Читать книгу Смеяться, право, не грешно. Выпуск второй - Александр Дмитриевич Тарасов - Страница 14
ХЕЛЬЮ РЕБАНЕ (г. Москва)
СВЕТЯЩИЙСЯ КОТ
ОглавлениеПо ночам я хочу спать. Я не желаю, чтобы что-то светилось в углу спальни. Или, светясь, ловило мышей.
– Зачем тебе светящийся кот? – спросил я. – Это же безумно дорого.
Странная прихоть Миранды меня удивила. При её-то бережливости!
Уже лет двадцать назад генная инженерия достигла такого уровня, что, комбинируя гены разных особей, можно было создавать генномодифицированных животных. Точно не знаю, но взять, например, ген кота и ген светлячка, и вот вам, пожалуйста, – светящийся кот.
– Они только что подешевели, – сказала Миранда. – Я видела рекламу.
Если она упрётся, не уступит ни за что. Хотя она всего лишь робот. Будет ныть, пока не получит желаемое.
– Ладно, получишь ты своего кота. А теперь приготовь мне, пожалуйста, ужин!
Миранда заулыбалась, чмокнула меня в щеку и поспешила на кухню.
Две предыдущие жены у меня были самые что ни на есть настоящие. Но они так надоели мне своими капризами, а главное – расточительностью, что разведясь со второй, я решил больше не экспериментировать и приобрёл жену-робота. Робототехника за последние годы шагнула существенно вперёд и внешне эти жёны ничем не отличаются от настоящих. Я был уверен, что уж c роботом-то всё будет под контролем.
Как я ошибался!
Я не раз звонил на фирму, продавшую мне Миранду, и просил сделать её более уступчивой. Увы, переделки невозможны. А вернуть? Мне терпеливо объяснили, что я приобрёл не робота-домработницу, а жену. Робот не сломался? Робот соответствует общепринятым представлениям о жене? Миранду можно вернуть, но о возврате денег не может быть и речи.
Миранда функционировала очень даже по-женски. А встроенная программа экономии (я заказал специально такую модель) мне очень нравилась. Проблемой становилось упрямство Миранды.
Развод с настоящими жёнами не стоил мне ни гроша – у нас был брачный договор. Просто вернулись к тому, что было до брака.
Но как развестись с роботом?
– Да выкинь ты её! – посоветовал один мой старинный друг. – Отнеси на свалку!
Конечно, друг. Пятьдесят тысяч евродолларов – на свалку!
…Котяра прибыл. С Мирандой у них сразу возникли огромная симпатия и взаимопонимание.
– Какая лапушка! – воскликнула она. – Как мы его назовём?
– Котом Баскервилей, как же ещё. Сокращённо – Баскер.
– Какое странное имя!
Я посоветовал ей прочитать «Собаку Баскервилей» Артура Конан-Дойля. Потратить на это долю секунды. Конечно-конечно! Она непременно прочитает! Но потом. В неё вмонтировано чудесное женское умение соглашаться, и не выполнять.
Передавая нам Баскера, заводчица сказала, что он отличный производитель. А котята от него будут тоже светиться, даже если кошка обычная, так как ген свечения – доминантный.
– Вы мои первые покупатели! – сказала она, уходя.
– Понятно. Других идиотов не нашлось пока что.
Я еле сдерживался, поддакивая заводчице, но когда она удалилась, велел Миранде немедленно отнести кота в ветлечебницу и кастрировать.
– Какой ты жестокий! – вздохнула Миранда. – Бедный котик! Не хочу!
Пришлось пригрозить, что продам её кому-нибудь за полцены. Только тогда она затолкала сопротивляющееся животное в мешок и ушла.
***
От кота, как я и предполагал, были одни неприятности. По ночам он любил побузить. Однажды так разошёлся, что умудрился столкнуть со стола тяжёлую дорогую вазу. Ваза разбилась вдребезги, Миранда бросилась убирать осколки, а я запустил в хулигана тапком. Судя по пронзительному «мяу», попал.
На следующий день, придя с работы и переобуваясь, я обнаружил, что один мой тапок мокрый. Какая, однако, мстительная тварь!
Миранда отмыла тапок, запах исчез, но всё равно продолжал светиться в темноте.
– У тебя теперь тапок Баскервилей, – сказала Миранда. – Удобно! Ночью в тёмной комнате искать не надо!
Миранде кот-хулиган не мешал. На ночь она отключает себя. Чтобы не отключалась, её приходится просить! Твердит: «Ты приобрел себе не рабыню, а жену».
В конце концов, меня замучила бессонница. По ночам (кот светился в кресле, Миранда пребывала в отключке) я предавался мрачным размышлениям. Проклятые женщины…
Подвернувшееся предложение уехать на целый год в командировку принял с радостью.
Миранда расстроилась. Я, конечно, понимаю, что это всего лишь работает программа-имитатор чувств, но кто сказал, что в нас самих не работают некие программы? Возможно, заложенные раз и навсегда в детстве. Чем старше я становлюсь, тем чётче я отлавливаю эти «программы» в окружающих людях. Поэтому на «чувства» Миранды реагирую точно так же, как реагировал бы на чувства «настоящей» жены.
– Ничего, – сказал я ехидно. – Переживёшь. У тебя же есть кот!
***
Год, проведённый в командировке, пролетел быстро. Весёлых приключений у меня было немало. Но я неожиданно обнаружил, что скучаю по Миранде. Да, она делает всегда только то, что сама считает нужным. Женщина с характером. Это вызывает уважение. И… любовь.
В радостном нетерпении, как на первое свидание, мчался я на машине из аэропорта домой. Скоро увижу Миранду, увижу родную деревню! (Мегаполисы всем надоели, и все, кто мог себе это позволить, перебрались жить «поближе к природе». )
Когда шоссе поднялось на вершину пригорка, я, наконец, увидел вдали мою деревню. Но… что за чертовщина? Деревня мерцала, словно какой-то неземной объект. Так могла бы светиться, например, гигантская летающая тарелка.
На пороге нашего дома стояла Миранда. Она счастливо улыбалась. Кот сидел на пороге рядом с ней и вылизывал лапу.
– Здравствуй, любимый! – воскликнула она.
– Что здесь происходит?! Почему ночью так светло, почти как днем?
– Дорогой… – ответила Миранда воркующим голоском, который, по-видимому, был предусмотрен конструкторами именно для таких случаев. – Это всё Баська. Прости! Я не отнесла его в ветлечебницу. Понимаешь, роботам запрещено причинять вред живым существам. Ну, и теперь… по деревне везде бегают светящиеся коты, кошки и котята. Писают на траву, и трава тоже начинает светиться.
– Соседи уже подали на нас в суд? – спросил я, когда ко мне вернулся дар речи.
– Что ты! Подумай, какая экономия! Счета за электроэнергию у всех теперь мизерные!
– Так вот почему ты настаивала, чтобы я купил этого кота!
Ничуть не смутившись, Миранда кивнула:
– Ну, да.
Она взяла Баську на руки и принялась его нежно гладить.
Кот мурлыкал, внимательно наблюдая за мной. Казалось, на его довольной физиономии светилось: «Ну, что? Получил?»
***
– Ты тоже видишь это? – озабоченно спросил один космонавт другого. – Подойди к иллюминатору.
– Боже! – испуганно воскликнул второй. – Что это?
– Я думал, у меня крыша едет. Всё-таки мы уже два года на орбите… Ты в дисплей уткнулся, не оторвать. Иногда стоит и в иллюминатор посмотреть. Когда нас запустили на орбиту, наблюдалось какое-то странное слабое свечение там, где нет больших городов. А теперь светится весь земной шар.