Читать книгу Три сказки - Александр День - Страница 7

1

Долго ль, коротко. Неважно.

Снова вести никакой

Нет от князя. За год дважды

Поредел состав мужской.

Снова царь зовёт совет,

Вновь велит издать указ.

И на весь крещёный свет

Объявляет в третий раз:

2

«Предложенья будут те же:

За полцарства и коня —

Яблоки с водой. Понеже*

Не изменник слову я».

Но на сей раз из охочих

И полцарства чающих,

Не из знатных, не из прочих

Не нашлось желающих.

3

Их понять, конечно, можно.

Хоть полцарства – знатный куш,

Но списать на случай сложно

Некомплект крещёных душ.

Князь за князем пропадают,

Невозможно не признать.

Царство кадрами нищает —

Всё чистейшей крови знать.

4

За полуночным моленьем

Младший сын отца нашёл:

«Батюшка, благословенья

Твоего просить пришёл.

Чтоб не ведать искушенья

С головы до резвых ног,

Чтобы сгинули сомненья,

Чтобы с миром ехать мог».

5

Прослезился царь: «Не скрою,

Не зазря тебя растил, —

И дрожащею рукою

Сына трижды окрестил. —

Не вода и яблок чудо,

Отступила эта страсть,

Не от этого мне худо,

Сыновьям бы не пропасть».

6

«И воды и яблок тоже

Привезу. Покоен будь.

Православному негоже

Отступать на лёгкий путь.

И за братьев повоюю,

Кровь родная потому.

Об одном сейчас горюю,

Мне б лошадку по уму…»

7

Утром встал Иван, умылся,

Время раннее ценя.

В образа перекрестился

И пошёл искать коня.

На какую лошадь глянет —

Та боязливо заржёт,

Или в сторону отпрянет,

Иль испуганно храпнёт.

8

На какую длань положит,

Та на землю упадёт,

Встать без помощи не может,

И копытом воздух бьёт.

«Нет благого знака свыше.

Нет коня! Один урон», —

Князь расстроился и вышел

Из конюшни царской вон.

9

Вдруг идёт ему навстречу

Бабушка-задворенка:

«Здравствуй, свет, Иван-царевич,

Что вздыхаешь горенько?»

«Не могу сыскать коня,

Чтобы был умом мне равен.

Чтоб любил меня, храня,

Чтобы резв был и исправен».

10

«Сыну меньшему царя

Дам совет я дельный.

Девяносто лет не зря

Крест ношу нательный.

Может, странно это, но,

В погребу, в оковах,

Ждёт тебя уже давно

Конь в златых подковах.

В трёх верстах, сюда послушай,

Чёрный куст стоит,

В гуще леса, в топкой луже,

Мал, но ядовит.

Под кустом плита лежит,

На болотной жиже.

Глыбкий кладезь сторожит.

Конь гораздо ниже.

Если вызволишь коня

Голыми руками,

Будет крепкой, как броня

Дружба между вами».

11

Погреб князь нашёл под вечер

В самой топкой части леса.

Чёрным кустиком помечен,

То ли чёртом, то ли бесом.

«Не видать мне тут успеху!

Как мне в погреб опуститься?

Как с плиты убрать помеху

И притом не отравиться?

12

Век гадать и думать – век».

Вдруг – бабуленька с лукошком:

«Здравствуй, добрый человек,

Заблудилась я немножко».

«Да и то, с дороги сбиться

Здесь легко. Самой Ягой

Будь, – заметил князь, – иль птицей,

Не найдёшь пути домой.

13

Как вас, бабушка, ей-богу

Занесло в такую глушь?»

Князь лукошко взял в подмогу:

«Помогу найти вам сушь».

Сделал шаг и оглянулся —

Бабки нет! Простыл и след*.

С удивленья князь споткнулся,

Вот так встреча тет-а-тет!

14

А из бабкиной корзинки

В воду ягодка упала,

Зашипела, как слезинка

В сковородке, и пропала.

И воды поменьше, будто.

Удивился пуще князь:

«Не без чар, однако, тут-то…

Потрясающая связь!»

15

Стал Иван бросать по штучке,

По три, по пяти сначала,

В воду ягодки-шипучки,

И болотце обмельчало.

Он тогда и всю корзину —

На воды скупой остаток.

(Князь от сердца и по чину

Был с нечистой силой краток).

16

Только что – и нет болота!

И в отверстие влита

Для защиты от чего-то

На колодезе плита.

Тут и куст почти мгновенно,

За ничтожно мелкий срок,

Сник. Наверно, совершенно

Без болота жить не мог.

17

Князь к колодцу подошёл,

Мёртвый куст с плиты столкнул,

Про себя до трёх дочёл,

И плиту зараз свернул.

Под плитой проём порожний,

А под ним воротца-створки.

Князь присел и осторожно

Сбил железную затворку.

18

Встал на краешек колодца,

Внутрь с опаской посмотрел,

И в открытые воротца

Вниз ногами полетел.

Падал он и думал разом:

«Пролетел я вёрст уж с пять.

Зря, однако, прыгнул сразу», —

Но не ходит время вспять.

19

«Как наверх обратно буду?

Как спасу теперь коня?

Вся надежда лишь на чудо.

Ни верёвки, ни ремня!..»

Тут застал его шлепок —

Под водой уже Иван,

С головы до самых ног,

И промок, как гидрофан*.

20

Вдруг пространство под водою —

Пол и стены подземелья.

А вода – над головою

Перевёрнутой купелью!

Снова суша. В самом деле.

И подвал ухоженный.

Не видал Иван доселе

Ничего похожего.

21

Стены – драгоценный камень —

Изумруд, рубин, алмаз.

Отражает яркий пламень

Пола дымчатый топаз.

А вокруг пылают свечи

В серебре да в золоте.

Ай да бабка! Вот так встреча

В подземельном холоде!

22

В центре зала – конь в оковах,

Цвета утренней зари.

Золотою бьёт подковой,

Мощь и силища внутри.

Лишь царевича завидел,

Цепи – в мелкие клочки.

И во всём парадном виде

Враз с лихвой набрал очки —

23

Подскочил, быстрее вспышки,

И передних две ноги

Ване нашему подмышки

Положил, как две слеги*.

Князь не мог и шелохнуться.

Ну а конь, куда уж боле!

Так ногами оттолкнулся,

Что они уже на воле!