Читать книгу Омен. Авантюрист - Алан Райзен - Страница 10

Взмахнул крыльями перед самой землей, чтобы затормозить себя. По инерции пробежал несколько метров. Крылья сложились за спиной, прячась под металлическими пластинами, а я остановился, смотря на огромную церковь, расположенную посреди выжженных полей. Цветы, что когда-то росли здесь, сейчас были превращены в пепельные растения. Легкие порывы ветра заставляли черные лепестки рассыпаться в пыль и исчезать где-то вдалеке. Колокольня, где должен был висеть большой колокол, сейчас была абсолютно пуста. Две высоких башни, одна отведена как раз под колокол, а вторая, с куполом, что напоминал пирамиду, лишена окон. Точнее, рамы есть, но стекла выбиты. На церковной территории раскинулось большое кладбище. Могилы разграблены, в открытых гробах видны скелеты. Кости обожжены. Позади меня раскинулся сосновый лес, тоже потрепанный пожаром. В этих местах произошло что-то явно не очень хорошее. Не похоже на боевые действия, скорее, дезинфекция или типа того.

Я пошел вперед по тропинке, внимательно смотря по сторонам. На широких и размашистых ветвях умирающих деревьев сидели стаи воронов, что с интересом смотрели на меня. Один из них громко каркнул, и где-то вдали послышалось карканье другой птицы, словно они переговаривались друг с другом. В средневековой Европе ворона часто считали символом смерти и бед. Если окинуть взглядом территории вокруг, то сложно с этим не согласиться, ведь тут и там сидят эти черные птицы, мерзко каркающие при виде чужаков.

У корней, прислоняясь к стволам деревьев, сидели люди. Мое внимание остановилось на одном из них. Лет пятьдесят на вид, худой настолько, что ребра выпирают. Руки перемотана грязной тканью, что пропитана каким-то травяным раствором. Этому человеку нужно к доктору, чтобы конечность отрубили, а не к знахарю. Хотя, может, в этих краях никого, кроме знахарей и нет. Или услуги доктора стоят весьма дорого. Я знаю, что в Барлиозе не распространена магия в привычном ее понимании. Некромантия и чернокнижничество – вот основное колдовство в землях чумного королевства. Но даже так, неужели умелый чернокнижник не сможет вылечить заражение крови? Мне кажется, проблем не должно возникать.

Некоторые люди уже людьми-то и не являлись. У них была посиневшая кожа с трупными пятнами, а одеяния настолько грязны, что можно смело сделать вывод, что эти несчастные – воскрешенные мертвецы. Нежить. Такие же, как я. Только банши относятся к бессмертной нежити, как и вампиры, а восставшие продолжат жить лишь года два или три, потом жизнь снова затухнет в их глазах. Не сказать, что взгляд сейчас-то очень живой, но все же…

Территория храма отделена от кладбища каким-то полуразрушенным собором. По всей видимости, вокруг него когда-то был цветущий сад, но сейчас остались лишь стены без крыши. На одной из них изодранная картина. Женщина с крыльями, обнимающая младенца. Над ее головой светился нимб. Ангел, дарующий тепло человеческому дитя. Это и правда церковь. Была когда-то. Сейчас это лишь развалины, которые служат пристанищем для нежити и умирающих людей. В самом центре руин собора на коленях стоял человек в доспехах. Он держал копье, к наконечнику которого прикреплен изорванный флаг. На нем изображен крест. Броня его, хоть и перепачкана грязью и кровью, все еще сохранила свой блеск. Даже множественные повреждения переливались от падающих наземь лучей солнца. Судя по цепочке с крестом на груди, этот человек тоже имеет какое-то отношение к церкви. Не могу понять, живой он или нет, шлем закрывает лицо. Золотистая копна конских волос, выходящая из макушки, сияла на солнце.

Это НПС, не игрок. Но даже не смотря на это, у каждого неигрового персонажа, который чем-либо хорошо владеет, есть свой класс и специализация. Не могу точно определить, но этот воин явно относится либо к монахам, либо к экзорцистам. Церковный служитель, призванный защищать церковь даже ценой своей жизни. Но со своей задачей он не справился, к сожалению. Поистине несчастный человек.

Я решил обойти его сбоку, чтобы не мешать. Когда я уже практически скрылся из поля его зрения, он со скрипом повернул голову. Поврежденное забрало шлема царапало доспехи. Церковный воин смотрит на меня. Не чувствую враждебности в его взгляде. Наверное, просто смотрит. Он медленно поднялся на ноги, пытаясь справиться с напряжением в мышцах. Наверняка долгое время сидел в этой позе. Подвижные детали его тяжелого доспеха уже успели заржаветь. Металлическая труха сыпалась на раздробленный каменный пол руин собора. Крепко сжимая копье-знамя в одной руке, церковный воин направился в мою сторону. Шаг за шагом, он приближался. Ветер, словно неся в себе тысячи самых разных голосов, проносился вокруг. Я не мог разобрать речь, но понимал, что каждое слово наполнено отчаянием.

Головы каменных горгулий, расположенных на колоннах вокруг руин, повернулись на сто восемьдесят градусов. Из трещин, появившихся на камне, полилась темная кровь. Темнее венозной на несколько тонов. Кровавые ручьи, разбиваясь оземь, сливались вместе, образуя реку, что медленно заполняла трещины в полу собора. Церковный воин продолжал идти в мою сторону. Уведомления о том, что он является моим противником, все еще не было. Оказавшись на расстоянии удара, монах атаковал. Резко и быстро. Я наполнил ладонь маной и отмахнулся, ударив внешней стороной руки по древку копья. Воин пошатнулся и сделал несколько шагов назад. Просто прикончу его. Этот человек уже не в состоянии справиться со своей работой. Его мучения нужно прекратить. Я завел руку за спину и вытащил обе косы. Ледяные лезвия образовались на них. Первое вонзилось в голову несчастного воина, а второе в его бок. Я дернул обе косы на себя, разрывая броню противника. Нагрудник и шлем со скрежетом сорвались с его груди. Немного растерялся. Хоть лезвие точно вошло в череп, крови не было. Под доспехами оказался скелет, обтянутый кожей. Нет даже мышц. Среди ребер бьется каменное сердце, паутиной привязанное к позвоночнику.

Раздался удар колокола. Я посмотрел в сторону церкви. Там, в колокольне, сотканный из чистого света, висел колокол, звон которого разносился по округе. В нижней части интерфейса появилась полоска жизней и надпись – «Страж Каллиос, церковный инквизитор». Значит, все-таки не монах. Босс. Десятый уровень. Полагаю, его слабое место как раз каменное сердце. Вырву его из груди и дело с концом. Можно, конечно, сбежать, но зачем? Этот противник явно слабее адской гончей. Да и его уязвимую точку уже удалось открыть.

Воин все так же медленно шел ко мне. Он нанес первый удар копьем, затем следующий. Медлительный, словно первый босс в какой-нибудь игре. Третья атака была максимально предсказуемой, потому я вновь ударил предплечьем по древку его оружия. Парирование прекрасно работает против него. Пусть атака, которую я принял на руку, и была довольно сильной, мое тело достаточно крепкое для того, чтобы позволять себе подобные выкрутасы. Лезвие косы, срубившее несколько ребер, вонзилось в каменное сердце, и мне удалось вырвать его из груди церковного инквизитора.

Он намного слабее меня, намного медленнее, но над этим противником не хочется насмехаться. Скорее, мне жаль его. Защищал церковь всю свою жизнь, и настолько желал продолжать избранный путь, что превратился в скелета. Низшая бессмертная нежить, у которой остались какие-то сожаления. Я сдавил каменное сердце, и оно разлетелось на мелкие осколки. Инквизитор упал на колени, а затем с грохотом шлепнулся наземь. Кости, находившиеся внутри этого металлического панциря, рассыпались. Больше их ничего не удерживало вместе. Кровь, наполнившая арену босса, утекала куда-то под землю. Мне оставалось лишь продолжить свой путь к церкви.

Именно в этом готическом здании и находится маркер задания. Квест «Проклятое Королевство» берет свое начало в церкви. Туда-то мне и нужно. Как написано на форумах, у каждого это задание свое, оно зависит от уровня, подготовки, оружия, навыков, обстоятельств, что привели тебя в Барлиоз и так далее. Даже противники, которых встречаешь по ходу выполнения квеста, могут быть абсолютно разными. Пожалуй, это самая интересная цепочка заданий во всем Халиуме.

Я прошел через арку собора, приблизился к дверям церкви. Они высокие и массивные, метра четыре в высоту, каждая из дверей еще и метра два в ширину. Просто огромные. Уперся руками в металлическую поверхность и начал толкать. Двери с громким скрипом поддались и начали открываться, обнажая предо мной убранство церкви. Крутая лестница, каменные перила покрыты трещинами, и вряд ли выдержат еще несколько лет существования. Не буду их трогать, пожалуй. Тут и там песок. На мраморных ступеньках, что когда-то служили лавочками для прихожан, ныне были лишь трещины и пыль. Несколько людей в доспехах сидели на них, пересчитывая деньги. В углу, обставившись бутылками вина, сидела старушка.

Один из посетителей церкви приблизился к ней и дал золотую монету. Женщина вручила ему одну из бутылок. Неизвестный откупорил ее и начал пить вино. Сильный запах гнили и алкоголя наполнял всю церковь. Где-то в глубине строения слышалось журчание воды и стук кузнечного молота, шипение воды из-за раскаленного металла и чей-то тихий плач. Это место, казалось бы, в сравнении с прицерковными территориями наполнено жизнью, но атмосфера отчаяния заставляет считать иначе…

На одной из ступеней, держа в руках кипу пожелтевшей бумаги, расположилась молодая девушка. На ней была черная мантия, светлые волосы словно сияли в редких лучах солнца, что проникало внутрь через грязные окна. Факелы, расположенные тут и там, все-таки давали немного света. Танцующий огонек отражался в карих глазах девушки. Она посмотрела на меня. Почему-то лишь одним глазом. Второй был словно безжизненным. Я спустился по лестнице, внимательно изучая ее взглядом. На ее запястье висели жетоны. Она администратор Гильдии Искателей Приключений. Полагаю, у нее мне и предстоит брать задания. В самом центре главного зала, прижимая к себе полотно иконы, лежала другая девушка. На вид ей было около шестнадцати лет. Белое платье, местами пожелтевшее, было разрезано в двух местах так, что тонкая полоса ткани прикрывала пах, а остальное полотно просто валялось где-то в стороне, пока голые ноги девушки лежали на холодной поверхности пола. Ее голени были законы в золотые браслеты. Такие же расположились и на руках. На шее цепочка с золотым крестом, русые волосы местами поседели, тоже просто разбросаны по полу. Она священница. Такая юная, и уже седая.

Подошел к ней ближе и сел на корточки. Служительница церкви подняла на меня взор своих голубых глаз. На ее лице появилась едва заметная улыбка. Медленно раскрыл крылья, чтобы мощным взмахом заставить осевшую вокруг пыль уйти подальше от священно-служительницы. Солнечный свет, бьющий через окно позади, опускался на меня. Я видел свою собственную тень на полу. Видел свое отражение в ее бездонных голубых глазах. Священница протянула ко мне руку. Ее нежные пальцы легли на мою щеку. Все вокруг, даже алкоголики в доспехах, смотрели на нас.

– Назови свое имя, дитя господа… – тихо пробормотала девочка, не отрывая от меня взгляда. Словно в душу пытается заглянуть.

Взмах моих крыльев заставил пыль подняться с пола и улететь куда-то в стороны. Перо, скользнувшее по мраморному напольному покрытию, застряло в щели между блоками. Не чувствую боли, лишь неприятное покалывание. Смена оперения обычное дело, уже привык. Одно перо ничего не значит. Крылья медленно сложились и спрятались под доспехами. Пластины, созданные, чтобы скрывать их, вернулись на место.

– Камари.

Священница улыбнулась. Она высвободила мое застрявшее перо и прижала его свободной рукой к своей груди.

– Камари… Красивое имя… – прошептала девочка.

Или, может, лучше называть ее девушкой? Все-таки шестнадцать лет уже большой возраст, ребенком уже не обзовешь. В ее глазах отражается абсолютное счастье. Даже не знаю, как к этому всему относиться. Священница села на корточки, подалась вперед, обнимая меня. Она отодвинула пластину, за которой скрывалось крыло. Провела пальцами по перьям. Чувствую, как ее худенькое тельце трясется. Раздался тихий стук. На мой наплечник падали слезы. Задыхаясь, девушка прошептала:

– Ка… Камари… Ты пришла, чтобы… Чтобы спасти нас? Да?

Что я должен ей ответить? Я растерян. Нельзя же сказать, что если мне в этих краях не понравится, то я просто уйду? Хотя выполнить квест собирался в любом случае. Он очень длинный и идеально подходит для того, чтобы получить пятидесятый уровень. К тому же, в этой церкви, которая является хабом в этих землях, можно встретить и других игроков. Это отличная возможность найти товарищей для прохождения подземелий, например. Да и эта девчушка… Ее взгляд, если честно, пробивает на мурашки. Она как будто в душу тебе смотрит. Без сомнения, как священница, она прекрасно видит, что никакой я не ангел, а всего лишь высшая нежить. Но в этом всем есть лишь единственно верный ответ…

(Прим. Автора. Уровень-хаб (англ. hub – узловой) – это локация, из которой можно попасть в очень большое количество других локаций. Обычно он такой один на игру и по числу этих самых переходов заметно превосходит другие локации. При этом хаб может как не содержать ничего интересного, кроме кучи переходов, так и быть каким-нибудь центром жизни с магазинами, штаб-квартирой игрока и прочим.)

– Да. Я здесь, чтобы спасти вас, – с теплотой в голосе ответил я, приобняв девушку в ответ.

Она вздрогнула, почувствовав спиной холодный металл моих перчаток, но не отстранилась. Просто продолжала трогать мои перья и плакать, крепко прижимаясь.

На улице раздались раскаты грома. Тучи, заволокшие все небо, начали ронять наземь капли дождя. Постепенно это перешло в ливень. Сильный ветер завывал под потолком, проникая в церковь через разбитые окна, а грохот грозы заставлял священницу вздрагивать. Несколько воинов в доспехах тоже выглядели настороженно. Администратор Гильдии Искателей Приключений нервно грызла грязные ногти. Спокойствие сохраняли лишь я и старушка, торгующая вином. Судя по красноте ее морщинистых щек, она нормально так проспиртована, вот и не боится ничего.

Я поднял священницу на руки, поднялся по ступенькам до администратора и уселся рядом. Служительница церкви послушно уселась у меня на коленях, не желая отпускать. Я распахнул крылья, укрыл ее, словно одеялом. То же самое сделал и с администратором гильдии. Последняя взвизгнула от неожиданности. Я создал в руке водяную сферу, сочетая магию воды и огня.

– Помой руки, потом уже грызи, – произнес я. Стараюсь казаться дружелюбными. Сохранять хорошие отношения с НПС очень важно, особенно с теми, с кем в перспективе будешь много общаться.

Администратор осторожно погрузила руки в сформированный вотерболл. Пальцами она выковыривала грязь из-под ногтей, периодически посматривая на меня.

– Есть какие-то задания?

Задал вопрос, когда девушка закончила мытье рук. Водяная сфера растворилась в воздухе. Администратор смотрела на меня с удивлением. Она убрала несколько локонов волос за ухо, начала рыться в бумагах. Широко улыбнувшись, выудила одну из них и протянула мне. Рассчитано на авантюристов B-ранга, носителей золотого жетона. У меня D-ранг, бронзовый жетон. В Сантириуме черта с два кто-нибудь бы доверил мне такое задание. Да что уж там, я и сам не уверен, что смогу справиться с ним, но… Если выполню, сразу получу золотой жетон, а это открывает новые привилегии. Всегда можно попробовать, если что, просто оставлю этот квест и возьмусь за другой, уровнем поменьше. Взял в руки листок, сложил его пополам и убрал в набедренную сумку. В списке побочных заданий появилось новое, отмеченное значком Гильдии Искателей Приключений. Попробую выполнить завтра. Администратор расплылась в улыбке. Сейчас, сидя рядом с ней, понял, что эта девушка слепа на один глаз. Ее голова повернута ко мне, чтобы была возможность смотреть на меня зрячим.

Вызвал консоль, чтобы оценить ее состояние. Слепоту на один глаз можно излечить магией исцеления среднего уровня. Но есть и другая проблема. Она немая. Речь понимает, но сама говорить не может, язык жестов не знает. Я протянул ладонь и приложил ее к слепому глазу девушки. Мана собралась на поверхности моей кожи. Тусклое желтое сияние полилось из-под моих пальцев. Магия наполнила поврежденный глаз. Убрал руку и улыбнулся, смотря на то, как некогда слепой глаз наполняется жизнью. Девушка ошарашенно моргала, пытаясь привыкнуть к тому, что теперь может видеть обоими глазами. Она широко открыла рот и пальцем указала на свое горло. Мелочиться не привыкла, ха? Но тут я не могу помочь. Нужна магия исцеления восьмого уровня, я со своим вторым ничего не смогу сделать. Нельзя излечить голосовые связки, которых попросту нет. Быть может, если встречу высокоуровневую жрицу, попрошу помочь с этой проблемой за скромную плату.

Поняв, что я не в состоянии исправить немоту, девушка слегка расстроилась. Но теперь она смотрела на меня обоими глазами, и во взгляде виднелось истинное счастье. Администратор подсела ближе, взяла мою руку и положила себе на голову. В этот момент по всей церкви разнесся раскат грома. Девушка подпрыгнула на месте, дрожа от ужаса. Я приобнял ее крылом и прижал к себе. Священнослужительница, все так же обнимающая меня, уже успела заснуть. Администратор же испуганно жалась ко мне. По-моему, только что завел себе двух подопечных, которые меня в ранг бога в своих мозгах возвели. Что же…

Ладно. В этом забытом богами месте я стану заменой высшего существа. Сам стану их богом.