.

– Будем надеяться, что моисеенок с ними нет, – произнес Володя.

– А если допустить, что эти двое как раз мои сегодняшние гости?

– Сейчас выясняем, на кого заказаны пропуска, – пояснил Миша.

– А вы знаете телефон Асланова? – спросил Эди, чувствуя, как меж лопаток у него пробежал холодок.

– Знаю.

– Диктуйте, – попросил Эди, предварительно подтянув к себе лежавшие возле телефонного аппарата блокнот и ручку.

Записав номер, он поблагодарил Михаила и уже под аккомпанемент доносящихся из трубки коротких гудков, взволнованно произнес:

– Володя, шкурой чувствую, что надо срочно менять схему действий по министру, а времени на получение согласия шефа нет.

– Может, все-таки попробовать?

– Одна пробовала – двоих родила. Ты же понимаешь, что пока я буду объяснять, а он реагировать, что и как, да еще думать – время уйдет. Нет уж, при таком раскладе будем действовать на свой страх и риск по новой схеме, – твердо произнес Эди и сразу набрал телефон Асланова.

– Алло, вас внимательно слушают, – послышался знакомый Эди с хрипотцой голос министра.

– Ассалам аллейкум, Али, – произнес он, несказанно обрадовавшись тому, что застал того на месте.

– Ва аллейкум ссалам, хIо мила ву?[13] – ответил тот и, прикрыв ладонью микрофон, попросил кого-то не шуметь, мол, ничего не слышно.

Эди назвал себя и тут же попросил:

– Али, просьба не называть меня по имени, а в чем дело, сейчас объясню.

– Хорошо, слушаю тебя.

– Тут одна серьезная ситуация по линии моей работы сложилась. Суть ее в том, что один из твоих новых знакомых может спросить, кто я и чем занимаюсь. В этой связи просьба, не говори ему, где я работаю. Если он и на самом деле спросит, скажи, мол, знаю как спортсмена и историка, никому не мешает, собирает материал о чеченцах – участниках войны. Попозже, когда твои гости уйдут, к тебе придет мой московский коллега, его зовут Володей, и расскажет тебе, что к чему.

– Я понял, дорогой… э-э, так и сделаю. Хорошо, что позвонил, а то с минуты на минуту…

– Дальше не говори, а только отвечай, – прервал его Эди, чтобы тот ничего лишнего не сказал при своих гостях.

– Хорошо, – согласился он.

– С тобой никого из наших земляков нет?

– Нет.

– И не приехал?

– Нет.

– К тебе идет человек из Росвнешторга?

– Да, вместе с женой.

– А чего так поздно?

– Сам удивлен, можно бы и днем, но почему-то час назад напросился.

– Понимаю, только имей в виду, эти двое очень хитрые люди.

– Догадываюсь, если они интересуются тобой. Не беспокойся, все сделаю, как надо, ты же меня знаешь.

– Не сомневаюсь, только прошу, не оставайся с ними наедине, особенно с ней, – промолвил Эди, вспомнив, что она может попытаться его загипнотизировать.

– Не знаю, что к чему, но я сделаю, как ты говоришь: у меня в гостях коллеги из соседних республик, вот вместе все и повеселимся.

– Прекрасно, а на твой вопрос ответит Володя.

– Ты перезвонишь, чтобы узнать, как все было?

– Расскажи Володе, а мы с тобой потом пообщаемся.

– В ближайшие дни не получится, я завтра улетаю домой.

– Понял, тогда пообщаемся там или здесь, я сам тебя найду.

– Хорошо, что позвонил, я же мог столько им хорошего рассказать, – расхохотался Али.

– Прибереги на мой день рождения, не забудь.

– Не забуду, ты меня знаешь.

– В общем, мы поняли друг друга, дорогой министр, занимайся своими друзьями, я откланиваюсь.

– Давай, до встречи, – сказал Али, и вслед за этим послышались короткие гудки.

Положив трубку на аппарат, Эди расслабленно откинулся на спинку стула.

– Эди, не томи, говори, что там произошло? – просительно промолвил Володя.

– Ничего страшного, просто в эту минуту «мой друг» и его жена идут в номер министра, а для чего они в такой поздний час туда ломятся, не трудно догадаться. Но, слава богу, твои ребята смогли за такое короткое время найти министра, остальное было делом техники.

– Ух, – выдавил из себя Володя. – Неужели пронесло и на этот раз? Эди, самый крутой коньяк за мной.

– Ребята, может, кофе? – предложила Люба.

– Спасибо, в другой раз, сейчас нужно к ребятам, а потом и к министру, – обронил Володя, поднимаясь со стула.

– Я позвоню Артему и тоже вернусь к себе, а то моисеенки кинутся искать.

– Артем в отъезде, лучше шефу, – порекомендовал Володя, отчего-то бросив взгляд на Любу.

– Думаешь, он на месте? – спросил Эди.

– Даже не сомневаюсь, в последнее время большие генералы днюют и ночуют на Лубянке и очень сердиты, лучше не попадаться им на глаза.

– С чего бы? – спросил Эди, которого постоянно мучил вопрос, почему так изменился Маликов.

– Это связано с политикой и тому подобным, разумнее будет не касаться этой темы.

– В таком случае, наверно, небезопасно беспокоить шефа в столь поздний час? – вопросительно произнес Эди.

– Мне представляется, тебя это не должно волновать, шеф-то знает, как к тебе относится Иванков, – многозначительно сказал Володя, опять бросив взгляд на Любу.

– В таком случае пошли и доложимся, – сказал Эди, направляясь в комнату совещаний, решив при этом позже спросить у Любы, что означают эти повторяющиеся взгляды Володи на нее.

– Пойдем, – с готовностью согласился тот и двинулся за ним.

Маликов ответил лишь на седьмой гудок.

– Слушаю вас, – пробасил он.

– Товарищ генерал… – начал Эди.

– А-а, это ты, очень надеюсь, что у тебя все нормально? – с волнением в голосе спросил генерал.

– Теперь нормально, а несколько минут назад было тяжко, так как выяснилось, что резидент со своей дамой отправились в гости к министру…

– То есть вы установили министра и ждали штиля на море, чтобы навестить его при ясной погоде, а в это время шпионы спокойно пошли валить твою легенду. Так я понимаю? – сердито бросил в трубку Маликов.

– Нет, не так, товарищ генерал, позвольте закончить доклад по существу, и тогда такие вопросы будут не нужны, – сухо ответил Эди.

– Ты сначала ответь, вы опередили шпионов? – спросил Маликов, которому, по всему, не понравился тон ответа подполковника.

– Я переговорил с министром и проинструктировал, что необходимо сказать его гостям, если станут наводить справки обо мне.

– Вот так бы с самого начала, а остальное можно бы и вдогонку, – менторски произнес генерал. – И где он остановился?

– В гостинице «Москва».

– Ну и что далее?

– По результатам их общения Минайков опросит и проинструктирует министра.

– Я о том, как он отнесся к твоему звонку? – нетерпеливо спросил генерал.

– Нормально, мы давно знакомы.

– Не сдаст?

– У меня нет оснований ему не доверять, – удивился Эди.

– Выходит, ты ручаешься за него?

– Я говорю, что у меня нет оснований ему не доверять.

– Значит, не ручаешься.

– Товарищ генерал, а почему я должен ручаться? – осторожно, чтобы не нервировать его, спросил Эди.

– А потому, что ты практически сообщил ему о том, что Моисеенко шпион, – усмехнулся Маликов.

– Я лишь попросил, чтобы он не сообщал Моисеенко о моей работе.

– А почему ты не согласовал со мной изменение схемы действий?

– Потому что время не терпело, я только на минуту опередил резидента.

– Выходит, твой анализ оказался неверным, если в нем не была предусмотрена возможность похода резидента к министру сегодня, ведь ты полагал, что у нас есть в запасе ночь, – резко сказал генерал, приписав Эди слова, которые он сам говорил, и более того, переиначив указание, которое прежде давал.

– Наоборот, товарищ генерал, подтвердился, ведь анализ касался лишь того, наводил ли резидент справки обо мне у министра. И действительно, если он уже наводил такую справку, то зачем ему было идти к нему в столь поздний час. К тому же и министр сказал, что тот ранее не задавал ему таких вопросов.

– Может, он с ним заодно, ведь резидент к нему как к себе домой пошел?

– За годы своей работы резидент, как должностное лицо, встречался с сотнями людей, в том числе и на самом верху, так что и их всех смело можно тоже отнести к числу неблагонадежных или к категории «может, они с ним», – почти жестко ответил Эди.

– Так все-таки, ты ручаешься за него или нет? – рассмеялся Маликов.

– У меня нет оснований не доверять ему, если такие основания или сомнения имеются у вас, поручите взять у него расписку о неразглашении, которая предусмотрена нашими инструкциями.

– Может быть, вы это сделаете?

– Я по рангу не подхожу для этой миссии, он, кроме того, является еще членом обкома партии. Надо послать к нему с таким разговором начальника высокого уровня, например Бузуритова.

– Охо, ты опять ткнул пальцем в старую рану, – холодно рассмеялся Маликов, а затем, глубоко вдохнув, продолжил: – Ну ладно, повеселил ты меня, надо же, ни в чем не уступил заслуженному генералу, что за подполковники пошли, что не могут в угоду старшему начальнику поменять позицию по обычному делу.

– Извините, товарищ генерал, я не могу согласиться с тем, что подвергает сомнению мой профессионализм, достоинство и честь.

– И правильно делаешь, – тепло сказал Маликов. – Извини, что заставил понервничать. Хотел еще раз убедиться, что у нас есть офицеры, умеющие постоять за себя даже под давлением начглавка, а то до твоего звонка пришлось целый час слушать одну улитку в человеческом обличье и лампасах. Понимаешь, ни совести, ни чести, ни достоинства, гнется, словно беспозвоночное существо. Оказывается, сейчас, в наше нескучное перестроечное время, это гибкостью и толерантностью называется. Вот и думаем мы тут с одним нашим руководителем, как бы с такими конформистами не пришлось бурю пожинать. Ты меня понял, подполковник?

– Понял, товарищ генерал, – без особого энтузиазма ответил Эди, а сам в этот момент подумал: «Как же я с самого начала не почувствовал, что тот несколько взбудоражен и категоричен в оценках, будто мир видит через прицел автомата. Видно, они с тем руководителем на пару изрядно подняли тонус перед отъездом домой, а я не ко времени позвонил и попался под раздачу».

– Да, вот еще что, Эди, ты напрасно мозги не напрягай, ища ответы на мои вопросы, а то я тебя знаю, – буркнул генерал, будто услышал ворошение его мыслей. – За проявленную самостоятельность и находчивость хвалю. Анализ твой действительно был безукоризнен и, главное, подтвердился полностью. И информация от мегеры о министре оказалась как нельзя кстати. Представь себе, что мы не узнали бы своевременно о знакомстве резидента с твоим земляком… Ну и каковы ощущения у тебя после этого, а-а?

– Озноб бьет, товарищ генерал, – подыграл ему Эди.

– То-то и оно, так что не забудь ей при удобном случае спасибо сказать, а уж лучше задери юбку, она это любит, – хохотнул Маликов.

– Не забуду, обязательно скажу, – заметил Эди, не отреагировав на его слова о юбке.

– Если тебе больше нечего сказать, будем заканчивать наше телефонное совещание. Пусть Минайков идет к министру и переговорит с ним. Расписку о неразглашении от него я сам получу, а то ты действительно можешь посоветовать Иванкову направить к нему Бузуритова, который прочтет ему лекцию о политической бдительности. Ты меня понял, ха-ха-ха?

– Понял, товарищ генерал.

– Ну, тогда бывай, – обронил Маликов и вслед за этим послышались гудки, после чего Эди медленно, все еще находясь под впечатлением непростого разговора с начальником главка, опустил трубку на аппарат оперативной связи… Он так и не понял, в каком случае Маликов был откровенен, когда шутил или прессинговал. В одном у него не было сомнений, что их разговор записывался, чтобы при необходимости генерал мог сказать, мол, я же говорил, я же предупреждал. Но неожиданно мелькнула мысль: «Может, я зря грешу против него?» «Нет, не зря, – вторила ей другая мысль, – вспомни, как он поступил в случае с Бузуритовым». На смену ей примчалась третья: «Как бы то ни было, он профи, который стоит на острие борьбы с противником. И потому ты не должен пытаться быть ему судьей. Может статься, что отвергаемые тобой, провинциалом, его поступки являются обычными для нынешнего лубянского двора. Принимай его таким, каков он есть, и качественно выполняй свою работу, не забывая при этом…»

– В первый раз слышу, чтобы ему так перечили, – удивленно промолвил Володя, прервав тем самым бег мыслей Эди.

– Я не перечил, а высказывал свое мнение – разницу чуешь, брат? – устало улыбнулся он.

– Я понял, что он согласовал мой поход к министру?

– Да, но расписку о неразглашении не пытайся брать, это может ему не понравиться.

– Почему?

– Думаю, оскорбится недоверием, ведь он тоже государственный человек.

– И что делать?

– Это сделает Маликов, по крайней мере, обещал.

– Вот и хорошо, как говорится, баба с воза, кобыле очень даже легко, – расхохотался Володя.

Через пять минут, глотнув холодного чая, Володя ушел в гостиницу, а еще через пять Эди и Люба покинули явочный номер…

Елена встретила его вопросом:

– У вас все нормально? Выглядите уставшим.

– Вот сяду в кресло, угощусь вашим кофе и восстановлюсь, – улыбнулся Эди.

– Сейчас приготовлю, но прежде хочу сказать, что где-то с полчаса тому назад звонил Андрей Ефимович и хотел переговорить с вами.

– И что вы ему сказали? – спросил Эди, вспомнив, что не инструктировал ее на такой случай.

– Сказала, что вы принимаете ванну, после чего он, сделав парочку комплиментов по поводу моего геройства в ресторане, передал трубку Анне Ильиничне, и она полоскала мне мозги не одну минуту, но потом неожиданно попрощалась, сказав, что им надо идти на какую-то встречу…

– Не говорила, на какую? – спросил Эди, решив, что резидент звонил перед походом в гости к министру.

– Нет, просто сказала, что надо навестить одного человека, так как завтра он улетает, – пояснила Елена, ставя на стол поднос с чашками кофе.

– Больше не было звонков?

– Был один, но я не стала поднимать трубку, решив, пусть подумают, что тоже пошла в ванную, – рассмеялась Елена.

– Вы поступили в обоих случаях правильно, и это радует, – улыбнулся Эди, так и не прикоснувшись к чашке.

– Эди, вам необходимо отдохнуть, пойдемте, я сделаю массаж, и вы поспите, – нежно промолвила она и, взяв за руку, потянула в спальню.

Немало удивленный ее словами, Эди последовал за ней…

Утром, позавтракав бутербродами с чаем, Эди и Елена сходили в магазины, где купили сувениры для своих минских друзей. Но не успели они войти в номер и присесть в кресла, чтобы отдохнуть, как зазвонил телефон.

– Вам какой-то мужчина звонит, – промолвила Елена, протягивая Эди телефонную трубку.

– Алло, – вопросительно произнес Эди.

– Привет, как дела, дружище? – услышал он голос Артема.

– В целом ничего, вот только еще не решил с архивами, – ответил Эди, подумав при этом: «Молодцы ребята, вовремя подсказали Артему о нецелесообразности после головомойки мегеры нервировать Елену появлением в моем окружении неизвестной женщины».

– Могу обрадовать, как и обещал, кое с кем договорился.

– Вот спасибо, но только я вынужден завтра уехать на некоторое время в Минск. Вернусь, и тогда поедем к твоему приятелю. Надеюсь, такой вариант возможен?

– Конечно, возможен, ему-то нет разницы, – пояснил Артем, а затем после короткой паузы, словно невзначай, добавил: – Знаешь, я только что разговаривал с твоей кисонькой, она хочет край тебя видеть.

– Вот спасибо, я не заставлю ждать, – весело заметил Эди, давая понять Артему, что он воспринял его слова как сигнал идти к Любе.

– Желаю удачи, вернешься из Минска, позвони, пойдем в архивы вместе.

– Спасибо, договорились, – сказал Эди и протянул Елене трубку, уже пикающую короткими гудками.

– Вы мне не говорили, что собираетесь в архивы, – заметила она, кладя трубку на аппарат.

– Не было повода, да и времени тоже, – отшутился Эди, а затем, объяснив ей, что ему нужно срочно увидеться с коллегой, встал.

– Надолго и что сказать, если позвонят? – спросила Елена.

– Скажите, что я пошел за шоколадом для самой красивой девушки на свете, – бросил уже на ходу Эди.

Коридор был пустынен и прохладен: длинные, свисающие до самого пола тяжелые занавеси не пропускали внутрь солнечных лучей. Простирающаяся на всю длину коридора красная ковровая дорожка с сине-бело-зелеными, шириной в спичечный коробок продольными полосами по краям скрадывала шум его шагов и не мешала размышлениям о возможной причине столь срочного вызова к связной. Особливо стучала в виски мысль, что он вызван в связи с предстоящим докладом Иванкову или, не дай бог, осложнениями с министром, что по логике вещей не должно было быть, конечно, если он не оставался с мегерой наедине… Нет, он не должен был так поступить, я же его предупреждал, поэтому речь все-таки будет идти о встрече с зампредседателя.

Неожиданно он решил сначала спуститься в буфет и купить шоколад, а затем только подняться к Любе. Сопротивляться этому решению он не стал, а наоборот, ускорив шаг, направился к лестничному пролету. В этот момент он увидел, как кто-то стоявший там буквально пробежал вниз и скрылся за дверью этажом ниже.

«Вот и начались шпионские страсти», – ухмыльнулся он, поравнявшись с этой дверью и, чуточку приоткрыв ее, глянул в коридор и увидел спину удаляющегося энергичным шагом мужчины небольшого росточка, одетого в темные брюки и светлую рубашку с короткими рукавами.

«Скорее всего, это и есть тот самый живчик, который отслеживал ситуацию в коридоре. Сейчас, наверно, он доложится хозяину, а тот позвонит в номер и спросит меня. Елена ему ответит, что я пошел покупать шоколад, так что решение о покупке шоколада оказалось как нельзя кстати. Теперь только надо спокойно выполнить задуманное и отправиться к Любе. Будет правильно, если живчик сможет зафиксировать мое общение с ней…»

Тем временем Эди дошел до буфета, постояв пару минут в очереди, купил несколько шоколадок и медленно направился к лестнице. Живчика нигде не было видно. Когда же он поднялся на нужный этаж и уже шагнул к двери, ведущей в коридор, заметил на лестничном марше этажом выше стоящих в обнимку девушку и парня.

«Если они не из нашей наружки, то в полку живчика прибыло, – подумал Эди, продолжая путь. – В любом случае это хорошо, особенно если они являются коллегами живчика – зафиксируют мой поход к любовнице, а для этого попрошу Любу даже проводить меня в коридор. Но если нет, то придется намекнуть резиденту о наличии и у меня привычки искать варианты для души, что наверняка воспримется им как свой успех по размежеванию наших с Еленой отношений».

Люба, как всегда, встретила его с улыбкой.

– Проходите, я сейчас соединю вас с Минайковым, – промолвила она, присаживаясь к столу с телефоном.

– Мне всего несколько минут назад звонил Артем, – удивился Эди.

– В то время Володя был у шефа.

– Любонька, не скажете, чем все это объяснить?

– Тем, что решен вопрос о переходе Ковалева на другой, но лампасный участок работы, а на его должность прочат Володю.

– Тогда все логично, давайте соединяйте, – промолвил Эди и сел напротив.

Убедившись, что говорит с Минайковым, Люба со словами:

– Он рядом, – передала трубку Эди.

– Привет от меня и вашего земляка, действительно серьезным дядькой оказался. Он и его гости выпроводили супругов из номера еле живыми, – отрапортовал Володя.

– Здравствуй, понял, что ты не скоро к нему попал.

– Очень даже не скоро. Зато с удовольствием осушил три рюмки знаменитого «Вайнаха».

– Тебе повезло с коньяком, а мы угощались лишь обычной водкой, – пошутил Эди и тут же спросил: – Скажи, чего о главном молчишь?

– Рвущийся наружу позитив не дает, – рассмеялся Володя.

– Это для любви оставь, – порекомендовал Эди. – Лучше ответь, был ли разговор?

– Был, ты правильно все рассчитал. Наш с утра меня дернул по этому вопросу и, выслушав подробности, тут же позвонил, кому – ты знаешь. Они озаботились не в меру, так что искры сыплются от скрежета зубов. Я подробную бумагу настрочил, и наш с ней пошел наверх.

– Так бы и сказал, а то говоришь о каких-то рюмках, – расслабленно промолвил Эди и прислонился к спинке стула.

– Извини, просто хочется летать, что все обошлось.

– Володя, я тоже хотел бы, но твой «живчик» не дает развиться радости, он преследует меня.

– Мне уже поведали об этом.

– Уж не те ли, что между этажами влюбленных изображают.

– Возможно, и они, я подскажу им, чтобы блюли моральный кодекс, – пошутил Володя.

– А как со встречей?

– Все остается, как договорились: приеду к тринадцати на своей лайбе и прокачу тебя и твою красавицу с ветерком.

– А если за тобой увяжутся мои приятели?

– Не беспокойся, я лихой водила.

– Не логично будут смотреться эти отрывы.

– А что ты предлагаешь?

– В одной из мертвых зон пересадить нас в машину с затененными стеклами, которая отвезет в нужный адрес. Там я пойду на встречу, а Елена полистает цветные журналы у тебя в кабинете.

– Разве логично такое внезапное исчезновение? – засомневался Володя.

– Понимаешь, моей спутнице перед поездкой в другой город неожиданно захотелось пошептаться с подругой, живущей поблизости от того самого места, где мы исчезнем. Погостив у нее, поедем по магазинам, купим сувениры, потом – на квартиру.

– Почему именно на квартиру?

– Потому что моей спутнице надо забрать чемодан в дорогу.

– А что, хорошо придумано, – согласился Володя.

– Ну, тогда до встречи, – произнес Эди и положил трубку.

Люба, не спускавшая с него внимательного взгляда все время, пока он говорил, неожиданно спросила:

– Шоколадки для нее купили?

– Да, для объяснения выхода из номера, – улыбнулся Эди, – но парочку из них, Любонька, я купил для вас.

– Спасибо, приятно все-таки, что не забыли в этой суматохе обо мне.

– Как можно?

– При вашей загруженности-то, – улыбнулась она и без паузы продолжила: – Володя рассказал, что Лена оказалась под психодавлением.

– Да, одна мегера пыталась ее загипнотизировать.

– Я ее знаю, если хотите, научу защищаться.

– Мы завтра уезжаем.

– Можно и сегодня, зачем откладывать на потом, а вдруг пригодится и там, куда едете. Не беспокойтесь, я проведу занятие в вашем и Минайкова присутствии, тем более она его знает.

– Вообще-то хорошая идея, но надо получить добро шефа, а то он поручил провести такой курс в другом месте.

– Поняла, если надумаете, скажите, мне для этого нужен будет один час.

– Договорились, теперь проводите меня в коридор и, перед расставанием обязательно поцелуйте, так надо, – попросил Эди и направился к выходу.

– А если наружка засечет и в сводке отразит? – прошептала Люба, последовав за ним. – Меня же за аморалку накажут.

– Желательно, чтобы это засекли другие, а нашим подскажем через Володю, – в том же тоне ответил Эди и, выйдя в коридор, развернулся к ней.

В следующее мгновение Люба шагнула к нему и, обняв за шею, поцеловала в губы, а затем шепнула на ухо:

– Из лифтовой какой-то тип на нас глядел, а потом скрылся, может, даже уехал на лифте, вроде послышался специфический шум.

– Я тоже слышал. Как он выглядел? – спросил Эди.

– Маленький и в светлой рубашке.

– Спасибо, выручили, – сказал Эди и направился к лестничному пролету. У него не было сомнений в том, что Люба высмотрела того самого живчика.

Через несколько минут он пришел в свой номер и со словами: «Елена, ваш заказ выполнен», – вручил ей шоколад.

Она же, дождавшись когда он закроет дверь, на одном дыхании прошептала:

– После того как вы ушли, звонил Моисеенко и, наградив меня своими слащавыми комплиментами, попросил позвать вас к телефону. Но я ему поведала, как научили, байку о шоколаде, а он давай вовсю смеяться, перемежая смех словами, мол, неужели послушался, ха-ха-ха, неужели взял и просто пошел, ха-ха-ха. Потом, еще продолжая глотать приступы смеха, попросил передать, что будет ждать звонка на работе.

– Вас удивляет, что он смеялся? – спокойно спросил он.

– Ну, конечно, и более того, не пойму, что такого смешного я ему сказала, – заметила она, удивленно посмотрев на улыбающегося Эди.

– Леночка, вы ему доставили большое удовольствие тем, что такого необузданного типа, каковым он видит меня, и кого бы, будь его воля, с удовольствием удавил собственными руками, преспокойно без всяких напрягов отправили за шоколадом, которым вам неожиданно захотелось полакомиться.

– Но вы же сами… – начала она пояснять.

– Вами все сделано правильно, но он, не зная подоплеки вашей байки о шоколаде, как прикрытия моей встречи с коллегой, дал волю своим эмоциям, – пояснил Эди, а затем, сделав короткую паузу, продолжил: – А теперь давайте мы с вами, знающие реальную картину происшедшего, посмеемся над наивностью Андрея Ефимовича.

– Ой, вы все поставили на свои места, и действительно смешон именно он, ха-ха-ха, как смешон, ха-ха-ха, – искренно начала смеяться Елена.

Спустя мгновение рассмеялся и Эди, но не от того, что они перехитрили моисеенок, а видя, как заразительно хохочет эта красивая девушка, еще не знающая до конца, с какой тяжелой и в то же время почетной обязанностью защищать свою родину, ей придется столкнуться в ближайшем будущем.

Через минуту, наблюдая за тем, как Елена готовит кофе, Эди набрал телефон Моисеенко. Трубка через секунды ожила его голосом:

– Алло, я слушаю вас.

– Здравствуйте… – только и успел сказать Эди, как тот, хохотнув, спросил:

– Шоколад купили?

– Купил, сейчас будем наслаждаться, – в тон ему ответил Эди.

– Хотел еще вчера спросить об одном вашем земляке, но вы были заняты, а ждать, когда освободитесь, не было времени, надо было бежать к нему на встречу. Он министр, Асланов Али. Вы знаете его?

– Вспоминаю, что вроде в министерстве пищевой промышленности работает. Виделся с ним раньше, но близко не общался.

– А вот он знает вас и даже весьма хорошо отзывался.

– Интересно, ведь мы с ним по разным коридорам ходим, – пошутил Эди.

– Не понял, плохо слышно? – бросил в трубку резидент.

– В смысле я не пересекаюсь с ним по работе, – пояснил Эди, мысленно ухмыльнувшись тому, что тот не понял очередного привычного для слуха русского человека словосочетания.

– А-а, понял, – произнес Моисеенко. – Так вот, он рассказал, что вы известная в республике личность, ученый и спортсмен. Вот я и подумал, а почему бы мне со своей драгоценной супругой не познакомиться с красотами вашей республики. Как вы на это смотрите?

– С удовольствием смотрю и готов хоть сегодня отправиться в дорогу, об этом же я и Анне Ильиничне говорил. Организую все на высшем уровне, останетесь довольны на всю оставшуюся жизнь.

– Спасибо, я не ожидал иного ответа, но, к сожалению, придется подождать вашего возвращения из Минска.

– Как скажете, Андрей Ефимович.

– Хорошо, будем считать, что договорились, – произнес он и тут же спросил: – К поездке готовы?

– Чего готовиться-то, билеты есть, вечером позвоню Юре, чтобы встретил, и с утра в дорогу. Правда, надо сувениры подкупить друзьям, для чего придется пройтись по магазинам, а затем ехать в Кунцево за вещами Елены.

– Когда вернетесь в номер?

– Бог его знает, точно сказать затрудняюсь.

– Надо определиться, когда деньги и письма вам отдать.

– По-хорошему это надо было сделать вчера на ужине, и сегодня не пришлось бы дергаться, – сухо заметил Эди.

– Может, до вашего выхода в город?

– Я готов, решение за вами, – промолвил Эди, поняв, что резидент уже принял такое решение.

– Хорошо, через полчаса спуститесь в буфет, там вас будет ждать Марк.

– А чего в номер не придет?

– Не хочу, чтобы наша каратистка видела, как он будет передавать конверты. Мы на этот счет уже говорили.

– Хорошо, пусть будет так, – согласился Эди, кивнув в знак благодарности Елене, которая поставила перед ним чашку кофе. При этом еще успел подумать: «Как же ей удается готовить такой нежный напиток из обычного молотого кофе, а у меня, как бы ни старался, получается общепитовский суррогат, подобный тому, чем потчуют современные нэповцы неосторожных кофеманов в современных московских забегаловках, рядящихся в кафтаны русских бистро».

– По посылкам, ой, передачкам, поступим, как договорились.

– Подскажите, чтобы принесли открытыми, там их все равно будут вскрывать.

– Конечно, конечно, я обо всем предупредил, так что не беспокойтесь, – пропел Моисеенко и затем добавил: – Кажется, это все, что хотел на этот раз сказать. Да, чуть не забыл, Анна Ильинична просила передать вам привет, вы ее просто пленили, я даже начинаю ревновать.

– Передайте ей, что она нам тоже понравилась, особенно Елена часто вспоминает ее добрым словом.

– Обязательно передам, доставлю ей удовольствие, а теперь откланиваюсь, ко мне люди заходят, до свидания, – торопливо промолвил Моисеенко, и в следующее мгновение Эди услышал гудки.

Положив трубку, он зажмурил глаза и расслабленно прислонился к спинке кресла.

– Достал он вас? – заботливо спросила Елена.

– Если честно, бесконечно надоел, – улыбнулся Эди и, раскрыв глаза, склонился над чашкой кофе.

– Расскажите, о чем говорили, ведь вы называли мое имя?

– Обязательно, как только вернусь, – ответил Эди, сделав небольшой глоток. – Сейчас надо идти, – добавил он и, резко поднявшись, направился в буфет…

Марк сидел за одним из четырех столиков и ел яичницу с ветчиной, запивая ее распространенным в Москве чешским пивом. Купив такую же бутылку пива, Эди подсел к нему, благо три остальных столика были заняты полдничающими обитателями гостиницы.

– Привет, вижу, проголодались, если за такую калорийную пищу взялись, – растянул губы в улыбке Эди.

– Привет, я бы с удовольствием поел что-нибудь посущественнее, – ухмыльнулся тот, стрельнув исподлобья в Эди быстрым взглядом.

– Так в чем дело, пойдемте и наедимся до отвала за мой счет, – предложил Эди.

– Надо передать и возвращаться, – пояснил он, скосив глаза на прикрытый газетой «Правда» сверток, что лежал у него по правую руку.

– Там что?

– Письма и пятнадцать штук, если еще понадобится, привезу как в прошлый раз.

– Понравилось ездить в Минск? – улыбнулся Эди. – Наверно, кралю там завели.

– Куда уж, езжу лишь по делам, – отпарировал Марк.

– Думал, передачки вы принесете.

– Не я, а тот, кто за Олега платил.

– Обе, что ли?

– Вроде да, – сказал Марк, вопросительно уставившись на Эди.

– Так его, насколько помню, ни Александр, ни Андрей Ефимович не знают.

– Эди, давайте лучше о другом, а то опять запутаете, – ощерился Марк. – Кстати, вы не забыли о нашем уговоре?

– Это насчет Гюнтера?

– О нем, конечно.

– Как можно, мы же договорились.

– Ладно, тогда услуга за услугу, – хмыкнул Марк, а затем продолжил: – Гриша тоже туда едет, будет там параллельно с вами какие-то дела решать. А с учетом того, что он зол на вас за посрамление перед Андреем Ефимовичем, как бы не попытался отомстить.

– Не пойму, как параллельно работать, ведь у него там нет никаких знакомых, – недоуменно обронил Эди, а у самого мелькнула мысль: «Видно, что-то не ладится в резидентуре, если шпионы друг на друга бочки катят. Неужели национальные интересы берут верх над корпоративными договоренностями?»

– Это не совсем так, он знает Олега и его друга, кто вам посылку принесет, а также очень авторитетного в Минске человека, у которого Саша жил до ареста, а может, еще кого-нибудь, ведь он там не раз бывал и даже в села ездил.

– Охо, вот теперь, Марк, до меня начинает доходить смысл ваших слов о возможной мести, – тепло произнес Эди. – И насколько я понял, вы предостерегаете меня от того, что Гриша и его знакомый, который дружит с Олегом, могут подставить меня с передачками?

– Вроде так, – несколько смутившись, согласился Марк, а потом торопливо добавил: – Но я такое не говорил, вы сами догадались.

– Спасибо, дорогой Марк, буду вам обязан. – Интересно, а об этом знает Андрей Ефимович?

– Нет, конечно, иначе бы ему не поздоровилось.

– Выходит, он сознательно рискует?

– Да, надеется на защиту своего старого знакомого, перед которым робеет даже Андрей Ефимович.

– О как интересно, – восхитился Эди. – Наверно, он самый главный в Росвнешторге человек, если перед ним робеет ваш шеф? – спросил он, подумав при этом, не о Джоне ли речь идет.

– Эди, я и так много сказал, но это исключительно из уважения к вам и надежды на укрепление наших отношений, но давайте не будем дальше углубляться.

– Хорошо, не хотите, не будем, – улыбнулся Эди. – Но тогда хоть подскажите, кто такой этот авторитетный минчанин, который дружит с Гришей, и следует ли мне ждать от него пакостей?

– Вряд ли, он так привязан к Саше, что, если узнает о вашей помощи ему, наоборот будет благодарен.

– Но как он узнает? Я же не пойду к нему с такой новостью, тем более без просьбы Александра, – как бы засомневался Эди, а в голове в этот момент пронеслось, а не едет ли Гюнтер в Минск подчистить шпионские следы Иуды и Шушкеева, в том числе с помощью их минских связей.

– А вы расскажите Саше, кто к его приятелю едет, – вкрадчивым голосом посоветовал Марк.

– И что это даст? – улыбнулся Эди.

– Думаю, Саша подскажет вам, что делать.

– Марк, скажите, пожалуйста, этот тип и вам насолил?

– Не то чтобы насолил, просто сует нос, куда его не просят.

– Скажите точнее, и я помогу вам справиться с ним, – твердо сказал Эди, слегка наклонившись к собеседнику.

– Побьете, что ли? – хихикнул Марк.

– Если надо, и побью, итак, слово за вами.