Читать книгу Красная пыль - Алек д'Асти - Страница 12

Высокое окно в спальне все продолжало потрескивать, медленно и скрупулезно затягивая белую паутину на Экране.

Лежать на животе, помахивая ножками, было удобно – Госпожа Экгер аккуратно доставала из темного контейнера узкие полупрозрачные пластины и рассматривала их на просвет. Самая первая дощечка была чуть шершавая, голубовато-зеленая, прохладная. Вторая – серая, гладкая, с острыми краями. Третья – красная и теплая, покрытая тонкими узорами. Четвертая… пятая, шестая… одиннадцатая.

Рэй сидел рядом на кровати и рассматривал Госпожу Экгер. Кое-как обернутый вокруг ее худого тела плед давно сбился, обнажая спину. Белые волосы были собраны в немудрящий узел, то тут, то там расслабленно выпустивший отдельные длинные пряди… Сосредоточенный синий взгляд, нахмуренные брови, нежная шея, тонкие руки, изящные щиколотки: «Все, все, угомонись, – пожурил себя Эксперт со вздохом. – Не отвлекай, не лезь, ей интересно».

Лорна закончила раскладывать на покрывале загадочные пластины и глянула на мужа вопросительно:

– Я не смогла понять на ощупь. Вроде они даже реагируют на мое воздействие, но… лучше расскажи, – приподнявшись, она уселась поудобнее и плотнее обернула вокруг себя плед, чтобы рассказчик не отвлекался.

– Рассказывать… не вижу смысла. Просто послушай, – Рэйлеон особым образом обвел пальцами узоры на красной пластине, и Лорна ахнула – в стороны вдруг разлетелись яркие искры, словно от огня под мощным порывом ветра.

Секунда тишины. Казалось, что даже высокое окно замерло, прислушиваясь в предвкушении.

Красная пластина отозвалась тонким вкрадчивым звуком, нежным, сначала негромким, но все набирающим силу, волшебным, гармоничным, неторопливым. Госпоже Экгер почудилось, что кто-то аккуратно вытянул из ее груди ниточку и подергивает за нее, трогает любовно. Прохладный, прозрачный тон… полет белых птиц в восходящем потоке воздуха над пасмурным заливом. Минута, две, мгновение.

Пластина чуть дрогнула, перебирая последние звуки, затихающие отголосками потревоженного сердца. Лорна наклонилась ближе, словно желая вдохнуть частичку этой странной нежной сущности – невесомой, бестелесной, но разящей наповал.

Тишина. Госпожа Экгер неловко вытерла слезу с подбородка и уставилась на Эксперта требовательно, остро:

– Что это?

– Музыка.

– Нет! Купол мне показывал… музыку. Это не то, не то! Совсем другое!

– О-о-о, представляю, чего он там тебе вывалил. Тупые песенки и бодрящие марши, согласно протоколу? Под эти завывания хорошо сажать Симплекс на ультра-скорости – легкое психическое расстройство и кураж облегчат пилоту последние минуты жизни.

– А еще? – Лорна торопливо оглядела разложенные перед ней пластины, заметавшись между ними. – Еще! Научи меня, как ты это делаешь? Как нужно их коснуться, чтобы они… это делали?!

– Тш-ш-ш, спокойно, – чуть придержав ее за плечи, Рэйлеон сел за спиной у жены и потерся щекой о ее шею, чуть касаясь губами. – Дай руку. Смотри. Если пластина гладкая – из угла в угол и вниз. Если шершавая – обводишь узор или полоски медленно, потом в сторону…

Голубые искры брызнули, оседая на кровать ледяной изморозью. Первая нота, упала легкой каплей. «Моя любимая», – прошептал Рэй на ухо Лорне, улыбнулся. Вторая нота – яркая, подарила спокойствие, уверенность. К капели присоединились острые сквозняки, раздувающие серебристые паутинки. За ними прозвучали порывистые ветра.

Буря, скорость, красота, жизнь.

Резко оборвавшийся звук, и вновь капель. Кап. Кап…

Рэйлеон насторожился, обернувшись на дверь – легкий скрип выдал Айсу с головой.

– Заходи уже, раз спалилась, – хмыкнул Эксперт, приглашая.

Айсель прошмыгнула в комнату, присела у кровати и жадно, с любопытством оглядела радужные пластины. Лорна, заметив ее смущение, похлопала ладонью рядом с собой. Девочка, улыбнувшись, немедленно устроилась у нее под боком, как бы случайно подвигая плечом Рэя, и искоса поглядывая на него: «Обидится? Прогонит меня?..» – но Эксперт подмигнул ей, а Лорна уже раскрывала следующую пластину, в азарте приоткрыв губы.

– Рэй, Рэй! – обернувшись, Госпожа Экгер нетерпеливо подергала мужа за рукав, отвлекая от гляделок с Айсой. – А как сделать громче?..

* * *

Красный старательно отражал падающие на него лучи тускловатого солнца, словно красуясь перед окружающими.

Тщательно укутанная Айса носилась по заснеженному парку, повизгивая. Нырнув в пушистый сугроб у витой изгороди, она немного порылась в нем, дала задний ход, швырнула снежком во флегматичный Алгерон и фыркнула – огромный боевой монстр полностью проигнорировал ее вызов. Девочка утерла нос рукавом и унеслась к Черному, расчищающему дорожки у дома потоками теплого воздуха.

Лорна стояла у ивы, застыв, как тонкая ледяная статуя.

– Думаешь о будущем? – проворковал ей в ухо Рэй, незаметно подкравшись сзади. – Страдаешь, опять чего-то там планируешь. Моим волосам уже вставать дыбом? Или… все не так грандиозно, как я предполагаю?

– Я… хм, – она вздохнула, уже знакомо склоняя голову набок. – Знаешь, мне как-то очень резко захотелось жить. Нам угрожает Совет, так? И они ведь не отступятся. Может их…

– Хочешь устроить бойню?! – Эксперт поперхнулся воздухом и закашлялся. – Устранить?! Всех?

– Это ведь стандартный способ избавления от проблем, разве нет? – Лорна потопталась на месте, утрамбовывая снег под ногами. – Рокочущий – перевалочная база, ценный транспортный узел… Бунтовщики хотели основать маленькую колонию. Пыль тогда применить было нельзя – каким-то образом те люди захватили небольшую партию антидота и обезопасили себя от дурмана. Но ты… ты дал им еще Дота. Много, очень много. Черные шарики осели на Рокочущий, как хлопья пепла. Передозировка антидотом – это очень страшно, теперь я знаю. Если Пыль успокаивает и усыпляет при слишком плотном воздействии, то Дот наоборот – вызывает ярость, агрессию. Они сошли с ума и поубивали друг друга.

– Я предложил сдаться, но они захотели повоевать, угрожали, – Рэй вздохнул, пожав плечами. – Я не собирался рисковать своими людьми. К тому же, вояки из моих подчиненных были и есть, п-ф-ф, никакие! Уже тогда Совет слишком полагался на Пыль в деле сохранения порядка, поддержания безопасности и благоденствия. Незачем держать сильную армию, если можно всех угомонить десятком красных зондов и парочкой боевых Симплексов.

– Хм, и… из-за чего разразился тот бунт? – Лорна была очень задумчива, и это настораживало.

– Понятия не имею, меня это не волновало, – Эксперт глянул через плечо – Айса, расхохотавшись, швырнула очередной снаряд в недоумевающего Черного.

– А почему ты оказался в этом доме? Заперся? Тебя вдруг начало волновать? – очередной допрос набирал обороты. – И еще. Та музыка – она очень сильная, но я думаю, что этого было бы недостаточно, чтобы повлиять на тебя. Ты нашел еще что-то от Марлы. Что?..

– После Рокочущего, я гонял по окрестностям на уже покореженном после прошлой аварии Красном. Хотел добить его или себя, не знаю… – Рэй вздохнул, Лорна ловила каждое его слово. – Это ведь был дом моей матери, особняк. Она сама его обустраивала. А Красный – это бывший Симплекс отца. Я взломал его и угнал у Айзела, давно. В общем, закончилось все тем, что я на скорости припарковал Красный прямо в дом, снес половину крыши и часть стены в спальне у библиотеки. Переломаться во второй раз у меня не вышло, зато я понял, что достиг пика долбоебизма и надо бы притормозить.

– Слу-у-ушай, какая насыщенная у тебя биография! – не смогла не съязвить Лорна. – А у меня все Купол-синтез, Купол-синтез. Никаких возможностей для творческого самовыражения. Хм, ладно, и что дальше?

– Я начал разгребать бардак, который сам же и учинил. Нашел контейнер с музыкой. И… да, там было не одиннадцать, а двенадцать пластин, – Эксперт вытянул из-за пазухи черный матовый, словно поглощающий свет, прямоугольник. – Вот. Раскроешь сама?

Тонкие подрагивающие пальцы легко коснулись поверхности – шершавая, значит нужно было обвести полоски медленно, а потом в сторону, и… никаких искр не посыпалось, раздался лишь тихий щелчок и глубокий, ровный голос:

«Рэй, послушай внимательно. Думаю, я уже не вернусь сегодня. Можешь считать меня больной на голову, но я любила твоего отца и люблю. Надеюсь, он не станет чудовищем окончательно. Хотя… я этого наверняка не увижу. Тебе придется справляться самому. Когда-нибудь ты найдешь это и прослушаешь, я уверена. Не повторяй моих ошибок, не давай в обиду себя и своих близких. И еще… может, у тебя получится закончить начатое мной дело? Или… наверное, тебе все это неинтересно. Черт с ним. Все, я пошла…»

Лорна схватила Рэя за куртку, зачастив:

– Она тоже искала ответы, так? Ей было интересно, как и мне! Этот дом, все вещи в нем… Она собирала их, тянула ниточки, распутывала, хотела узнать как можно больше о прошлом, правда? О том, как все это случилось, как…

– Как мы все оказались в этом дерьме? – насмешливо подсказал Рэй нужные речевые обороты. – Да, Марла упорно пыталась понять – как мы дошли до жизни такой. Синтез, купля-продажа людей. Она собирала книги, музыку, разные штуковины. Рылась в каких-то древних архивах. В этом смысле, Айзел был идеальным мужем – он ей не мешал, лишь бы была довольна и не лезла к нему с расспросами, мол, «Объясни-и-и, расскажи-и-и!» – передразнил, уже приобнимая задумчивую фурию, пять минут назад собиравшуюся истребить Совет каким-нибудь весьма изощренным способом.

– И-и-и, что она узнала? – Лорна вцепилась в куртку еще крепче, поедая мужа любопытным взглядом. – Те книги с пометками в библиотеке? Это же все ты читал, или это записи Марлы?

– Мои, но ты просто не успела забраться наверх, там как раз все ее стоят. Я и заперся-то, чтобы успокоиться и попробовать продолжить… – Рэйлеон снова обернулся – Айса, совершенно раскрасневшись, уже атаковала снежком надменный Красный. – Так, детеныша надо уволочь домой. Ты посмотри, она уже вся мокрая, в снегу. Там же и поговорим. Обсудим твои маниакальные наклонности.

– Подожди, Рэй, – Госпожа Экгер отвела глаза и смутилась. – Я хотела у тебя еще попросить кое-что.

– О-о-о, я даже знаю, что, – вздохнул Эксперт обреченно. – Вернее, кого.

– Ну, Рэй, можно? Пожа-а-алуйста! – белобрысая просительница умоляюще сцепила ручки, семеня за широко шагающим мужем. – Ну, Рэ-э-эй. Он такой красивый, яркий, как огонь, хищный… ну, позволь. Я чуть-чуть пообщаюсь, обещаю!

– Хочешь окончательно оставить меня с голой ж… без транспорта?! – пыхтящий Рэй уже тащил Айсу из очередного сугроба, стараясь не обращать внимания на бегающую вокруг в ажитации Лорну.

– Нет, я не стану его забирать, честно! – та снова схватила его за рукав, синий взгляд почти плавил снег вокруг. – Я быстренько!

– Иди! – Рэй махнул рукой, пытаясь одновременно отряхнуть малявку и найти ее же потерянную варежку. Лорна тут же унеслась очаровывать очередного поклонника. Эксперт только головой покачал, пробурчав себе под нос: «Ничего, на Красном столько заплаток, что я и после смогу его контролировать», – улыбнулся и обернулся к девчонке.

Айса посмотрела на него снизу вверх – преданно и сильно, доверчиво; и осторожно вложила ему в ладонь свою мокрую от подтаявшего снега лапку.

– Так, слушай внимательно, – Рэйлеон сжал лапку, согревая, и проинструктировал. – Это теперь и твой дом тоже. Ты будешь жить здесь. Можешь ходить, где хочешь; делать, что хочешь, даже бегать и орать, не страшно, но постарайся дом не громить. Твоя комната наверху, белая дверь. Не понравится – выбирай другую. Если тебе что-то нужно, говори, не молчи, хорошо?

– Хорошо, – Айса кивнула и вдруг бойко затараторила, будто сметая лавиной слов и эмоций. – Тогда я признаюсь. Я слышала про Марлу. Немного, потом уснула – устала днем. Она – моя мама? А ты – брат? И музыка мне понравилась, очень! Особенно та, которая с голубыми искрами. Ты будешь рассказывать сегодня про Марлу, я послушаю тоже, не прогонишь? Лорна – твоя жена? Можно мне на том мурчащем и красивом покататься? Он, как дельфин? Научишь меня им управлять? А дыра во дворе зачем, и забор сломан? Меня скоро на синтез отправят? Никогда? Правда, не врешь? А ягоды с тех кустов можно есть? Хорошо, а то я уже поела, и у меня язык черный. Глянь, э-э-э…