Читать книгу Мудрость и величие. Часть 3 - Алаис - Страница 3

Оторопев от настолько неожиданного поворота событий, я растерянно замираю на месте. Неужели Альд все-таки словил перегрузку?

Не похоже.

Будь это перегрузка, он бы просто рассыпался, а так… Рухнул со стула на пол, как падает человек, внезапно потерявший сознание. Кажется, еще неслабо так приложился головой.

Вот и что мне теперь с ним делать?

Суртаз его знает. Но что-то же надо?

Эти мысли проносятся по моей черепушке встревоженным гудящим роем. Тряхнув головой, я выдергиваю себя из растерянного оцепенения и отбрасываю щипчики на стол. Опускаюсь на колени рядом с Альдом и…

Чувствую, будто на мое лицо и руки плеснули жидкого огня. Неосознанно дернувшись назад, я понимаю, что ощущение слабеет.

Аура! Ощутимая, определенно существующая, но почему-то невидимая.

Осторожно выставляю руку вперед и убеждаюсь в своих впечатлениях – сначала кончики пальцев, затем кисть и локоть снова охватывает уже знакомое жжение. Не имея ни малейшего желания испытывать его и дальше, поднимаюсь в воздух и отлетаю на безопасное расстояние.

Раз есть аура, тем более, настолько мощная – значит, Альд жив. А раз он жив – справится и без моей помощи.

Вывод снова оказывается верным. Не проходит и пяти минут, как лежащий на полу лич начинает шевелиться. Сначала дергает одной рукой, потом – другой. Чуть поворачивает голову. Магические связки снова мерцают переливчатой холодной зеленью, и только теперь я замечаю, что фаланги его пальцев целы, а трещины на пястных костях медленно истончаются.

На миг мне даже подумалось, будто с чарами зрения что-то случилось. Не может быть такого. Не бывает. Я же его тогда основательно переломала! Но нет, теперь уже все видимые мне кости рук бывшего подселенца – без единой трещинки. Как и череп, во лбу которого пылают ядовито-зеленым огнем драгоценные камни.

– Альд?.. – осторожно зову я. – Ты в порядке?

– Лучше, чем могло бы быть, но хуже, чем хотелось бы, – следует задумчивый ответ.

– А конкретнее?

– Помолчи еще пару минут, пожалуйста, мне нужно сосредоточиться.

Пожав плечами, я переключаю внимание на оставшиеся на столе инструменты. Жидкая кость на плоской ложке уже затвердела, и попытка ее сколупнуть ни к чему не приводит – прилипла намертво. Щипчики оказались почище, и крохи белесого вещества удается соскрести. Видимо, мне даже удалось сделать это почти бесшумно – раз уж продолжавший лежать на полу Альд никак на это не отреагировал.

А вот пузырек я закрыть не догадалась, и его содержимое тоже закаменело… Ну или закостенело. Хотя я почему-то была уверена, что в склянке жидкая кость не затвердеет. Ведь бывший подселенец что-то подобное говорил… Или нет?

От размышлений о том, стоит ли делать вид, будто понятия не имею, что случилось с содержимым склянки, меня отвлекает голос Альда. Обернувшись, я обнаруживаю, что он уже успел подняться в воздух и вернул себе привычную переливчатую ауру. Только теперь, кажется, она стала скорее зеленой, чем голубой, хоть и все еще холодного оттенка.

– Вот и все.

Я поворачиваюсь к бывшему подселенцу.

– Ну… Смотрится неплохо.

Мне требуется усилие, чтобы сохранить невозмутимый тон. То ли от падения на пол, то ли от моей… неопытности два кристалла рядом с центральным – второй слева и ближайший справа – завязли в черепе Альда настолько криво, что это вызывает раздражение даже у меня.

Лич вытягивает руку в сторону, и с одного из стеллажей тут же слетает серебристая пластина. Когда она опускается на ладонь Альда, я вижу, что это – небольшое зеркало.

Бесконечно долгую минуту бывший подселенец рассматривает свое отражение, поворачивая голову то в одну сторону, то в другую. Ледяной узел моих отсутствующих внутренностей снова напоминает о себе. Сейчас начнется…

Но Альд молчит. Вторую минуту. Третью. И лишь на исходе четвертой шипяще вздыхает и небрежным движением отправляет зеркало обратно на стеллаж. Я невольно вжимаю голову в плечи, ожидая звон разбитого стекла. Но нет, каким-то чудом хрупкая и дорогая вещица оказывается на одной из полок совершенно невредимой. Может, конечно, она не настоящая, но мало ли…

– Пойдет, – коротко объявляет лич.

Мне становится чуть легче и спокойнее. Если Альд и недоволен, то явно решил оставить раздражение при себе. А это значит, что я действительно неплохо справилась с заданием. Удивительно. На благодарность, конечно, рассчитывать не приходится. Ну да ладно, в первый раз, что ли?..

– Похоже, – с сожалением добавляет лич через пару секунд, – при падении кристаллы сместились.

Да-да, именно падение во всем и виновато, полностью с этим согласна. Вслух же произношу другое:

– А это… смещение никак не повлияет на их работу?

– Нет, – лич издает ехидный смешок. – Окажись иначе, меня бы уже не было.

Интересно, он действительно настолько рисковал, доверяя мне работу с камнями? С другой стороны – хорошо, что все хорошо. Ну или хотя бы нормально.

В затянувшемся молчании явственно слышно, как Альд с хрустом поводит плечами. Мне тут же представляется, как последние – возможно, тоже сместившиеся при падении – крупные осколки костей становятся на место и срастаются без малейших следов от переломов.

– Кстати, а как ты умудрился срастить кости?

– Я? Никак. Эту возможность дает кровь химеры, которая… теперь есть в моем теле, так как была использована Суртазом в ходе ритуала. Видимо, потому он и выбрал именно этот вид тварей – за их способность к регенерации.

– Но почему ты раньше не восстановился? Прошло же много времени…

– Видимо, раньше у меня не было достаточно сил для этого, – Альд поднимает руку и рассматривает свою ладонь сначала с одной стороны, а затем – с другой. – Насколько я могу это оценить, регенерация энергозатратна.

– Полезное… свойство.

– Полезное, – эхом отзывается лич. – И это немного примиряет меня…

Он резко поводит плечом и отворачивает лицо. Этот жест прямо-таки насквозь пропитан отвращением.

– …со случившимся.

Я осторожно приближаюсь, готовясь в любой момент ощутить обжигающую ауру могущества Альда. Но ее нет – даже в шаге от лича. Глядя на него снизу вверх, я наконец-то могу повнимательнее рассмотреть результат своих трудов. Мда, все-таки это действительно падение повлияло, другие камни – с видимой мне стороны – тоже пострадали, а они точно стояли ровно.

Обидно. Я так старалась.

– Что? – Альд снова поворачивается ко мне, в свою очередь, глядя сверху вниз.

– Скажи… – выдержав вкрадчивую паузу, добавляю: – Чем убирать эту… растекшуюся кость?

– Тебя действительно сейчас это заботит? – в голосе лича слышится удивление пополам с насмешкой.

– Да. Я хочу придать своей работе хоть сколько-то аккуратный вид, раз уж тебя угораздило упасть со стула и сместить камни.

– О да, надо было все-таки оставаться на кровати, – насмешка сменяется ехидством.

– Похоже, что так, – я пожимаю плечами.

– Это усложнило бы процесс и сделало его еще более рискованным.

– И все-таки?..

Вместо ответа Альд прикладывает костяной палец ко лбу прямо под центральным камнем, тот вспыхивает, а следом за ним – и остальные кристаллы. Ослепляюще яркое свечение длится всего пару секунд, и когда оно тускнеет, я вижу, как застывшие то тут, то там бугорки жидкой кости осыпаются мелкой пылью с черепа лича.

– Вот и все, – ровно произносит он.

Ну вот, а я то-думала, что мне предстоит увлекательное обпиливание камней по периметру – с обязательным риском для нас обоих. А все так просто, быстро и даже как-то… Скучно.

Теперь, когда череп бывшего подселенца выглядит идеально гладким, неровно стоящие камни раздражают еще сильнее. Мелкие-то – еще ладно, еще поди разбери, а вот покосившиеся соседи идеально ровного центрального… Вообще даже удивительно, как ближайший к центру с правой стороны вообще не выпал – я же вставила его последним.

– Мда, выглядит все равно… так себе, по правде говоря, – честно признаюсь я. И хотя Альд сам признал, что причина тому – падение, почему-то мой голос все равно прозвучал виновато.

– Переживу. Тем более, ты все равно будешь это видеть чаще, чем я, – саркастически отзывается бывший подселенец. – В конце-концов, с учетом неопытности и некоторой медлительности, ты все сделала достаточно хорошо, чтобы не пострадать в процессе.

– А я могла пострадать? В смысле, даже не роняя камни и не беря их голыми руками?

– Могла, – сообщает этот гад совершенно невинным тоном. – Пинцет хоть и изготовлен из металла и защищен чарами, но длительное воздействие энергии кристалла, особенно из тех, что покрупнее, способно пробить и эту защиту.

Я растерянно щелкаю челюстью.

– К счастью, ты оказалась достаточно расторопной и не дождалась практической демонстрации этого эффекта.

– Ты знал и ничего мне не сказал… – от ледяного узла не осталось и следа, теперь в груди медленно разгорается злость.

– Я подумал, что эта информация не пойдет на пользу выполняемой задаче.

– Ты обещал отвечать на мои вопросы и сообщать о важных вещах тогда, когда это будет необходимо.

В какой-то момент мне кажется, будто я слышу свой голос со стороны и… Он будто принадлежит кому-то другому. Кому-то очень злому и опасному. Похоже, Альд тоже улавливает эту перемену.

– Шиз, я… – в его голос закрадываются примирительные нотки, – действительно подумал, что так будет лучше. Думаешь, не было заметно, как ты занервничала, когда узнала, что кристаллы просто так трогать нельзя? И что было бы, узнай ты о том, насколько они на самом деле опасны?

Опять. Кости Суртаза, ну почему он всегда находит до омерзительного логичное объяснение своим действиям? Как же это… бесит.

– Можно сказать, – с нервным смешком добавляет Альд, – что я в полной мере прочувствовал, насколько у тебя дрожали руки на первых трех камнях. Поэтому очень рисковал, доверяя тебе проведение этой процедуры.

– Но предупреждать меня об этом риске совсем не нужно… Зачем? Одной неумехой больше, одной меньше – какая разница, да?

Огонек злости в моей груди вдруг взрывается настоящим пожаром. Бывший подселенец начинает что-то говорить, но я его уже не слышу. Ярость распирает мою грудную клетку, растекается легким пламенем по всем костям.

– Ты думаешь, я не заметила, насколько тебе было плохо? Вообще-то, я это тоже прочувствовала в полной мере. Каждый раз, когда делилась с тобой силами…

Процедив эти слова, я делаю небольшую паузу, чтобы немного успокоиться. Стремительно разгоревшееся внутри пламя так же быстро начинает угасать. Толку на него злиться? Он же считает, что всегда все знает лучше. А самое гадкое то, что иногда это действительно оказывается так.

Все это время Альд неподвижно и молча смотрит на меня. Или просто в моем направлении, Суртаз его знает. Мало ли, что он там уже обдумывает.

– И расскажи ты мне обо всем, думаешь, я отказалась бы тебе помогать? – с горечью добавляю я. – Зная, что Суртазу ты не доверяешь, а больше тебе обратиться не к кому?

На этот раз пауза оказывается достаточно долгой, чтобы бывший подселенец понял, что вопрос таки требует ответа.

– Я не был уверен, – тихо говорит он. – Поэтому решил действовать наверняка. Если бы ты замешкалась во время установки камней… То предупредил бы об опасности.

– Предупредил бы…

Фыркнув, я только теперь замечаю, что в какой-то момент поднялась в воздух повыше – так, что наши лица теперь на одном уровне.

– Ты требуешь от меня доверия и подчинения, но свое обещание не выполняешь. Сколько можно, а? Скажи честно, какие у тебя еще есть планы на меня, о которой мне знать не обязательно?

Альд отвечает почти сразу.

– У меня осталось не так уж и много планов, – все так же тихо заявляет лич, но теперь в его голосе слышны стальные нотки. – И среди них нет ни одного, в котором бы ты сама не захотела поучаствовать.

Пламя в моей груди окончательно угасает. После себя оно оставляет ощущение наполненности магической энергией, которое удивительно переплетается с чувством усталости от этого разговора. Бессмысленно. Он неисправим. Все, что остается – лишь покачать головой, пытаясь придать этому жесту осуждающий вид.

– Прости, что… недооценил тебя, – говорит Альд и тут же, не давая мне ничего ответить, добавляет: – А теперь нам нужно возвращаться, Суртаз уже ждет.

– То есть, он знает, что я с тобой?

– Да.

Пожав плечами, я первой направляюсь к лестнице и взмываю по ней вверх. Альд быстро приноравливается к моему темпу, поэтому за угол дома мы заворачиваем одновременно. Вытащив шпильку из каменной кладки и подождав десяток секунд, бывший подселенец приглашающим жестом указывает на едва заметную рябь в воздухе рядом с собой.

Я молча пересекаю невидимую границу и окунаюсь в чернильную тьму весенней ночи. Ни в доме Суртаза, ни в постройке рядом и напротив в окнах нет света.

Спустя секунду Альд возникает рядом и резким движением загоняет шпильку обратно в стену. Тихий скрежет металла о камень внезапно напоминает о том, что мне сейчас предстоит. И обещанное присутствие Суртаза почему-то совсем не успокаивает. Видимо, заметив мою нерешительность, бывший подселенец первым направляется ко входу в дом.

– Поднимайся наверх, я присоединюсь чуть позже.

– Но Суртаз…

Неопределенно пожав плечами, Альд рывком распахивает дверь и влетает внутрь. Во мраке коридора я вижу, как из светящихся камней в его черепе медленно вытягиваются вверх острые зубцы призрачной короны.