Читать книгу Как продать Г… Борьба с пиратством - Александр Анатольевич Романов - Страница 2

Если бы не прокаченная реакция, быть бы мне в глубоком нокдауне. Но я всё же успел сместиться в сторону, и тяжёлый кулак противника лишь скользнул по моей печени,. Впрочем, и этого оказалось достаточно, чтобы отправить меня в полёт.

Грохнувшись на палубу, я быстро пришёл в себя, прогнал по телу энергию, заглушая боль в боку и накачивая мышцы силой. Пока что физической, поскольку использовать магию было рановато. Сначала нужно было узнать, что за чёрт на меня напал. А он тем временем приблизился и навис надо мной всей своей тёмной массой. Видимо, пытался понять, насколько эффективным оказался его неожиданный джолт слева.

И тогда я послал ему ответку вместе с ударом обеих ног из лежачего положения. Вышло, правда, малость неуклюже, но один из каблуков всё-таки достиг цели и отбросил врага назад.

– Ух ты!.. – воскликнул он скорее от неожиданности, чем от боли, и снова попёр в атаку.

Я уже успел принять боевую стойку из своего арсенала умений, и его размашистый хук наткнулся на мой блок, после чего я едва устоял на месте. Удар был огромной силы, не меньше десяти тысяч единиц. Обычного человека он убил бы в одно мгновение, но я-то ведь тоже не хухры-мухры.

Ответив мощным свингом справа, я заставил противника пошатнуться, разорвал дистанцию и пробил с ноги свою коронную вертушку, которая имела трудно произносимое японское название.

Я ожидал, что на этом поединок будет закончен моей полной и безоговорочной победой, но чёрный человек, или кто он там, успел нырнуть под ногу и пробил мне двойной апперкот в корпус и челюсть. Страшные удары, от которых трудно увернуться, заставили меня увидеть звёзды, хотя небо по-прежнему было затянуто тучами. В «солнечном сплетении» вспыхнула сверхновая звезда боли, и я отлетел к канатам фальшборта, едва не свалившись с корабля. Если бы такой удар попал мне в голову, я точно был бы в нокауте. А так лишь молча разевал рот, хватая воздух, как глушённая рыба.

– Включай магию, шеф! – заорал мне в лицо Гей, когда я сполз на деревянный настил палубы. – Иначе он тебя прикончит!

Ты знаешь, какая у него силища?..

«Сам дурак!..» – огрызнулся я, превозмогая боль. – «У меня что, было время смотреть его статистику?»

– Ну, так посмотри, пока жив», – сказал кот и махнул лапой, разворачивая табличку характеристик.

«Сила – 51500, выносливость – 25300, умения – 13700, реакция – 17100, либидо – 9900».

– Мать моя женщина… – пробормотал я, кое-как вставая на ноги. – «Откуда только такие берутся?»

– А я тебе о чём?! Таких можно одолеть только магией, потому что твоя физическая сила не дотягивает даже до двадцати тысяч единиц. Он же настоящий гипермен, и просто размажет тебя по палубе, если начнёт бить в полную силу!

«Ладно, котяра, я всё понял».

Отмахнувшись от виртуального помощника, я посмотрел на супер-пупер противника, который медленно приближался, и зажёг на ладони белый фаербол. Яркий свет озарил пространство и высокого крупногабаритного мужчину в чёрной одежде с балаклавой на голове. В Таком наряде он был очень похож на одного из бойцов клана, Но я сильно сомневался, что меня заказали бонзы мафии. Сейчас им это было нужно меньше всего. Или я чего-то не догоняю?!

Краем глаза я заметил бегущую по причалу Эльвиру. Наверно, она услышала шум драки и решила мне помочь. Наивная милая девушка… Совсем забыла, что когда два джигита выясняют отношения, женщина должна стоять в сторонке и не отсвечивать.

Я поднял руку с огненным шаром и приготовился к броску.

– Эээ, стоп, мы так не договаривались!.. – тут же воскликнул противник и остановился, вскинув открытые ладони в примирительном жесте.

– Что значит не договаривались? – прорычал я, по-настоящему разозлившись.

Он стянул с головы балаклаву, открыв достаточно молодое круглое лицо, короткие каштановые волосы, тёмные глаза и классическую шкиперскую бороду. На его губах играла азартная усмешка.

– Капитан Танков, это вы? – громко спросила моя напарница, взбежав по сходням с нейтрализатором в руке.

– Так точно, детектив! – кивнул он и расплылся в широкой улыбке на все тридцать два зуба. – Но вы можете называть меня просто кэп.

– Э, погоди, – воскликнул я, хмурясь. – Так я не понял, ты и есть тот самый ванпанчмен, о котором говорил админ Алекс?!

– А что, не похож? Или ты хочешь получить ещё пару увесистых плюх для убедительности?

– Нет. Но какого хрена ты вообще на меня напал?

Я растворил в пальцах фаербол, и палуба катера вновь погрузилась в полумрак.

– Извини, Писатель, это была всего лишь маленькая проверка, – ответил Танков и протянул мне руку. – Не бери в голову.

Админ сказал, что в гости к пиратам намылился один из его супер бойцов, которого нужно доставить на остров. Вот, я и решил проверить, насколько ты сильный и безбашенный, чтобы отправиться на Флибуст в компании с молодой женщиной. Но Алекс забыл предупредить, что ты, в добавок, ещё и маг!..

– Да, есть такое, – кивнул я и постарался покрепче сжать широкую ладонь капитана. – И многих ты уже проверил крюком слева?

– Да почти всех, кому помогал добраться до анклава. Их было четверо. Но ты мне понравился больше других, потому что успел пару раз ответить. Значит, с тебя будет толк, если повезёт.

Остальным явно не повезло. Или они скурвились и остались жить на острове. Пираты хорошо умеют пудрить мозги.

– Ну, посмотрим. Хотя мне, если честно, было бы интересней сейчас сидеть дома и писать очередную главу своей книги.

– Понимаю. Ты был вынужден пойти на это задание. Точнее, сразу на три задания. Возвращение похищенной девушки, поиск вора с бояркой и ликвидация Флибустьера.

Не многовато ли на тебя одного?

– Вообще-то, нас тут двое! – незамедлительно вставила своё слово Эльвира. – Или вы не берёте меня в расчёт?

– Пардон, мадам. Я иногда бываю таким бестактным. Одним словом – дикий лесной медведь-шатун… – он виновато прижал руку к широкой груди и поклонился. – С тех пор, как я начал охотиться на морских пиратов, с женщинами мне доводилось общаться очень редко. А с деловыми и боевыми никогда.

Ладно, чего мы тут стоим, как три тополя на Плющихе. Где ваши вещи? Давайте, грузитесь на катер, и будем отчаливать.

Вам, кстати, крупно повезло, что я вчера вернулся в Приморск для пополнения съестных припасов. Уже собирался отваливать, а тут пришло сообщение от Алекса. Так что не будем задерживаться. Свистать всех на борт! «Победа» выходит в рейс через пять минут.

Я сбегал на причал, забрал снаряжение и перенёс его в багажное отделение корабля. Затем прошёл в одну из кают, которую нам выделил капитан Танков.

– К сожалению, у меня здесь только два нормальных помещения, – сказал он, открыв дверь. – Одно для меня, а второе для таких гостей, как вы. Остальные каюты переделаны под тюремные камеры для добровольно сдавшихся пиратов.

– И многие успевают сдаться? – поинтересовалась Эльвира, придирчиво осматривая пару откидных коек и столик под овальным окном.

– По-разному бывает. То один, то сразу десяток. Мне-то без разницы. Я бы их всех на рее вешал или в море топил, но закон обязывает отправлять преступников на суд админов.

Ладно, вы тут пока располагайтесь на ночь, а я займусь катером. Если что, общий гальюн и душевая дальше по коридору.

Он вышел и оставил нас вдвоём, не считая виртуальных ассистентов. Голубой кот сразу же устроился на столе, а кролик детектива где-то поблизости.

– Весёлый мужчина, – с улыбкой отметила девушка, «стрельнув» в меня глазками. – И такой сильный!..

Я хмыкнул, садясь на койку.

– Такой весёлый и сильный, что чуть не зашиб меня играючи.

– Ага, ещё и шутник в придачу, – она присела напротив меня. – Не думала, что нам придётся спать в одной каюте.

– Ну, хотя бы не на одной кровати, – парировал я с надеждой вглядываясь в бездонные глаза молодой женщины.

Она смущённо отвернулась, а я выключил в каюте свет и вышел в коридор. Сдерживать своё либидо было невероятно трудно, но сейчас я не мог себе позволить дать слабину. Может быть, Мэри уже на острове, и продана троллем в один из пиратских борделей. А о том, что преступники будут с ней вытворять, не хотелось даже думать.

Вместо этого захотелось отлить. Я вздохнул и направился в сторону гальюна. В то же время из трюма донёсся гул двигателя, и судно мелко завибрировало, отходя от причала. Капитан выводил его на середину реки, чтобы отправиться в море Забвения.

Освободившись от лишнего чая, выпитого вечером в «Трибуне АТ», я прошёл на камбуз попить воды. Ванпанчмен уже был здесь, заливая в рот какой-то напиток из пузатой бутылки.

Выдув половину, он рыгнул и заметил моё присутствие.

– Что, не спится, Писатель?

– Пить хочу.

– На, вот, попробуй. Отличная газировка местного разлива.

Он протянул недопитую бутылку.

– Спасибо, – я сделал пару глотков лимонада и указал пальцем наверх. – А кто у тебя за рулём?

– Автопилот! Кто же ещё?.

Хе-хе… Или ты думаешь, я такой крутой, что могу сутками в рубке стоять?!

– Ну, мало ли. Вдруг у тебя там помощник или помощница?

– Не, я работаю один. А мой виртассистент может только болтать. Надоел уже до чёртиков Вини Пух, но с ним, хотя бы, не скучно.

– Мишка, что ли?

– Ну, да, такой же весёлый и крупный, как я.

Капитан в самом деле был упитанным человеком, и каким-то боком даже смахивал на мультяшного галла Обеликса. И сил у него было не меньше.

– Да ты не смотри, что я такой толстый, – угадал он мои мысли. – У меня из ста пятидесяти килограмм общего веса тридцать приходятся на бронедоспехи.

Он дёрнул отворот чёрной бойцовской куртки, демонстрируя мне край бронежилета.

– Ты что, постоянно его носишь? – изумился я, чуть не подавившись газировкой.

– Почти… С тех пор, как меня средь бела дня в центре Флудограда попытались застрелить. В отличие от таких магов, как ты, я пули руками отбивать не умею, а врагов у меня до фига и больше.

– Понятно. Так ты поэтому решил уединиться на катере и начал борьбу с пиратами?

– Не только… Но это давняя история, – махнув рукой, он поморщился и перевёл разговор на другую тему. – Скажи лучше, кого вы собираетесь спасать? Кто похищен?

– Кошку-девочку из маленького ресторанчика на проспекте Новостей. Её многие знают…

– Имя?! – неожиданно встрепенулся капитан.

– Мэри Тар, хозяйка заведения «В гостях у сказки».

– Мэри!.. – повторил он, и выражение его лица переменилось, став жёстким и сосредоточенным. – Как же так?..

– Ты тоже её знаешь? – уточнил я.

– Ещё бы… Она была моей девушкой. Первой в этом мире. Пять лет назад.

– Я поджал губы. Вот так встреча.

– Ха, ещё один хахаль рыжей зеленоглазой кошечки, – с ухмылкой прокомментировал Гей. – Кто бы мог подумать. Хотя, пять лет назад тебя тут в помине не было. Так что, шеф, можешь не суетиться.

«Не волнуйся, котяра, я спокоен, как удав Каа!» – хладнокровно ответил я и спросил у капитана: – Почему же вы расстались?

– Всё банально и просто. Я был бедным и слабым по сравнению с тем, что есть сейчас. А Мэри всегда нравились крутые мужики, и она думала, что у нас ничего не получится. Пришлось уйти, чтобы прокачаться, стать богатым и сильным.

Я подался в клан Бояръ-Аниме, где нужны были крепкие бойцы, и неплохо там преуспел. Всего за полтора года поднялся до супера.

Кстати, эта одёжка осталась у меня с тех времён. Очень удобная для работы.

Короче, набравшись новых сил и умений, я решил вернуться к моей кошке-девочке. Но к тому времени она уже была не моя. Закрутила роман с одним из коммерсов по фамилии Колентьев.

Я увидел их издалека, и даже подходить не стал. Тогда я был простолюдином, и не мог на равных тягаться с рейтинговым автором. Пришлось пойти на государеву службу. Стал бойцом невидимого фронта, как и ты. Ну, и собственные истории начал клепать на досуге. Тут свободного времени хватает.

– А как же личная жизнь и всё такое?

Ванпанчмен равнодушно пожал плечами.

– Бывает иногда, но чисто для тела. А так я по жизни однолюб.

– Значит, до сих пор её любишь?!

– Да, Писатель, наверно. Поэтому твоя новость о похищении Мэри меня просто огорошила.

Ты знаешь, кто её увёз?

– По словам Тоямы Токанавы, это сделал Бальтазар, который по ночам превращается в наглого тролля.

– Вот, сволочь!.. Поймаю, яйца оторву!..

– Да какие у него яйца? – хохотнул я. – Он же импотент с нулевым либидо. Ещё и трус в придачу. Может только слабаков и баб стращать в ночное время.

– Значит, я просто сломаю ему шею, – пообещал Танков, играя желваками. Потом решительно добавил: – Короче, Писатель, я не только отвезу вас на остров, но и пойду вместе с вами. Я должен лично освободить Мэри Тар, чтобы она увидела, кем я стал за эти годы.

– Здорово! – обрадовался я, поскольку один гипермен стоил целого отряда вооружённых наёмников. – Тогда, это многое меняет.

Пока ты будешь освобождать Мэри, мы с Эльвирой займёмся украденной бояркой и главарём пиратов.

На том и порешили.

Когда я вернулся в каюту, часы УДОСа показывали половину второго. Напарница уже спала, накрывшись тонким одеялом. Её размеренное дыхание убаюкивало. Поэтому я, не раздеваясь, лёг на свою койку, уронил голову на подушку и провалился в сон, жалея, что рядом нет моего любимого планшетного компа…

Проснулся от сильного толчка и тряски, словно «Победа» налетела на подводную скалу. Меня чуть не сбросило с койки. Эльвира вскрикнула, хватаясь руками за столик, а где-то на верхней палубе раздалась гневная ругань Ванпанчмена.

Солнце уже взошло, и его яркие лучи светили прямо в иллюминатор каюты. Но ощущения были такими, будто всё происходит во сне.

Я вскочил на ноги, метко угодив ступнями в ботинки, и выбежал в коридор. Потом поднялся наверх и быстро огляделся.

Впереди, прямо по курсу нашего движения, находился крупный парусный корабль. Кому он принадлежит, было понятно без лишних вопросов. На одной из двух мачт развивался знакомый чёрный флаг.

Борт бригантины, а это была именно она, судя по косым парусам на грот-мачте, окутался дымами пушечных выстрелов, и через пару секунд вокруг нашего катера взметнулись водяные фонтаны. Один из снарядов по касательной ударил в носовую часть «Победы», и судно вновь содрогнулось от удара.

Бух-бух-бух… Над головой загрохотали ответные выстрелы из автоматической пушки, которую я не заметил ночью. Она была установлена на крыше рубки управления и представляла из себя серьёзное оружие среднего калибра. Я даже не знал, что здесь такое имеется. Хотя, если в Империи есть истребители, то почему не быть и пушкам.

– Чего стоишь, Писатель? – неожиданно спросил капитан через громкоговоритель. – Иди ко мне, пока новые снаряды не прилетели. Сейчас будет жарко!

Я заскочил в рубку, где Танков успевал не только управлять катером, сбавляя ход, но и одновременно вести поиск целей на пиратском корабле. Экран наводчика, расположенный над приборной панелью, показывал бригантину в большом увеличении. Я даже смог разглядеть вражеские пушки старинного типа, часть из которых уже были разбиты ответным огнём.

– Классно у тебя тут, – заметил я, усевшись в свободное кресло. – Чувствую себя, как в компьютерной стрелялке.

– Ага, это пока тебе ничего не прилетело, – ответил капитан и вновь задействовал скорострельную пушку. Когда грохот стих, он азартно добавил: – А у меня такие стрельбы бывают регулярно. Только обычно я выслеживаю добычу, а тут она сама решила на нас напасть.

Не знаешь, случайно, почему?

– Понятия не имею. Может, пираты на тебя окончательно разозлились и решили потопить раз и навсегда?!

– Нет, они сделали бы это раньше, если бы могли. Но мой катер такой же быстрый и бронированный, как и я.

Нас потопить очень трудно. Поэтому преступники всегда избегали таких встреч. А тут рискнули бросить в бой один из своих лучших кораблей.

– Ты намекаешь, кэп, что они здесь по мою душу?

– Скорей всего, да.

Кто-то из Флудограда слил пиратам инфу о тебе и твоей операции.

– Не может быть, – покачал я головой. – Об этом знают единицы. Алекс, и боссы клана, но как раз они и отправили меня на Флибуст. Какой им смысл меня подставлять, если я с ними до сих пор не конфликтовал?

– Значит, где-то сидит крот, – продолжал настаивать Танков, уводя «Победу» из под очередного пушечного обстрела.

Большинство снарядов упали в море слева от нас. Но последний всё-таки накрыл катер и громыхнул взрывом в носовой части палубы. Пол под ногами вздрогнул. По металлической обшивке рубке управления застучали осколки и обломки деревянного настила.

«Хорошо, что это всего лишь осколочно-фугасный, а не бронебойный…» – подумал я, рефлекторно вжимая голову в плечи.

– Да, шеф, такой удар даже ты вряд ли смог бы отразить, – согласился голубой кот, закрывая уши лапами. – Я сейчас оглохну от этого грохота.

«Не ссы, Гей, прорвёмся!..» – подбодрил я его и посмотрел в бронированное лобовое окно.

Мы стали сближаться с бригантиной, подходя к ней со стороны кормы, где нам ничего не угрожало. Судно пиратов было неповоротливым, и не могло тягаться с «Победой» в маневренности.

– Что вы хотите делать? – спросила вдруг Эльвира, врываясь в рубку, как фурия.

Она была растрёпанной, в одних брюках и блузке. Но даже в таком взъерошенном виде молодая женщина казалась восхитительной и очаровательной. А её голубые глаза, пылающие гневом, стали ещё прекрасней.

– Я иду на абордаж, – спокойно ответил ванпанчмен. – А вы что, против, мадам?

– А как же мы? Нам нельзя задерживаться в морском бою. Время не ждёт!..

– Вы, наверно, ещё не поняли. Я спешу на остров не меньше вас, чтобы освободить Мэри Тар. Но эти уроды напали первыми. И если мы сейчас отступим, они всё равно не отстанут!

Мы с Писателем пойдём бить пиратов, а вы, если хотите, можете нам помочь. Будете прикрывать наши спины, сидя в рубке за пультом автоматического пулемёта. Тут простое управление. Выбираем цель и жмём кнопку…

Он быстро показал, как всё работает, разнося вдребезги длинной очередью задние окна кормовой надстройке бригантины. Если в юте кто-то был, ему крупно не повезло.

Вражеский корабль попытался развернуться к нам левым бортом, чтобы воспользоваться пушками с близкого расстояния, но капитан Танков не дал ему такой возможности. Вместо этого он на приличной скорости направил «Победу» вперёд и врезался бронированным боком в центральную часть пиратского «корыта».

Если бы не прикрученные к полу кресла, в которых мы все сидели, нас бы отбросило в другую сторону. А так досталось лишь пиратам, которые палили в нас из ручного огнестрельного оружия. Их просто швырнуло к противоположному борту.

После этого капитан ткнул пальцем в одну из кнопок приборной панели. В тот же миг откуда-то выскочили металлические тросы с абордажными крючьями. Они зацепились за деревянные элементы бригантины и подтянули суда друг к другу.

– За мной! – тут же скомандовал Танков, одевая на голову шлем с затемнённым забралом, как у админа. Видимо, он был ещё и бронированным, чтобы защищать гипера от пуль.

Выскочив из рубки, мы пробежали по палубе и запрыгнули на борт вражеского корабля. Я на ходу активировал магические силы, закрываясь «зеркальным» щитом, и вовремя. На нас обрушился град пуль, выпущенных из множества стволов.

Пиратов было не меньше двух десятков, и все они пытались нас убить. А поскольку я стоял впереди, основная масса свинца пришлась на мой энергетический барьер.

– Бери на себя левую сторону, а я возьму правую, – сказал капитан, вырываясь вперёд.

Он вихрем пронёсся по своей части палубы, сметая стоявших на пути врагов смертоносными выпадами. Танков реально был мастером одного удара. Больше ему не требовалось, чтобы превратить простого человека в свежую отбивную. Я даже залюбовался его примитивной, но очень эффективной техникой боя.

Бдыщ, и всё, уноси готовенького. Одним словом – ванпанчмен!..

Тем временем остальные пираты, одетые кто во что горазд, продолжали стрелять в меня из автоматов и ручного пулемёта, надеясь, что моя магическая защита кончится раньше, чем их патроны.