Читать книгу Планетарные скитальцы - Александр Барышников - Страница 9

В поле зрения коллекторов Ден попал еще на «Свободной Гавани». Орбитальная станция «Свободная Гавань» была построена корпорацией «Докуга» по госзаказу федерации в 3352 году, за 50 лет до контакта как исследовательская база на орбите Титана. Именно с нее предполагалось вести колонизацию и терроформирование спутника. Но контакт помешал планам солнечной федерации. Люди успели построить на поверхности Титана всего один купол и жилой комплекс под ним. Когда галактическое содружество объявило внешние спутники карантинной зоной, колонисты спешно бежали с поверхности спутника. А вот администрация станции получила от корпорации приказ остаться и наблюдать за пришельцами.

Так они и наблюдали за пришельцами следующие сто лет. А пришельцы наблюдали за людьми. Время шло, менялся экипаж станции. Прибывали и улетали торговые корабли компании. Прибывали и обживались на станции беглецы с внутренних планет и внешних спутников. Беглые преступники, изгои, религиозные фанатики, искатели приключений. Периодически с Япета через врата прибывали загадочные существа различных рас и видов. Туристы, торговцы, такие же авантюристы и беглецы, но уже от галактического закона. «Свободная гавань» принимала всех без ограничения. На станции шла бойкая нелегальная торговля. Технологиями, предметами искусства, различными веществами и даже живым товаром. Наблюдатели на Япете смотрели на контрабанду сквозь пальцы, власть солнечной федерации заканчивалась на спутниках Юпитера, а компания «Докуга» получала теневой торговли свой процент с каждой сделки. И все были довольны.

Счастливчик как раз прохаживался по сегменту огромного отсека, бывшего некогда ремонтным доком, ныне приспособленным под базар. Деннис искал сменное шасси для своего челнока. Без исправного шасси о посадке на планетоиды можно было забыть. А Денчику не улыбалось неопределенное время болтаться в космосе, причаливая только к орбитальным станциям.

Отсек кишел людьми и разными существами различных форм и окрасок. Существа хаотично перемещались между стопками и пирамидами из контейнеров, лотками со штучным товаром и клетками с живым товаром. Живой товар представлял собой преимущественно обитателей солнечной системы. Ден как раз протолкнулся между лотком с разноцветными котятами и клеткой с аллигатором и вышел на небольшую площадку, где вокруг подиума собралась шумная многоликая толпа нелюдей размахивала щупальцами, клешнями, ложноножками и прочими непонятными конечностями, наперебой предлагая свою ставку. А на подиуме шел то ли аукцион, то ли модельный показ. Из за импровизированных кулис по очереди выходили фривольно одетые женщины и демонстрировали особенности своей внешности.

Деннис как раз успел к очередному шоу. Из за занавески вышла бледная маленькая землянка. Она улыбнулась толпе своей острозубой хищной улыбкой, помахала перепончатой лапкой в знак приветствия и игриво раздула жабры на шее. Толпа одобрительно заверещала. Денчика передернуло. Он не любил Землю и землян. С тех пор, как человечество потеряло колыбель своей цивилизации, когда суша планеты оказалась непригодна для обитания, остатки человечества, не вписавшиеся в программу космической колонизации, были вынуждены вернуться в океан, откуда некогда вышла жизнь на Земле. Сначала люди с успехом применили технологию городов-куполов отработанную при колонизации Луны и Марса и построили подводные города на дне океанического шельфа. А затем, по мере роста населения, были вынуждены пойти на генетические модификации, чтобы жить в водной среде. И эти модификации пугали Денчика до смерти. В детстве дедушка Наби говорил ему, что если он, Ден, не будет слушаться, то ночью из канала вылезет зубастый землянин и утащит его под воду. Когда Ден стал большим, он, помня рассказы дедушки, продолжал держаться от земных женщин подальше. Кто знает, что там у них еще зубастое? Когда землянка ушлепала на своих ластах за занавес, Ден облегченно выдохнул и вытер вспотевшие ладони о комбинезон. Следом за землянкой, жужжа и полязгивая, на подиум вышла хрупкая высокая селенитка в характерном для уроженцев малых спутников, экзоскелете. Станция «Свободная Гавань» вращалась вокруг своей оси и поддерживала за счет центробежных сил, притяжение на уровне половины от земной. Оно считалось наиболее комфортным для большинства обитателей солнечной системы. Вполне комфортно для Дена, чуть больше, чем на родном Марсе. Но для селенитки притяжение было в три раза больше привычного. Поэтому передвигаться без экзоскелета, да еще и покачивать при ходьбе филейной частью перед галдящей толпой, было бы решительно невозможно. После того, как селенитка улязгала в своем экзоскелете, за кулисами возникла короткая пауза, возня, глухая ругань. А затем… Затем занавес откинулся и пара дюжих молодцов в силовой броне швырнули на середину подиума круглый шар телесного цвета. Шар громко визжал, причитал, шипел как гремучая змея и стыдливо прикрывал пухлыми ладошками причинные места, едва скрываемые нижним бельем. К горлу Денчика подкатился знакомый ком. Венерианская матриархиня во всей своей красе.

Венериане в дальнем космосе были большой редкостью. Собственно, из за многолетней депопуляции, они и на Венере то были большой редкостью. Огромные массивы венерианских зерновых плантаций, располагающихся в летающих городах Венеры, которые обеспечивали производство 75% растительной пищи солнечной системы, исправно обслуживали андроиды, закупаемые Венерианским матриархатом на Марсе у корпорации «Докуга» в промышленных количествах. В промышленных потому, что заботиться о технике венериане не умели. Большую часть выходящих из строя роботов, они возвращали на Марс по цене лома. Так что марсианские корпорации считали ведение бизнеса с венерианами весьма выгодным делом. Немногочисленные технические специалисты, занимающиеся на Венере посильным ремонтом были либо наемниками с других планет, либо работали в закрытых лабораториях на венерианский Совет кланов. Большинство же простых венерианцев занимались различной деятельностью, в зависимости от пола. Женщины занимали все административные должности, а мужчины служили обслуживающим персоналом. Поскольку женщины занимали в венерианском обществе привилегированное положение, берегли их как зеницу ока. Вдвойне странно было увидеть одну из них в качестве живого товара на задворках солнечной системы. Но Денчика беспокоила отнюдь не её неприкосновенность. С венерианками у него была связана масса неприятных воспоминаний личного характера. Впрочем, толпа вокруг подиума была с ним солидарна. Пришельцы затихли, убрав свои клешни, щупальца и прочие конечности. Желающих приобрести 150 килограмм венерианской женственности не нашлось. Венерианская матриархиня все еще пыталась подняться на ноги, но её специфическое ширококостное телосложение осложняло процесс. Она пыталась встать с корточек, опираясь на пухлые руки. Со стороны это выглядело устрашающе, как будто боец сумо вышел на дохё и готовится к схватке. Пришельцы в страхе попятились. Еле сдерживая рвотные позывы, Счастливчик тоже начал выбираться подальше от сцены, но внезапно уткнулся носом в нагрудную пластину силовой брони. Судя по исполинскому росту и не скрываемому даже силовой броней, худосочному телосложению, человек был уроженцем Луны. Из под поднятого забрала светофильтра Дена буравила пара внимательных черных как угли глаз.

– Деннис Дойл? Голос усиленный динамиком резанул по ушам.

Ден подался было назад, но под локоть его ухватили цепкие сильные пальцы. За его спиной, похожий на инсталляцию из серебристого металла и белого пластика, стоял андроид серии RFS. Той самой серии, которую марсианские фабрики массово поставляли на Венеру. На предплечье механической руки, схватившей Денчика, красовался характерный для андроидов-медиков, красный крест. Такие андроиды хранили в своей памяти весьма точные анатомические атласы всех известных человеческих видов. Дурные опасения Денниса подтвердились, когда андроид нажал на болевую точку под локтем и рука онемела…

Ден бежал по узким коридорам, ведущим в док. Сердце колотилось в унисон громыхающим шагам селенита за спиной. Впрочем, селенит в его крупногабаритной силовой броне не так беспокоил Денниса, как подвижный и безупречный в своей координации, андроид. Сбежать от него было намного сложнее. За последние три часа RFS 90210, как представил его селенит, начал сильно действовать на нервы Счастливчику. Сначала именно в его стальном захвате, Дену пришлось проследовать в помещение, арендованное селенитом. Затем, Ден битый час выслушивал суть претензий этой сладкой парочки. Билл Уилкокс, свободный охотник, подписал со службой безопасности венерианского матриархата контракт на розыск, поимку и доставку гражданина Марсианской конфедерации Денниса Дойла, обвиненного в неуплате алиментов на бывшую жену. Либо, как было указано в контракте, на единовременное взыскание всей суммы задолженности за 5 лет. Когда Уилкокс сунул Дену под нос счет, у него зарябило в глазах от изобилия нулей в сумме. Аргументы Денчика по поводу своей фактической бездетности и оформлении развода по марсианским законам Уилкокса не трогали. Юридические тонкости его не касались. А вот RFS, который был выдан свободному охотнику в помощь предусмотрительными венерианскими чиновниками, начал призывать к совести Дена, в полном соответствии с прошивкой в его электронных мозгах. За пару часов Ден узнал, как стыдно не обеспечивать свою богиню, которая отдала ему лучшие годы своей жизни, попирая его, Счастливчика, своей изящной лыжеподобной стопой 45го размера. Даже свободный охотник не выдержал занудства робота, и отошел, якобы отправить послание заказчику, и оставил Денчика наедине с этим автоматизированным пыточным аппаратом. А RFS все вещал, что настоящий мужчина на месте Дена уже давно взял бы в первом федеральном банке кредит на всю сумму задолженности, под залог своих парных органов, доставил бы деньги лично в руки матриархине. И еще целовал бы бетон, по которому она ходила, в знак благодарности за то, что матриархиня соизволила принять отступные. Фраза про бетон оказалась последней каплей.