Читать книгу Измени меня! Академия Стихий - Алекса Вулф - Страница 6

В глаза будто песок насыпали. Я с трудом проморгалась, приходя в себя. Голова болела, как от сильнейшей мигрени.

Машинально потянувшись рукой к волосам, вынужденно дёрнулась и остановилась, не доведя ладонь до затылка.

Что за?

Мои руки были связаны.

Этот факт живо разогнал остатки обморочного марева перед глазами. Я повернула голову, осознав сразу несколько вещей. Первое: я лежала на жёстком деревянном настиле, мои руки и ноги были связаны. И второе: это явно не было общежитием академии. Помещение, где я очнулась, походило на древнюю разваливающуюся лачугу где-нибудь в глубине леса. Сквозь маленькие окна в небольшое помещение пробивались лунные лучи. Это сколько я так провалялась в отключке?

«Касс!» – мысленно позвала я фамильяра, но ответа не услышала. Как и столь желанного сейчас «чпоньк».

– Очнулась, – прохрипел мужской голос, и я заметила в углу комнаты фигуру, замотанную с ног до головы в тёмные одежды. Маска ассасина или ниндзя, я не особо в них разбиралась, закрывала лицо мужчины полностью, оставляя лишь тонкую прорезь для глаз.

– Кто вы? Где я? – задала банальные, но такие актуальные сейчас вопросы. – Что вы собираетесь делать со мной?

– Не бойся, ничего страшного… пока. Мы просто хотим поговорить.

– И для этого связали меня? Отключили? Увезли из академии?

– Чуть меньше истерии, девушка, – ответил мужчина, а в голосе его послышались досада и раздражение. – Расценивай это как предупреждение и… скажем так, некоторое обещание. Если предупреждения окажется недостаточно.

– Хотелось бы понять, о чём именно меня предупреждают. Так-то я неглупая, но мысли читать не умею.

– Какая, а?! – со странным восхищением цокнул похититель. – Я начинаю понимать дракона.

В голове у меня щёлкнуло. Дракон. Неужели… Лин? Но это слишком даже для ревнивой дурочки. Похищение прямиком из академии – слишком серьёзное нарушение. За такое и исключить могут, и посадить. Правда, о последнем я только догадывалась – в совершенстве систему наказаний в этом мире я пока не узнала. Наверное, к счастью.

– И всё же я настаиваю.

– Кое-кто желает, чтобы твоя прелестная мордашка не крутилась возле одного известного нам дракона.

В руках похитителя мелькнуло лезвие изогнутого кинжала.

– Всё же она? – неверяще прошептала я. – Вот это нравы… Что ж, можете передать своей хозяйке, что на дракона у меня нет никаких планов. Пусть спит спокойно.

– У меня нет хозяйки, – зло прошипел мужчина, а лезвие в его руках угрожающе качнулось в мою сторону, поймав на острие лунный луч.

– Ну, я не знаю тонкостей ваших отношений, – пожала я плечами, испытывая сильный дискомфорт от положения тела, связанного по рукам и ногам. Не знаю, чего меня так понесло. Старая я дурного слова не смогла бы сказать похитителю, не то что спорить с ним и дерзить. А сейчас вот смогла. Правда, неизвестно, чем это аукнется в будущем.

Вдруг стены хлипкого домика содрогнулись от глухого удара. В глазах похитителя мелькнули непонимание и растерянность.

– У нас гости? – храбрилась я, хотя в глубине души боялась, что это окажутся приятели моего похитителя. Но надежда упрямо расцветала у сердца.

– Будь здесь, – бросил мужчина и подкрался к двери.

– А то у меня есть выбор! – съязвила я, чувствуя, что ещё немного, и скачусь в позорную истерику. Потому что нервы были на пределе. А ещё до смерти хотелось себя пожалеть.

То, что произошло после, я воспринимала как какое-то кино. Настолько нереальным было увиденное. Словно кто-то замедлил реальность, и я в мельчайших деталях увидела, как хлипкая дверь вылетела из петель и сбила с ног моего похитителя. В воздух поднялись трухлявые щепки и начали медленно оседать на пол в клубах пыли. В домик ворвалась мужская фигура с мощными крыльями за спиной, утяжелёнными крючкообразными когтями и поблёскивающей в полумраке чешуёй на руках. Не сразу я опознала в этом монстре Айдахара. А когда осознала…

– Айдахар! Осторожно, он вооружён!

Мой вопль был услышан. Дракон повёл плечом, готовясь к прыжку на поднимающегося с пола мужчину. И медленно пошёл на него, сжимая руки в кулаки. С голыми руками против оружия?

Ой, мамочки!

– Болезная, чего разлеглась? Нам пора валить, покуда лапки целы! – На моё импровизированное ложе запрыгнула белая пушистая тушка фамильяра.

– Ты где был? Я звала тебя!

– Купол-ловушка. Я не мог ответить, – отвёл взгляд кот, демонстративно разглядывая узлы на моих руках. А потом шаркнул лапой по верёвкам, влив в замах магию. – Но я сориентировался и привёл того, кого купол не остановил. Скажи же, я молодец?

– Молодец, – потирая освобождённые от пут запястья, согласилась я. – Надеюсь, вы пришли не одни?

– Вампира в комнате я не нашёл, – снова понурился Касс. – Так что придётся довольствоваться только драконом. Ты уж прости, сразу к ректору не пошёл, мне показалось, что ящер справится сам.

Как только Касс закончил с верёвками вокруг моих щиколоток, я скатилась с лежанки на пол и вскрикнула. Там, где всего секунду назад было моё тело, скользнуло лезвие кинжала.

Дракон и похититель сцепились в диком смертоносном танце. Частичная трансформация дракона против идеально заточенного клинка. И я всерьёз побоялась, что мой дракон проиграет. Похититель был явно опытнее.

– Не зевай! Лапки! – Касс укусил меня за ногу, привлекая к себе внимание. – Да хватит глазеть! Не помрёт твой ящер. За мной!

И хотя совесть не позволяла мне оставить спасителя наедине с опасным преступником, а всё же своя шкурка ближе. Айдахар не желторотик-первокурсник, сумеет за себя постоять.

– А-а-а-а! – крикнул похититель и как-то странно обмяк, кулем рухнув на пол. Я обернулась и увидела неестественно выгнутое тело злоумышленника. У меня к горлу подкатила тошнота.

– Он… мёртв?

– А ты желала с ним ещё поворковать о погоде, Цветочек?

Уф, я уже успела забыть, каким несносным и вредным мог быть дракон. Но он услужливо напомнил, не позволив мне растечься благодарной лужицей перед героическим спасителем.

– Нет, но…

– Что это? – склонившись над бессознательным мужчиной, проговорил Айдахар, игнорируя мои вялые попытки что-то объяснить. В руках он держал небольшой прямоугольный конверт, запаянный печатью. На шатающихся ногах я подошла к дракону и взглянула через его плечо, стараясь не смотреть на тело.

– А что это?

Небольшой предмет, похожий на печать, мне не был знаком.

– Это, Цветочек, большая задница.

– А точнее?

– Видишь оттиск?

Я кивнула. Восковая печать была сломана пополам – адресат прочитал письмо.

– Это печать академии.

– Не поняла… – протянула я. – Меня похитили по приказу академии?

– А вот это мы с тобой сейчас и выясним. Не возражаешь против небольшой прогулки?

– Куда?

– К ректору, конечно же, – уверенно заявил Айдахар, поднимаясь с корточек. – Или у тебя другие предложения появились?

Невольно возникло совершенно неуместное предположение о визите в личные покои дракона. Это всё от пережитых эмоций. Мотнула головой, прогоняя глупые мысли.

Сейчас в моей крови было слишком много адреналина, чтобы я могла мыслить здраво. Поэтому я сдалась на милость более опытного старшего.

– Ну идём.

Я сделала несколько шагов на улицу и остановилась, поражённо рассматривая густой лес впереди.

– Эм-м-м…

– Чего застыла? – Спине вдруг стало жарко. Дракон подошёл слишком близко, а руки ящера собственнически легли на мою талию. То ли удерживая рядом, то ли не давая оступиться.

– А… куда?

– Бедовая моя голова, – вздохнул Айдахар, и я услышала шелест за спиной. Оборачиваться было страшно – интуиция услужливо подсказывала образ кровожадной крылатой твари. Но руки… руки не исчезли с моей талии! Я всё же обернулась. И снова замерла, утопая в расплавленном огне драконьих глаз.

Какой же он красивый. Я никак не могла привыкнуть к этой поистине магической красоте местных парней. Айдахар словно вышел из-под кисти талантливого художника: весь такой мужественный, харизматичный и притягательный.

– У нас проблемы, Хьюстон! – завопил откуда-то снизу Касс, возвращая меня в реальность. Я вздрогнула и помотала головой. Всё же слишком много переживаний, вот и не контролировала себя. Это просто стресс.

– Хьюстон? – Тёмные брови дракона вопросительно взлетели вверх.

– Это… прозвище, – спешно придумала объяснение я, старательно прожигая фамильяра невидимым лазером из глаз. Сейчас только подозрений в иномирности мне не хватало! Его стараниями.

– Интересное, – сдержанно улыбнулся дракон. – Что ж, Хью-с-тон, если ты готова, можем отправляться в академию?

– А где мы сейчас находимся? Я не узнаю местность… – Я намеренно проигнорировала новое прозвище от Айдахара. Кажется, Цветочек был не самым плохим вариантом?

– Тёмный лес. Это в десяти минутах полёта от академии.

– П-полёта?

– А ты думала, как я так быстро добрался до тебя?

И снова этот хитрый прищур с многообещающей ухмылкой. Вот чёрт, кажется, сейчас мне предстоит первый в жизни полёт на драконе!

Мы сделали ещё несколько шагов от домика, где меня скрывали. Я бросила последний взгляд на хлипкую лачугу и пожелала себе никогда больше не попадать в подобные ситуации.

– Готова?

– Нет, – честно ответила я. Сложно быть готовой к неизвестности.

Айдахар снова усмехнулся и расправил плечи. За его спиной распахнулись огромные кожистые крылья с острыми крючкообразными когтями.

Я не сдержала вскрика. Это было очень… нереально. Но спустя пару вздохов справилась с эмоциями и даже начала рассуждать. Или в том тоже был повинен стресс, который притупил естественные реакции, оградив психику от переизбытка нервных потрясений.

Присмотрелась к крыльям, величественно распахнутым позади старшекурсника. Не знай я, что Айдахар – дракон, подумала бы, что передо мной какой-нибудь высший вампир.

Интересно… а Зейдан тоже имел крылатую форму?

– Потеряла дар речи от такого великолепия? – тем временем совершенно неуместно красовался дракон, поворачиваясь ко мне полубоком, чтобы я в полной мере смогла оценить его крылья.

– Да нет, – без задней мысли ответила я. – Не знаешь, а у Зейдана есть крылья?

Лишь озвучив вопрос, я поняла, что снова невольно спровоцировала дракона. Но в этот раз совершенно непреднамеренно!

Лицо Айдахара утратило флиртующе-расслабленное выражение. Брови хмуро сомкнулись на переносице, улыбка превратилась в плотно сжатые в полоску губы. Даже великолепные крылья дракона и те стали двигаться как-то угрожающе.

– Значит, пока я тебя спасаю, думаешь о кровососе? Может, стоило оставить тебя на милость похитителя?

– Ты понимаешь, насколько глупо сейчас звучат твои слова? – ответила я максимально серьёзно. Хоть кто-то должен был оставаться с холодной головой в нашей паре. Паре… ха! – Если ты забыл, здесь замешан кто-то из академии. И ты сам сказал, что подобное случалось пять лет назад. Тебе не кажется, что сцену ревности можно было бы устроить несколько… позже?

Айдахар хотел ответить резко – это ясно читалось в его взгляде, полыхающем пламенем. Но он сдержался. Вместо этого схватил меня за талию и без предупреждения взмыл вверх.

– Ну, тут вы без меня справитесь! – бросил Касс и исчез с коронным «чпоньк». Предатель.

Мы резко набирали высоту. Кажется, я визжала, а уши заложило то ли от моего же крика, то ли от резкого подъёма в небо.

Айдахар молчал, лишь крепко удерживая меня подле себя, пока огромные кожистые крылья разрезали пространство, стремительно неся нас к шпилям академии. В какой-то момент я перестала орать. Может, сорвала голос, а может, захлебнулась воздухом. В горле першило, как при первых признаках простуды, и я отстранённо подумала, что нужно обязательно выпить горячего травяного чаю перед сном. Если у меня будет этот самый сон. С тоской взглянула на светлеющий горизонт. Оставалось надеяться, что это просто отсвет луны от облаков.

Айдахар плавно опустил нас на площадку перед центральным входом в академию. Взглянул вверх, выискивая свет в окнах. Кажется, где-то там, в одной из башен, располагались личные покои ректора.

– Идём, – бросил дракон и зашагал вперёд, игнорируя мой растерянный вид. Кажется, я его сильно задела. Но почему простой вопрос о Зейдане так его взбесил? Даже будь мы в отношениях, подобная реакция была бы, как говорили в моём мире, красным флагом.

И снова вместо того, чтобы вести себя скромно и послушно, я решила поиграть на нервах дракона.

– Айдахар, можешь ответить на один вопрос?

– Что ещё? – со злостью развернулся мой ревнивый спаситель, прожигая во мне две аккуратные дырочки своими нереальными глазами.

– А почему ты не превратился… ну… полностью? В дракона.

Мой вопрос, кажется, вышиб его из колеи. Растерянно моргнув, он даже забыл, что злился на меня.

– Зачем? – искренне удивился он. – Если у похитителя есть союзники – а я уверен, они есть, – мой дракон стал бы слишком заметной целью для преследования. Куда практичнее частичная трансформация, которая позволяет оставаться незамеченным.

– Ну да, ведь драконы у нас сама практичность! Особенно когда пытаются произвести впечатление…

Касс, пушистая зараза, словно специально решил подлить масла в огонь. Айдахар единственное что не зашипел, как кипящий чайник.

– Нам пора, – отрезал дракон и теперь уже без остановок зашагал по ступеням. Заводить разговор я больше не рискнула. Лишь многозначительно смотрела на Касса, трусившего рядом, пытаясь через взгляд сигнализировать коту, чтобы помалкивал. Ещё неизвестно, что ждало нас у ректора, а мои нервные клетки не бесконечные.

Когда дыхание у меня сбилось, будто пробежала марафон, мы очутились возле красивой дубовой двери с узорчатой табличкой «Ректор Академии стихий. Иллашароу Десарж».

Айдахар постучал, а я почувствовала, как по спине забегали ледяные мурашки страха.

– Кто? – спустя минуту раздалось недовольное по ту сторону двери. А в следующий миг перед нами предстал заспанный глава академии в домашнем халате. Подозрительно прищурившись, он смерил дракона нечитаемым взглядом. – Айдахар?

– Прошу прощения за столь поздний визит, но дело срочное, – склонив голову в уважительном полупоклоне, отрапортовал по-военному дракон. В глазах ректора мелькнуло удивление, и он кивнул, отстраняясь.

– Проходите. Дайте мне минуту.

Мы вошли в святая святых – покои главы академии. Возможно, Айдахар здесь уже бывал, для меня же это было открытием, поэтому решила осмотреться, пока ректор скрылся в одной из комнат, чтобы привести себя в порядок.

Если бы я рисовала покои учёного мага, они были бы именно такими. Обилие тёмного дерева на стенах, в мебели, даже потолок был обшит резными деревянными плитами. В красивых канделябрах мягким золотом сияла магия, имитирующая огонь. Всё для безопасности, а как иначе. Да и настоящие свечи давали бы удушливый запах гари. У одной из стен располагался роскошный камин, закрытый прозрачным экранирующим щитом. Красиво, тепло, но без запахов и дыма. Что, впрочем, не мешало наслаждаться потрескиванием брёвен.

Напротив камина располагались высокие, до самого потолка, книжные шкафы, где прятались несомненно ценные экземпляры. И, конечно же, огромный тяжёлый стол с магическими приёмниками и лампой. Вероятно, где-то рядом находился сейф с важными бумагами.

– Что ж, я готов вас выслушать, студенты. – В комнату вернулся ректор, переодевшийся в простой костюм, и уселся за стол. Сделав приглашающий жест, он указал на два кресла рядом. Мы устроились, и только тогда Айдахар заговорил:

– На студентку ла Флор было совершено нападение с похищением. Благодаря её фамильяру я успел вовремя и отбил девушку.

– Что с похитителем? – сурово сдвинув брови, спросил Иллашароу. Пока он выделял основные моменты, но я чувствовала, что после быстрого допроса начнётся более тщательный, где я должна буду объяснить, почему вышла на улицу ночью и всё последующее за этим.

Пока я думала о том, как обо всём рассказать, Айдахар продолжал сыпать чёткими ответами:

– К сожалению, похититель не выдержал нашей беседы и немного умер.

– Об этом мы с вами, студент, поговорим позже. Где труп?

– Там же, в хижине в лесу.

– Есть ещё что-то, прежде чем я начну задавать вопросы?

– Да. При похитителе нашлось это. Посмотрите на печать. – Айдахар протянул ректору письмо, которое мы нашли.

Выражение лица ректора резко изменилось. Мужчина удивлённо вскинул брови, снова нахмурился, сжимая прямоугольник конверта до побелевших костяшек.

– Печать академии, – словно это нужно было озвучивать вслух, добавил Айдахар.

– Вижу. Но это невозможно. Доступ к печати есть лишь у меня и моего секретаря.

– Может, стоить проверить вашего секретаря? – вскинув бровь, уточнил дракон. Вот зря он таким тоном с ректором. Всё же глава академии, а не рядовой ученик!

– Благодарю за несомненно ценный совет, однако в расследование покушения и похищения студенты, пусть даже прямо связанные с событием, не допускаются. Прежде чем отпустить вас, я должен задать несколько уточняющих вопросов. Студентка ла Флор, сначала вы. Расскажите, как всё произошло. С самого начала.

Я вздохнула. Что ж, я этого ждала.

* * *

Сколько мы просидели на импровизированном допросе, сказать сложно. Я откровенно клевала носом, когда ректор закончил допрашивать Айдахара и, отложив ручку, которой делал пометки на листке, устало посмотрел на нас с драконом.

– Что ж, благодарю за сведения. Возвращайтесь к себе и постарайтесь хотя бы немного поспать. От занятий освобождать не буду, чтобы раньше времени не допустить слухов, мешающих расследованию. Единственное, чем могу помочь, – обратитесь к целителям, вам выдадут зелье бодрости. А теперь можете быть свободны.

Уже на пороге, когда мы почти вышли, я обернулась, терзаемая неопределённостью своего положения.

– Да? – безошибочно прочитав невысказанный вопрос в моих глазах, спросил ректор.

– Что будет с Лин?

– Мы разберёмся. Как я уже говорил, расследованием займётся академия. Если это всё, спокойной ночи. И не забудьте про зелье.

Я вздохнула. Настаивать больше не имело смысла, ректор чётко дал понять, что в расследование студентов не пустит. Жаль, я бы хотела знать подробности.

Едва дверь покоев главы академии закрылась за нашими спинами, как Айдахар взял меня за руку и развернул к себе.

– Они могут делать что хотят. Но я так это не оставлю. Ты говорила, что Лин могла напасть на тебя из-за меня, а значит, в какой-то мере я виновен в том, что случилось с тобой. Поэтому даю слово, что сам выясню об этой девушке всё возможное.

– И расскажешь мне? – с сомнением уточнила я, чувствуя непонятный жар в том месте, где его руки касались моих.

– Расскажу, – хмыкнул дракон. – Я же не глава академии, и никакие условности меня не связывают. А теперь позволь тебя проводить до дверей комнаты. Во избежание, так сказать, незапланированных встреч.

После разговора с ректором Айдахар чуть оттаял или же решил закрыть вопрос с неадекватной ревностью. Что ж, это было только к лучшему.

Оставшийся путь до моей комнаты мы проделали молча. Даже семенящий рядом Касс, который снова материализовался после того, как мы вышли от ректора, не подавал голоса. Может, чувствовал, что, если начнёт перепалку, я не выдержу и вспылю.

Так мы и дошли до знакомой двери. Я приложила руку к деревянной поверхности и замерла. Стоило всё же поблагодарить дракона за спасение.

– Айдахар…

– Да?

– Спасибо.

– Неужели вспомнила о благодарности? А я уж думал, не дождусь.

– Ты не мог бы не портить всё? – ехидно уточнила я, уже жалея о своём благородном порыве.

– Мог бы, – притворно вздохнул дракон. – Но я учусь у лучших. Напомнить тебе о крыльях?

Я вспыхнула. Вот же вредный ящер! И злопамятный!

– Не думала, что тебя так заденет простой вопрос, – демонстративно пожала я плечами, изображая равнодушие.

Вместо ответа Айдахар вдруг навис надо мной, опершись ладонями о стену по обе стороны от моих плеч и заключив меня таким образом в ловушку из рук.

Я лишь недоумённо моргала, не понимая очередного подвыверта эмоций дракона.

– Думать – не твоё, Хью-с-тон, – проговорил он, склонившись так низко, что я ощутила жар его дыхания на своих губах. Да что он творил, ящер проклятый?

Додумать гневную мысль я не успела, потому как дракон наглым образом поцеловал меня.

Снова!

Пока я собирала себя по крупицам, возвращая телу способность защищаться, этот ящер крылатый отстранился. Улыбнулся нагловато и, подмигнув, скрылся в темноте коридора.

Это что сейчас вообще было?!

– Тебя поцеловали, – флегматично ответил на мой мысленный вопрос Касс.

– Спасибо, без тебя бы не разобралась! – вспыхнула я и со злостью стукнула в дверь. Она тут же распахнулась, напугав резким звуком сидящую на кровати Блум. Книга, которую соседка держала в руках и, очевидно, читала до моего фееричного возвращения, упала на пол. Но целительница не обратила на неё никакого внимания. Подлетев ко мне, она обняла меня и громко взвизгнула прямо в уши:

– Ты вернулась! Я так переживала! Ты цела? Нужно что-то подлечить? Касс привёл дракона? А вампира? Как вы…

– Стой, стой. – Я вскинула руки вверх, пытаясь остановить этот шквал вопросов. – Сейчас всё расскажу. Только… погоди, ты сказала, что Касс должен был привести дракона?

– Ну да. – Блум непонимающе моргнула. – Я как почувствовала, что с тобой случилась беда, сразу сказала твоему хичуну, чтобы сначала нашёл дракона и вампира.

– Значит, это была не твоя великолепная идея, Касс? – с ехидцей покосилась я на присмиревшего белого кота. Тот повёл ухом.

– Ну да, ну да, бедный Касс всего лишь посыльный…

Я закатила глаза. Ну каков паяц!

Но Блум ждала ответа, и я, вздохнув, потянула её сесть на кровать. Потому как даже вкратце описать произошедшее вышло бы небыстро.

Внимательно выслушав меня, Блум покачала головой.