Читать книгу Жена по приглашению - Алекса Вулф - Страница 3

       Мой экскурс в прошлое шёл полным ходом. Выйдя из каменного лабиринта, я очутилась на широком дворе. Это не была та маленькая площадь с фонтаном: впереди на многие метры тянулась вымощенная дорога, а где-то вдалеке виднелся высокий забор, увенчанный острыми копьеподобными выступами.

       Ну точно тюрьма строгого режима.

       Вздохнув, вернулась к «нашим баранам», а именно: доэнье Марэль, старику в накидке и ещё парочке таких же странных людей в одинаковых одеждах. То ли служители культа какого, то ли монахи.

       Все суетились возле доэньи и пытались поскорее впихнуть женщину в карету. Карета, к слову, была настоящим произведением искусства.

       Черное блестящее дерево, украшенное золотыми завитками, золочёные дуги над колёсами, такие же золотые спицы и острые набалдашники по центру колеса. На дверцах богатый герб, а окна скрыты тяжёлыми бархатными шторками глубокого винного цвета. Настоящий «Ролс-ройс» среди карет!

       Перед тем как меня пустили в этот раритет, на мои плечи водрузили какой-то тяжёлый плащ, скрывший мою одежду из двадцать первого века под шерстяным балахоном века пятнадцатого.

      Помогать ручкой, как до этого помогали этой манерной даме, мне никто не стал. Пожав плечами, ловко взобралась на довольно высокую ступеньку и, засомневавшись всего на миг, села на тёмно-вишнёвый диванчик напротив доэньи Марэль. Что это вообще за титул такой, мне ещё предстояло узнать.

      Карету качнуло, и я услышала цокот копыт по мощёной дороге.

      Достаточно было прикрыть веки, чтобы перед мысленным взором воскресли картинки из фильма «Д`Артаньян и три мушкетера»*. Тот же цокот копыт, тот же скрип рессор. Только где-то потерялся мой Д`Артаньян, совсем не спешит выручать юную деву из беды.

– Итак, милочка, от вас требуется совсем немного: красиво выглядеть, молчать и соблюдать правила этикета. На главный приз даже не рассчитывайте, вы здесь исключительно для протокола.

       Я решила, что это мой шанс хоть как-то прояснить ситуацию. Потому, наклонившись вперёд, доверительно зашептала:

– Доэнья Марэль, – да, я запомнила это обращение и тут же пустила его в ход, желая понравиться этой суровой женщине, – я ни на что не претендую и вообще не понимаю, зачем меня выдернули с улицы и притащили в… это место. Должно быть, это какая-то ошибка? Поверьте, меньше всего я хочу получить какой-то там приз! Я хочу домой.

      Глаза доэньи недобро сверкнули.

– Ты вернешься домой. Как только выбудешь из отбора.

– Какого ещё отбора? – я удивлённо посмотрела на женщину. – Я ни в какие отборы не записывалась!

– Отбор для Повелителя, – с пафосом ответила доэнья и презрительно скривила губы. – Тебе нужно пройти первое испытание, а после, провалив второе, ты отправишься в свой развратный мир обратно.

      Так-так. В свой мир? То есть это всё-таки не розыгрыш и не игра?

      С недоверием покосилась на свою конвоиршу. Нет, всё выглядело до противного реальным. Это даже на псевдо-исторический квест не похоже.

      Но если то, что сказала Марэль, правда, то…

      Вот же ж, белый пушной зверь!

      Я попала. Натурально попала!

      Задышала часто-часто, почувствовав, как закружилась голова от накатившего страха. В глазах заплясали чёрные пятна, а к горлу подступила тошнота. В ушах зазвенело, и я почти потеряла сознание. Почти, потому что мне не дали провалиться в благословенную тьму.

      Очень грубо не дали.

      Хлестнув по щеке холёной ручкой.

– Я не давала разрешения на обмороки. Соберись!

– Что вы себе позволяете? – мигом ожила я, но, наткнувшись на суровый взгляд, осеклась. Что-то внутри меня протестовало против неуважительного отношения к ней. Словно та и вправду была королевой.

– Девочка, не стоит преувеличивать собственную важность. Напоминаю, ты здесь чисто для соблюдения формальностей. Твои желания, твои разговоры и мысли должны быть направлены исключительно на прохождение первого этапа. А потом ты отправишься обратно. Всё ясно?

– Куда уж яснее, – пробурчала я. – Сидеть и не отсвечивать. Всё понятно.

      Я вынесла из нашей короткой беседы один положительный аспект: мы обе хотели одного и того же. Поскорее вернуть меня домой.

      Кажется, жизнь налаживается?

      Я никогда не ездила в каретах, но догадывалась, что передвижение в них далеко от комфортной поездки даже в самом дешёвом автомобиле.

       И поначалу так и было: едва мы стартанули, как моя попа ощутила каждую выбоинку в дороге, каждую неровность и ямку.

       Но потом, после нашей непродолжительной беседы, когда мадам, ай нет, доэнья Марэль стукнула кулаком по стенке кареты, случилось чудо.

       Карета вмиг поехала мягко, плавно и настолько спокойно, что я почти задремала.

       Почти, потому что мысли упрямо лезли в мою голову, и мысли эти были совсем невеселыми.

       Я потеряла счёт времени, поэтому не могла точно сказать, насколько далеко мы уехали от первого места моего заточения.

       Снаружи кучер скомандовал «Тпру!» – совсем как на родной Земле.

      Кони сделали последнее «па», цокнув по камню, и остановились. Карету мягко качнуло, а в следующий миг дверцу распахнули и к нам потянулись аж две руки, украшенные кружевными манжетами.

      Марэль подала свою ручку и грациозно спустилась вниз, даже не бросив на меня презрительного взгляда. Прогресс!

– Дэни? – спросил меня заглянувший в карету мужчина.

       Очевидно, тоже слуга, как и тот, кто помог доэнье спуститься с высокой ступеньки.

      Интересно у них здесь к девушкам обращаются. Знать бы ещё, меня сейчас повысили или понизили в титуле?

       Замешкавшись на мгновенье – я всё же не привыкла к подобным жестам со стороны мужчин,  – вложила свою ладонь в пальцы слуги и спустилась на мощёную дорожку.

       Меня уже начинало тошнить от переизбытка этой самой мощёнки в моей жизни. Я соскучилась по ровному асфальту!

      Оказавшись на твёрдой поверхности, я огляделась: наша карета остановилась аккурат перед шикарной лестницей из белого камня, уж очень напоминающего мрамор. Лепные украшения перил были выполнены в какой-то смеси готического и классического архитектурного стиля. Смотрелось это довольно странно. Но всё равно эффектно и величественно.

       Я задрала голову вверх и насчитала этажей пять, не меньше, которые заканчивались острыми шпилями с декоративными стрельчатыми сводами.

– Хватит глазеть, – шикнула на меня доэнья, которая обо мне, к сожалению, ничуть не забыла. – Иди за мной.

      Пожав плечами, последовала за этой королевой придворных, беззастенчиво разглядывая встречающихся на пути людей. А что? Имею право, я в этом мире впервые.

      Вся прислуга, которая находилась во дворе и у входа в замок, была одета в ливреи одного цвета – того же глубокого винного оттенка, как и шторки в нашей карете. Видимо, цвета этого Дома. В самом дворце к нам вышла девушка уже в тёмно-синем платье с белым кружевным воротничком и манжетами. А ещё на её голове был странного вида чепец: то ли мини-кокошник, то ли недоберет.

      Увидев мою конвоиршу, девушка присела в глубоком реверансе.

– Позаботься о новенькой. Выдели из дворцовых сундуков два платья на выход, одну сорочку, одни панталоны и две пары туфель.

– Какие покои выделить для дэни?

       Марэль обернулась на меня, зыркнула своими диктаторскими глазками и ответила:

– Пожалуй, оранжевые покои. Дэни, – она выделила это слово, словно специально намекнув мне всю мою «ненастоящесть», – будет спокойнее в комнатах, что находятся рядом с моими.

      Да уж, спокойнее. Просто, видимо, в этом замке уже нельзя было так открыто показывать моё истинное положение пленницы. Ох, сколько информации, мне бы часик тишины и покоя, чтобы разложить по полочкам всё, что услышала и узнала сегодня!

      Но тишину и покой мне никто дарить не собирался.

      Девушка в кокошнике-берете повела меня на второй этаж, а уже там мы шли вдоль длинного коридора с (ура!) мягким ковровым покрытием.

      Около двери, похожей на все предыдущие в этом коридоре, девушка остановилась и, поискав в кармане связку ключей, всунула в замочную скважину длинный ключ.

– Проходите, дэни, я сейчас принесу одежду и распоряжусь, чтобы вам подготовили ванну.

      Я  не знала, как в этом мире следует отвечать слугам. Но, чтобы нивелировать возможную грубость по незнанию, приветливо улыбнулась девушке и кивнула.

       Стоило мне войти в покои, как дверь за моей спиной закрылась. С характерным щелчком замка.

       «Вот так… сменила холодную тюремную камеру на золотую клетку!» – с грустью подумала я, глядя на просторную комнату, выполненную в светло-оранжевых тонах.

       Попала так попала.

___________________________

       «Д`Артаньян и три мушкетера»* – советский трёхсерийный музыкальный приключенческий телефильм по роману Александра Дюма-отца «Три мушкетёра», снятый в 1978 году.